這簡直是他這輩子聽到的最入耳的話，薛九大喜，撲過去就要抱抱他日思夜想的大姑娘，然而謝瀾亭怎麽會讓他在大庭廣眾下做這種事情，一個側身便躲了過去。薛九撲了個空，卻一點都不失望，瞅瞅傻了眼的嶽母小姨子們，他撓撓腦袋，撲通跪到了蔣氏身前，咧著嘴道：“夫人，瀾亭答應嫁給我了，回到京城您就把她嫁給我行嗎？我盼這一日盼了五年了啊！”
她十二歲的時候，他就瞧上她了！
他聲如洪鍾，遠處的小丫鬟們都聽到了，蔣氏看看難得露出尷尬神情的長女，笑得合不攏嘴，低頭嗔道：“行了，我知道了，你快先起來，真不嫌丟人！”
好了，長女的婚事總算有著落了，小女兒也有了主，她隻需操心二女兒了。
意味深長地瞥了謝瀾橋一眼，蔣氏笑眯眯地將大女婿扶了起來。
當天晚上，邊疆秦王的王帳裏，蕭元從睡夢中被人驚醒。
“謝徽回來了？”見外麵跪著留在西安的暗衛，蕭元平靜地問。
暗衛從懷裏取出一封信，低聲道：“回殿下，謝大人奉命直接回京任命去了，派大姑娘來接謝夫人一家四口進京。謝夫人回京心切，決定後日一早啟程，五姑娘托三公子送了一封信到葛進手裏，屬下一並帶了來。”
蕭元看著那信，僵硬片刻，才接了過來。
信上是她娟秀的字跡，小心翼翼地跟他賠不是，字裏行間卻透露出雀躍，然後約好京城再見。
京城再見。
蕭元笑了笑，手裏信紙被攥得變了形。
因為晉北太小，謝瀾音一行回京路上走的很慢，途徑洛陽時，蔣氏決定在這裏多逗留一日。
謝瀾音知道，母親都是為了她好。
她雖然留了信給他，還是希望當麵跟他說清楚的，也是想再見他一麵，現在來了他的老家，得到信兒後，他肯定會過來見她吧？
因為想念，顧不得羞了，謝瀾音心不在焉地待在母親屋裏哄弟弟，耳朵不時留意外麵。
離開西安前三表哥幫她要了他祖宅地址，剛剛派了陸遲去報信的。
“夫人，陸管事回來了。”日頭漸漸升高，玉盞終於過來傳話了。
謝瀾音正在拿紅綢麒麟逗弟弟，聞言緊張地抬起頭，晉北見姐姐看向了別處，蹬著小短腿抱住了近在眼前的紅綢麒麟，咧著嘴笑了起來。
謝瀾音摸摸弟弟小胖手，目送母親出去，回想玉盞的話，心頭浮現不好的預感。
如果他在家，肯定會跟陸遲一道過來的，但玉盞隻說陸遲回來了。
那邊蔣氏聽完陸遲回話，暗暗歎息，回來時見小女兒眼巴巴望著自己，她遺憾地道：“袁家管事說元啟前天早上回西安去了，多半走得與咱們不是同一條路，所以沒碰上。”
謝瀾音失望地垂下眼簾，忍不住抿緊了嘴。
小女兒難過了，蔣氏心疼，走過來摟住女兒打趣道：“就那麽想他？在娘跟前都不知道掩飾一下。傻丫頭，著急什麽，看元啟那麽心急娶你的樣，估計咱們沒到京城他就又追上來了，瀾音別急，多陪陪你姐姐弟弟，等明年你大姐出嫁了，娘就開始準備你跟元啟的，不管你二姐了。”
謝瀾音撲哧笑了，靠在母親懷裏嘀咕道：“娘小心讓二姐聽見。”
話音才落，外麵就傳來了玉盞喊大姑娘二姑娘的聲音，謝瀾音立即從母親懷裏掙了出來，朝母親眨眨眼睛，裝作沒事人一般繼續陪弟弟玩。
幾日後，西北邊疆。
盧俊挑簾走進王帳，將一封信送到了蕭元手中，“殿下，是洛陽來的。”
