聖上聽了寧海總管回稟, 麵色卻是不變, 隻是,卻也瞧不出多少對於這個兒子的親近之意。


    低頭去看錦書,他低聲問:“他過來做什麽?”


    “我如何能知曉,”錦書亦是不解,頓了一頓, 方才釋然:“明日諸皇子便要開課, 大抵是過來謝上一謝的。”


    掃一眼自己此刻裝扮, 她道:“有這份心便是了,夜裏求見總歸是不便, 打發他走吧。”


    “算了, ”聖上拿手指輕輕點她麵頰,含笑道:“人都來了, 你見都不見, 便趕走了,也是冷心。”


    聽他這樣說, 不知道的,還以為他對承安何等親近呢。


    錦書心裏這樣想, 卻不會說出來,隻扶著他的肩, 作勢起身, 道:“我頭發還散著,這樣見他,未免輕佻, 還是往屏風後避一避去。”


    “怕什麽,”聖上看著她笑:“既有母子名分,又有朕與內侍宮人在此,有什麽好避諱的。”


    錦書拿團扇拍他,正待說話,便聽外邊寧海總管又一次問:“聖上,聖上?


    二殿下還在外邊等著,您與娘娘,可要見他一見?”


    聖上捉住錦書一隻手,含笑道:“叫他進來。”


    寧海總管的聲音低低傳來:“是。”


    聖上自己不計較,錦書也不是什麽非要在意細枝末節之人,聽得內殿門被打開,兩個宮人迎著承安入內,也不躲避,隻拿團扇遮了半張臉,慵懶的枕著聖上腿,聽這對感情淡薄的父子說話。


    承安沉靜的性情,並沒有因為由皇後教養,身份變化而有所改變,隻是愈發平和,淡然之中有些叫人下意識屏氣息聲的東西在。


    按部就班的行禮,他方才道:“明日便是文苑開課之日,應當來同娘娘道一聲謝,隻是今日宮宴,直到此刻方才得了空暇,請父皇母後見諒。”


    聖上顯然不打算假惺惺的做出一幅父子相和之態,隻淡淡道:“好好念書,別辜負了你母後一番心意。”


    承安低著頭,唇抿的很緊,隻有說話時,才能隱約見出幾分鬆動:“是,兒臣明白。”


    “那就好,”聖上無可無不可的應了一聲,隨即去問錦書:“憐憐可有什麽話要同他講?”


    錦書不意他當著承安的麵稱呼自己“憐憐”,心下微覺訝異,麵上卻不動聲色。


    搖了搖頭,她道:“沒有。”


    聖上於是一笑,抬眼向承安道:“退下吧。”


    承安立在原地,聽她輕描淡寫的說了一句“沒有”,心頭便是一堵,拿餘光去看時,卻見她連眼皮都沒抬,隻慵懶的半合著眼,似睡非睡,當真無情。


    也是,他在心底淡淡一哂。


    他不過是一個被輕視的、不得寵的皇子,連現下好些的境遇都是依仗她得來的,有什麽資格被她高看?


    轉過身,承安退出去了。


    命婦宮宴已了,這一年也算是開始了。


    第二日清晨,宮妃們便按製往甘露殿去,同皇後請安。


    聖上今日上朝,早早便起身,往含元殿去了。


    一日之計在於晨,錦書雖有孕,卻也還未曾出現嗜睡之狀,聖上起身時,便隨之起了,梳妝打扮,同他一道用了早膳。


    六宮中少有高位者,唯一有資格出席命婦宮宴的賢妃,昨日也被皇後重重打了臉,一時之間,所有人都小心起來,早早候在了甘露殿外。


    外邊風冷,這群人都是嬌貴慣了的,錦書無意為難,叫她們入殿來等,免得在外吹風,受涼生病。


    甘露殿本就是寵妃居所,錦書冊封貴妃之前,聖上特意吩咐人整修,待到封後,更是著意添了許多東西,人一入內,便覺富麗堂皇,華貴難言,當真是叫人歆羨。


    黃才人轉著眼睛看了一圈兒,目光在周遭飾物上流連不去,左右皇後未至,便壓著嗓子同一側曲修容抱怨:“看看皇後娘娘這兒,再看看我那兒,果真是天上地下,戲文裏是怎麽說的來著——這地方,怕是神仙也住得!”


