第二十四章——梅豆
餘錦年將小婢帶到後院, 領她安心坐下, 又取來濕手巾叫她擦擦臉，才問道：“上次也忘記問，你叫什麽？”
小婢止住了哭聲, 小聲回答：“我叫梅豆……”
“梅豆？”餘錦年心道, 這不是個吃食的名字麽。
他初來時, 以為這便是前世常吃的一種菜蔬, 後來在一家茶肆見到, 竟是一種色如玫瑰、酸酸甜甜的小茶點，覺得很是新奇，問過茶老板烹製方法後, 回來也自己動手做了一次。
原料都甚簡單, 便是紅曲粉、梅幹和黃豆。將紅曲與梅幹一起入鍋，注清水沸開, 之後將粒圓飽滿的黃豆倒進去同煮, 時而翻攪少許。至湯濃水少, 豆兒也俱變成了玫紅顏色, 這梅豆兒就成了, 配上一盞清苦茶, 滋味還挺獨特。
梅豆似乎看出餘錦年的疑惑, 忙說：“婢子極小的時候就被拐子拐走了，不記得自己叫什麽, 後來被人牙輾轉賣過幾次, 叫什麽都有, 也沒有正經名字……梅豆是閣裏姐姐們給取的。”
餘錦年點點頭，見她也平複了心情，道：“梅豆，你慢慢說，清歡怎麽了？”
提起這個，梅豆頓時雙眼含淚，兩手緊緊抓著膝蓋，急切地望著餘錦年道：“年哥兒，我知道你是個好人，我實在是沒有辦法了，清歡姐姐她快要死了，求你給她看看……”
餘錦年以為是清歡得了什麽急症，奇道：“清歡？她之前不是還好著麽，怎麽幾日功夫就病得這樣嚴重？”
“不是病得，是被閣裏的管教師傅打得。”梅豆又嗚咽起來，“我也不知道到底是怎麽回事……那日秋夕日，有位富老爺點了雪俏姐姐的牌，請她過府上去吃酒，清歡姐姐自然要跟著。據抬轎的腳夫說，回來路上二位姐姐想遊一遊河街夜市，便叫腳夫在夜市口等著，她們逛完了自然會去街口坐轎回閣。”
梅豆有些語無倫次道：“可誰知、誰知……一眾腳夫在街口等至淩晨，也不見兩個姐姐回來，便知出了事故，趕忙去追找。最後隻捉到了清歡姐姐，雪俏姐姐不知所蹤……”
聽到這兒，餘錦年不由皺起眉頭，他也就知道清歡為何會被師傅管教了。
之前便說，勾闌花苑裏的當紅花娘們，身邊往往都會配一個未開臉的小娘，一則是為了明麵上所說的跟習技藝，二則其實在某種程度上，也起到了監視、提醒、牽製這些紅牌姑娘的作用。
若是姑娘們犯了錯處，譬如為了一己私欲拒客趕客、對客不敬，甚或有一絲其他的念頭，這些小娘們便會被連坐，受到極為苛刻的管教。既是逼迫花娘們老實就犯，也是為了以儆效尤，給樓裏其他花娘們做個警示。雖不乏有些姑娘嘴硬心狠，但大多數的姑娘們還是心軟的，見小娘在自己麵前被折磨，很快就會低頭認錯。
但清歡此事卻又有些許不同。
雪俏跑了——這在勾闌院坊裏是大忌，是一等一的罪過。而且雪俏逃跑時，還是清歡陪著的。若是捉住了還好說，眼下卻是隻抓到了清歡自己，她一個沒開臉的小娘，就是因此被打死，在鴇母和管教師傅眼裏，也不過是損失了幾兩銀子而已。
梅豆哭道：“管教師傅問她雪俏姐姐往哪裏逃了，清歡姐姐一聲不吭，就是不肯說話。管教師傅就將她吊起來打……全是血，都打斷了……”
餘錦年正在思索這事的來龍去脈，忽地聽見什麽東西斷了，他一個激靈回過神來，問道：“你說什麽，什麽打斷了？”
“腿、腿斷了……清歡姐姐脾氣強，管教師傅就把她往死裏打。”梅豆哭花著臉，又從凳上滾下來跪著，抱著餘錦年的腿望他，“他們見清歡姐姐腿都折了，也什麽都不肯說，人也快不行了，以後也做不了掛牌姑娘。他們就直接將她卷上席子，扔出城去了。”
