沈孝看著李述裸露的肩頭，想, 不知她抱起來是什麽滋味。
於是他便走上了前去, 一伸手把她攬進了懷裏。
出乎沈孝意料的是，原來她觸起來並不柔軟, 不知是不是穿得單薄的緣故, 她的皮膚上帶著些許涼意，但又帶著幾分潤澤。這種觸感奇怪且矛盾，就仿佛她被抱住的時候, 又想把人趕走，又想把人留下，是一種疏離而謹慎的模樣。
懷裏的人懵了一下，然後立刻伸手將他推開，她一張素白的臉因生氣而微微泛紅, 冷聲道，“沈孝，你大膽！”
還是那副冷淡的模樣。雖然衣裳不同, 可還是那副盛氣淩人的模樣。
於是沈孝剛升起來的那股、覺得她可憐的情緒便蕩然無蹤了。
他看著她那張冷淡而高傲的臉, 心裏忽然冒起了一股火。他突然問了一句，“為什麽？”
李述皺了皺眉，“什麽為什麽？”
沈孝盯著她, 仿佛要將她盯出個窟窿，“為什麽要那樣對我？三年前你戲耍於我, 不久前你又冷眼看著康寧長公主戲耍於我。”
他嗓子沉了下去, “為什麽？”
那股不平之氣一直在沈孝的胸腔裏憋著, 從三年前一直憋到了今天。
他不是聖人，許多次寒窗苦讀的夜裏，他也有過想要放棄的時刻。可每次閉上眼，平陽公主那雙冷淡而倨傲的眼睛就在他麵前——他憋著一股氣，想一直往上爬。爬到把她也踩到腳下的那一天，然後俯視著她，說，不用靠你賜官，我也能爬上來。
然後再冷眼質問她一句，為什麽。
為什麽要那樣對他。戲耍他。侮辱他。
他那時不過隻是想求一個官罷了，她若是不願，可以趕他走。可不該在他放棄一切尊嚴之後，以一種戲謔的態度再把他一腳踹下去。
她不該那樣對他。
李述聞言，卻一點沒有後悔的模樣，她嗤笑一聲，“為什麽？世間事哪有什麽為什麽，因為我比你地位高，所以我想做什麽便做什麽。”
她微微仰著下巴，“你若不服，那便等到有一天將我踩在腳下的時候，再來報複我。”
她是一副高傲的表情，但因為衣衫不整的原因，那雙眼睛反而透著一股挑釁意味。明明是很瘦弱的，偏又做出副不可一世的模樣，像是等著惹怒別人，然後被人摧毀。
沈孝陡然便怒了，她這樣的態度，可笑他方才還覺得她瘦伶伶的模樣看起來可憐。哪裏是可憐，分明是可惡。
他靠近了李述，將她逼到了涼亭一角。她退無可退，脊背靠著柱子，因為害怕而微微喘著氣，沈孝看到她鎖骨微凸，有一種冷淡又脆弱的美感。
他不知哪裏來的一股惡意，猛然將她抵在廊柱上。他垂眼看到她纖細的鎖骨，目光向下看到她微微起伏的胸部。
沈孝冷著聲音，“那麽我現在便想做什麽，也就可以做什麽。”
李述怔了怔，似是不敢相信這話是沈孝說的。那個沉默寡言的、處於底層的沈孝，敢對她說這樣的話。
她不免有些害怕，卻還是勉力裝作鎮定的樣子，仰頭同沈孝對視，“沈孝，你若是敢動我一分一毫，日後本宮將你——”
沈孝卻隻是笑了笑，湊近李述耳畔，輕道，“那就日後再說。”
他根本不必等到將她踩在腳下那一天。
她是女子，他完全可以將她壓在身下。
*
李述處理完這兩個月堆積的一些事情，日頭已經西斜了。
書房裏紅木桌上堆著小山似的拜帖——她在山裏躲了兩個月，府裏收了無數的拜帖。自三月末征糧開始後，長安城有無數人都想見她。
李述一個都沒見，一個都不想見，一個都不能見。
誰知道她的規矩竟然今日叫沈孝給打破了。
不僅是被他打破了，而且是打碎了。沈孝是正午進的府，外頭的人不知道他中暑暈倒了，隻知道他進府了，且在府上待了整整一個下午。
李述倒不是怕別人說什麽男女關係的閑話，她怕的是這背後的政治意味。
她將桌上的拜帖隨手一推，皺緊了眉，心情有些煩亂。
三個月前她提出以糧代錢的法子時，本意隻是想徹底擊敗二皇子，鞏固太子的地位。可朝局變數太多，征糧這件事如今的走向已經非常複雜了。
按照李述原本的計謀，以糧代錢一事僅僅是太子和二皇子之間的爭鬥，朝中官員站兩派，要麽選太子，要麽選二皇子。太子的勝算是很大的。
可她沒有料到沈孝為了向上爬，甘願做二皇子征糧的一柄刀；更沒有料到父皇會給沈孝下征糧詔令，親自支持二皇子征糧。
父皇不滿太子的表現，親自將二皇子撐了起來。
畢竟二皇子征糧，征的是世家的糧，歸根結底為了百姓好，而太子阻止征糧，卻是為了鞏固權力而不顧民間死活。
征糧一事，如今已經演變成了太子和父皇之間的事情。世家大族若是抗拒征糧，那就是和皇上作對；可要是聽話交糧，那就是和未來的皇上，太子爺作對。
除了崔進之和鄭仆射那種鐵杆的太/子/黨，沒幾個世家願意冒這樣的風險。
交糧還是不交糧，站在皇上這頭還是站在太子這頭，每個人都在琢磨。
看不清時局的時候，一定要找一個風向標。於是滿城文武的目光都落在了平陽公主身上。
平陽公主是皇上最寵愛的公主之一，可同時她的駙馬崔進之又是板上釘釘的太/子/黨。平陽公主身處皇上與太子的夾縫之間，她會怎麽選擇？
她怎麽選，剩下那些態度不堅定的朝中官員就會怎麽選。
可偏偏平陽公主超脫世外，皇上剛介入征糧一事，她就遠遠地躲到了山裏頭，想找都找不見。
如今好不容易回府了，可回府第一件事竟然是接見了沈孝，更嚴重的是，沈孝竟然在平陽公主府待了整整一個下午。
他們商量什麽商量了這麽久？平陽公主這次是不是要站在皇上那頭，要給沈孝放糧了？
李述不用想，都知道那些大小世家的眼睛此時都盯著她的府邸。她微微歎了口氣，覺得自己真是被沈孝往死胡同裏逼。
沈孝，沈孝！他真是她的克星！
李述猛然從桌後站了起來，冷著臉就往門外走去。
今日就不該讓沈孝進府，就該讓他曬死在外頭！
*
小黃門遠遠見平陽公主從遊廊上走了過來，連忙哈著腰小跑過來。李述道，“沈孝呢？”
小黃門回道，“稟公主，醫官給他喂了降暑藥後，沈大人一直睡著，還沒醒來。”
