挽月知道蘇姨娘投塘自盡的消息時，已經是兩天之後。
秦宅是二進的院子，和碧玉齋差不多大小，趙管家夫婦二人看著。從相府回來，望哪兒都覺著親切。這兩日裏挽月率著映花照水四處折騰，把那些花花草草挪來挪去，窗戶蒙上新的綃紗，壁櫥上陶的瓷的瓶啊罐啊顛來倒去地擺弄，從東廂搬到西廂，又從西廂搬到穿堂，鬧了個精疲力盡，又覺得還是原來的擺設更順眼，便想要改回去。
此時蘇姨娘自盡的消息傳了來，映花照水二人第一個反應竟然是——這下總算不用再折騰這個院子了。
挽月默了片刻，有些拿不準蘇姨娘的死和沈辰來了一趟碧玉齋有沒有關係，便托素問潛回相府去打探打探，以她的身手，做一做聽牆根這種事自然不在話下。
晚些時候，素問帶回了消息。
“明麵上看，是和身邊一個叫香蘭的丫鬟爭風吃醋，被沈辰打了，一時想不開。”素問用右手拇指和食指摩挲著下巴。
“嗯？”挽月微微眯起眼睛，明麵？
“我查驗了屍身。後頸處有淤痕，兩個膝蓋和手肘都磨爛了。嘖！”素問一臉陶醉，撫過自己後頸和兩個肘彎，又躬下身去摸膝蓋，似乎十分享受地回味著驗屍的過程。
映花照水齊齊打了個寒顫，看素問像看一頭怪物。
挽月想歪了，老臉不由紅了一紅，“難道蘇姨娘被人非禮然後殺害了？”
膝蓋手肘都磨爛了，是有多激烈？
素問翻了個白眼：“她被人敲暈，拖到池塘邊上，將頭摁在水裏活活溺斃。噢，中途醒了，掙紮過，所以留下那些痕跡。大約先是用手肘撐著地麵，想爬起來，奈何力氣沒那凶手大，而後曲起膝蓋，垂死掙紮，依舊沒用——那人隻需要死死摁住她後頸，隨便她怎麽撲騰，都沒有用。”
她說得興味盎然，聽眾脊背發寒。
“那，凶手是誰？”照水吞了口唾沫。
“你問我，我問誰去？”素問抄起手，依舊用兩指摩挲著下巴。
“別人為什麽沒有發現她不是自盡？”挽月皺眉問道。
“咦，”素問眯起長長的丹鳳眼，驚奇道：“姑娘怎麽知道相府的人沒發現？”
挽月冷笑：“死了姨娘，自然是我這個剛入門就遭嫌棄的正妻嫌疑最大，若知道這是一樁凶案，能不來找我？”
“姑娘真聰明！”照水拍手道。
素問停止撫摸下巴，將雙手抄在胸前，說：“一個原因是那水中養了些凶魚，屍身被噬啃過，那些痕跡也就不怎麽引人注意，也沒人去細細查看，不過一個姨娘麽，咱們狀元姑爺也就是作了一首情真意切的詞兒，要說他有多難過，我看也不見得——這會子正抱著他母親身邊的大丫鬟快活呢。”她邊說，邊用眼風瞟映花。
挽月見這模樣，心知那日映花的小心思也沒瞞過素問，不由搖頭暗笑，口中打岔道：“那另一個原因？”
素問幾分嚴肅，幾分好笑道：“卻是沈姑爺那個表兄，隔壁陳副樞密家獨子陳仲賢出事了。”
“出了什麽事？”挽月對這個陳仲賢沒有印象，並不上心，隻隨口一問。
“被抓走了，從陳府上捉去的。說是依軍法當誅。好不鬧騰。侄子出事，陳夫人這個做姑母的哪裏還顧得上兒子那個姨娘？這會兒正在鬧她的丞相丈夫呢。”
“嗬！他這樣的身家，那得是犯了多大的事！”挽月倒是上心了，一想，想起這個陳仲賢來，那日風月樓命案，陳仲賢和陳副樞密夫婦正是目擊者，這事兒就是陳仲賢他媽錢夫人告訴沈辰他媽陳夫人的。陳夫人曾大肆添油加醋，吹噓侄子陳仲賢怎樣不懼楊安，怎樣安撫那受傷的老倌兒雲雲。
“真不是大事，他隻是遇著克星。”素問微微沉吟，“陳仲賢是從軍中回來的。先前跟在鎮東將軍徐威身邊曆練，徐威和他爹陳副樞密私交甚好，估摸著在江東那邊被捧上了天，自視甚高。這些世家子弟，吃過幾次軍糧，就能把自己當將軍。此次歧王世子進京領封，不知怎地，請了旨要剿青明山盜匪，嗬，這些紈絝公子，想一出是一出。”
