宮中接連辦了三個月的喜事, 賞錢之豐厚, 足以叫所有內侍宮人喜笑顏開。


    錦書身為皇後,但凡宮中有事,需得顧及的,少不得要多些,眼見婚事結束, 也暗自鬆一口氣。


    而承安, 便是在這樣的關頭往含元殿去, 說出自己欲求的。


    聖上倒也耐心,聽他說完之後, 沉吟片刻, 方才道:“你說,想要離開長安, 往西南去走走?”


    “是, ”承安早早有了決斷,再同聖上說起時, 神色平和:“南越雖內附,卻始終不肯接受朝廷委派的官員, 前番世子冊立,也是自行決定, 對於大周決議, 往往陽奉陰違,長此以往,必生禍事。”


    “朕本是想要派遣專人過去的, ”聖上細思一會兒,複又垂眼看他:“你若願意去,也是好事。”


    他畢竟是楚王,聖上親生子,真到了南越,遠比什麽德高望重的大臣有分量。


    承安極少會說些冠冕堂皇的話,這會兒也不例外,微微低下頭,道:“父皇既然首肯,那我便回府去收拾東西,準備出發。


    “你有誌氣,自然是好事,”聖上輕輕頷首,道:“好了,沒別的事情,便退下吧。”


    承安輕輕應了一聲,再一施禮,轉身離去。


    已經是六月,天氣已經很熱,含元殿的窗扇開著,不遠處蟬鳴聲吵得人頭疼。


    聖上目送他背影離去,手中禦筆卻再沒動過。


    許久許久之後,那支筆終於被擱到筆架上,伴著似有似無的一聲歎息。


    承安不是拖遝的性子,事情既然定下,回府之後,便同秀娘說了這事兒,另一頭,又吩咐人收拾行囊,準備離去。


    為著今年初那檔子事兒,秀娘唬的幾個月沒睡好,這會兒聽他說又要走,連眼淚都顧不得流,便氣勢洶洶往書房去尋他。


    “前不久你是怎麽答應我的?”她急聲道:“好好留在長安,哪兒也不去,這才過去多久,你就不認了?”


    “別擔心,”承安知道怎麽說服她,不慌不忙道:“此前往漁陽去,才是危險,這次是去南越,卻沒什麽。那裏溫暖宜人,氣候好,景致遠超長安,南越又是附屬國,哪裏會有危險,你隻管放一萬個心。”


    秀娘見過的,知道的,不過就是頭頂那一畝三分地,家國大事一竅不通,見承安說的信誓旦旦,倒也隱約鬆口氣,隻警惕道:“果真?”


    “不成,”還不待承安說話,她便搖頭道:“那裏既沒什麽危險,你又不是一時半會兒能回來的,幹脆帶著我一同去,路上也有個人照顧。”


    “真的沒事,”南越局勢未定,指不定什麽時候就打起來了,承安哪裏敢帶她過去:“同行的都是男人,你去也不是那麽回事,叫人見了,明麵上不好說什麽,暗地裏會笑話我的。”


    他雖不愛說話,卻也重臉麵,秀娘明了這點,倒是沒有再說,忍了又忍的眼淚終於落下:“我給你收拾東西去。”


    承安微微一笑:“好。”


    錦書是在紅芳嘴裏,聽見這消息的。


    在嘴裏過了一遍,在心裏想了一想,到最後,居然不知應當作何反應。


    到最後,她也隻是道:“什麽時候走?”


    “還得再過兩日,”紅芳輕聲道:“偕同幾位臣工一道過去。”


    錦書麵色不變,隻應道:“哦,知道了。”


    她神情如此,顯然不欲多提,紅葉紅芳察言觀色,也沒再說這事兒,隻將話頭轉到今日的宮宴上去了。


    二公主大婚三日,照例要同駙馬一道歸宮,向帝後以及宮妃們見禮,聖上索性湊趣,叫大公主夫妻二人與趙王夫妻一道入宮,齊聚一番。


    承熙九個月了,小身子圓滾滾的,叫錦書愛到心裏去。


    今日午間有宮宴,她不願將兒子獨自留在甘露殿,便叫人將他小衣裳取過來,準備叫他穿上,一並抱過去。


    承熙最近喜歡吃的水果不再是桑葚,而是葡萄。


    他還太小,吃葡萄都不知道吐核,尚宮局裏的人也怕嗆到他,憑空惹個罪過,所以送過來都是沒核的葡萄,連皮一起吃都成。


    聖上心性強硬,對著這個幼子,卻柔軟的厲害,承熙想幹的事情,隻要對著父皇哭一會兒,咿咿呀呀的叫幾聲,他就首肯了。


    是以,饒是錦書在邊上說吃多了甜的東西會壞牙,胖娃娃照舊每天有葡萄吃。


    “承熙,”錦書拿著他的小衣裳叫他:“過來,咱們出門去。”


