第56章
自老太太過世之後，靜水堂就清淨了下來。王氏見靜水堂用不了那麽多人，便重新做了調配，除了楚素陽還住著的院子之外，其餘地方的富裕人手都被她集中起來準備重新調配，下人們一走，靜水堂更空了。
除去幾位要回家頤養的老人之外，其他人都被分派盜了其他各個院子。由於是伺候過老太太的人，身份貴重，王氏也適合會辦事的，給他們找的新去處，都很體麵。
當然，王氏也不是沒有私心，靜水堂有些什麽人，她也不是不清楚。所以一早，她就擬定了名單，將那幾位仗著身份連小主子都要欺壓一頭，卻因為伺候過老太太的功勞輕易不能處置的，都被分派到其他院子去了。她自己的東苑，自然要了老太太身邊最的用的瓊嬤嬤等人。
可是對那些眼睛長在頭頂上的大奴才們來說，二房和三房都不是好去處。最不錯的，當然是四房。一來四爺是嫡出，身份本就貴重，雖以後不能襲爵，但四爺天資過人，以後前程自然不會差。
再一個，便是四房太太不得男主人的心，這樣一來，當奴才的在裏麵攪混水撈好處的機會就多了。與偶那些心大的，開始琢磨自家有沒有年對合適模樣俊俏的丫頭，待自己探了路，好把人往四房塞。
要是以前，他們或許還不敢這麽想，畢竟蕭氏來頭大得很，沒人敢輕易觸他黴頭。可如今太子都被廢了，皇貴妃也成了個普通妃子，這個厚臉皮貼進安國府的四太太，還能尊貴到哪裏去？要是哪日他們不想買這四太太的賬，蕭氏除了自己吃啞巴虧，根本就不敢拿他們怎麽樣。
這算盤倒是打得不錯，可誰也沒有想到，一過來發現四房比他們想得還亂。老太太剛一鬆手，四房嫡母就跟前頭嫡女開始奪管家權了。
蕭氏是名正言順的當家主母，人也是個跋扈不轉彎的，想分派什麽是直來直去就要人去做。
可偏偏四房的賬本銀錢全部被非親生的嫡女捏在手裏。無錢萬事難行，連打發個下人，都大方不起來。
一看四房這樣子，下人們都動了心思。隻要在這裏麵站個隊，或者哪怕不站隊，時不時攪一攪渾水，都能得到不少好處。所以成了精的老人們，各個摩拳擦掌準備在新主子麵前立個威。
楚陽娿早就料到這種情形，她知道自己鎮不住下人，也沒著急。她年紀小，在府裏也麽有什麽威信，被看輕實在是再正常不過了。她原本想著，自己先把裏裏外外都弄清楚，然後再找個機會一次性震懾，讓那些準備渾水摸魚的下人們知道知道花兒為什麽這樣紅。
所以她收攏好老太太的嫁妝之後的頭一件事，就是將北苑所有人叫到跟前，重新登記造冊。
安國府分為六部分，分別是上東西南北中六苑。荒蕪閑置的上苑被鎖著，裏頭沒有人住。
東苑大房住著，二房和三房一起分住在西苑。四房住北苑，老爺子跟老太太在中苑，南苑屬外院，不在女眷行動範圍之內。
從前老太太在時，各個院子裏的事兒她都會看著點兒，北苑因情況特殊，自寧氏離開之後，一直是直接被錢氏管著，加上蕭氏自己蹲在頻英閣不願意跟其他人打交道，連每月的份例都是自己出。於是北苑跟中苑的事兒幾乎是混在一起的。
現在老太太一去，四房算是成了權利真空區。不管是蕭氏也好，還是楚陽娿也好，實際上都不知道東苑到底有多少人。
楚陽娿將人集中起來，對照管事的名單，一一重新登記名冊。果然卻發現人員無論如何也對不上號。
首先原屬於東苑的人，由於長時間在中苑伺候，就直接被當成了中苑的人。在老太太過世之後，被王氏重新調配一回，直接分到其他地方去了。
楚陽娿無奈，這時候總不能把人再要回來，她隻好親自去東苑一趟，將事情跟王氏說清楚了。王氏沒有說要還人的話，楚陽娿也裝傻，沒有提身契這一茬。
忙了兩天，總算把弄混了的人給理順，居然又發現少了一個人。
這個人不是什麽重要的人，否則也不會沒有人注意到。楚陽娿以為是他們故意在給自己找茬，當然不會放過，立刻讓人去查。
這一查就查出問題來了，原來少了的這個是一個在柴房負責劈柴的粗使婆子。至於為什麽會讓一個女人負責劈柴，自然是因為柴房離廚房近，廚房又離太太小姐們住的院子近，自然不可能讓男人隨意出入。
這婆子在府裏幹了不少年了，因不怎麽會說話，也不得主人看中，空有一身力氣，便在柴房劈柴一劈就是十幾年。
而楚陽娿查來查去，發現這婆子最後出現的那一天，就是楚素陽挨打去靜水堂求救的那天的第二天。同時，也是二房雙胞胎楚懷陽跟楚淩陽溺水身亡被發現的那天。
這麽一看，那天晚上發生的事真是太多了，楚陽娿真希望這是一個巧合。然而不出她所料，就在她以為是自己想多了的時候，一個丫鬟突然跑來坦白，說是在花園假山下麵的水坑裏，發現了一隻扣子，這扣子正是那個劈柴婆子衣服上的。
“你確定”楚陽娿看了看那枚扣子，問。
那丫鬟馬上跪了下去，保證到：“奴婢確定，這的確是寇柴婆的扣子，全府上下，隻有她一個人的扣子是木頭做的。”
“我知道了，你下去吧。”
楚陽娿將木扣子包好，想了想，還是去找爹爹去了。
“我本以為這隻是四房的事，可這個寇柴婆的事真要跟楚懷陽兄弟兩人的死有關，那二伯那裏，就不好交代了。”
楚陽娿的矛盾在於，是要自己立威，還是把整個四房跟二房拉到對立麵。
楚域接過她手裏的扣子看了看，問：“官官覺得哪邊重要？”
“女兒覺得人命最重要。”
現在的關鍵是，不知道寇柴婆到底是死是活，生不見人死不見屍，卻好死不死在敏感地方出現她一顆扣子，這可最難辦了。
“如果你六哥哥和七哥哥的死不是意外，那麽官官覺得，出手的會是誰？”
“這個，我怎麽知道？”楚懷陽跟楚淩陽是二房的人，他們才剛從徐州回來沒幾天，跟府裏任何人都沒有仇怨，根本就沒有害他們的動機。至於二房自己，親爹娘二伯跟牟氏自然不會，其餘妾室手再長，卻還沒本事把手升到其他地方去。所以她還是傾向意外說。
楚域拍了拍她的臉，說：“你再想一想。”
楚陽娿又想了一會，不確定地說：“難道是……母親？”
這是她能想到的最有可能的答案了。
找到這枚扣子的，是夢姨娘的貼身丫鬟，夢姨娘在頻英閣蕭氏眼皮底下，自然清楚蕭氏的一舉一動。當初楚懷陽兄弟夭折時，老爺子派人查過，根本就沒有在那裏見到過任何第三人出現過的痕跡。
現在她們能拿出這枚扣子，就一定是掌握了什麽關鍵證據。
可是如此一來，事情就更複雜了，她是查，還是不查？
看到父親讚賞的目光，楚陽娿猜測爹爹猜想的，跟自己想的可能差不多。
可是這事開始容易，怎麽進行怎麽結束，她能把握的了嗎？
“如果查出來，這件事真的跟母親有關，那就不光是二伯家跟咱們家沒完了。傳到外麵去，對楚家的名聲也不好聽。要是祖母還在……必定能把事情捂得僅僅的，可是我……”
“可是爹爹出手的話，某些人人小膽大想要管家的心思就要作罷了，說不定在出嫁之前再也沒有機會碰管家權，官官想好了？”
楚陽娿遲疑。
“要是真的讓母親管家，女兒過不了多久就要去孝順老太太了。”
楚域輕笑：“你呀，就是心太軟，不想走漏風聲有的是法子。就是二哥那裏，真不想他知道什麽，北苑門一關，他還能闖進來不成？官官若真的想不出完美的法子，那就隻記住一樣，死人，是永遠不會把秘密說出去的。”
“頻英閣那邊兒又鬧起來了？”
王氏悠閑地描著眉，一邊漫不經心地問身邊的丫鬟。
如玉捧著胭脂盒，說：“好像是瓔珞軒在審什麽人，院子鎖的死緊，沒打聽出什麽事兒來。”
“十二丫頭也真是個膽大的。”王氏說著瞧了眼正在從門裏跨進來的楚丹陽，道：“你還是大姐姐呢，也不知道學著些。瞧瞧你十二妹妹，多大的陣仗。”
楚丹陽笑盈盈接過如玉手裏的胭脂盒，說：“母親，瞧您說的那是什麽話。十二妹妹那是沒辦法，誰過得好好的，喜歡成見天兒的瞎折騰。女兒不折騰，不正是因為有母親在麽？有母親在，女兒隻需要歡歡喜喜過日子就行了。待哪天女兒當真學起了十二妹妹來，母親可就該心疼了。”
