薑酥酥是在第二日, 才聽聞大皇子帶著龍孫連夜進宮，竟在半路上遭到截殺！
一行侍衛死傷慘重, 那接生的嬤嬤拚死護住龍孫, 硬是被刺客也砍得血肉模糊。
就是大皇子，在傷了一臂的情況下才堪堪脫身。
好在這裏正是元宵花燈節，京城巡守禁軍值守勤勉, 才免於龍孫一難。
永元帝震怒非常, 下令查辦，一天兩天的，刑部那邊一無所獲。
與此同時，謝傾母憑子貴, 雖礙於大皇子正妃在，不能被扶正, 但永元帝直接越過皇後下了聖旨, 讓清側妃好生教養龍孫。
但憑這一點，謝傾在大皇子府的地位已然躍過大皇子妃，這樣的殊榮，就是在幾位皇子後院裏，都是頭一份。
畢竟，永元帝興許不缺兒子，可對頭一個長孫, 他卻是稀罕的。
大皇子很會討皇帝歡心, 三不五時帶著龍孫進宮麵聖, 軟手軟腳的小奶娃子, 能叫皇帝開懷半天。
這讓皇後和二皇子有些坐不住了，接連幾日召見世家夫人貴女進宮，好從京中世家裏擇一最合適的人選為妃。
這些事，不曾影響到薑酥酥，她已經和息扶黎訂了親，擇妃一事便落不到她頭上。
薑家薑程遠也是或多或少鬆了口氣，在朝堂之上，薑家素來隻忠君，並不親近任何一個皇子，若是薑酥酥沒有早些定親，隻怕薑程遠還要憂心幾分。
一牆之隔的端王府，這幾日便很是不安寧。
正月十四花燈節那晚，息扶華企圖行刺大皇子的事，眾目睽睽抵賴不得，息扶黎將人綁回府，直接押到南苑。
他三言兩語同端王說了來龍去脈，端王請了平夫人謝氏出來，當著麵，大義滅親寫下休書，並要將這兩母子親自送到刑部。
謝氏自然不從，護在息扶華麵前半點都不妥協。
息扶華此時倒不叫嚷了，也不說那等自己是皇子的話來。
端王罕見的果斷了一回，他二話不說，不去刑部，他便直接把人綁了帶進宮裏。
當著皇帝的麵，還有皇後以及大皇子和刑部朝臣，端王當堂跪下，自個先細數樁樁罪狀，還直接給息扶華安了個禍亂皇族血脈的罪名。
就是謝氏，他也不放過，隻道息扶華那等大逆不道，以為自個是皇子的念頭，皆是謝氏慫恿。
永元帝生怕謝氏當眾說出不可挽回的話來，當時就叫人將這兩母子的嘴堵了。
端王痛哭流涕，邊哭邊向永元帝表了忠心，那等悲痛和自責，無不讓人感懷。
永元帝隻得打落牙齒往肚裏咽，既是謝氏這步棋沒用了，他便毫不猶豫地舍棄。
當場揮手，將謝氏母子打入天牢！
隔日，便從端王府傳出平夫人謝氏突然惡疾，要去別莊休養的消息，而息扶華孝心感人，硬是要同去別莊榻前伺候。
端王府出城去別莊的馬車，接連裝了三大車的行李，還有諸多珍貴的藥材。
京城普通百姓，皆讚端王爺仁義，待謝氏極好。
真正的謝氏母子，在天牢裏頭，沒撐過五日，便前後腳暴斃而亡。
待永元帝反應過來，想要將兩人撈出來之時，天牢裏的屍體都發臭了。
永元帝沉默了半日，按捺下了想要往下查的心思，何人動的手腳已經不重要，總是人都死了，再言其他也沒有任何意義。
時日一晃，過了正月很快便是二月二十五。
薑酥酥給公主府下了帖子，邀約樂寧公主出門踏青，她本是也想請白晴雪，然白晴雪下月出閣，此時正是忙得腳不沾地之時。
一行人沒往多遠去，就在息扶黎那座梅花莊子上，還能有暖湯可以泡。
樂寧靠在溫潤的白玉石上，青絲高挽，偶有幾絲沾濕了水汽，順脖頸蜿蜒，並水珠滾落，從她身上就有一種清媚又尊貴的風情流露出來。
薑酥酥趴在湯池壁上，透過霧氣眯起眸子看她。
樂寧瞥她一眼，揚手澆了水過去：“你看我做甚？”
薑酥酥笑了聲，她抹了把臉，撥弄開麵前的白玉蘭花瓣：“公主好看，身段也好。”
說完這話，她低頭看了看自個的，頓時憂傷了。
樂寧低笑了聲，揚眉道：“讓你家息大黎給你揉揉，胸口就能大了。”
薑酥酥呼吸一頓，那嘴裏那口氣給嗆住了。
她咳嗽幾聲，小臉就紅了。
同樣泡著暖湯的阿桑仰麵滑過來，她觀察了下息樂寧，不恥下問：“當真能揉大？”
息樂寧笑得樂不可支，她也算看出來了，三人裏邊，她年長自然長得好，阿桑有異族血統，身量也很豐腴，唯獨薑酥酥小一圈。
也不知是小姑娘本身年紀不大，還是骨架嬌小之故。
息樂寧單手撐白玉石上，眉目溢出一絲風流媚態來：“自然當真，我府裏頭養了個皮相生輝的樂師，滋味挺不錯的。”
那句“挺不錯”頓讓薑酥酥臉更紅了，反觀阿桑像是頭一回才見識，碧色眼眸亮晶晶的。
薑酥酥猶豫了會道：“可是，公主你都不成親麽？”
目下的大殷，雖說對女子並不是太苛刻死板，也能和離再嫁，可貞潔清白，勳貴之中還是多有看中。
息樂寧嗤笑一聲：“我是大殷的公主，成不成親這事並非我能決定了，年前我聽說，今年五月裏，四方附屬國會來朝貢，父皇約莫是要我去和親的。”
薑酥酥眨了眨眼，心頭動了惻隱：“陛下不會改變主意了麽？”
息樂寧搖頭，臉上表情淡漠到極致，仿佛這麽多年，她已經想的很通透了：“不會。”
薑酥酥沉默了，不曉得自己是該安慰樂寧還是給她出出應對之法。
息樂寧睨著她，心頭微暖，她伸手在水下掐了把小姑娘嬌嫩如粉櫻的小胸口：“我都不擔心，你擔心作甚？日後那人若是對我好了，我自然也以赤誠相待，若是待我不好。”
說道這，息樂寧冷笑了聲：“本公主就讓他瞧瞧，我大殷公主也不是好欺負的。”
早在多年前，知曉自個命運的開始，息樂寧在難過之後，知無法改變，就已經在做萬全的準備。
薑酥酥想了想：“我家裏有很多藥方，有些很好用，我摘抄一些給你，萬一哪天指不定就用上了。”
息樂寧沒將她的話放心上，但對小姑娘的心意欣然接受。
阿桑也道：“我往後遊曆江湖，轉道就來探望你。”
息樂寧是知道阿桑在薑酥酥心裏地位特殊，她也就沒將對方當個婢女看待，總是有這份好心，她都高興。
半個時辰後，雀鳥進來低聲道：“姑娘，世子在外頭等著，說是午食都準備好了。”
三人當即起身，息樂寧地貼身宮娥進來，一行人轉到屏風後頭幫著拾掇。
薑酥酥則由雀鳥伺候，阿桑不拘小節，自個拿了細棉布三兩下就收拾了。
午食是在梅花林用的，如今整座梅花林抽發嫩芽，雖沒了絢麗的梅花，可也別有一番生機勃勃的美。
息樂寧還是和息扶黎不對付，兩人看在薑酥酥的臉麵上，好歹收斂一些。
薑酥酥記掛息樂寧和親之事，上輩子的事，她好些不記得了，能想起的也很少，可她知道息扶黎是記得的。
她少少用了些午食，眾人小憩的時候，她扯了扯息扶黎的袖子。