蕭元拆開信，見信上說她真的派人去他來西安前就安排好的“袁家”祖宅了，眼裏浮現愧疚。
沒有看到他，她一定很失望吧？
如今她回了京城，他再想隱瞞身份娶她幾乎是不可能的事，想在一起，他隻能回京，用他真正的身份見她。那麽嬌氣的小姑娘，受不得一點委屈，知道真相後九成會生氣，但她那麽喜歡他，親手砸杏仁給他吃，也不計較嫁給一個商人身份的他做妻子，隻要他誠懇道歉，哄得她消了氣，她應該也不介意給他做妾室吧？
曾經她對做秦王妾室嗤之以鼻，是因為不認識他，現在情況完全不一樣了。
所以當務之急，他必須回京。
“傳令下去，命沈捷等人來王帳議事。”收好信，蕭元看著盧俊吩咐道。
盧俊詫異地回視他，知道主子向來說一不二，他不再試圖勸阻，立即出了王帳。
沈捷是此次抗擊匈奴的主帥，自開戰以來已經過了四十多日，匈奴的攻勢被他們攔下來了，但大梁也沒有討到便宜，兩軍處於膠著狀態。剛剛他得到斥候戰報，明日匈奴運送糧草的隊伍會從雁鳴山經過，沈捷準備派兵去截獲那批糧草。
“父親，這次消息獲得的太容易，我懷疑其中有詐。”沈應時站在沙盤前，指著雁鳴山附近分析道，“要過雁鳴山，隻有這一條窄路，而這處山坳是我們埋伏的最好地點，但如果這是匈奴故意挖的陷阱，他們極有可能在我們進山埋伏之後堵住去路，屆時咱們將腹背受敵。”
站在沙盤前的幾位將軍連連點頭，沈捷當然也想到了這層，欣慰地看了長子一眼，剛要說出他的計劃，外麵盧俊朗聲傳令，命眾將領去王帳商議戰事。
沈捷麾下一位姓賀的參將立即嗤了聲，不屑道：“一個病秧子王爺也想指手畫腳，他以為皇上真是派他來打仗的嗎？拿著雞毛當令旗，若非他是王爺，我早將他扔回西安城去了！”
“王爺奉旨督軍，我等本該讓他知道戰況，過去吧。”
沈捷警告地掃了他一眼，淡淡吩咐道。
“侯爺你……”賀參將傻了眼，瞅瞅周圍的同僚，見他們也很是震驚，這才確定他沒有聽錯。以前侯爺最是看不起這位秦王的，怎麽這次秦王來督軍之後，侯爺對他竟然客氣了不少？秦王裝病侯爺也不管，任由秦王每日躲在營帳裏享清福，他還以為王爺會派秦王領兵出征，趁機……
畢竟皇子裏麵，秦王雖然最不得皇上所喜，卻是唯一能在身份上給皇後太子添堵的王爺。
沈捷擺擺手，讓他們先過去。
人都散了，他抬起頭，卻看見兒子還站在旁邊，對上那雙像極了她的鳳眼，沈捷心口又是一陣疼，垂眸道：“應時也過去吧，我隨後就到。”
沈應時多站了片刻，神色複雜地離去。
沈捷坐到了椅子上，後腦靠著椅背，伸手揉額。
他收到妹妹的信了，讓他找機會殺了秦王。
她活著的時候，他就答應過她，隻會壓製秦王，不會下手要秦王的命，現在她死了，她在天上看著他，他做什麽她都知道，他怎麽會再去殺秦王？就算她看不見了，他也不忍心再害了她那麽在意的外甥。
平複下來，沈捷立即去了王帳。
蕭元今日沒有裝病，一身黑袍坐在主座上，冷峻又高貴，待眾將到齊，他淡淡道：“本王已經病愈，以後會參與所有戰策定奪，現在戰況如何？”
他聲音平靜威嚴，煞有介事，賀參將輕哼一聲，朝帳外扭過了頭。他以為光憑他一個不受寵王爺的身份就能使喚他們了？做夢！