    “妹妹有酸話,也別對著我說,隻管找皇後娘娘分辨,同聖上訴苦去。”


    曲修容是二公主生母,雖說膝下無子,卻也有公主依靠,日子比黃才人好多了。


    加之昨日宮宴,皇後訓斥靜儀長公主之女陳薇,或多或少的都是為二公主做臉,她也念皇後幾分好。


    “姐姐有二公主在,自是不愁的,哪裏像是我們,”黃才人伸手去撫麵頰,不無幽怨:“年紀也不小了,身下卻沒個一兒半女,哪一日人沒了,都不知道叫誰送終。”


    “呸呸呸,大好的日子,說什麽晦氣話,你不忌諱,我還嫌棄呢!”曲修容蹙眉:“別說的自己馬上就老了一樣,你還不到三十呢,兒女皆是緣法,心誠總會有的。”


    “我也是糊塗了,才說出這些來,姐姐別生氣,”黃才人連忙彌補,苦笑道:“聖上隻守著皇後娘娘,都不往別人那裏去,我便是再心誠,也是徒勞無功啊。”


    “誰說不是呢,”一有人開了腔,其餘人便有些按捺不住了:“若是別的時候也就罷了,現下娘娘有孕,不便侍君,還整日黏著聖上,便有些過分了。”


    “——總不能,連湯都不給別人喝吧。”


    “就是呀。”


    一連幾個低位妃嬪抱怨起來,聲音雖低,怨氣卻重,賢妃坐在上首冷眼旁觀,麵上不顯,隻有在側過臉去,望向窗外時,眼底才閃過一絲冷笑。


    身側的宮人低著頭,拿目光問她——要不要製止?


    她唇角扯出一點笑意,隨即便落了下去。


    獨占聖上的是姚氏,要收拾爛攤子的,也該是她自己,關別人什麽事呢。


    說不準,等姚氏過來的時候,她還會推波助瀾一二。


    昨日宮宴之上,靜儀長公主慘敗,王家更是連臉都被聖上抽腫了,賢妃這邊,算是損失慘重。


    因為見死不救,王家那邊對她也生出幾分不滿,隻是這事兒畢竟是聖上親自裁決,便是她這個賢妃下場,也於事無補,這才未曾在兩下裏造成什麽大的裂痕。


    如今也隻是過了一日功夫,她對姚氏,可依舊恨得牙癢呢。


    賢妃正低頭想著,便聽黃才人聲音哀怨的傳過來:“賢妃娘娘,除去皇後,您可是後宮中位分最高的,您不說話,姐妹們就更沒人敢說話了。”


    賢妃自己還一頭亂賬呢,哪裏願意摻和這些事情,她畢竟有三皇子這個兒子在,怎麽都是不虧的。


    略一停頓,她正想勸說黃才人幾句,便見其餘宮妃肅了神色,起身來迎,心下當即明悟過來——皇後來了。


    錦書扶著紅葉的手過去,便被底下幾個低位嬪妃哀怨的目光刮了幾下,她也懶得搭理,隻合著日子,說了幾句吉利話,便打發她們走。


    幾個低階嬪妃好容易才提起勇氣來,哪裏是這樣容易散的,你看我,我看你,最後,還是黃才人第一個站出來說的。


    “娘娘,後宮之中講究的是雨露均沾,可不是吃獨食,”黃氏出身清流文臣之家,底氣也硬:“您既懷有身孕,不便侍君,還自己一個人占著聖上不許別人沾,可沒有這樣的道理。”


