乾萬帝受傷這件事被保密得很好, 除了貼身伺候的宮人之外幾乎沒有人知道。張闊甚至沒敢叫太醫來，天天奉上去傷藥, 由乾萬帝自己包紮。
他傷在後腰，自己動手時周轉很有些不方便, 手背過去拿著沾滿藥粉的繃帶，就會噗噗簌簌的灑了一地。很疼，但是竟然疼得並不難受。在一點一點針紮一樣的刺痛中，竟然有種解脫的快感。
哪怕是疼痛……也是那個捧在掌心上恨不能嬌慣、恨不能縱容的人給的。
這一刀，能不能讓他心裏好受一點呢？他脾氣那麽壞，心裏積鬱這麽久，這一刀下去血肉飛濺, 能不能讓他稍微發泄一點點怨氣呢……
這麽想著想著, 竟然有種幾乎不能察覺的、隱秘的甜蜜從心裏泛上來，慢慢的猶如針織一樣的，細細密密的纏繞心髒。
簾外春暮遲歸，宮女細聲笑鬧著掃去殘花, 粉紅的花瓣在碧水上漂浮, 漸漸的隨波遠去。那燕子的呢喃從高高的窗欞間飄進大殿裏，混合著藥香，讓人昏昏欲睡。
乾萬帝有些費勁的低頭把繃帶打上結，手肘在桌麵上帶過，把藥瓶打翻了一地。原本倚著打盹的明德突而驚醒過來，小小的腦袋四周晃動一圈，十分警惕、充滿了警戒的樣子。
乾萬帝看他那樣子, 可憐得可愛，忍不住伸手摸摸他的臉：“沒事，睡吧。”
明德掙脫了他的手，長長的打了個哈欠。他真是個不能縱寵的人，不過嬌慣了幾天而已，一臉的不耐煩和一身尖尖的小刺就全然擺出來了，無比驕傲的樣子。
乾萬帝想伸手摟過他，不妨被明德揮手一打，然後湊近了一點，伸手去給他的繃帶包紮上。少年溫熱的手指，細細瘦瘦的輕微的蹭過皮膚，一點搔癢近乎不察。乾萬帝聽見自己呼吸沉重下來的聲音，他覺得自己肌肉緊繃，再過一點，整個神經就要斷掉了一樣。
“明德……”
身後的少年從鼻孔裏哼了哼。
“……明天正式選妃，你跟我一起來，可以嗎？”
明德突而把繃帶狠狠一勒，乾萬帝倒抽了一口涼氣差點跳起來，隻聽見他冷淡的聲音低低的在身後響起：“——皇上這是幹什麽呢？臣的日子已經很不好過了，您是要提醒臣，以後的日子會更不好過對嗎？”
乾萬帝突而意識到失言，他轉過身去想解釋，但是明德已經狠狠的把自己摔到了層層疊疊雲絮一樣的被子裏，在巨大的龍床中，單薄的身影幾乎不見，隻有冷笑聲一聲一聲的傳來。
“明德，明德，”乾萬帝抓住他，狠狠的摟在懷裏，“我怎麽會那麽想呢……我怎麽會是那個意思……你這麽凶悍的一個小家夥，後宮裏誰奈何得了你？……什麽時候都是隻要你肯乖乖的，日子最好過的都是你……”
被子這麽軟，那個男人的懷抱也小心翼翼的，生怕一個用力就折斷了、損壞了。但是明德心裏的怨念猶如小貓爪子在抓著一樣，不知道為什麽不高興，卻就是不高興。小小的針刺卡在那裏，逼得人煩躁不安，幾乎要跳起來拚命的撕咬什麽、發泄什麽。
他泄憤一樣的在被子中拱著就是不伸出頭，乾萬帝緊緊的摟著他，把他單薄的身體揉進自己懷裏去，不停的親吻他柔軟微涼的細碎的頭發。
那樣溫柔，幾乎要把之前的暴戾和痛苦都一筆勾銷了一樣。
……憑什麽你做出一副好人的樣子？難道那些血腥和痛苦都被你遺忘了嗎？
真不公平，你要當壞人的時候我就必須服從，你要當好人的時候我就必須感恩戴德，是這樣嗎？
……沒用的，我不會聽你的，不會的……
乾萬帝恍惚聽不見那小小聲的、包含驚恐和仇恨的怨念。他俯身下去親吻著明德的頭發，從後頸一直到脊背，親吻得那樣輕柔，就仿佛脫去了帝王的身體，留著一個癡心成疾的、局促不安的普通男人的靈魂。
第二日，正式選妃。
