回廊的牆上掛著燈火。
推門便見一道身影正傴僂著來回踱步。
靠近方士的時候才見得分明。
那是一個老嫗，孱弱得仿佛不論何時都會摔倒。
本是普通的畫麵。
隻是那雙鞋子踩在地上發出的聲響就算隔了一層牆壁也聽得見。
這讓方士心中難免生出不快。
“這位老人家……”他張口欲叫住老人。
而老嫗也的確是停下了腳步。
隻是轉身，那雙渾濁的眼睛看著方士，眼神顯得有些茫然。
“貴兒怎麽還沒回來……”她口中呢喃，伸手抓住方士的衣襟，臉上閃過一絲笑意，卻僅僅維持了片刻，便垂下了頭，頗為懊喪地長歎，“你不是貴兒……不是……貴兒呢？她什麽時候回來……”
“老人家，貴兒是誰？”看著麵前老嫗的樣子有些慘淡，那些斥責的話語在說出口的瞬間被他咽了回去，雖說老人大半夜在回廊裏走動發出那麽大的聲響，的確也有欠妥之處。
但好在和心中預料中外邊可能的情況有所偏差。
外麵隻有一個老人。
這讓方士安心了不少。
“貴兒……是我孩子，他說過晚上會早些回來的，怎的現在還沒有回來……”老人的話語，將方士心中的疑惑解開。
原來不過是一個等待自己孫子的老婦。
他心中不禁感慨。
那位喚作貴兒的人，竟是將自己的母親獨自留在此處那麽久。
“老人家還是去房間裏等吧，這外邊冷，若是染上了風寒可就糟了。”
“哎……好，那就進屋去……”
老嫗雖然嘴上如此說著，但那雙眼睛依舊緊緊地盯著回廊盡處的階梯。
她仿佛還在期盼著回身之前，會有一人從階梯上出現。
隻是可惜，直到方士目送對方進屋，都未曾出現一人。
“這天下為人母，還真是可憐……”
方士心中頗為感慨。
但這夜裏也少了許多雜音幹擾。
一路奔波許久，躺在床上閉眼，片刻便睡過去。
……
也不知少女夜裏究竟去了何處。
隻是早晨吐納的時候察覺到紫氣有部分離開了自己的身體。
待睜眼時，卻發現少女已經站在了自己的身側。
來去悄無聲息，好在方士已經習慣。
“看方兄的樣子，昨夜睡得還算不錯。”
“自然是不錯，不過小白姑娘昨天離開的時候說的那幾句話可是害人不淺。”
方士臉上笑容不減。
隻是語氣頗具責怪之意。
“不知小白姑娘昨夜在何處？”
“就我這般樣貌，隻消在路邊招手，又有哪個男子不願將我請回去住一宿！”
少女得意地挺了挺胸。
方士輕咳一聲，也不知該如何回她。
一雙眼睛掃了少女全身，卻是心中有些嗤笑。
雖說樣貌的確是清秀，但終究年紀還是太小了一些。
似乎察覺到了方士眼神中的意味。
少女麵色猛地一變。
“方兄心裏正想著的東西還是莫要繼續下去的好，雖說這幅樣子看上去小了些，但如今這般樣貌不過是偽裝，方兄又是如何知曉，每日所見到的我不是幻覺呢？”她指尖在方士小腹一點，抽走了屬於她的最後一點紫氣，滿意地閉上了眼，“這世間危險，我本就沒有什麽保命的手段，自然要將自己偽裝得好一些。”
“原來如此，小白姑娘聰慧。”
沒有在這一話題深究。
待收走方士一半的紫氣，少女便折身欲離開。
並沒有繼續跟在方士身邊的意思。
“小白姑娘要去何處？”
“方兄莫要繼續過問，不過是去拜訪幾個朋友，若是此處有續命之法的線索，也一定會告訴方兄的。”少女合上門，門後的聲音漸漸孱弱，“如今方兄便定居在此處，想來要尋方兄也不是什麽難事……”
門外許久聽不見聲音，想必是已經離去。
……
正衣冠，修麵容。
如上諸事完畢，便要出門。
客棧的掌櫃還是一如既往地熱情。
