這一段時間,韋仁將小太監的操練交給手下那群隊官,更多的時間跟在康熙身邊。一方麵,宮裏內外的事情逐漸多了起來,韋仁慢慢也成為康熙身邊的“特務”,所有的信息都先匯集到他這,然後再由他奏報給康熙。這時,與原著不同之處,因為他比韋小寶又文化多了,康熙還帶他一起到蘇麻喇姑那聽講。哪一方麵,便是韋仁的私心作祟。現在,他除了定時回尚膳監跟海老太監學藝、陪康熙比武外,又增加了一件必幹之事,那就是奉旨跟蘇麻喇姑學文,這讓韋仁甘之如飴,癡戀無比。每每學習之時,他總表現“白癡”、“幼稚”許多。原本他對古文、繁體字欠缺不少,於是更有理由,為不負聖命,必須由蘇麻喇姑親力親為才有收效。蘇麻喇姑對康熙這樣的聖君辦法多多,唯獨對此無賴之徒卻毫無辦法。但是她卻是拒絕不成,他有聖命為依;又是有些不舍,此人無賴,但又尤其,每每多聽到許多宮中聞所未聞、世間奇異怪僻之事,什麽西方小燕子公主的天真爛漫故事、紫薇小姐與王子之間的生死戀情、平民少年與富家小姐間的童話愛情等讓她迷戀;什麽所生活的大地是個大圓球、空中飄浮無數肉眼見不到的小細菌、摩擦後的梳子能夠吸取碎紙等奇詭之事。在皇上未在身旁時,他找機會對自己有意無意進行輕擾,要不是拽住自己的玉手,撫摸著說會看看手相,不過他所說竟然**不離十;要不就撫按自己的柔肩說是為自己按摩,不過他按摩得確實讓自己覺得舒爽;更有甚者,竟敢摟著自己的蠻腰,端起自己的右手,說是教自己西方交誼舞,不過他帶著自己飛旋,學會後確實發現是一種飄逸無比的舞蹈,與大清的舞蹈果然不同。


    總之,小桂子此人年紀輕輕的模樣下邊確實有好些東西。蘇麻喇姑知道小桂子是公公,有時竟然會覺得太可惜了。每思於此,她的玉臉便會覺得有些緋紅,但是也就慢慢接受,後來竟然習以為常了!


    這日晚膳之後,在上書房,康熙在考究韋仁的書法。雖說韋仁的書法還是很爛,比起康熙、蘇麻喇姑這些高手,但是比起剛學練書法時卻是進步不少,康熙對此還是嘉獎一番。


    這時,見張德珠進來,請了安道:“太皇太後鳳輦已經擺駕上書房了!”


    康熙帶著蘇麻喇姑、韋仁忙趕出門來迎接。隻見太皇太後的鳳輦已經停在上書房門前。太皇太後已經下了鳳輦,顫巍巍地扶著兩個宮女肩頭進殿坐下。康熙忙迎上前去施禮隨:“請皇祖母安!——皇祖母有何吩咐,隻管傳叫孫子,何必親自走來?”太皇太後笑道:“有段時日沒見到皇帝,心裏惦記著。本來今日想早些時候過來,又聽說皇帝夜裏上書房辦事兒。皇上一定要注意自個的身子骨兒啊!曼姐兒,皇上晚膳可進得好?”


    蘇麻喇姑忙跪下道:“回老佛爺,萬歲爺今晚進了兩碗碧粳米膳,一塊春卷兒,進得香!”太皇太後嗬嗬笑道:“這就好,起來吧!”蘇麻喇姑磕頭回道:“謝老佛爺!”


    太皇太後看了看跪在地上的韋仁道:“這是不是那個小……”


    康熙忙接過話茬道:“這就是孫兒與皇祖母提高的尚膳監的小桂子,是個很忠心的奴才。與索額圖、熊賜履、曹寅一道幫孫兒辦一些要緊事!”


