江陰城中的學政衙署有一排作舊的曲廊,臨水而建,綠林深掩。自科舉廢除之日始,這裏長期是縣衙占據,二十幾年前政府遷至新址,這裏經過修葺,被辟為頗有科舉意味的觀光景點。然而江陰並非是一個值得一遊的城市,故而學政衙署門庭冷落,一直閑置了下去。而這裏很快成了江陰人搓麻將、抹牌九的絕佳位置。江陰人慣於早起喝早茶,天剛一蒙蒙亮,一碗紅湯麵外加兩個小籠包,在米醋裏淺淺地蘸上片時,酸甜的混雜口味中,江陰人的一天就開始了。


    打我記事起,上了年紀的江陰人喜歡擎著鳥籠遛鳥,畫眉、八哥、鸚鵡,大抵用布頭罩住,怕髒了鳥的口,非得到了學政衙署才取下罩頭,撮尖了嘴逗弄一番。若要論到江陰城裏養鳥的行家,非得數興國塔邊上的孫二狗。


    稱呼孫二狗,有些大不敬,因為他年近古稀,為老者諱,本該隱去他之前的經曆,然而三五個閑人聚集在一處,不消說上三五句話便扯到孫二狗。在江陰的地界,他不是名人,勝似名人。打小起我隻見過孫二狗幾次麵,印象不深,傴僂著身子,常年一襲中山裝扮相,頭上是瓜皮帽,上衣口袋裏卡了一隻筆,談笑風生,卻並不怎麽惹人喜歡。我的所有的了解也是這幾年從街談巷議中得來的,我開始發現我此前認識的孫二狗隻是我的一麵之緣的孫二狗。


    據說,孫二狗祖上姓張,也風光過,做過前清的道台,故而家境殷實。而這都與孫二狗無關,等他降生的時刻,日本人為兵犯南京,在江陰打了一場惡戰。炮彈在城區轟轟而過,懷胎八月的母親受了驚嚇,孫二狗就提前降生。江陰地界的習俗是,早產兒是大不祥,必須要給下等人養至七歲,去除邪祟,才能謀麵親生父母。繈褓中的孫二狗被寄養在佃戶孫大牛家,大牛是個粗人,一米八的大個,鐵塔一般,殺緊褲腰帶,雙手合力,能抗動三百斤的米袋。大牛也娶妻了,可是內室不濟,生不出一娃半崽來。二狗七歲那年,被巫婆用靈符去掉邪祟後,才初次見到親生父母。


    那日他被大牛家的帶到興國塔周圍的張府,門漆剝落,唯有插的一杆清白天日旗,是鮮豔明快的。一地的枯黃落葉沒人打理,院內的荷花池殘梗支楞,橫斜插在秋水中。內庭走出一個小腳女人,高顴骨,衣著素淨而不失威嚴,唯獨麵如槁木。


    “我是你的母親。”她說道。


    二狗“嗯”了一聲,躲在大牛家的身後,小心地扯著黑麻布衣襟。


    “快給太太磕頭。”大牛家的“咚咚”先磕了下去。


    二狗的目光裏是羞怯、恐懼,他分辨不清哪個才是他的母親,一刹時中,他與這兩個女人都隔得很遠。


    二狗被留下了,住在東廂房裏,窗明幾淨,素白的蘇錦窗簾,同母親一樣的使人乏味。仆人阿花端上一碗紅湯麵,他熱熱的夾了兩口,若幹年後,他隻記得那碗麵,吃在口裏是熱的,吞咽下肚裏卻冷冰冰的,是臘月屋簷上掛著的冰淩,沒有絲毫暖意。


    二狗的學名叫沐冉。他被送進了國立暨陽小學。別看二狗傻乎乎的,功課沒得說。單是一本黨義,別人要學半年才粗略背得出,二狗一個禮拜就滾熟於肚。甚至被選送到南京總統府參加黨義吟詠比賽,得了一等獎。二狗始終未見母親臉上展露笑容,母親總是板著臉,小腳碎碎地挪移著,手裏是念珠,前後地轉動著,她的手指是鷹爪般,幹癟、像一條冷的蟲,白的嚇人。