李述抬起下巴指了指客房的門，冷聲道，“敲門，把他叫醒。”
小黃門縮了縮脖子，“誒”了一聲，跑回去敲門。
“沈大人？”
沒反應。
“沈大人？”
還是沒反應。
李述走了過來，不耐地推開了小黃門，嗓子裏像是含著冰，揚聲道，“沈孝！”
還想在她府上賴著過夜不成。
*
屋裏沈孝猛然睜開了眼，喘著粗氣。為了給他降暑，屋裏擺了好幾盆冰盆，如今已半化了，房間裏十分清涼，可他卻出了一身的汗。
他坐了起來，伸手扯了扯衣領發汗，放下手時，目光卻落在了上麵。
夢境如有實質，依舊殘留在他的腦中，與他的手上。
他還記得她觸起來是什麽感覺。
並不柔軟的身體，帶著涼意的肌膚，觸摸她就像是在觸摸一塊玉石，看似冷硬，其實有著柔和的內裏。
沈孝猛然捏緊了手，雙手撐著額頭，慢慢將夢境的全部碎片拚湊整齊。
他是不是被人下咒了，怎麽就……怎麽就能做這種夢！
那種荒唐的夢！
沈孝素來冷靜自持，可此時卻恨不得一頭撞在床柱上。
一定是中暑的原因，他勉強讓自己冷靜下來，找了個借口——他中暑前最後一眼看的是她，因此夢見了她，這是非常正常的。
哪怕是夢見了和她……那也是正常的。
他在心裏默念了幾聲，終於冷靜了下來。
屋外半天沒聽到動靜，於是含著冰的聲音又響了起來，“沈孝！”
李述的聲音傳入屋內，仿佛一道閃電般猛然劈在沈孝的頭頂，他做賊心虛，徑直從床上蹦了起來，生怕李述會讀心術，隔著房門都能知道他到底在想什麽。
他一把掀開薄被就要下床，可是——
沈孝看著床上亂七八糟的一片，自殺的心都有了。他怎麽就……怎麽就這樣了呢！
屋裏的響動傳到了屋外，小黃門耳朵尖，忙喊了一聲，“沈大人是不是已醒了？公主要見你，還請將門打開。”
沈孝一把將被子堆在床上，蓋住了滿床狼藉，“……是，已醒了。”
夕陽的餘暉從屋外投射到屋內，透過緊閉的門，沈孝看到外頭走廊上隱隱有個人影，正站在他門外。
素薄紗衣，一雙霧蒙蒙的眼泛紅，她躺在身下，含著屈辱與恨意盯著他。就像三年之前，他含著屈辱跪在她麵前一樣。
沈孝忙將腦中形象驅趕出去，聽外麵小黃門又叫了一聲，“沈大人？”
沈孝忙道，“我……剛睡起，不便見人，麻煩請公主稍等。”
門外李述恨不得翻個白眼。
一個大男人怕什麽衣冠不整，他們倆又不是沒有坦誠相見過。
她不耐煩地對小黃門揮了揮手，“叫人進去伺候他，趕緊的，本宮不喜歡等人。”
在自己的府上，她反倒還要等別人穿衣洗漱，真是新鮮。
小黃門忙哈了哈腰，小跑到院裏叫幾個粗使侍女去準備洗漱的東西。
李述抱臂轉過身去，靠著廊柱，等著屋裏頭的沈孝把自己拾掇好。
她一邊等沈孝，一邊推算今日的事情。
朝中三大勢力，無非就是父皇、太子和二皇子。
李述不想投靠二皇子，縱然她昔年和二哥感情甚篤，縱然近幾年來父皇對二哥愈來愈看重。
可李述清楚，父皇看重的根本不是二皇子，隻是想用二皇子和太子爭鬥。
太子在東宮的位置上待了十年之久，半個朝堂的世家大族都聚在他麾下，父皇老了，這幾年愈發控製不住他了，隻能扶持有野心二皇子來和太子爭鬥。
二皇子的一切都是父皇給的，一旦父皇要拋棄他，他就會立刻跌入深淵。
這朝堂裏磐石般永遠不會倒的人隻有兩個，一個是皇上，一個是未來的皇上。李述隻有靠著他們，才不會跌下去。
她最開始從冷宮裏往上爬，一邊討好正元帝，一麵又在替太子做事，短短幾年間青雲直上，終於有了今日的地位。
可是她兩頭都要攀著，受到的壓力也比旁人多了一倍。太子要用她，父皇也要用她。以前她還能在兩人之間遊走，可征糧這件事不行。
父皇和太子擰起來了，她找不到中立的選擇。她必須做一個選擇。
她今日放沈孝進府，不是因為可憐他，而是因為沈孝捧著父皇的征糧詔。
李述正思索著，忽聽身後紅螺小小驚呼道，“公主，駙馬爺來了。”
李述抬眼一看，見崔進之正從走廊盡頭往這邊走來。
她皺了皺眉，此時天色尚早，永通渠今日這麽閑麽，他這麽早回來幹什麽？
自從上次二人鬧翻了之後，李述躲到了山裏，崔進之忙著督工，二人又是兩個月不曾見麵。
李述看著他大步走近，發現自己隻是淡淡地看著他，再沒有過去那種驚喜的感覺了。
崔進之似是很急，大步地朝李述走過來。他繃著臉，一臉不悅的模樣，一把抓住了李述的胳膊，“為什麽沈孝在我們府上？”
沒有多餘的話，兩個月不見，他單刀直入，一副興師問罪的模樣。
李述冷笑了一聲，“這是我的府上，不是‘我們’的府上。我想讓誰進，誰就可以進。”
崔進之亦不客氣，“旁人都可以進，就是沈孝不能進！”
他冷臉轉過頭去，對身後的侍從道，“撞門，把裏頭的人給我扔出府！”
他身後是七八個侍從，聞言就往客房門口衝過去，紅螺被他們擠在一旁。
“都給我站住！”
李述忽然揚聲喊道，“這是本宮的府邸，誰敢動本宮的人！”
崔進之驟然捏緊了手，狠狠掐著李述的小臂，仿佛要將她的骨頭掐碎一般。
她的人？
李述被他捏的生疼，使勁地掙紮想要抽出手臂。崔進之一晃神，叫李述逃了出去。
她後退了一兩步，薄紗掩蓋下，左臂上赫然一道紅印。
崔進之被那道紅刺得清醒了過來，不知道自己方才怎麽會那樣暴怒。他繃著臉擺了擺手，命侍從退下。
他找李述有正事，不想和她正麵衝突。
屋裏沈孝出了一身冷汗，望著自己身上和床上的狼藉，腦子一片空白。
屋外。
崔進之勉強將心裏的火氣壓了下去，“李述，你不要跟我鬧性子，你也犯不著拿沈孝故意氣我。”
他沉下嗓子，“我今日不是來跟你談感情的，我要跟你談朝事。”
“你中午剛在府裏見了沈孝，太子下午就聽說了這件事，直接把我從永通渠叫回了東宮。太子問我，平陽是不是扛不住壓力，要向父皇低頭了。”