“其他姐姐們害怕受牽連，也不敢求情，都躲起來了。我求了媽媽，也求了管教師傅，可我隻是個灑掃婢子，什麽大用都沒有。”梅豆跪在地上，拿手背抹臉，袖子都濕了半葉，哭得上氣不接下氣，“我知道我長得醜，沒人喜歡我，可是清歡姐姐和雪俏姐姐對我都很好，她們給我飯吃，分我點心嚐……我不想清歡姐姐死……其他醫館見我沒錢，都直接將我趕出來……”
季鴻聽得不禁蹙眉，卻也沒開口說話，他轉頭看了看餘錦年。
梅豆從衣袖裏掏出一把銅子來，銅子上沾著泥灰和血跡，就算是往多裏數，也不過寥寥十幾個，她兩手捧著舉到餘錦年麵前，睜著一雙大眼：“我知道年哥兒您也會瞧病……我知道這些肯定不夠，我會還的，一定會還的！我還能……能抬酒甕，那個抬五個就有一個銅子。”
看她細胳膊細腿兒的，之前多搬了些書便能跌倒，如今卻說什麽要去抬酒甕，那玩意兒，就算是個成年男子，也未必能一口氣扛起來。且梅豆身上頭上的這些傷，想來就是如此跪過了許多家醫館，最後才跪到了餘錦年這兒。
“不是錢的事兒。”餘錦年去拉梅豆，梅豆跪在地上說什麽也不肯起來，也是倔得很。餘錦年歎了口氣，心道，這是瞧準了我心坎子軟，專門來克我的，於是道：“好了，別哭了，清歡她如今人在何處？”
梅豆一愣，不僅沒止住眼淚，反而哭得更凶了，還邊哭邊笑邊磕頭，口中不斷重複：“謝謝您，謝謝您——”
季鴻垂首，抿了下唇，轉頭走進了房間。再出來時，手肘上已掛了件外氅。
餘錦年看了他一眼：“你又是要作甚麽？去哪裏？”
季鴻道：“那要看你是去哪裏。”
餘錦年愁中作笑，道：“好罷、好罷，你們都是我的祖宗。”他低頭問梅豆：“清歡在哪裏，她腿確實斷了麽，可又移動過？”
眼見餘錦年答應了去救人，梅豆終於安下心，卻仍是紅著眼睛，詳細解釋道：“他們把清歡姐姐扔出去以後，我湊著出門潑浣衣髒水的暇隙去找了……骨頭都戳出來了，我不知道該怎麽辦，就將她用一塊舊木板拖到了附近一個廢棄茅屋裏。”
連梅豆都看得見骨頭，那不僅是斷了，且是開放式骨折——比預想的還要棘手一些。
事不宜遲，餘錦年將事情原委與二娘一說，便關了店，匆匆去往城外。
城外一裏外有一片密林，枝葉密密麻麻，雜草丈高，往裏頭扔個屍體誰也看不見。梅豆帶著他們兩個彎彎繞繞走了很久，才見葉散林開，溪道旁邊紮著一個幾欲傾倒的破舊茅屋。
茅屋怕是已被遺棄多年，連門洞都歪了半扇，若要進去，須得躬下|身子往裏鑽。鑽洞時，餘錦年頭發被什麽東西蹭住了，他伸手用力一拽，立刻撲簌簌落下一塊黃泥，飛得滿嘴都是灰塵。
——隻這種落灰與泥塊齊飛的環境，就足夠餘錦年愁得頭禿。
“清歡姐姐，我請來大夫了！”梅豆興衝衝地往裏跑去。
“咳咳！”角落裏一個虛弱的聲音喘息一陣，回應道，“梅豆？不是說不要浪費錢了麽，我好不了了……你拿著、拿著錢，以後好將自己……贖出去……”
梅豆握著她的手，抽著鼻子道：“你看看，我請了年哥兒來。”
餘錦年先是聞到淡淡的血腥氣味，才轉頭看到倚靠在泥角裏的清歡。
他一時有些沉默。
這個清麗嬌俏，笑聲似銀鈴一般可愛的小娘子，初見時羞答答地往季鴻懷裏插步搖，再見時托著腮與餘錦年趴在闌幹上聽折子戲。如今才第三次相遇，卻是渾身血汙，形容淩亂，麵色蒼白，最駭人的是，她右側小腿正以一種匪夷所思的角度彎折著，肉破骨出，身下墊著的破席也被染黑了半麵。
季鴻隨後也走了進來，站定在餘錦年身邊。
清歡背後墊著些幹稻草，她睜眼看了看，還能勉強挽出一個並不算如何好看的笑容來，道：“季公子啊……抱歉了，清歡不能給季公子唱曲兒了……”
季鴻難得沒有緘口不言，他道：“好了再唱。”
清歡疼得滿頭汗，卻仍是笑了笑：“好。”
