“這就是你想要的結果嗎?”


    宋戎輕聲開口, 身形凝固在暗影裏,仿佛已成了一尊冷硬的雕塑。


    陸璃身上傷得重,那一掌的力道也不是多足, 他沒昏多久就已蘇醒,匆匆趕回,卻還是來不及。


    他看到那個人躺在地上, 消瘦的身體因為極端疼痛而無聲痙攣。撲跪過去將人撈進懷裏,涔涔冷汗已然濕透衣物,那雙眼睛仍然是睜著的,卻已因為超越意誌的痛苦折磨而無可抑製地渙散。


    牽機是世間至毒,無藥可解, 中毒之人隻會在無盡劇痛的折磨中,一點點耗盡所有的生機。


    他隻能看著, 什麽都做不了。


    像是察覺到了他的動作,陸璃在痛苦中緊緊攥住他的衣袖, 毫無血色的唇微弱翕動著,像是努力想要說些什麽,卻終歸吐不出完整的字句。


    接著, 那張清俊麵龐上的痛楚神色就漸漸平靜下來, 身體的抽搐也越來越弱,那雙眼睛不知何時已經悄然合上,眉宇間終於顯出些釋然的輕鬆。


    氣息弱下去, 終於再察覺不到哪怕微弱的氣流。


    冰冷的身體安靜地偎在他胸口, 無限繃緊的身體緩緩鬆弛下來, 於是再尋不到絲毫屬於生命的力量和搏動。


    他竟然不知道是該難過,還是該替陸璃終於解脫而感到欣慰。


    於是他徹底把人攏進懷裏,耐心地揉開那些依然僵硬著的肌肉,叫那個人重新蜷成仿佛熟睡的樣子,頭枕在自己的胸口,安靜得仿佛之前的痛苦掙紮都隻是一場幻象。


    心裏空蕩蕩一片,什麽情緒都觸及不到,宋戎俯身將懷裏的人抱起來,要往門外走出去,卻忽然被宋執瀾死死扒住手臂。


    宋戎微微蹙眉,目光終於落在他身上。


    年少的皇帝雙目已經完全赤紅,急促地喘息著,用盡全身的力氣扯著他的手臂,聲音啞得幾乎隻剩氣流:“你讓我看看他,有太醫,他才服下的毒,我能叫太醫的,他——”


    話還沒說完,他的手忽然被宋戎握住,貼在陸璃的頸間。


    掌下的皮膚冰冷蒼白,察覺不到絲毫搏動。


    強烈的恐懼忽然從心底滋生,宋執瀾恍惚著搖了搖頭,抬手去碰陸璃的臉頰,去摸他依然殘留著隱約冷汗的額頭,去抓住他無力垂落下來的手,拚命焐在掌心,卻依然無法將身上的絲毫熱氣傳遞過去。


    “不會的,不該是這樣的,他才和我說他想活下去,想讓我穿這一身給他看,我穿來了,我都已經穿來了……”


    再說不出完整的話,無助的哽咽從顫栗著的唇齒間泄出,宋執瀾的身體忽然劇烈地顫抖起來,水汽轉瞬朦朧了視線、


    他倉促地抬手去抹,淚水卻越積越多,眼前的麵孔也越來越模糊。


    宋戎望向他,眼中似有憐憫,也似歎息。


    寬厚的手掌落在腦後,宋執瀾猛地打了個激靈,悸栗著抬頭望去。


    “很不錯,已經有天子之威了。”


    宋戎平靜地望著他,語氣甚至很溫和,手掌在他腦後停頓片刻就已收回,重新抱住懷裏容顏蒼白冰冷的人。


    “不要再哭了,你要記住——以後,永遠不會再有人把你當孩子來看了。”


    這大概就是陸璃到了最後,也依然想要拜托他的事,他想著。


    始終代替著父親的角色,去關懷和引導著年少的儲君,去親手替對方構造一個虛妄的世界。在這個世界裏,有慈愛溫和的父親,有忠心耿耿的群臣,有碧宇清澄朗朗乾坤的無限希望。


    所有的罪惡,都背負在陸璃一個人的身上。


    現在陸璃已經死了,所以皆大歡喜,人人得償所願,這就是那個人所一直致力於達成的結局。


    隻是這個結局,實在來得太過倉促。


    宋戎沒有再開口,隻是抱著懷裏的人離開。禦林衛無聲地讓開一條通路,沉默地望著他遠去,沒有任何人出手攔阻。


    “皇叔!”