趁著早晨遞給方士兩個熱乎的包子。
方士本想拒絕，但聽說分文不取後，便也欣然接受。
在街上繞了幾圈，眼看著街道兩側的屋舍竹簡變得華麗。
最終方士站在一座外表華麗的巨大院落門前。
正門上方一塊牌匾，刻著一個大大的“李”字，而在這一字之下又有四個小字——英侯世家，一看便是有來頭的人家。
那院落門口分別各站著四名穿著樸素衣物的家仆，他們的腰間係著一把未出鞘的短劍，隻是騰出一隻手放在劍柄，看架勢隻消有半點風吹草動便會暴起。
而事實上，就在方士一隻腳踏足第一節階梯的瞬間，便有其中一名家仆拔劍直指著方士的咽喉，低聲喝道，“什麽人！此處乃李府，閑雜人等莫要再向前，若是再敢向前一步，就地格殺！”
“這位大哥稍安，家父乃李大人舊識，此番隻為拜訪一二，這是當初家父手書，還請……”
方士話音未落，卻見對方已經一劍揮下。
將他一縷黑絲斬落。
“李大人是你想見就能見的不成，若是你家大人真的與家主舊識，還是請你家大人親自上門罷！”
“家父已經身故，實在是……”
“既然已經死了，那就別呆在這裏礙事，給我滾！”
又是一劍，毫不留情地朝方士斬下。
方士側身閃開，冷眼看著那家仆。
唯獨他一人動手，守門的另外幾人仿佛根本就沒有看見方士。
甚至連目光都不曾偏轉分毫。
李家！
方士的眼中閃過不甘和屈辱，但又無可奈何。
那位家仆說得其實很有道理。
家父已死，自然是不可能再有什麽關係的了。
就這樣尋上門，也隻會讓對方徒增煩惱。
隻是他也有必須如此做的理由。
孤身來到青州，若是沒有一點關係靠山，想要從此次大考中獲得名分是絕對不可能的事情。
多少的書生懷才不遇，最終便栽在了大考中。
他是知道的，所以隻能努力尋一個幫得了他的人。
李家不行，那就再換一家。
當初自己的父親對那些人恩義，總有幾人是記得那份恩情的吧。
……
“在下……”
“滾！此處乃將軍府邸，文人休要駐足！”
也不知道在這一代拜訪了多少的人。
被推擠，被斥責，甚至其中還有一人將方士手中的書信撕碎。
總算有幾家人家願意一觀那書信，但最終還是有家仆將書信摔在他的臉上。
並未親耳聽見府中主人的說話，但也從那些家仆口中得知他們當時的反應。
“當年之事休要再提，此番若是再作糾纏，休怪老夫大義滅親！”
“老夫一生行的端坐得直，何曾認識你這孽種！”
經曆的這一切都在他的預期之中。
隻是當真正經曆這些的時候，心中卻難免有不快。
當年恩義，看來是已經沒有了。
如今自己能堂堂正正地走在路上，繼續活下去……
似乎已經是他們對自己的仁義。
原本穿得體麵，但現在曆經了風塵，反倒是有些麵容憔悴。
心中的那些許念頭已經放棄。
將家父的書信丟棄至路邊角落。
他的心裏似乎反倒是輕鬆了許多。
到頭來在青州誰也靠不住，隻能靠自己。
既然如此……便在青州靠著自己，闖出一份名堂吧。
心中鬥誌燃起，正想著馬上回到客棧。
卻見一頂轎子從路中間經過。
本是普通的富貴人家轎子，隻是那轎子卻在方士的麵前停住。
方士掃了一眼那頂轎子，卻見抬轎子的人停住，將轎子放到地上。
從轎子裏走出一人。
是一個老人，一身紫色錦衣，身材倒是幹瘦。
白須微微翹起，頭頂上戴著一頂樸素的帽子。
那人見到方士的瞬間，卻是忽然臉上露出誇張的笑容。
“這……這不是方世侄嘛，怎的到了這裏！”
“您是？”
