當兮予再醒來時，隻覺恍惚間似做了場幻夢，然而步出木屋，觸見眼前這一片蔥鬱山野後，方又明悟現實。
“啊……姑……姑娘你醒了麽？郎”
那喚作阿采的青年正在樹下劈著柴火，見得她醒來，頓時有些緊張不安。
他一步跨來將那木梯搗鼓好，伸出手臂似是要扶她，可又猶豫一下縮在半途，顯是顧忌著男女之禮。
“多謝小哥。鐦”
兮予抿唇一笑，絲毫不作避諱，伸手在他結實的臂膀上一撐，便如同隻雀兒般輕輕鬆鬆躍了下來。
她本便眉目如畫，此時清淺笑意被山間晨曦染上層霞色，竟流露出絲難以言喻的嫵媚——在肌膚觸碰的一瞬間，阿采的臉唰地紅了。
他從未見過如此美麗脫俗的女子，昨夜他心慌意亂外加光線黯淡看得並不真切，如今絕色入眼，頓時有些不知所措，撓撓腦袋立在兮予身旁，似是想說什麽，又什麽都不敢說。
“咳……”
遠甫端坐石桌邊，見此情形，重重地咳嗽了一聲，於是阿采的臉便由紅轉了紫。
“老先生，您早。”
兮予含笑款步走來，環顧四周，卻不見某道身影，“咦……那個……他呢？”
“陛下有要事去辦，稍晚方會回來，姑娘不必擔心。”
遠甫捋須笑道，“姑娘想必餓了，先在這小坐休憩著罷，老朽讓阿采準備些膳食來。”
無關擔心……隻是奇怪罷了。
兮予心中辯白道，然而被這般一調侃，她也不便追問，更何況，老者那意味深長的笑容，總是望得她心尖兒發虛，百般不自在。
“臭小子！”
這邊遠甫已走近阿采，和藹的麵色瞬間便沉若石墨。
他伸手在青年腦袋上一敲，以幾乎低不可聞的聲音告誡道，“你給為師出息點，別一副失了魂的模樣，那是陛下帶來的女人，不是你能招惹得起的。”
阿采麵上紅白交加，心虛卻又不甘地嘀咕了句，“可是，他不是說，先生誤會了麽……”
“——呆子！”
遠甫隨手便是一記毛栗子，“為師教過你多少次，要用心去看，不是耳朵！”
“還有……你居然偷聽！耳力好了不起麽？偷聽，偷聽你妹！”
毛栗子落成雷陣雨，阿采一邊捂頭一邊委屈地哀嚎，“阿采沒有妹妹……”
於是雷陣雨瞬間升級冰雹，遠甫便揍邊臉色轉黑，“……此你妹是彼你妹麽？！你這個笨蛋，氣死我了！”
最後，他一腳踹在徒弟身上，才稍稍消了點氣，“快去！——把熬好的菜粥端來，然後躲得遠遠的！接下來你再敢偷聽，就送你去妓院當龜·公！”
阿采顯然被此句嚇得不輕，於是即便是後來端粥上桌時，連兮予的方向瞄都沒敢瞄上一眼，這還讓兮予好一番奇怪，莫非她臉上生了什麽可怕的東西不成？
“荒山野嶺的，也沒什麽好東西，這點天根菜粥，還望姑娘不要嫌棄。”
遠甫和麵帶笑坐在石桌對麵，手指摩挲著的青瓷杯裏，也不知是沏了什麽，香飄四溢，沁人心脾。
“先生說哪裏話，這絕對是晚輩吃過的最棒的菜粥。”
兮予莞爾回道，話也確實發自肺腑——那菜粥看似樸素，可入口即化，滿口留香，濃鬱醇厚的米香中夾著股獨特的清新在口中漫開，讓她食欲上漲，胃口大開，不禁有些明悟為何這位老者要選在這深山隱居了。
說起來，這位名為遠甫的老者也真是高深莫測，在等待伏堯歸來的時間裏，為了打發時光，她隨口挑起幾個話題，而遠甫竟皆能了若指掌，侃侃道來。
更讓她敬佩不已的是，老人雖是年歲已高，可許多見解竟隱有超越時代之勢，一些奇思妙想，即便放在她的時代，也是新穎而大膽。這讓她好奇之餘，敬畏之心大起，不禁纏著遠甫聊了更多，每談至見解拍合處，不由得暗呼叫好，相逢恨晚。
隻是她不知的是，麵前這位貌不驚人的老者，名號隨便在四國哪個地方一放，皆要引起驚呼雷動，可謂是，無人不知，無人不曉。