兩人起身，走入梅花林深處，她才低聲問：“大黎黎，公主是不是今年就要去和親？她和的是哪個附屬小國的親？”
息扶黎挑眉：“你問這個做甚？”
薑酥酥皺起眉頭：“我不太放心，公主一向待我不錯，我不想她往後過得不好。”
息扶黎哂笑：“你放心，她能過的比誰都好比誰都自在。”
可不就是麽，京城之中奪嫡最為血腥殘酷的時候，她帶著豐厚的嫁妝遠避他鄉，那娶她之人，待她倒也算真心。
就他上輩子聽聞，她在那邊傳授大殷禮儀學識，受盡了舉國上下的尊敬。
薑酥酥放心了：“那就好，那就好。”
息扶黎斜她一眼，忽的將人抵在梅樹幹上，低聲問：“別關心她，多關心關心我。”
磅礴的男性氣息籠罩下來，讓小姑娘渾身一僵。
“酥酥，我們早點成親好不好？”男人在她耳邊呢喃，口吻中的壓抑的蠢蠢欲動讓人心驚。
薑酥酥垂下眼瞼，長而濃密的睫羽顫了幾顫：“已經定了期了……”
“我等不及了。”他本以為能再等等，可誰曉得，見著她和見不著她的日日夜夜，他都覺得煎熬，那等想將人叼回自個窩裏的念頭，瘋狂生長，遏製不住。
薑酥酥扭著手，無措又無助：“可是可是，我也定不了啊。”
息扶黎凝視著她，良久將人抱進懷裏歎息一聲：“是我太心急，嚇著你了？”
小姑娘心頭生出委屈來，她隔著衣料掐了他腰側軟肉一把：“你就知道欺負我！”
息扶黎扶額：“我隻是擔心自個哪天一個沒忍住，對你做下沒規矩的事。”
薑酥酥訝然，想了想道：“那……我們少見麵吧。”
“不行！”他一口否決，頓了頓又戲謔的問，“你能舍得見不到我？”
自然是舍不得的，小姑娘踟躕半天，才期期艾艾的說：“你不要太過份，我不告訴爹娘，連阿桑都不說。”
這話就像是個誘人無比的餌料，勾得息扶黎心頭的野獸咆哮不已，恨不得立馬撲騰出來，將小姑娘吞嘴裏舔幾舔解饞。
他後退半步，帶懲戒地捏了捏她小鼻子：“這種話不準再說，不然我真欺負你了。”
薑酥酥趕緊閉嘴，怯怯地瞅著他，像無辜單純的小白兔，恁的好欺負。
息扶黎薄唇抿緊，飛快轉身：“下午不是還要和息樂寧去采花做胭脂麽？趕緊回去休息。”
薑酥酥還不太想離開：“大黎黎，我……”
誰曉得，息扶黎丟下一句：“我還有事，晚點找你。”
尾音還沒落下，他人已經拔腿就走，那步子大的幾乎是在小跑了。
薑酥酥一頭霧水，想不通他走那麽快作甚？好似刻意避開她一樣。
小姑娘心頭諸多猜測，想不出頭緒，反而讓自個患得患失起來。
卻說走出去很遠的息扶黎胸膛起伏的厲害，他眸色幽深，肚臍三寸一下，袍裾已經沒法遮掩異狀。
他二話不說從腰上解下長鞭，朝某個方向吼了聲：“伏虎，出來。”
一身玄色衣襟的伏虎握著長劍出來，他還沒來得及開口，淩厲的鞭影當頭就罩下來。
他心頭一驚，反手撩劍格擋：“世子，這是何故？”
息扶黎殺氣騰騰，體內氣血沸騰叫囂的厲害，滿腦子都是小姑娘笑靨如糖的嬌嬌模樣。
他喝道：“來戰！”
伏虎無意瞥見他袍裾間異狀，頓時想罵娘。
合著o欲o求不滿了，就來找他發o泄？他還滿肚子不能成親的幽怨又該找誰？
兩個求娶心切的男人，當即在梅樹林裏頭一言不合打出真火來，半點都不留情，也不顧及臉麵！
接近三月的時節，桃花還沒開，也隻有白玉蘭和迎春花等墜在枝頭，潔白的花朵，大瓣大瓣的，團團錦簇，煞是好看。
阿桑動作靈活，不肖片刻，就摘下無數朵白玉蘭。
薑酥酥挑選出其中含苞半開的，用銀剪子去了葉和柄，再將花瓣剝開來扔水裏洗幹淨。
樂寧公主則抱著一石缽在搗：“這個弄來有什麽用？”
薑酥酥將一片潔白如玉的花瓣從水裏撈起來甩了甩：“用來做香膏啊，味道清雅，很不錯的。”
樂寧笑了：“回頭我送你點宮廷香。”
薑酥酥搖頭：“我的方子是我爹給我的，經常用會很養人。”
息樂寧聽聞京中傳言，說小姑娘親生父母出生鄉野，她隻當薑酥酥是見識少，也就隨她。
薑酥酥不多解釋，且沐家的事也不是三言兩語就能說清的。
薑酥酥看息樂寧一眼，她意味不明的道：“公主金枝玉葉，又長得好，誰都會喜歡你的。”
息樂寧往石缽裏添了幾片花瓣，她繼續搗，頭都沒抬：“這是自然，我是公主，誰能不喜歡我？”
薑酥酥彎眸笑了：“所以不管和不和親的，公主往後一定能過得幸福。”
聞言，息樂寧瞄她一眼：“就你嘴甜。”
這一日過後，進入三月時節，宮中就傳來選秀的消息。
蓋因此次選秀，多是為了幾位皇子擇妃，故而限七品以上的朝臣家眷和一些百年世家中，年滿十四到十八年歲之間，沒有婚約在身的貴女方可參選。
這樣一來，符合條件的貴女，其實並不多，除卻京中的貴女，就隻有外放官員家眷。
選秀和薑酥酥無關，她也就不怎麽關心。
臨到白晴雪出閣之前，薑酥酥的五師兄沐封刀來京了。
九位師兄裏，沐封刀拳腳最好，但他素來就是一張麵癱臉，不苟言笑，也不太愛說話。
薑酥酥覺得五師兄其實心性最是溫柔，會默默地寵著她做很多事，雖然嘴上從來不提。
多年之前，他就在江湖上闖蕩，薑酥酥隻曉得他闖出了名頭，至於名頭大到哪種地步，沐家人都不太了解。
然而這回他來京並不是一個人回來的，讓人吃驚的是，他還帶回來一位姑娘。
那日，薑酥酥本是在白家看喜袍，沐家下仆來找，她急匆匆告別白晴雪回了沐家。
甫一進門，就見著一襲烈焰如火，那等紅豔，同她剛才看過的喜袍一模一樣。
那姑娘回頭來，娥眉淡掃，半含煙波的柳葉雙瞳，似醒非醒，似醉非醉，當真嫵媚。
戰初棠見她愣在門口，遂招手道：“酥寶兒快來見過東方姑娘，她是你五師兄帶回來的，往後就是你五嫂呢。”
薑酥酥應了聲，提起裙擺跨過門檻進來。
一向無甚表情的沐封刀，輕咳一聲道：“酥寶兒，這是東方姝，這次回來，我就讓師父和師娘看個好日子。”
東方姝是典型的江湖兒女，骨子裏透著英氣，舉手投足之間盡是不拘小節的大氣。
偏生她又長了一雙極盡嫵媚的柳葉眼瞳，映著丹朱紅唇，再是那一身的緋紅，單單站在那，就像是一團永不熄滅的涅槃焰火。
她看著薑酥酥緩緩伸手：“我叫東方姝，這個送你做見麵禮。”
她的手裏，赫然是一枚銅錢大小的金楓葉子，那金楓葉通體黃燦燦，脈絡紋理清晰，很是精致。
東方姝見薑酥酥沒接，便將金楓葉翻轉過來：“這個你平時可以釵發髻上，遇到危險，這樣掰開再扭合，就是一柄食指長短的小刀，很鋒利的。”
戰初棠拍了薑酥酥一下：“你還不趕緊收下，對東方姑娘道謝？”
