軍營裏積攢的衣衫被褥甚多，堪堪一個上晌過來，也才洗了小半。薑黎來到河邊的時候，女人們還在打水燒水浣洗，各自忙活。其中也有偷懶的，三兩個小歇一陣，便又加入其中。
薑黎走去鐵鍋旁，拿了撿來的幹樹枝兒往鍋下填。打水的人瞧見她過來，不過笑著問：“阿離怎麽又回來了？”
薑黎頭也不抬，仔細著鍋下的火堆，“裏頭沒什麽事，不想呆在那裏。”
打水的女人笑，拎了桶又往河邊去。阿香不知從哪冒出頭來，湊到她旁邊，也是滿臉笑意，自拿了一根粗樹枝撥動火堆，把火挑得大些，故意小聲說：“你和秦都尉打起來了？”
薑黎早知道這事會在軍營裏傳開，但沒想到會傳得這麽快。她往旁邊避避，給阿香燒火，反問她：“別人都說什麽？”
阿香笑著，鍋底火苗照得她滿麵紅光，“說你和秦都尉爭沈將軍，一言不合就打起來了。這會兒營裏都傳遍了，你和秦都尉在爭風吃醋。那秦都尉是個斷袖，心裏一直有咱將軍。一直不言，因你出現，被激出來了。”
薑黎拽拽衣袖子，把手縮進袖子裏，看向阿香，“他真是斷袖麽？”
阿香看她一眼，“這我怎麽知道？男子有龍陽之好也是正常的事情，沒什麽見不得人的。這話說是從你嘴裏出來的，士兵在帳外聽到，才傳了出來，你倒反來問我？”
薑黎埋了一下頭，複又抬起來，“我就隨口那麽一說，也不知他的喜好。前兒你們帳裏拿他玩笑，我就記下了。他又總是對沈翼一副關心不已的模樣，管得也太寬了些，我才說了那話。說起來確實也像，若不是喜歡，管那麽多幹什麽？”
“管什麽了？”阿香沒聽懂薑黎話裏說的什麽，自問一句。
薑黎這又想起來，阿香她們不知道她和沈翼之間的糾結。這話不能敞開說，女人們的嘴一過，不知又要變成什麽樣子，在軍營裏散播開來。她頷首，避重就輕道：“使千種方子，百樣法子，不讓我和沈翼有接觸。”
阿香略想一下，“那應該就是斷袖，喜歡沈將軍。”
是不是斷袖這話，薑黎無心再細論，不過隨口那麽一問。她微微歪著腦袋，看阿香把鍋底的火苗越撥越大，便說：“你教我生火吧，明兒我就幹這個了。隻你們別怪我，念叨我偷懶討便宜活兒。”
“生火簡單。”阿香毫無猶豫道：“柴火堆在一塊，非得留些小空，不能堆死實了，先用軟草點，慢慢就燒起來了。燒起來你就看著，不能叫柴草再堆得沒了空隙，那樣要滅。”話說到這裏，阿香才反應過來薑黎那話的重點，忙又換了話問：“你怎麽，不去裏頭服侍了？”
薑黎搖頭，“不去了，哪有在這裏自在踏實。你是不懂，伺候人就要看人臉色，人讓你幹什麽就幹什麽，不能吱聲兒。在這裏雖苦些累些，到底賺個沒人在我耳邊呱噪，能圖個自在清淨。你們對我都客客氣氣的，我哪裏想送去給別人奚落去。”
阿香把鍋底的火燒大了起來，拍了拍手上的草灰，“秦都尉奚落欺負你了？”
“嗯。”薑黎點頭，“要麽怎能打起來？”
阿香知道她性子要強，也就在軍營裏蹉跎了這些日子才好些。便是如此，她到現今也沒有跟帳裏的人提過她家裏半點事情，往過更是隻字不提。她最是怕人說損話兒的，自尊心強得要命，稍碰觸一下就能瞧得出來。
阿香便擱著襖子衣衫抓了她的手腕子，“那就不去吧，日日看人臉子，那日子不好過。我們都當沈將軍想給你分個好差事，哪知道給你分這麽個人，又不知他怎麽想的了。”
薑黎也不知道，也不是很想知道。她伸手拿一根細樹枝，在腳邊的泥地上亂畫起來。阿香還要與她說話，旁邊來了翠娥，在她肩上碰一下，對她說：“你去幫著晾衣裳吧，讓我看著，歇會子。”
大夥兒都是能互相體諒的人，阿香便拍了拍身上的外衫站起身來，“那我過去，你歇會兒。”
翠娥便在薑黎旁邊蹲下來，問著薑黎的頭一句話也是，“你和秦都尉打起來了？”