遠甫——天下第一智叟，大羲國德高望重曆經三朝聲明不衰的元老重臣，他的研究從來不限於文學古典，上至天文星相，下至地理水經，幾乎沒有他不涉足的領域。學富五車、才高八鬥？完全不足以形容其博學多才，即便是血統高貴的大羲王儲，也莫不以能得到其親身指導而引為榮光。
而她更不曉得的是，在與她暢聊時，這位馳名天下的智叟麵上雖是平和從容，心中卻早已驚濤迭起，翻天覆地！
自十年前那場驚變之後，他已許久不曾遇著這般一位同類——如他一般，求知欲極度旺盛，永不滿足有限領域，永遠在追逐著更多。
而更難得的是，這位同類不僅求知若渴，更還底蘊深厚——隻見對麵這一身狐裘素袍的女子一改之前的拘謹，談吐間神采耀耀，眉飛色舞，一張未施粉黛的素雅麵容，此刻竟如扶桑怒放般明豔照人。
這直擊心腑的感覺，竟是如此地……似曾相識。仿佛一個迷眼，便錯覺回到十年前，那時，那一道明紅的身影，也是這般笑著坐在他麵前，談笑間，眉眼飛揚，光芒四射。
似跳動的火，似耀眼的日，讓人簡直要移不開視線……可明明，明明是不同的眉眼。
“老先生？……先生？”
兮予話音落了半晌，卻見對麵老者遲遲不見回應，便遲疑著喚了幾聲。
遠甫這才回過神來，輕咳一聲後，笑了笑，“抱歉，抱歉，隻是突然……想起了十年前一些往事。”
十年……前？
兮予睫羽顫了下，胸中有些念想如潮水湧出，一時間，竟無法再忍耐。
她捏了拳心，試著讓聲音聽來沒那般古怪，“說起來，十年前的羲王……究竟是什麽樣子？”
“那麽，你所了解的，又是什麽樣子？”
對方的反問讓她一怔，卻又見遠甫哈哈一笑，“姑娘不用介意，今日所論之事，老朽萬不會告知第三人。”
老者的笑容讓她有種熟悉的親切，低頭權衡一會，也決心不再為了安危遮遮掩掩。
“我聽聞，十年前的羲王伏堯，碌碌無為，平庸無奇，是王室子嗣裏最沒有出息的一個……可是，如今他卻君臨天下，王位在握。所以，我便想，世人所知道的那麵，會不會，都不過是他故意為之的偽裝？”
如越王勾踐，臥薪嚐膽，如燕王朱棣，裝瘋賣傻——韜光養晦，扮豬食虎，最後一舉擊敗對手奪下帝位，曆史上，這般的事例還不夠多麽？
她將心中疑惑緩緩道出，同時觀察遠甫的反應，可出乎意料的是，老者不過搖了搖頭，便幹脆地否定了。
“不，那並不是什麽偽裝。”
她怔忡無聲，又聞遠甫輕輕歎息，“老朽，並不知道陛下當年是作何想法……可是，碌碌無為，平庸了卻此生……那確實是，當時的陛下……所向往的人生。”
“可是……為什麽？”
兮予愕道，“難道他一點也不想要王位？即便他不想，其他人又真的肯相信，肯放過他麽？”
“是，你說得沒錯。“
遠甫歎道，“人在江湖，身不由己，有時候，身在帝王家，暗湧洶洶，不爭即死……可是即便如此，陛下他仍選擇了不爭……這也是如今，老朽仍未參透的一個謎題。”
兮予忽覺一陣悲苦酸涼——身為王嗣，注定避不開王位紛爭，伏堯這般，算是……消極麵對自己的宿命？
“陛下甫出世，其母便香消玉殞，先王遷怒幼子，使他從小飽受冷落。其餘王子，無論是誰，都可以隨意欺淩他，甚至連宮中的婢女侍衛，都可以恣意克扣他的東西……可是，陛下對此不過一笑而過，竟全然不去計較，饑一頓飽一頓長大，是以如今身形依然消瘦單薄。”
“這個呆子……”
聽到此處，兮予捏緊了拳，“他……他就沒想過要反抗一次麽？！”
遠甫搖搖頭，“陛下心思難測，也許，是生母之死留下了巨大陰影，所以，連他自己這條命，他似乎……也沒想過要留著。”
兮予心頭一窒，想起那道仿佛隨時便要羽化而去的白色身影，胸口憋悶難忍。
她的確從未想過，如今這般高高在上的人，竟曾是……如此光景。