    “沐冉,老爺昨兒個誇你能用功讀書。”母親嘴裏難得有這種讚許之辭。


    二狗的眼珠滴溜溜地轉動著,他瞅著母親手裏的念珠,桃木的,據說能辟邪,是巫婆出的主意,為了防止兒子克家人,這均是二狗所不知的,他對於念珠的旋轉倒是興味盎然。


    陽光透過槐樹的鎼縫流滿了庭院,驢在棚廄裏悶悶地吐著粗氣,大牛家的在米坊裏舂米,二狗每逢遇到大牛家的,都倍感親切,剛要前去抱住,大牛家的立馬退避三舍,道:“少爺。”二狗恨透了張府的上下,巴不得這深堂大院早點完蛋。


    二狗的父親喜歡養鳥,家裏養的鳥多達幾十種,誰都知道,張老爺是見鳥眼開,他的青光眼瞅鳥是放著光。養鳥最講究的是訓鳥,隻要是孫老爺的青光眼瞧上一刻鍾,再野的鳥也收攏了翅膀,俯首貼耳。父親的話不多,二狗卻跟著他學會了養鳥。


    “沐冉,來,跟著爹去遛鳥去。”每日清晨,沐冉都要隨著父親圍著興國塔轉個來回,後麵跟著大牛。


    念珠還在母親的手裏轉著,二狗的目光依舊瞅著念珠,隻是愈發空洞洞。這樣稀裏糊塗的又長養了兩年,張府門前的青天白日旗換成了鐮刀錘頭,旗子還是嶄新的,荷花著實地茂盛,小腳女人的顴骨更高了。


    沒多久,張府被充公,闔宅上下頓時鳥獸散,二狗和父母被安置在驢廄裏,風雨不避,二狗的學習生涯也暫告一段落,他成了地主羔子,時不時被拉出來做反麵教材,他分明感到了與昔日的區隔,他洗刷不掉的罪名,是父母給他安上的。


    文革時期驢廄也被拆掉了,罪名是地主階級反攻倒算的大本營。寒風中顫巍巍的父母被人反剪著雙臂,二狗,已是二十幾歲的小夥子,然而他身形瘦弱,如果荷花池裏的敗荷。這次批鬥大會上,和父母劃清了界限,他的錯誤被定性為人民內部的矛盾,“呸”,二狗朝著父母的頭上啐了一口,他甚為解恨。


    這天之後,二狗搬進了他朝思暮想地孫大牛家,他也不再叫張沐冉,他隻允許別人叫他孫二狗。


    “張沐冉。”有時別人會故意地追著叫道。


    “你老子才叫張沐冉。”二狗低聲憤憤地說,這話隻有他聽得見。他還不敢怎麽和貧下中農硬來,他得贖罪,他的地主後代的原罪。


    大牛家的也喚他叫二狗,有時也變稱做狗子,二狗的心中愈發歡喜。大牛家的見二狗已到結婚之期,到處裏給他說媒。然而地主的後代,鮮有人願意婚配。好不容易找了個跛足的王家丫頭,二狗很是不滿,他心中另有所屬。


    二狗心中的最佳人選時大牛的女兒翠兒。翠兒比二狗小五歲,二人眉目傳情已久。雖說二狗和大牛一家並無絕對血親,然而大牛家的對二狗一直視若己出,如此悖亂之事,在當時鬧得滿城風雨。


    “二狗,翠兒可是你妹妹。”大牛家的道。


    “翠兒就是一朵花,除了她,我誰也不娶。”二狗撇著嘴道。


    翠兒立在裏間的布簾後,她頗為中意二狗,而她卻不敢不顧及人言。


    後來到底出了事,翠兒的肚子一天天大了起來,大牛家的呼天搶地,氣的吐血,她喊道:“我非拔了這王八羔子的皮,虧我整日好吃好喝地待你。”二狗搶白了幾句,被四圍人拳腳相加,耳朵上破了一個大口子。一氣之下二狗離家出走,藏在了城外的敔山灣,翠兒受不了指摘,自己投了井。


    等到文革結束,二狗才灰溜溜地進城,誰也不知道二狗啥時候回來的,他早已是孤家寡人。張家和大牛家都先後故去,二狗倒騰起古玩來,他的貨,都是從一般人家裏低價收購後,倒賣給北京的達官顯貴,一來二去,居然賺了不少錢。