“說的也是。”王氏笑了笑說：“咱們丹姐兒可是天生的有福氣，可一輩子都不必用那些陣仗。”
楚丹陽又說：“再說十二妹妹敢那麽鬧，還不是有四叔在後頭擔著，換做我跟妹妹，隻怕還沒有開個頭，就被父親上家法了。”
“你這孩子，盡然挑揀起你父親來了。”
“哪敢哪敢，女兒這不會說著玩嗎。”
王氏歎口氣，她哪裏不知道女兒們在怨父親對自己不親。
如果沒有比較還好，有了比較，看看老四怎麽對十二丫頭，再看看丈夫怎麽對丹陽跟琴陽，後者簡直跟撿來的一樣。
不過她可不想女兒們傷心，提點道：“你四叔那麽寵愛你們十二妹妹，還不是因為沒有嫡子，若是有了嫡子，你瞧瞧還是不是這個模樣。你們呀，看事情光看表麵。”
“可是她們鬧來鬧去，娘您不管管麽？”楚琴陽也來了。聽見母親和姐姐在說楚陽娿，立刻就反應到今天聽來的消息上頭了。
楚陽娿膽子也忒大，居然鎖了北苑，不曉得在裏頭幹嘛。
王氏一抬眼就看到小女兒亂糟糟的頭發，很是無語：“琴兒，你怎麽這麽就跑過來了，頭發也不梳，跟個瘋子一樣。”
楚琴陽不以為意：“十二妹妹不也經常這樣。”
“你十二妹妹那隻是不戴首飾不是不梳頭。看上去亂隻是因為你四叔技術不行梳不好，你……哎！算來，快過來，我給你弄。”
楚琴陽噘嘴：“娘你還沒回答我的問題呢，那邊鬧得亂七八糟，咱們真的不管麽？”
“管什麽管！”王氏戳了戳她的額頭，說：“凡事機靈點兒，別光想著眼下，得長遠著想一想。北苑那頭鬧得厲害，不過是十二丫頭想當家，有你們四叔在後頭盯著，蕭氏翻不了天。”
“那以後北苑不就是十二妹妹當家了？那怎麽行！”楚琴陽覺得楚素陽搶光了大房的風頭也就算了，現在又來個能耐大過天的楚陽娿，那還怎麽得了。
王氏好笑：“說你是豬腦袋你還就拱上了。也不想想，你四叔想給十二丫頭立威，誰插的進手去？再說了，十二丫頭當了家，對咱們來說可是好事一件。”
“哎對咱們有什麽好處？”
“自然有好處。”
要是蕭氏當了家，以後四房是四房，跟他們沒有什麽關係，蕭氏雖然腦子不好使，她身邊的嬤嬤可個頂個的厲害。
可要當家的事楚陽娿，那就不同了，對楚陽娿來說，相比起蕭氏那個不怎麽樣的後母，還是她這個大伯娘可靠些。要是她她有個什麽繁忙手亂的，來求自己幫著管管家也是順手的事兒。她之所以靜觀其變沒有行動，就是等著楚陽娿當了家遇到麻煩來求她呢。
楚琴陽想不到這一點，楚丹陽卻是一點就通。她也不提點妹妹，隻笑著捏了捏她的鼻子。
母女三人在屋子裏梳妝打扮好，又才一起出去用膳。
多年的媳婦熬成婆，她的運氣可實在太好。如今沒有了婆婆在上頭壓著，簡直是逍遙快活的很。要再過幾年老爺子一走，再把丈夫的幾個兄弟分出去，那就更好了。
跟她們的逍遙愜意相比，此時的瓔珞軒就是劍拔弩張。
蕭氏被請了過來，看到院子裏跪了一大片的下人，眉頭皺得死緊。
再進堂裏一看，發現裏頭還跪著一個。
楚域沒在，坐在主位上的，就是年幼稚嫩的十二姑娘楚陽娿。
楚陽娿見蕭氏來了，示意清風端個椅子出來。
蕭氏在楚陽娿旁邊坐好，沒好氣地問：“十二姑娘找我來，是為了什麽事？”
“母親您先不要生氣，請您過來，確實有一件人命關天的大事。”楚陽娿讓清水上了好茶，才對跪在地上的人道：“好了，人都到齊了，你繼續說。”
“回姑娘的話，那天夜裏奴婢聽見太太在打十三姑娘，又不敢去勸，心裏又害怕得很，便想到外頭找個地方躲一躲，於是奴婢就看見寇柴婆和頻英閣的戀月姑娘在樹底下說什麽。那時候天黑，奴婢就坐在柳樹後頭乘涼，她們沒有瞧見我。”
蕭氏聽了一半，便不耐煩道：“說這些跟我有什麽關係，你叫我來就是為了讓我聽這個的？”
“母親別著急，那位寇柴婆失蹤了，生不見人死不見屍，這個丫頭硬說跟母親有關係，女兒怕她一小小奴婢玷汙了母親聲名，這才請母親過來，把事情說清楚。”
“她是什麽東西，敢對我說三到四！來人！”蕭氏還是老脾氣，一不順心就想直接把人杖斃。楚陽娿趕緊攔下她：“母親，現在她的話都說出來了，您若是現在殺了她，不僅不能換得清白，反而坐實了殺人滅口的罪名。若傳了出去……”
“傳出去便傳出去？我怕什麽！”相比起地上跪著的螻蟻般的下人，她更像杖斃的是在她麵前張狂個不得了的楚陽娿。
自從她仗著楚域的寵愛敢跟自己作對時，她就恨不得把她拉出去剁了。
楚陽娿聽了她的話，這事也斂了笑容，嚴肅地說：“母親可千萬慎重，有些話還是不要輕易說得好。母親身份貴重，不在乎旁人說什麽，可如今母親到底是楚家兒媳，安國府四房主母。外頭傳了流言蜚語，傳的可不是母親本人您，隻會傳安國府家宅不寧。這種事，不管是老爺子還是父親，都不會允許的。若母親一意孤行，隻會惹的老爺子暴怒。如此一來，此時女兒便做不得主了，必定要請老爺子和父親親自審問才行。”
世界上最讓人愉快的事，就是有一個豬一樣的隊友。
跪在地上承情的丫鬟一聽要請老爺子和四爺，眼睛一亮，巴不得蕭氏立刻暴怒嚇唬住楚陽娿。
而蕭氏聽了楚陽娿的話，猛地回頭看了一眼，發現背後沒有處於才鬆了一口氣。
不過，這時候她總算冷靜下來，不再因看著楚陽娿生氣而胡亂發脾氣。
丫鬟失望之餘，隻好繼續說。
“那時天黑，她們沒有瞧見奴婢，於是奴婢聽見她們說，說十姑娘惹怒了太太，太太要，要把她料理了免得心煩……”
“胡說八道，好你個大膽刁奴，竟敢誣陷母親。”跟著蕭氏一起進來的楚佩陽原本一臉高冷不準備說話，可聽到這裏終於忍不住了，兩步上去給了丫鬟一巴掌。
丫鬟哭泣道：“回十二姑娘，回十三姑娘的話。奴婢不敢撒謊，奴婢的話句句屬實。奴婢聽了此話，嚇得不成，立刻趕在她們前頭，把在花園裏玩耍的十姑娘給送了回去，本以為此時便了了。哪知，哪知第二日便傳出來六少爺和七少爺都沒了。奴婢嚇得不輕，也不知如何是好，隻好把此時告訴了姨娘。姨娘本也打算等老爺子問話時便據實相告。可最後，老爺子查兩位少爺的死因之時，並未傳喚奴婢，所以才……才不了了之……”
“你說的姨娘，便是夢姨娘？”
“是。”
楚陽娿點點頭，表示知道了。然後轉頭問蕭氏：“母親，那天夜裏戀月姐姐可是一直在您身邊？”
“怎麽，你還打算審問我了？”
“並不是審問，不過是核對事實罷了，母親千萬不要見怪。”
蕭氏哪裏不見怪，她氣的肺都要炸了。可知道丈夫很可能就在背後屋裏，她為了盡量維持溫婉賢淑的形象，再大的怒氣也隻能忍耐。
楚陽娿見蕭氏默不作聲，依舊追問：“母親，那天夜裏戀月姐姐是否一直在頻英閣，可有人證？”
“自然在，我便是人證。”蕭氏深吸一口氣，不情不願地說。
楚陽娿點點頭，“既然如此，那便是這丫頭信口雌黃了。”
丫鬟聞言，立刻辯解道：“姑娘明鑒，奴婢說的話句句屬實。奴婢還有物證，那天夜裏寇柴婆還來了頻英閣一趟，急急慌慌的，還不小心落下一包藥粉。姑娘您想想，她一個劈材的老婆子，閑來無事跑到頻英閣來做什麽？而且那包藥粉奴婢還留著，就在箱子裏，姑娘若是不信，自可去太太處，太太屋子裏，還留有同種藥粉。”
“你胡說！”楚佩陽記得跳了起來，又想上去打人。楚陽娿皺眉，叫住她：“十四妹妹，你在著急什麽？”
楚佩陽一窒，僵硬地停了下來。她看向楚陽娿，發現她眸眼深沉，無波古井般深邃的眼神看向自己，好像已經把自己完全看透了。
她抿了抿唇僵硬地退了回來。
蕭氏將女兒拉倒身後，說：“笑話，就憑你一麵之詞，便要讓人搜我的屋子不成？我倒要瞧瞧，誰有那個膽子。再者便是我那裏真有什麽藥粉，便能證明別人的死跟我有關？天大的笑話。”