“不過，曾有一次，也是頭一次，他近乎癲狂地……爭了一樣東西。”
兮予驚訝，連忙追問，“是什麽？”
“一個女孩的安然無恙。”
“女孩？”兮予驚訝，“莫非……是當年的王後？”
不是說他對羲王後癡情不二，當年想必是……
“不，”遠甫搖頭，“並不是王後。”
“不過說來，這事卻也與王後脫不開關係，“遠甫繼續道，“那時，陛下已娶妻成家，卻也因為那天命王後的傳說，惹來了其餘王子的忌恨與排擠。”
兮予詫道，“天命……王後？”
遠甫點頭，“天命王後，乃是三十年前的一個傳說——在大羲中心九月五日辰時誕生的女子，將會為我元羲選出天命的九五之尊。”
“當時，羲國地理中心地為臨瀝，巧的是，兩年後的九月五日，臨瀝仲令家誕生了一名女嬰，而時辰不偏不倚是辰時，正應了天命之說。”
“待又過了十六年，當年的臨瀝仲令已官運亨通升為文部守，女嬰也出落成閉月羞花的窈窕佳人，跟隨父親一起入宮，被先王所召見。”
“那一年，這傳說中的女子在王室的刻意安排下，一一邂逅各位王子，可出乎所有人意料的是，在各有千秋的眾王嗣中，她竟一眼相中了安靜少語的堯王子，甚至不惜舍棄女子的矜持，自請先王賜婚，震撼了整個王宮！”
“那時，先王對此傳言不過視為笑談，也並不如何重視，見女子執拗非其不嫁，便也索性順應了事。”
“隻是……”說到這裏，遠甫長長地歎息一聲，“誰人知曉，竟當真是天意難為，當初那女子選擇的最不起眼的人，竟真真地……成了最後的絕世天驕。”
“那個天命女子……便是羲王後薄萃？”
兮予捂住左胸，覺得裏麵那團肉似被什麽蟲子咬了一口，隱隱作痛。
“不錯。”
“那麽……先生之前說的女孩，又是誰？”
聽得此話，遠甫忽地露了些古怪的微笑，“你或許……該猜得到的，是——華祚公主。”
如同海浪拍上礁石，一種莫名的，怪異的，說不清的情緒猛然撞上心頭，兮予愣在原地，說不出話來。
“那時候，雖然許多人並不相信這民間傳說，可對於渴求王位的王子們來說，它卻總是如鯁在喉。在那次賜婚之後，所有的王嗣都與陛下斷絕了來往，完全視其為空氣，而陛下也似乎安於此況，每日除了陪伴妻子，便是一個人在宮裏獨來獨往。那時，他最愛逗留的，便是其母妃所遺留下的撫溟禁地。”
“直到，有一天，宮裏來了一個特別的人……”
說到這時，遠甫仿佛憶起了什麽開心的事，眉眼染上和煦而溫暖的笑意，“那個人呀，可真是將這沉寂已久的王宮攪得天翻地覆。”
“便是……華祚公主？”
兮予問道，那埋葬在曆史裏的那道倩影，總讓她莫名地牽掛，忍不住想要多聽一些，再多知道一些，那位傳奇公主的故事。
“不錯，老朽活了七十年，也從未見過那般光彩奪目的女孩兒。她心思剔透慧敏，行事驚世駭俗，隻有她不想做的，絕不會有她不敢做的。她能把所有人氣得吹胡子瞪眼，可是卻沒有一個人能治得了她，宮裏這麽多王子，平時作威作福慣的人，竟也沒有一個敢在她麵前囂張放肆的。”
兮予聞此，心底不由得笑了笑，這公主這般張揚活潑的性子，跟她倒是……一點都不像呢。
“然而，有一次，公主不知道犯了什麽錯，竟惹得先王頭次對她雷霆大怒，當場賜下五十鞭。而公主也是倔強至極，那五十鞭無論換了誰都要去掉半條命，她竟是半點也不肯求情，轉身便準備撲在這冰天雪地裏承受酷刑。”
“所有人都知道先王在暴怒之中，連大氣也不敢出一聲，更不用提之前便對她心存非議的人此刻存心看她好戲。可是陛下，也隻有陛下……不顧一切地從人群中衝出護在公主身前，跪在雪地裏向先王苦苦求情……“