    闊起來的二狗,開始被冠以“老板”或者“專家”的稱呼,他說:“叫我二狗吧。”漸漸的,誰也不知道二狗姓甚名誰,有時又有人疑心他就姓狗,也叫他“狗老板”或是“狗專家”。


    但凡撇著京腔的人來到江陰地麵,十有三四是為了見二狗一麵,聽聽他對於古董的見解。誰也說不透二狗究竟從哪裏學到了這見識,但是北京的人都服他,誰能有不信的。


    二狗看古董有一套自己的門路,他不想那些古董學家,非要窮根究底,他講究一看、二摸、三聞。看是看成色,摸是摸材質,聞是聞氣味。什麽朝代的古董,他的鼻子隻要湊近了一嗅,保準能嗅得準。


    二狗還是住在大牛家的舊宅,但是已經是三進三出的大院子。十年之後,二狗金盆洗手,再也不賞鑒古董。大門深掩,門上掛著“身體抱恙、敬謝不敏”的牌子,誰也搞不懂他葫蘆裏裝的是什麽。


    大約沉積了三五年的時間,二狗又開始拋頭露麵,養起了鳥來,他每月初一高價收購各種珍奇異鳥,不論你拿什麽鳥來,他都給一筆豐厚的謝金。哪怕是一隻再也普通不過的斑鳩,二狗也給他一百塊錢。別人都說二狗傻掉了。


    每當晨曦微露,二狗就穿戴好衣服,架著鳥籠溜達到學政衙署,棗紅木的排凳上一坐,打上三圈麻將,不多不少,消受一上午的時光。他的規矩是日近中天,不管打完沒打完,二狗必定踅回家,從不違例。


    江陰不少人也有模有樣的學起了二狗,認為這是他新的賺錢的門道,高價收購各種稀罕鳥,鳥市的吳大趁此發了一筆橫財。然而,二狗一年後便不再購鳥,鳥市也並未就此興盛起來,眾人都儼然吃了啞巴虧。據說,錢不過是從眾人的口袋流進了吳大的口袋,又流進了二狗的口袋。這其中的蹊蹺事,誰也說不準。吳大卻大喊冤枉。這都是我出生之前發生的事,可是積習相沿,久而久之,江陰上了年紀的人,都成了提籠架鳥一族。他們以為提的不是鳥,而是二狗的命根子。也有人恨得壓根直癢癢,喚手裏的八哥叫二狗。


    又有人傳言,二狗把手裏的鳥全都散掉了,隻留了一條土狗作伴,他喚這條狗叫沐冉。


    ……


    今個兒,喝過早茶,二狗溜著他的沐冉來到了學政衙署,他落座時,已有幾桌麻將劈裏啪啦搓了起來。鳥籠在曲廊裏整整齊齊地並排著,是鋼琴的黑白鍵,有鳥籠的地方是黑鍵,空的地方是白鍵。


    二狗來到空閑的一桌,叫了幾個牌搭子,搖頭晃腦哼著小曲,沐冉也搖著尾巴乞憐。


    這幾年,江陰的外地人愈發多了起來,所以打麻將的也多是本地外地人參半。二狗今日的牌搭子也是一個本地人,兩個外地人。


    一個蘇北口音的人涎著臉皮道:“清一色,噯,不好意思諸位,我的手氣真是不錯。”


    其他人臉上稍有慍色。


    “這倒是我難得的好手氣。”蘇北人說道,“自從我老婆跟著一個浙江老板跑了,我就沒走過好運氣。”


    “唔!”一個鼻音頗重的人說道,一聽便是陝西人,他胡子拉碴,黃土高原上特有的粗獷,蘇北人的話,似乎讓他找到了一絲慰藉。


    “你老婆跑了,你倒還能沉得住氣?”二狗正對麵的江陰人好奇地問道,他瘦長的身軀像一根竹青的長竿,五官和身形很不對稱。


    “那還能怎樣?總不能找老板拚命吧。”蘇北人攤開雙手,順勢摸了一張紅中。


    “女人也難說,她的心不在你這裏,任你留得住人也白搭。”二狗故作深沉道,“我三老婆就是瞧上了個小白臉,我連句話也沒多說,給了她一筆錢,遠遠地打發了,隻是要她再也別出現在江陰。她倒是哭哭啼啼的,我甩了袖子,男人嘛,吐一口唾沫,就是一個釘,說出去的話,我不願意收回來。她收了淚,倒是把我的那筆錢拿走了,所以男人,永遠不要指望女人對你有真心,女人隻會對錢保有持久的愛情。”


