洛儷啟開盒子,裏頭是一把色彩明麗,呈鳳嗉式的七弦琴,原紅漆,木頭隱有絲絲縷縷的香味,隱有金絲可見,又有“桐楠合精”字樣,乃是千年難遇的梧桐木與金絲楠木巧妙拚合而成。背麵龍池上方刻行書“長相思”,池下刻篆書“長相思,永相憶”六字,左側刻“唐鵬製於同光三年三月”。


    唐鵬乃是本朝的一位樂器大師,以製樂器而聞名,然,要求他製琴卻不是易事,少於千金提都不能提,而他每兩年隻做一把樂器,所製樂器必為名品。


    梧桐、楠木融合製琴,這樣絕妙的構思也隻有唐鵬大師能夠想到。


    同光三年三月,那時的洛儷還不足兩歲。


    洛徘垂首道:“爹爹說,彈奏《情劫》,祖母送的‘小繞梁’並不合適,音色遠不如‘長相思’音色動人。”


    “這是爹爹借我一用的?”


    洛徘搖頭,“爹爹說,這把琴他已珍藏多年,原是要送給大娘的,與大娘成親之後就托了唐鵬大師造此琴。可惜唐鵬大師將琴送來之時,大娘已不在了……”


    洛康是不願麵對這把琴的,當年看到這琴時他隻有無盡的感慨,那時的他已經迎娶吳氏為繼室,還是奉梁氏遺願在梁氏熱孝時成的親。


    梁氏有多喜歡一代才女玉玲瓏所譜的《情劫》,洛康知曉,他知道妻子精通音律,這才想到要送妻子一件別樣的禮物。隻是琴成之時,佳人已亡,心間的悲涼也唯他知曉。


    用兩木融合而製,唐鵬為了尋得最合適的製琴古木,定然是花費了一番工夫。


    洛儷想的是:唐鵬與洛康之間到底是何關係,為甚唐鵬會為洛康製作名器,她依稀聽人提及,薑權的兩個嫡女,薑祺的玉笛、薑禧的琵琶,全都出自唐鵬之手。製一把已是難得,而製三件更是匪夷所思。


    唐鵬兩年隻出一件名品,這三件就得傾盡他六年的心血。


    洛儷想著這是父親的心意,沒送給梁氏,卻送給了她,心下激蕩,有悲傷,有嗟歎。


    有門上的婆子來報:“稟三姑娘,梁姑娘與梁候爺已在大門外等候了。”


    洛儷呼了聲“走罷!”


    素紋對素綣道:“服侍好姑娘!”


    洛徘今日也要同去,長姐與李秀妍鬥琴,李秀妍還逼著長姐不去不可,更是將此事宣揚得人盡皆知。


    *


    鎮國寺外的廟會。


    因今日是十五,廟會很熱鬧,而廟會的戲台周圍裝飾一番,更有人在周圍拉了圍帳、搭了帳篷,可以分區觀看,而圍帳兩處入口更有人收門票。


    “一兩銀子,入場有茶水;二兩銀子一人,提供果點。”圍帳門口的人吆喝著,“一人五十紋,隻能站立圍觀。”


    洛儷剛過入口處,立有兩個小廝打扮的人過來,“可是洛三娘?”


    洛儷答道:“正是。”


    “我家姑娘特意替洛三娘的隨從家眷預備了東邊帳篷。可免票進入!”


    洛儷並沒有進,問道:“付銀進入,這是誰的主意?李秀妍自辱獻藝,本姑娘可沒這愛好。”


    那小廝揖手道:“這不是我們姑娘的本意,可是今兒租了廟會這麽大的地方,總得付場地費,這戲台也是從戲班子租來的,也要付租金……”


    “告訴李秀妍,要麽取消收錢,要麽取消對決。既然連一點子錢都出不起,還充什麽胖子,可別讓我瞧不起她。”


    洛儷不進去,就立在那兒。


    兩個小廝互相對望。


    洛儷提高嗓門,朗聲道:“各位父老鄉親,今日李秀妍在此收取入門銀子,她是視我為賣藝者嗎?若是欺人,今日洛三娘拒絕應戰!而非認輸!就李秀妍這等行事作風,我洛三娘還看不入眼,既是挑戰,付不起場地費,就別在那兒裝?三弟,我們走!”


    她不說多話,蒙著麵紗的臉露出幾分不快,驀地轉身,裝出即將離開之態。


    走了不到十步,李秀妍帶著幾名丫頭翩然而至,立在不遠處喚道:“洛三娘!”


    洛儷停下了腳步,“李姑娘,不是要全皇城百姓做見證嗎?為何要收銀子?你是賣藝的?還是羞辱我是賣藝的?”


