天氣已經開始轉寒，霜葉轉紅，金桂飄香。幾場秋雨過後，涼氣絲絲縷縷，飄在空中。時不時來一場風，涼意撲在裸露在外的皮膚上，讓人不禁打個寒顫。
蔡國都城的酒館，最近議論紛紛的莫過於息國的瘟疫一事，走南闖北的行商是最了解情況的人，每當他們一開口，周圍就會圍過來好幾層人，爭先恐後地發問。做行商這一行，最要緊的就是口齒伶俐，因此他們也不吝於分享一下自己的見聞，更激起圍觀之人的好奇，往往就在酒館裏待上一下午，叫上小菜，喝幾杯好酒，酒館自然賺得盆滿缽滿。
見狀，酒館紛紛打起招牌，若是行商落腳於此，便免了食宿一切費用，這更讓行商們樂於講述。
這日，熊貲一行人風塵仆仆地走進一家酒館，剛一下馬，就被小二熱情地招呼，“這位客官可是要打尖住店？您若是在我們店裏，是不收費的。”
熊貲還沒說話，他身邊的老三就警惕地盯著小二，“為何？”
小二笑嗬嗬地說，“隻要您能講講行商的見聞即可。”
熊貲伸出手，不著痕跡地把老三往後推，不過是酒館招徠生意的手段而已，不必這樣大動幹戈。
老三默默收好自己懷裏的匕首，重新拉著馬匹的韁繩，把馬匹帶到馬廄裏。
小二渾然不知自己已經在鬼門關上走了一圈，笑著引路，“客官這邊走。
熊貲帶著身後的親衛走進酒館，裏麵的酒客們一見到熊貲，眼前一亮。個性格活潑一些的青年就走過來，寒暄道，“不知兄台是從哪裏過來的？”
小二似乎和他們很熟悉，笑著虛推了幾把，“快讓客官們先坐下，喝上幾杯溫酒，再慢慢談也不遲。”
一個眼神靈活的青年笑著說，“徐九，那你還不快把溫好的梨花白拿過來，我們也等了半天了。”
徐九招呼著熊貲坐下，才轉身回道，“沈浪，你可少說兩句吧，少不了你們的！”
那名喚沈浪的年輕人就笑嘻嘻地坐在熊貲對麵，“客官你不知道，這梨花白啊，是酒館裏最好的酒，今天剛好開封，我們兄弟幾個就都來了。不知道客官你尊姓大名，從哪裏來的啊？”
熊貲微微一笑，隨口說道，“我姓陳，從息國而來。”
“息國？這可不得了，已經好幾日沒有息國那邊來的商人了，他們都說疫情太過嚴重，鎖了邊境，不準隨意進出。”沈浪一下子來了興致，湊得更近些，連珠炮一般問道。
“確實如此。”饒是熊貲，也不禁麵色轉沉，微微點了點頭。
不等他說，沈浪便迫不及待地開口，“真的是這樣嗎？還請兄台快講講！”又轉頭喊道，“徐九，快上幾盤肉，記在我的賬上。”
徐九端著梨花白過來，瞥了沈浪一眼，有些無奈地搖搖頭，把梨花白放在桌子上，又轉身回到廚房。
熊貲看了一眼正在為他倒酒的沈浪，沈浪又熱情又陽光，對外麵的世界充滿好奇。他們還來不及體會，這個世界上有許多人力不可及的無奈。在息國的瘟疫中，有多少像沈浪一般的年輕人死於非命。
“息國這次瘟疫……”熊貲慢慢開口，講述成百上千的人屍橫遍野，鮮血染紅了大地，母親不舍得拋棄染病的孩子，卻讓全家人都感染上了瘟疫，無數人舉家搬遷，卻在道路上死去，而幸存下來的人好不容易到達邊境，卻被拒之門外……
絕望，息國大地現在充斥著濃重的絕望情緒，像是一片壓頂的烏雲，重重籠罩在息國的上空。
沈浪的表情越來越凝重，當熊貲說到豆蔻年華的少女為了給自己的父母求一塊葬身之地，自願在樹林裏被人奸汙時，沈浪握住酒杯的手忍不住顫抖。
“夠了！”
沈浪猛地站起來，酒杯重重砸在桌子上。和他同席少年們也紛紛轉過頭，露出不忍之色。
“公子，同一塊土地上，有些人能夠歌舞升平，有些人卻隻能苟且偷生，這就是現實。你看不到那些陰暗的部分，是因為有人幫你把它們擋在了身後。”熊貲平靜地看著沈浪。
沈浪臉色青白交織，直挺挺站著，過了半響，突然一拱手，“謝兄台！”