崔進之看著李述，“我不知道怎麽回答，你替我答一下。”
李述垂眼看著臂上的紅痕慢慢消散了，但她知道第二日會轉為淤青。她淡淡道，“我沒有。我沒有要向誰低頭，更沒有想給沈孝借糧。”
她垂著眼，不去看崔進之。
麵前的人不是崔進之，他隻是太子的傳聲筒而已。她低著頭，向太子傳遞出一種屈服的姿態。
“那你為什麽要見沈孝？還讓他在你府上待了整整一個下午。你知道那些猶豫不定的世家會怎麽想——平陽公主見了二皇子的人，她可能要放糧了。他們也會跟著放糧的！”
李述解釋道，“我沒想接見沈孝，隻是他在府外一直堅持，趕也趕不走。若是他在我府外出了事——”
麵前的“太子”嗤笑了一聲，“那就讓他出事好了！不過一個八品小官，一點身家背景都沒有，值當你這樣廢心思？”
李述伸出右手，覆蓋住了左臂上的紅痕。她的聲音輕輕的，為自己的行動解釋。“父皇支持沈孝征糧，我若是對沈孝做事太絕，父皇會怎麽想我？”
“那你也不想想太子會怎麽想你？！”崔進之驟然提高了聲音。
李述聞言，右手一下子捏緊左臂，狠狠箍著那道紅痕，一陣疼痛。她忽然笑了笑，抬起目光來看著崔進之。
“太子怎麽想我？”
她也拔高了聲音，“崔進之，以糧代錢的主意是我想出來的，這件事我從頭到尾都站在太子那頭，為了太子我已經把二哥逼上了絕路。如今就因為我在府裏接見了沈孝，太子就認為我背叛了他？”
李述冷笑了一聲，“你給我記住，這麽些年我是靠著太子上來的，可我不是太子的一條狗，不是太子讓我做什麽，我就一定要聽話地做什麽，半分自己的行為都不能有。”
崔進之因李述驟然而起的怒意楞了一下，他能感受到李述對太子似有怨言，可卻不知道為什麽。
他心裏浮現出一個猜測——李述在征糧這件事上，可能會偏向皇上，而非偏向太子。
他不允許李述和他陣線不同。
“沒有人說你是太子的走狗。李述，你到底在想什麽？你我和太子休戚與共，利益相關，幫太子就是在幫我們——”
“——那是你，不是我！”
李述打斷了崔進之的話，
“幫太子就是在幫你，不是在幫我。崔進之，你似乎忘了，除了太子，我還受著父皇的製約。我有今天的地位，一半是靠著太子撐起來，一半是靠著父皇的恩寵。當初沈孝封官一事，太子要壓低沈孝的官，父皇又想給他高官做，我在父皇和太子的夾縫裏，一邊都不能得罪。
幾個月過去了，如今在征糧這件事上，我也站在父皇和太子的夾縫裏。”
李述的目光驟然尖銳起來，“崔進之，你知道站在夾縫裏是什麽感受嗎？左邊是刀光劍影，右邊也是刀光劍影，一刻都不敢放鬆，一邊也不敢得罪。”
“你開口閉口都是太子，拚了命地想把我拉到那邊去，可我到了太子那邊，父皇又會怎麽想我？崔進之，我沒有那麽果斷，能徹底拋棄父皇，永遠站在太子那頭。我在盡我自己的力量權衡著，盡我自己的力量幫助太子。”
她偏過目光，聲音輕輕的，“如果可以的話，我希望你也替我著想一下，想一下我的難處。”
崔進之怔了怔，看著李述瘦削的模樣，“你有自己的打算，有自己的謀劃，這沒關係。可你的籌謀不能和太子相抵觸。”
他知道李述吃軟不吃硬，盡量讓聲音軟下來，“征糧這件事，誰都沒想到父皇會那麽果斷地站在二皇子那頭。如今雖然沈孝還有二十萬石糧沒有征上來，可你我都知道，長安城有多少牆頭草，搖擺不定，一會兒怕太子，一會兒又怕皇上，他們指不定會在最後關頭一股腦地把糧交上去。到那時候，二皇子還在朝中蹦躂，甚至因為征糧有功會更上一層樓，更加威脅太子。”
崔進之伸手握住了李述的雙肩，低下頭道，“今天下午你前腳剛讓沈孝進府，後腳就有人慌了，連忙捐了幾千石糧過去。雀奴，征糧一事你是關鍵，你……不能行差踏錯，否則太子、還有我，該怎麽辦。”
崔進之握著她的肩，將朝政時局掰開揉碎了給她字字句句地講明白。
李述晃了晃神，猶記得那年她還不受寵的時候，宮裏沒有人看得起她，唯有崔家三郎願意在她身邊，教她看書識字，教她政治道理。她不知道他為什麽願意幫她，隻知道他是全皇宮裏，唯一一個會對她好的人。他對她好，不求任何回報。
那年他穿一身華貴的衣裳，隨意地坐在荒僻宮殿外落滿了灰塵的台階上，他偏過頭來，對她笑了笑，問，“我方才講的，你聽懂了沒。”李述仰望著他，點了點頭。
崔進之見李述不說話，但態度卻已軟了下來，微微歎了一口氣，“太子拚了命都要把二皇子踹下去，征糧這件事他不能輸。若是太子失勢了，你我都沒有好日子過。你和皇上、和太子的關係比任何人都緊密，所有人都在猜你怎麽做。你稍微動一下，對朝局的影響不是一分兩分。”
李述回過神來，像是當年那個小女孩一樣，對崔進之慢慢點了點頭，“我知道。我沒有想背叛太子，我也不會給沈孝借糧。我隻是想把這件事做得圓滑一點，不想徹底得罪父皇。”
崔進之伸出手來，遲疑了片刻，輕揉了揉李述的後腦勺，就像從前鼓勵她時的那樣。李述沒有避開他。
崔進之道，“讓沈孝開門吧。”
崔進之的隨從剛被吼了，這會兒不敢再肆意妄為，李述對小黃門揮了揮手，小黃門連忙哈著腰又去敲門。
“沈大人？”
忽聽屋裏一陣唰唰的水聲，接著是“蒼啷啷”的聲音，似是什麽東西落在了地上。可依舊沒人來應門，小黃門看著李述，李述也不知道沈孝到底要幹什麽？
他征不到糧，所以不準備走了，決定在她府裏生根發芽嗎？
侍從們得了令，正要上前準備撞門的時候，門忽然從裏頭打開了。
沈孝仿佛被人兜頭澆了一盆水，落湯雞般地站在門後，從前襟到下擺，渾身都濕透了。
他身後滿地水漬，床上似乎也滴滴答答地往下滴水。房間裏幾個冰盆此時都空了。
李述皺了皺眉。
沈孝這是幹了什麽？閑著沒事在她府上還洗了個涼水澡？真是好興致。