薑黎少不得又跟她說道一番，然她閑話的目的卻不是在薑黎和秦都尉為什麽打起來上麵，也不是秦都尉有沒有龍陽之好上麵。她歎口氣，往鍋底稍添幾根柴草，“你要是能留下就好了，那裏總歸能聽到的消息快些且多些。也不知和親的事情怎麽樣了，咱們是不是能回去，什麽時候能回去。”
薑黎偏頭看向她，在她眼角看到細紋，人仿佛年歲越大，對親情的渴望就越強烈。她在軍營也慢慢失了價值，若不能回去，在這裏定然也不能安穩度日，日日如此。她心裏的那種強烈想回京城的欲望，都在眼睛裏，嘴角上。
薑黎也不知道為什麽，看著她如此，卻沒說出有盼頭的話來，隻道：“就算他們能回去，就會帶我們回去麽？帶了我們，那是累贅，多半是要棄掉的。京城不缺妓-女，帶我們回去做什麽？”
翠娥聽了這話卻沒有現出沮喪的神色，隻目光盯著鍋底曳動的火苗，說：“人活著，總是要有些念想的。”
薑黎沒有再打擊她，轉目同看著火苗兒，“相信我們都能回去罷。”
而至於到底能不能回去，每個人心裏都有估量。薑黎知道，她們能回去的機會不大。中間有多少變故且說不盡，就是能不能都捱到和親成功那一日，都說不準。現在聽說隻是雙方才有此種想法，還沒有確切的心思。邊境這裏仍舊動蕩，才是真實的境況。
但倘或有一日，她們真有機會能回去，她倒是希望翠娥能實現心願——回到京城，尋得父母親人，在親人尚在的時候，享一回天倫之樂。而至於她自己，她不想回京城，也想不清以後到底會有怎樣的生活。
她在火麵前暖烘烘地烤了一個下午，看著女人們來來往往把衣衫洗了幹淨，盡數晾起來。陽光穿透衣片布衫之間，閃下略微刺微目的光芒。傍晚夕陽沉下，印霞河又染上了大片蒼茫的暮色。薑黎往西邊看過去，山尖兒上有雪，紅白相印，煞是壯麗好看。
晚上她跟女人們一起去夥房吃飯，再一道回帳裏洗漱暖褥子。坐在褥子裏，手裏拿些針線活，再隨意忙活打發時間。阿香與她一起在褥子裏，幫她暖腳，教她做針線，與她說閑話。這是一日裏最鬆閑快樂的時刻，可以什麽都不去想。
偏又有人要來打擾這時光，在帳外打起帳篷，伸長了脖子叫薑黎，“阿離，出來！”
薑黎這會兒再看到秦泰，沒有了可以鬧起來的惱怒氣。她微微蹙眉，麵色沉靜，下床趿了鞋子裹上大衫出帳來。在他麵前站著，蹙眉問他：“又做什麽？”
秦泰雙手交握，在身前來回搓動，想是取暖的動作。他看了看薑黎數眼，才開口說：“是我的錯，我這回是來給你道歉的，不該反反複複說你那些話。我今兒向你保證，以後再也不會挖苦你奚落你，也不會再管你和沈翼之間的事情。我想明白了，感情這種事，外人管也沒用，隻能是多管閑事。”
薑黎抬目看看他，“你不必來跟我道歉，我的身份原不配。”
“不可這麽說。”秦泰還是搓手，“你就原諒我罷，叫我心裏也好過些。現在軍營裏人都以為我喜歡沈翼，沈翼都信了，我真是跳進黃河也洗不清了。這都無所謂，我就是今兒在沈翼帳裏，瞧著你難過，發現自己過分了。忙了一下午，這會兒才得功夫，來求你原諒。”
薑黎目光在他臉上掃過去，半晌出聲，“確實受不起。”身份變了，這會兒連秦泰這樣的人的低聲致歉，都不能接納得那麽理所當然。
秦泰還要再纏，旁側忽有士兵過來向他行禮，而後對薑黎說：“阿離姑娘，沈將軍讓您過去伺候。”
薑黎抿了口氣，先與來傳話的士兵道聲“是”，而後看向秦泰，沒好氣地說一句：“你滿意了不是？”
秦泰撓頭，這也才發現，自個兒全都是幫的倒忙，越幫越忙。原來大約兩個人都是不願見著彼此的，因為心裏都有心結，沒解開之前，都不想再正麵接觸。要不然，沈翼不會安排薑黎去他帳裏伺候，而不是直接留給自己。偏他揪著那事兒不放，逼薑黎答應自己離沈翼遠一些，而後鬧起來，就鬧出了現在的結果。