    蘇北人瞧了一眼二狗,眼裏說不上羨慕還是嫉妒。


    “我老婆跟我的感情還是蠻搭的,當年在北京組樂隊時相識的,那時我還是個嘻哈族,追求著夢想,其實夢想是啥,都是滾他娘的蛋。不過老婆倒底是討對了,現在結婚十年,也沒紅過臉。”竹竿得意地說,“我抱定的宗旨是,凡事老婆說了算,麵子事小,老婆為大。”


    “男人在家裏是頂梁柱,不能任由女人欺負。”陝西人的喉嚨裏永遠渾濁著,像蟹嘴吐出的泡沫。


    “我老婆家裏是開廠的,江陰數得上的大公司的千金。”竹竿臉上的得意之色更其燦若雲錦了,“前幾年我老婆外邊有個男人,我也知道,但是我無所謂,反正有吃有喝,就是那個男的要來三個人一起過,我也不介意,女人如衣服。”


    “男人吃軟飯究竟是不好,何況還有頂綠帽子。”蘇北人悶聲悶氣地橫說了一句。


    “談不上是綠帽子,現在的社會,誰有錢就是爺!”竹竿翹了一下拇指,不知他是自嘲而還是頂撞。


    二狗扭身對自己的土狗說,“來,沐冉,戴上我的瓜皮帽,帶色兒帽子可不能戴。”


    誰都清楚這是話裏有話。


    “有時我也會背著我老婆,同朋友到靖江找小姐,三五百塊錢,便宜又上算,反正這年頭,人能快活一天是一天。”竹竿覺得心裏話不吐不快。


    “其實也不能這麽說,江陰中產的家風還是沒問題的,”隔壁桌上有個人插言了,“我也開著一個小作坊,一年嘛,保底賺個兩三百萬,我對我女婿就很客氣,我的小老婆也覺得我不應該對女婿太苛刻,女兒規規矩矩的,行得正坐得直,結婚我還送了他小子一輛一百多萬的保時捷,孩子嘛,論來論去,怎麽論都是自己的。”


    二狗抬眼看到一個矮胖的中年人,腦門鋥亮,額上的周圍彎彎曲曲如同雨後爬行的蚯蚓。


    “唉,說是這麽輕巧,你這樣的嶽父也是百裏挑一。”蘇北人道,“江陰這地方,五六十歲離過婚的倒是聽不少,在我們那裏,過了五十的沒幾個鬧離婚的,夫妻吵翻天的,寧願是喝農藥,也不會對簿公堂。”


    “夫妻本是同林鳥,同甘是假的,共苦才是真的。”矮胖搖了搖頭,又繼續搓自己的麻將了。


    “蒼蠅不叮無縫的蛋,男人隻要管得住自己的家夥,女人沒幾個願意人到中年鬧離婚的。”一個雀斑臉的女人怒目而視道,“你敢說你的小老婆起初不是你養的小三?”


    “這……”矮胖搔了搔頭,“感情的事,不是三言兩語說的清楚的。”


    “你婚內亂搞,還怨你老婆不能和你共苦,我看你就是個始亂終棄的陳世美。”雀斑的臉上繃緊了肉。


    “都消一口氣,打牌,打牌。”二狗站起來笑眯眯地示意了一下,“娛樂,不要當真,也不能搞人身攻擊,貼大字報。”


    “我和了!”竹竿推倒手裏的牌,高聲道。


    “今天真是晦氣,一連輸了上百了。”陝西人咬著牙根道。


    “小賭怡情。”竹竿道。


    二狗慢悠悠地沏了一壺茶,清香撲鼻,茶葉翠綠,一看便知是上好的龍井。


    “這茶道地了,老兄。”蘇北人道。


    “老弟也懂茶?”二狗斜睨了一眼。


    “懂說不上,早幾年我走南闖北,略知一二。”


    “那你說說。”