八百佳麗，雲集一堂，兩個兩個一排的上前去，隔著珠簾向裏邊高高在上的天子婷婷一拜。留下來的便有可能得到寵幸，得到寵幸的便有可能封妃誕子。一個少女對於富貴的最初的渴望，就在於著盈盈的一拜之間了。
選妃前一日晚，雲州常氏被皇後宮裏的大尚服恭恭敬敬請去了靜安堂。皇後倚在紫雲宮錦榻上，盯著她看了半晌，緩緩的道：“你過來。”
常氏戰戰兢兢的過去，突而隻見兩根保養良好的、一看就知道是養尊處優的手指伸了過來，輕輕的板起她的下巴。常氏懦弱的抬起視線，遇上了皇後仔細打量的目光。
“真像啊……”皇後歎息著，“……這點味道，這眼神……”
常氏哆哆嗦嗦的道：“民、民女不敢！”
“有什麽不敢的，”皇後笑了一下，放開手，樣子很是端莊的端起手邊的楓葉茶，“——你的這個樣子，就是你無上的武器。後宮裏女人靠什麽呢？靠的不就是這張臉嗎？”
常氏慌忙跪在了地上：“奴婢……奴婢絕對不敢存了以下犯上的心思，奴婢隻求侍奉天顏，一定安守婦德……”
皇後冷笑一聲，猛地放下了茶杯，砰的一聲清響。
“婦德？什麽是婦德？女子無才便是德，可是你看這後宮裏受寵的女子哪一個不是琴棋書畫樣樣精通呢？皇上不會喜歡你木頭一樣的守著婦德，他喜歡你這張臉！你懂麽？你這張臉，生得偏對了皇上的胃口！”
常氏瑟縮著跪倒，皇後看了來氣，一拍桌道：“站起來！”
常氏嚇得不敢動，皇後一把拉起她來，厲聲道：“挺起來！有點主子的樣子！別這麽委委屈屈的小媳婦樣子，誰欠了你錢了？做出點張狂的樣子來！明天見了皇上，別跪著跟他說話！怎麽張狂這麽來！”
常氏嚇得磕磕巴巴的：“皇後，皇後，可是……可是民女……”
皇後揮手道：“姑姑！”
她身後的心腹嬤嬤立刻上前來一俯身，皇後指著常氏，冷冷的道：“——把她帶下去□□□□，一言一行就按明德公子的樣子來。明天叫她不必上殿了，放在我宮裏送給皇上。她可是本宮，最後的招數了……”
嬤嬤一點不驚，答了聲是，帶著常氏退了下去。
常氏自始至終都恍恍惚惚的，好像什麽都不懂，卻又有無數人推著她往前走。她懵懵懂懂的被拉出了門，皇後盯著她消失的方向，半晌，頹然坐倒在華貴的鳳椅上。
清河公主從重重掛著的珠簾後悄然掀簾而出，默默的跪坐在皇後身邊。兩個女人，半晌無話，很久之後才聽皇後一聲長歎，緩緩的問：“阿醉，你說本宮是不是……太……”
阿醉驀然打斷了：“娘娘都是為了太子罷了。”
皇後垂下視線，麵前靜靜的擺著一碗漆黑的湯。
——準備好了一會兒送過去給那常氏灌下去的極品紅花湯，一碗下去，一輩子，都不會再生育了……
“她跟我不一樣，我不生育一輩子都難，她不生育，那沒關係，隻要皇上寵她一天，她就得以一天的富貴……”
阿醉默然的聽著，一隻手輕輕搭在自己微微隆起的小腹上。
“不是我想害她，她又惹不著我，我為什麽要去害她一輩子不生孩子？要怪就讓她怪皇上好了！誰叫她長著那麽像明德的臉！別人生了孩子還不一定立太子，她生了孩子，太子就完了！”
阿醉微微一驚：“可是娘娘，常氏出身並不高貴，斷然立太子，朝臣也會大力阻止，皇上未必……”
“——你不知道皇上的心思，”皇後打斷了她，語調裏難以抑製的激烈，尾音甚至稱得上是尖利了。
“……本宮曾經花重金，從皇上身邊的第一紅人張公公嘴裏掏出來一句話。那時是丁貴妃懷孕的時候，張公公問皇上，是否有可能立丁貴妃腹中龍種為新太子。當時明德睡著了，皇上指著他，對張公公說……‘朕願再有一嗣，不求心性、品格相似，隻求顏色八分像，然則是子可立太子，待百年之後登基為帝；是女可封鳳翎王，垂簾聽政，權傾天下。’”
