這位來者顯然是西街的代表,科琳覺得手裏的籌碼又多了一些,不管如何,商家競爭越多,作為客人就能爭取到更多的利益,作為公爵的女兒,這點政治手腕還是有的,於是她配合著問:“所謂的選票是什麽?”


    “這是西街居民的基本權利之一,每個人都平等的擁有一張選票,在每兩年進行一次的掌權者會議上,可以隨意的將選票投給任何一名你所信任的人,包括你自己。”


    這人彬彬有禮的介紹著,十分親切,對比唐寧的冷漠,讓人不由得心生好感。


    有了競爭者,科琳也有了不少底氣,她帶有一絲挑釁意味的看向唐寧,覺得可以告訴對方,因為方才他的出手援救,所以在同等條件下會優先考慮。


    然而,唐寧不為所動,甚至還替她們指明道路:“東街和西街之間相隔一條太平巷,那條巷子沒有加蓋,你們有腳都可以自行過去,不墮深淵不會限製你們的自由。隻是要記住,一切結果都是你們自己的選擇,不可事後遷怒他人。”


    這種有米不進的回答,將科琳想要大方施舍的話噎了回去,瞪大了眼睛,不明白對方為什麽會是如此態度。


    唐寧可沒有多餘心情去關照她的想法,他向橫插一手的家夥問:“夏洛克,我想在宣傳你口中的民主之前,還有更優先的事情吧?”


    夏洛克先是下意識的縮了一下身子,然後故作鎮定道:“雅各布大人,馬瑞爾他們的行動我們並不知情,你也知道的,他並不屬於我們組織,而是金紋戶樞的成員。我們也無意挑釁您的威嚴,所有千罪之都的居民都知道,這是極為不理智,也是極為愚蠢的行為。我想馬瑞爾等人也是在打聽到您不會親自出麵的錯誤情報,才會選擇冒險去賺上一筆錢,不會很顯然,他的手氣並不好,抽到了最差勁的牌。”


    隨即他掏出一袋子的金幣,交給唐寧:“這是金紋戶樞讓我轉交給您的歉意,希望您不要放在心上。”


    唐寧隨意的收起袋子,似乎並不怎麽在意,然後語帶深意道:“我無意去探究,究竟是誰將錯誤信息傳達給了馬瑞爾,並誘惑他心生冒險之念,不過也希望那些幕後者明白,這些無聊的小動作不利於雙方的合作,否則,就算是借刀殺人,也要有信心握住這把刀才行。”


    夏洛克掏出手帕,擦了擦額頭不斷沁出的冷汗,帶著惶恐的語氣道:“感謝您的提醒,我一定會將您的話傳達,我想應該不會有第二次同樣的事情發生。”


    “不是應該,而是必須!我的耐心有限,我的時間也遠比某些人的生命來得寶貴,隻限此次,下一次我不敢保證會有同樣的忍耐力。”


    “是、是。”夏洛克一邊擦著汗,一邊在旁邊找了個位置坐下。


    科琳並不清楚雙方之間的關係,不過也許是因為身處陌生的境地,令她的智慧發揮出來,大致上猜測到話語間的意思。


    恐怕唐寧代表的組織和夏洛克代表的組織是合作關係,而夏洛克的組織和馬瑞爾的組織是敵對關係,因此想要利用唐寧來除去馬瑞爾,隻可惜,不但沒有成功,反而被識破。


    千罪之都中的勢力競爭,果然是暗潮洶湧。


    就在科琳思忖著,自己能不能從這灘渾水當中取得最大的利益時,就聽唐寧滿不在乎道:“如你所聞,西街有民主、自由和選票,東街有獨裁、秩序和規矩,一切選擇權在你們手中,我們不會進行任何幹預。”


    不得不說,人是一種犯賤的生物,別人苦苦求她購買,會覺得商家的東西是便宜貨,可若別人壓根不理她,就會覺得商家的東西奇貨可居。


    科琳此刻就是這樣的心情,明明聽上去,西街的待遇遠遠比東街來得好,甚至連身為東街代表的唐寧都是肯定的說辭,甚至從態度上也是雲泥之別,一個熱情,一個冷漠,可越是如此,越是覺得東西街可能不像表麵說得那麽簡單,一個客盈滿座的商店,自然不會去花心思去照顧客人的心情,因為不是店主求客人,而是客人求店主。


    科琳心思百轉,隨即向夏洛克詢問:“你所謂的民主和自由,該不會是無政府主義吧?”


    夏洛克凜然道:“當然不是!這是最大的汙蔑,要知道掌權者為了能獲得選民的支持,必然會同其他候選人競爭,從而不得不推出許多符合眾人利益的政策,提高選民的滿意程度,這樣才能在下一次選舉中獲得優勢。有競爭才有進步,一個擁有絕對權力的獨裁政權是不會考慮麾下居民的權利,但我們不一樣,西街有著眾多的組織黨派,他們相互競爭,為了獲得更多人的支持想盡辦法保護居民的利益。就好像做生意,壟斷的商家可以隨意的定價,不必在乎顧客的心情,可相互競爭的商家為了爭取顧客,會不斷的推出優惠待遇。”


    看著說得天花亂墜,舌燦金蓮的夏洛克,科琳仿佛又看見了,那些經常向父親遊說的政客。可也因此,打從心底不相信對方的話,如果西街真的那麽好,東街那麽差,那麽又有誰願意住在東街呢?


    她有心想要聽聽唐寧的爭論,從而獲得有用的信息,知道哪些是真哪些是假,然而令她失望乃至有些生氣的是,唐寧居然在自顧自的泡茶喝,對此壓根沒有興趣。


    科琳想要待價而沽的想法沒有錯,就是估錯了自己的價值——在唐寧眼裏,她隻是無足輕重的小卒罷了,愛來就來,不來拉倒。


    “看來唐寧閣下事務繁忙,是沒有工夫在乎我們這些小人物,既然如此不待見,那我們也不打擾了。”


    不得不說,唐寧表現出來的那種不縱意與人動手的克製,令科琳等人的膽子壯大了不少,如果他一直保持那種剛見麵時的冷酷,隻怕她也不敢說這樣的氣話。


    對此,唐寧隻是道:“眼見為實,耳聽為虛,無論我說什麽,你們心中都會存有疑慮,既然不願相信我,那麽不妨由你們親身去體驗一下。給你們三天的時候,三天內可隨意來去西街和東街,由你們自行評價,三天後再決定住宿的地方。記住,一切都是你們自己的選擇,不要後悔。”


    他喝完杯中的紅茶,接著就出門離開了,留下一行驚愕的人。

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