    錦書聽她開了個頭兒,便知道接下來要說什麽,既不打斷,也不動氣,隻笑吟吟聽她說完。


    說起來,這些女人也是可憐。


    聖上言出必行,說不再有別人,便不再有別人,有時也會去看望她們所出的皇子公主,卻沒有留宿過。


    他若真能堅持下去,這些女人隻怕都要守活寡,在宮中空熬了。


    可是,錦書也不打算將自己的善心四處發放,學曆代賢後,做什麽雨露均沾的賢德之事。


    偌大天下,沒有任何人、有任何義務要對別人好。


    錦書入宮之前,對自己的將來有過無數種念想。


    最好的結果,也不過是在宮裏呆夠了年頭,放出宮去,或者找個尋常人嫁了,或者守著兩個弟弟過日子。


    最壞的結果,則是殞命宮中,無聲無息的消失在塵埃中,不被任何人知道。


    她從來都不覺得,任何人進了深宮之後,聖上或者總管或者尚宮之類的人,有義務要叫她過得快活,且萬事如意。


    要是這樣,想要入宮的人,豈不是擠破腦袋了。


    說的難聽些,你算什麽東西,天下人都得供著你,叫你順風順水?


    後宮中的女人與尋常奴才沒有什麽大的分別,甚至於,隻是一個精致華美些的瓷器。


    聖上高興了,便寵愛些,擺的高些,叫別人都瞧得見,瞪著眼睛豔羨一會兒。


    聖上若是不高興了,便將它擱在角落裏生灰長蟲,結一層細密而寂寞的蛛網。


    聖上倘若生氣了,將它摔在地上,碾成粉末兒,風一吹,消散的幹幹淨淨,也沒人會說什麽。


    一個器物罷了,沒了就沒了,誰在乎呢。


    錦書甚至有理由相信,今日聖上將黃氏殺了,同黃家說一聲,他日黃家還會再送一個姑娘進來,頂替前者的位置。


    家族的榮耀麵前,個人是微不足道的。


    既然選擇進宮,便要做好寂寥一生的準備,她很忙,沒有那麽多閑功夫,隨意對人施加她的善心。


    “你說的倒也有道理,隻是,還是有些地方不對。”


    錦書耐心聽黃才人說完,方才開口:“腿是聖上自己的,他要去哪裏,皆是隨他心意,如何能怪到本宮身上去?難道,還得本宮將聖上綁到你們那兒去不成?”


    黃才人被說的語塞,麵上閃過一抹氣惱之色。


    賢妃本是在側冷眼旁觀,卻被錦書這句話刺的心頭一痛,手指略微用力捏住茶盞一側,被內裏茶水透出的熱度燙了一燙,才將將回過神來。


    “黃才人說話冒失,人卻不壞,皇後娘娘別同她計較。”


    賢妃拉了黃才人一把,道:“隻是娘娘身為皇後,自是應當勸說聖上以子嗣為重,不要使得後宮不安才是,娘娘說,是不是這個道理?”


    她這樣一說,錦書便側過臉去盯著她看,麵上神情同發髻上那隻鳳凰步搖一般,華貴中泛著金屬的冷意,直看的她低下頭,躲避開她目光。


    “本宮也是勸過的,”錦書這才一笑,探手去撫自己肚腹,別有深意道:“隻是聖上說,任誰都沒有他的小皇子重要,這孩子雖然齒序小,卻是他頭一個嫡子,將來是要承擔重任的。


    不管本宮怎麽說,聖上都堅持要陪著,本宮也沒辦法呀。”


    若說之前她說的話刺心,這會兒說的,卻是直接將匕首刺進賢妃心口去,順手又攪了攪,鮮血淋漓的□□。


    賢妃隻消一張口,都能感覺到自己嘴裏的血腥氣。


    “賢妃,賢妃?”錦書笑的恬淡,母親的柔和意味十足:“你怎麽不說話了?”