薑黎不再理他，轉了身進帳篷，好好地把衣衫穿戴整齊，發髻梳個齊整順溜，才又出帳篷來。秦泰這會兒還沒走，又跟變了個人一樣，上來看著她說：“我送你過去。”
薑黎走去鐵鍋旁，拿了撿來的幹樹枝兒往鍋下填。打水的人瞧見她過來，不過笑著問：“阿離怎麽又回來了？”
薑黎頭也不抬，仔細著鍋下的火堆，“裏頭沒什麽事，不想呆在那裏。”
打水的女人笑，拎了桶又往河邊去。阿香不知從哪冒出頭來，湊到她旁邊，也是滿臉笑意，自拿了一根粗樹枝撥動火堆，把火挑得大些，故意小聲說：“你和秦都尉打起來了？”
薑黎早知道這事會在軍營裏傳開，但沒想到會傳得這麽快。她往旁邊避避，給阿香燒火，反問她：“別人都說什麽？”
阿香笑著，鍋底火苗照得她滿麵紅光，“說你和秦都尉爭沈將軍，一言不合就打起來了。這會兒營裏都傳遍了，你和秦都尉在爭風吃醋。那秦都尉是個斷袖，心裏一直有咱將軍。一直不言，因你出現，被激出來了。”
薑黎拽拽衣袖子，把手縮進袖子裏，看向阿香，“他真是斷袖麽？”
阿香看她一眼，“這我怎麽知道？男子有龍陽之好也是正常的事情，沒什麽見不得人的。這話說是從你嘴裏出來的，士兵在帳外聽到，才傳了出來，你倒反來問我？”
薑黎埋了一下頭，複又抬起來，“我就隨口那麽一說，也不知他的喜好。前兒你們帳裏拿他玩笑，我就記下了。他又總是對沈翼一副關心不已的模樣，管得也太寬了些，我才說了那話。說起來確實也像，若不是喜歡，管那麽多幹什麽？”
“管什麽了？”阿香沒聽懂薑黎話裏說的什麽，自問一句。
薑黎這又想起來，阿香她們不知道她和沈翼之間的糾結。這話不能敞開說，女人們的嘴一過，不知又要變成什麽樣子，在軍營裏散播開來。她頷首，避重就輕道：“使千種方子，百樣法子，不讓我和沈翼有接觸。”
阿香略想一下，“那應該就是斷袖，喜歡沈將軍。”
是不是斷袖這話，薑黎無心再細論，不過隨口那麽一問。她微微歪著腦袋，看阿香把鍋底的火苗越撥越大，便說：“你教我生火吧，明兒我就幹這個了。隻你們別怪我，念叨我偷懶討便宜活兒。”
“生火簡單。”阿香毫無猶豫道：“柴火堆在一塊，非得留些小空，不能堆死實了，先用軟草點，慢慢就燒起來了。燒起來你就看著，不能叫柴草再堆得沒了空隙，那樣要滅。”話說到這裏，阿香才反應過來薑黎那話的重點，忙又換了話問：“你怎麽，不去裏頭服侍了？”
薑黎搖頭，“不去了，哪有在這裏自在踏實。你是不懂，伺候人就要看人臉色，人讓你幹什麽就幹什麽，不能吱聲兒。在這裏雖苦些累些，到底賺個沒人在我耳邊呱噪，能圖個自在清淨。你們對我都客客氣氣的，我哪裏想送去給別人奚落去。”
阿香把鍋底的火燒大了起來，拍了拍手上的草灰，“秦都尉奚落欺負你了？”
“嗯。”薑黎點頭，“要麽怎能打起來？”
阿香知道她性子要強，也就在軍營裏蹉跎了這些日子才好些。便是如此，她到現今也沒有跟帳裏的人提過她家裏半點事情，往過更是隻字不提。她最是怕人說損話兒的，自尊心強得要命，稍碰觸一下就能瞧得出來。
阿香便擱著襖子衣衫抓了她的手腕子，“那就不去吧，日日看人臉子，那日子不好過。我們都當沈將軍想給你分個好差事，哪知道給你分這麽個人，又不知他怎麽想的了。”
薑黎也不知道，也不是很想知道。她伸手拿一根細樹枝，在腳邊的泥地上亂畫起來。阿香還要與她說話，旁邊來了翠娥，在她肩上碰一下，對她說：“你去幫著晾衣裳吧，讓我看著，歇會子。”
大夥兒都是能互相體諒的人，阿香便拍了拍身上的外衫站起身來，“那我過去，你歇會兒。”
翠娥便在薑黎旁邊蹲下來，問著薑黎的頭一句話也是，“你和秦都尉打起來了？”
薑黎少不得又跟她說道一番，然她閑話的目的卻不是在薑黎和秦都尉為什麽打起來上麵，也不是秦都尉有沒有龍陽之好上麵。她歎口氣，往鍋底稍添幾根柴草，“你要是能留下就好了，那裏總歸能聽到的消息快些且多些。也不知和親的事情怎麽樣了，咱們是不是能回去，什麽時候能回去。”