“應時，你替殿下介紹。”沈捷沒什麽表情，吩咐兒子道。
蕭元以商人身份定居西安，但那些借用鋪子暗中與人聯絡的事都是心腹屬下做的，他除了與謝、蔣兩家相處，很少露麵，路上更是會刻意避開與西安官員正麵交鋒，因此沈捷沒見過“袁公子”，那些駐守各地的將領更沒有機會見他。
唯一認識他另一個身份的，就是沈應時。
沈應時卻隻當他是秦王，恭敬又疏離地將之前說的戰報重複了一遍。
蕭元點點頭，盯著輿圖看了會兒，目光移向沈捷，“本王到了這邊還沒有立下任何功勞，這次便由本王領兵去截糧草，侯爺再安排人領兩對人馬，一隊遠遠跟在本王軍後，留著攻打雁鳴山南出口的匈奴伏軍，另一路繞到雁鳴山北出口，如此對方真的打算前後伏擊，咱們便是螳螂捕蟬，黃雀在後。”
他說的頭頭是道，賀參將卻是不服，世子都點明對方可能有埋伏了，秦王怕死，當然能想出這樣萬無一失的計劃，還白白搶了一份功勞。
不過這倒是個除掉他的機會。
賀參將興奮地望向沈捷，隻要侯爺有意，他願意領兵去“幫助”秦王。
沈捷卻起身，鄭重勸主位上的男人，“殿下病體初愈，此役還是交給我等來做吧，應時曾經截過糧草，對雁鳴山地勢也熟悉，是佯裝中埋伏的不二人選。”
這位王爺從來沒有上過戰場，刀劍無眼，沈捷不敢讓他去冒險。
沈應時意外地看向父親，視線在沈捷戰甲上轉了圈，迅速收回。
蕭元皺眉，似乎不太滿意這個安排，不過最後還是答應了。
翌日三路兵馬一明兩暗先後趕往雁鳴山，沈應時假裝去截糧草，沈捷親自率軍跟在後麵接應，而他們離開不久，本該躺在王帳裏的蕭元卻易容成了一個小兵，單槍匹馬追了上去，到了雁鳴山，他閃進了山林中，再出來時，一身匈奴裝扮。
十月的邊境，秋高氣爽，萬裏碧空湛藍如洗。
平日隻聞鳥鳴的雁鳴山，今日卻突然響起了陣陣廝殺聲。
匈奴先設下圍攻的計謀，大梁將計就計，幾路人馬迅速混戰成一片。
雁鳴山南路口，沈捷一馬當先，手中紅纓槍靈活翻轉，一槍收一魂。
蕭元隱匿在匈奴兵裏，鳳眼平靜，像是周圍的打殺都與他無關，手裏弓箭早已搭好，看準機會，箭頭對準沈捷脖頸，兩支利箭齊發，弓弦還在震蕩，他迅速又搭上一支，動作利落，目光狠辣。
他的外祖父舅舅們，他還沒記事就死去的母後，他們的死，都是拜他所賜。
不親手殺了沈捷，他不配為人。
風聲瀟瀟，利箭破空聲更為刺耳，剛剛擊退一個匈奴悍將，餘光裏見有雙箭飛至，沈捷一槍劈開，長臂揮槍的動作還沒收回，他本能地望向利箭飛來的方向，脖子忽然一疼，緊跟著整個人被那無盡的力道帶得朝後栽了下去。
“侯爺！”
“父親！”
身體重重撞到地麵，耳邊同時傳來各種各樣的呐喊，夾雜著戰馬嘶鳴，沈捷眼裏卻隻有頭頂蔚藍的天，那麽藍那麽熟悉，好像，好像那日在護國公府門前，她一身紅衣騎在馬上，他仰頭看她時，她身後的那片天。
可他不想回憶那日的天，他想再看一次她驕傲冷豔的臉。
但沒等他記起，眼前忽的一片漆黑。
“父親！”沈應時紅著眼睛趕到男人身前，瞥見生父被利箭穿透的喉嚨，雙腿一軟，跪了下去。
幾丈遠外，親眼目睹了一場孝子哭爹的好戲，蕭元冷笑，如來時那般悄然離去。
雁鳴山一役，匈奴三萬伏兵全軍覆沒，但大梁也損失了一名主帥。