“你不要說話了，保留些精力。”餘錦年蹲在清歡旁邊，將她仔仔細細上上下下地查看一遍。腿是不能抱有任何幻想了——開放性脛骨骨折，斷骨破出皮肉約有兩寸長，傷口周圍有肌肉撕裂，且可見明顯的泥穢汙染，已屬於二度骨折。
血還在一點點地流，餘錦年以手指按壓了兩處，判斷究竟是哪處血管，便迅速從衣擺上撕下一條，紮在清歡傷腿那側的腳踝上處。
此時腿最嚴重的，且不可結紮時間太長，否則血運受阻，整條腿都要壞掉。可餘錦年卻還有其他擔憂之處，他吩咐道：“將她身後稻草撤了，放平。”又補充一句：“慢一點，別騰起太多灰塵。”
梅豆趕忙小心翼翼地一把把抽去稻草，把清歡放平在地上。
清歡道：“年哥兒，別忙了……如果可以，我還想再嚐嚐年哥兒你做……的冰皮月團，那是我吃過的最好吃的東西……”
“不要說話。”餘錦年勒令道，伸手去試清歡的體溫。
糟糕了，有些熱。
梅豆也揉著眼睛，強顏歡笑道：“等清歡姐姐好了，還有很多好吃的呢！”
餘錦年以手在清歡身上觸摸按壓、亦或輕捏，從頭到腹，間或問她痛與不痛，又是如何痛，清歡一一答了。他又將手展開，掌覆其上，另一隻手以中指指腹垂直敲擊前手指背，並附耳細聽皮肉之下的動靜。最後以指甲在她兩側腿腳特殊位置輕輕撓過。
季鴻一眼不眨地望著餘錦年，時而聽他吩咐，幫些小忙。
極為迅速地做完這些，卻也不過片刻功夫，餘錦年做到心中有數，他將所有處理方式與可能性都在腦中快走一遍，卻仍是有些顧慮，隻好起身，道：“清歡，你且聽著，我現在有兩種辦法救治你，得需你自己來做個決定。”
清歡問：“哪……兩種？”
餘錦年道：“其一，直接將你這斷腿自膝處截掉。此法可保命，且愈合較快，缺陷便是以後你就少了一條腿。”
清歡未答，梅豆先急急追問起來：“那另一種呢？”
“另一種……我須得將你斷骨處壞肉剔去，皮肉切開，將斷骨接回去，再以針線縫合。”在場三人包括季鴻，都沒聽過此種治法，紛紛睜大了眼睛，而梅豆更似看見了曙光似的，頗有些神采奕奕，隻清歡仍一副不喜不悲的模樣等著餘錦年的下文。他確實是有下文的，他道：“隻是這種辦法我並沒有十足的把握，也許縫合後會痊愈，又也許會更糟。若是中了後一種，最後截掉此肢隻是最輕的後果，甚至嚴重些……性命不保。”
開放性骨折
“我雖是建議直接將斷腿截去。可我也知道，或許對你來說，沒了一條腿未必會比沒了性命要好。所以……隻好將兩種辦法都告訴你，由你自己來選擇。”
“好啊。”清歡似乎根本沒有思考，便回答道，“……我選第二種。”
餘錦年皺了下眉：“你再想想。”
清歡看了眼身旁緊緊握著她手的梅豆，闔上雙目，說：“想得太多了。正是想得太多，才有今日的結果……就這樣罷，第二種聽起來很是厲害，無關是死是活，我隻是想試試……年哥兒你做的菜那樣好吃，治病也一定很厲害……”
這是個什麽邏輯？
餘錦年簡直以為她是疼得過頭，有些意識混亂了。
隻不過她這樣堅定地做出了選擇，餘錦年也理應拚盡全力才是。
他環顧四周，道：“這裏不行。梅豆，看看附近有沒有可以賃用的板車，先將清歡送回一碗麵館，要快，之後去蠶衣街買些抽好的絲線，這是銀兩。季鴻，你也隨車回去，買一壇最烈的酒，燒開，再煮一鍋熱水與一鍋濃蔥湯，準備棉紙、淨布，再與二娘要一根最細小的縫衣針……好啦，動起來！”
季鴻點點頭表示記住了，又道：“你去何處？”
餘錦年急匆匆向外走，答道：“我須得去平康藥坊備些藥具。”
三人分頭而去，餘錦年一路跑到平康藥坊，指明要桃花散。桃花散最治金瘡與外傷，定痛收斂止血的炒紅石灰，配散瘀止痛止血的炒大黃，止血力專。這邊正稱量分量，從後堂走出一位白發冉冉的老先生，聽聞餘錦年要稱的乃是桃花散，便隨口問了兩句是何用處。