    “奴才小桂子叩見太皇太後老佛爺,祝老佛爺萬壽金安!”韋仁忙跪行上前磕頭道。


    “小桂子,你現在跟著誰?”太皇太後問道。


    “受皇上恩典,小桂子現在是尚膳監的首領太監。以前跟的是海大富海公公。”


    “是海大富啊!他是順治爺跟前的老人哪!也是個忠心耿耿的奴才!”太皇太後說道順治帝,不由得傷神起來。康熙見此狀,連忙接話道:“這些日子,孫兒已經密見了索額圖、熊賜履、曹寅三人,已經晉升曹寅為三等侍衛。”


    果然,康熙的話講太皇太後的思緒引導自己今日要辦的事上。太皇太後不愧是久經大事的女中巾幗,她點頭歎道:“索額圖和熊賜履都還罷了,曹寅也是個有良心的——隻是據我看,皇帝你還缺著一個人兒呢!”


    康熙心中一動,忙賠笑道:“求老佛爺明示!”太皇太後說:“你怎麽就沒想到重用九門提督吳六一呢?”


    “吳六一!”康熙一聽這個名字。心中豁然開朗。在京城,九門提督隻是個從三品,秩位並不高,但這個職務,統轄著德勝、安定、正陽、崇文、宣武、朝陽、阜成、東直和西直門的防務,最是緊要不過。吳六一自號“鐵丐”,素稱京華“怪人”,一般的王公大臣都不敢招惹——這人如能籠在袖中,擒鼇拜便添了五成把握。康熙不禁說道:“好!”又遲疑道:“隻是如今局麵如此紛亂,萬一他與鼇拜……”


    “那不會!”太皇太後收斂了笑容,“這人不會輕易趟混水的。他恩怨心重得很,鼇拜和他同列入關,隻因占了個滿籍,名分比他高出了一大截子,他心能服?近日聽聞倆人有些紛鬥,皇上何不去查查?”


    康熙忙躬身答道。”老佛爺教訓極是。不過——”


    “你給他恩典,他自然聽你的!”不等康熙說完。太皇太後和顏悅色地他說道:“明兒你下個詔兒,從天牢裏放了那個查什麽來著?”


    “那個人叫查伊璜!”侍立在旁的蘇麻喇姑一聽,馬上接口。


    大皇太後笑道:“既然曼姐兒知道,這是就叫曼姐兒辦吧。”


    康熙點頭道:“成,就叫蘇麻喇姑辦這個差。”


    “奴才領旨!”蘇麻喇姑笑盈盈跪下叩了頭,道:“依奴才看,明兒就叫曹寅去查伊璜,人情做給小魏子,好麽?”


    太皇太後笑著又絮絮叨叨地安排了好一陣子,才啟駕回慈寧宮去。


    康熙對此時好奇,笑問蘇麻喇姑道:“哎,方才太皇太後說吳六一、查伊璜的事,究竟是怎麽回事。”


    蘇麻喇姑笑道:“姓查的是吳六一的大恩人,萬事都聽他調遣!”


    這回韋仁也站了過來,蘇麻喇姑微瞟了他一眼,接著講了起來。


    原來被關的叫查伊璜是福建海寧人,他出身海寧世家。在順治時期當過孝廉,年輕時也是個眼高心大的。


    那年隆冬,海寧下了一場大雪,查孝廉帶了四五個僮仆挑著酒食到野外遊玩,到一個破觀子裏頭飲酒看雪賞梅。


    這觀前有個古鍾擺著觀門口,讓查孝廉覺得突兀。約莫過了小半個時辰,雪地裏走來個討飯的,不過二十上下年紀,旁若無人般來到古鍾旁,把要來的一堆幹糧放在鍾旁,一隻手掀起鍾來,另一手抓著幹糧放進筐裏,然後離去。小人們覺著奇怪,以為這古鍾是個贗貨,便想去將其掀起,把乞丐的幹糧取出藏起。誰知,一人去掀紋絲不動,倆人也是無可奈何,最後眾人一起去掀那鍾,不料幾個人把吃奶的勁兒都用上了,掀了半天還是掀不動,那鍾恰如生根一般。查孝廉心裏這才覺得神奇。