薑酥酥回神，她接過那枚金楓葉：“謝謝，我很喜歡。”
禮尚往來，沐封刀自幼失怙，是沐潮生撿來教養，後來收做徒弟，故而戰初棠勉強可算他母親。
戰初棠笑著退下腰間小香囊塞東方姝手裏：“你們江湖兒女，我也沒甚好送的，這香囊裏頭有幾枚小藥丸，平時可以當熏香，有那意外的時候，可用來療傷。”
東方姝詫異不已，她是曉得沐封刀身上時常都有很好用的傷藥，可從不知道這傷藥竟是他師父師娘給的。
她也不忸怩，直接手下香囊，爽朗笑道：“伯母的心意，甚的我心。”
戰初棠越看東方姝越滿意：“往後都是一家人，不用客氣。”
從頭看到尾的沐潮生沒有多言，膝下徒弟的選擇，他自來都尊重。
他隻問道：“這回能呆多久？”
沐封刀道：“阿姝的父親是武林盟主，明年九月要置辦武林大會，東方伯父的意思，是要我們在九月之前成親。”
沐潮生點頭：“那這個月我看個期，你師娘將聘禮禮單給你準備好。”
雖說是明年九月之前，可今年薑酥酥十月出嫁，沐家人都忙活了起來，也並不得空。
沐潮生就其他瑣碎之事和沐封刀以及東方姝聊了起來，戰初棠時不時插嘴幾句，一廳之中其樂融融。
唯有薑酥酥捏著那枚金楓葉，皺著的眉頭許久都沒舒展。
須臾，沐潮生說：“酥寶兒十月和端王世子成親，今天晚上邀世子過府用頓膳，恰好佩玖和越堯也能過來。”
薑酥酥黑眸聚焦，她大聲道：“我去端王府支會姊姊。”
她聲音大的很是突兀，讓廳中眾人看過來。
戰初棠輕笑出聲，伸手點了她額頭一下：“收了你的小心思，為娘讓下仆跑一趟就是了。”
薑酥酥看了東方姝一眼，見她嘴角含笑地看過來，頓時挽著戰初棠手，嘀咕道：“娘親，我沒有。”
眾人但笑不語，直讓薑酥酥紅了臉。
當天晚上酉時中，沐家正廳裏頭，開了席麵，蓋因人不多，加上厚著臉皮蹭上來的端王爺，一共也才九人，又是家宴，故而男女不曾分席，隻開一桌足夠。
席間，男人們自然少不了推杯換盞，這廂女人便小聲低語。
戰初裳是世家出身，從未涉足過江湖，是以對東方姝家頗有些好奇。
東方姝也就撿著江湖上有意思的趣聞說道一番，引得不太又心思的薑酥酥也多聽了一隻耳朵。
半個時辰後，席散了，眾人移偏聽品茶小憩，薑酥酥悄悄瞥了息扶黎一眼，她隨意找了個借口出了偏廳。
一刻鍾後，息扶黎出來，他直接在中庭涼亭裏頭找著小姑娘。
是夜，無星無月，夜色極暗，初春徐風，還有些冷。
息扶黎踏進亭來，笑道：“怎的，這般迫不及待想見我？特意用眼神勾我出來。”
薑酥酥扭著帕子，她急急問道：“大黎黎，你從前認不認識東方姝？”
息扶黎見她表情不對，熄了玩笑的心思：“不認識，怎的了？”
薑酥酥心頭發悶，就像是暴雨將至之前的那種心慌。
她道：“我看見她和五師兄站在一起，心裏就發慌，總覺得不應該讓他們在一塊，可是我又想不起來，我好想忘了一件很重要很重要的事，還是和五師兄有關的。”
她捏起拳頭捶了捶腦袋，一臉的懊惱和沮喪，整個人都快急哭了。
息扶黎心疼壞了，他上前虛虛半摟著小姑娘：“不急，想不起來也沒關係，我讓人去查，定然不會讓你五師兄出事的。”
薑酥酥像抓著救命稻草一般揪著他胸襟，嗅著他身上的鬆柏冷香，適才安寧幾分。
她靠在他懷裏，良久低聲道：“大黎黎，五師兄人真的很好，雖然瞧著冷冰冰的，可是他心最軟……”
“乖，我都知道，”息扶黎安撫地揉搓了她後背，“你跟我說說這東方姝是何身份？”
雖是姻親，可對別人的家底，也是不好多問的。
薑酥酥道：“五師兄說，她父親是江湖上的武林盟主，明年九月還要開什麽武林大會，五師兄是英雄救美才認識她的，她是家中獨女，一手刀法使得很好，好像還是什麽江湖第一美人。”
息扶黎表情一凝：“武林盟主？江湖第一美人？你確定？”
薑酥酥點頭：“是五師兄和她自己說的。”
息扶黎鳳眸一眯，隨即冷笑：“如果我沒記錯，你五師兄還真不能跟她成親。”
薑酥酥心頭一驚，她趴著他胸襟連忙問：“大黎黎，你知道的對不對？”
息扶黎斟酌道：“可還記得我跟你說的武癡四皇子，若是依著上輩子的軌跡，我父王應當是在新年宮宴那會給皇伯父護駕擋刀去了，我今年承襲親王之位，皇伯父龍體漸衰。”
“等到年中，二皇子代政，四皇子被逼出京城遁入江湖，我隻是聽說，他在武林大會上大放異彩，得到武林盟主的賞識，同盟主之女定下親事，然後盟主全力助他攻回京城。”
薑酥酥捂住嘴，抖著聲音道：“那我五師兄呢？我五師兄怎麽樣了？”
息扶黎搖頭，不確定的說：“有傳言，盟主之女是江湖第一美人，從前有過未婚夫，隻是那未婚夫性情殘暴，是個弑殺的魔頭，四皇子拿他祭旗，為武林除一大害，獲得滿堂稱讚。”
“不是的！”薑酥酥大聲反駁，“我五師兄人最好了，才不是魔頭！”
息扶黎捧起她臉，指腹摩挲著她泛水光的眼梢：“我知道，我們都知道的，你五師兄不是那樣的人，那些不過都是上位的手段。”
薑酥酥小小地抽搭了聲，她一抹發酸的鼻尖，堅決的道：“我要去跟爹娘說，不準東方姝進我沐家的門！”
說著，她抬腳就要去偏廳，息扶黎趕緊抱住她：“酥酥聽話，你這樣去跟五師兄說，他定然不會相信的，容我好生思量一番，必定幫你攔了這門親事。”
有人寵著，有人關心，有人幫著，小姑娘就嬌氣起來。
她水光盈盈地望著他，依戀而信賴：“嗯，要快點，我擔心五師兄，他那樣的性子，吃虧了怎麽辦？”
息扶黎又是心疼，又是有些醋，他低頭咬了一口她軟軟的小耳廓：“怎的不見你擔心一下我？你再多關心別人，我要醋的。”
薑酥酥壞不過他，她偏頭躲：“你你不要這樣，一會爹娘出來會看到的。”
息扶黎揚眉：“你給我使眼色讓我出來的時候，怎的不擔心一下你爹娘會知曉？”
薑酥酥不太好意思：“我不是心急麽？”
息扶黎低笑了聲，故意曲解她的意思：“我曉得，你心急見到我。”
薑酥酥輕推了他一下，不依的道：“大黎黎，你幫我想想法子嘛，好不好？”
嬌嗲嗲的聲音，軟酥酥的，像糅雜了蜂蜜，甜的膩人。
息扶黎低頭，臉湊過去：“你親我一下，我就告訴你。”
薑酥酥眸光閃爍，她左右四顧，沒見著旁人，才猶豫著踮腳飛快在他薄唇上啄了口。
“咳咳咳……”
她才鼓起勇氣親了那麽一下，冷不丁就從背後傳來響亮的咳嗽聲。
薑酥酥嚇了一跳，趕緊蹦到息扶黎背後藏了起來。