餘錦年還想與他們或借或賃些外科藥具，便恭敬答：“乃是骨破皮出縫合後止血之用。”
老先生聽罷，連連搖頭，直截了當道：“骨破皮出十治九死，另一也隻能斷肢保命。小子年紀輕輕，斷不能妄然施治害人性命，且人之皮肉，並非衣之布料，以針線縫合實在是聳人聽聞。”
“先生若不信，可與我同去。”餘錦年道，“不過，小子鬥膽想借先生一副外科藥具，如割皮破瘡之刀，以及劍針、毫針等。小子願以銀兩抵押，用後必還。”
老先生思索片刻，長歎道：“罷了，藥具拿走。”
餘錦年本以為他會盤問更多，甚至阻止他，沒想到竟是這樣就答應了，不由大鬆一口氣，忙垂手感謝：“多謝先生。”
* *
回到一碗麵館，他吩咐的幾樣事梅豆與季鴻全都辦妥了。他將所需用的碗碟刀針，以及蠶絲線等，俱以沸水煮過，烈酒擦拭。並讓所有人都淨手，並以烈酒擦過。
之後幾張桌子一拚，鋪上幹淨床巾，便將清歡挪上去平躺。她似乎有些緊張，眼睛一直眨，將周圍的人看了個遍。
餘錦年輕聲道：“我以針行止痛，但也許無法避免仍會有些許餘痛。你若是緊張，便與我們說說話。”
見清歡點了點頭，他便起手將數根毫針刺入相應止痛穴位——因此時沒有什麽麻醉止痛的好辦法，而他也並不知傳說中的麻沸散該如何製作，幸運的是他曾跟師學習過針刺麻醉之術，療效也甚佳。他轉向已經淨過手的季鴻，定道：“季鴻，從現在開始沒有我的吩咐，你這雙手不許放下，也不許碰任何地方。”
季鴻：“好。”
餘錦年取來單刃刀，閉了閉眼，這是一場開放性骨折徹底清創並閉合複位術。他的前世恩師卻曾不止一次地囑咐，一定要中西並重，唯有知己知彼，方可百戰百勝，是故他雖是中醫出身，卻也是上過手術台，做過大小許多手術的副手，而今天，卻是由他主刀。且人生真正的第一次主刀，竟是在這樣無法做到完全無菌、完全隔離的惡劣條件下。
他拿起刀的這一刻，心中忽然敲起了猛鼓，而且是退堂鼓。
“如果複位失敗，並發感染，沒有抗生素的他該如何控製感染？如果術中失誤，失血過多，他該如何挽救？如果最終，清歡因為他給出的錯誤的治療意見而喪命，他又該如何自處？”心底有聲音對自己道，“就這樣直接截去斷肢罷，至少這樣活下去的幾率會大一些……”
“錦年。”季鴻忽然喚了聲他的名字。
餘錦年抬頭去看他，卻不知，此時自己的眼睛裏充滿了迷茫。
若不是少年方才吩咐過，他這雙手什麽都不許碰，否則季鴻此時定是要去握一握少年的手，或者摸一摸他的臉，而不是隻能與他相對佇立。他微微擰起眉峰，道：“清歡已經選了，現在該你做選擇，錦年。但無論你如何抉擇，最後又如何成敗，這裏沒有一個人會怨恨你、責備你。”
清歡也一字一歇地說道：“隻不過若是這樣沒了腿，以後可就……不好看啦！”
餘錦年隻覺得喉嚨裏有些又甜又苦的滋味，說不好，無法形容是什麽感覺，他往下沉了口氣。轉身，以沸後鎮涼的水衝洗傷口，再用濃蔥湯複洗，便深呼吸兩回，捏緊單刃刀，朝清歡腿上的傷口割去。
清創去除有可能汙染的壞肉，將骨納回複位，再以絲線急縫筋膜皮肉。
“季鴻，指刮毫針針柄，使針得氣。”
針下得氣，針麻才是有效。
許是他頭也不抬的認真神情加重了房間裏的凝肅氣氛，這會兒誰也不敢說話，梅豆更是大氣不敢出一個，她閉著眼，不敢去看清歡腿上血肉模糊之景，隻在心裏默默祈禱快些結束，希望清歡能好起來。
最後反倒是最該緊張的清歡先張了口。
“其實……我早就知道雪俏姐姐想逃跑，是我將她放走的……”