“殿下……”萱媯有些擔憂，小心翼翼地看著蔡侯。
蔡侯正摟著一個舞姬放聲大笑，順手拿起酒壺，仰頭向嘴裏倒酒。堂下的舞姬正在跳著舞，露出瑩白的胳膊，一個個媚眼如絲。絲竹回響著，一片靡靡之音。
旁邊的侍衛有些同情地看了萱媯一眼，又謹慎地低下頭，假裝沒有看到她。
自從萱媯進宮以來，宮人們看到她根本不得寵，蔡侯反而對她十分冷淡，就連新婚之夜也沒有留宿，就一個個對她無視起來，仿佛萱媯是個透明人。雖然因為身份的緣故，份例不曾短缺，但每次都是匆匆送來，而後離去，仿佛她是什麽可怕的瘟疫。
看到蔡侯毫不理會自己，萱媯不得已，強壓著心裏的酸澀，又上前幾步，“殿下……”
蔡侯似乎心情很好的樣子，看到萱媯，竟然也沒有嗬斥，反而大笑著扔過來一壺酒，“來，給寡人斟酒！”
舞姬很有眼色地後退，讓萱媯上前。萱媯心裏又驚又喜，有些手忙腳亂地拿著酒壺，“是，這就為殿下斟酒。”
說著，萱媯小心地將酒杯倒滿，小心翼翼地捧著酒杯，湊到蔡侯唇邊。蔡侯就著萱媯的手，低頭喝下。
萱媯仔細打量著蔡侯的神情，“殿下，我……有一事想問……”
蔡侯喝完酒之後，就轉過頭饒有興致地欣賞舞姬的舞姿，一隻手還搭在腿上，隨著舞姬們的動作打拍子。聽了萱媯的話，也隻是不經意地隨口一問，“哦？什麽事？”
“蔡國和息國接壤，息國如今瘟疫橫行，不如殿下派禦醫出使……”萱媯一邊說著，一邊打量著蔡侯的神色。
然而不等萱媯反應，蔡侯突然起身，把桌子上的酒杯和酒盞通通掃在地上，發出巨大的聲音，一時間，整座大殿的樂聲和舞姬們首飾碰撞的聲音全部消失，所有人跪在地上。
萱媯更是被蔡侯突如其來的勃然大怒嚇得不知道說什麽好，僵硬地看著蔡侯。
蔡侯什麽也沒有解釋，甩袖而出。
萱媯呆呆地停留在原地，一位宮女跑過來，“萱媯夫人，陳國的使者來了，想要見您一麵。”
蔡國都城的酒館，最近議論紛紛的莫過於息國的瘟疫一事，走南闖北的行商是最了解情況的人，每當他們一開口，周圍就會圍過來好幾層人，爭先恐後地發問。做行商這一行，最要緊的就是口齒伶俐，因此他們也不吝於分享一下自己的見聞，更激起圍觀之人的好奇，往往就在酒館裏待上一下午，叫上小菜，喝幾杯好酒，酒館自然賺得盆滿缽滿。
見狀，酒館紛紛打起招牌，若是行商落腳於此，便免了食宿一切費用，這更讓行商們樂於講述。
這日，熊貲一行人風塵仆仆地走進一家酒館，剛一下馬，就被小二熱情地招呼，“這位客官可是要打尖住店？您若是在我們店裏，是不收費的。”
熊貲還沒說話，他身邊的老三就警惕地盯著小二，“為何？”
小二笑嗬嗬地說，“隻要您能講講行商的見聞即可。”
熊貲伸出手，不著痕跡地把老三往後推，不過是酒館招徠生意的手段而已，不必這樣大動幹戈。
老三默默收好自己懷裏的匕首，重新拉著馬匹的韁繩，把馬匹帶到馬廄裏。
小二渾然不知自己已經在鬼門關上走了一圈，笑著引路，“客官這邊走。
熊貲帶著身後的親衛走進酒館，裏麵的酒客們一見到熊貲，眼前一亮。個性格活潑一些的青年就走過來，寒暄道，“不知兄台是從哪裏過來的？”
小二似乎和他們很熟悉，笑著虛推了幾把，“快讓客官們先坐下，喝上幾杯溫酒，再慢慢談也不遲。”
一個眼神靈活的青年笑著說，“徐九，那你還不快把溫好的梨花白拿過來，我們也等了半天了。”
徐九招呼著熊貲坐下，才轉身回道，“沈浪，你可少說兩句吧，少不了你們的！”
那名喚沈浪的年輕人就笑嘻嘻地坐在熊貲對麵，“客官你不知道，這梨花白啊，是酒館裏最好的酒，今天剛好開封，我們兄弟幾個就都來了。不知道客官你尊姓大名，從哪裏來的啊？”