息扶黎一臉黑線，他看著三丈遠簷下站著的一群人，頃刻覺得臉皮都要沒了。
沐潮生表情尤為陰沉，端王爺和息越堯都是一臉尷尬，就連沐封刀神情都不太好，瞧著息扶黎的目光，鋒利的像刀子一樣。
息扶黎輕咳兩聲，借著寬大的袖擺扯了扯薑酥酥，誰曉得小姑娘根本就不出來，任他一個人挨眼刀。
“今晚月色極美，都出來賞月的麽？”息扶黎幹巴巴的道。
若是換了旁人，他還能反過來抽人幾鞭子，可簷下的那幾人，卻是他一個都不能抽的，非但不能抽，還得夾著尾巴裝孫子。
沐潮生冷哼了聲，毫不留情地戳穿他：“今晚上沒月亮，你賞哪門子的月？”
息扶黎一臉正色，考慮下道：“酥酥是在跟我說悄悄話，她說很是向往東方姑娘嘴裏的江湖，要我往後帶她去遊曆一番。”
這借口勉勉強強，沐潮生隻得接受。
端王爺適時吭聲：“時辰不早了，姻翁、姻姆我等就先告辭，來日下帖子，兩位定然攜家眷過府小聚。”
關鍵之時，薑還是老的辣，端王爺十分會審時度勢，一個不對率先開溜了再說。
沐潮生將端王府一行人送至大門口，瞧著人徹底走了，他才回頭瞪了薑酥酥一眼。
薑酥酥低著頭躲在沐封刀背後，還揪著他袖子，怎麽都不肯出來。
沐封刀到底不忍她被訓斥，隻得道：“師父師娘，我先送酥寶兒回房，阿姝你也去休息吧。”
瞧著兩人慢慢走遠，戰初裳笑著對東方姝道：“東方姑娘不用客氣，有甚需要隻管提。”
東方姝笑了笑：“無礙，江湖兒女不拘小節。”
這廂，沐封刀送薑酥酥到房門口，他點下頜道：“進去吧。”
薑酥酥踏進房門，她咬了咬唇，欲言又止。
“怎的了？是擔心師父罵你？”沐封刀問。
薑酥酥搖頭：“五師兄，你是不是很喜歡東方姑娘？”
沐封刀那張沒表情的臉上，赫然閃過一絲不自在，並且他耳朵尖還紅了。
薑酥酥明了，她掩下眼瞼，用力握著門棱：“五師兄，東方姑娘她像你喜歡她那樣喜歡你麽？”
沐封刀回答不上來，他隻板著臉，冷冰冰地點了點頭。
薑酥酥不知為何，忽然湧起想哭的感覺，她咽回那股子酸澀：“五師兄，你能不能不成親啊？”
沐封刀瞧著小姑娘薄紅的眼圈，隻當她年紀小，擔心往後沒人疼她了。
於是，他輕聲說：“可是以為往後我就不疼你了？不用擔心，往後阿姝也會如我一般寵你的，我不是要離開，隻是家裏會多個人。”
薑酥酥低下頭，飛快掩飾了眼裏泛起的水光。
“別多想，”沐封刀口吻冷硬，聽不出半點安撫的意味，“好生休息，再過不久都要嫁人了，莫要孩子氣了。”
薑酥酥悶悶應了聲，反手就將門牖關了。
沐封刀怔了下，又在門口站了會才離開。
聽著遠去的腳步聲，薑酥酥蹲下身抱著膝蓋，腦袋忽然抽抽的疼，疼的她忍不住小聲哭了起來。
朦朧的黑暗之中，薑酥酥聽到了慘叫聲，那聲音十分熟悉，熟悉得讓她心口撕裂般的痛起來。
她睜眼，視野之中盡是一片猩紅。
“你是沐家人，你不可能不知道醫典在哪。”有人在逼問，聲音森寒，惡意滿滿。
薑酥酥眨眼定睛，她就看到猩紅血泊之中，正正躺著玄色衣衫的沐封刀，他趴在地上，披頭散發，一雙腿赫然齊膝被砍斷了仍在一邊。
她黑瞳驟然緊縮，宛如杜鵑啼血般悲鳴了聲：“五師兄，五師兄……”
她往那邊衝，可是任憑她如何努力，她始終止步於一丈外，再接近，便想被透明的琉璃隔斷了難再寸進。
“醫典在哪？”鋒利的九環大刀當頭落下，正正插進沐封刀的大腿裏。
“不要！”薑酥酥哭的嗓子都啞了，雙眸赤紅，仍舊無法靠近。
她想撿起沐封刀斷成兩截的重劍，指尖才觸及，就從劍身上穿了過去，根本撿不起來。
薑酥酥憤然抬頭，周遭盡是薄薄白霧，她除了能看清沐封刀，卻看不清逼問他的人。
“嗬！”沐封刀喘著氣冷笑了聲，他抬頭似乎看著某處，忽而問，“阿姝，你圖的也是我沐家醫典麽？”
薑酥酥睜大了眸子被懾在原地，恍惚之間，她反應過來，這應當是她忘掉的前世記憶。
所以，果真是東方姝害了她五師兄？
她才這樣想著，就聽見東方姝的聲音：“成賢，給他個痛快。”
成賢？
誰是成賢？
薑酥酥用力一掙，猛然睜眼！
她驚恐四顧，發現自己原來還在拔步床上，剛才是夢？還是記憶？
她渾身冷汗涔涔，軟枕枕麵也濕了。
“酥酥，你剛才是在哭？”隔壁聽聞動靜的阿桑披著衣裳進來。
薑酥酥掀開錦衾下地，死死抓著阿桑手，小臉慘白的道：“阿桑，我要見大黎黎，我現在就要見他，你幫我去找他吧？”
她說著就又快哭了，眼睛紅腫的和兔子一樣。
阿桑扶她坐床沿：“是出了什麽事？”
薑酥酥拚命搖頭，她抱著膝蓋縮在床尾，可憐極了。
阿桑無法，隻得道：“你等著，我去去就來。”
薑酥酥好似沒聽見，她還沉浸在夢境裏沐封刀的慘死之中，竟是有些走不出來了。
不過兩刻鍾，息扶黎推開窗牖翻身進來：“薑酥酥？”
小姑娘像是找著了依靠，她跳下床飛奔過來，如乳燕投巢撲進他懷裏。
“大黎黎，我記起來了，我都記起來了，”她有些語無倫次，整個人都在發抖，“是東方姝，就是她，和一個叫成賢的男人，他們砍了五師兄雙腿，還逼問他醫典，五師兄他……他……”
她說不下去，邊哭邊說，氣都快喘不上了。
“慢些說，不用怕，我在的。”息扶黎彎腰，將人抱回拔步床上，扯了錦衾來裹來，就那樣抱著她小聲哄著。
薑酥酥緩和了些情緒，她抽了抽：“他們怎麽能這麽壞呢！”
心性綿軟還良善的小姑娘鮮少這樣去怨恨過某個人，但是她現在恨東方姝！
她死死抓著息扶黎的手，聲音都不穩了：“沐家人成親，拜天地都是拜的醫典，五師兄定然沒瞞過東方姝，所以她夥同那個成賢，也想要沐家的醫典。”
“成賢？息成賢？”息扶黎皺起眉頭。
薑酥酥咬牙切齒，像是被激怒的兔子：“我不知道他姓什麽，隻是聽東方姝這個喊他。”
“那就是四皇子沒跑了，”息扶黎腦子轉的飛快，前生今生，諸多的事此時串聯在一塊，所有的不解豁然開朗，“二皇子覬覦醫典，四皇子自然也會同樣。”
薑酥酥氣得將唇肉咬出血痕來：“我爹說不能皇族中人有牽扯是對的，他們太壞了。”
息扶黎還有一點不解：“你家的醫典可是有特別之處，不然何以他們都垂涎？”
薑酥酥將醫典內容飛快回憶了遍：“沒有，都是很平常的藥方，醫典之奇，不過是被傳言誇大了，我記得上輩子二皇子之所以垂涎，是因為他的身子骨壞了，當了皇帝也活不久了。”
小姑娘幸災樂禍的話，讓息扶黎心頭一動，他慎之又慎的道：“上回你提過醫典的事後，你爹是如何處理的？”