    承熙正坐在塌裏頭吃葡萄,聽見母後叫自己,看了一眼,就扭過頭去,裝作沒聽見。


    外邊那麽熱,才不要出去。


    錦書沒領會到兒子這份心思,隻當他是貪戀那串葡萄,才不肯動彈,再想起此前太醫說叫承熙少吃點兒甜,便將那件小衣裳遞給紅葉,自己往塌上去抱他。


    胖娃娃見母後過來了,就起了玩鬧的心思,變坐為爬,徑直往另一頭去了,爬到一半兒,又想起自己的葡萄了,立馬扭頭去找。


    錦書被他這舉止惹得發笑,又見他不聽話,便將那盤葡萄端起,信手放到一側塌上案桌上了。


    那案桌也不高,但對於承熙而言,卻得是站起身來,才能夠得到的。


    瞧見母後這麽做,胖娃娃慌張起來,七手八腳的爬回去,小手指著案桌,咿咿呀呀的叫了不停。


    錦書自一側紅葉手中接過承熙的衣服,示意他過來:“先穿上,穿上之後,母後再拿給你。”


    承熙叫了半天,母後卻沒答應,就有點急眼了,一扁嘴,正要哭呢,就聽外頭有說話聲傳過來。


    ——父皇來了!


    他可以給承熙撐腰!


    這念頭在胖娃娃心裏浮現,他立馬就高興起來了,拍手都顧不得,就掉頭過去,往塌邊那兒爬。


    “承熙,”錦書被兒子給氣笑了,將果盤端下來,就撕了一個葡萄,往自己嘴裏送:“你看著吧,父皇來之前,母後就給你吃光它。”


    承熙沒聽明白母後這話什麽意思,但看得懂她在做什麽,又急又委屈,想說又說不出,想攔又攔不住,委實難受。


    聖上往寢殿裏去,人還沒進去,就聽內裏兒子不滿的聲音,打眼一瞧,驚喜之下,竟險些忘了自己是來做什麽的。


    胖娃娃氣急了,扶著一側床壁,居然自己站起來了。


    他已經九個月多大,想要走路,自然是不切實際的,但扶著東西,慢悠悠的站起來,還是有可能的。


    聖上和錦書都沒有拔苗助長的意思,倒也沒有逼他,這會兒見他這樣,真真是意外之喜。


    然而他畢竟是頭一次站起來,邊上又沒人扶著,小腿一軟,差點就摔到一邊兒的被子上了。


    聖上快步過去,將胖娃娃接住,湊過去親了親他臉蛋:“承熙真厲害,居然能自己站起來了。”


    胖娃娃有了靠山,先前的委屈勁兒也有了地方發泄,拽著父皇衣襟,蹙著小眉頭,指著母後叫個不停,一雙清亮的眼睛,時不時在錦書手裏沒吃完的那串葡萄上打轉。


    聖上看出兒子告狀的意思來,忍俊不住之餘,又向錦書道:“憐憐別欺負他,些許小事,便順著他吧。”


    “吃吃吃,”錦書過去摸他頭發,無奈道:“等你牙疼的時候,就知道苦頭了。”


    承熙還生氣呢,頭發也不許母後摸,錦書手一伸過去,他就仰頭向後,躲開了她的手。


    “還挺記仇,”錦書又好氣又好笑,倒也沒強求:“走吧走吧,今日人多,不好叫久等著的。”


    大公主成婚三月,夫妻相得,麵容愈見嬌嫵,氣色倒好,同身邊駙馬相視而笑時,當真羨煞旁人。


    趙王的王妃是他母家表妹,賢妃雖不喜她庶出身份,但也斷然沒有幫著其餘妾室打壓自己侄女兒的道理,少不得耳提麵命,叮囑趙王幾句。


    蕭淑燕自己也不傻,曲意奉承,小意討好,倒將趙王哄得五迷三道,有了幾分熱乎。


    有了這兩個對比,坐在一側,神情憔悴的三公主,便給凸顯出來了。


    新婚隻不過三日,她麵上卻也不見喜氣,隻有疲色縈繞,精神萎靡。


    但凡換了別的時候,便是她不受寵,皇家也該為她討回公道,但她身邊的駙馬蕭循,神色較之她更見疲憊,又是照顧生母所致,委實叫人說不出什麽話來。


    自己釀的苦果,還是得自己吞才是。


    三公主想起葛氏病著的樣子,再想起這幾日的辛苦,不是沒動過向聖上求情,搬到公主府去住的心思,但也隻是一想,就給作罷了。


    葛氏這般光景,她若是要求搬出去,名聲怕是要臭大街了。


    雖說是公主,但連自己婆母也不肯照看,傳出去後,叫世人如何言說?