遠甫歎道，“陛下他……一向是如此老實認真的孩子，連磕頭也磕得這麽認真……沒有任何防護的額頭就那樣，一下下磕在冰上，血斑染了一地……”
“周圍人看得怵目驚心，公主更是心急如焚，要將他推走，可陛下卻執拗如斯，紋絲不動……”
“先王一向不喜陛下，見得此景更是生氣，掃見地上的血，隻冷笑一聲，說了一句。”
“——‘你見到那邊屋簷下那最粗最長的冰棱沒有？你將它握上一個時辰，寡人便收回成命！’”
“這！”兮予驚呼出聲，“這怎麽可以！手會廢掉的！”
她幼時曾有次找不到容器盛放冰塊，心想那冰塊不過寒冷罷了，便徒手捧了一把，可不過一小會剛行至半路，掌心已是刺痛僵寒難忍，急忙將冰塊甩掉，手心肉痛了好久才緩過來。
“當時，公主的反應跟你一樣，可是陛下卻毫不猶豫便衝過去將那如棍粗的冰棱掰下，握在手裏死死不放。公主心痛，衝上去掰他的手指，可怎麽掰也不能讓他放開。”
“公主勸撓不過，又掰不過，一氣之下，竟將自己的手捉在那冰棱下端，說‘你不放，我便陪你一起爛了這雙手！’”
“陛下自然臉色大變，想將冰棱抽出，可公主捉得生緊，陛下怎麽也抽不出，兩個人糾纏一起，誰也不願對方吃苦，可先王的臉色卻越來越難看，最後大發雷霆讓侍衛將二人強行分開，各自一通痛罵。而萬幸的是，這懲罰之事，卻也就此作罷。”
“然而，雖是如此，兩個人仍是受了傷，公主的手凍得青紫，護養了好久才能活動自如，而陛下因為時間更久，直接……便掉了一層肉……”
兮予愕然在地，心中竟是酸脹難忍——她隻知曉那華祚公主乃是伏堯胞妹，卻從來不知道，那香魂已逝的女子竟然在那人心目中，原是這般緊要的地位。
難怪……難怪他這般痛恨汧王，這般痛恨汧國的一切……
可忽然間，竟又開始戰栗起來。
如果有一天，他知道，她所占據的這具身軀，正是他所尋找的仇人舒祠的胞妹，他還能夠這般從容平靜地對著她麽？
“怎麽了……姑娘看起來，臉色不大好？”
見她花容失色，肌膚泛著紙白，遠甫關切問道。
兮予搖頭，“我……大概是沒睡好罷。”
“原來如此。”
遠甫笑了笑，也不知道信了幾分，“正好陛下還未回來，不如姑娘再回樹屋歇息一會如何？”
“……也好，打擾先生了。”
兮予點頭，在遠甫的帶領下朝那木梯走去，待得來到樹下，遠甫觸動機關轉出那曲型木梯，便又聞一陣嘎吱嘎吱的聲音。
“哎……這木梯，怕是用不了多久了。”
遠甫撫著那古舊的梯身惋惜道，“也不知道是哪裏部件鬆動了，卻連修也沒法修……”
兮予聞此，心中微微一動，卻不吭聲。
此時遠處傳來些聲響，似是鳥叫，又似是蟲鳴，可遠甫卻霎時神色一沉。
“似乎阿采遇著了什麽小麻煩，老朽要前去一看。這古木與四圍所種藥草有辟邪驅凶之用，尋常野獸不敢靠近，姑娘請在樹屋裏歇著，切勿獨自離開。”
遠甫交待幾句，便朝著那鳥叫的方向奔去。
看那不耐的神色，似乎……並不是什麽嚴重的事？兮予便也不提出一同前往，何況，她此時，還有一樁心事未了。
轉身，目光落在那古舊的木梯之上，她望著那精密契合的機關處，雙眸迷離，一種說不清的情緒，湧上心頭……
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某魚（扭捏）：那啥……今天是世界表白日，不想對我說點什麽嗎？
某妖（頭也不抬）：別想了，洗洗睡吧。
某魚：…………
（正準備發作）
某妖：洗幹淨點，床上等你。
某魚：％##*％￥#…………！！
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（順帶，今天小魚生日~堯堯你一定不會忘的~~~~）