沈捷死了，一箭穿喉而死。
屍首抬回大營，全軍憤慨，士氣空前高漲，揚言要血洗匈奴為主帥報仇。
“世子，隻要你一聲令下，我立即帶兵跟你走！”
賀參將紅著眼睛道，他是沈捷一手提拔上來的，對沈捷極其忠心。
旁邊七位將軍裏，五位紛紛讚同，隻有兩個四旬左右的將軍沒有出聲，被賀參將虎目瞪了一眼，其中容貌較為儒雅的李將軍才沉聲道：“主帥被匈奴偷襲，我跟大家一樣急著替他報仇，但打仗不是兒戲，最忌諱衝動，我覺得還是先上報朝廷，等皇上任命新的主帥後，再共同商議。”
另一位董將軍沉思片刻，朝沈應時道：“世子，此去京城一來一去要用六天，太耽誤功夫，此時我軍士氣最盛，出兵將事半功倍，且匈奴剛吃了敗仗，正是士氣低迷之際。隻是，我等出兵，是不是要請示殿下一聲？”
“請示他做什麽？”如被觸了逆鱗，賀參將怒氣衝衝跨到董將軍身前，攥住他衣襟便質問了起來，“董由，你曾經是顏家的部下，是不是看主帥走了，便想投奔舊主去了？”
“我董由駐守邊疆幾十年，隻知道盡忠職守守衛西北百姓，從不知什麽舊主新主！”董將軍一把推開賀參將，氣憤地轉了過去。
賀參將狐疑地盯了他一會兒，再次朝沈應時走了過去，“世子，到底怎麽著，你說句話啊！”
沈應時恍若未聞，看著父親的屍首，依然不敢相信，他就這樣死了。
他是怨父親，怨他對不起母親，但這是他的父親啊，親手教他習武撫養他長大成人的父親。
“世子，殿下請您過去。”盧俊停在十步外，朗聲傳話道。
沈應時閉上眼睛，再次睜開時，除了眼睛裏布滿了血絲，與平時倒沒有太大的區別。
沒讓其他人跟著，他單獨去了王帳。
“他死了，接下來你打算怎麽做？”蕭元站在輿圖前，背對他問。
盧俊在外麵守著，偌大的營帳裏隻有他們兩人，沈應時朝輿圖走了幾步，盯著蕭元側臉問道：“他死了，你是不是很高興？”
蕭元唇角微揚，轉身走向他，兩人相隔隻有一臂之遙時，他才停下，毫無感情地回視眼前的名義上的表弟，“如果他在陷害顏家之前死，或是在擊退匈奴大軍後再死，我會更高興，其實我最希望他早死二十幾年，那樣顏家眾人不必冤死，姨母也不必委身仇人，更不會生出你這樣不孝的兒子。”
他話很平靜，平靜地就像在陳述一件事實，沈應時看著他隻有嫌棄鄙夷的眼睛，心頭那一絲絲不受控製的懷疑忽然就沒了。
是啊，如果蕭元想殺父親，他不會選在兩軍交戰之際。
父親死了，他不想再評論他生前的功過，視線落到輿圖上，沈應時公事公辦地道：“殿下找我做什麽？”
蕭元看他一眼，領著他去了輿圖前，伸手指向一處，對著輿圖道：“他活著，戰事輪不到我操心，我便是有良策，你們也未必會采用，但現在他死了，全軍士氣高漲，我不想為他報仇，卻想趁此機會徹底擊退敵軍……”
說著，將他的戰策簡單又清楚地說給沈應時聽，末了道：“你若同意，便去安排你那些將領吧，他們更聽你的。”
沈應時還在震驚他詭譎的兵術，忽聽他要將功勞推到他身上，目光變了變，低聲道：“你意在大位，為何不趁這次兩軍交戰立功揚名？既得軍心，又得民心。”