見她一臉鄙夷，挽月倒是奇了：“剿匪不是一件好事嗎？那和陳仲賢又有什麽關係？”
“你且聽我說，歧王三個兒子中，老大老二早早領兵打仗，現如今已是將帥之才，惟有這個最小的兒子，自小被寵壞了，終日與一幫紈絝子弟廝混，放蕩形骸。原是輪不到他襲爵，但歧王夫婦見之實在不成器，擔心百年之後他受了委屈，便讓他做世子，日後承襲王位。你說他能剿什麽匪？兒戲罷了！”
挽月呆滯地眨了眨眼。這是要溺愛至死的節奏！
“此次進京受封，這位世子爺壓根兒就沒出現，一應事務都是一個叫做李青的少將軍代辦，皇帝也不吱聲，由著他去。陳仲賢見李青年少桀驁，心中不服，請了旨同他一起剿匪。世子爺哪管他是誰家兒子，他想當先鋒，偏讓他去管後勤押糧草。陳仲賢哪裏服氣？便終日抱怨，說是剿匪之事必不了了之，決計是成不了。這下可好，被世子安了一個''惑亂軍心''的罪名給拿了。”
挽月笑著搖頭連連：“莫非世子爺親自登門拿人？”
素問搖頭：“哪能呢，還是李青。”
“李青隻是個少將軍，陳副樞密不交人，他有什麽辦法？”挽月奇道。
“李青一個人去的，在陳府門口腰一叉，就罵陳仲賢縮頭王八，不敢和他單練。說是陳仲賢若是能贏過他，便讓他當先鋒，自己給他做跑腿兒的，陳仲賢若是輸了，就老老實實跟他回去。陳仲賢原就是看李青身材瘦小才不忿他，這下子自然是衝出去就打成一團。哦，很快就被打成了一團提走了。”
“這李青倒是個妙人。”挽月笑道。
“歧地山高路遠，寶貝疙瘩獨自進京，歧王夫婦自然把好手都派上了。哼，有機會倒是要試試這個李青的身手。”素問撫掌磨牙。
“也不知道這世子爺隻是作作樣子，還是當真會把陳仲賢怎麽著……”挽月皺了皺眉，紈絝子弟通常貪生怕死欺軟怕硬又無法無天，行事隨心所欲還死要麵子，倒是當真捉摸不定。素問說“想一出是一出”卻是一語中的。轉念一想，管他去，這下更是沒人關注自己這個“棄婦”了，豈不是樂得自在？
素問興災樂禍：“倒也沒怎麽著，念他初犯，死罪免了，押去歧地服三年苦役。歧地隻有極寒極暑二季，賢少爺這回怕是要扒去三層皮。”
挽月同映花照水幾人鬆下一口氣來，若是這樣就被殺了頭，倒是很可憐。
“對了，”挽月想起一事，笑問道：“沈辰作的詩，可是''十年生死兩茫茫，不思量，自難忘''？”
素問張大了嘴巴：“姑娘怎地連這個也知道……不過不是十年，是一別生死兩茫茫。”
挽月笑而不語，搖頭回屋去了。
要是蘇姨娘不死，百日之後自己毒發身亡，這便是給自己了吧，好一個情深義重！這種人，值得自己怎樣對付他呢……真叫人發愁。
又是誰殺了蘇姨娘？既然做成她投塘自盡的樣子，那就不是要借她的死生事，或者嫁禍誰，隻是單純要她死。大約是得罪了什麽人吧…俗話說沒有無緣無故的愛，也沒有無緣無故的恨，或許她自己做過什麽對不起他人的事情，也不外乎情仇二字。或者…利益。
她死了對誰有利？貌似隻有秦挽月。沈辰身邊沒了女人，早晚想起秦挽月這個正妻來，湊合著用也是用。想到此處，挽月突然覺得渾身都不好了。冥冥之中似有一雙無形的手，替他們披荊斬棘，清掃障礙，非要兩個人在一起。老天……
“不帶這麽玩人的啊啊啊啊……！”
聽得挽月房中傳出這麽一聲奇怪的慘嚎，映花照水麵麵相覷，摸不著頭腦。