“啊……姑……姑娘你醒了麽？郎”
那喚作阿采的青年正在樹下劈著柴火，見得她醒來，頓時有些緊張不安。
他一步跨來將那木梯搗鼓好，伸出手臂似是要扶她，可又猶豫一下縮在半途，顯是顧忌著男女之禮。
“多謝小哥。鐦”
兮予抿唇一笑，絲毫不作避諱，伸手在他結實的臂膀上一撐，便如同隻雀兒般輕輕鬆鬆躍了下來。
她本便眉目如畫，此時清淺笑意被山間晨曦染上層霞色，竟流露出絲難以言喻的嫵媚——在肌膚觸碰的一瞬間，阿采的臉唰地紅了。
他從未見過如此美麗脫俗的女子，昨夜他心慌意亂外加光線黯淡看得並不真切，如今絕色入眼，頓時有些不知所措，撓撓腦袋立在兮予身旁，似是想說什麽，又什麽都不敢說。
“咳……”
遠甫端坐石桌邊，見此情形，重重地咳嗽了一聲，於是阿采的臉便由紅轉了紫。
“老先生，您早。”
兮予含笑款步走來，環顧四周，卻不見某道身影，“咦……那個……他呢？”
“陛下有要事去辦，稍晚方會回來，姑娘不必擔心。”
遠甫捋須笑道，“姑娘想必餓了，先在這小坐休憩著罷，老朽讓阿采準備些膳食來。”
無關擔心……隻是奇怪罷了。
兮予心中辯白道，然而被這般一調侃，她也不便追問，更何況，老者那意味深長的笑容，總是望得她心尖兒發虛，百般不自在。
“臭小子！”
這邊遠甫已走近阿采，和藹的麵色瞬間便沉若石墨。
他伸手在青年腦袋上一敲，以幾乎低不可聞的聲音告誡道，“你給為師出息點，別一副失了魂的模樣，那是陛下帶來的女人，不是你能招惹得起的。”
阿采麵上紅白交加，心虛卻又不甘地嘀咕了句，“可是，他不是說，先生誤會了麽……”
“——呆子！”
遠甫隨手便是一記毛栗子，“為師教過你多少次，要用心去看，不是耳朵！”
“還有……你居然偷聽！耳力好了不起麽？偷聽，偷聽你妹！”
毛栗子落成雷陣雨，阿采一邊捂頭一邊委屈地哀嚎，“阿采沒有妹妹……”
於是雷陣雨瞬間升級冰雹，遠甫便揍邊臉色轉黑，“……此你妹是彼你妹麽？！你這個笨蛋，氣死我了！”
最後，他一腳踹在徒弟身上，才稍稍消了點氣，“快去！——把熬好的菜粥端來，然後躲得遠遠的！接下來你再敢偷聽，就送你去妓院當龜·公！”
阿采顯然被此句嚇得不輕，於是即便是後來端粥上桌時，連兮予的方向瞄都沒敢瞄上一眼，這還讓兮予好一番奇怪，莫非她臉上生了什麽可怕的東西不成？
“荒山野嶺的，也沒什麽好東西，這點天根菜粥，還望姑娘不要嫌棄。”
遠甫和麵帶笑坐在石桌對麵，手指摩挲著的青瓷杯裏，也不知是沏了什麽，香飄四溢，沁人心脾。
“先生說哪裏話，這絕對是晚輩吃過的最棒的菜粥。”
兮予莞爾回道，話也確實發自肺腑——那菜粥看似樸素，可入口即化，滿口留香，濃鬱醇厚的米香中夾著股獨特的清新在口中漫開，讓她食欲上漲，胃口大開，不禁有些明悟為何這位老者要選在這深山隱居了。
說起來，這位名為遠甫的老者也真是高深莫測，在等待伏堯歸來的時間裏，為了打發時光，她隨口挑起幾個話題，而遠甫竟皆能了若指掌，侃侃道來。
更讓她敬佩不已的是，老人雖是年歲已高，可許多見解竟隱有超越時代之勢，一些奇思妙想，即便放在她的時代，也是新穎而大膽。這讓她好奇之餘，敬畏之心大起，不禁纏著遠甫聊了更多，每談至見解拍合處，不由得暗呼叫好，相逢恨晚。
隻是她不知的是，麵前這位貌不驚人的老者，名號隨便在四國哪個地方一放，皆要引起驚呼雷動，可謂是，無人不知，無人不曉。