崔進之看見屋裏狼藉也怔了怔，但很快就冷了聲色，一副官場模樣，“沈大人怎得如此狼狽，下人招待不周嗎？”
沈孝對崔進之作揖，“不是，下官……下官不慎打翻了水盆，崔侍郎見笑了。”
他抬眼，看到平陽公主依舊穿著那身家常的素薄紗衣，她抱臂站著，臉色冷淡，鎖骨微凸，與他夢裏的行狀一模一樣。
唯一不一樣的，是她身旁早有別人站著。
崔進之看到沈孝的目光落在李述身上，目光一冷，向前行了半步，遮住了李述半個身子。
然後冷道，“既然沈大人身體無礙，時辰也不早了，若無要事……請回吧。至於征糧一事，不瞞沈大人，我與雀奴確實想給沈大人借糧，隻是這兩個月來，戶部給永通渠的糧斷斷續續的，難免有斷糧的時候，我們隻能拿自家的糧食填補空檔。”
崔進之笑道，“府上實在是沒糧了。”
李述聽著崔進之信口胡扯。
誰知道沈孝聽了這明顯的謊話，竟也不爭辯，沉默了片刻，末了“嗯”了一聲。
李述微皺了皺眉，覺得沈孝……不太正常。
這位仁兄可是能在太陽下曬半晌，就為了逼她見一麵的人。好不容易進府了，一句征糧的話還沒提，就像落湯雞一樣走了。
沈大人中了個暑，是不是將腦子燒壞了。
不過他不提，李述也鬆了一口氣，不然還要和他扯半天。
李述看沈孝渾身都往下滴水，忽然道，“紅螺，去取身駙馬的衣裳來。”
隔著崔進之的肩膀，李述看了沈孝一眼，“換身幹衣再走吧。”
誰知崔進之聞言立刻便冷了臉，“我沒有多餘的衣裳。”
李述看了他一眼，似乎看透他的想法，“最近府上新做了夏衣，本要給你送到永通渠去的。隻是我想著青蘿那邊應該給你準備了不少……”
她笑了笑，偏要和崔進之作對，轉頭對紅螺道，“取一件來。”
崔進之啞口無言。
沈孝濕噠噠地站著，看到平陽公主說起“青蘿”這個名字時，有別樣的情緒。
紅螺抱了件夏衣過來，沈孝換衣的空檔，李述和崔進之在廊外站著。
沉默了片刻後，崔進之忽然道，“府裏的夏衣我都有穿。”
李述冷淡地“哦”了一聲。
崔進之還想說什麽，可身後的門已打開了。沈孝抱著自己濕噠噠的官袍，站在門口。
他穿著一件鴉青色帶暗紋的衣裳，眉目深邃，看了看李述，然後很快收回目光。夕陽餘暉下，他身上有一種並不溫和的沉靜。像深潭水，像深山木，帶著一種看不透的沉默。
是與崔進之截然不同的氣質。
崔進之慣穿淺色衣，因此紅螺專門挑了一件深色的衣服給沈孝，就是怕他搶了駙馬爺的心頭好。
他抱著官袍，不便作揖，便對李述和崔進之點了點頭，“今日……給公主添麻煩了。”然後跟著領路的小黃門往府外走去。
脊背繃的筆直。
沿著回廊拐了個彎，直到確定李述再也看不見自己後，沈孝才放鬆了下來，歎了口氣。
他今日算是白費了，原本是想勸她借糧的，可自己做出那等丟人的事情後，他實在無法和李述麵對麵地交談。生怕她看出一點異樣。
*
崔進之站在李述身邊，看著沈孝穿著他的衣裳走遠了。他隻覺得沈孝搶了他的東西，哪怕那是他平日裏不珍視的東西。
他終究是沒憋住，帶了幾分甕聲甕氣，“那件衣服我挺喜歡的。”
“哦……”李述冷淡淡，“我記得你不喜歡穿深色衣。”
“可那件我喜歡。”
李述翻了個白眼，不想和崔進之討論衣裳的問題。
很幼稚。
她道，“我不是想給他借衣服，隻是他濕噠噠從我府上走出去，旁人都以為我故意為難他，潑了他一盆水。沈孝是替父皇來征糧的，我可以找盡借口不給他放糧，可我不能那樣待他。”
李述微歎了口氣，“傳到父皇耳裏，他會以為我和他離心了。”
在夾縫裏如履薄冰是什麽感受，崔進之體會不到，也不會替她感同身受。
昔年他教她時，說在朝中做事，第一要務便是謹慎，如今她在夾縫之中學會了謹慎，可他站在夾縫之外的坦途上，質問她為什麽這樣膽怯。
他好像看不到她身側都是萬丈深淵。
崔進之聞言，知道李述隻是出於政治考量而給沈孝借衣，這才高興了一點。
他笑了笑，鳳眼似是多情，“雀奴，”他猶豫了片刻，伸出手抓住了李述的小臂，“時辰晚了，我們去吃飯吧。”
可李述卻立刻將他的手撥開，她似是避之不及地後退了一步，看了崔進之一眼，眼裏不帶任何感情。
“我不餓……我先回房去了。”
說罷轉身就走，留下崔進之一個人，伸出去的手空落落的。
“雀奴。”
他忽然叫了一聲，可是李述沒有聽到，她沿著抄手遊廊越走越遠了。
*
沈孝跟著小黃門走過湖畔，馬上就要出外院了，小黃門看他一直抱著濕衣，好心道，“奴才給你拿衣裳吧。”
誰知沈孝連忙道，“不必了。”
小黃門腹誹了一下，不就一件衣裳麽，沈大人反應這麽激烈幹嘛呀。他長得像偷衣裳的賊麽。
二人對話間停了片刻，正要繼續前行，沈孝忽然看到湖泊對麵，李述慢慢地走進了涼亭。隔得太遠，他隻能看到她的輪廓。
雀奴……
他想到崔進之剛才這樣叫她。原來她的小字是這個。
旁邊的小黃門催了一下，沈孝收回目光，繼續往府外走去。
*
“雀奴。”
李述站在涼亭的欄杆處，想起崔進之方才是這麽叫她的。
這個名字是她母親起的，因為冷宮院子裏經常會跑來一些小麻雀，李述沒有玩伴，隻能和它們玩。
他高興的時候、求助於她的時候，就會叫她的小字。其他時候都是叫她的名字。
今天這一聲“雀奴”又是她用什麽換回來的？哦，是因為她聽了他的話，依舊站在太子那頭。
她想要得到一些溫情，總是要先付出一些什麽。就像是等價交換一樣。
李述抬眼，看著湖對麵沈孝的背影越來越遠。
有時候她覺得自己和沈孝很像，他為了做官，為了權力與野心，可以用自己身上的很多東西來交換——譬如身體，譬如頭腦，譬如性命。
他肅冷的好像一柄刀，無論被誰利用都好，無論有沒有被砍出缺口都好。隻要有人願意利用他，那他就可以抓住機會往上爬。