餘錦年將小婢帶到後院, 領她安心坐下, 又取來濕手巾叫她擦擦臉，才問道：“上次也忘記問，你叫什麽？”
小婢止住了哭聲, 小聲回答：“我叫梅豆……”
“梅豆？”餘錦年心道, 這不是個吃食的名字麽。
他初來時, 以為這便是前世常吃的一種菜蔬, 後來在一家茶肆見到, 竟是一種色如玫瑰、酸酸甜甜的小茶點，覺得很是新奇，問過茶老板烹製方法後, 回來也自己動手做了一次。
原料都甚簡單, 便是紅曲粉、梅幹和黃豆。將紅曲與梅幹一起入鍋，注清水沸開, 之後將粒圓飽滿的黃豆倒進去同煮, 時而翻攪少許。至湯濃水少, 豆兒也俱變成了玫紅顏色, 這梅豆兒就成了, 配上一盞清苦茶, 滋味還挺獨特。
梅豆似乎看出餘錦年的疑惑, 忙說：“婢子極小的時候就被拐子拐走了，不記得自己叫什麽, 後來被人牙輾轉賣過幾次, 叫什麽都有, 也沒有正經名字……梅豆是閣裏姐姐們給取的。”
餘錦年點點頭，見她也平複了心情，道：“梅豆，你慢慢說，清歡怎麽了？”
提起這個，梅豆頓時雙眼含淚，兩手緊緊抓著膝蓋，急切地望著餘錦年道：“年哥兒，我知道你是個好人，我實在是沒有辦法了，清歡姐姐她快要死了，求你給她看看……”
餘錦年以為是清歡得了什麽急症，奇道：“清歡？她之前不是還好著麽，怎麽幾日功夫就病得這樣嚴重？”
“不是病得，是被閣裏的管教師傅打得。”梅豆又嗚咽起來，“我也不知道到底是怎麽回事……那日秋夕日，有位富老爺點了雪俏姐姐的牌，請她過府上去吃酒，清歡姐姐自然要跟著。據抬轎的腳夫說，回來路上二位姐姐想遊一遊河街夜市，便叫腳夫在夜市口等著，她們逛完了自然會去街口坐轎回閣。”
梅豆有些語無倫次道：“可誰知、誰知……一眾腳夫在街口等至淩晨，也不見兩個姐姐回來，便知出了事故，趕忙去追找。最後隻捉到了清歡姐姐，雪俏姐姐不知所蹤……”
聽到這兒，餘錦年不由皺起眉頭，他也就知道清歡為何會被師傅管教了。
之前便說，勾闌花苑裏的當紅花娘們，身邊往往都會配一個未開臉的小娘，一則是為了明麵上所說的跟習技藝，二則其實在某種程度上，也起到了監視、提醒、牽製這些紅牌姑娘的作用。
若是姑娘們犯了錯處，譬如為了一己私欲拒客趕客、對客不敬，甚或有一絲其他的念頭，這些小娘們便會被連坐，受到極為苛刻的管教。既是逼迫花娘們老實就犯，也是為了以儆效尤，給樓裏其他花娘們做個警示。雖不乏有些姑娘嘴硬心狠，但大多數的姑娘們還是心軟的，見小娘在自己麵前被折磨，很快就會低頭認錯。
但清歡此事卻又有些許不同。
雪俏跑了——這在勾闌院坊裏是大忌，是一等一的罪過。而且雪俏逃跑時，還是清歡陪著的。若是捉住了還好說，眼下卻是隻抓到了清歡自己，她一個沒開臉的小娘，就是因此被打死，在鴇母和管教師傅眼裏，也不過是損失了幾兩銀子而已。
梅豆哭道：“管教師傅問她雪俏姐姐往哪裏逃了，清歡姐姐一聲不吭，就是不肯說話。管教師傅就將她吊起來打……全是血，都打斷了……”
餘錦年正在思索這事的來龍去脈，忽地聽見什麽東西斷了，他一個激靈回過神來，問道：“你說什麽，什麽打斷了？”
“腿、腿斷了……清歡姐姐脾氣強，管教師傅就把她往死裏打。”梅豆哭花著臉，又從凳上滾下來跪著，抱著餘錦年的腿望他，“他們見清歡姐姐腿都折了，也什麽都不肯說，人也快不行了，以後也做不了掛牌姑娘。他們就直接將她卷上席子，扔出城去了。”