遠甫——天下第一智叟，大羲國德高望重曆經三朝聲明不衰的元老重臣，他的研究從來不限於文學古典，上至天文星相，下至地理水經，幾乎沒有他不涉足的領域。學富五車、才高八鬥？完全不足以形容其博學多才，即便是血統高貴的大羲王儲，也莫不以能得到其親身指導而引為榮光。
而她更不曉得的是，在與她暢聊時，這位馳名天下的智叟麵上雖是平和從容，心中卻早已驚濤迭起，翻天覆地！
自十年前那場驚變之後，他已許久不曾遇著這般一位同類——如他一般，求知欲極度旺盛，永不滿足有限領域，永遠在追逐著更多。
而更難得的是，這位同類不僅求知若渴，更還底蘊深厚——隻見對麵這一身狐裘素袍的女子一改之前的拘謹，談吐間神采耀耀，眉飛色舞，一張未施粉黛的素雅麵容，此刻竟如扶桑怒放般明豔照人。
這直擊心腑的感覺，竟是如此地……似曾相識。仿佛一個迷眼，便錯覺回到十年前，那時，那一道明紅的身影，也是這般笑著坐在他麵前，談笑間，眉眼飛揚，光芒四射。
似跳動的火，似耀眼的日，讓人簡直要移不開視線……可明明，明明是不同的眉眼。
“老先生？……先生？”
兮予話音落了半晌，卻見對麵老者遲遲不見回應，便遲疑著喚了幾聲。
遠甫這才回過神來，輕咳一聲後，笑了笑，“抱歉，抱歉，隻是突然……想起了十年前一些往事。”
十年……前？
兮予睫羽顫了下，胸中有些念想如潮水湧出，一時間，竟無法再忍耐。
她捏了拳心，試著讓聲音聽來沒那般古怪，“說起來，十年前的羲王……究竟是什麽樣子？”
“那麽，你所了解的，又是什麽樣子？”
對方的反問讓她一怔，卻又見遠甫哈哈一笑，“姑娘不用介意，今日所論之事，老朽萬不會告知第三人。”
老者的笑容讓她有種熟悉的親切，低頭權衡一會，也決心不再為了安危遮遮掩掩。
“我聽聞，十年前的羲王伏堯，碌碌無為，平庸無奇，是王室子嗣裏最沒有出息的一個……可是，如今他卻君臨天下，王位在握。所以，我便想，世人所知道的那麵，會不會，都不過是他故意為之的偽裝？”
如越王勾踐，臥薪嚐膽，如燕王朱棣，裝瘋賣傻——韜光養晦，扮豬食虎，最後一舉擊敗對手奪下帝位，曆史上，這般的事例還不夠多麽？
她將心中疑惑緩緩道出，同時觀察遠甫的反應，可出乎意料的是，老者不過搖了搖頭，便幹脆地否定了。
“不，那並不是什麽偽裝。”
她怔忡無聲，又聞遠甫輕輕歎息，“老朽，並不知道陛下當年是作何想法……可是，碌碌無為，平庸了卻此生……那確實是，當時的陛下……所向往的人生。”
“可是……為什麽？”
兮予愕道，“難道他一點也不想要王位？即便他不想，其他人又真的肯相信，肯放過他麽？”
“是，你說得沒錯。“
遠甫歎道，“人在江湖，身不由己，有時候，身在帝王家，暗湧洶洶，不爭即死……可是即便如此，陛下他仍選擇了不爭……這也是如今，老朽仍未參透的一個謎題。”
兮予忽覺一陣悲苦酸涼——身為王嗣，注定避不開王位紛爭，伏堯這般，算是……消極麵對自己的宿命？
“陛下甫出世，其母便香消玉殞，先王遷怒幼子，使他從小飽受冷落。其餘王子，無論是誰，都可以隨意欺淩他，甚至連宮中的婢女侍衛，都可以恣意克扣他的東西……可是，陛下對此不過一笑而過，竟全然不去計較，饑一頓飽一頓長大，是以如今身形依然消瘦單薄。”
“這個呆子……”
聽到此處，兮予捏緊了拳，“他……他就沒想過要反抗一次麽？！”
遠甫搖搖頭，“陛下心思難測，也許，是生母之死留下了巨大陰影，所以，連他自己這條命，他似乎……也沒想過要留著。”
兮予心頭一窒，想起那道仿佛隨時便要羽化而去的白色身影，胸口憋悶難忍。
她的確從未想過，如今這般高高在上的人，竟曾是……如此光景。