薑酥酥看他一眼，吐出兩個字：“燒了。”
一行侍衛死傷慘重, 那接生的嬤嬤拚死護住龍孫, 硬是被刺客也砍得血肉模糊。
就是大皇子，在傷了一臂的情況下才堪堪脫身。
好在這裏正是元宵花燈節，京城巡守禁軍值守勤勉, 才免於龍孫一難。
永元帝震怒非常, 下令查辦，一天兩天的，刑部那邊一無所獲。
與此同時，謝傾母憑子貴, 雖礙於大皇子正妃在，不能被扶正, 但永元帝直接越過皇後下了聖旨, 讓清側妃好生教養龍孫。
但憑這一點，謝傾在大皇子府的地位已然躍過大皇子妃，這樣的殊榮，就是在幾位皇子後院裏，都是頭一份。
畢竟，永元帝興許不缺兒子，可對頭一個長孫, 他卻是稀罕的。
大皇子很會討皇帝歡心, 三不五時帶著龍孫進宮麵聖, 軟手軟腳的小奶娃子, 能叫皇帝開懷半天。
這讓皇後和二皇子有些坐不住了，接連幾日召見世家夫人貴女進宮，好從京中世家裏擇一最合適的人選為妃。
這些事，不曾影響到薑酥酥，她已經和息扶黎訂了親，擇妃一事便落不到她頭上。
薑家薑程遠也是或多或少鬆了口氣，在朝堂之上，薑家素來隻忠君，並不親近任何一個皇子，若是薑酥酥沒有早些定親，隻怕薑程遠還要憂心幾分。
一牆之隔的端王府，這幾日便很是不安寧。
正月十四花燈節那晚，息扶華企圖行刺大皇子的事，眾目睽睽抵賴不得，息扶黎將人綁回府，直接押到南苑。
他三言兩語同端王說了來龍去脈，端王請了平夫人謝氏出來，當著麵，大義滅親寫下休書，並要將這兩母子親自送到刑部。
謝氏自然不從，護在息扶華麵前半點都不妥協。
息扶華此時倒不叫嚷了，也不說那等自己是皇子的話來。
端王罕見的果斷了一回，他二話不說，不去刑部，他便直接把人綁了帶進宮裏。
當著皇帝的麵，還有皇後以及大皇子和刑部朝臣，端王當堂跪下，自個先細數樁樁罪狀，還直接給息扶華安了個禍亂皇族血脈的罪名。
就是謝氏，他也不放過，隻道息扶華那等大逆不道，以為自個是皇子的念頭，皆是謝氏慫恿。
永元帝生怕謝氏當眾說出不可挽回的話來，當時就叫人將這兩母子的嘴堵了。
端王痛哭流涕，邊哭邊向永元帝表了忠心，那等悲痛和自責，無不讓人感懷。
永元帝隻得打落牙齒往肚裏咽，既是謝氏這步棋沒用了，他便毫不猶豫地舍棄。
當場揮手，將謝氏母子打入天牢！
隔日，便從端王府傳出平夫人謝氏突然惡疾，要去別莊休養的消息，而息扶華孝心感人，硬是要同去別莊榻前伺候。
端王府出城去別莊的馬車，接連裝了三大車的行李，還有諸多珍貴的藥材。
京城普通百姓，皆讚端王爺仁義，待謝氏極好。
真正的謝氏母子，在天牢裏頭，沒撐過五日，便前後腳暴斃而亡。
待永元帝反應過來，想要將兩人撈出來之時，天牢裏的屍體都發臭了。
永元帝沉默了半日，按捺下了想要往下查的心思，何人動的手腳已經不重要，總是人都死了，再言其他也沒有任何意義。
時日一晃，過了正月很快便是二月二十五。
薑酥酥給公主府下了帖子，邀約樂寧公主出門踏青，她本是也想請白晴雪，然白晴雪下月出閣，此時正是忙得腳不沾地之時。
一行人沒往多遠去，就在息扶黎那座梅花莊子上，還能有暖湯可以泡。
樂寧靠在溫潤的白玉石上，青絲高挽，偶有幾絲沾濕了水汽，順脖頸蜿蜒，並水珠滾落，從她身上就有一種清媚又尊貴的風情流露出來。
薑酥酥趴在湯池壁上，透過霧氣眯起眸子看她。
樂寧瞥她一眼，揚手澆了水過去：“你看我做甚？”
薑酥酥笑了聲，她抹了把臉，撥弄開麵前的白玉蘭花瓣：“公主好看，身段也好。”
說完這話，她低頭看了看自個的，頓時憂傷了。
樂寧低笑了聲，揚眉道：“讓你家息大黎給你揉揉，胸口就能大了。”
薑酥酥呼吸一頓，那嘴裏那口氣給嗆住了。
她咳嗽幾聲，小臉就紅了。
同樣泡著暖湯的阿桑仰麵滑過來，她觀察了下息樂寧，不恥下問：“當真能揉大？”
息樂寧笑得樂不可支，她也算看出來了，三人裏邊，她年長自然長得好，阿桑有異族血統，身量也很豐腴，唯獨薑酥酥小一圈。
也不知是小姑娘本身年紀不大，還是骨架嬌小之故。
息樂寧單手撐白玉石上，眉目溢出一絲風流媚態來：“自然當真，我府裏頭養了個皮相生輝的樂師，滋味挺不錯的。”
那句“挺不錯”頓讓薑酥酥臉更紅了，反觀阿桑像是頭一回才見識，碧色眼眸亮晶晶的。
薑酥酥猶豫了會道：“可是，公主你都不成親麽？”
目下的大殷，雖說對女子並不是太苛刻死板，也能和離再嫁，可貞潔清白，勳貴之中還是多有看中。
息樂寧嗤笑一聲：“我是大殷的公主，成不成親這事並非我能決定了，年前我聽說，今年五月裏，四方附屬國會來朝貢，父皇約莫是要我去和親的。”
薑酥酥眨了眨眼，心頭動了惻隱：“陛下不會改變主意了麽？”
息樂寧搖頭，臉上表情淡漠到極致，仿佛這麽多年，她已經想的很通透了：“不會。”
薑酥酥沉默了，不曉得自己是該安慰樂寧還是給她出出應對之法。
息樂寧睨著她，心頭微暖，她伸手在水下掐了把小姑娘嬌嫩如粉櫻的小胸口：“我都不擔心，你擔心作甚？日後那人若是對我好了，我自然也以赤誠相待，若是待我不好。”
說道這，息樂寧冷笑了聲：“本公主就讓他瞧瞧，我大殷公主也不是好欺負的。”
早在多年前，知曉自個命運的開始，息樂寧在難過之後，知無法改變，就已經在做萬全的準備。
薑酥酥想了想：“我家裏有很多藥方，有些很好用，我摘抄一些給你，萬一哪天指不定就用上了。”
息樂寧沒將她的話放心上，但對小姑娘的心意欣然接受。
阿桑也道：“我往後遊曆江湖，轉道就來探望你。”
息樂寧是知道阿桑在薑酥酥心裏地位特殊，她也就沒將對方當個婢女看待，總是有這份好心，她都高興。
半個時辰後，雀鳥進來低聲道：“姑娘，世子在外頭等著，說是午食都準備好了。”
三人當即起身，息樂寧地貼身宮娥進來，一行人轉到屏風後頭幫著拾掇。
薑酥酥則由雀鳥伺候，阿桑不拘小節，自個拿了細棉布三兩下就收拾了。
午食是在梅花林用的，如今整座梅花林抽發嫩芽，雖沒了絢麗的梅花，可也別有一番生機勃勃的美。
息樂寧還是和息扶黎不對付，兩人看在薑酥酥的臉麵上，好歹收斂一些。
薑酥酥記掛息樂寧和親之事，上輩子的事，她好些不記得了，能想起的也很少，可她知道息扶黎是記得的。
她少少用了些午食，眾人小憩的時候，她扯了扯息扶黎的袖子。