    李秀妍麵露難色,“洛三娘誤會了,這絕非我的意思,著實是家母……”


    “要麽讓她取消!要麽繼續收錢!她要買茶水我沒意見,但是來看決賽收人銀子,我不同意。”


    李秀妍喚過身邊的大丫頭,低聲與她說了幾句。


    不多會兒,那大丫頭回來,笑道:“姑娘,夫人說,這二兩銀子收的原就是茶水點心錢,備的上等的碧螺春、鐵觀音,點心也是從皇城六福來定製的,二兩銀子一個人也隻是成本錢。我們夫人還說,若是洛家人要吃茶水、點心,隻收半價。”


    這李太太還真是見縫插針,莫不是商人出身。


    洛三娘與李秀妍比琴技,她居然賣起茶點。


    洛儷脫口而出,“不用!我家丫頭自帶了酸梅湯與果點,把你擺的東西都收走,外頭的東西還是少吃的妙,誰曉得有沒有不幹淨的東西。”


    大丫頭“你……”了一下,不敢與洛儷計較,萬一洛儷一走,今兒不是虧大發了,忍了又忍。


    李秀妍道:“洛姑娘,請!”


    洛儷率先進入圍帳,在東邊的帳篷裏坐下。


    李家的丫頭將帳篷裏兩張桌子上的茶點盡數收走,立有翠絲、翠紗提著食盒,擰著一大茶壺放到桌上。


    洛徘、洛儀等洛家人坐了一桌,另一桌坐了梁娥眉、梁俊兄弟,梁娥眉又讓白芷到外頭候著,“若見到鬱姑娘、林姑娘幾人行領回來。”


    前兒散的時候,她們就說今日要來觀戰,今日幾位貴女齊齊聚到報國寺廟會外頭的戲台,有瞧熱鬧的,有給洛儷鼓勁的,亦有想賞洛三娘琴曲的。


    梁俊主動起身,移去與洛徘一桌。


    不多時,盧淮安、紀玄均幾人陸續到了,自覺與梁俊坐了一桌。


    姑娘們在梁娥眉那一桌,飲著自家的酸梅湯,吃著從洛府帶來的點心,再有配好的瓜籽,坐在帳篷倒還自在。


    辰時一到,幾頂帳篷坐滿了人,後麵還有站著圍觀的百姓,更有人爬在周圍的樹上瞧熱鬧。


    一行由皇城書院琴藝先生、宮中琴師組成的評師團一共六人上了戲台,逐一在中央評師位置上落座,立有李家的丫頭上去奉茶水。


    一個中年男子起身道:“在下是皇城書院的琴藝先生鍾陽,今日由我與另三位皇城書院的琴藝先生、宮中樂坊的兩位琴師共同組成評師團。現在有請守擂者洛三娘,挑戰者李元娘上台!”


    洛儷站起身來,勾唇道:“鍾先生,李元娘下戰書,我就一定要應戰?”


    立時,周圍全都是轟然議論之音。


    李秀妍麵容一沉,“洛三娘,你這話什麽意思?”


    “要挑戰我就證明你的實力。李姑娘若能贏了鄭國候府梁姑娘,我可以與你一戰,若你不能勝過她,很抱歉,我沒興趣恃強淩弱。”


    她的琴技比李秀妍更高?


    周圍又是嗡嗡議論,發蜜蜂,似感歎,更多的人還是瞧熱鬧。


    洛儷信心滿滿,一句“沒興趣恃強淩弱”,驕傲的,目中無人的,那一絲淺笑也顯得格外刺眼。


    梁娥眉麵蒙輕紗,隨之起身,“洛三娘是名動天下、當之無愧的真才女。李姑娘要直接挑戰她,確實說不過去,不過小女今日倒願意與你切磋琴技。”


    李秀妍沒想會是這樣!


    她為了逼洛儷迎戰,故意在戰書寫了那種“不應戰請認輸”的話,就是為了激洛儷。


    洛儷來了,卻也給她出了一個難題。


    讓她先與梁娥眉對決。


    無論她是輸是贏,這贏的都會是梁娥眉。


    她想踩洛儷,借機揚名,而梁娥眉何償又不是如此?


    梁娥眉身邊的白芷大叫起來,“李姑娘,你不會怕輸給我們姑娘吧!”


    李秀妍倒吸一口寒氣。


    鍾陽朗聲道:“李姑娘,你應不應梁姑娘的挑戰?”


    拒絕,就是怕輸。


    這不是李秀妍的語調。


    她還真不知道梁娥眉的琴技如何。


    洛儷微微一笑,“李姑娘,應還是不應?今日我可以更公平、公正的法子哦?不分先後,同時彈琴,一坐在台東,一個在台西,各彈各的,若是有人錯音、琴韻欠缺,立時一見高低。”


    順天府當年鬥琴,李秀妍就占了大便宜,若非洛儷彈奏在前,她肯定要輸在琴韻上,最後,江南的評師們還是給予了公正的裁決。


    素繾大聲道:“李姑娘,要不現在就認輸吧?認輸!認輸!”


    立時,盧淮安、洛徘幾人跟著起哄,“李秀妍認輸!李秀妍認輸!”