“不過，曾有一次，也是頭一次，他近乎癲狂地……爭了一樣東西。”
兮予驚訝，連忙追問，“是什麽？”
“一個女孩的安然無恙。”
“女孩？”兮予驚訝，“莫非……是當年的王後？”
不是說他對羲王後癡情不二，當年想必是……
“不，”遠甫搖頭，“並不是王後。”
“不過說來，這事卻也與王後脫不開關係，“遠甫繼續道，“那時，陛下已娶妻成家，卻也因為那天命王後的傳說，惹來了其餘王子的忌恨與排擠。”
兮予詫道，“天命……王後？”
遠甫點頭，“天命王後，乃是三十年前的一個傳說——在大羲中心九月五日辰時誕生的女子，將會為我元羲選出天命的九五之尊。”
“當時，羲國地理中心地為臨瀝，巧的是，兩年後的九月五日，臨瀝仲令家誕生了一名女嬰，而時辰不偏不倚是辰時，正應了天命之說。”
“待又過了十六年，當年的臨瀝仲令已官運亨通升為文部守，女嬰也出落成閉月羞花的窈窕佳人，跟隨父親一起入宮，被先王所召見。”
“那一年，這傳說中的女子在王室的刻意安排下，一一邂逅各位王子，可出乎所有人意料的是，在各有千秋的眾王嗣中，她竟一眼相中了安靜少語的堯王子，甚至不惜舍棄女子的矜持，自請先王賜婚，震撼了整個王宮！”
“那時，先王對此傳言不過視為笑談，也並不如何重視，見女子執拗非其不嫁，便也索性順應了事。”
“隻是……”說到這裏，遠甫長長地歎息一聲，“誰人知曉，竟當真是天意難為，當初那女子選擇的最不起眼的人，竟真真地……成了最後的絕世天驕。”
“那個天命女子……便是羲王後薄萃？”
兮予捂住左胸，覺得裏麵那團肉似被什麽蟲子咬了一口，隱隱作痛。
“不錯。”
“那麽……先生之前說的女孩，又是誰？”
聽得此話，遠甫忽地露了些古怪的微笑，“你或許……該猜得到的，是——華祚公主。”
如同海浪拍上礁石，一種莫名的，怪異的，說不清的情緒猛然撞上心頭，兮予愣在原地，說不出話來。
“那時候，雖然許多人並不相信這民間傳說，可對於渴求王位的王子們來說，它卻總是如鯁在喉。在那次賜婚之後，所有的王嗣都與陛下斷絕了來往，完全視其為空氣，而陛下也似乎安於此況，每日除了陪伴妻子，便是一個人在宮裏獨來獨往。那時，他最愛逗留的，便是其母妃所遺留下的撫溟禁地。”
“直到，有一天，宮裏來了一個特別的人……”
說到這時，遠甫仿佛憶起了什麽開心的事，眉眼染上和煦而溫暖的笑意，“那個人呀，可真是將這沉寂已久的王宮攪得天翻地覆。”
“便是……華祚公主？”
兮予問道，那埋葬在曆史裏的那道倩影，總讓她莫名地牽掛，忍不住想要多聽一些，再多知道一些，那位傳奇公主的故事。
“不錯，老朽活了七十年，也從未見過那般光彩奪目的女孩兒。她心思剔透慧敏，行事驚世駭俗，隻有她不想做的，絕不會有她不敢做的。她能把所有人氣得吹胡子瞪眼，可是卻沒有一個人能治得了她，宮裏這麽多王子，平時作威作福慣的人，竟也沒有一個敢在她麵前囂張放肆的。”
兮予聞此，心底不由得笑了笑，這公主這般張揚活潑的性子，跟她倒是……一點都不像呢。
“然而，有一次，公主不知道犯了什麽錯，竟惹得先王頭次對她雷霆大怒，當場賜下五十鞭。而公主也是倔強至極，那五十鞭無論換了誰都要去掉半條命，她竟是半點也不肯求情，轉身便準備撲在這冰天雪地裏承受酷刑。”
“所有人都知道先王在暴怒之中，連大氣也不敢出一聲，更不用提之前便對她心存非議的人此刻存心看她好戲。可是陛下，也隻有陛下……不顧一切地從人群中衝出護在公主身前，跪在雪地裏向先王苦苦求情……“
遠甫歎道，“陛下他……一向是如此老實認真的孩子，連磕頭也磕得這麽認真……沒有任何防護的額頭就那樣，一下下磕在冰上，血斑染了一地……”