    這樣一把刀,明晃晃的插在心口,賢妃哪裏還說得出話來,臉色難看的似是生了一場大病,灰蒙蒙的。


    錦書笑吟吟的看著她,不鹹不淡的關切幾句,便吩咐人送她回去。


    一眾妃嬪見賢妃如此碰壁,哪裏還敢多留,麵麵相覷一會兒,便規規矩矩的告退了。


    大周風俗使然,過了十五,才算是新年結束的。


    姚家新出了一位皇後,正是鮮花錦簇的時候,往常年裏路過姚家都不停腳的貴人們,也會特意送去拜貼求見,便是不送帖子,也必然會有一份厚禮過去。


    姚家那點事兒,但凡花點心思便能知道的分明,無非是原配去世之後,繼室所生的幾個孩子與前頭留下的孩子不和,作為父親的姚望又拉偏架罷了。


    可話又說回來,最起碼姚望在兩任妻子俱在之時,身邊也是幹幹淨淨的,沒納幾個美妾收用,再往上數,姚家老太爺也沒納妾,家風總是好的。


    姚軒與姚昭作為皇後的胞弟,人又明俊,書念的也好,眼見著鵬程萬裏,自然多得是內宅夫人打聽。


    張氏是繼母,又同皇後姐弟三個關係平平,兩位公子的婚事,她顯然是做不了主的,雖說如此,隻過去打探一下消息,還是可以的。


    正月裏來的人多,張氏聽別人明裏暗裏的問姚昭姚軒婚事,心裏麵酸的不行,簡直連滿口牙都要倒了。


    ——這些人都是瞎了不成,她的阿盛與阿瑾也是出眾,怎麽沒有大家嫡女來打聽?


    偏生來人也會說話,嘴巴一個個兒甜的跟抹了蜜一樣,說什麽“四位公子皆是極出眾的,隻是大公子與二公子臨近婚齡,這才問上一二”,叫張氏滿心火氣也不知從哪兒發。


    姚望對此有所了解,隻暗自叮囑張氏小心行事:“娘娘是他們親姐姐,又是皇後,說不定會親自指婚,你別出去胡亂應承!”


    張氏被訓了一通,一顆火熱的心才算是涼了幾分,也懶得搭理姚望,去後院裏,督促小兒子姚瑾念書了。


    姚盛討他老師的喜,帶著拜會幾位當世大儒去,整日的不在家。


    張氏自然不會對他小氣,使得兒子叫人輕看,大把的銀錢撒出去,叫他備份厚禮,不要失了體麵。


    姚望骨子裏是極愛慕虛榮的,也樂意聽奉承話,聽聞許多人想要同自己家結親,其中不乏高門嫡女,不免意動。


    隻是像他對張氏說的那樣,錦書那邊不鬆口,他也不敢胡亂應承什麽。


    這日清早,他才聽人提起,連寧國公家都透過結親的意思,驚得連手上茶盞都險些摔了。


    要知道,寧國公世襲勳爵,可是長安中頂尖的勳貴門楣了。


    “去叫阿軒過來,”想了一陣,姚望吩咐侍從:“快些。”


    侍從去的快,回來的也快:“大公子剛剛才出門,說是往柳祭酒家中拜會去了。”


    柳無書十分欣賞兒子,姚望也是知道的,聞言也不多想,隻是覺得欣慰:“好,等他回來,再叫他過來便是。”


    雖說天氣仍舊是冷,太陽卻也出來了,隱約帶著一點兒微微的暖。


    姚軒帶著兩個仆從,牽著馬出了府門,正待上去,迎麵卻撞見了姚盛。


    年夜時候,姚盛便有些懨懨,現下脫了厚重的冬衣,才覺人也清瘦幾分。


    “三弟,”姚軒看著他,笑著寒暄一句:“這是往哪裏去?”


    “老師帶我去拜會陳先生,”姚盛目光有些躲閃,隨即鎮定下來:“大哥呢?”


    姚軒一笑:“今日無事,往柳祭酒家中去一趟。”


    “是嗎,”姚盛掩口咳了一聲,作態送他:“不好叫柳祭酒空等,我便不耽擱大哥時間了。”


    “好,”在姚盛隱約透出紅色瘢痕的腕上一掃,姚軒語氣和煦:“那我便去了。”


    姚盛不易察覺的鬆一口氣:“大哥路上小心。”

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