“其他姐姐們害怕受牽連，也不敢求情，都躲起來了。我求了媽媽，也求了管教師傅，可我隻是個灑掃婢子，什麽大用都沒有。”梅豆跪在地上，拿手背抹臉，袖子都濕了半葉，哭得上氣不接下氣，“我知道我長得醜，沒人喜歡我，可是清歡姐姐和雪俏姐姐對我都很好，她們給我飯吃，分我點心嚐……我不想清歡姐姐死……其他醫館見我沒錢，都直接將我趕出來……”
季鴻聽得不禁蹙眉，卻也沒開口說話，他轉頭看了看餘錦年。
梅豆從衣袖裏掏出一把銅子來，銅子上沾著泥灰和血跡，就算是往多裏數，也不過寥寥十幾個，她兩手捧著舉到餘錦年麵前，睜著一雙大眼：“我知道年哥兒您也會瞧病……我知道這些肯定不夠，我會還的，一定會還的！我還能……能抬酒甕，那個抬五個就有一個銅子。”
看她細胳膊細腿兒的，之前多搬了些書便能跌倒，如今卻說什麽要去抬酒甕，那玩意兒，就算是個成年男子，也未必能一口氣扛起來。且梅豆身上頭上的這些傷，想來就是如此跪過了許多家醫館，最後才跪到了餘錦年這兒。
“不是錢的事兒。”餘錦年去拉梅豆，梅豆跪在地上說什麽也不肯起來，也是倔得很。餘錦年歎了口氣，心道，這是瞧準了我心坎子軟，專門來克我的，於是道：“好了，別哭了，清歡她如今人在何處？”
梅豆一愣，不僅沒止住眼淚，反而哭得更凶了，還邊哭邊笑邊磕頭，口中不斷重複：“謝謝您，謝謝您——”
季鴻垂首，抿了下唇，轉頭走進了房間。再出來時，手肘上已掛了件外氅。
餘錦年看了他一眼：“你又是要作甚麽？去哪裏？”
季鴻道：“那要看你是去哪裏。”
餘錦年愁中作笑，道：“好罷、好罷，你們都是我的祖宗。”他低頭問梅豆：“清歡在哪裏，她腿確實斷了麽，可又移動過？”
眼見餘錦年答應了去救人，梅豆終於安下心，卻仍是紅著眼睛，詳細解釋道：“他們把清歡姐姐扔出去以後，我湊著出門潑浣衣髒水的暇隙去找了……骨頭都戳出來了，我不知道該怎麽辦，就將她用一塊舊木板拖到了附近一個廢棄茅屋裏。”
連梅豆都看得見骨頭，那不僅是斷了，且是開放式骨折——比預想的還要棘手一些。
事不宜遲，餘錦年將事情原委與二娘一說，便關了店，匆匆去往城外。
城外一裏外有一片密林，枝葉密密麻麻，雜草丈高，往裏頭扔個屍體誰也看不見。梅豆帶著他們兩個彎彎繞繞走了很久，才見葉散林開，溪道旁邊紮著一個幾欲傾倒的破舊茅屋。
茅屋怕是已被遺棄多年，連門洞都歪了半扇，若要進去，須得躬下|身子往裏鑽。鑽洞時，餘錦年頭發被什麽東西蹭住了，他伸手用力一拽，立刻撲簌簌落下一塊黃泥，飛得滿嘴都是灰塵。
——隻這種落灰與泥塊齊飛的環境，就足夠餘錦年愁得頭禿。
“清歡姐姐，我請來大夫了！”梅豆興衝衝地往裏跑去。
“咳咳！”角落裏一個虛弱的聲音喘息一陣，回應道，“梅豆？不是說不要浪費錢了麽，我好不了了……你拿著、拿著錢，以後好將自己……贖出去……”
梅豆握著她的手，抽著鼻子道：“你看看，我請了年哥兒來。”
餘錦年先是聞到淡淡的血腥氣味，才轉頭看到倚靠在泥角裏的清歡。
他一時有些沉默。
這個清麗嬌俏，笑聲似銀鈴一般可愛的小娘子，初見時羞答答地往季鴻懷裏插步搖，再見時托著腮與餘錦年趴在闌幹上聽折子戲。如今才第三次相遇，卻是渾身血汙，形容淩亂，麵色蒼白，最駭人的是，她右側小腿正以一種匪夷所思的角度彎折著，肉破骨出，身下墊著的破席也被染黑了半麵。
季鴻隨後也走了進來，站定在餘錦年身邊。
清歡背後墊著些幹稻草，她睜眼看了看，還能勉強挽出一個並不算如何好看的笑容來，道：“季公子啊……抱歉了，清歡不能給季公子唱曲兒了……”
季鴻難得沒有緘口不言，他道：“好了再唱。”
清歡疼得滿頭汗，卻仍是笑了笑：“好。”