薑黎偏頭看向她，在她眼角看到細紋，人仿佛年歲越大，對親情的渴望就越強烈。她在軍營也慢慢失了價值，若不能回去，在這裏定然也不能安穩度日，日日如此。她心裏的那種強烈想回京城的欲望，都在眼睛裏，嘴角上。
薑黎也不知道為什麽，看著她如此，卻沒說出有盼頭的話來，隻道：“就算他們能回去，就會帶我們回去麽？帶了我們，那是累贅，多半是要棄掉的。京城不缺妓-女，帶我們回去做什麽？”
翠娥聽了這話卻沒有現出沮喪的神色，隻目光盯著鍋底曳動的火苗，說：“人活著，總是要有些念想的。”
薑黎沒有再打擊她，轉目同看著火苗兒，“相信我們都能回去罷。”
而至於到底能不能回去，每個人心裏都有估量。薑黎知道，她們能回去的機會不大。中間有多少變故且說不盡，就是能不能都捱到和親成功那一日，都說不準。現在聽說隻是雙方才有此種想法，還沒有確切的心思。邊境這裏仍舊動蕩，才是真實的境況。
但倘或有一日，她們真有機會能回去，她倒是希望翠娥能實現心願——回到京城，尋得父母親人，在親人尚在的時候，享一回天倫之樂。而至於她自己，她不想回京城，也想不清以後到底會有怎樣的生活。
她在火麵前暖烘烘地烤了一個下午，看著女人們來來往往把衣衫洗了幹淨，盡數晾起來。陽光穿透衣片布衫之間，閃下略微刺微目的光芒。傍晚夕陽沉下，印霞河又染上了大片蒼茫的暮色。薑黎往西邊看過去，山尖兒上有雪，紅白相印，煞是壯麗好看。
晚上她跟女人們一起去夥房吃飯，再一道回帳裏洗漱暖褥子。坐在褥子裏，手裏拿些針線活，再隨意忙活打發時間。阿香與她一起在褥子裏，幫她暖腳，教她做針線，與她說閑話。這是一日裏最鬆閑快樂的時刻，可以什麽都不去想。
偏又有人要來打擾這時光，在帳外打起帳篷，伸長了脖子叫薑黎，“阿離，出來！”
薑黎這會兒再看到秦泰，沒有了可以鬧起來的惱怒氣。她微微蹙眉，麵色沉靜，下床趿了鞋子裹上大衫出帳來。在他麵前站著，蹙眉問他：“又做什麽？”
秦泰雙手交握，在身前來回搓動，想是取暖的動作。他看了看薑黎數眼，才開口說：“是我的錯，我這回是來給你道歉的，不該反反複複說你那些話。我今兒向你保證，以後再也不會挖苦你奚落你，也不會再管你和沈翼之間的事情。我想明白了，感情這種事，外人管也沒用，隻能是多管閑事。”
薑黎抬目看看他，“你不必來跟我道歉，我的身份原不配。”
“不可這麽說。”秦泰還是搓手，“你就原諒我罷，叫我心裏也好過些。現在軍營裏人都以為我喜歡沈翼，沈翼都信了，我真是跳進黃河也洗不清了。這都無所謂，我就是今兒在沈翼帳裏，瞧著你難過，發現自己過分了。忙了一下午，這會兒才得功夫，來求你原諒。”
薑黎目光在他臉上掃過去，半晌出聲，“確實受不起。”身份變了，這會兒連秦泰這樣的人的低聲致歉，都不能接納得那麽理所當然。
秦泰還要再纏，旁側忽有士兵過來向他行禮，而後對薑黎說：“阿離姑娘，沈將軍讓您過去伺候。”
薑黎抿了口氣，先與來傳話的士兵道聲“是”，而後看向秦泰，沒好氣地說一句：“你滿意了不是？”
秦泰撓頭，這也才發現，自個兒全都是幫的倒忙，越幫越忙。原來大約兩個人都是不願見著彼此的，因為心裏都有心結，沒解開之前，都不想再正麵接觸。要不然，沈翼不會安排薑黎去他帳裏伺候，而不是直接留給自己。偏他揪著那事兒不放，逼薑黎答應自己離沈翼遠一些，而後鬧起來，就鬧出了現在的結果。
薑黎不再理他，轉了身進帳篷，好好地把衣衫穿戴整齊，發髻梳個齊整順溜，才又出帳篷來。秦泰這會兒還沒走，又跟變了個人一樣，上來看著她說：“我送你過去。”