兩人起身，走入梅花林深處，她才低聲問：“大黎黎，公主是不是今年就要去和親？她和的是哪個附屬小國的親？”
息扶黎挑眉：“你問這個做甚？”
薑酥酥皺起眉頭：“我不太放心，公主一向待我不錯，我不想她往後過得不好。”
息扶黎哂笑：“你放心，她能過的比誰都好比誰都自在。”
可不就是麽，京城之中奪嫡最為血腥殘酷的時候，她帶著豐厚的嫁妝遠避他鄉，那娶她之人，待她倒也算真心。
就他上輩子聽聞，她在那邊傳授大殷禮儀學識，受盡了舉國上下的尊敬。
薑酥酥放心了：“那就好，那就好。”
息扶黎斜她一眼，忽的將人抵在梅樹幹上，低聲問：“別關心她，多關心關心我。”
磅礴的男性氣息籠罩下來，讓小姑娘渾身一僵。
“酥酥，我們早點成親好不好？”男人在她耳邊呢喃，口吻中的壓抑的蠢蠢欲動讓人心驚。
薑酥酥垂下眼瞼，長而濃密的睫羽顫了幾顫：“已經定了期了……”
“我等不及了。”他本以為能再等等，可誰曉得，見著她和見不著她的日日夜夜，他都覺得煎熬，那等想將人叼回自個窩裏的念頭，瘋狂生長，遏製不住。
薑酥酥扭著手，無措又無助：“可是可是，我也定不了啊。”
息扶黎凝視著她，良久將人抱進懷裏歎息一聲：“是我太心急，嚇著你了？”
小姑娘心頭生出委屈來，她隔著衣料掐了他腰側軟肉一把：“你就知道欺負我！”
息扶黎扶額：“我隻是擔心自個哪天一個沒忍住，對你做下沒規矩的事。”
薑酥酥訝然，想了想道：“那……我們少見麵吧。”
“不行！”他一口否決，頓了頓又戲謔的問，“你能舍得見不到我？”
自然是舍不得的，小姑娘踟躕半天，才期期艾艾的說：“你不要太過份，我不告訴爹娘，連阿桑都不說。”
這話就像是個誘人無比的餌料，勾得息扶黎心頭的野獸咆哮不已，恨不得立馬撲騰出來，將小姑娘吞嘴裏舔幾舔解饞。
他後退半步，帶懲戒地捏了捏她小鼻子：“這種話不準再說，不然我真欺負你了。”
薑酥酥趕緊閉嘴，怯怯地瞅著他，像無辜單純的小白兔，恁的好欺負。
息扶黎薄唇抿緊，飛快轉身：“下午不是還要和息樂寧去采花做胭脂麽？趕緊回去休息。”
薑酥酥還不太想離開：“大黎黎，我……”
誰曉得，息扶黎丟下一句：“我還有事，晚點找你。”
尾音還沒落下，他人已經拔腿就走，那步子大的幾乎是在小跑了。
薑酥酥一頭霧水，想不通他走那麽快作甚？好似刻意避開她一樣。
小姑娘心頭諸多猜測，想不出頭緒，反而讓自個患得患失起來。
卻說走出去很遠的息扶黎胸膛起伏的厲害，他眸色幽深，肚臍三寸一下，袍裾已經沒法遮掩異狀。
他二話不說從腰上解下長鞭，朝某個方向吼了聲：“伏虎，出來。”
一身玄色衣襟的伏虎握著長劍出來，他還沒來得及開口，淩厲的鞭影當頭就罩下來。
他心頭一驚，反手撩劍格擋：“世子，這是何故？”
息扶黎殺氣騰騰，體內氣血沸騰叫囂的厲害，滿腦子都是小姑娘笑靨如糖的嬌嬌模樣。
他喝道：“來戰！”
伏虎無意瞥見他袍裾間異狀，頓時想罵娘。
合著o欲o求不滿了，就來找他發o泄？他還滿肚子不能成親的幽怨又該找誰？
兩個求娶心切的男人，當即在梅樹林裏頭一言不合打出真火來，半點都不留情，也不顧及臉麵！
接近三月的時節，桃花還沒開，也隻有白玉蘭和迎春花等墜在枝頭，潔白的花朵，大瓣大瓣的，團團錦簇，煞是好看。
阿桑動作靈活，不肖片刻，就摘下無數朵白玉蘭。
薑酥酥挑選出其中含苞半開的，用銀剪子去了葉和柄，再將花瓣剝開來扔水裏洗幹淨。
樂寧公主則抱著一石缽在搗：“這個弄來有什麽用？”
薑酥酥將一片潔白如玉的花瓣從水裏撈起來甩了甩：“用來做香膏啊，味道清雅，很不錯的。”
樂寧笑了：“回頭我送你點宮廷香。”
薑酥酥搖頭：“我的方子是我爹給我的，經常用會很養人。”
息樂寧聽聞京中傳言，說小姑娘親生父母出生鄉野，她隻當薑酥酥是見識少，也就隨她。
薑酥酥不多解釋，且沐家的事也不是三言兩語就能說清的。
薑酥酥看息樂寧一眼，她意味不明的道：“公主金枝玉葉，又長得好，誰都會喜歡你的。”
息樂寧往石缽裏添了幾片花瓣，她繼續搗，頭都沒抬：“這是自然，我是公主，誰能不喜歡我？”
薑酥酥彎眸笑了：“所以不管和不和親的，公主往後一定能過得幸福。”
聞言，息樂寧瞄她一眼：“就你嘴甜。”
這一日過後，進入三月時節，宮中就傳來選秀的消息。
蓋因此次選秀，多是為了幾位皇子擇妃，故而限七品以上的朝臣家眷和一些百年世家中，年滿十四到十八年歲之間，沒有婚約在身的貴女方可參選。
這樣一來，符合條件的貴女，其實並不多，除卻京中的貴女，就隻有外放官員家眷。
選秀和薑酥酥無關，她也就不怎麽關心。
臨到白晴雪出閣之前，薑酥酥的五師兄沐封刀來京了。
九位師兄裏，沐封刀拳腳最好，但他素來就是一張麵癱臉，不苟言笑，也不太愛說話。
薑酥酥覺得五師兄其實心性最是溫柔，會默默地寵著她做很多事，雖然嘴上從來不提。
多年之前，他就在江湖上闖蕩，薑酥酥隻曉得他闖出了名頭，至於名頭大到哪種地步，沐家人都不太了解。
然而這回他來京並不是一個人回來的，讓人吃驚的是，他還帶回來一位姑娘。
那日，薑酥酥本是在白家看喜袍，沐家下仆來找，她急匆匆告別白晴雪回了沐家。
甫一進門，就見著一襲烈焰如火，那等紅豔，同她剛才看過的喜袍一模一樣。
那姑娘回頭來，娥眉淡掃，半含煙波的柳葉雙瞳，似醒非醒，似醉非醉，當真嫵媚。
戰初棠見她愣在門口，遂招手道：“酥寶兒快來見過東方姑娘，她是你五師兄帶回來的，往後就是你五嫂呢。”
薑酥酥應了聲，提起裙擺跨過門檻進來。
一向無甚表情的沐封刀，輕咳一聲道：“酥寶兒，這是東方姝，這次回來，我就讓師父和師娘看個好日子。”
東方姝是典型的江湖兒女，骨子裏透著英氣，舉手投足之間盡是不拘小節的大氣。
偏生她又長了一雙極盡嫵媚的柳葉眼瞳，映著丹朱紅唇，再是那一身的緋紅，單單站在那，就像是一團永不熄滅的涅槃焰火。
她看著薑酥酥緩緩伸手：“我叫東方姝，這個送你做見麵禮。”
她的手裏，赫然是一枚銅錢大小的金楓葉子，那金楓葉通體黃燦燦，脈絡紋理清晰，很是精致。
東方姝見薑酥酥沒接，便將金楓葉翻轉過來：“這個你平時可以釵發髻上，遇到危險，這樣掰開再扭合，就是一柄食指長短的小刀，很鋒利的。”
戰初棠拍了薑酥酥一下：“你還不趕緊收下，對東方姑娘道謝？”