“你不要說話了，保留些精力。”餘錦年蹲在清歡旁邊，將她仔仔細細上上下下地查看一遍。腿是不能抱有任何幻想了——開放性脛骨骨折，斷骨破出皮肉約有兩寸長，傷口周圍有肌肉撕裂，且可見明顯的泥穢汙染，已屬於二度骨折。
血還在一點點地流，餘錦年以手指按壓了兩處，判斷究竟是哪處血管，便迅速從衣擺上撕下一條，紮在清歡傷腿那側的腳踝上處。
此時腿最嚴重的，且不可結紮時間太長，否則血運受阻，整條腿都要壞掉。可餘錦年卻還有其他擔憂之處，他吩咐道：“將她身後稻草撤了，放平。”又補充一句：“慢一點，別騰起太多灰塵。”
梅豆趕忙小心翼翼地一把把抽去稻草，把清歡放平在地上。
清歡道：“年哥兒，別忙了……如果可以，我還想再嚐嚐年哥兒你做……的冰皮月團，那是我吃過的最好吃的東西……”
“不要說話。”餘錦年勒令道，伸手去試清歡的體溫。
糟糕了，有些熱。
梅豆也揉著眼睛，強顏歡笑道：“等清歡姐姐好了，還有很多好吃的呢！”
餘錦年以手在清歡身上觸摸按壓、亦或輕捏，從頭到腹，間或問她痛與不痛，又是如何痛，清歡一一答了。他又將手展開，掌覆其上，另一隻手以中指指腹垂直敲擊前手指背，並附耳細聽皮肉之下的動靜。最後以指甲在她兩側腿腳特殊位置輕輕撓過。
季鴻一眼不眨地望著餘錦年，時而聽他吩咐，幫些小忙。
極為迅速地做完這些，卻也不過片刻功夫，餘錦年做到心中有數，他將所有處理方式與可能性都在腦中快走一遍，卻仍是有些顧慮，隻好起身，道：“清歡，你且聽著，我現在有兩種辦法救治你，得需你自己來做個決定。”
清歡問：“哪……兩種？”
餘錦年道：“其一，直接將你這斷腿自膝處截掉。此法可保命，且愈合較快，缺陷便是以後你就少了一條腿。”
清歡未答，梅豆先急急追問起來：“那另一種呢？”
“另一種……我須得將你斷骨處壞肉剔去，皮肉切開，將斷骨接回去，再以針線縫合。”在場三人包括季鴻，都沒聽過此種治法，紛紛睜大了眼睛，而梅豆更似看見了曙光似的，頗有些神采奕奕，隻清歡仍一副不喜不悲的模樣等著餘錦年的下文。他確實是有下文的，他道：“隻是這種辦法我並沒有十足的把握，也許縫合後會痊愈，又也許會更糟。若是中了後一種，最後截掉此肢隻是最輕的後果，甚至嚴重些……性命不保。”
開放性骨折
“我雖是建議直接將斷腿截去。可我也知道，或許對你來說，沒了一條腿未必會比沒了性命要好。所以……隻好將兩種辦法都告訴你，由你自己來選擇。”
“好啊。”清歡似乎根本沒有思考，便回答道，“……我選第二種。”
餘錦年皺了下眉：“你再想想。”
清歡看了眼身旁緊緊握著她手的梅豆，闔上雙目，說：“想得太多了。正是想得太多，才有今日的結果……就這樣罷，第二種聽起來很是厲害，無關是死是活，我隻是想試試……年哥兒你做的菜那樣好吃，治病也一定很厲害……”
這是個什麽邏輯？
餘錦年簡直以為她是疼得過頭，有些意識混亂了。
隻不過她這樣堅定地做出了選擇，餘錦年也理應拚盡全力才是。
他環顧四周，道：“這裏不行。梅豆，看看附近有沒有可以賃用的板車，先將清歡送回一碗麵館，要快，之後去蠶衣街買些抽好的絲線，這是銀兩。季鴻，你也隨車回去，買一壇最烈的酒，燒開，再煮一鍋熱水與一鍋濃蔥湯，準備棉紙、淨布，再與二娘要一根最細小的縫衣針……好啦，動起來！”
季鴻點點頭表示記住了，又道：“你去何處？”
餘錦年急匆匆向外走，答道：“我須得去平康藥坊備些藥具。”
三人分頭而去，餘錦年一路跑到平康藥坊，指明要桃花散。桃花散最治金瘡與外傷，定痛收斂止血的炒紅石灰，配散瘀止痛止血的炒大黃，止血力專。這邊正稱量分量，從後堂走出一位白發冉冉的老先生，聽聞餘錦年要稱的乃是桃花散，便隨口問了兩句是何用處。