“我是你周伯，還記得嗎？小時候經常帶你出去玩兒的周伯！我家裏還有一個與你年紀差不多大的閨女，你們小時候玩兒得開，我與方……咳咳，總之還記得嗎？”自稱周伯的老人臉上帶著殷切之色，“當年你父親可是給足了我好處，如今想來，那麽好的一個人卻……唉，實乃天妒英才……”
而方士心中仔細回想了一下，卻也覺得對方眼熟。
小時候帶他出去的人不少，但真正印象深刻的，也不過就是那幾人。
想了許久，還是想起來了對方身份。
應當是一位員外，乃青州的豪門之一。
當年的確與家父有一些聯係。
不過聯係也並不像對方說的那般緊密，也不過是泛泛之交。
方士之所以記得他，是因為有一年方士誕辰，他送來了一件玩物。
至於是什麽玩物，就記不大清楚了。
“周員外。”方士恭敬地拂袖行禮，心裏也不禁有些激動。
“方世侄行這大禮作甚，今日……今日你周伯還有事情，明日還望方世侄來我府上一敘如何？對於世侄家裏發生的事情，周伯也覺得頗為遺憾，不過事情都已經過去了，既然活到了現在，便安心向前看就是！”
“多謝周員外。”
“不知世侄來此地作甚？那麽多年過去了，還以為世侄早就離開了青州。”
“一年後青州有大考，想搏個功名。”方士笑著說道。
那周員外微微點頭。
“博取功名自然是極好，不過世侄，有些時候目光不能那麽狹隘……時間差不多了，世侄我們明日再續。”
周員外並沒有馬上與方士深談，反倒是相約明日。
雖然心裏有些許失落，但方士還是再次拱手。
“多謝周員外。”
“明日見，周伯府邸就在這條道的南邊，很容易尋到的。”
聽著聲音漸漸遠去。
方士的心裏，卻是更加激動了。
明日。
他很期待明日到來。
這世間總有那麽幾個人不忘道義。
方士臉上的笑容更甚。
推門便見一道身影正傴僂著來回踱步。
靠近方士的時候才見得分明。
那是一個老嫗，孱弱得仿佛不論何時都會摔倒。
本是普通的畫麵。
隻是那雙鞋子踩在地上發出的聲響就算隔了一層牆壁也聽得見。
這讓方士心中難免生出不快。
“這位老人家……”他張口欲叫住老人。
而老嫗也的確是停下了腳步。
隻是轉身，那雙渾濁的眼睛看著方士，眼神顯得有些茫然。
“貴兒怎麽還沒回來……”她口中呢喃，伸手抓住方士的衣襟，臉上閃過一絲笑意，卻僅僅維持了片刻，便垂下了頭，頗為懊喪地長歎，“你不是貴兒……不是……貴兒呢？她什麽時候回來……”
“老人家，貴兒是誰？”看著麵前老嫗的樣子有些慘淡，那些斥責的話語在說出口的瞬間被他咽了回去，雖說老人大半夜在回廊裏走動發出那麽大的聲響，的確也有欠妥之處。
但好在和心中預料中外邊可能的情況有所偏差。
外麵隻有一個老人。
這讓方士安心了不少。
“貴兒……是我孩子，他說過晚上會早些回來的，怎的現在還沒有回來……”老人的話語，將方士心中的疑惑解開。
原來不過是一個等待自己孫子的老婦。
他心中不禁感慨。
那位喚作貴兒的人，竟是將自己的母親獨自留在此處那麽久。
“老人家還是去房間裏等吧，這外邊冷，若是染上了風寒可就糟了。”
“哎……好，那就進屋去……”
老嫗雖然嘴上如此說著，但那雙眼睛依舊緊緊地盯著回廊盡處的階梯。
她仿佛還在期盼著回身之前，會有一人從階梯上出現。
隻是可惜，直到方士目送對方進屋，都未曾出現一人。
“這天下為人母，還真是可憐……”
方士心中頗為感慨。
但這夜裏也少了許多雜音幹擾。
一路奔波許久，躺在床上閉眼，片刻便睡過去。