阿醉悚然變色。
皇上這話的意思，就是如果得一個孩子長得八分像上官明德，就可以當作是……是他和明德之間的孩子來養了！
皇後長長的、美麗的假指甲緊緊按在桌麵上，指關節都泛出了清白：“隻要那個常氏去侍奉皇上，明德就一定能擺脫出來的……他畢竟不是個女孩子，不會很固寵的……如果長著那樣的臉又是個女孩子，皇上一定、一定不會再扣著明德不放……”
“我的孩子，”皇後緊緊捂著自己的嘴，連哽咽都壓得低低的，無比壓抑，“——我的孩子，哪怕迫不得已送給了那個男人去糟蹋，也隻是一時受點委屈而已，怎麽能在那個男人手裏被活活的折騰死呢？他又不是女子可以封妃，萬一他老了、醜了，以後怎麽辦呢？誰救他呢？誰愛他呢？……”
所以，常氏必須去侍奉皇上，必須成為上官明德的替代品。
她會享盡榮華富貴的。除了不能生育之外，隻要皇上還喜歡上官明德一天，她就能享受聖寵一天。
一個普通女子，她還求什麽呢？她還有什麽可以抱怨的呢？……
第二日選妃，修元殿上皇帝身側，高高懸著重重珠簾。珠簾裏隱約一個美人端坐，冷眼看世人來去，一片衣角隨風揚起，不發一語道盡風流。
當日八百佳麗，無一入選。
帝令：無德容兼備者，故不選入宮。命皇後挑選上佳者賞賜王府宗室，後宮不必留人。
這廣集天下的八百個美人，竟然沒有一個……入得了天子的眼。
當天晚上乾萬帝剛回宮，皇後派人來請皇上，說是有急事相商，求皇上駕臨靜安堂。
乾萬帝冷笑，不知道這個“賢後”又有什麽說辭要請教了。這個女人無時不刻的想著怎麽把明德從他身邊弄走，好像這樣就可以天下大吉了一樣。
他施施然駕臨了靜安堂，皇後身邊的宮人都等在門口，黑壓壓的跪了一地。進去之後皇後跪在地上，穿著整整齊齊的朝服三拜九叩，口中高呼：“吾皇萬歲萬歲萬萬歲——！”
乾萬帝冷笑：“皇後也不用弄這些虛的了。怎麽，大晚上的來請朕，又是有什麽祖訓要頂在頭上了嗎？”
皇後站起身，直視著皇帝，語調微微發抖：“……不，臣妾……臣妾新近得一佳人，希望獻給皇上。”
她側開身，於是乾萬帝的目光得以從她身邊越過。輝煌的燭火中站著一個女子，削瘦體型，眉眼豔麗，五官輪廓鮮明，蒼白而清減。她並沒有穿什麽好衣服，倒是裹了一身男裝的舊衣，舊白的顏色，讓人一看就能聯想起那衣袖上棉軟的、妥帖的質地。
乾萬帝愣住了。
皇後靜靜的跪了下去：“皇上，您滿意麽？”
……滿意？
……滿意麽？
李驥自己也不知道自己是不是滿意。他的心被一種無以名狀的情緒攫住了，有點酸軟，有點悲哀。
……那個孩子，也是有這樣可憐又荏弱的姿態的吧……
也曾經……這樣被獻上來……驚恐的，害怕的，拚命掙紮卻眼睜睜的看著自己被命運的漩渦吞沒……
……如果能保護他就好了……如果能讓他坐在那個最尊貴的位置上，正大光明的，堂堂正正的，向所有人宣告他有多麽愛他……
如果能給他自己所有的一切，就好了……
皇後抬起臉來，看到乾萬帝的表情。這個男人的表情很奇怪，他好像是在看著上官明德，但是又帶著一種溫軟的、酸楚的神情，好像帶著無限的愛意一樣。
皇後搖了搖頭。怎麽可能呢？這個男人看著明德的時候，從來都舉著利刃，隨時都明明白白的宣告著：你不聽話，我就會砍下來。那樣明顯的威脅和壓迫，什麽時候帶上過半點溫情呢？