薑酥酥回神，她接過那枚金楓葉：“謝謝，我很喜歡。”
禮尚往來，沐封刀自幼失怙，是沐潮生撿來教養，後來收做徒弟，故而戰初棠勉強可算他母親。
戰初棠笑著退下腰間小香囊塞東方姝手裏：“你們江湖兒女，我也沒甚好送的，這香囊裏頭有幾枚小藥丸，平時可以當熏香，有那意外的時候，可用來療傷。”
東方姝詫異不已，她是曉得沐封刀身上時常都有很好用的傷藥，可從不知道這傷藥竟是他師父師娘給的。
她也不忸怩，直接手下香囊，爽朗笑道：“伯母的心意，甚的我心。”
戰初棠越看東方姝越滿意：“往後都是一家人，不用客氣。”
從頭看到尾的沐潮生沒有多言，膝下徒弟的選擇，他自來都尊重。
他隻問道：“這回能呆多久？”
沐封刀道：“阿姝的父親是武林盟主，明年九月要置辦武林大會，東方伯父的意思，是要我們在九月之前成親。”
沐潮生點頭：“那這個月我看個期，你師娘將聘禮禮單給你準備好。”
雖說是明年九月之前，可今年薑酥酥十月出嫁，沐家人都忙活了起來，也並不得空。
沐潮生就其他瑣碎之事和沐封刀以及東方姝聊了起來，戰初棠時不時插嘴幾句，一廳之中其樂融融。
唯有薑酥酥捏著那枚金楓葉，皺著的眉頭許久都沒舒展。
須臾，沐潮生說：“酥寶兒十月和端王世子成親，今天晚上邀世子過府用頓膳，恰好佩玖和越堯也能過來。”
薑酥酥黑眸聚焦，她大聲道：“我去端王府支會姊姊。”
她聲音大的很是突兀，讓廳中眾人看過來。
戰初棠輕笑出聲，伸手點了她額頭一下：“收了你的小心思，為娘讓下仆跑一趟就是了。”
薑酥酥看了東方姝一眼，見她嘴角含笑地看過來，頓時挽著戰初棠手，嘀咕道：“娘親，我沒有。”
眾人但笑不語，直讓薑酥酥紅了臉。
當天晚上酉時中，沐家正廳裏頭，開了席麵，蓋因人不多，加上厚著臉皮蹭上來的端王爺，一共也才九人，又是家宴，故而男女不曾分席，隻開一桌足夠。
席間，男人們自然少不了推杯換盞，這廂女人便小聲低語。
戰初裳是世家出身，從未涉足過江湖，是以對東方姝家頗有些好奇。
東方姝也就撿著江湖上有意思的趣聞說道一番，引得不太又心思的薑酥酥也多聽了一隻耳朵。
半個時辰後，席散了，眾人移偏聽品茶小憩，薑酥酥悄悄瞥了息扶黎一眼，她隨意找了個借口出了偏廳。
一刻鍾後，息扶黎出來，他直接在中庭涼亭裏頭找著小姑娘。
是夜，無星無月，夜色極暗，初春徐風，還有些冷。
息扶黎踏進亭來，笑道：“怎的，這般迫不及待想見我？特意用眼神勾我出來。”
薑酥酥扭著帕子，她急急問道：“大黎黎，你從前認不認識東方姝？”
息扶黎見她表情不對，熄了玩笑的心思：“不認識，怎的了？”
薑酥酥心頭發悶，就像是暴雨將至之前的那種心慌。
她道：“我看見她和五師兄站在一起，心裏就發慌，總覺得不應該讓他們在一塊，可是我又想不起來，我好想忘了一件很重要很重要的事，還是和五師兄有關的。”
她捏起拳頭捶了捶腦袋，一臉的懊惱和沮喪，整個人都快急哭了。
息扶黎心疼壞了，他上前虛虛半摟著小姑娘：“不急，想不起來也沒關係，我讓人去查，定然不會讓你五師兄出事的。”
薑酥酥像抓著救命稻草一般揪著他胸襟，嗅著他身上的鬆柏冷香，適才安寧幾分。
她靠在他懷裏，良久低聲道：“大黎黎，五師兄人真的很好，雖然瞧著冷冰冰的，可是他心最軟……”
“乖，我都知道，”息扶黎安撫地揉搓了她後背，“你跟我說說這東方姝是何身份？”
雖是姻親，可對別人的家底，也是不好多問的。
薑酥酥道：“五師兄說，她父親是江湖上的武林盟主，明年九月還要開什麽武林大會，五師兄是英雄救美才認識她的，她是家中獨女，一手刀法使得很好，好像還是什麽江湖第一美人。”
息扶黎表情一凝：“武林盟主？江湖第一美人？你確定？”
薑酥酥點頭：“是五師兄和她自己說的。”
息扶黎鳳眸一眯，隨即冷笑：“如果我沒記錯，你五師兄還真不能跟她成親。”
薑酥酥心頭一驚，她趴著他胸襟連忙問：“大黎黎，你知道的對不對？”
息扶黎斟酌道：“可還記得我跟你說的武癡四皇子，若是依著上輩子的軌跡，我父王應當是在新年宮宴那會給皇伯父護駕擋刀去了，我今年承襲親王之位，皇伯父龍體漸衰。”
“等到年中，二皇子代政，四皇子被逼出京城遁入江湖，我隻是聽說，他在武林大會上大放異彩，得到武林盟主的賞識，同盟主之女定下親事，然後盟主全力助他攻回京城。”
薑酥酥捂住嘴，抖著聲音道：“那我五師兄呢？我五師兄怎麽樣了？”
息扶黎搖頭，不確定的說：“有傳言，盟主之女是江湖第一美人，從前有過未婚夫，隻是那未婚夫性情殘暴，是個弑殺的魔頭，四皇子拿他祭旗，為武林除一大害，獲得滿堂稱讚。”
“不是的！”薑酥酥大聲反駁，“我五師兄人最好了，才不是魔頭！”
息扶黎捧起她臉，指腹摩挲著她泛水光的眼梢：“我知道，我們都知道的，你五師兄不是那樣的人，那些不過都是上位的手段。”
薑酥酥小小地抽搭了聲，她一抹發酸的鼻尖，堅決的道：“我要去跟爹娘說，不準東方姝進我沐家的門！”
說著，她抬腳就要去偏廳，息扶黎趕緊抱住她：“酥酥聽話，你這樣去跟五師兄說，他定然不會相信的，容我好生思量一番，必定幫你攔了這門親事。”
有人寵著，有人關心，有人幫著，小姑娘就嬌氣起來。
她水光盈盈地望著他，依戀而信賴：“嗯，要快點，我擔心五師兄，他那樣的性子，吃虧了怎麽辦？”
息扶黎又是心疼，又是有些醋，他低頭咬了一口她軟軟的小耳廓：“怎的不見你擔心一下我？你再多關心別人，我要醋的。”
薑酥酥壞不過他，她偏頭躲：“你你不要這樣，一會爹娘出來會看到的。”
息扶黎揚眉：“你給我使眼色讓我出來的時候，怎的不擔心一下你爹娘會知曉？”
薑酥酥不太好意思：“我不是心急麽？”
息扶黎低笑了聲，故意曲解她的意思：“我曉得，你心急見到我。”
薑酥酥輕推了他一下，不依的道：“大黎黎，你幫我想想法子嘛，好不好？”
嬌嗲嗲的聲音，軟酥酥的，像糅雜了蜂蜜，甜的膩人。
息扶黎低頭，臉湊過去：“你親我一下，我就告訴你。”
薑酥酥眸光閃爍，她左右四顧，沒見著旁人，才猶豫著踮腳飛快在他薄唇上啄了口。
“咳咳咳……”
她才鼓起勇氣親了那麽一下，冷不丁就從背後傳來響亮的咳嗽聲。
薑酥酥嚇了一跳，趕緊蹦到息扶黎背後藏了起來。
息扶黎一臉黑線，他看著三丈遠簷下站著的一群人，頃刻覺得臉皮都要沒了。