……
也不知少女夜裏究竟去了何處。
隻是早晨吐納的時候察覺到紫氣有部分離開了自己的身體。
待睜眼時，卻發現少女已經站在了自己的身側。
來去悄無聲息，好在方士已經習慣。
“看方兄的樣子，昨夜睡得還算不錯。”
“自然是不錯，不過小白姑娘昨天離開的時候說的那幾句話可是害人不淺。”
方士臉上笑容不減。
隻是語氣頗具責怪之意。
“不知小白姑娘昨夜在何處？”
“就我這般樣貌，隻消在路邊招手，又有哪個男子不願將我請回去住一宿！”
少女得意地挺了挺胸。
方士輕咳一聲，也不知該如何回她。
一雙眼睛掃了少女全身，卻是心中有些嗤笑。
雖說樣貌的確是清秀，但終究年紀還是太小了一些。
似乎察覺到了方士眼神中的意味。
少女麵色猛地一變。
“方兄心裏正想著的東西還是莫要繼續下去的好，雖說這幅樣子看上去小了些，但如今這般樣貌不過是偽裝，方兄又是如何知曉，每日所見到的我不是幻覺呢？”她指尖在方士小腹一點，抽走了屬於她的最後一點紫氣，滿意地閉上了眼，“這世間危險，我本就沒有什麽保命的手段，自然要將自己偽裝得好一些。”
“原來如此，小白姑娘聰慧。”
沒有在這一話題深究。
待收走方士一半的紫氣，少女便折身欲離開。
並沒有繼續跟在方士身邊的意思。
“小白姑娘要去何處？”
“方兄莫要繼續過問，不過是去拜訪幾個朋友，若是此處有續命之法的線索，也一定會告訴方兄的。”少女合上門，門後的聲音漸漸孱弱，“如今方兄便定居在此處，想來要尋方兄也不是什麽難事……”
門外許久聽不見聲音，想必是已經離去。
……
正衣冠，修麵容。
如上諸事完畢，便要出門。
客棧的掌櫃還是一如既往地熱情。
趁著早晨遞給方士兩個熱乎的包子。
方士本想拒絕，但聽說分文不取後，便也欣然接受。
在街上繞了幾圈，眼看著街道兩側的屋舍竹簡變得華麗。
最終方士站在一座外表華麗的巨大院落門前。
正門上方一塊牌匾，刻著一個大大的“李”字，而在這一字之下又有四個小字——英侯世家，一看便是有來頭的人家。
那院落門口分別各站著四名穿著樸素衣物的家仆，他們的腰間係著一把未出鞘的短劍，隻是騰出一隻手放在劍柄，看架勢隻消有半點風吹草動便會暴起。
而事實上，就在方士一隻腳踏足第一節階梯的瞬間，便有其中一名家仆拔劍直指著方士的咽喉，低聲喝道，“什麽人！此處乃李府，閑雜人等莫要再向前，若是再敢向前一步，就地格殺！”
“這位大哥稍安，家父乃李大人舊識，此番隻為拜訪一二，這是當初家父手書，還請……”
方士話音未落，卻見對方已經一劍揮下。
將他一縷黑絲斬落。
“李大人是你想見就能見的不成，若是你家大人真的與家主舊識，還是請你家大人親自上門罷！”
“家父已經身故，實在是……”
“既然已經死了，那就別呆在這裏礙事，給我滾！”
又是一劍，毫不留情地朝方士斬下。
方士側身閃開，冷眼看著那家仆。
唯獨他一人動手，守門的另外幾人仿佛根本就沒有看見方士。
甚至連目光都不曾偏轉分毫。
李家！
方士的眼中閃過不甘和屈辱，但又無可奈何。
那位家仆說得其實很有道理。
家父已死，自然是不可能再有什麽關係的了。
就這樣尋上門，也隻會讓對方徒增煩惱。
隻是他也有必須如此做的理由。
孤身來到青州，若是沒有一點關係靠山，想要從此次大考中獲得名分是絕對不可能的事情。
多少的書生懷才不遇，最終便栽在了大考中。