“太太，您好狠的心哪！”丫鬟見她狡辯，哭著說：“都說虎毒不食子，您連自己的親生女兒十四姑娘都往死裏打，您比老虎還毒呀！平日一有不順心就殺人解氣便罷了，可那兩位少爺，跟您無冤無仇的，就這麽沒了。那可是楚家少爺呀，可不是咱們這些輕賤的下人。如今您能因一時心氣兒不順，便要了兩位少爺的命，再待哪日，是否連十二姑娘，十三姑娘，大少爺，大姑娘她們，也隨手抓來就要溺死？”說完她有賺回來對楚陽娿哭道：“姑娘，奴婢實在是怕的很，求姑娘發發善心，請老爺子和四爺做主吧，六少爺和七少爺死的實在是冤哪！”
這丫頭一口一個虎毒不食子，氣的蕭氏差點忍破了功。
楚陽娿也半晌沒說話，隻飲著茶水靜靜地看她。
搬倒蕭氏，可不是她今天的全部目的。再說蕭氏的身份在那裏，目前她也沒有搬倒她的能耐，她要做的，就是把威立起來就好。
過了好一會，楚陽娿才打斷嚎哭不止的丫鬟，說：“犯上可是大罪，念在此事事關重大的份上，我便給你機會證明自己。你說母親隨意殺人，除了你自己之外，還有什麽人能證明？須知你說的那包藥粉，很可能是你自己買來藏起來的，母親出身高貴，可輕慢不得。”
楚陽娿說的是蕭氏出身高貴，而不是她帶當家主母，一下子就將放在了外人的位置。
丫鬟想了想說：“有的，我記得那天夜裏，隔壁房裏的采青起夜，也瞧見了寇柴婆，她還以為是什麽人擅闖頻英閣，給當賊了呢。”
“采青？”楚陽娿念到一個名字，丁嬤嬤到門口叫了采青的名字，說：“采青，進來回話。”
采青戰戰兢兢進來，俯身下跪：“奴婢采青，給太太請安，給十二姑娘，十四姑娘請安。”
“豆蔻說那天夜裏，你瞧見了寇柴婆到頻英閣，可有此事？”
采青身子一僵，嘴巴顫了顫，正要說話，楚陽娿先警告道：“想好了再說，若被我發現你在撒謊，你可要知道後果。”
“是，回姑娘的話，那天夜裏，奴婢……奴婢是隱隱瞧見有什麽人來，可外頭不亮，我實在沒看清那人是誰？”
“哦？之前問你，為什麽你說自己一直在屋裏什麽都沒瞧見？”
“奴婢，奴婢是怕得很，才……才沒敢說實話。”
楚陽娿冷笑：“你在怕什麽呢？死的是楚家少爺，你卻知情不報。你到底是哪家的下人，既發現有陌生人出現也不知阻攔，還對主人撒謊，可見是個留不得的。來人拖出去打三十大板，若是活著，便是老天爺給你的命，打完便攆出府去。”
采青沒想到自己說了兩句話就得了三十板子，嚇得跪都跪不穩，隻顫著聲音苦求到：“姑娘，姑娘饒命，奴婢實在不是故意的呀。太太，求太太救命。”
采青還沒被拉出去，蕭氏便出生阻止，“楚陽娿，這是我的婢女，便是要發落，也該是由我來發落。”
“女兒這不是替母親分憂麽？”楚陽娿皮笑肉不笑地說：“這些個下人，個個撒謊成性，母親明明慈愛溫柔，她們卻說母親日日毆打十三妹妹，真真是其心可誅，不是麽？”
蕭氏張了張口，沒說話了。
楚陽娿對丁嬤嬤道：“去外頭傳我的話，從前種種，我既往不咎，之前說的那些謊話，隻要今日充實招來，便一概不再過問。可今天起，誰要再在我麵撒謊，一經發現，家奴杖斃，長工交給衙門。要如何選擇，讓他們自行掂量。”
采青被拉了出去，杖打聲哭叫清晰地傳了進來。
外頭看著采青被打得血肉模糊的下人們開始嚎哭叫老爺子老太太，甚至哭天搶地求四爺出來給老奴們做主。
可是苑門鎖得死死的，根本沒人來救他們。
楚陽娿放下茶杯，冷笑道：“無故喧嘩，沒人杖責二十……不，等什麽時候他們安安靜靜不哭鬧時，再停下來問話吧。丁嬤嬤，你去瞧著，今日天氣好，可得讓他們嚎個夠。”
這些人裏麵，除了在瓔珞軒伺候的人之外，其他沒有一個將自己放在眼裏。
相比起自己，他們更害怕脾氣暴虐的蕭氏。既然吃軟不吃硬，那她正好給他們一顆硬糖吃吃，順便殺雞儆猴了。
可是挨打時哪有疼的不哼哼不慘叫的，等當真如楚陽娿所說的都安靜了，基本上挨打的人都昏死了過去。
這時候她才發話，讓他們停下來。
一盆鹽水潑上去，昏死的再厲害的也醒了。
挨了一回打的，看別人挨了一回打的，這會都規矩了。一個個戰戰兢兢，聽到清風叫自己的名字，便躬著身子進屋去，見了楚陽娿規規矩矩的，問什麽他們說什麽。外麵的人隻看到一個比一個安分，自己那些小心思是收了了起來。
腦子記性再好，也不比身體記憶牢靠，這回他們都曉得自己的分量了。
所謂立威，不過就是找個借口打人一頓而已。若是她再大一點，或許就不用用這個方法了。可現在她年紀太小，除了強硬之外，根本沒有其他辦法讓別人害怕自己。
楚陽娿知道挨了打的人裏麵有不少人很冤枉，可她有什麽辦法，大家都在給自己掙命而已。
當著楚陽娿的麵，蕭氏的罪名被指出來，人證物證俱在，她想要狡辯都不行。可見這個不顯山露水的夢姨娘，背後是準備了多久下了多少的心思。
不過到了人證物證都齊全了的時候，就要等父親來發落了。她是小輩，可以追查凶手，卻不能處置長輩。
楚域出來時，瞟了一眼院內傷殘一大片的下人們，道：“原本我瞧著大家忠心耿耿，原來背地裏有這麽多主仆不分欺主昧上的。以為主子年紀小，就不將主人當主人了。很好，既如此，就都去莊子上待著吧，安國府容不下大佛。”
下人們聞言一抖，又開始哭起來，這一哭，又想到十二姑娘要安靜的那話，趕緊又把聲音收了，隻默默吊著眼淚猛磕頭。
楚域看也不多看一眼，隻乜著蕭氏說：“蕭氏，你做的那些事，不要以為沒有人知道。殺人謀嗣的罪名已經坐實，你是自己求去，還是我去請大理寺和宗人府？”
蕭氏整個人氣質都變了，梨花帶雨地哭著申述：“夫君，你怎麽可以這麽對我？不過就是兩個小崽子而已，有什麽大不了的！何況那根本就是意外，誰能想到那時候他們會突然跑出來。”
原本她生氣楚重陽扯了楚素陽的麵紗，害她在眾人麵前出了醜。她當即就決定要拿丫頭不得好死。
誰知楚重陽大半夜的不在自己院子裏，反而拖了兩個哥哥出去玩。
她自己玩了一會想回去了，就將另個哥哥扔在花園裏了。
楚懷陽跟楚淩陽沒一會就迷了路。原本楚懷陽跟楚淩陽兩個就是膽大包天的。突然間迷了路，還覺得有趣的很。竟也不叫人，反而自己到處攀玩起來。最後楚重陽被夢姨娘派來的丫鬟弄走了，寇柴婆卻因為怕完成不了任務被蕭氏懲罰，幹脆一不做二不休，弄死楚重陽兩個哥哥作數。
果然，楚懷陽跟楚淩陽死了，蕭氏很是滿意。隻可惜她到底也沒有逃過一劫，當天夜裏就被蕭氏身邊的嬤嬤滅了口把屍體送出去了。
反正那天晚上她打了楚素陽，所有人的注意力都在楚素陽身上，根本就沒有人想到這背後還有接二連三這些事。
蕭氏以為自己就算被發現也沒人將他如何，可事到如今，她還是被楚域冷厲的眼神嚇到。
之前她不是沒做過這種事，就連楚陽娿那回，被他們抓到了把柄，楚家人也還是不了了之了。現在，他卻直接問她是要休書還是進監牢。
這怎麽可能！
“夫君，你怎麽可以這麽對我？若不是你對我冷冷淡淡，他們怎麽會這麽怠慢於我給我臉色？如果不是她們膽大包天譏諷嘲笑我，我怎麽會一氣之下做出糊塗事？我是你的嫡妻，乃是當家主母，若被休棄，外人如何評價安國府？”
楚陽娿好笑，自己殺人都不怕傳出去安國府收人非議，她被休棄反而記起安國府的名聲了。
她這麽想，就以為所有人都應該按照自己的思路來，真不是一般的自我。
對著這種腦子缺根弦的人，楚域連一句多餘的話都沒有。
楚佩陽已經一臉慘白地站在旁邊，話都說不出來了。
自己的母親是殺人凶手，沒有什麽比這更讓她難以接受的了。
她隻覺得昏天暗地日月無光。
這就是她的母親，她就是這樣的女人生下來的。
自己機關算盡爭寵奪愛，本以為是得到自己應得的。