李述靠著柱子，心想，他被人利用的時候，會不會也很難受呢。
於是他便走上了前去, 一伸手把她攬進了懷裏。
出乎沈孝意料的是，原來她觸起來並不柔軟, 不知是不是穿得單薄的緣故, 她的皮膚上帶著些許涼意，但又帶著幾分潤澤。這種觸感奇怪且矛盾，就仿佛她被抱住的時候, 又想把人趕走，又想把人留下，是一種疏離而謹慎的模樣。
懷裏的人懵了一下，然後立刻伸手將他推開，她一張素白的臉因生氣而微微泛紅, 冷聲道，“沈孝，你大膽！”
還是那副冷淡的模樣。雖然衣裳不同, 可還是那副盛氣淩人的模樣。
於是沈孝剛升起來的那股、覺得她可憐的情緒便蕩然無蹤了。
他看著她那張冷淡而高傲的臉, 心裏忽然冒起了一股火。他突然問了一句，“為什麽？”
李述皺了皺眉，“什麽為什麽？”
沈孝盯著她, 仿佛要將她盯出個窟窿，“為什麽要那樣對我？三年前你戲耍於我, 不久前你又冷眼看著康寧長公主戲耍於我。”
他嗓子沉了下去, “為什麽？”
那股不平之氣一直在沈孝的胸腔裏憋著, 從三年前一直憋到了今天。
他不是聖人，許多次寒窗苦讀的夜裏，他也有過想要放棄的時刻。可每次閉上眼，平陽公主那雙冷淡而倨傲的眼睛就在他麵前——他憋著一股氣，想一直往上爬。爬到把她也踩到腳下的那一天，然後俯視著她，說，不用靠你賜官，我也能爬上來。
然後再冷眼質問她一句，為什麽。
為什麽要那樣對他。戲耍他。侮辱他。
他那時不過隻是想求一個官罷了，她若是不願，可以趕他走。可不該在他放棄一切尊嚴之後，以一種戲謔的態度再把他一腳踹下去。
她不該那樣對他。
李述聞言，卻一點沒有後悔的模樣，她嗤笑一聲，“為什麽？世間事哪有什麽為什麽，因為我比你地位高，所以我想做什麽便做什麽。”
她微微仰著下巴，“你若不服，那便等到有一天將我踩在腳下的時候，再來報複我。”
她是一副高傲的表情，但因為衣衫不整的原因，那雙眼睛反而透著一股挑釁意味。明明是很瘦弱的，偏又做出副不可一世的模樣，像是等著惹怒別人，然後被人摧毀。
沈孝陡然便怒了，她這樣的態度，可笑他方才還覺得她瘦伶伶的模樣看起來可憐。哪裏是可憐，分明是可惡。
他靠近了李述，將她逼到了涼亭一角。她退無可退，脊背靠著柱子，因為害怕而微微喘著氣，沈孝看到她鎖骨微凸，有一種冷淡又脆弱的美感。
他不知哪裏來的一股惡意，猛然將她抵在廊柱上。他垂眼看到她纖細的鎖骨，目光向下看到她微微起伏的胸部。
沈孝冷著聲音，“那麽我現在便想做什麽，也就可以做什麽。”
李述怔了怔，似是不敢相信這話是沈孝說的。那個沉默寡言的、處於底層的沈孝，敢對她說這樣的話。
她不免有些害怕，卻還是勉力裝作鎮定的樣子，仰頭同沈孝對視，“沈孝，你若是敢動我一分一毫，日後本宮將你——”
沈孝卻隻是笑了笑，湊近李述耳畔，輕道，“那就日後再說。”
他根本不必等到將她踩在腳下那一天。
她是女子，他完全可以將她壓在身下。
*
李述處理完這兩個月堆積的一些事情，日頭已經西斜了。
書房裏紅木桌上堆著小山似的拜帖——她在山裏躲了兩個月，府裏收了無數的拜帖。自三月末征糧開始後，長安城有無數人都想見她。
李述一個都沒見，一個都不想見，一個都不能見。
誰知道她的規矩竟然今日叫沈孝給打破了。
不僅是被他打破了，而且是打碎了。沈孝是正午進的府，外頭的人不知道他中暑暈倒了，隻知道他進府了，且在府上待了整整一個下午。
李述倒不是怕別人說什麽男女關係的閑話，她怕的是這背後的政治意味。
她將桌上的拜帖隨手一推，皺緊了眉，心情有些煩亂。
三個月前她提出以糧代錢的法子時，本意隻是想徹底擊敗二皇子，鞏固太子的地位。可朝局變數太多，征糧這件事如今的走向已經非常複雜了。
按照李述原本的計謀，以糧代錢一事僅僅是太子和二皇子之間的爭鬥，朝中官員站兩派，要麽選太子，要麽選二皇子。太子的勝算是很大的。
可她沒有料到沈孝為了向上爬，甘願做二皇子征糧的一柄刀；更沒有料到父皇會給沈孝下征糧詔令，親自支持二皇子征糧。
父皇不滿太子的表現，親自將二皇子撐了起來。
畢竟二皇子征糧，征的是世家的糧，歸根結底為了百姓好，而太子阻止征糧，卻是為了鞏固權力而不顧民間死活。
征糧一事，如今已經演變成了太子和父皇之間的事情。世家大族若是抗拒征糧，那就是和皇上作對；可要是聽話交糧，那就是和未來的皇上，太子爺作對。
除了崔進之和鄭仆射那種鐵杆的太/子/黨，沒幾個世家願意冒這樣的風險。
交糧還是不交糧，站在皇上這頭還是站在太子這頭，每個人都在琢磨。
看不清時局的時候，一定要找一個風向標。於是滿城文武的目光都落在了平陽公主身上。
平陽公主是皇上最寵愛的公主之一，可同時她的駙馬崔進之又是板上釘釘的太/子/黨。平陽公主身處皇上與太子的夾縫之間，她會怎麽選擇？
她怎麽選，剩下那些態度不堅定的朝中官員就會怎麽選。
可偏偏平陽公主超脫世外，皇上剛介入征糧一事，她就遠遠地躲到了山裏頭，想找都找不見。
如今好不容易回府了，可回府第一件事竟然是接見了沈孝，更嚴重的是，沈孝竟然在平陽公主府待了整整一個下午。
他們商量什麽商量了這麽久？平陽公主這次是不是要站在皇上那頭，要給沈孝放糧了？
李述不用想，都知道那些大小世家的眼睛此時都盯著她的府邸。她微微歎了口氣，覺得自己真是被沈孝往死胡同裏逼。
沈孝，沈孝！他真是她的克星！
李述猛然從桌後站了起來，冷著臉就往門外走去。
今日就不該讓沈孝進府，就該讓他曬死在外頭！
*
小黃門遠遠見平陽公主從遊廊上走了過來，連忙哈著腰小跑過來。李述道，“沈孝呢？”
小黃門回道，“稟公主，醫官給他喂了降暑藥後，沈大人一直睡著，還沒醒來。”