    更不必說,她還要顧及蕭循的意思。


    他是孝子,萬萬不肯在這時候拋下母親的。


    再忍一忍。


    她在心裏對自己講,葛氏這幾日病的這樣重,保不準哪一天就咽氣了。


    到時候,她的好日子也就來了。


    隻是想歸想,目光不經意的掃過大公主時,她還是忍不住有些心酸。


    同樣是出嫁,同樣是庶女,但大公主的日子,明顯要比她好多了,隻看大公主氣色與同一側駙馬說話時的神情,就知道她近來有多舒適。


    不過,這又能怪得了誰呢。


    暗暗苦笑一聲,她將那些心思按下,垂首坐在席位上,等待帝後到來。


    錦書是頭一次見蕭循,明朗的少年相貌英俊,連眉宇之間的淡淡擔憂,都帶著溫暖的氣息,儀度舉止,皆是不俗。


    怨不得呢,葛氏那樣動怒。


    這樣好的兒子,平白沒了前程,換誰都得動怒。


    在心底歎一聲,錦書跟在聖上身後落座,卻也沒對此說些什麽。


    倒是聖上,似乎極關切一般,笑著勉勵蕭循幾句,又賜酒過去,以示恩重。


    合宮行宴,自然不是一時半會兒能結束的,等到酒興將歇,眾人散去時,已經是申時初了。


    蕭循與三公主一道出宮,剛剛上了馬車,就聽不遠處馬蹄聲傳來。


    蕭家一個仆從打馬而來,見了蕭循,麵露驚喜,隻是那驚喜掩在焦急神情之下,叫蕭循一顆心吊了起來。


    “老夫人暈過去了,這會兒還沒醒呢,家裏人叫奴才過來請您,快些回去看看吧!”


    一句話落地,叫蕭循三魂七魄沒了一半兒,跌跌撞撞的從馬車上下去,接了韁繩,便催馬往蕭家去,隻留三公主獨自留在馬車上,神情鬱卒。


    然而這鬱卒,還沒等到轉化為怒意,就變成擔憂,遊走在她四肢七竅,不見離去。


    “夫人今日上午便不見好,隻是不欲叫公子擔心,這才勉強起身,叫您與公主返宮,”葛氏身邊的嬤嬤哭道:“您一走,夫人臉色就壞了,等過未時,人就暈過去了,大夫施針之後,直到這會兒都沒醒……”


    “娘,”蕭循聽得心酸,悲從中來,撲在床邊道:“我是阿循,您看看我啊。”


    三公主過去的時候,便見一眾人哭成一團,她同葛氏沒什麽親緣關係,真叫她哭是哭不出的,隻是倘若不哭,反倒惹人非議。


    將將哭了幾聲,葛氏身邊嬤嬤抬眼瞧見,隱約怒容:“公主尊貴,如何能在這兒守著,前日,連夫人的藥罐都得給您的夜宵讓步,這會兒,怎麽又畢恭畢敬起來,傳將出去,豈不叫人笑話蕭家不懂規矩?”說著,又垂淚起來。


    若換了別的時候,這嬤嬤敢這樣說,三公主就敢直接發落了她。


    可這會兒葛氏病重,兒媳婦就處罰婆母身邊人,怎麽聽怎麽覺得她不知孝悌,更不必說,那嬤嬤話裏還占著理兒。


    不過,三公主其實也覺得冤枉。


    前日,她在葛氏病床前忙前忙後一日,晚間想要用些夜宵,哪裏想得到身邊人這樣不仔細,竟將葛氏藥罐挪到一邊兒去了。


    為此,蕭循還同她冷了臉。


    畢竟是理虧,她也隻能含恨忍了,說幾句軟話,等在一邊兒,同蕭循一道守著。


    然而,她還是忽略了流言的威力。


    蕭家內部也就算了,沒過幾日,外頭便有風言風語傳出,說三公主不孝婆母,生性刻薄,行事之中,頗見霸道蠻橫。


    明知道婆母病重,朝不保夕,卻非要拉著駙馬一道進宮。


    大周以孝治天下,公主雖是君,卻也不能惡待婆母,不然,指定得被戳脊梁骨。


    這事兒一傳到三公主耳朵裏,險些叫她仰麵摔一跤,在房裏將一口銀牙咬的死緊,終於恨恨的吃了這個啞巴虧,換身素淨衣裳,往葛氏那兒伺候了。


    這種事兒都是越描越黑,她沒法兒解釋,隻能守在邊上親力親為,挽救一下自己的名聲。


    她巴巴的送上門,葛氏自然不會客氣,推脫一二之後,便大喇喇的使喚。


    三公主哪裏想得到她會這樣順杆往上爬,心中氣急,卻也無可奈何,隻得忍下去,以圖後事。


    苦也。

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