    少年天子的聲音從背後傳來,帶著嘶啞的哭腔,宋戎的腳步一頓,卻沒有回頭。


    他沒有問宋執瀾究竟說了些什麽,才會將原本還努力想要活下去,一心想要看到那個孩子登基的陸璃這樣幹脆地選擇了服下牽機。


    事已至此,即便再追究,也已毫無意義。


    他隻記得陸璃要自己帶他回去,所以他一定要做到。


    天色將晚,暮雪皚皚。


    冷風卷著大片的雪花,打得人睜不開眼,宋戎脫下朝服將人重新裹緊,低頭輕吻上懷中蒼白冰冷的額頭。


    禦林衛趕了馬車過來,宋戎卻沒有理會,隻是抱著陸璃往前走,一直走進漫天的冰雪裏。


    宋執瀾追到殿門口便不得不停了腳步,看著眼前的背影漸漸與昏沉的暮雪交融,之後隻剩下一個模糊的輪廓,再之後,就連輪廓也徹底看不清楚。


    厚重的吉服忽然壓得他站立不穩,身形一晃,硬生生朝地上跪了下去。


    “皇上!”


    四周禦林衛立即擱戟跪下,兵器落地響成一片,宋執瀾卻什麽也聽不見,隻是向前膝行兩步,用力攥住一把冰雪。


    攥得太緊,掌心的溫度不多時就將雪徹底融化,順著指間流下去,留下稍深的水跡。


    水跡越來越多,少年天子終於俯身下去,將額頭死死抵在那一片雪層上,雙肩無聲顫栗。


    他沒想著叫那人死的。


    從來都沒想過的。


    *


    擔心皇上在雪地裏凍壞了身子,禦林衛心驚膽戰地陪伴一陣,終於還是小心地上去勸慰,宋執瀾卻已經恢複了平靜。


    他重新起身,將吉服親手脫下來,交給身後的禦林衛:“拿去燒了罷。”


    “皇上,不可——”


    禦林衛神色微變,開口欲勸,卻又被那雙寒潭似的漆黑瞳眸所懾,將勸說的話都盡數咽了下去。


    天色已經徹底暗了下來,宋執瀾被送回宮中,沒有叫任何人留下伺候,披了送上來的雪兔裘,舉燈獨自去了先皇的寢宮。


    還是太子的時候,陸璃從不準他來這裏,等到即位之後,他日夜殫精竭慮,隻為了將那人的陰影徹底抹消,竟然也一直沒來得及過來。


    就是在這裏,陸璃持劍逼宮,手刃柳妃,叫父皇受驚昏迷,病重不治。


    他努力勸說著自己相信這一切都沒有錯,陸璃犯下的原本就是必死之罪,可心底卻依然沉得像是墜了千斤重物,壓得他幾乎喘不上氣。


    終於走到門口,宋執瀾心裏終於隱約生出些急切的期待,深吸口氣用力推開門,快步走進了那間寢殿。


    孺慕的目光忽然迷茫,他怔忡地望著那間被裝飾得近於奢靡的寢殿,腳步漸轉遲疑。


    觸手可及的暖榻,朦朧的紗簾,被打翻在地的象牙杯,叫他幾乎臉紅的香池——這一切絕非是他想尋找的,記憶裏那個溫和卻又不失嚴格期許的父皇,在這裏根本找不到絲毫的痕跡。


    一定有哪裏出了差錯。


    宋執瀾越發慌亂,倉促地在四處翻找著,卻隻能找到各色的珍重寶器,各色的胭脂香粉,一切都證明著有人曾在這裏放縱享樂,甚至已經近於荒淫。


    不該是這樣的……


    寒意從四肢百骸生出來,宋執瀾拚命地掀開每個角落,卻不知道自己究竟想要找到什麽才算滿意。目光恍惚著掃過夾縫,忽然瞥見了一抹明黃。


    心裏驀地生出某種強烈的預感,宋執瀾撲過去要將那抹明黃拿在手中,卻有一隻手比他更快。


    猛然回身,望向那張不為所動的沉毅麵龐,宋執瀾終於再忍不住,聲音近乎尖銳:“皇叔!”


    “這不是你該看的東西。”


    宋戎淡聲開口,將那張聖旨展開,草草瀏覽一遍,終於驗證了那個始終存在心中的預感,最後遺留下的謎團也徹底解開。


    那人的屍骨未寒,他原本該在王府陪著陸璃的。


    可他必須要弄清楚這件事,陸璃孤傲一生,即使不得不背負罵名,即使早已身陷泥淖,他也要把所有的緣由都徹底理清,叫那個人幹幹淨淨的走。


    “皇叔,你那時說過,不會再有人將朕當作孩子了。”


    宋執瀾的聲音沉下去,帶出隱約艱澀的嘶啞:“你與父皇是兄弟,你應當了解父皇。你告訴朕,父皇究竟……是個什麽樣的人?”