熊貲微微一笑，隨口說道，“我姓陳，從息國而來。”
“息國？這可不得了，已經好幾日沒有息國那邊來的商人了，他們都說疫情太過嚴重，鎖了邊境，不準隨意進出。”沈浪一下子來了興致，湊得更近些，連珠炮一般問道。
“確實如此。”饒是熊貲，也不禁麵色轉沉，微微點了點頭。
不等他說，沈浪便迫不及待地開口，“真的是這樣嗎？還請兄台快講講！”又轉頭喊道，“徐九，快上幾盤肉，記在我的賬上。”
徐九端著梨花白過來，瞥了沈浪一眼，有些無奈地搖搖頭，把梨花白放在桌子上，又轉身回到廚房。
熊貲看了一眼正在為他倒酒的沈浪，沈浪又熱情又陽光，對外麵的世界充滿好奇。他們還來不及體會，這個世界上有許多人力不可及的無奈。在息國的瘟疫中，有多少像沈浪一般的年輕人死於非命。
“息國這次瘟疫……”熊貲慢慢開口，講述成百上千的人屍橫遍野，鮮血染紅了大地，母親不舍得拋棄染病的孩子，卻讓全家人都感染上了瘟疫，無數人舉家搬遷，卻在道路上死去，而幸存下來的人好不容易到達邊境，卻被拒之門外……
絕望，息國大地現在充斥著濃重的絕望情緒，像是一片壓頂的烏雲，重重籠罩在息國的上空。
沈浪的表情越來越凝重，當熊貲說到豆蔻年華的少女為了給自己的父母求一塊葬身之地，自願在樹林裏被人奸汙時，沈浪握住酒杯的手忍不住顫抖。
“夠了！”
沈浪猛地站起來，酒杯重重砸在桌子上。和他同席少年們也紛紛轉過頭，露出不忍之色。
“公子，同一塊土地上，有些人能夠歌舞升平，有些人卻隻能苟且偷生，這就是現實。你看不到那些陰暗的部分，是因為有人幫你把它們擋在了身後。”熊貲平靜地看著沈浪。
沈浪臉色青白交織，直挺挺站著，過了半響，突然一拱手，“謝兄台！”
“殿下……”萱媯有些擔憂，小心翼翼地看著蔡侯。
蔡侯正摟著一個舞姬放聲大笑，順手拿起酒壺，仰頭向嘴裏倒酒。堂下的舞姬正在跳著舞，露出瑩白的胳膊，一個個媚眼如絲。絲竹回響著，一片靡靡之音。
旁邊的侍衛有些同情地看了萱媯一眼，又謹慎地低下頭，假裝沒有看到她。
自從萱媯進宮以來，宮人們看到她根本不得寵，蔡侯反而對她十分冷淡，就連新婚之夜也沒有留宿，就一個個對她無視起來，仿佛萱媯是個透明人。雖然因為身份的緣故，份例不曾短缺，但每次都是匆匆送來，而後離去，仿佛她是什麽可怕的瘟疫。
看到蔡侯毫不理會自己，萱媯不得已，強壓著心裏的酸澀，又上前幾步，“殿下……”
蔡侯似乎心情很好的樣子，看到萱媯，竟然也沒有嗬斥，反而大笑著扔過來一壺酒，“來，給寡人斟酒！”
舞姬很有眼色地後退，讓萱媯上前。萱媯心裏又驚又喜，有些手忙腳亂地拿著酒壺，“是，這就為殿下斟酒。”
說著，萱媯小心地將酒杯倒滿，小心翼翼地捧著酒杯，湊到蔡侯唇邊。蔡侯就著萱媯的手，低頭喝下。
萱媯仔細打量著蔡侯的神情，“殿下，我……有一事想問……”
蔡侯喝完酒之後，就轉過頭饒有興致地欣賞舞姬的舞姿，一隻手還搭在腿上，隨著舞姬們的動作打拍子。聽了萱媯的話，也隻是不經意地隨口一問，“哦？什麽事？”
“蔡國和息國接壤，息國如今瘟疫橫行，不如殿下派禦醫出使……”萱媯一邊說著，一邊打量著蔡侯的神色。
然而不等萱媯反應，蔡侯突然起身，把桌子上的酒杯和酒盞通通掃在地上，發出巨大的聲音，一時間，整座大殿的樂聲和舞姬們首飾碰撞的聲音全部消失，所有人跪在地上。
萱媯更是被蔡侯突如其來的勃然大怒嚇得不知道說什麽好，僵硬地看著蔡侯。
蔡侯什麽也沒有解釋，甩袖而出。
萱媯呆呆地停留在原地，一位宮女跑過來，“萱媯夫人，陳國的使者來了，想要見您一麵。”