次日是十五，到了午時，挽月喚來素問，交給她一包粉末，叮囑她帶回平泰庵看著白娘子服下，到了申時沒有異常再來回她。素問不解其意，想到挽月要教她毒術，正好需征得娘子同意，便欣然去了。
映花笑道：“今日十五，姑娘果然要支走素問姐姐。”
挽月得意地笑著，抬平了雙手，讓映花替她纏了胸，束了發，仔細往臉上貼好易容膠片，打扮成小廝秦家小二的模樣，一雙手抱著後腦勺出了門。
隻見她出了大門，走街串巷，茶、米、油、鹽挨個店鋪逛過一圈，終於拎了兩袋香油，四對大燭，米鹽各一袋，向著城東城隍廟去了。
城隍廟香火寥寥，大約是因為世人素日裏所求的，他通通管不著，不像那些手中握著升官發財、賜子送福這等熱門職權的神仙，終日裏被世人叨擾。
挽月進了廟，見半個月前點上的長明燭正好燃到根，便一支一支換上了新的，添滿香油，將剩下的另一袋子油放在雕塑旁邊，然後恭恭敬敬盤腿坐在了雕像前的蒲團上。
“嗤，小二哥，又來和老神仙說話了！”門口探出兩張烏漆嘛黑的臉。
“過來，過來。”挽月招手，將米和鹽給了兩個乞兒，打發他們回去了。這兩位是小神仙，摸準了挽月的日子，每逢初一十五便過來討些米麵。
“老神仙，小二又來看您了。”她環視一圈，小小的城隍廟一覽無遺，除了雕像後麵。
“唉——”她長長一歎，“下個初一，不知還有沒有小二我了。老神仙，雖然您傳了我這天下無雙、出神入化、所向無敵、登峰造極的仙術…”她頓了頓，聽得雕像那兒發出滿意的哼哼聲，抿嘴一笑，繼續說道：“可人家不按常理出牌啊！昨兒個，有個窮凶極惡的家夥，把小二我往水裏摁，要不是剛剛好被人看到，您今天可就沒香油吃嘍——”
挽月臉不紅，心不跳，扯起了謊來。
“唉——”她又裝模作樣歎氣道：“要是能有不死之術就好嘍。”
“哼！就傳你不死之術！”廟中響起蒼老尖銳的聲音。
秦宅是二進的院子，和碧玉齋差不多大小，趙管家夫婦二人看著。從相府回來，望哪兒都覺著親切。這兩日裏挽月率著映花照水四處折騰，把那些花花草草挪來挪去，窗戶蒙上新的綃紗，壁櫥上陶的瓷的瓶啊罐啊顛來倒去地擺弄，從東廂搬到西廂，又從西廂搬到穿堂，鬧了個精疲力盡，又覺得還是原來的擺設更順眼，便想要改回去。
此時蘇姨娘自盡的消息傳了來，映花照水二人第一個反應竟然是——這下總算不用再折騰這個院子了。
挽月默了片刻，有些拿不準蘇姨娘的死和沈辰來了一趟碧玉齋有沒有關係，便托素問潛回相府去打探打探，以她的身手，做一做聽牆根這種事自然不在話下。
晚些時候，素問帶回了消息。
“明麵上看，是和身邊一個叫香蘭的丫鬟爭風吃醋，被沈辰打了，一時想不開。”素問用右手拇指和食指摩挲著下巴。
“嗯？”挽月微微眯起眼睛，明麵？
“我查驗了屍身。後頸處有淤痕，兩個膝蓋和手肘都磨爛了。嘖！”素問一臉陶醉，撫過自己後頸和兩個肘彎，又躬下身去摸膝蓋，似乎十分享受地回味著驗屍的過程。
映花照水齊齊打了個寒顫，看素問像看一頭怪物。
挽月想歪了，老臉不由紅了一紅，“難道蘇姨娘被人非禮然後殺害了？”
膝蓋手肘都磨爛了，是有多激烈？
素問翻了個白眼：“她被人敲暈，拖到池塘邊上，將頭摁在水裏活活溺斃。噢，中途醒了，掙紮過，所以留下那些痕跡。大約先是用手肘撐著地麵，想爬起來，奈何力氣沒那凶手大，而後曲起膝蓋，垂死掙紮，依舊沒用——那人隻需要死死摁住她後頸，隨便她怎麽撲騰，都沒有用。”
她說得興味盎然，聽眾脊背發寒。
“那，凶手是誰？”照水吞了口唾沫。
“你問我，我問誰去？”素問抄起手，依舊用兩指摩挲著下巴。
