營茂乘著黑馬於清晨薄夜中不斷前行，微涼的風不斷劃過，帶來的不是清晨的清新，而是不知分散於何處的屍臭味。
此刻就連馬兒亦不適的一直打著噴嚏，營茂心疼非常，卻又無可奈何。
天色漸亮，臥伏於路上的屍體逐漸清晰可見，有些不知倒伏了幾日，此刻屍身連見慣了生死的營茂也不忍直視，於疫病痛苦中腐爛死去的人死相實在可怖。
營茂自知體重，本怕馬兒過於勞累不敢快行，卻見它又不耐的打了個響鼻，無法隻好一咬牙直接抖了韁繩催促它加速奔行。
“駕！”
馬兒得了命令興奮的於短時間內加快速度絕塵而去，留下身後不斷落後的死難者。
又不知跑了多久，遠處有村莊進入營茂的視野，他非但沒有高興，反而心生警惕，如鷹隼般的目光一直盯著那個方向。
……
山口鎮，老爺子送完營茂沒有再回樓上，而是坐在堂前繼續望向窗外，由薄夜至天光大量，不知是不是因為營茂外出求藥的消息傳了出去，今日街麵上又稍微平靜了些。
苟長文端著茶水從後廚裏出來，便瞧見老爺子望向窗外時寧靜的側臉，本為營茂出行牽掛擔憂的心此時出奇的略安穩了下來。
“老爺，茶水好了。”
“唔……”
老爺子從沉思中轉回頭，看著苟長文將茶水端過來點了點頭。
這時候樓上的有開門聲傳了過來，老爺子抬頭看了過去。
“爺，你咋不上來？”
林芝苗從樓上慢慢走下來，老爺子卻擺手不讓她繼續往下走。
“我剛才出去了一會兒。”
“我知道，不就是擱門口站了一會兒嗎？”
她說著也沒在意，直接下樓梯來到了老爺子對麵坐了下來。
一直從旁伺候的苟長文見了，趕緊又回後廚拿了個茶杯出來，給林芝苗也倒了杯茶。
“嗯，你說你下來嘎哈呀？”
“爺，我等會兒上去。”
茶杯裏茶湯清亮，淡淡茶香循著茶霧嫋嫋升起散於眼前，鼻間更添清香。
林芝苗淺嚐了一口，微苦的茶香在口齒間緩緩流動，待咽下去又有甘甜留於喉間。
“長文這茶泡的真好。”
一旁的長文聽得小娘子喜歡自己泡的茶，心中很是高興，麵上卻靦腆的笑著謙虛說道：“小的初學，當不得小娘子誇讚。”
之後便靜靜的站在一旁，沒有再說一句話。
林芝苗轉回頭看向老爺子，雖然麵上平靜，可她知道老爺子這時候心裏肯定挺煎熬的。
她想了想開口勸老爺子道：“爺，我想營茂一定能成功，你不用擔心了。”
“嗯……我不擔心。”
老爺子說完頓了片刻，又接著緩緩說道：“大寶啊，你爺我活的時間長，這一輩子總共經曆過三次災難，第一次那時候還小，幾乎家家戶戶都吃不飽飯，大人天天幹農活累成啥樣，可還是吃不飽啊，大人小孩兒都餓的皮包骨頭了……那時候就留了印象，太苦了。
第二次就是咱們一起扛過來的那次……隻能眼看著大家不好過硬挺著。
這次來這兒又是一場大旱，還有瘟疫，唉……”
老爺子歎了口氣看向窗外，再也說不下去了，整個人都顯得蒼涼。
“爺，很快就能過去了，你就別傷心了，再說了，咱們不是已經幫了大忙了嗎？還能嘎哈呀？”
林芝苗問完感覺不好，說不上來哪裏不對。
這時候老爺子緩緩轉了過來，表情即認真又疑惑。
“我看這兒好像沒有土豆和苞米似的呢？咱們是不是一直沒吃著過？”
“……”
……
營茂路過村莊時發現有好些個麵黃肌瘦的村漢手中拿著繩套、鐵蒺藜或大刀、棍棒，守在路口隱蔽處。
待他繞遠跑過時，還很有些躍躍欲試，隻不過不知是發現了他背上的醫幡還是自知腿腳拚不過，竟呆立於原地目送著他並未追上前。
這景象讓營茂鬆了口氣，若是前路皆如此順利，想來用不了兩天便能趕到縣城，到時隻要能衝進城裏便好了。
隻是要如何入城卻是個大問題，他一邊想著一邊策馬前行，如此過了多時又見了一處樹林。
馬兒此刻已有些疲累粗喘，營茂極是心疼，如此天氣奔波了許久，總要先讓它休息片刻飲些水。
此時日頭已偏正午，營茂肚腹中也饑餓難耐，幹脆奔著那片樹林子衝了過去。
