十二 百萬流民


    呂濤坐在馬上,向周圍難民大聲地宣布荊州安置流民的政策,號召大家一起前往荊州。


    這幾年他身體漸漸成熟,臉上的幼稚幾乎褪盡,總角也已經不複存在,儼然一介翩翩青年的模樣。加上他長期身處軍營,掌管荊州大權,悄然之間慢慢培養出來上位者的氣質,說話的時候自然而然流露出難言的威儀,配合他馬上雄健的身姿,讓人不由自主地對他產生信任感。


    周圍的難民原本一直盯著騎兵們的戰馬和幹糧,聽得呂濤的大喊,頓時交頭議論,繼而有人紛紛攘攘地喧叫問話。此去荊州,路途遙遠,如果沒有一個確切的消息,實在讓人難以心安。


    呂濤望向父親,提醒他是時候出麵了。


    呂布腳根一磕,赤兔“噅噅”一串嘶鳴,人立而起,呂布高舉方天畫戟,聲如洪鍾,道:“漢驃騎將軍、荊州牧、溫侯呂奉先在此,可明告諸位:南往荊州者,可得衣食無憂,可得安居樂業,可得遠離紛爭!兗州疲憊,爾等隨某前去,強似遊走求存!”洪亮的聲音響徹雲霄,壓過周圍難民的喧嘩,遠遠回蕩。


    “將軍仁德,我等願意追隨!”得到荊州主人的承諾,靠近的難民欣喜之下下拜高呼。


    呂布看著難民,深覺難過,下令部屬將幹糧盡數分給周圍難民。


    呂濤見效果不錯,對呂布說道:“父親,借親騎郎一用!”當即離開人群,聚攏赤菟騎親騎郎,稍微指示一下後,帶隊行動開來。


    三百赤甲騎兵分成三隊,前後馳騁。一邊大聲喊叫:“南往荊州,衣食可求;南往荊州,安居樂業;南往荊州。生活無憂!”呂濤之前曾參與過荊州軍新訓練大綱的製定工作,將喊口號當成一個必須技能。是以荊州軍中士兵誰都能喊上幾嗓子,此時百人的聲音,集中起來響亮非常,附近的難民都能聽得清清楚楚。


    赤甲騎兵隊是呂布的標誌,並隨著初平元年討董大戰而名揚天下,而在呂濤的有心運作之下,荊州情報部門和商隊都在一直大力宣傳呂布和荊州的事跡。三年的成果自然不小。青州雖遠,但此時離諸侯討董已經過了三年,難民中多少有些見過世麵的人,認得這赤甲騎兵別無分號。知道真的是呂布,大喜之下向自己的族人親戚傳達訊息,慢慢地,呂布親自前來兗州接收難民的消息竟在往南遷徙的人群中傳揚開,抵觸漸漸減少。


    百萬難民。延綿不見頭尾,所過之處舉凡能吃的都被清除幹淨,冬天的曠野上周圍再沒有一絲綠色,大隊人踩出的道路邊上,隨時能見到在路邊瘦骨嶙峋奄奄一息的人。一些餓殍竟被饑餓的人們爭食,一截又一截的人骨被丟棄在路上。


    雖然有呂濤的宣傳,人們漸漸多了一些希望和動力,然而饑餓卻並不會因為有了希望而消失,曹操和孫堅一時之間根本拿不出多少糧食,死神始終盤旋在南遷人們的頭上,有的人走著走著,忽然一頭栽倒,再也起不來,轉眼被周圍的難民分食幹淨。


    部隊南走十幾天,呂布帶著前來兗州的騎兵都成了步兵,除了赤兔玄菟,其餘的戰馬都已經被呂布下令殺死,成為附近幸運的難民們幾天的食物。他們的附近聚集了數萬難民,幾百匹戰馬根本解決不了什麽問題。


    呂濤勉強坐在玄菟身上,眼前有些飄浮,他已經三天沒吃東西,饑餓讓他開始頭暈眼花。


    原本按照呂濤的打算,是要盡快回到荊州主持接收難民的。然而呂布卻不願意先行離開,難民的苦難讓他不斷回想小時候的艱辛,於是決定一路跟著他們,直到張遼趙雲黃忠的接應。


    北風從後邊卷地而來,呂濤下意識地收縮身子,不想玄菟卻忽然腳一軟,倒了下來,把他拋飛出去。


    見到有人倒地,附近立時圍過來一些饑寒交加的難民,隔著護衛的士兵,舔著嘴巴盯住呂濤和玄菟。


    “誰敢近前!”有人竭力嘶叫,卻是曹仁。


    曹仁一直跟在呂濤旁邊,此時見到難民們看呂濤的目光,不由大怒,拔劍護在呂濤旁邊,瞪目嘶吼:“驃騎將軍父子二人親來接收汝等,此恩何高?又憐爾等饑寒,盡散食物,殺馬活之。如此仁德,爾等不念大恩,今意欲為何!”他何曾見過呂布父子這樣對待百姓的,自身尚且難保,卻還要顧慮這些賤民的生死。