“……很好，”乾萬帝慢慢的開口了，“很好……”
常氏微微的瑟縮著。她不知道皇上為什麽說很好，她甚至不知道皇上是不是真的高興著的。可能下一秒，這個恩威難測的天子就會幡然變臉，然後把她拖出去砍成一段一段。
乾萬帝沒有像她想象的那樣做。他在原地站了一會兒，茫然的開了口，聲音恍惚都不是自己的。
“來人……朕決定冊她為……為賢妃。”
身後掌薄的太監總管差點失手摔了東西。賢妃，從一品四妃的地位了。從未臨幸、沒有子嗣就直接晉位賢妃，這在整個皇朝的後宮史上都是開天辟地第一回。
乾萬帝甚至沒有去問她叫什麽名字。他並不關心她叫什麽名字，也不關心她是什麽來曆。他眼裏看到的，不過是個和明德長得很像的、能光明正大的表現恩寵和喜愛的寄托罷了。
皇後的手指都在發抖。一切都是如此的順利，甚至比她想象得還要順利。乾萬帝看著常氏的時候，眼底甚至有一種迷醉的、欣喜的溫情。
“皇上，”皇後鬆了一口氣，聲音都洋溢著喜氣，“今晚您宿在賢妃宮裏麽？”
乾萬帝回頭看了她一眼，好像是十分奇怪一樣：“當然不了。”
不僅僅是皇後，所有人都悚然一驚。
“讓她先住在皇後這裏吧，等過一段時間就起新殿，記住，給她的一切都要是最好的，誰都不能怠慢她。”
乾萬帝退去了半步，微笑著開了口：“張闊。”
張闊連忙俯身：“奴才在。”
“咱們回清幀殿吧。”
乾萬帝轉身大步走了出去。張闊踉蹌了一下，跌跌撞撞的跟了上去。
所有人都沉浸在一片巨大的不知所措中，皇後跪在地上，幾乎僵硬得不能動彈。
……這是……這到底是……這到底是為什麽？……
巨大的疑問從心裏漸漸湧現，好像有什麽答案呼之欲出，但是沒有人能夠給她回答。
殿門大開著，春日靡麗的夜風吹來，巨大的燈燭搖晃了一下，那瑟縮的火苗，竟然憑空讓人感覺到一點莫名的寒意。
他傷在後腰，自己動手時周轉很有些不方便, 手背過去拿著沾滿藥粉的繃帶，就會噗噗簌簌的灑了一地。很疼，但是竟然疼得並不難受。在一點一點針紮一樣的刺痛中，竟然有種解脫的快感。
哪怕是疼痛……也是那個捧在掌心上恨不能嬌慣、恨不能縱容的人給的。
這一刀，能不能讓他心裏好受一點呢？他脾氣那麽壞，心裏積鬱這麽久，這一刀下去血肉飛濺, 能不能讓他稍微發泄一點點怨氣呢……
這麽想著想著, 竟然有種幾乎不能察覺的、隱秘的甜蜜從心裏泛上來，慢慢的猶如針織一樣的，細細密密的纏繞心髒。
簾外春暮遲歸，宮女細聲笑鬧著掃去殘花, 粉紅的花瓣在碧水上漂浮, 漸漸的隨波遠去。那燕子的呢喃從高高的窗欞間飄進大殿裏，混合著藥香，讓人昏昏欲睡。
乾萬帝有些費勁的低頭把繃帶打上結，手肘在桌麵上帶過，把藥瓶打翻了一地。原本倚著打盹的明德突而驚醒過來，小小的腦袋四周晃動一圈，十分警惕、充滿了警戒的樣子。
乾萬帝看他那樣子, 可憐得可愛，忍不住伸手摸摸他的臉：“沒事，睡吧。”
明德掙脫了他的手，長長的打了個哈欠。他真是個不能縱寵的人，不過嬌慣了幾天而已，一臉的不耐煩和一身尖尖的小刺就全然擺出來了，無比驕傲的樣子。
乾萬帝想伸手摟過他，不妨被明德揮手一打，然後湊近了一點，伸手去給他的繃帶包紮上。少年溫熱的手指，細細瘦瘦的輕微的蹭過皮膚，一點搔癢近乎不察。乾萬帝聽見自己呼吸沉重下來的聲音，他覺得自己肌肉緊繃，再過一點，整個神經就要斷掉了一樣。
“明德……”
身後的少年從鼻孔裏哼了哼。
“……明天正式選妃，你跟我一起來，可以嗎？”