李述抬起下巴指了指客房的門，冷聲道，“敲門，把他叫醒。”
小黃門縮了縮脖子，“誒”了一聲，跑回去敲門。
“沈大人？”
沒反應。
“沈大人？”
還是沒反應。
李述走了過來，不耐地推開了小黃門，嗓子裏像是含著冰，揚聲道，“沈孝！”
還想在她府上賴著過夜不成。
*
屋裏沈孝猛然睜開了眼，喘著粗氣。為了給他降暑，屋裏擺了好幾盆冰盆，如今已半化了，房間裏十分清涼，可他卻出了一身的汗。
他坐了起來，伸手扯了扯衣領發汗，放下手時，目光卻落在了上麵。
夢境如有實質，依舊殘留在他的腦中，與他的手上。
他還記得她觸起來是什麽感覺。
並不柔軟的身體，帶著涼意的肌膚，觸摸她就像是在觸摸一塊玉石，看似冷硬，其實有著柔和的內裏。
沈孝猛然捏緊了手，雙手撐著額頭，慢慢將夢境的全部碎片拚湊整齊。
他是不是被人下咒了，怎麽就……怎麽就能做這種夢！
那種荒唐的夢！
沈孝素來冷靜自持，可此時卻恨不得一頭撞在床柱上。
一定是中暑的原因，他勉強讓自己冷靜下來，找了個借口——他中暑前最後一眼看的是她，因此夢見了她，這是非常正常的。
哪怕是夢見了和她……那也是正常的。
他在心裏默念了幾聲，終於冷靜了下來。
屋外半天沒聽到動靜，於是含著冰的聲音又響了起來，“沈孝！”
李述的聲音傳入屋內，仿佛一道閃電般猛然劈在沈孝的頭頂，他做賊心虛，徑直從床上蹦了起來，生怕李述會讀心術，隔著房門都能知道他到底在想什麽。
他一把掀開薄被就要下床，可是——
沈孝看著床上亂七八糟的一片，自殺的心都有了。他怎麽就……怎麽就這樣了呢！
屋裏的響動傳到了屋外，小黃門耳朵尖，忙喊了一聲，“沈大人是不是已醒了？公主要見你，還請將門打開。”
沈孝一把將被子堆在床上，蓋住了滿床狼藉，“……是，已醒了。”
夕陽的餘暉從屋外投射到屋內，透過緊閉的門，沈孝看到外頭走廊上隱隱有個人影，正站在他門外。
素薄紗衣，一雙霧蒙蒙的眼泛紅，她躺在身下，含著屈辱與恨意盯著他。就像三年之前，他含著屈辱跪在她麵前一樣。
沈孝忙將腦中形象驅趕出去，聽外麵小黃門又叫了一聲，“沈大人？”
沈孝忙道，“我……剛睡起，不便見人，麻煩請公主稍等。”
門外李述恨不得翻個白眼。
一個大男人怕什麽衣冠不整，他們倆又不是沒有坦誠相見過。
她不耐煩地對小黃門揮了揮手，“叫人進去伺候他，趕緊的，本宮不喜歡等人。”
在自己的府上，她反倒還要等別人穿衣洗漱，真是新鮮。
小黃門忙哈了哈腰，小跑到院裏叫幾個粗使侍女去準備洗漱的東西。
李述抱臂轉過身去，靠著廊柱，等著屋裏頭的沈孝把自己拾掇好。
她一邊等沈孝，一邊推算今日的事情。
朝中三大勢力，無非就是父皇、太子和二皇子。
李述不想投靠二皇子，縱然她昔年和二哥感情甚篤，縱然近幾年來父皇對二哥愈來愈看重。
可李述清楚，父皇看重的根本不是二皇子，隻是想用二皇子和太子爭鬥。
太子在東宮的位置上待了十年之久，半個朝堂的世家大族都聚在他麾下，父皇老了，這幾年愈發控製不住他了，隻能扶持有野心二皇子來和太子爭鬥。
二皇子的一切都是父皇給的，一旦父皇要拋棄他，他就會立刻跌入深淵。
這朝堂裏磐石般永遠不會倒的人隻有兩個，一個是皇上，一個是未來的皇上。李述隻有靠著他們，才不會跌下去。
她最開始從冷宮裏往上爬，一邊討好正元帝，一麵又在替太子做事，短短幾年間青雲直上，終於有了今日的地位。
可是她兩頭都要攀著，受到的壓力也比旁人多了一倍。太子要用她，父皇也要用她。以前她還能在兩人之間遊走，可征糧這件事不行。
父皇和太子擰起來了，她找不到中立的選擇。她必須做一個選擇。
她今日放沈孝進府，不是因為可憐他，而是因為沈孝捧著父皇的征糧詔。
李述正思索著，忽聽身後紅螺小小驚呼道，“公主，駙馬爺來了。”
李述抬眼一看，見崔進之正從走廊盡頭往這邊走來。
她皺了皺眉，此時天色尚早，永通渠今日這麽閑麽，他這麽早回來幹什麽？
自從上次二人鬧翻了之後，李述躲到了山裏，崔進之忙著督工，二人又是兩個月不曾見麵。
李述看著他大步走近，發現自己隻是淡淡地看著他，再沒有過去那種驚喜的感覺了。
崔進之似是很急，大步地朝李述走過來。他繃著臉，一臉不悅的模樣，一把抓住了李述的胳膊，“為什麽沈孝在我們府上？”
沒有多餘的話，兩個月不見，他單刀直入，一副興師問罪的模樣。
李述冷笑了一聲，“這是我的府上，不是‘我們’的府上。我想讓誰進，誰就可以進。”
崔進之亦不客氣，“旁人都可以進，就是沈孝不能進！”
他冷臉轉過頭去，對身後的侍從道，“撞門，把裏頭的人給我扔出府！”
他身後是七八個侍從，聞言就往客房門口衝過去，紅螺被他們擠在一旁。
“都給我站住！”
李述忽然揚聲喊道，“這是本宮的府邸，誰敢動本宮的人！”
崔進之驟然捏緊了手，狠狠掐著李述的小臂，仿佛要將她的骨頭掐碎一般。
她的人？
李述被他捏的生疼，使勁地掙紮想要抽出手臂。崔進之一晃神，叫李述逃了出去。
她後退了一兩步，薄紗掩蓋下，左臂上赫然一道紅印。
崔進之被那道紅刺得清醒了過來，不知道自己方才怎麽會那樣暴怒。他繃著臉擺了擺手，命侍從退下。
他找李述有正事，不想和她正麵衝突。
屋裏沈孝出了一身冷汗，望著自己身上和床上的狼藉，腦子一片空白。
屋外。
崔進之勉強將心裏的火氣壓了下去，“李述，你不要跟我鬧性子，你也犯不著拿沈孝故意氣我。”
他沉下嗓子，“我今日不是來跟你談感情的，我要跟你談朝事。”
“你中午剛在府裏見了沈孝，太子下午就聽說了這件事，直接把我從永通渠叫回了東宮。太子問我，平陽是不是扛不住壓力，要向父皇低頭了。”