    蠢蠢欲動的難民,瞪著木然的眼睛,艱難地吞著口水,看看呂濤和玄菟,又看看怒發衝冠的曹仁,一時不敢靠近。附近士兵收縮防線,勉強挺立兵刃,團團保護起來。


    呂布見兒子一頭栽倒,心頭大痛,翻身下馬,上前抱起呂濤,細細抹去他臉上塵灰,道:“悔不聽諫言,累壞我兒矣……”


    呂濤舔舔幹裂的嘴唇,勉強一笑,說道:“兒無恙,父親安心。”掙紮著爬起來,拍拍曹仁肩頭,勸道:“將軍不必動怒,民以食為天,大者莫過於天,不足罪!”


    曹仁原本因為出自愧疚,這才決定親自護送,卻不想遇到這麽一種狀況,聽呂濤一說,對比自己先前的行為,他臉上不住抽動,張口說道:“今日方知將軍父子為人,仁……仁……”卻不知道到底該怎麽表達內心的想法,卡在那裏麵紅耳赤。


    “嗬嗬,舊事且不提,累將軍食不果腹,慚愧!”呂濤搖頭歎息,饑餓會讓人忘記恐懼,本能會讓人拋棄一切道德,在死神的威脅麵前,他沒有權力指責任何尋求生存的手段。即便是他自己,如果張遼趙雲他們來得晚一些,隻怕也要走上吃人肉的路!想想曆史記載的“菜人”事件,呂濤心頭充滿傷悲。這個國度無疑非常有利於人類的繁衍,但是龐大的人口在使這個國度領先世界幾千年的同時,卻也附帶著無可想象吃飯和就業問題。


    曹仁默然,摸摸自己臉上“無恥之尤”幾個字。忽然打了自己一嘴巴。


    那天在梁丘城下,曹仁有感呂濤不念舊惡,以德報怨。他自覺無臉麵對,跑回城之後在自己額頭上刻上“無恥之尤”四個字。以示懲戒。


    呂濤身子發虛,卻拒絕父親的幫助,回頭拉著玄菟韁繩,蹲在它麵前,悲傷莫名道:“玄菟,汝從吾五載,可曾想有今日之厄?”伸手撫摸它臉頰。歎息不已。這幾天人都沒東西可吃,甚至連水都難得喝了一口,何況是馬呢。玄菟本來食量就很大,幾天沒吃東西。瘦了很多,先前就是因為餓到沒力,一蹄踢中地上一具骨架而倒地。


    玄菟陪伴在呂濤身邊已經五年多,可以說是他的玩伴或者朋友,一人一馬已經建立了非常的默契和感情。呂濤此時心痛玄菟。摸著它的頭,小聲地說著這幾年的點點滴滴。


    玄菟不住打著響鼻,四肢掙紮了一會,勉強爬起來,低頭來拱主人。


    呂濤勉強一笑。心下卻不斷地問自己:我到底能做些什麽,我到底應該怎麽做,我到底能做到什麽程度,我到底要多久才能實現理想……


    “容我麵見小飛將軍!”外邊有人的叫喊讓呂濤從迷茫中清醒,他轉頭過去,卻見一人裹著一方黛青色披風,正在奮力掙紮,試圖衝過士兵們的守衛。


    呂濤認得那方披風正是自己的,卻是前幾天他隨手送給一個凍得四肢堅硬的老人家的,卻不知怎麽的到了這個年輕人手中。


    讓那人近前,呂濤冷冷盯著他,指著披風問道:“此物為何為汝所有?”在這種情況下,一個老人的生存機會何其縹緲,他呂濤本可以眼不見為淨,但是如今看見了,卻不得不問。


    那人眼睛深凹,麵色傷悲,卻並不慌亂,恭恭敬敬道:“小人齊滅,隨家祖南來,前日受小將軍之賜者,滅之祖父也。昨日祖父辭世,臨終受此袍與我,訓曰‘世代不忘將軍大恩’。”


    呂濤默然無語。


    齊滅伸手在懷中掏了一陣,卻拿出一把蔫了的綠葉,捧到呂濤麵前,望著他說道:“小將軍連日粒米未進,滅無以奉獻,些須綠葉,或能少解饑渴,願勿辭之!”