    宋戎沉默地望著他,不知是否應當開口。


    他曾答應過陸璃幫他保守秘密,不叫那人的苦心付諸流水,可這個允諾,似乎隻需要堅持到對方身死那一刻。


    如今才真是諸業已作,一切都成了定局,陸璃想要犧牲性命來促成的一切,現在都已有了確定的結果,那個真相會不會為人所知,反而已經不再那樣重要。


    可他卻不清楚宋執瀾究竟能接受到哪一步,太過沉重的真相,會不會直接摧垮少年帝王的全部根基。


    “為尊者諱,皇叔不肯說,朕明白。”


    見他始終沉默,宋執瀾的目光越發暗沉下去,負手回身,嗓音漸轉冰冷。


    “朕隻問——父皇平素可愛讀書?可喜歡飲茶?玉器最青睞哪一種,可喜愛劍術射技?”


    宋戎幾乎已經明白了他的意思,深吸口氣,還是如實開口。


    “我少年即被排擠,常年在外征戰,知道得不多。隻記得少時皇兄最不喜讀書,素來飲酒罕少飲茶,較之玉器,更青睞珠寶珍瓷,春獵騎射,拉不開一石硬弓。”


    前代的奪嫡,比的不是皇子的天資,而是背後母族的勢力。


    他彼時尚且年少,眼睜睜看著有能力奪儲的兄長們死的死殘的殘,幸而他的年紀小出太多,又一門心思紮在軍營裏,竟也僥幸不曾引起注意,才留下完整性命。


    從他開口答話那一刻起,宋執瀾的身體就在隱隱發抖,卻依然固執地立著,聲音越發沙啞:“父皇他——待親人,又如何?”


    “皇上,我自十八歲帶兵出征,今年已及而立,除卻這一次回京勤王,一共就隻回來過三次。”


    宋戎輕歎一聲,已不願再多說,轉身便要往外走,卻忽然被死死扯住了衣擺。


    少年天子跌跪在地上,顫栗得說不出話,卻仍緊攥著指間的布料,仿佛這樣就能留住最後一絲渺茫的希望。


    心中畢竟生出些不忍,宋戎回身半跪在他麵前,扶著他的肩膀叫他直起身,迎上那雙溢滿了恐懼的眼睛。


    “他想要我穿吉服給他看……”


    淚水忽然衝破了眼眶,宋執瀾緊緊扯住了唯一長輩的衣擺,心口一時冰冷一時灼燙,煎熬得他喘不上氣來。


    “他想看,皇叔,他想看我登基,想看我成才,想看我變成他期許的樣子。我時常翻著那些書,想象那雙眼睛該是什麽模樣——我居然從沒想過,我從來都沒想過……”


    如果那時候他答應了,那個人該是如何的欣慰快意。


    在聽到自己說出“不除奸相,絕不登基”的時候,陸璃究竟是什麽樣的心情?他是不是已經對自己徹底失望,所以才會再無留戀,才會義無反顧地服下那顆絕命的毒–藥?


    他疼不疼,冷不冷——在最後彌留的時刻,究竟恨不恨自己?


    過於強烈的情緒積鬱在胸口,叫宋執瀾窒悶得無法呼吸,忽然膝行上前,扯住宋戎的袖口低聲哀求:“皇叔,你帶我去看看他,我想再看看他,隻看一眼……”


    宋戎的手一顫,閉上眼睛長歎一聲,將袍袖從他指間緩緩扯出來,把那封詔書遞給他。


    “與其去看他,臣倒更願皇上去看看戶部,翻翻那裏的陳年舊賬。若要論懊惱悔恨,臣心裏——原本也不比皇上少上半分。”


    忽然換回的稱呼叫宋執瀾心頭一滯,下意識攥緊了那份詔書,卻絲毫沒有勇氣打開看,隻是抬頭怔怔望著那個起身離開的背影,恍惚著跌坐回去。


    夜已徹底深了。


    寒風呼嘯,雪利如刀,王府的寢殿裏卻溫暖如春。


    橘色的火苗跳動著,溫柔的光芒照亮了不大的暗室,落在那張蒼白如雪的俊秀麵孔上。


    安靜闔著的烏睫,忽然微弱翕動。

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