蕭元笑了笑，轉身看他，“我的功勞越大，父皇就會越忌憚我，貪功有何用？而且我也無需貪功，戰事一結束，你馬上會繼承侯府，繼承他手中的兵權，既然你先前保證過兩不相幫，隻守西北，那西北對我來說就是安全的，我需要對付的隻有京城裏的人。”
她十二歲的時候，他就瞧上她了！
他聲如洪鍾，遠處的小丫鬟們都聽到了，蔣氏看看難得露出尷尬神情的長女，笑得合不攏嘴，低頭嗔道：“行了，我知道了，你快先起來，真不嫌丟人！”
好了，長女的婚事總算有著落了，小女兒也有了主，她隻需操心二女兒了。
意味深長地瞥了謝瀾橋一眼，蔣氏笑眯眯地將大女婿扶了起來。
當天晚上，邊疆秦王的王帳裏，蕭元從睡夢中被人驚醒。
“謝徽回來了？”見外麵跪著留在西安的暗衛，蕭元平靜地問。
暗衛從懷裏取出一封信，低聲道：“回殿下，謝大人奉命直接回京任命去了，派大姑娘來接謝夫人一家四口進京。謝夫人回京心切，決定後日一早啟程，五姑娘托三公子送了一封信到葛進手裏，屬下一並帶了來。”
蕭元看著那信，僵硬片刻，才接了過來。
信上是她娟秀的字跡，小心翼翼地跟他賠不是，字裏行間卻透露出雀躍，然後約好京城再見。
京城再見。
蕭元笑了笑，手裏信紙被攥得變了形。
因為晉北太小，謝瀾音一行回京路上走的很慢，途徑洛陽時，蔣氏決定在這裏多逗留一日。
謝瀾音知道，母親都是為了她好。
她雖然留了信給他，還是希望當麵跟他說清楚的，也是想再見他一麵，現在來了他的老家，得到信兒後，他肯定會過來見她吧？
因為想念，顧不得羞了，謝瀾音心不在焉地待在母親屋裏哄弟弟，耳朵不時留意外麵。
離開西安前三表哥幫她要了他祖宅地址，剛剛派了陸遲去報信的。
“夫人，陸管事回來了。”日頭漸漸升高，玉盞終於過來傳話了。
謝瀾音正在拿紅綢麒麟逗弟弟，聞言緊張地抬起頭，晉北見姐姐看向了別處，蹬著小短腿抱住了近在眼前的紅綢麒麟，咧著嘴笑了起來。
謝瀾音摸摸弟弟小胖手，目送母親出去，回想玉盞的話，心頭浮現不好的預感。
如果他在家，肯定會跟陸遲一道過來的，但玉盞隻說陸遲回來了。
那邊蔣氏聽完陸遲回話，暗暗歎息，回來時見小女兒眼巴巴望著自己，她遺憾地道：“袁家管事說元啟前天早上回西安去了，多半走得與咱們不是同一條路，所以沒碰上。”
謝瀾音失望地垂下眼簾，忍不住抿緊了嘴。
小女兒難過了，蔣氏心疼，走過來摟住女兒打趣道：“就那麽想他？在娘跟前都不知道掩飾一下。傻丫頭，著急什麽，看元啟那麽心急娶你的樣，估計咱們沒到京城他就又追上來了，瀾音別急，多陪陪你姐姐弟弟，等明年你大姐出嫁了，娘就開始準備你跟元啟的，不管你二姐了。”
謝瀾音撲哧笑了，靠在母親懷裏嘀咕道：“娘小心讓二姐聽見。”
話音才落，外麵就傳來了玉盞喊大姑娘二姑娘的聲音，謝瀾音立即從母親懷裏掙了出來，朝母親眨眨眼睛，裝作沒事人一般繼續陪弟弟玩。
幾日後，西北邊疆。
盧俊挑簾走進王帳，將一封信送到了蕭元手中，“殿下，是洛陽來的。”
蕭元拆開信，見信上說她真的派人去他來西安前就安排好的“袁家”祖宅了，眼裏浮現愧疚。
沒有看到他，她一定很失望吧？