    呂濤看著齊滅那髒兮兮的手和真誠的目光,心頭發酸,喉嚨發硬,說不出話來。


    齊滅見呂濤遲遲沒有接受,跪地叫道:“小將軍父子不辭艱險,北來接納我等,散食殺馬活之,如此恩德,我等無以為報。今小將軍數日不進食,疲餓不堪,若不能保身,則如何安置我等?滅唯有綠葉數片,願小將軍善加養護,使我等能有所望……”


    呂濤已聽不下去,搶過齊滅手中綠葉,往嘴裏一塞,奮力咀嚼,幾顆淚水墜落塵土。


    在如此艱難的情況下,大隊難民蜂擁前往荊州,有了呂布父子親來接收的消息後,看到希望的人們都期盼自己是那個幸運的人,生存的*驅使著大家加快速度往南邊走。


    曹操拚命抽出的那些能吃的東西,煮成稀稀的湯後,隻能勉強維持部分人的生命,更多的人卻需要自己想辦法。於是缺少東西可吃的人們仿佛蝗蟲過境,將沿路的樹葉、樹皮、草根等盡數吃光,實在無法充饑的甚至扒一些細土軟泥吞食。


    在這條遷徙的路上,每時每刻都有人活活餓死,他們的屍體轉眼會被其餘人吃掉,人間慘劇一直沒有停息。直到進入豫州地界之後,情況才稍微好轉,率先回到豫州的孫堅臨時在沿路搭設眾多粥廠,指派軍隊維秩序,並就地安置了一些難民,這才使得每天餓死的人直線下降。


    十一月中旬,張遼趙雲黃忠的接應隊伍終於趕到,隨軍運送過來的大量糧食,終於將場麵給控製住。


    這次的百萬難民,使得呂濤最終下定決心完善荊州的難民接收工作。之前流亡到荊州的人都是斷斷續續的,並不會一下子出現這麽龐大的數量,接受工作並沒有太大的困難。但是這次的工作卻顯然大大地考驗了一番荊州,在得到呂布這邊的飛鷹傳書之後,整個荊州都動員了起來,富餘的糧食被源源不斷的運往魯陽,大量臨時的粥廠被不斷搭建起來,隨時準備迎接南來的難民。


    即便如此,情況依然不容樂觀。呂濤之前並沒有實地了解難民的遷徙情況,能做的準備也就隻是在荊州範圍之內,如今他從兗州一路跟著難民走,這才清醒地認識到,以前並不是說前往荊州的流民少,而是能活著趕到荊州的難民少,他們中的大多數,都是在路上這樣那樣地死掉!


    有了這次的體驗,呂濤認識到自己之前的工作並沒有做足,於是重新規劃起來。


    按照原先的部署,這百萬流民一部分沿路安置在豫州,其餘大部分則暫時遷往荊州南陽魯陽宜陽一帶,等到安定下來之後再逐步分散到荊州境內人煙稀少的郡縣,從而充實荊州人口。


    這樣的安排沒有什麽問題,要命的是難民到荊州之前的那段路是在太艱難,這一次的大規模遷徙還有些樹皮樹葉草根能吃,那麽下次呢?沒有東西吃的人們對當地的衝擊可想而知,這種破壞必會導致當地人的抵觸,結果紛爭自然無可避免。


    痛定思痛,呂濤回到荊州之後,立即展開工作,借助於孫堅和曹操的支持,大力建立兩條流民遷移路線:一條從兗州黃河邊上,穿越兗州豫州,直達魯陽;另一條則從宜陽北邊的滎陽附近,路經嵩山以西,穿過宜陽地界,直達南陽。


    兩條路線耗資巨大,花費錢糧無數,為了緩解財政困難,呂濤不顧衛道士們的反對,在襄陽設立一塊巨大的石碑,將捐款者的名字銘刻其上,用“名”作為誘餌,大肆號召荊州商人捐獻錢物,為這一巨大工程出力。


    另一方麵,呂布親眼目睹流民的悲慘,大力支持兒子的做法,甚至將荊州的行政方略向安置流民傾斜,最終直到兩年之後,這一浩大的工程這才完成。


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