“周圍人看得怵目驚心，公主更是心急如焚，要將他推走，可陛下卻執拗如斯，紋絲不動……”
“先王一向不喜陛下，見得此景更是生氣，掃見地上的血，隻冷笑一聲，說了一句。”
“——‘你見到那邊屋簷下那最粗最長的冰棱沒有？你將它握上一個時辰，寡人便收回成命！’”
“這！”兮予驚呼出聲，“這怎麽可以！手會廢掉的！”
她幼時曾有次找不到容器盛放冰塊，心想那冰塊不過寒冷罷了，便徒手捧了一把，可不過一小會剛行至半路，掌心已是刺痛僵寒難忍，急忙將冰塊甩掉，手心肉痛了好久才緩過來。
“當時，公主的反應跟你一樣，可是陛下卻毫不猶豫便衝過去將那如棍粗的冰棱掰下，握在手裏死死不放。公主心痛，衝上去掰他的手指，可怎麽掰也不能讓他放開。”
“公主勸撓不過，又掰不過，一氣之下，竟將自己的手捉在那冰棱下端，說‘你不放，我便陪你一起爛了這雙手！’”
“陛下自然臉色大變，想將冰棱抽出，可公主捉得生緊，陛下怎麽也抽不出，兩個人糾纏一起，誰也不願對方吃苦，可先王的臉色卻越來越難看，最後大發雷霆讓侍衛將二人強行分開，各自一通痛罵。而萬幸的是，這懲罰之事，卻也就此作罷。”
“然而，雖是如此，兩個人仍是受了傷，公主的手凍得青紫，護養了好久才能活動自如，而陛下因為時間更久，直接……便掉了一層肉……”
兮予愕然在地，心中竟是酸脹難忍——她隻知曉那華祚公主乃是伏堯胞妹，卻從來不知道，那香魂已逝的女子竟然在那人心目中，原是這般緊要的地位。
難怪……難怪他這般痛恨汧王，這般痛恨汧國的一切……
可忽然間，竟又開始戰栗起來。
如果有一天，他知道，她所占據的這具身軀，正是他所尋找的仇人舒祠的胞妹，他還能夠這般從容平靜地對著她麽？
“怎麽了……姑娘看起來，臉色不大好？”
見她花容失色，肌膚泛著紙白，遠甫關切問道。
兮予搖頭，“我……大概是沒睡好罷。”
“原來如此。”
遠甫笑了笑，也不知道信了幾分，“正好陛下還未回來，不如姑娘再回樹屋歇息一會如何？”
“……也好，打擾先生了。”
兮予點頭，在遠甫的帶領下朝那木梯走去，待得來到樹下，遠甫觸動機關轉出那曲型木梯，便又聞一陣嘎吱嘎吱的聲音。
“哎……這木梯，怕是用不了多久了。”
遠甫撫著那古舊的梯身惋惜道，“也不知道是哪裏部件鬆動了，卻連修也沒法修……”
兮予聞此，心中微微一動，卻不吭聲。
此時遠處傳來些聲響，似是鳥叫，又似是蟲鳴，可遠甫卻霎時神色一沉。
“似乎阿采遇著了什麽小麻煩，老朽要前去一看。這古木與四圍所種藥草有辟邪驅凶之用，尋常野獸不敢靠近，姑娘請在樹屋裏歇著，切勿獨自離開。”
遠甫交待幾句，便朝著那鳥叫的方向奔去。
看那不耐的神色，似乎……並不是什麽嚴重的事？兮予便也不提出一同前往，何況，她此時，還有一樁心事未了。
轉身，目光落在那古舊的木梯之上，她望著那精密契合的機關處，雙眸迷離，一種說不清的情緒，湧上心頭……
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某魚（扭捏）：那啥……今天是世界表白日，不想對我說點什麽嗎？
某妖（頭也不抬）：別想了，洗洗睡吧。
某魚：…………
（正準備發作）
某妖：洗幹淨點，床上等你。
某魚：％##*％￥#…………！！
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（順帶，今天小魚生日~堯堯你一定不會忘的~~~~）