如今她回了京城，他再想隱瞞身份娶她幾乎是不可能的事，想在一起，他隻能回京，用他真正的身份見她。那麽嬌氣的小姑娘，受不得一點委屈，知道真相後九成會生氣，但她那麽喜歡他，親手砸杏仁給他吃，也不計較嫁給一個商人身份的他做妻子，隻要他誠懇道歉，哄得她消了氣，她應該也不介意給他做妾室吧？
曾經她對做秦王妾室嗤之以鼻，是因為不認識他，現在情況完全不一樣了。
所以當務之急，他必須回京。
“傳令下去，命沈捷等人來王帳議事。”收好信，蕭元看著盧俊吩咐道。
盧俊詫異地回視他，知道主子向來說一不二，他不再試圖勸阻，立即出了王帳。
沈捷是此次抗擊匈奴的主帥，自開戰以來已經過了四十多日，匈奴的攻勢被他們攔下來了，但大梁也沒有討到便宜，兩軍處於膠著狀態。剛剛他得到斥候戰報，明日匈奴運送糧草的隊伍會從雁鳴山經過，沈捷準備派兵去截獲那批糧草。
“父親，這次消息獲得的太容易，我懷疑其中有詐。”沈應時站在沙盤前，指著雁鳴山附近分析道，“要過雁鳴山，隻有這一條窄路，而這處山坳是我們埋伏的最好地點，但如果這是匈奴故意挖的陷阱，他們極有可能在我們進山埋伏之後堵住去路，屆時咱們將腹背受敵。”
站在沙盤前的幾位將軍連連點頭，沈捷當然也想到了這層，欣慰地看了長子一眼，剛要說出他的計劃，外麵盧俊朗聲傳令，命眾將領去王帳商議戰事。
沈捷麾下一位姓賀的參將立即嗤了聲，不屑道：“一個病秧子王爺也想指手畫腳，他以為皇上真是派他來打仗的嗎？拿著雞毛當令旗，若非他是王爺，我早將他扔回西安城去了！”
“王爺奉旨督軍，我等本該讓他知道戰況，過去吧。”
沈捷警告地掃了他一眼，淡淡吩咐道。
“侯爺你……”賀參將傻了眼，瞅瞅周圍的同僚，見他們也很是震驚，這才確定他沒有聽錯。以前侯爺最是看不起這位秦王的，怎麽這次秦王來督軍之後，侯爺對他竟然客氣了不少？秦王裝病侯爺也不管，任由秦王每日躲在營帳裏享清福，他還以為王爺會派秦王領兵出征，趁機……
畢竟皇子裏麵，秦王雖然最不得皇上所喜，卻是唯一能在身份上給皇後太子添堵的王爺。
沈捷擺擺手，讓他們先過去。
人都散了，他抬起頭，卻看見兒子還站在旁邊，對上那雙像極了她的鳳眼，沈捷心口又是一陣疼，垂眸道：“應時也過去吧，我隨後就到。”
沈應時多站了片刻，神色複雜地離去。
沈捷坐到了椅子上，後腦靠著椅背，伸手揉額。
他收到妹妹的信了，讓他找機會殺了秦王。
她活著的時候，他就答應過她，隻會壓製秦王，不會下手要秦王的命，現在她死了，她在天上看著他，他做什麽她都知道，他怎麽會再去殺秦王？就算她看不見了，他也不忍心再害了她那麽在意的外甥。
平複下來，沈捷立即去了王帳。
蕭元今日沒有裝病，一身黑袍坐在主座上，冷峻又高貴，待眾將到齊，他淡淡道：“本王已經病愈，以後會參與所有戰策定奪，現在戰況如何？”
他聲音平靜威嚴，煞有介事，賀參將輕哼一聲，朝帳外扭過了頭。他以為光憑他一個不受寵王爺的身份就能使喚他們了？做夢！
“應時，你替殿下介紹。”沈捷沒什麽表情，吩咐兒子道。
蕭元以商人身份定居西安，但那些借用鋪子暗中與人聯絡的事都是心腹屬下做的，他除了與謝、蔣兩家相處，很少露麵，路上更是會刻意避開與西安官員正麵交鋒，因此沈捷沒見過“袁公子”，那些駐守各地的將領更沒有機會見他。