崔進之看著李述，“我不知道怎麽回答，你替我答一下。”
李述垂眼看著臂上的紅痕慢慢消散了，但她知道第二日會轉為淤青。她淡淡道，“我沒有。我沒有要向誰低頭，更沒有想給沈孝借糧。”
她垂著眼，不去看崔進之。
麵前的人不是崔進之，他隻是太子的傳聲筒而已。她低著頭，向太子傳遞出一種屈服的姿態。
“那你為什麽要見沈孝？還讓他在你府上待了整整一個下午。你知道那些猶豫不定的世家會怎麽想——平陽公主見了二皇子的人，她可能要放糧了。他們也會跟著放糧的！”
李述解釋道，“我沒想接見沈孝，隻是他在府外一直堅持，趕也趕不走。若是他在我府外出了事——”
麵前的“太子”嗤笑了一聲，“那就讓他出事好了！不過一個八品小官，一點身家背景都沒有，值當你這樣廢心思？”
李述伸出右手，覆蓋住了左臂上的紅痕。她的聲音輕輕的，為自己的行動解釋。“父皇支持沈孝征糧，我若是對沈孝做事太絕，父皇會怎麽想我？”
“那你也不想想太子會怎麽想你？！”崔進之驟然提高了聲音。
李述聞言，右手一下子捏緊左臂，狠狠箍著那道紅痕，一陣疼痛。她忽然笑了笑，抬起目光來看著崔進之。
“太子怎麽想我？”
她也拔高了聲音，“崔進之，以糧代錢的主意是我想出來的，這件事我從頭到尾都站在太子那頭，為了太子我已經把二哥逼上了絕路。如今就因為我在府裏接見了沈孝，太子就認為我背叛了他？”
李述冷笑了一聲，“你給我記住，這麽些年我是靠著太子上來的，可我不是太子的一條狗，不是太子讓我做什麽，我就一定要聽話地做什麽，半分自己的行為都不能有。”
崔進之因李述驟然而起的怒意楞了一下，他能感受到李述對太子似有怨言，可卻不知道為什麽。
他心裏浮現出一個猜測——李述在征糧這件事上，可能會偏向皇上，而非偏向太子。
他不允許李述和他陣線不同。
“沒有人說你是太子的走狗。李述，你到底在想什麽？你我和太子休戚與共，利益相關，幫太子就是在幫我們——”
“——那是你，不是我！”
李述打斷了崔進之的話，
“幫太子就是在幫你，不是在幫我。崔進之，你似乎忘了，除了太子，我還受著父皇的製約。我有今天的地位，一半是靠著太子撐起來，一半是靠著父皇的恩寵。當初沈孝封官一事，太子要壓低沈孝的官，父皇又想給他高官做，我在父皇和太子的夾縫裏，一邊都不能得罪。
幾個月過去了，如今在征糧這件事上，我也站在父皇和太子的夾縫裏。”
李述的目光驟然尖銳起來，“崔進之，你知道站在夾縫裏是什麽感受嗎？左邊是刀光劍影，右邊也是刀光劍影，一刻都不敢放鬆，一邊也不敢得罪。”
“你開口閉口都是太子，拚了命地想把我拉到那邊去，可我到了太子那邊，父皇又會怎麽想我？崔進之，我沒有那麽果斷，能徹底拋棄父皇，永遠站在太子那頭。我在盡我自己的力量權衡著，盡我自己的力量幫助太子。”
她偏過目光，聲音輕輕的，“如果可以的話，我希望你也替我著想一下，想一下我的難處。”
崔進之怔了怔，看著李述瘦削的模樣，“你有自己的打算，有自己的謀劃，這沒關係。可你的籌謀不能和太子相抵觸。”
他知道李述吃軟不吃硬，盡量讓聲音軟下來，“征糧這件事，誰都沒想到父皇會那麽果斷地站在二皇子那頭。如今雖然沈孝還有二十萬石糧沒有征上來，可你我都知道，長安城有多少牆頭草，搖擺不定，一會兒怕太子，一會兒又怕皇上，他們指不定會在最後關頭一股腦地把糧交上去。到那時候，二皇子還在朝中蹦躂，甚至因為征糧有功會更上一層樓，更加威脅太子。”
崔進之伸手握住了李述的雙肩，低下頭道，“今天下午你前腳剛讓沈孝進府，後腳就有人慌了，連忙捐了幾千石糧過去。雀奴，征糧一事你是關鍵，你……不能行差踏錯，否則太子、還有我，該怎麽辦。”
崔進之握著她的肩，將朝政時局掰開揉碎了給她字字句句地講明白。
李述晃了晃神，猶記得那年她還不受寵的時候，宮裏沒有人看得起她，唯有崔家三郎願意在她身邊，教她看書識字，教她政治道理。她不知道他為什麽願意幫她，隻知道他是全皇宮裏，唯一一個會對她好的人。他對她好，不求任何回報。
那年他穿一身華貴的衣裳，隨意地坐在荒僻宮殿外落滿了灰塵的台階上，他偏過頭來，對她笑了笑，問，“我方才講的，你聽懂了沒。”李述仰望著他，點了點頭。
崔進之見李述不說話，但態度卻已軟了下來，微微歎了一口氣，“太子拚了命都要把二皇子踹下去，征糧這件事他不能輸。若是太子失勢了，你我都沒有好日子過。你和皇上、和太子的關係比任何人都緊密，所有人都在猜你怎麽做。你稍微動一下，對朝局的影響不是一分兩分。”
李述回過神來，像是當年那個小女孩一樣，對崔進之慢慢點了點頭，“我知道。我沒有想背叛太子，我也不會給沈孝借糧。我隻是想把這件事做得圓滑一點，不想徹底得罪父皇。”
崔進之伸出手來，遲疑了片刻，輕揉了揉李述的後腦勺，就像從前鼓勵她時的那樣。李述沒有避開他。
崔進之道，“讓沈孝開門吧。”
崔進之的隨從剛被吼了，這會兒不敢再肆意妄為，李述對小黃門揮了揮手，小黃門連忙哈著腰又去敲門。
“沈大人？”
忽聽屋裏一陣唰唰的水聲，接著是“蒼啷啷”的聲音，似是什麽東西落在了地上。可依舊沒人來應門，小黃門看著李述，李述也不知道沈孝到底要幹什麽？
他征不到糧，所以不準備走了，決定在她府裏生根發芽嗎？
侍從們得了令，正要上前準備撞門的時候，門忽然從裏頭打開了。
沈孝仿佛被人兜頭澆了一盆水，落湯雞般地站在門後，從前襟到下擺，渾身都濕透了。
他身後滿地水漬，床上似乎也滴滴答答地往下滴水。房間裏幾個冰盆此時都空了。
李述皺了皺眉。
沈孝這是幹了什麽？閑著沒事在她府上還洗了個涼水澡？真是好興致。