    不久,乞丐又回來如前一般,一隻手掀起鍾來,另一手抓著幹糧放進筐裏,然後再離去。如此這般,往往返返五六次。最後,這個乞丐又來了,旁若無人地坐在鍾前雪地裏,掀起鍾拿塊幹糧就啃,吃完再掀再拿,像開箱子那麽容易。查伊璜大吃一驚,驚奇此人神力無比,便親自來到他的跟前,說道:“你身為這等一個好男兒,為何要行乞為生呢?”那乞丐回頭看了查孝廉一眼,邊吃邊道:“好男兒不能做出英雄之事,寧可為乞丐!”查孝廉聞言猛然心動,問道:“我聽得人言,海寧城有一乞丐,手不拖杖,口若銜板,破衣如鎢,三餐不飽而無饑寒之色,人稱‘鐵丐’的,可是你嗎?”那人大笑道:“正是我,我就是鐵丐吳六一。”查孝廉也笑問:“好漢能飲酒嗎?”鐵丐哈哈大笑道:“男子漢大丈夫如何不能飲酒!’於是查孝廉就邀他到廊下,二人對座而飲。就這樣查孝廉喝一杯,鐵丐喝一碗,一來二往,倆人直飲了三十多回合。這時鐵丐是麵不改色,二查孝廉則已經是酩酊大醉,隻說了句:”好一個鐵丐,真是海量!我等隻能是扶醉而歸。”當即醉倒在地。


    當晚酒醒,查孝廉忽然想道,天氣如此嚴寒,怎麽就沒有邀鐵丐來家避雪。於是跌足後悔不已,忙趕緊命人把自己的狐裘和袍子送到觀廟裏去,那鐵丐欣然接受,也不感謝。


    第二天下午查孝廉再去拜訪鐵丐,見他依舊赤足露肘,便驚訝地問:“我送你的袍子和狐裘呢?”


    鐵丐淡淡一笑道:“換酒吃了,我一個討飯的要那麽好的衣服有什麽用處?”查孝廉聽了更覺此人不可等閑視之,便仔細詢他的出身。問後才知這鐵丐原也是世家子弟,父親吳道大是前明的觀察。嘉應(今廣東梅縣)大埔人。幼讀詩書,廣涉經史。少年時流落在鳳凰山一寺院中打雜。寺裏的僧人夜裏教授徒弟棒法,吳六奇在旁看著就學會了。天亮僧人下山,吳六奇與其徒比試,不想失手將他打死,就自縛候僧發落。僧人讓他試演棒法後歎息說:“這雖然是我的棒法,但你使得出神入化,已可萬人敵了。”仍然留他在寺裏。又一日,吳六奇巡夜遇虎,於是一棒斃之;又遇一虎,也斃之,用棒挑回寺院。僧人驚奇之餘就對他說:“現在天下大亂,你還是下山建功立業去吧。”幼讀詩書,廣涉經史。少年嗜酒好賭,以致傾家蕩產,充當郵卒。後不務正業,淪為乞丐,浪跡於閩粵江浙。


    閑談中,吳六一談論起江南山隘河道、形勝險阻、安營下寨,用兵布陣,頭頭是道。查孝廉不禁大驚,道:“吳賢弟,我錯看了你!你是海內奇傑,拿你當酒友,真是失敬失敬!”後來,查孝廉就吳六一請到家裏,每日上賓相待,說:“賢弟乃蚊龍,暫且在我這小池裏待些時。方今天下大亂,不愁英雄無用武之地。”


    後來,清兵入關,洪承疇打到浙江,吳六一投了洪承疇。他便直從福建一直打到廣州,血戰百餘陣,功勞並不次於鼇拜。先前聽說做過一次循州知府,後來才晉升為九門提督。


    吳六一發跡之後不忘查伊璜的大恩,派長差至海寧尋找查孝廉,才知道查伊璜家遭了兵災,窮病潦倒,以賣字為生。吳六一當即贈金三千兩,幫助查孝廉恢複家業。這是何等的情分!


    也是命裏該當。順治年間,有個叫莊廷龍的人,閑著沒事弄來一本前明的什麽《朱相國史概》的書。寫序的人想著查孝廉的名氣大,不言聲地把他的名字也署了進去,後朝廷查究這本書時,就將查孝廉抓了起來。吳六一聽說這事就慌了手腳,一個月連上了七折,非要用自己的官職換查孝廉一命不可。順治帝瞧著洪承疇的麵子和這吳六一的功勞情分,這才爺才免了查伊璜一死,將其關押在刑部大獄之中。吳六一一直沒有放棄解救他的努力,但是為鼇拜一黨阻擾。


    說至此,蘇麻喇姑笑道:“皇上您若把查伊璜放出來,那吳六一能不感激報恩麽?”

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