明德突而把繃帶狠狠一勒，乾萬帝倒抽了一口涼氣差點跳起來，隻聽見他冷淡的聲音低低的在身後響起：“——皇上這是幹什麽呢？臣的日子已經很不好過了，您是要提醒臣，以後的日子會更不好過對嗎？”
乾萬帝突而意識到失言，他轉過身去想解釋，但是明德已經狠狠的把自己摔到了層層疊疊雲絮一樣的被子裏，在巨大的龍床中，單薄的身影幾乎不見，隻有冷笑聲一聲一聲的傳來。
“明德，明德，”乾萬帝抓住他，狠狠的摟在懷裏，“我怎麽會那麽想呢……我怎麽會是那個意思……你這麽凶悍的一個小家夥，後宮裏誰奈何得了你？……什麽時候都是隻要你肯乖乖的，日子最好過的都是你……”
被子這麽軟，那個男人的懷抱也小心翼翼的，生怕一個用力就折斷了、損壞了。但是明德心裏的怨念猶如小貓爪子在抓著一樣，不知道為什麽不高興，卻就是不高興。小小的針刺卡在那裏，逼得人煩躁不安，幾乎要跳起來拚命的撕咬什麽、發泄什麽。
他泄憤一樣的在被子中拱著就是不伸出頭，乾萬帝緊緊的摟著他，把他單薄的身體揉進自己懷裏去，不停的親吻他柔軟微涼的細碎的頭發。
那樣溫柔，幾乎要把之前的暴戾和痛苦都一筆勾銷了一樣。
……憑什麽你做出一副好人的樣子？難道那些血腥和痛苦都被你遺忘了嗎？
真不公平，你要當壞人的時候我就必須服從，你要當好人的時候我就必須感恩戴德，是這樣嗎？
……沒用的，我不會聽你的，不會的……
乾萬帝恍惚聽不見那小小聲的、包含驚恐和仇恨的怨念。他俯身下去親吻著明德的頭發，從後頸一直到脊背，親吻得那樣輕柔，就仿佛脫去了帝王的身體，留著一個癡心成疾的、局促不安的普通男人的靈魂。
第二日，正式選妃。
八百佳麗，雲集一堂，兩個兩個一排的上前去，隔著珠簾向裏邊高高在上的天子婷婷一拜。留下來的便有可能得到寵幸，得到寵幸的便有可能封妃誕子。一個少女對於富貴的最初的渴望，就在於著盈盈的一拜之間了。
選妃前一日晚，雲州常氏被皇後宮裏的大尚服恭恭敬敬請去了靜安堂。皇後倚在紫雲宮錦榻上，盯著她看了半晌，緩緩的道：“你過來。”
常氏戰戰兢兢的過去，突而隻見兩根保養良好的、一看就知道是養尊處優的手指伸了過來，輕輕的板起她的下巴。常氏懦弱的抬起視線，遇上了皇後仔細打量的目光。
“真像啊……”皇後歎息著，“……這點味道，這眼神……”
常氏哆哆嗦嗦的道：“民、民女不敢！”
“有什麽不敢的，”皇後笑了一下，放開手，樣子很是端莊的端起手邊的楓葉茶，“——你的這個樣子，就是你無上的武器。後宮裏女人靠什麽呢？靠的不就是這張臉嗎？”
常氏慌忙跪在了地上：“奴婢……奴婢絕對不敢存了以下犯上的心思，奴婢隻求侍奉天顏，一定安守婦德……”
皇後冷笑一聲，猛地放下了茶杯，砰的一聲清響。
“婦德？什麽是婦德？女子無才便是德，可是你看這後宮裏受寵的女子哪一個不是琴棋書畫樣樣精通呢？皇上不會喜歡你木頭一樣的守著婦德，他喜歡你這張臉！你懂麽？你這張臉，生得偏對了皇上的胃口！”
常氏瑟縮著跪倒，皇後看了來氣，一拍桌道：“站起來！”
常氏嚇得不敢動，皇後一把拉起她來，厲聲道：“挺起來！有點主子的樣子！別這麽委委屈屈的小媳婦樣子，誰欠了你錢了？做出點張狂的樣子來！明天見了皇上，別跪著跟他說話！怎麽張狂這麽來！”
常氏嚇得磕磕巴巴的：“皇後，皇後，可是……可是民女……”
皇後揮手道：“姑姑！”