“別人為什麽沒有發現她不是自盡？”挽月皺眉問道。
“咦，”素問眯起長長的丹鳳眼，驚奇道：“姑娘怎麽知道相府的人沒發現？”
挽月冷笑：“死了姨娘，自然是我這個剛入門就遭嫌棄的正妻嫌疑最大，若知道這是一樁凶案，能不來找我？”
“姑娘真聰明！”照水拍手道。
素問停止撫摸下巴，將雙手抄在胸前，說：“一個原因是那水中養了些凶魚，屍身被噬啃過，那些痕跡也就不怎麽引人注意，也沒人去細細查看，不過一個姨娘麽，咱們狀元姑爺也就是作了一首情真意切的詞兒，要說他有多難過，我看也不見得——這會子正抱著他母親身邊的大丫鬟快活呢。”她邊說，邊用眼風瞟映花。
挽月見這模樣，心知那日映花的小心思也沒瞞過素問，不由搖頭暗笑，口中打岔道：“那另一個原因？”
素問幾分嚴肅，幾分好笑道：“卻是沈姑爺那個表兄，隔壁陳副樞密家獨子陳仲賢出事了。”
“出了什麽事？”挽月對這個陳仲賢沒有印象，並不上心，隻隨口一問。
“被抓走了，從陳府上捉去的。說是依軍法當誅。好不鬧騰。侄子出事，陳夫人這個做姑母的哪裏還顧得上兒子那個姨娘？這會兒正在鬧她的丞相丈夫呢。”
“嗬！他這樣的身家，那得是犯了多大的事！”挽月倒是上心了，一想，想起這個陳仲賢來，那日風月樓命案，陳仲賢和陳副樞密夫婦正是目擊者，這事兒就是陳仲賢他媽錢夫人告訴沈辰他媽陳夫人的。陳夫人曾大肆添油加醋，吹噓侄子陳仲賢怎樣不懼楊安，怎樣安撫那受傷的老倌兒雲雲。
“真不是大事，他隻是遇著克星。”素問微微沉吟，“陳仲賢是從軍中回來的。先前跟在鎮東將軍徐威身邊曆練，徐威和他爹陳副樞密私交甚好，估摸著在江東那邊被捧上了天，自視甚高。這些世家子弟，吃過幾次軍糧，就能把自己當將軍。此次歧王世子進京領封，不知怎地，請了旨要剿青明山盜匪，嗬，這些紈絝公子，想一出是一出。”
見她一臉鄙夷，挽月倒是奇了：“剿匪不是一件好事嗎？那和陳仲賢又有什麽關係？”
“你且聽我說，歧王三個兒子中，老大老二早早領兵打仗，現如今已是將帥之才，惟有這個最小的兒子，自小被寵壞了，終日與一幫紈絝子弟廝混，放蕩形骸。原是輪不到他襲爵，但歧王夫婦見之實在不成器，擔心百年之後他受了委屈，便讓他做世子，日後承襲王位。你說他能剿什麽匪？兒戲罷了！”
挽月呆滯地眨了眨眼。這是要溺愛至死的節奏！
“此次進京受封，這位世子爺壓根兒就沒出現，一應事務都是一個叫做李青的少將軍代辦，皇帝也不吱聲，由著他去。陳仲賢見李青年少桀驁，心中不服，請了旨同他一起剿匪。世子爺哪管他是誰家兒子，他想當先鋒，偏讓他去管後勤押糧草。陳仲賢哪裏服氣？便終日抱怨，說是剿匪之事必不了了之，決計是成不了。這下可好，被世子安了一個''惑亂軍心''的罪名給拿了。”
挽月笑著搖頭連連：“莫非世子爺親自登門拿人？”
素問搖頭：“哪能呢，還是李青。”
“李青隻是個少將軍，陳副樞密不交人，他有什麽辦法？”挽月奇道。
“李青一個人去的，在陳府門口腰一叉，就罵陳仲賢縮頭王八，不敢和他單練。說是陳仲賢若是能贏過他，便讓他當先鋒，自己給他做跑腿兒的，陳仲賢若是輸了，就老老實實跟他回去。陳仲賢原就是看李青身材瘦小才不忿他，這下子自然是衝出去就打成一團。哦，很快就被打成了一團提走了。”
“這李青倒是個妙人。”挽月笑道。
“歧地山高路遠，寶貝疙瘩獨自進京，歧王夫婦自然把好手都派上了。哼，有機會倒是要試試這個李青的身手。”素問撫掌磨牙。