自己怨恨委屈，因爹爹的偏心漠視而憤憤不平，以為自己才是需要被補償的那一個。
哪怕之前自己為了老太太的身體割肉做引，最後不僅沒有得到稱讚，還被人背後議論是否誠心而傷心氣憤，卻沒有想現在這樣感到絕望過。
她以為母親不受父親寵愛，是爹爹委屈了母親。
可是這樣的母親，值得父親去喜歡麽？
殺人凶手呀，難道爹爹早就看透了她的本質，這才對她們這樣冷淡？
那他為何會娶母親呢？
想來以一開始父親並不是如今這樣討厭娘親，否則她跟姐姐也不會出生。
楚佩陽的心情一片混亂，可是沒有人管她那麽多。
楚域吩咐林生，親自將蕭氏送回了頻英閣，然後派人把手著，不準任何人出入。
而他自己，拿了下人們的供詞，去找老爺子。不過半天，府裏就傳出來，四奶奶煩了大錯，不孝不賢要被休棄了。
蕭氏對婆婆不敬是有目共睹，對女兒殘虐連外麵的人都有所耳聞。
雖然這次不知道是為了什麽事，看看這頻英閣被杖斃了整整五個人，其嚴重性就可見一斑。
有了這一出，最後不管蕭氏會不會被休棄，整個北苑，所有人都知道做主說話的事楚陽娿了。
這位十二姑娘自己有條理人聰明不好糊弄，背後又有四房當家楚域撐腰，誰敢說什麽？
頻英閣的人手被楚陽娿裏裏外外全部換了一遍，為了四房的臉麵，服侍在蕭氏身邊的人中到底還留了兩個。
頻英閣被大換血，北苑和中苑不少人被楚域直接扔去了莊子上，人手一下子緊張了起來。
王氏聞訊，專門派人領了十一二個丫鬟來給楚陽娿，道：“太太聽說姑娘這邊人手不夠，便派了人來給姑娘使喚。姑娘先用著，若瞧了不順手，再派人來說，太太再重新調人就好。”
楚陽娿剛緩過勁兒來，這頭就準備往北苑塞人了。這就是當主人的壞處，各種人都得應付。
不過北苑缺人手是事實，王氏派人來，什麽人聽來都是好心。楚陽娿不能直接說不要，隻好歎口氣道：“大伯娘可真用心呢，不過北苑現在就住著我跟爹爹和妹妹幾個，人本就少，也用不到多少人伺候。伯娘的人也地是經過不少心血調教出來的，給了我，東苑若差了人手，那可怎麽是好？何況嬤嬤哪裏我已經打了招呼，明日就送人過來呢。”
“瞧姑娘說的哪裏話。”如玉笑說：“我們太太說了，這些個侄女侄男們呀，就書姑娘最讓太太喜歡。如今瞧著你這邊忙不過來，可把太太給心疼壞了。這不，趕緊就加派人手過來了。姑娘要是不收下，可不就辜負了太太一番心意。”
這也丫鬟真會說話，楚陽娿聽了她的話，更是一臉感動：“伯娘待官官親近，這點官官早就知道。但正因如此，我才不能恃寵生嬌，這般不知輕重地收了伯娘的人。姐姐回去吧，等我這邊忙完了，立刻去伯娘哪裏道謝，伯娘對我的一片心意，官官真是無以為報……”
楚陽娿臉皮也後，怎麽肉麻怎麽說，到最後幹脆抱著丫鬟嚎啕大哭，邊哭邊說伯娘對自己真是好呀，好的簡直堪比老太太了。
如玉臉上一涼，她可不讓讓太太跟老太太比，而且這十二姑娘瞧著麵團一樣的人，居然她怎麽說都沒法說服她把人收下。她臉皮也厚，居然說哭就哭說笑就笑，簡直不給人一點緩衝。
被逼無奈，如玉隻好領著她後麵十幾個丫鬟又回東苑去了。
等人走了，楚陽娿眼淚一抹，吩咐嬤嬤：“我餓了，趕緊上菜。”
“四爺說等你一起吃飯呢，飯擺在書房了。”
“去書房吃飯？”楚陽娿繞一個圈，隻好又往書房走。
這邊飯菜已經擺好了，楚域正斜靠在長榻上等她，見他進來便道：“早就過了飯點，怎麽這時候才來。”
“大伯娘派人送了十幾個丫頭過來，我好不容易才打發走。”
既然女兒不收，那肯定就是送人沒有將身契一起送來，被打發走是應該的。
“下次這種事讓嬤嬤去應付，你別搭理就好，大嫂現在管的越來越寬了。”
當著女兒的麵埋怨自己的兄嫂，楚域是越來越不像個爹了。
楚陽娿朝他擠了擠眼，對比一下別人教育女兒，自己這爹果然也是奇葩一個。
食不言寢不語，楚家在這上頭並不是很嚴格，此時反正也隻有楚域跟楚陽娿父女兩人，幹脆也就不講規矩了。
兩人一邊吃飯一邊說話。
楚陽娿問：“母親的事，祖父怎麽說？二伯恐怕不會善罷甘休吧？”
“二哥那人膽小，小事愛逞強，一遇到大事就成了縮頭烏龜。得知害死自己兒子的事蕭氏，他連屁都不敢放一個。”
楚家兄弟四人，老二跟老三都是庶出。雖然老太太更加不喜歡自己表妹所生的楚圳，但是對楚域來說，相比起二哥楚圻，他反而更喜歡楚圳一些。
楚圳雖然也是個又硬又臭的愣子，但他好歹有骨氣，比起連窩裏都橫不起來隻敢在背後橫的楚圻，不曉得要好多少倍。再加上楚圻娶了牟氏，那眼光，更是讓他鄙視。
然而作為一個名門貴公子，這種事他就不應該當著人麵說出來，藏在心裏就好。
楚域當然不會到處亂說，但有時候會當著親近之人麵背地裏吐槽，以前是寧氏，寧氏走了之後，就是楚陽娿。
楚陽娿已經見怪不怪了，頭也不抬繼續吃飯，吃完了又問：“那母親呢，祖父到底準備這麽處置？”
“下人們的供詞已經重做了一份送到五皇子手裏去了，五皇子知道楚家容不下蕭氏，隻求情讓我們暫時不要休妻，隻將她打發到廟裏去修行就好。”
“祖父同意了？”
楚域點點頭。“五皇子雖被剝奪了太子之位。但朝臣們再三懇請皇上立太子，皇上也沒有反應。所以現在看來，除了貴王之外，其他人都機會都是對等的，五皇子也不是沒有機會重回東宮。再者，太子剛被廢不就，楚家就急於休棄蕭氏，傳出去的確不太好聽。不過也無所謂，她既喜歡做楚四奶奶，就讓她繼續做，反正也翻不起什麽風浪了。”
“那……十三妹妹跟十四妹妹怎麽辦？”
一個借住在冷冷清清的靜水堂，也沒人看護。一個在頻英閣裏給自己禁足不吃不喝，這可真是難辦。
楚域皺了皺眉，不耐煩道：“隨便吧，你想怎麽就怎麽樣。隻別鬧到老爺子跟前去就好了。”
他的態度太明顯了，楚陽娿點頭表示自己明白。
吃了飯，楚陽娿回去睡了午覺起來開始練字。這段時間她光忙著整頓內務，學習可落下了不少。
丁嬤嬤在一邊服侍著，眼睛都笑彎了。
“姑娘果然有太太的風範，如今整個東苑可都聽姑娘的，哎，那蕭氏心術不正，老天爺也看不順眼。”
楚陽娿放下筆，欣賞一會自己的畫作，笑了笑說：“嬤嬤挑一個機靈點兒的，放到頻英閣去，好生盯著夢姨娘，我總覺得那姨娘不簡單。”
“怎的？姑娘懷疑那姨娘有什麽來曆不成？”
“說不上來，那位夢姨娘很奇怪。算了，嬤嬤聽我的就是。”
“那好，我這會就去挑，定讓這北苑沒一件事能逃脫姑娘的耳目。”
東苑，王氏看如玉原原本本把自己送去的人又領了回來，冷笑起來：“這十二丫頭，還真是個倔強性子，也不怕胃口太大不消化。”
如玉見王氏沒有責罰自己辦事不利，鬆一口氣，又問：“太太，那現在如何是好？十二姑娘真是滑溜得很，油鹽不進的，說什麽都能被她拐到十萬八千裏去。”
“她不收也就算了，也不著急這一時半會兒。東苑那麽大，我就不信她一個小丫頭能管得住。便是老四要幫忙，也沒有時時刻刻瞅著而道理，他一個男人家家的，能有多少耐心。等著吧，咱們有的是機會。”
王氏自信滿滿地把話說完沒多久，北苑人手就湊齊了。
她本是算的好好的，安國府裏調教下人的嬤嬤手下有多少人，她都有數。自給老太太辦喪事時，她便悄悄派了人把能用的都調到自己手上了，本以為北苑一空，不管是蕭氏也好，還是楚陽娿也好，都得找自己商量。
誰知道楚陽娿軟硬不吃，下麵調教好的人不夠用，第二天寧家就把人送過來了，還一送就是二十個，全部是身契和頭一年的月錢自帶的。
她把寧家給忘了，王氏自己悶一口血，把自己先前說過的話咽了回去。
“走著瞧吧，光有人有什麽用，能不能用還是兩說呢。”
王氏暗地裏翻個白眼，麵上一如既往的端莊慈愛。