她身後的心腹嬤嬤立刻上前來一俯身，皇後指著常氏，冷冷的道：“——把她帶下去□□□□，一言一行就按明德公子的樣子來。明天叫她不必上殿了，放在我宮裏送給皇上。她可是本宮，最後的招數了……”
嬤嬤一點不驚，答了聲是，帶著常氏退了下去。
常氏自始至終都恍恍惚惚的，好像什麽都不懂，卻又有無數人推著她往前走。她懵懵懂懂的被拉出了門，皇後盯著她消失的方向，半晌，頹然坐倒在華貴的鳳椅上。
清河公主從重重掛著的珠簾後悄然掀簾而出，默默的跪坐在皇後身邊。兩個女人，半晌無話，很久之後才聽皇後一聲長歎，緩緩的問：“阿醉，你說本宮是不是……太……”
阿醉驀然打斷了：“娘娘都是為了太子罷了。”
皇後垂下視線，麵前靜靜的擺著一碗漆黑的湯。
——準備好了一會兒送過去給那常氏灌下去的極品紅花湯，一碗下去，一輩子，都不會再生育了……
“她跟我不一樣，我不生育一輩子都難，她不生育，那沒關係，隻要皇上寵她一天，她就得以一天的富貴……”
阿醉默然的聽著，一隻手輕輕搭在自己微微隆起的小腹上。
“不是我想害她，她又惹不著我，我為什麽要去害她一輩子不生孩子？要怪就讓她怪皇上好了！誰叫她長著那麽像明德的臉！別人生了孩子還不一定立太子，她生了孩子，太子就完了！”
阿醉微微一驚：“可是娘娘，常氏出身並不高貴，斷然立太子，朝臣也會大力阻止，皇上未必……”
“——你不知道皇上的心思，”皇後打斷了她，語調裏難以抑製的激烈，尾音甚至稱得上是尖利了。
“……本宮曾經花重金，從皇上身邊的第一紅人張公公嘴裏掏出來一句話。那時是丁貴妃懷孕的時候，張公公問皇上，是否有可能立丁貴妃腹中龍種為新太子。當時明德睡著了，皇上指著他，對張公公說……‘朕願再有一嗣，不求心性、品格相似，隻求顏色八分像，然則是子可立太子，待百年之後登基為帝；是女可封鳳翎王，垂簾聽政，權傾天下。’”
阿醉悚然變色。
皇上這話的意思，就是如果得一個孩子長得八分像上官明德，就可以當作是……是他和明德之間的孩子來養了！
皇後長長的、美麗的假指甲緊緊按在桌麵上，指關節都泛出了清白：“隻要那個常氏去侍奉皇上，明德就一定能擺脫出來的……他畢竟不是個女孩子，不會很固寵的……如果長著那樣的臉又是個女孩子，皇上一定、一定不會再扣著明德不放……”
“我的孩子，”皇後緊緊捂著自己的嘴，連哽咽都壓得低低的，無比壓抑，“——我的孩子，哪怕迫不得已送給了那個男人去糟蹋，也隻是一時受點委屈而已，怎麽能在那個男人手裏被活活的折騰死呢？他又不是女子可以封妃，萬一他老了、醜了，以後怎麽辦呢？誰救他呢？誰愛他呢？……”
所以，常氏必須去侍奉皇上，必須成為上官明德的替代品。
她會享盡榮華富貴的。除了不能生育之外，隻要皇上還喜歡上官明德一天，她就能享受聖寵一天。
一個普通女子，她還求什麽呢？她還有什麽可以抱怨的呢？……
第二日選妃，修元殿上皇帝身側，高高懸著重重珠簾。珠簾裏隱約一個美人端坐，冷眼看世人來去，一片衣角隨風揚起，不發一語道盡風流。
當日八百佳麗，無一入選。
帝令：無德容兼備者，故不選入宮。命皇後挑選上佳者賞賜王府宗室，後宮不必留人。
這廣集天下的八百個美人，竟然沒有一個……入得了天子的眼。
當天晚上乾萬帝剛回宮，皇後派人來請皇上，說是有急事相商，求皇上駕臨靜安堂。
乾萬帝冷笑，不知道這個“賢後”又有什麽說辭要請教了。這個女人無時不刻的想著怎麽把明德從他身邊弄走，好像這樣就可以天下大吉了一樣。