唯一認識他另一個身份的，就是沈應時。
沈應時卻隻當他是秦王，恭敬又疏離地將之前說的戰報重複了一遍。
蕭元點點頭，盯著輿圖看了會兒，目光移向沈捷，“本王到了這邊還沒有立下任何功勞，這次便由本王領兵去截糧草，侯爺再安排人領兩對人馬，一隊遠遠跟在本王軍後，留著攻打雁鳴山南出口的匈奴伏軍，另一路繞到雁鳴山北出口，如此對方真的打算前後伏擊，咱們便是螳螂捕蟬，黃雀在後。”
他說的頭頭是道，賀參將卻是不服，世子都點明對方可能有埋伏了，秦王怕死，當然能想出這樣萬無一失的計劃，還白白搶了一份功勞。
不過這倒是個除掉他的機會。
賀參將興奮地望向沈捷，隻要侯爺有意，他願意領兵去“幫助”秦王。
沈捷卻起身，鄭重勸主位上的男人，“殿下病體初愈，此役還是交給我等來做吧，應時曾經截過糧草，對雁鳴山地勢也熟悉，是佯裝中埋伏的不二人選。”
這位王爺從來沒有上過戰場，刀劍無眼，沈捷不敢讓他去冒險。
沈應時意外地看向父親，視線在沈捷戰甲上轉了圈，迅速收回。
蕭元皺眉，似乎不太滿意這個安排，不過最後還是答應了。
翌日三路兵馬一明兩暗先後趕往雁鳴山，沈應時假裝去截糧草，沈捷親自率軍跟在後麵接應，而他們離開不久，本該躺在王帳裏的蕭元卻易容成了一個小兵，單槍匹馬追了上去，到了雁鳴山，他閃進了山林中，再出來時，一身匈奴裝扮。
十月的邊境，秋高氣爽，萬裏碧空湛藍如洗。
平日隻聞鳥鳴的雁鳴山，今日卻突然響起了陣陣廝殺聲。
匈奴先設下圍攻的計謀，大梁將計就計，幾路人馬迅速混戰成一片。
雁鳴山南路口，沈捷一馬當先，手中紅纓槍靈活翻轉，一槍收一魂。
蕭元隱匿在匈奴兵裏，鳳眼平靜，像是周圍的打殺都與他無關，手裏弓箭早已搭好，看準機會，箭頭對準沈捷脖頸，兩支利箭齊發，弓弦還在震蕩，他迅速又搭上一支，動作利落，目光狠辣。
他的外祖父舅舅們，他還沒記事就死去的母後，他們的死，都是拜他所賜。
不親手殺了沈捷，他不配為人。
風聲瀟瀟，利箭破空聲更為刺耳，剛剛擊退一個匈奴悍將，餘光裏見有雙箭飛至，沈捷一槍劈開，長臂揮槍的動作還沒收回，他本能地望向利箭飛來的方向，脖子忽然一疼，緊跟著整個人被那無盡的力道帶得朝後栽了下去。
“侯爺！”
“父親！”
身體重重撞到地麵，耳邊同時傳來各種各樣的呐喊，夾雜著戰馬嘶鳴，沈捷眼裏卻隻有頭頂蔚藍的天，那麽藍那麽熟悉，好像，好像那日在護國公府門前，她一身紅衣騎在馬上，他仰頭看她時，她身後的那片天。
可他不想回憶那日的天，他想再看一次她驕傲冷豔的臉。
但沒等他記起，眼前忽的一片漆黑。
“父親！”沈應時紅著眼睛趕到男人身前，瞥見生父被利箭穿透的喉嚨，雙腿一軟，跪了下去。
幾丈遠外，親眼目睹了一場孝子哭爹的好戲，蕭元冷笑，如來時那般悄然離去。
雁鳴山一役，匈奴三萬伏兵全軍覆沒，但大梁也損失了一名主帥。
沈捷死了，一箭穿喉而死。
屍首抬回大營，全軍憤慨，士氣空前高漲，揚言要血洗匈奴為主帥報仇。
“世子，隻要你一聲令下，我立即帶兵跟你走！”