自老太太過世之後，靜水堂就清淨了下來。王氏見靜水堂用不了那麽多人，便重新做了調配，除了楚素陽還住著的院子之外，其餘地方的富裕人手都被她集中起來準備重新調配，下人們一走，靜水堂更空了。
除去幾位要回家頤養的老人之外，其他人都被分派盜了其他各個院子。由於是伺候過老太太的人，身份貴重，王氏也適合會辦事的，給他們找的新去處，都很體麵。
當然，王氏也不是沒有私心，靜水堂有些什麽人，她也不是不清楚。所以一早，她就擬定了名單，將那幾位仗著身份連小主子都要欺壓一頭，卻因為伺候過老太太的功勞輕易不能處置的，都被分派到其他院子去了。她自己的東苑，自然要了老太太身邊最的用的瓊嬤嬤等人。
可是對那些眼睛長在頭頂上的大奴才們來說，二房和三房都不是好去處。最不錯的，當然是四房。一來四爺是嫡出，身份本就貴重，雖以後不能襲爵，但四爺天資過人，以後前程自然不會差。
再一個，便是四房太太不得男主人的心，這樣一來，當奴才的在裏麵攪混水撈好處的機會就多了。與偶那些心大的，開始琢磨自家有沒有年對合適模樣俊俏的丫頭，待自己探了路，好把人往四房塞。
要是以前，他們或許還不敢這麽想，畢竟蕭氏來頭大得很，沒人敢輕易觸他黴頭。可如今太子都被廢了，皇貴妃也成了個普通妃子，這個厚臉皮貼進安國府的四太太，還能尊貴到哪裏去？要是哪日他們不想買這四太太的賬，蕭氏除了自己吃啞巴虧，根本就不敢拿他們怎麽樣。
這算盤倒是打得不錯，可誰也沒有想到，一過來發現四房比他們想得還亂。老太太剛一鬆手，四房嫡母就跟前頭嫡女開始奪管家權了。
蕭氏是名正言順的當家主母，人也是個跋扈不轉彎的，想分派什麽是直來直去就要人去做。
可偏偏四房的賬本銀錢全部被非親生的嫡女捏在手裏。無錢萬事難行，連打發個下人，都大方不起來。
一看四房這樣子，下人們都動了心思。隻要在這裏麵站個隊，或者哪怕不站隊，時不時攪一攪渾水，都能得到不少好處。所以成了精的老人們，各個摩拳擦掌準備在新主子麵前立個威。
楚陽娿早就料到這種情形，她知道自己鎮不住下人，也沒著急。她年紀小，在府裏也麽有什麽威信，被看輕實在是再正常不過了。她原本想著，自己先把裏裏外外都弄清楚，然後再找個機會一次性震懾，讓那些準備渾水摸魚的下人們知道知道花兒為什麽這樣紅。
所以她收攏好老太太的嫁妝之後的頭一件事，就是將北苑所有人叫到跟前，重新登記造冊。
安國府分為六部分，分別是上東西南北中六苑。荒蕪閑置的上苑被鎖著，裏頭沒有人住。
東苑大房住著，二房和三房一起分住在西苑。四房住北苑，老爺子跟老太太在中苑，南苑屬外院，不在女眷行動範圍之內。
從前老太太在時，各個院子裏的事兒她都會看著點兒，北苑因情況特殊，自寧氏離開之後，一直是直接被錢氏管著，加上蕭氏自己蹲在頻英閣不願意跟其他人打交道，連每月的份例都是自己出。於是北苑跟中苑的事兒幾乎是混在一起的。
現在老太太一去，四房算是成了權利真空區。不管是蕭氏也好，還是楚陽娿也好，實際上都不知道東苑到底有多少人。
楚陽娿將人集中起來，對照管事的名單，一一重新登記名冊。果然卻發現人員無論如何也對不上號。
首先原屬於東苑的人，由於長時間在中苑伺候，就直接被當成了中苑的人。在老太太過世之後，被王氏重新調配一回，直接分到其他地方去了。
楚陽娿無奈，這時候總不能把人再要回來，她隻好親自去東苑一趟，將事情跟王氏說清楚了。王氏沒有說要還人的話，楚陽娿也裝傻，沒有提身契這一茬。
忙了兩天，總算把弄混了的人給理順，居然又發現少了一個人。
這個人不是什麽重要的人，否則也不會沒有人注意到。楚陽娿以為是他們故意在給自己找茬，當然不會放過，立刻讓人去查。
這一查就查出問題來了，原來少了的這個是一個在柴房負責劈柴的粗使婆子。至於為什麽會讓一個女人負責劈柴，自然是因為柴房離廚房近，廚房又離太太小姐們住的院子近，自然不可能讓男人隨意出入。
這婆子在府裏幹了不少年了，因不怎麽會說話，也不得主人看中，空有一身力氣，便在柴房劈柴一劈就是十幾年。
而楚陽娿查來查去，發現這婆子最後出現的那一天，就是楚素陽挨打去靜水堂求救的那天的第二天。同時，也是二房雙胞胎楚懷陽跟楚淩陽溺水身亡被發現的那天。
這麽一看，那天晚上發生的事真是太多了，楚陽娿真希望這是一個巧合。然而不出她所料，就在她以為是自己想多了的時候，一個丫鬟突然跑來坦白，說是在花園假山下麵的水坑裏，發現了一隻扣子，這扣子正是那個劈柴婆子衣服上的。
“你確定”楚陽娿看了看那枚扣子，問。
那丫鬟馬上跪了下去，保證到：“奴婢確定，這的確是寇柴婆的扣子，全府上下，隻有她一個人的扣子是木頭做的。”
“我知道了，你下去吧。”
楚陽娿將木扣子包好，想了想，還是去找爹爹去了。
“我本以為這隻是四房的事，可這個寇柴婆的事真要跟楚懷陽兄弟兩人的死有關，那二伯那裏，就不好交代了。”
楚陽娿的矛盾在於，是要自己立威，還是把整個四房跟二房拉到對立麵。
楚域接過她手裏的扣子看了看，問：“官官覺得哪邊重要？”
“女兒覺得人命最重要。”
現在的關鍵是，不知道寇柴婆到底是死是活，生不見人死不見屍，卻好死不死在敏感地方出現她一顆扣子，這可最難辦了。
“如果你六哥哥和七哥哥的死不是意外，那麽官官覺得，出手的會是誰？”
“這個，我怎麽知道？”楚懷陽跟楚淩陽是二房的人，他們才剛從徐州回來沒幾天，跟府裏任何人都沒有仇怨，根本就沒有害他們的動機。至於二房自己，親爹娘二伯跟牟氏自然不會，其餘妾室手再長，卻還沒本事把手升到其他地方去。所以她還是傾向意外說。
楚域拍了拍她的臉，說：“你再想一想。”
楚陽娿又想了一會，不確定地說：“難道是……母親？”
這是她能想到的最有可能的答案了。
找到這枚扣子的，是夢姨娘的貼身丫鬟，夢姨娘在頻英閣蕭氏眼皮底下，自然清楚蕭氏的一舉一動。當初楚懷陽兄弟夭折時，老爺子派人查過，根本就沒有在那裏見到過任何第三人出現過的痕跡。
現在她們能拿出這枚扣子，就一定是掌握了什麽關鍵證據。
可是如此一來，事情就更複雜了，她是查，還是不查？
看到父親讚賞的目光，楚陽娿猜測爹爹猜想的，跟自己想的可能差不多。
可是這事開始容易，怎麽進行怎麽結束，她能把握的了嗎？
“如果查出來，這件事真的跟母親有關，那就不光是二伯家跟咱們家沒完了。傳到外麵去，對楚家的名聲也不好聽。要是祖母還在……必定能把事情捂得僅僅的，可是我……”
“可是爹爹出手的話，某些人人小膽大想要管家的心思就要作罷了，說不定在出嫁之前再也沒有機會碰管家權，官官想好了？”
楚陽娿遲疑。
“要是真的讓母親管家，女兒過不了多久就要去孝順老太太了。”
楚域輕笑：“你呀，就是心太軟，不想走漏風聲有的是法子。就是二哥那裏，真不想他知道什麽，北苑門一關，他還能闖進來不成？官官若真的想不出完美的法子，那就隻記住一樣，死人，是永遠不會把秘密說出去的。”
“頻英閣那邊兒又鬧起來了？”
王氏悠閑地描著眉，一邊漫不經心地問身邊的丫鬟。
如玉捧著胭脂盒，說：“好像是瓔珞軒在審什麽人，院子鎖的死緊，沒打聽出什麽事兒來。”
“十二丫頭也真是個膽大的。”王氏說著瞧了眼正在從門裏跨進來的楚丹陽，道：“你還是大姐姐呢，也不知道學著些。瞧瞧你十二妹妹，多大的陣仗。”
楚丹陽笑盈盈接過如玉手裏的胭脂盒，說：“母親，瞧您說的那是什麽話。十二妹妹那是沒辦法，誰過得好好的，喜歡成見天兒的瞎折騰。女兒不折騰，不正是因為有母親在麽？有母親在，女兒隻需要歡歡喜喜過日子就行了。待哪天女兒當真學起了十二妹妹來，母親可就該心疼了。”