沐潮生表情尤為陰沉，端王爺和息越堯都是一臉尷尬，就連沐封刀神情都不太好，瞧著息扶黎的目光，鋒利的像刀子一樣。
息扶黎輕咳兩聲，借著寬大的袖擺扯了扯薑酥酥，誰曉得小姑娘根本就不出來，任他一個人挨眼刀。
“今晚月色極美，都出來賞月的麽？”息扶黎幹巴巴的道。
若是換了旁人，他還能反過來抽人幾鞭子，可簷下的那幾人，卻是他一個都不能抽的，非但不能抽，還得夾著尾巴裝孫子。
沐潮生冷哼了聲，毫不留情地戳穿他：“今晚上沒月亮，你賞哪門子的月？”
息扶黎一臉正色，考慮下道：“酥酥是在跟我說悄悄話，她說很是向往東方姑娘嘴裏的江湖，要我往後帶她去遊曆一番。”
這借口勉勉強強，沐潮生隻得接受。
端王爺適時吭聲：“時辰不早了，姻翁、姻姆我等就先告辭，來日下帖子，兩位定然攜家眷過府小聚。”
關鍵之時，薑還是老的辣，端王爺十分會審時度勢，一個不對率先開溜了再說。
沐潮生將端王府一行人送至大門口，瞧著人徹底走了，他才回頭瞪了薑酥酥一眼。
薑酥酥低著頭躲在沐封刀背後，還揪著他袖子，怎麽都不肯出來。
沐封刀到底不忍她被訓斥，隻得道：“師父師娘，我先送酥寶兒回房，阿姝你也去休息吧。”
瞧著兩人慢慢走遠，戰初裳笑著對東方姝道：“東方姑娘不用客氣，有甚需要隻管提。”
東方姝笑了笑：“無礙，江湖兒女不拘小節。”
這廂，沐封刀送薑酥酥到房門口，他點下頜道：“進去吧。”
薑酥酥踏進房門，她咬了咬唇，欲言又止。
“怎的了？是擔心師父罵你？”沐封刀問。
薑酥酥搖頭：“五師兄，你是不是很喜歡東方姑娘？”
沐封刀那張沒表情的臉上，赫然閃過一絲不自在，並且他耳朵尖還紅了。
薑酥酥明了，她掩下眼瞼，用力握著門棱：“五師兄，東方姑娘她像你喜歡她那樣喜歡你麽？”
沐封刀回答不上來，他隻板著臉，冷冰冰地點了點頭。
薑酥酥不知為何，忽然湧起想哭的感覺，她咽回那股子酸澀：“五師兄，你能不能不成親啊？”
沐封刀瞧著小姑娘薄紅的眼圈，隻當她年紀小，擔心往後沒人疼她了。
於是，他輕聲說：“可是以為往後我就不疼你了？不用擔心，往後阿姝也會如我一般寵你的，我不是要離開，隻是家裏會多個人。”
薑酥酥低下頭，飛快掩飾了眼裏泛起的水光。
“別多想，”沐封刀口吻冷硬，聽不出半點安撫的意味，“好生休息，再過不久都要嫁人了，莫要孩子氣了。”
薑酥酥悶悶應了聲，反手就將門牖關了。
沐封刀怔了下，又在門口站了會才離開。
聽著遠去的腳步聲，薑酥酥蹲下身抱著膝蓋，腦袋忽然抽抽的疼，疼的她忍不住小聲哭了起來。
朦朧的黑暗之中，薑酥酥聽到了慘叫聲，那聲音十分熟悉，熟悉得讓她心口撕裂般的痛起來。
她睜眼，視野之中盡是一片猩紅。
“你是沐家人，你不可能不知道醫典在哪。”有人在逼問，聲音森寒，惡意滿滿。
薑酥酥眨眼定睛，她就看到猩紅血泊之中，正正躺著玄色衣衫的沐封刀，他趴在地上，披頭散發，一雙腿赫然齊膝被砍斷了仍在一邊。
她黑瞳驟然緊縮，宛如杜鵑啼血般悲鳴了聲：“五師兄，五師兄……”
她往那邊衝，可是任憑她如何努力，她始終止步於一丈外，再接近，便想被透明的琉璃隔斷了難再寸進。
“醫典在哪？”鋒利的九環大刀當頭落下，正正插進沐封刀的大腿裏。
“不要！”薑酥酥哭的嗓子都啞了，雙眸赤紅，仍舊無法靠近。
她想撿起沐封刀斷成兩截的重劍，指尖才觸及，就從劍身上穿了過去，根本撿不起來。
薑酥酥憤然抬頭，周遭盡是薄薄白霧，她除了能看清沐封刀，卻看不清逼問他的人。
“嗬！”沐封刀喘著氣冷笑了聲，他抬頭似乎看著某處，忽而問，“阿姝，你圖的也是我沐家醫典麽？”
薑酥酥睜大了眸子被懾在原地，恍惚之間，她反應過來，這應當是她忘掉的前世記憶。
所以，果真是東方姝害了她五師兄？
她才這樣想著，就聽見東方姝的聲音：“成賢，給他個痛快。”
成賢？
誰是成賢？
薑酥酥用力一掙，猛然睜眼！
她驚恐四顧，發現自己原來還在拔步床上，剛才是夢？還是記憶？
她渾身冷汗涔涔，軟枕枕麵也濕了。
“酥酥，你剛才是在哭？”隔壁聽聞動靜的阿桑披著衣裳進來。
薑酥酥掀開錦衾下地，死死抓著阿桑手，小臉慘白的道：“阿桑，我要見大黎黎，我現在就要見他，你幫我去找他吧？”
她說著就又快哭了，眼睛紅腫的和兔子一樣。
阿桑扶她坐床沿：“是出了什麽事？”
薑酥酥拚命搖頭，她抱著膝蓋縮在床尾，可憐極了。
阿桑無法，隻得道：“你等著，我去去就來。”
薑酥酥好似沒聽見，她還沉浸在夢境裏沐封刀的慘死之中，竟是有些走不出來了。
不過兩刻鍾，息扶黎推開窗牖翻身進來：“薑酥酥？”
小姑娘像是找著了依靠，她跳下床飛奔過來，如乳燕投巢撲進他懷裏。
“大黎黎，我記起來了，我都記起來了，”她有些語無倫次，整個人都在發抖，“是東方姝，就是她，和一個叫成賢的男人，他們砍了五師兄雙腿，還逼問他醫典，五師兄他……他……”
她說不下去，邊哭邊說，氣都快喘不上了。
“慢些說，不用怕，我在的。”息扶黎彎腰，將人抱回拔步床上，扯了錦衾來裹來，就那樣抱著她小聲哄著。
薑酥酥緩和了些情緒，她抽了抽：“他們怎麽能這麽壞呢！”
心性綿軟還良善的小姑娘鮮少這樣去怨恨過某個人，但是她現在恨東方姝！
她死死抓著息扶黎的手，聲音都不穩了：“沐家人成親，拜天地都是拜的醫典，五師兄定然沒瞞過東方姝，所以她夥同那個成賢，也想要沐家的醫典。”
“成賢？息成賢？”息扶黎皺起眉頭。
薑酥酥咬牙切齒，像是被激怒的兔子：“我不知道他姓什麽，隻是聽東方姝這個喊他。”
“那就是四皇子沒跑了，”息扶黎腦子轉的飛快，前生今生，諸多的事此時串聯在一塊，所有的不解豁然開朗，“二皇子覬覦醫典，四皇子自然也會同樣。”
薑酥酥氣得將唇肉咬出血痕來：“我爹說不能皇族中人有牽扯是對的，他們太壞了。”
息扶黎還有一點不解：“你家的醫典可是有特別之處，不然何以他們都垂涎？”
薑酥酥將醫典內容飛快回憶了遍：“沒有，都是很平常的藥方，醫典之奇，不過是被傳言誇大了，我記得上輩子二皇子之所以垂涎，是因為他的身子骨壞了，當了皇帝也活不久了。”
小姑娘幸災樂禍的話，讓息扶黎心頭一動，他慎之又慎的道：“上回你提過醫典的事後，你爹是如何處理的？”
薑酥酥看他一眼，吐出兩個字：“燒了。”