他施施然駕臨了靜安堂，皇後身邊的宮人都等在門口，黑壓壓的跪了一地。進去之後皇後跪在地上，穿著整整齊齊的朝服三拜九叩，口中高呼：“吾皇萬歲萬歲萬萬歲——！”
乾萬帝冷笑：“皇後也不用弄這些虛的了。怎麽，大晚上的來請朕，又是有什麽祖訓要頂在頭上了嗎？”
皇後站起身，直視著皇帝，語調微微發抖：“……不，臣妾……臣妾新近得一佳人，希望獻給皇上。”
她側開身，於是乾萬帝的目光得以從她身邊越過。輝煌的燭火中站著一個女子，削瘦體型，眉眼豔麗，五官輪廓鮮明，蒼白而清減。她並沒有穿什麽好衣服，倒是裹了一身男裝的舊衣，舊白的顏色，讓人一看就能聯想起那衣袖上棉軟的、妥帖的質地。
乾萬帝愣住了。
皇後靜靜的跪了下去：“皇上，您滿意麽？”
……滿意？
……滿意麽？
李驥自己也不知道自己是不是滿意。他的心被一種無以名狀的情緒攫住了，有點酸軟，有點悲哀。
……那個孩子，也是有這樣可憐又荏弱的姿態的吧……
也曾經……這樣被獻上來……驚恐的，害怕的，拚命掙紮卻眼睜睜的看著自己被命運的漩渦吞沒……
……如果能保護他就好了……如果能讓他坐在那個最尊貴的位置上，正大光明的，堂堂正正的，向所有人宣告他有多麽愛他……
如果能給他自己所有的一切，就好了……
皇後抬起臉來，看到乾萬帝的表情。這個男人的表情很奇怪，他好像是在看著上官明德，但是又帶著一種溫軟的、酸楚的神情，好像帶著無限的愛意一樣。
皇後搖了搖頭。怎麽可能呢？這個男人看著明德的時候，從來都舉著利刃，隨時都明明白白的宣告著：你不聽話，我就會砍下來。那樣明顯的威脅和壓迫，什麽時候帶上過半點溫情呢？
“……很好，”乾萬帝慢慢的開口了，“很好……”
常氏微微的瑟縮著。她不知道皇上為什麽說很好，她甚至不知道皇上是不是真的高興著的。可能下一秒，這個恩威難測的天子就會幡然變臉，然後把她拖出去砍成一段一段。
乾萬帝沒有像她想象的那樣做。他在原地站了一會兒，茫然的開了口，聲音恍惚都不是自己的。
“來人……朕決定冊她為……為賢妃。”
身後掌薄的太監總管差點失手摔了東西。賢妃，從一品四妃的地位了。從未臨幸、沒有子嗣就直接晉位賢妃，這在整個皇朝的後宮史上都是開天辟地第一回。
乾萬帝甚至沒有去問她叫什麽名字。他並不關心她叫什麽名字，也不關心她是什麽來曆。他眼裏看到的，不過是個和明德長得很像的、能光明正大的表現恩寵和喜愛的寄托罷了。
皇後的手指都在發抖。一切都是如此的順利，甚至比她想象得還要順利。乾萬帝看著常氏的時候，眼底甚至有一種迷醉的、欣喜的溫情。
“皇上，”皇後鬆了一口氣，聲音都洋溢著喜氣，“今晚您宿在賢妃宮裏麽？”
乾萬帝回頭看了她一眼，好像是十分奇怪一樣：“當然不了。”
不僅僅是皇後，所有人都悚然一驚。
“讓她先住在皇後這裏吧，等過一段時間就起新殿，記住，給她的一切都要是最好的，誰都不能怠慢她。”
乾萬帝退去了半步，微笑著開了口：“張闊。”
張闊連忙俯身：“奴才在。”
“咱們回清幀殿吧。”
乾萬帝轉身大步走了出去。張闊踉蹌了一下，跌跌撞撞的跟了上去。
所有人都沉浸在一片巨大的不知所措中，皇後跪在地上，幾乎僵硬得不能動彈。
……這是……這到底是……這到底是為什麽？……
巨大的疑問從心裏漸漸湧現，好像有什麽答案呼之欲出，但是沒有人能夠給她回答。
殿門大開著，春日靡麗的夜風吹來，巨大的燈燭搖晃了一下，那瑟縮的火苗，竟然憑空讓人感覺到一點莫名的寒意。