“說的也是。”王氏笑了笑說：“咱們丹姐兒可是天生的有福氣，可一輩子都不必用那些陣仗。”
楚丹陽又說：“再說十二妹妹敢那麽鬧，還不是有四叔在後頭擔著，換做我跟妹妹，隻怕還沒有開個頭，就被父親上家法了。”
“你這孩子，盡然挑揀起你父親來了。”
“哪敢哪敢，女兒這不會說著玩嗎。”
王氏歎口氣，她哪裏不知道女兒們在怨父親對自己不親。
如果沒有比較還好，有了比較，看看老四怎麽對十二丫頭，再看看丈夫怎麽對丹陽跟琴陽，後者簡直跟撿來的一樣。
不過她可不想女兒們傷心，提點道：“你四叔那麽寵愛你們十二妹妹，還不是因為沒有嫡子，若是有了嫡子，你瞧瞧還是不是這個模樣。你們呀，看事情光看表麵。”
“可是她們鬧來鬧去，娘您不管管麽？”楚琴陽也來了。聽見母親和姐姐在說楚陽娿，立刻就反應到今天聽來的消息上頭了。
楚陽娿膽子也忒大，居然鎖了北苑，不曉得在裏頭幹嘛。
王氏一抬眼就看到小女兒亂糟糟的頭發，很是無語：“琴兒，你怎麽這麽就跑過來了，頭發也不梳，跟個瘋子一樣。”
楚琴陽不以為意：“十二妹妹不也經常這樣。”
“你十二妹妹那隻是不戴首飾不是不梳頭。看上去亂隻是因為你四叔技術不行梳不好，你……哎！算來，快過來，我給你弄。”
楚琴陽噘嘴：“娘你還沒回答我的問題呢，那邊鬧得亂七八糟，咱們真的不管麽？”
“管什麽管！”王氏戳了戳她的額頭，說：“凡事機靈點兒，別光想著眼下，得長遠著想一想。北苑那頭鬧得厲害，不過是十二丫頭想當家，有你們四叔在後頭盯著，蕭氏翻不了天。”
“那以後北苑不就是十二妹妹當家了？那怎麽行！”楚琴陽覺得楚素陽搶光了大房的風頭也就算了，現在又來個能耐大過天的楚陽娿，那還怎麽得了。
王氏好笑：“說你是豬腦袋你還就拱上了。也不想想，你四叔想給十二丫頭立威，誰插的進手去？再說了，十二丫頭當了家，對咱們來說可是好事一件。”
“哎對咱們有什麽好處？”
“自然有好處。”
要是蕭氏當了家，以後四房是四房，跟他們沒有什麽關係，蕭氏雖然腦子不好使，她身邊的嬤嬤可個頂個的厲害。
可要當家的事楚陽娿，那就不同了，對楚陽娿來說，相比起蕭氏那個不怎麽樣的後母，還是她這個大伯娘可靠些。要是她她有個什麽繁忙手亂的，來求自己幫著管管家也是順手的事兒。她之所以靜觀其變沒有行動，就是等著楚陽娿當了家遇到麻煩來求她呢。
楚琴陽想不到這一點，楚丹陽卻是一點就通。她也不提點妹妹，隻笑著捏了捏她的鼻子。
母女三人在屋子裏梳妝打扮好，又才一起出去用膳。
多年的媳婦熬成婆，她的運氣可實在太好。如今沒有了婆婆在上頭壓著，簡直是逍遙快活的很。要再過幾年老爺子一走，再把丈夫的幾個兄弟分出去，那就更好了。
跟她們的逍遙愜意相比，此時的瓔珞軒就是劍拔弩張。
蕭氏被請了過來，看到院子裏跪了一大片的下人，眉頭皺得死緊。
再進堂裏一看，發現裏頭還跪著一個。
楚域沒在，坐在主位上的，就是年幼稚嫩的十二姑娘楚陽娿。
楚陽娿見蕭氏來了，示意清風端個椅子出來。
蕭氏在楚陽娿旁邊坐好，沒好氣地問：“十二姑娘找我來，是為了什麽事？”
“母親您先不要生氣，請您過來，確實有一件人命關天的大事。”楚陽娿讓清水上了好茶，才對跪在地上的人道：“好了，人都到齊了，你繼續說。”
“回姑娘的話，那天夜裏奴婢聽見太太在打十三姑娘，又不敢去勸，心裏又害怕得很，便想到外頭找個地方躲一躲，於是奴婢就看見寇柴婆和頻英閣的戀月姑娘在樹底下說什麽。那時候天黑，奴婢就坐在柳樹後頭乘涼，她們沒有瞧見我。”
蕭氏聽了一半，便不耐煩道：“說這些跟我有什麽關係，你叫我來就是為了讓我聽這個的？”
“母親別著急，那位寇柴婆失蹤了，生不見人死不見屍，這個丫頭硬說跟母親有關係，女兒怕她一小小奴婢玷汙了母親聲名，這才請母親過來，把事情說清楚。”
“她是什麽東西，敢對我說三到四！來人！”蕭氏還是老脾氣，一不順心就想直接把人杖斃。楚陽娿趕緊攔下她：“母親，現在她的話都說出來了，您若是現在殺了她，不僅不能換得清白，反而坐實了殺人滅口的罪名。若傳了出去……”
“傳出去便傳出去？我怕什麽！”相比起地上跪著的螻蟻般的下人，她更像杖斃的是在她麵前張狂個不得了的楚陽娿。
自從她仗著楚域的寵愛敢跟自己作對時，她就恨不得把她拉出去剁了。
楚陽娿聽了她的話，這事也斂了笑容，嚴肅地說：“母親可千萬慎重，有些話還是不要輕易說得好。母親身份貴重，不在乎旁人說什麽，可如今母親到底是楚家兒媳，安國府四房主母。外頭傳了流言蜚語，傳的可不是母親本人您，隻會傳安國府家宅不寧。這種事，不管是老爺子還是父親，都不會允許的。若母親一意孤行，隻會惹的老爺子暴怒。如此一來，此時女兒便做不得主了，必定要請老爺子和父親親自審問才行。”
世界上最讓人愉快的事，就是有一個豬一樣的隊友。
跪在地上承情的丫鬟一聽要請老爺子和四爺，眼睛一亮，巴不得蕭氏立刻暴怒嚇唬住楚陽娿。
而蕭氏聽了楚陽娿的話，猛地回頭看了一眼，發現背後沒有處於才鬆了一口氣。
不過，這時候她總算冷靜下來，不再因看著楚陽娿生氣而胡亂發脾氣。
丫鬟失望之餘，隻好繼續說。
“那時天黑，她們沒有瞧見奴婢，於是奴婢聽見她們說，說十姑娘惹怒了太太，太太要，要把她料理了免得心煩……”
“胡說八道，好你個大膽刁奴，竟敢誣陷母親。”跟著蕭氏一起進來的楚佩陽原本一臉高冷不準備說話，可聽到這裏終於忍不住了，兩步上去給了丫鬟一巴掌。
丫鬟哭泣道：“回十二姑娘，回十三姑娘的話。奴婢不敢撒謊，奴婢的話句句屬實。奴婢聽了此話，嚇得不成，立刻趕在她們前頭，把在花園裏玩耍的十姑娘給送了回去，本以為此時便了了。哪知，哪知第二日便傳出來六少爺和七少爺都沒了。奴婢嚇得不輕，也不知如何是好，隻好把此時告訴了姨娘。姨娘本也打算等老爺子問話時便據實相告。可最後，老爺子查兩位少爺的死因之時，並未傳喚奴婢，所以才……才不了了之……”
“你說的姨娘，便是夢姨娘？”
“是。”
楚陽娿點點頭，表示知道了。然後轉頭問蕭氏：“母親，那天夜裏戀月姐姐可是一直在您身邊？”
“怎麽，你還打算審問我了？”
“並不是審問，不過是核對事實罷了，母親千萬不要見怪。”
蕭氏哪裏不見怪，她氣的肺都要炸了。可知道丈夫很可能就在背後屋裏，她為了盡量維持溫婉賢淑的形象，再大的怒氣也隻能忍耐。
楚陽娿見蕭氏默不作聲，依舊追問：“母親，那天夜裏戀月姐姐是否一直在頻英閣，可有人證？”
“自然在，我便是人證。”蕭氏深吸一口氣，不情不願地說。
楚陽娿點點頭，“既然如此，那便是這丫頭信口雌黃了。”
丫鬟聞言，立刻辯解道：“姑娘明鑒，奴婢說的話句句屬實。奴婢還有物證，那天夜裏寇柴婆還來了頻英閣一趟，急急慌慌的，還不小心落下一包藥粉。姑娘您想想，她一個劈材的老婆子，閑來無事跑到頻英閣來做什麽？而且那包藥粉奴婢還留著，就在箱子裏，姑娘若是不信，自可去太太處，太太屋子裏，還留有同種藥粉。”
“你胡說！”楚佩陽記得跳了起來，又想上去打人。楚陽娿皺眉，叫住她：“十四妹妹，你在著急什麽？”
楚佩陽一窒，僵硬地停了下來。她看向楚陽娿，發現她眸眼深沉，無波古井般深邃的眼神看向自己，好像已經把自己完全看透了。
她抿了抿唇僵硬地退了回來。
蕭氏將女兒拉倒身後，說：“笑話，就憑你一麵之詞，便要讓人搜我的屋子不成？我倒要瞧瞧，誰有那個膽子。再者便是我那裏真有什麽藥粉，便能證明別人的死跟我有關？天大的笑話。”