“也不知道這世子爺隻是作作樣子，還是當真會把陳仲賢怎麽著……”挽月皺了皺眉，紈絝子弟通常貪生怕死欺軟怕硬又無法無天，行事隨心所欲還死要麵子，倒是當真捉摸不定。素問說“想一出是一出”卻是一語中的。轉念一想，管他去，這下更是沒人關注自己這個“棄婦”了，豈不是樂得自在？
素問興災樂禍：“倒也沒怎麽著，念他初犯，死罪免了，押去歧地服三年苦役。歧地隻有極寒極暑二季，賢少爺這回怕是要扒去三層皮。”
挽月同映花照水幾人鬆下一口氣來，若是這樣就被殺了頭，倒是很可憐。
“對了，”挽月想起一事，笑問道：“沈辰作的詩，可是''十年生死兩茫茫，不思量，自難忘''？”
素問張大了嘴巴：“姑娘怎地連這個也知道……不過不是十年，是一別生死兩茫茫。”
挽月笑而不語，搖頭回屋去了。
要是蘇姨娘不死，百日之後自己毒發身亡，這便是給自己了吧，好一個情深義重！這種人，值得自己怎樣對付他呢……真叫人發愁。
又是誰殺了蘇姨娘？既然做成她投塘自盡的樣子，那就不是要借她的死生事，或者嫁禍誰，隻是單純要她死。大約是得罪了什麽人吧…俗話說沒有無緣無故的愛，也沒有無緣無故的恨，或許她自己做過什麽對不起他人的事情，也不外乎情仇二字。或者…利益。
她死了對誰有利？貌似隻有秦挽月。沈辰身邊沒了女人，早晚想起秦挽月這個正妻來，湊合著用也是用。想到此處，挽月突然覺得渾身都不好了。冥冥之中似有一雙無形的手，替他們披荊斬棘，清掃障礙，非要兩個人在一起。老天……
“不帶這麽玩人的啊啊啊啊……！”
聽得挽月房中傳出這麽一聲奇怪的慘嚎，映花照水麵麵相覷，摸不著頭腦。
次日是十五，到了午時，挽月喚來素問，交給她一包粉末，叮囑她帶回平泰庵看著白娘子服下，到了申時沒有異常再來回她。素問不解其意，想到挽月要教她毒術，正好需征得娘子同意，便欣然去了。
映花笑道：“今日十五，姑娘果然要支走素問姐姐。”
挽月得意地笑著，抬平了雙手，讓映花替她纏了胸，束了發，仔細往臉上貼好易容膠片，打扮成小廝秦家小二的模樣，一雙手抱著後腦勺出了門。
隻見她出了大門，走街串巷，茶、米、油、鹽挨個店鋪逛過一圈，終於拎了兩袋香油，四對大燭，米鹽各一袋，向著城東城隍廟去了。
城隍廟香火寥寥，大約是因為世人素日裏所求的，他通通管不著，不像那些手中握著升官發財、賜子送福這等熱門職權的神仙，終日裏被世人叨擾。
挽月進了廟，見半個月前點上的長明燭正好燃到根，便一支一支換上了新的，添滿香油，將剩下的另一袋子油放在雕塑旁邊，然後恭恭敬敬盤腿坐在了雕像前的蒲團上。
“嗤，小二哥，又來和老神仙說話了！”門口探出兩張烏漆嘛黑的臉。
“過來，過來。”挽月招手，將米和鹽給了兩個乞兒，打發他們回去了。這兩位是小神仙，摸準了挽月的日子，每逢初一十五便過來討些米麵。
“老神仙，小二又來看您了。”她環視一圈，小小的城隍廟一覽無遺，除了雕像後麵。
“唉——”她長長一歎，“下個初一，不知還有沒有小二我了。老神仙，雖然您傳了我這天下無雙、出神入化、所向無敵、登峰造極的仙術…”她頓了頓，聽得雕像那兒發出滿意的哼哼聲，抿嘴一笑，繼續說道：“可人家不按常理出牌啊！昨兒個，有個窮凶極惡的家夥，把小二我往水裏摁，要不是剛剛好被人看到，您今天可就沒香油吃嘍——”
挽月臉不紅，心不跳，扯起了謊來。
“唉——”她又裝模作樣歎氣道：“要是能有不死之術就好嘍。”
“哼！就傳你不死之術！”廟中響起蒼老尖銳的聲音。