賀參將紅著眼睛道，他是沈捷一手提拔上來的，對沈捷極其忠心。
旁邊七位將軍裏，五位紛紛讚同，隻有兩個四旬左右的將軍沒有出聲，被賀參將虎目瞪了一眼，其中容貌較為儒雅的李將軍才沉聲道：“主帥被匈奴偷襲，我跟大家一樣急著替他報仇，但打仗不是兒戲，最忌諱衝動，我覺得還是先上報朝廷，等皇上任命新的主帥後，再共同商議。”
另一位董將軍沉思片刻，朝沈應時道：“世子，此去京城一來一去要用六天，太耽誤功夫，此時我軍士氣最盛，出兵將事半功倍，且匈奴剛吃了敗仗，正是士氣低迷之際。隻是，我等出兵，是不是要請示殿下一聲？”
“請示他做什麽？”如被觸了逆鱗，賀參將怒氣衝衝跨到董將軍身前，攥住他衣襟便質問了起來，“董由，你曾經是顏家的部下，是不是看主帥走了，便想投奔舊主去了？”
“我董由駐守邊疆幾十年，隻知道盡忠職守守衛西北百姓，從不知什麽舊主新主！”董將軍一把推開賀參將，氣憤地轉了過去。
賀參將狐疑地盯了他一會兒，再次朝沈應時走了過去，“世子，到底怎麽著，你說句話啊！”
沈應時恍若未聞，看著父親的屍首，依然不敢相信，他就這樣死了。
他是怨父親，怨他對不起母親，但這是他的父親啊，親手教他習武撫養他長大成人的父親。
“世子，殿下請您過去。”盧俊停在十步外，朗聲傳話道。
沈應時閉上眼睛，再次睜開時，除了眼睛裏布滿了血絲，與平時倒沒有太大的區別。
沒讓其他人跟著，他單獨去了王帳。
“他死了，接下來你打算怎麽做？”蕭元站在輿圖前，背對他問。
盧俊在外麵守著，偌大的營帳裏隻有他們兩人，沈應時朝輿圖走了幾步，盯著蕭元側臉問道：“他死了，你是不是很高興？”
蕭元唇角微揚，轉身走向他，兩人相隔隻有一臂之遙時，他才停下，毫無感情地回視眼前的名義上的表弟，“如果他在陷害顏家之前死，或是在擊退匈奴大軍後再死，我會更高興，其實我最希望他早死二十幾年，那樣顏家眾人不必冤死，姨母也不必委身仇人，更不會生出你這樣不孝的兒子。”
他話很平靜，平靜地就像在陳述一件事實，沈應時看著他隻有嫌棄鄙夷的眼睛，心頭那一絲絲不受控製的懷疑忽然就沒了。
是啊，如果蕭元想殺父親，他不會選在兩軍交戰之際。
父親死了，他不想再評論他生前的功過，視線落到輿圖上，沈應時公事公辦地道：“殿下找我做什麽？”
蕭元看他一眼，領著他去了輿圖前，伸手指向一處，對著輿圖道：“他活著，戰事輪不到我操心，我便是有良策，你們也未必會采用，但現在他死了，全軍士氣高漲，我不想為他報仇，卻想趁此機會徹底擊退敵軍……”
說著，將他的戰策簡單又清楚地說給沈應時聽，末了道：“你若同意，便去安排你那些將領吧，他們更聽你的。”
沈應時還在震驚他詭譎的兵術，忽聽他要將功勞推到他身上，目光變了變，低聲道：“你意在大位，為何不趁這次兩軍交戰立功揚名？既得軍心，又得民心。”
蕭元笑了笑，轉身看他，“我的功勞越大，父皇就會越忌憚我，貪功有何用？而且我也無需貪功，戰事一結束，你馬上會繼承侯府，繼承他手中的兵權，既然你先前保證過兩不相幫，隻守西北，那西北對我來說就是安全的，我需要對付的隻有京城裏的人。”