他是知道的，所以隻能努力尋一個幫得了他的人。
李家不行，那就再換一家。
當初自己的父親對那些人恩義，總有幾人是記得那份恩情的吧。
……
“在下……”
“滾！此處乃將軍府邸，文人休要駐足！”
也不知道在這一代拜訪了多少的人。
被推擠，被斥責，甚至其中還有一人將方士手中的書信撕碎。
總算有幾家人家願意一觀那書信，但最終還是有家仆將書信摔在他的臉上。
並未親耳聽見府中主人的說話，但也從那些家仆口中得知他們當時的反應。
“當年之事休要再提，此番若是再作糾纏，休怪老夫大義滅親！”
“老夫一生行的端坐得直，何曾認識你這孽種！”
經曆的這一切都在他的預期之中。
隻是當真正經曆這些的時候，心中卻難免有不快。
當年恩義，看來是已經沒有了。
如今自己能堂堂正正地走在路上，繼續活下去……
似乎已經是他們對自己的仁義。
原本穿得體麵，但現在曆經了風塵，反倒是有些麵容憔悴。
心中的那些許念頭已經放棄。
將家父的書信丟棄至路邊角落。
他的心裏似乎反倒是輕鬆了許多。
到頭來在青州誰也靠不住，隻能靠自己。
既然如此……便在青州靠著自己，闖出一份名堂吧。
心中鬥誌燃起，正想著馬上回到客棧。
卻見一頂轎子從路中間經過。
本是普通的富貴人家轎子，隻是那轎子卻在方士的麵前停住。
方士掃了一眼那頂轎子，卻見抬轎子的人停住，將轎子放到地上。
從轎子裏走出一人。
是一個老人，一身紫色錦衣，身材倒是幹瘦。
白須微微翹起，頭頂上戴著一頂樸素的帽子。
那人見到方士的瞬間，卻是忽然臉上露出誇張的笑容。
“這……這不是方世侄嘛，怎的到了這裏！”
“您是？”
“我是你周伯，還記得嗎？小時候經常帶你出去玩兒的周伯！我家裏還有一個與你年紀差不多大的閨女，你們小時候玩兒得開，我與方……咳咳，總之還記得嗎？”自稱周伯的老人臉上帶著殷切之色，“當年你父親可是給足了我好處，如今想來，那麽好的一個人卻……唉，實乃天妒英才……”
而方士心中仔細回想了一下，卻也覺得對方眼熟。
小時候帶他出去的人不少，但真正印象深刻的，也不過就是那幾人。
想了許久，還是想起來了對方身份。
應當是一位員外，乃青州的豪門之一。
當年的確與家父有一些聯係。
不過聯係也並不像對方說的那般緊密，也不過是泛泛之交。
方士之所以記得他，是因為有一年方士誕辰，他送來了一件玩物。
至於是什麽玩物，就記不大清楚了。
“周員外。”方士恭敬地拂袖行禮，心裏也不禁有些激動。
“方世侄行這大禮作甚，今日……今日你周伯還有事情，明日還望方世侄來我府上一敘如何？對於世侄家裏發生的事情，周伯也覺得頗為遺憾，不過事情都已經過去了，既然活到了現在，便安心向前看就是！”
“多謝周員外。”
“不知世侄來此地作甚？那麽多年過去了，還以為世侄早就離開了青州。”
“一年後青州有大考，想搏個功名。”方士笑著說道。
那周員外微微點頭。
“博取功名自然是極好，不過世侄，有些時候目光不能那麽狹隘……時間差不多了，世侄我們明日再續。”
周員外並沒有馬上與方士深談，反倒是相約明日。
雖然心裏有些許失落，但方士還是再次拱手。
“多謝周員外。”
“明日見，周伯府邸就在這條道的南邊，很容易尋到的。”
聽著聲音漸漸遠去。
方士的心裏，卻是更加激動了。
明日。
他很期待明日到來。
這世間總有那麽幾個人不忘道義。
方士臉上的笑容更甚。