“太太，您好狠的心哪！”丫鬟見她狡辯，哭著說：“都說虎毒不食子，您連自己的親生女兒十四姑娘都往死裏打，您比老虎還毒呀！平日一有不順心就殺人解氣便罷了，可那兩位少爺，跟您無冤無仇的，就這麽沒了。那可是楚家少爺呀，可不是咱們這些輕賤的下人。如今您能因一時心氣兒不順，便要了兩位少爺的命，再待哪日，是否連十二姑娘，十三姑娘，大少爺，大姑娘她們，也隨手抓來就要溺死？”說完她有賺回來對楚陽娿哭道：“姑娘，奴婢實在是怕的很，求姑娘發發善心，請老爺子和四爺做主吧，六少爺和七少爺死的實在是冤哪！”
這丫頭一口一個虎毒不食子，氣的蕭氏差點忍破了功。
楚陽娿也半晌沒說話，隻飲著茶水靜靜地看她。
搬倒蕭氏，可不是她今天的全部目的。再說蕭氏的身份在那裏，目前她也沒有搬倒她的能耐，她要做的，就是把威立起來就好。
過了好一會，楚陽娿才打斷嚎哭不止的丫鬟，說：“犯上可是大罪，念在此事事關重大的份上，我便給你機會證明自己。你說母親隨意殺人，除了你自己之外，還有什麽人能證明？須知你說的那包藥粉，很可能是你自己買來藏起來的，母親出身高貴，可輕慢不得。”
楚陽娿說的是蕭氏出身高貴，而不是她帶當家主母，一下子就將放在了外人的位置。
丫鬟想了想說：“有的，我記得那天夜裏，隔壁房裏的采青起夜，也瞧見了寇柴婆，她還以為是什麽人擅闖頻英閣，給當賊了呢。”
“采青？”楚陽娿念到一個名字，丁嬤嬤到門口叫了采青的名字，說：“采青，進來回話。”
采青戰戰兢兢進來，俯身下跪：“奴婢采青，給太太請安，給十二姑娘，十四姑娘請安。”
“豆蔻說那天夜裏，你瞧見了寇柴婆到頻英閣，可有此事？”
采青身子一僵，嘴巴顫了顫，正要說話，楚陽娿先警告道：“想好了再說，若被我發現你在撒謊，你可要知道後果。”
“是，回姑娘的話，那天夜裏，奴婢……奴婢是隱隱瞧見有什麽人來，可外頭不亮，我實在沒看清那人是誰？”
“哦？之前問你，為什麽你說自己一直在屋裏什麽都沒瞧見？”
“奴婢，奴婢是怕得很，才……才沒敢說實話。”
楚陽娿冷笑：“你在怕什麽呢？死的是楚家少爺，你卻知情不報。你到底是哪家的下人，既發現有陌生人出現也不知阻攔，還對主人撒謊，可見是個留不得的。來人拖出去打三十大板，若是活著，便是老天爺給你的命，打完便攆出府去。”
采青沒想到自己說了兩句話就得了三十板子，嚇得跪都跪不穩，隻顫著聲音苦求到：“姑娘，姑娘饒命，奴婢實在不是故意的呀。太太，求太太救命。”
采青還沒被拉出去，蕭氏便出生阻止，“楚陽娿，這是我的婢女，便是要發落，也該是由我來發落。”
“女兒這不是替母親分憂麽？”楚陽娿皮笑肉不笑地說：“這些個下人，個個撒謊成性，母親明明慈愛溫柔，她們卻說母親日日毆打十三妹妹，真真是其心可誅，不是麽？”
蕭氏張了張口，沒說話了。
楚陽娿對丁嬤嬤道：“去外頭傳我的話，從前種種，我既往不咎，之前說的那些謊話，隻要今日充實招來，便一概不再過問。可今天起，誰要再在我麵撒謊，一經發現，家奴杖斃，長工交給衙門。要如何選擇，讓他們自行掂量。”
采青被拉了出去，杖打聲哭叫清晰地傳了進來。
外頭看著采青被打得血肉模糊的下人們開始嚎哭叫老爺子老太太，甚至哭天搶地求四爺出來給老奴們做主。
可是苑門鎖得死死的，根本沒人來救他們。
楚陽娿放下茶杯，冷笑道：“無故喧嘩，沒人杖責二十……不，等什麽時候他們安安靜靜不哭鬧時，再停下來問話吧。丁嬤嬤，你去瞧著，今日天氣好，可得讓他們嚎個夠。”
這些人裏麵，除了在瓔珞軒伺候的人之外，其他沒有一個將自己放在眼裏。
相比起自己，他們更害怕脾氣暴虐的蕭氏。既然吃軟不吃硬，那她正好給他們一顆硬糖吃吃，順便殺雞儆猴了。
可是挨打時哪有疼的不哼哼不慘叫的，等當真如楚陽娿所說的都安靜了，基本上挨打的人都昏死了過去。
這時候她才發話，讓他們停下來。
一盆鹽水潑上去，昏死的再厲害的也醒了。
挨了一回打的，看別人挨了一回打的，這會都規矩了。一個個戰戰兢兢，聽到清風叫自己的名字，便躬著身子進屋去，見了楚陽娿規規矩矩的，問什麽他們說什麽。外麵的人隻看到一個比一個安分，自己那些小心思是收了了起來。
腦子記性再好，也不比身體記憶牢靠，這回他們都曉得自己的分量了。
所謂立威，不過就是找個借口打人一頓而已。若是她再大一點，或許就不用用這個方法了。可現在她年紀太小，除了強硬之外，根本沒有其他辦法讓別人害怕自己。
楚陽娿知道挨了打的人裏麵有不少人很冤枉，可她有什麽辦法，大家都在給自己掙命而已。
當著楚陽娿的麵，蕭氏的罪名被指出來，人證物證俱在，她想要狡辯都不行。可見這個不顯山露水的夢姨娘，背後是準備了多久下了多少的心思。
不過到了人證物證都齊全了的時候，就要等父親來發落了。她是小輩，可以追查凶手，卻不能處置長輩。
楚域出來時，瞟了一眼院內傷殘一大片的下人們，道：“原本我瞧著大家忠心耿耿，原來背地裏有這麽多主仆不分欺主昧上的。以為主子年紀小，就不將主人當主人了。很好，既如此，就都去莊子上待著吧，安國府容不下大佛。”
下人們聞言一抖，又開始哭起來，這一哭，又想到十二姑娘要安靜的那話，趕緊又把聲音收了，隻默默吊著眼淚猛磕頭。
楚域看也不多看一眼，隻乜著蕭氏說：“蕭氏，你做的那些事，不要以為沒有人知道。殺人謀嗣的罪名已經坐實，你是自己求去，還是我去請大理寺和宗人府？”
蕭氏整個人氣質都變了，梨花帶雨地哭著申述：“夫君，你怎麽可以這麽對我？不過就是兩個小崽子而已，有什麽大不了的！何況那根本就是意外，誰能想到那時候他們會突然跑出來。”
原本她生氣楚重陽扯了楚素陽的麵紗，害她在眾人麵前出了醜。她當即就決定要拿丫頭不得好死。
誰知楚重陽大半夜的不在自己院子裏，反而拖了兩個哥哥出去玩。
她自己玩了一會想回去了，就將另個哥哥扔在花園裏了。
楚懷陽跟楚淩陽沒一會就迷了路。原本楚懷陽跟楚淩陽兩個就是膽大包天的。突然間迷了路，還覺得有趣的很。竟也不叫人，反而自己到處攀玩起來。最後楚重陽被夢姨娘派來的丫鬟弄走了，寇柴婆卻因為怕完成不了任務被蕭氏懲罰，幹脆一不做二不休，弄死楚重陽兩個哥哥作數。
果然，楚懷陽跟楚淩陽死了，蕭氏很是滿意。隻可惜她到底也沒有逃過一劫，當天夜裏就被蕭氏身邊的嬤嬤滅了口把屍體送出去了。
反正那天晚上她打了楚素陽，所有人的注意力都在楚素陽身上，根本就沒有人想到這背後還有接二連三這些事。
蕭氏以為自己就算被發現也沒人將他如何，可事到如今，她還是被楚域冷厲的眼神嚇到。
之前她不是沒做過這種事，就連楚陽娿那回，被他們抓到了把柄，楚家人也還是不了了之了。現在，他卻直接問她是要休書還是進監牢。
這怎麽可能！
“夫君，你怎麽可以這麽對我？若不是你對我冷冷淡淡，他們怎麽會這麽怠慢於我給我臉色？如果不是她們膽大包天譏諷嘲笑我，我怎麽會一氣之下做出糊塗事？我是你的嫡妻，乃是當家主母，若被休棄，外人如何評價安國府？”
楚陽娿好笑，自己殺人都不怕傳出去安國府收人非議，她被休棄反而記起安國府的名聲了。
她這麽想，就以為所有人都應該按照自己的思路來，真不是一般的自我。
對著這種腦子缺根弦的人，楚域連一句多餘的話都沒有。
楚佩陽已經一臉慘白地站在旁邊，話都說不出來了。
自己的母親是殺人凶手，沒有什麽比這更讓她難以接受的了。
她隻覺得昏天暗地日月無光。
這就是她的母親，她就是這樣的女人生下來的。
自己機關算盡爭寵奪愛，本以為是得到自己應得的。