待跑到林子邊上，營茂趕緊下了馬，將它拴到了一棵曬不到太陽的樹上，便警惕的向林子裏瞧去。
此刻左右除了一些蟲鳴聲再無其他聲音，即使如此營茂也沒有放鬆警惕，而是細心的前後短距離都查看了一遍，確定沒有危險才回轉。
營茂回來便瞧見馬兒已經放鬆的開始低頭啃咬地上不太茂密的草叢了，為了讓它更鬆快一些，他趕緊將馬背上的東西都卸了下來，又將苟長文給馬兒準備的水桶打開，拿出盆給倒滿，端起來飲馬。
等伺候好了馬兒，營茂才將背上的醫幡卸下來，找了一顆大樹歪著靠坐下來，撫了撫胸前的藥方，一邊看著馬一邊啃起了壓縮餅幹。
待吃了兩塊兒，營茂便遵照官人的囑咐沒有再多食用，喝了口水剛要起身，身後突然傳來極輕細碎腳步聲。
營茂猛然一驚迅速拿起鐵杵欲要轉身跳起，結果剛轉過一半便被飛來的索套緊緊套住了頭，隨即被猛的向後拖拽的倒在了地上！
“快！快拽！用力！快！”
他剛聽到聲音就被突如而來的力道向後拖拽了兩步，手中鐵杵此時被他反握在手狠狠插入地上以免被拖走，而此時他的臉上已被索套勒的脹紅，更顯得他憤怒到須發皆張的麵孔猙獰無比！
“快！用力啊！”
“不行！拖不動了！怎麽辦？！”
“唉！上！打死他！”
就在他眼見著要翻身而起之際，偏有幾人快速跑上來拿著手中刀棍朝著營茂身上招呼，而索套並未放鬆，另一頭依然有人緊抓著索套不放！
營茂趁著另一邊力道不足，一手撐地一手拔出鐵杵猛的翻身而起，順勢將頭上刀棍皆打了回去！
那剛才喊話的人剛被震的虎口撕裂，眼見著自己人力有不逮，慌急之下轉頭瞧見旁邊焦躁的馬兒，趕緊向站在那處的人喊道：“先去殺馬！”
這一聲喊徹底惹怒了營茂，雙眼瞬時充血血紅，卻因被繩索套住無法說話，隻能由嗓子眼裏憋出一聲吼！
“啊！！！”
手中鐵杵亦被他瘋狂揮動起來，結果那些人見勢不好，已然在領頭之人呼喝聲中跳了出去！
營茂顧不得其他，趕緊轉頭瞧去，卻見已有個人跑到馬前舉起大刀正要向馬兒脖子上砍下！
“不！！！”
此刻就連馬兒亦不適的一直打著噴嚏，營茂心疼非常，卻又無可奈何。
天色漸亮，臥伏於路上的屍體逐漸清晰可見，有些不知倒伏了幾日，此刻屍身連見慣了生死的營茂也不忍直視，於疫病痛苦中腐爛死去的人死相實在可怖。
營茂自知體重，本怕馬兒過於勞累不敢快行，卻見它又不耐的打了個響鼻，無法隻好一咬牙直接抖了韁繩催促它加速奔行。
“駕！”
馬兒得了命令興奮的於短時間內加快速度絕塵而去，留下身後不斷落後的死難者。
又不知跑了多久，遠處有村莊進入營茂的視野，他非但沒有高興，反而心生警惕，如鷹隼般的目光一直盯著那個方向。
……
山口鎮，老爺子送完營茂沒有再回樓上，而是坐在堂前繼續望向窗外，由薄夜至天光大量，不知是不是因為營茂外出求藥的消息傳了出去，今日街麵上又稍微平靜了些。
苟長文端著茶水從後廚裏出來，便瞧見老爺子望向窗外時寧靜的側臉，本為營茂出行牽掛擔憂的心此時出奇的略安穩了下來。
“老爺，茶水好了。”
“唔……”
老爺子從沉思中轉回頭，看著苟長文將茶水端過來點了點頭。
這時候樓上的有開門聲傳了過來，老爺子抬頭看了過去。
“爺，你咋不上來？”
林芝苗從樓上慢慢走下來，老爺子卻擺手不讓她繼續往下走。
“我剛才出去了一會兒。”
“我知道，不就是擱門口站了一會兒嗎？”
她說著也沒在意，直接下樓梯來到了老爺子對麵坐了下來。
一直從旁伺候的苟長文見了，趕緊又回後廚拿了個茶杯出來，給林芝苗也倒了杯茶。
“嗯，你說你下來嘎哈呀？”
“爺，我等會兒上去。”
茶杯裏茶湯清亮，淡淡茶香循著茶霧嫋嫋升起散於眼前，鼻間更添清香。
林芝苗淺嚐了一口，微苦的茶香在口齒間緩緩流動，待咽下去又有甘甜留於喉間。
“長文這茶泡的真好。”
一旁的長文聽得小娘子喜歡自己泡的茶，心中很是高興，麵上卻靦腆的笑著謙虛說道：“小的初學，當不得小娘子誇讚。”