    “這品茶的門道多著哩,不能急,也不能不急,急了沒有茶香,不急茶味就散掉了……新茶不如舊茶,舊茶不如野茶。”蘇北人拉拉雜雜說得上氣不接下氣。


    “老弟,行家呀。”二狗隻是略微一點頭。


    “過獎,過獎。這茶要是不喝上十年八年的,都琢磨不出個究竟來,您老應該也頗有心得吧。”


    “茶就像女人,不能隻看色香味,要靠品,好的女人,愈久愈有味道,男人就是熱水,泡的茶好不好,門道全在水裏。我的四個老婆,都是這麽調教的,到如今我剩下的兩個老婆,相安無事。”


    “高見,高見。”


    眾人哄堂大笑,豎起了拇指。


    “繼續搓麻將。”二狗忙把話題刹住。


    等到二狗又喝了兩口釅茶,蘇北人神經兮兮地說,“眾人兄台,聽說聽說江陰城裏有個富豪叫孫二狗,四十年前,非要娶自己的妹妹,搞得家破人亡,不知道是不是真的?”


    其他人也都附和著,談論起孫二狗的各種奇珍異趣。


    “孫二狗老婆一個也沒有討上,聽老輩人講,一看就是鰥夫命。”竹竿鄙夷道。


    “我倒是聽到的不是如此,那是他養父母的女兒,他把自己的親生父母批鬥死了,他下手真狠。”矮胖也沒有了剛才爭辯的戾氣,偏過臉來湊熱鬧。


    “可不是嘛,”雀斑臉道,“後來他坑蒙拐騙發了筆橫財,被他坑的傾家蕩產的也不少。”


    “吳大,你過來。”矮胖招呼隔著幾桌遠的一個中年人,“當年是不是二狗讓你倒騰的養鳥?”


    吳大麻將正打得興起,他擦了擦臉上的汗珠,紅潤的臉皮,油光奕奕:“這個老王八羔子,害得我也賠了老本,這十幾年見不上他的人,興許早是死掉了,如果讓我瞧見他,我非扒皮抽筋不可。”


    “老兄,你說是不是?”陝西人發覺自己初來乍到,了解甚少,因而似乎插不上嘴,他忽然發言自己也要表明自己不是隔岸觀火,於是對二狗說道。


    二狗的臉色由黃蠟變為紫棠、又變為鐵青、鐵青的像森冷的蟹殼青。他沉吟了片晌,幹咳了一聲道:“二狗如果還活著,也和我年紀仿佛,不過缺德事他的確幹了不少,一個老混蛋,呸!”


    ……


    三圈麻將打完,日已西斜,二狗今日破例沒有在正午離開,他站起來,喚了聲“沐冉”,躺在地上伸著舌頭喘粗氣的沐冉倏地一下立起來,搖著掉了些許毛的棕色尾巴。水榭裏荷花正豔,灼灼的太陽望久了使人眩暈,二狗陡然憶起當年初次到張府的情景,當年的張府也有一池荷花,不過是枯枝敗葉,“那碗紅湯麵真是冷”,他嘴裏嘟噥道。


    他瞥見池水中一個戴著瓜皮帽,穿著敝舊靛青中山裝的駝背老頭,手裏拄著拐杖,額上的皺紋像深耕的農地,漫漶了整個枯瘦的臉。二狗不認識這個人是誰,似乎很熟,又似乎很陌生。


    他把拐杖在地上“篤篤”敲了幾下,算是向那個看似故交之人打了聲招呼,慢悠悠地踱著步子離開了。


    二狗走後,一個打太極的頭發雪白的老頭整理了一下服裝,說:“剛才那個遛狗走的,我尋摸著是孫二狗,他容貌變得太厲害了,但耳朵上那塊疤,是怎麽也不會變。”


    眾人愕然。


    “那人到底是不是二狗?”、“二狗到底有沒有老婆?”、“有幾個老婆?”、“二狗的錢哪去了?”……


    又是一通喋喋之論。


    一碗紅湯麵外加兩個小籠包,江陰人新的一天又開始了。學政衙署的麻將聲依舊,可從此江陰人再也沒有人見過孫二狗,有人說他羞憤地上吊了,有人說他搬離了江陰,也有人說他……


    二狗似乎永遠是江陰人繞不開的話題。

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