自己怨恨委屈，因爹爹的偏心漠視而憤憤不平，以為自己才是需要被補償的那一個。
哪怕之前自己為了老太太的身體割肉做引，最後不僅沒有得到稱讚，還被人背後議論是否誠心而傷心氣憤，卻沒有想現在這樣感到絕望過。
她以為母親不受父親寵愛，是爹爹委屈了母親。
可是這樣的母親，值得父親去喜歡麽？
殺人凶手呀，難道爹爹早就看透了她的本質，這才對她們這樣冷淡？
那他為何會娶母親呢？
想來以一開始父親並不是如今這樣討厭娘親，否則她跟姐姐也不會出生。
楚佩陽的心情一片混亂，可是沒有人管她那麽多。
楚域吩咐林生，親自將蕭氏送回了頻英閣，然後派人把手著，不準任何人出入。
而他自己，拿了下人們的供詞，去找老爺子。不過半天，府裏就傳出來，四奶奶煩了大錯，不孝不賢要被休棄了。
蕭氏對婆婆不敬是有目共睹，對女兒殘虐連外麵的人都有所耳聞。
雖然這次不知道是為了什麽事，看看這頻英閣被杖斃了整整五個人，其嚴重性就可見一斑。
有了這一出，最後不管蕭氏會不會被休棄，整個北苑，所有人都知道做主說話的事楚陽娿了。
這位十二姑娘自己有條理人聰明不好糊弄，背後又有四房當家楚域撐腰，誰敢說什麽？
頻英閣的人手被楚陽娿裏裏外外全部換了一遍，為了四房的臉麵，服侍在蕭氏身邊的人中到底還留了兩個。
頻英閣被大換血，北苑和中苑不少人被楚域直接扔去了莊子上，人手一下子緊張了起來。
王氏聞訊，專門派人領了十一二個丫鬟來給楚陽娿，道：“太太聽說姑娘這邊人手不夠，便派了人來給姑娘使喚。姑娘先用著，若瞧了不順手，再派人來說，太太再重新調人就好。”
楚陽娿剛緩過勁兒來，這頭就準備往北苑塞人了。這就是當主人的壞處，各種人都得應付。
不過北苑缺人手是事實，王氏派人來，什麽人聽來都是好心。楚陽娿不能直接說不要，隻好歎口氣道：“大伯娘可真用心呢，不過北苑現在就住著我跟爹爹和妹妹幾個，人本就少，也用不到多少人伺候。伯娘的人也地是經過不少心血調教出來的，給了我，東苑若差了人手，那可怎麽是好？何況嬤嬤哪裏我已經打了招呼，明日就送人過來呢。”
“瞧姑娘說的哪裏話。”如玉笑說：“我們太太說了，這些個侄女侄男們呀，就書姑娘最讓太太喜歡。如今瞧著你這邊忙不過來，可把太太給心疼壞了。這不，趕緊就加派人手過來了。姑娘要是不收下，可不就辜負了太太一番心意。”
這也丫鬟真會說話，楚陽娿聽了她的話，更是一臉感動：“伯娘待官官親近，這點官官早就知道。但正因如此，我才不能恃寵生嬌，這般不知輕重地收了伯娘的人。姐姐回去吧，等我這邊忙完了，立刻去伯娘哪裏道謝，伯娘對我的一片心意，官官真是無以為報……”
楚陽娿臉皮也後，怎麽肉麻怎麽說，到最後幹脆抱著丫鬟嚎啕大哭，邊哭邊說伯娘對自己真是好呀，好的簡直堪比老太太了。
如玉臉上一涼，她可不讓讓太太跟老太太比，而且這十二姑娘瞧著麵團一樣的人，居然她怎麽說都沒法說服她把人收下。她臉皮也厚，居然說哭就哭說笑就笑，簡直不給人一點緩衝。
被逼無奈，如玉隻好領著她後麵十幾個丫鬟又回東苑去了。
等人走了，楚陽娿眼淚一抹，吩咐嬤嬤：“我餓了，趕緊上菜。”
“四爺說等你一起吃飯呢，飯擺在書房了。”
“去書房吃飯？”楚陽娿繞一個圈，隻好又往書房走。
這邊飯菜已經擺好了，楚域正斜靠在長榻上等她，見他進來便道：“早就過了飯點，怎麽這時候才來。”
“大伯娘派人送了十幾個丫頭過來，我好不容易才打發走。”
既然女兒不收，那肯定就是送人沒有將身契一起送來，被打發走是應該的。
“下次這種事讓嬤嬤去應付，你別搭理就好，大嫂現在管的越來越寬了。”
當著女兒的麵埋怨自己的兄嫂，楚域是越來越不像個爹了。
楚陽娿朝他擠了擠眼，對比一下別人教育女兒，自己這爹果然也是奇葩一個。
食不言寢不語，楚家在這上頭並不是很嚴格，此時反正也隻有楚域跟楚陽娿父女兩人，幹脆也就不講規矩了。
兩人一邊吃飯一邊說話。
楚陽娿問：“母親的事，祖父怎麽說？二伯恐怕不會善罷甘休吧？”
“二哥那人膽小，小事愛逞強，一遇到大事就成了縮頭烏龜。得知害死自己兒子的事蕭氏，他連屁都不敢放一個。”
楚家兄弟四人，老二跟老三都是庶出。雖然老太太更加不喜歡自己表妹所生的楚圳，但是對楚域來說，相比起二哥楚圻，他反而更喜歡楚圳一些。
楚圳雖然也是個又硬又臭的愣子，但他好歹有骨氣，比起連窩裏都橫不起來隻敢在背後橫的楚圻，不曉得要好多少倍。再加上楚圻娶了牟氏，那眼光，更是讓他鄙視。
然而作為一個名門貴公子，這種事他就不應該當著人麵說出來，藏在心裏就好。
楚域當然不會到處亂說，但有時候會當著親近之人麵背地裏吐槽，以前是寧氏，寧氏走了之後，就是楚陽娿。
楚陽娿已經見怪不怪了，頭也不抬繼續吃飯，吃完了又問：“那母親呢，祖父到底準備這麽處置？”
“下人們的供詞已經重做了一份送到五皇子手裏去了，五皇子知道楚家容不下蕭氏，隻求情讓我們暫時不要休妻，隻將她打發到廟裏去修行就好。”
“祖父同意了？”
楚域點點頭。“五皇子雖被剝奪了太子之位。但朝臣們再三懇請皇上立太子，皇上也沒有反應。所以現在看來，除了貴王之外，其他人都機會都是對等的，五皇子也不是沒有機會重回東宮。再者，太子剛被廢不就，楚家就急於休棄蕭氏，傳出去的確不太好聽。不過也無所謂，她既喜歡做楚四奶奶，就讓她繼續做，反正也翻不起什麽風浪了。”
“那……十三妹妹跟十四妹妹怎麽辦？”
一個借住在冷冷清清的靜水堂，也沒人看護。一個在頻英閣裏給自己禁足不吃不喝，這可真是難辦。
楚域皺了皺眉，不耐煩道：“隨便吧，你想怎麽就怎麽樣。隻別鬧到老爺子跟前去就好了。”
他的態度太明顯了，楚陽娿點頭表示自己明白。
吃了飯，楚陽娿回去睡了午覺起來開始練字。這段時間她光忙著整頓內務，學習可落下了不少。
丁嬤嬤在一邊服侍著，眼睛都笑彎了。
“姑娘果然有太太的風範，如今整個東苑可都聽姑娘的，哎，那蕭氏心術不正，老天爺也看不順眼。”
楚陽娿放下筆，欣賞一會自己的畫作，笑了笑說：“嬤嬤挑一個機靈點兒的，放到頻英閣去，好生盯著夢姨娘，我總覺得那姨娘不簡單。”
“怎的？姑娘懷疑那姨娘有什麽來曆不成？”
“說不上來，那位夢姨娘很奇怪。算了，嬤嬤聽我的就是。”
“那好，我這會就去挑，定讓這北苑沒一件事能逃脫姑娘的耳目。”
東苑，王氏看如玉原原本本把自己送去的人又領了回來，冷笑起來：“這十二丫頭，還真是個倔強性子，也不怕胃口太大不消化。”
如玉見王氏沒有責罰自己辦事不利，鬆一口氣，又問：“太太，那現在如何是好？十二姑娘真是滑溜得很，油鹽不進的，說什麽都能被她拐到十萬八千裏去。”
“她不收也就算了，也不著急這一時半會兒。東苑那麽大，我就不信她一個小丫頭能管得住。便是老四要幫忙，也沒有時時刻刻瞅著而道理，他一個男人家家的，能有多少耐心。等著吧，咱們有的是機會。”
王氏自信滿滿地把話說完沒多久，北苑人手就湊齊了。
她本是算的好好的，安國府裏調教下人的嬤嬤手下有多少人，她都有數。自給老太太辦喪事時，她便悄悄派了人把能用的都調到自己手上了，本以為北苑一空，不管是蕭氏也好，還是楚陽娿也好，都得找自己商量。
誰知道楚陽娿軟硬不吃，下麵調教好的人不夠用，第二天寧家就把人送過來了，還一送就是二十個，全部是身契和頭一年的月錢自帶的。
她把寧家給忘了，王氏自己悶一口血，把自己先前說過的話咽了回去。
“走著瞧吧，光有人有什麽用，能不能用還是兩說呢。”
王氏暗地裏翻個白眼，麵上一如既往的端莊慈愛。