之後便靜靜的站在一旁，沒有再說一句話。
林芝苗轉回頭看向老爺子，雖然麵上平靜，可她知道老爺子這時候心裏肯定挺煎熬的。
她想了想開口勸老爺子道：“爺，我想營茂一定能成功，你不用擔心了。”
“嗯……我不擔心。”
老爺子說完頓了片刻，又接著緩緩說道：“大寶啊，你爺我活的時間長，這一輩子總共經曆過三次災難，第一次那時候還小，幾乎家家戶戶都吃不飽飯，大人天天幹農活累成啥樣，可還是吃不飽啊，大人小孩兒都餓的皮包骨頭了……那時候就留了印象，太苦了。
第二次就是咱們一起扛過來的那次……隻能眼看著大家不好過硬挺著。
這次來這兒又是一場大旱，還有瘟疫，唉……”
老爺子歎了口氣看向窗外，再也說不下去了，整個人都顯得蒼涼。
“爺，很快就能過去了，你就別傷心了，再說了，咱們不是已經幫了大忙了嗎？還能嘎哈呀？”
林芝苗問完感覺不好，說不上來哪裏不對。
這時候老爺子緩緩轉了過來，表情即認真又疑惑。
“我看這兒好像沒有土豆和苞米似的呢？咱們是不是一直沒吃著過？”
“……”
……
營茂路過村莊時發現有好些個麵黃肌瘦的村漢手中拿著繩套、鐵蒺藜或大刀、棍棒，守在路口隱蔽處。
待他繞遠跑過時，還很有些躍躍欲試，隻不過不知是發現了他背上的醫幡還是自知腿腳拚不過，竟呆立於原地目送著他並未追上前。
這景象讓營茂鬆了口氣，若是前路皆如此順利，想來用不了兩天便能趕到縣城，到時隻要能衝進城裏便好了。
隻是要如何入城卻是個大問題，他一邊想著一邊策馬前行，如此過了多時又見了一處樹林。
馬兒此刻已有些疲累粗喘，營茂極是心疼，如此天氣奔波了許久，總要先讓它休息片刻飲些水。
此時日頭已偏正午，營茂肚腹中也饑餓難耐，幹脆奔著那片樹林子衝了過去。
待跑到林子邊上，營茂趕緊下了馬，將它拴到了一棵曬不到太陽的樹上，便警惕的向林子裏瞧去。
此刻左右除了一些蟲鳴聲再無其他聲音，即使如此營茂也沒有放鬆警惕，而是細心的前後短距離都查看了一遍，確定沒有危險才回轉。
營茂回來便瞧見馬兒已經放鬆的開始低頭啃咬地上不太茂密的草叢了，為了讓它更鬆快一些，他趕緊將馬背上的東西都卸了下來，又將苟長文給馬兒準備的水桶打開，拿出盆給倒滿，端起來飲馬。
等伺候好了馬兒，營茂才將背上的醫幡卸下來，找了一顆大樹歪著靠坐下來，撫了撫胸前的藥方，一邊看著馬一邊啃起了壓縮餅幹。
待吃了兩塊兒，營茂便遵照官人的囑咐沒有再多食用，喝了口水剛要起身，身後突然傳來極輕細碎腳步聲。
營茂猛然一驚迅速拿起鐵杵欲要轉身跳起，結果剛轉過一半便被飛來的索套緊緊套住了頭，隨即被猛的向後拖拽的倒在了地上！
“快！快拽！用力！快！”
他剛聽到聲音就被突如而來的力道向後拖拽了兩步，手中鐵杵此時被他反握在手狠狠插入地上以免被拖走，而此時他的臉上已被索套勒的脹紅，更顯得他憤怒到須發皆張的麵孔猙獰無比！
“快！用力啊！”
“不行！拖不動了！怎麽辦？！”
“唉！上！打死他！”
就在他眼見著要翻身而起之際，偏有幾人快速跑上來拿著手中刀棍朝著營茂身上招呼，而索套並未放鬆，另一頭依然有人緊抓著索套不放！
營茂趁著另一邊力道不足，一手撐地一手拔出鐵杵猛的翻身而起，順勢將頭上刀棍皆打了回去！
那剛才喊話的人剛被震的虎口撕裂，眼見著自己人力有不逮，慌急之下轉頭瞧見旁邊焦躁的馬兒，趕緊向站在那處的人喊道：“先去殺馬！”
這一聲喊徹底惹怒了營茂，雙眼瞬時充血血紅，卻因被繩索套住無法說話，隻能由嗓子眼裏憋出一聲吼！
“啊！！！”
手中鐵杵亦被他瘋狂揮動起來，結果那些人見勢不好，已然在領頭之人呼喝聲中跳了出去！
營茂顧不得其他，趕緊轉頭瞧去，卻見已有個人跑到馬前舉起大刀正要向馬兒脖子上砍下！
“不！！！”