餘錦年還想與他們或借或賃些外科藥具，便恭敬答：“乃是骨破皮出縫合後止血之用。”
老先生聽罷，連連搖頭，直截了當道：“骨破皮出十治九死，另一也隻能斷肢保命。小子年紀輕輕，斷不能妄然施治害人性命，且人之皮肉，並非衣之布料，以針線縫合實在是聳人聽聞。”
“先生若不信，可與我同去。”餘錦年道，“不過，小子鬥膽想借先生一副外科藥具，如割皮破瘡之刀，以及劍針、毫針等。小子願以銀兩抵押，用後必還。”
老先生思索片刻，長歎道：“罷了，藥具拿走。”
餘錦年本以為他會盤問更多，甚至阻止他，沒想到竟是這樣就答應了，不由大鬆一口氣，忙垂手感謝：“多謝先生。”
* *
回到一碗麵館，他吩咐的幾樣事梅豆與季鴻全都辦妥了。他將所需用的碗碟刀針，以及蠶絲線等，俱以沸水煮過，烈酒擦拭。並讓所有人都淨手，並以烈酒擦過。
之後幾張桌子一拚，鋪上幹淨床巾，便將清歡挪上去平躺。她似乎有些緊張，眼睛一直眨，將周圍的人看了個遍。
餘錦年輕聲道：“我以針行止痛，但也許無法避免仍會有些許餘痛。你若是緊張，便與我們說說話。”
見清歡點了點頭，他便起手將數根毫針刺入相應止痛穴位——因此時沒有什麽麻醉止痛的好辦法，而他也並不知傳說中的麻沸散該如何製作，幸運的是他曾跟師學習過針刺麻醉之術，療效也甚佳。他轉向已經淨過手的季鴻，定道：“季鴻，從現在開始沒有我的吩咐，你這雙手不許放下，也不許碰任何地方。”
季鴻：“好。”
餘錦年取來單刃刀，閉了閉眼，這是一場開放性骨折徹底清創並閉合複位術。他的前世恩師卻曾不止一次地囑咐，一定要中西並重，唯有知己知彼，方可百戰百勝，是故他雖是中醫出身，卻也是上過手術台，做過大小許多手術的副手，而今天，卻是由他主刀。且人生真正的第一次主刀，竟是在這樣無法做到完全無菌、完全隔離的惡劣條件下。
他拿起刀的這一刻，心中忽然敲起了猛鼓，而且是退堂鼓。
“如果複位失敗，並發感染，沒有抗生素的他該如何控製感染？如果術中失誤，失血過多，他該如何挽救？如果最終，清歡因為他給出的錯誤的治療意見而喪命，他又該如何自處？”心底有聲音對自己道，“就這樣直接截去斷肢罷，至少這樣活下去的幾率會大一些……”
“錦年。”季鴻忽然喚了聲他的名字。
餘錦年抬頭去看他，卻不知，此時自己的眼睛裏充滿了迷茫。
若不是少年方才吩咐過，他這雙手什麽都不許碰，否則季鴻此時定是要去握一握少年的手，或者摸一摸他的臉，而不是隻能與他相對佇立。他微微擰起眉峰，道：“清歡已經選了，現在該你做選擇，錦年。但無論你如何抉擇，最後又如何成敗，這裏沒有一個人會怨恨你、責備你。”
清歡也一字一歇地說道：“隻不過若是這樣沒了腿，以後可就……不好看啦！”
餘錦年隻覺得喉嚨裏有些又甜又苦的滋味，說不好，無法形容是什麽感覺，他往下沉了口氣。轉身，以沸後鎮涼的水衝洗傷口，再用濃蔥湯複洗，便深呼吸兩回，捏緊單刃刀，朝清歡腿上的傷口割去。
清創去除有可能汙染的壞肉，將骨納回複位，再以絲線急縫筋膜皮肉。
“季鴻，指刮毫針針柄，使針得氣。”
針下得氣，針麻才是有效。
許是他頭也不抬的認真神情加重了房間裏的凝肅氣氛，這會兒誰也不敢說話，梅豆更是大氣不敢出一個，她閉著眼，不敢去看清歡腿上血肉模糊之景，隻在心裏默默祈禱快些結束，希望清歡能好起來。
最後反倒是最該緊張的清歡先張了口。
“其實……我早就知道雪俏姐姐想逃跑，是我將她放走的……”