崔進之看見屋裏狼藉也怔了怔，但很快就冷了聲色，一副官場模樣，“沈大人怎得如此狼狽，下人招待不周嗎？”
沈孝對崔進之作揖，“不是，下官……下官不慎打翻了水盆，崔侍郎見笑了。”
他抬眼，看到平陽公主依舊穿著那身家常的素薄紗衣，她抱臂站著，臉色冷淡，鎖骨微凸，與他夢裏的行狀一模一樣。
唯一不一樣的，是她身旁早有別人站著。
崔進之看到沈孝的目光落在李述身上，目光一冷，向前行了半步，遮住了李述半個身子。
然後冷道，“既然沈大人身體無礙，時辰也不早了，若無要事……請回吧。至於征糧一事，不瞞沈大人，我與雀奴確實想給沈大人借糧，隻是這兩個月來，戶部給永通渠的糧斷斷續續的，難免有斷糧的時候，我們隻能拿自家的糧食填補空檔。”
崔進之笑道，“府上實在是沒糧了。”
李述聽著崔進之信口胡扯。
誰知道沈孝聽了這明顯的謊話，竟也不爭辯，沉默了片刻，末了“嗯”了一聲。
李述微皺了皺眉，覺得沈孝……不太正常。
這位仁兄可是能在太陽下曬半晌，就為了逼她見一麵的人。好不容易進府了，一句征糧的話還沒提，就像落湯雞一樣走了。
沈大人中了個暑，是不是將腦子燒壞了。
不過他不提，李述也鬆了一口氣，不然還要和他扯半天。
李述看沈孝渾身都往下滴水，忽然道，“紅螺，去取身駙馬的衣裳來。”
隔著崔進之的肩膀，李述看了沈孝一眼，“換身幹衣再走吧。”
誰知崔進之聞言立刻便冷了臉，“我沒有多餘的衣裳。”
李述看了他一眼，似乎看透他的想法，“最近府上新做了夏衣，本要給你送到永通渠去的。隻是我想著青蘿那邊應該給你準備了不少……”
她笑了笑，偏要和崔進之作對，轉頭對紅螺道，“取一件來。”
崔進之啞口無言。
沈孝濕噠噠地站著，看到平陽公主說起“青蘿”這個名字時，有別樣的情緒。
紅螺抱了件夏衣過來，沈孝換衣的空檔，李述和崔進之在廊外站著。
沉默了片刻後，崔進之忽然道，“府裏的夏衣我都有穿。”
李述冷淡地“哦”了一聲。
崔進之還想說什麽，可身後的門已打開了。沈孝抱著自己濕噠噠的官袍，站在門口。
他穿著一件鴉青色帶暗紋的衣裳，眉目深邃，看了看李述，然後很快收回目光。夕陽餘暉下，他身上有一種並不溫和的沉靜。像深潭水，像深山木，帶著一種看不透的沉默。
是與崔進之截然不同的氣質。
崔進之慣穿淺色衣，因此紅螺專門挑了一件深色的衣服給沈孝，就是怕他搶了駙馬爺的心頭好。
他抱著官袍，不便作揖，便對李述和崔進之點了點頭，“今日……給公主添麻煩了。”然後跟著領路的小黃門往府外走去。
脊背繃的筆直。
沿著回廊拐了個彎，直到確定李述再也看不見自己後，沈孝才放鬆了下來，歎了口氣。
他今日算是白費了，原本是想勸她借糧的，可自己做出那等丟人的事情後，他實在無法和李述麵對麵地交談。生怕她看出一點異樣。
*
崔進之站在李述身邊，看著沈孝穿著他的衣裳走遠了。他隻覺得沈孝搶了他的東西，哪怕那是他平日裏不珍視的東西。
他終究是沒憋住，帶了幾分甕聲甕氣，“那件衣服我挺喜歡的。”
“哦……”李述冷淡淡，“我記得你不喜歡穿深色衣。”
“可那件我喜歡。”
李述翻了個白眼，不想和崔進之討論衣裳的問題。
很幼稚。
她道，“我不是想給他借衣服，隻是他濕噠噠從我府上走出去，旁人都以為我故意為難他，潑了他一盆水。沈孝是替父皇來征糧的，我可以找盡借口不給他放糧，可我不能那樣待他。”
李述微歎了口氣，“傳到父皇耳裏，他會以為我和他離心了。”
在夾縫裏如履薄冰是什麽感受，崔進之體會不到，也不會替她感同身受。
昔年他教她時，說在朝中做事，第一要務便是謹慎，如今她在夾縫之中學會了謹慎，可他站在夾縫之外的坦途上，質問她為什麽這樣膽怯。
他好像看不到她身側都是萬丈深淵。
崔進之聞言，知道李述隻是出於政治考量而給沈孝借衣，這才高興了一點。
他笑了笑，鳳眼似是多情，“雀奴，”他猶豫了片刻，伸出手抓住了李述的小臂，“時辰晚了，我們去吃飯吧。”
可李述卻立刻將他的手撥開，她似是避之不及地後退了一步，看了崔進之一眼，眼裏不帶任何感情。
“我不餓……我先回房去了。”
說罷轉身就走，留下崔進之一個人，伸出去的手空落落的。
“雀奴。”
他忽然叫了一聲，可是李述沒有聽到，她沿著抄手遊廊越走越遠了。
*
沈孝跟著小黃門走過湖畔，馬上就要出外院了，小黃門看他一直抱著濕衣，好心道，“奴才給你拿衣裳吧。”
誰知沈孝連忙道，“不必了。”
小黃門腹誹了一下，不就一件衣裳麽，沈大人反應這麽激烈幹嘛呀。他長得像偷衣裳的賊麽。
二人對話間停了片刻，正要繼續前行，沈孝忽然看到湖泊對麵，李述慢慢地走進了涼亭。隔得太遠，他隻能看到她的輪廓。
雀奴……
他想到崔進之剛才這樣叫她。原來她的小字是這個。
旁邊的小黃門催了一下，沈孝收回目光，繼續往府外走去。
*
“雀奴。”
李述站在涼亭的欄杆處，想起崔進之方才是這麽叫她的。
這個名字是她母親起的，因為冷宮院子裏經常會跑來一些小麻雀，李述沒有玩伴，隻能和它們玩。
他高興的時候、求助於她的時候，就會叫她的小字。其他時候都是叫她的名字。
今天這一聲“雀奴”又是她用什麽換回來的？哦，是因為她聽了他的話，依舊站在太子那頭。
她想要得到一些溫情，總是要先付出一些什麽。就像是等價交換一樣。
李述抬眼，看著湖對麵沈孝的背影越來越遠。
有時候她覺得自己和沈孝很像，他為了做官，為了權力與野心，可以用自己身上的很多東西來交換——譬如身體，譬如頭腦，譬如性命。
他肅冷的好像一柄刀，無論被誰利用都好，無論有沒有被砍出缺口都好。隻要有人願意利用他，那他就可以抓住機會往上爬。
李述靠著柱子，心想，他被人利用的時候，會不會也很難受呢。