    這樣的比賽規矩打亂了李秀妍的計劃。


    她早就打聽好了,洛儷已經一個月沒怎麽碰琴,就算是練琴,也是近日才開始的。


    鍾陽抬了抬手。


    李秀妍朗聲道:“我應下梁姑娘的挑戰,但是我有一個條件。”


    梁娥眉道:“說來聽聽!”


    “由我來選對戰曲目。”


    洛儷提出同時彈奏,是避免當年在江南琴技對決的不公。


    那一場比賽,雖然最後的結果是打了平手,洛儷當時體弱,且是先彈。琴才女李秀妍後彈亦占了優勢,若非洛儷在前在聽琴曲時,她未必會彈出三分琴韻。


    梁娥眉答得幹脆,“我同意!”


    高手對決,為了顯示高超的琴技,定會挑選最難的曲目。


    李秀妍道:“應賽曲目為玉玲瓏所創《情劫》。”她頓了一下,笑得曖/昧,“包括梁夫人續的第十章《傳說》。”


    梁娥眉與洛儷二人最熟悉的便是《傳說》,對這琴曲,她們姐妹皆有極深的感情,這是她們共同的親人所譜。


    洛儷低聲問道:“姐姐用我的‘長相思’罷?”


    “不,我已經習慣用自己的琴。”


    梁娥眉提著裙子上了戲台,她有信心,就算不會贏,也不會輸。


    白芷緊隨其後。


    洛儷讓素綣跟上戲台,“保護梁姑娘。”


    素綣點頭。


    李秀妍亦坐在自己的位置上,由侍女服侍著飲了幾口茶水,白芨提了個小巧的茶壺上去,給梁娥眉倒了一盞酸梅湯,梁娥眉潤了潤喉嚨。


    戲台正對著的中央帳篷,竇長庚久久地盯著梁娥眉,輕薄的麵紗將她的五官輪廓映得隱隱綽綽,好熟悉的眉眼,就似在哪裏瞧過。


    到底是哪裏呢?


    竇長庚認真地回想著,莫非以前見過鄭國候之妹梁俏?


    還是沒有答案,油然而生的容貌太熟悉了,就像是刻入靈魂深處的人,他腦海裏憶起數年前在奉天府遇到的“小仙女”。他立時再次審視,雖瞧得不真切,側麵確實與小仙女有幾分相似。


    難道,上蒼知道他娶不到小仙女,就送一個與小仙女相似的女子來?


    竇長庚一想,心不由激動起來。


    鍾陽移到戲台中央,身後是一個拿著鑼的小子,“此輪琴技決戰的規矩,各坐一邊,同時彈奏《情劫》,比琴技,比琴韻,由優勝者與洛三娘再行比試。”


    “我數三二一,鑼響之後即馬上開始。”


    鍾陽比劃著指頭,聲音很高,“三、二、一”


    當——


    與此同時,琴音流泄,一樣的曲子,一樣的音調,一樣的名琴,梁娥眉用的是梁氏留下的名琴“籟音”,此琴音色純淨,有天籟之音之說。


    李秀妍手中亦是名琴,喚作“春雷”,如春天響雷般震撼人心。


    這一支《情劫》需時半個時辰,梁娥眉今日飲下的酸梅杯中被洛儷加了一滴靈露,現在這杯子被蓋住,自是喝不成,她微閉著雙眸,彈得如癡如醉。第一章幾乎是同步彈奏,到了第二章之間拉開了距離,梁娥眉在前麵約有片刻,總是她彈遠兩個音後,李秀妍才會跟過來,有了前後,就有了比對,李秀妍的琴音就似梁娥眉的回音一般。


    洛儷闔眸聆聽,梁娥眉是有備而來,故意拉開速度,像這種時候,彈在前麵的人會擾亂後者的心緒,可李秀妍的琴音未亂分豪。


    兩個人一樣的熟練的琴技,卻有截然不同的琴韻,這是兩個女子對愛情詮釋的不同,到了第三章,依然分不出二人誰高誰低。


    梁娥眉聽過李秀妍的琴,李秀妍不知梁娥眉,進入第四章時,李秀妍除了意外還是意外,她自認自己的琴技能與洛三娘一比高低,沒想今日出現的梁娥眉卻是個中高手,心下更是感歎不已。


    第五章,梁娥眉與李秀妍之間的速度距離更遠了,幾乎是梁娥眉彈完一句話的音,李秀妍方才開始。


    兩人的琴韻風格越發明顯,梁娥眉是婉約又不失明麗,李秀妍的琴韻則是悲涼又糾結,依舊辯不出誰高誰低。


    李秀妍心裏暗道:幾年前與洛三娘辯不出高低,今日莫非與梁娥眉亦辯不出高低?如此一想,心下險些走神淩亂,待她快速回神,琴音有片刻的中斷,隻是太短,除了熟諳琴音者,尋常人幾乎聽不出破綻。


    梁娥眉閉著眼,沉浸在美妙的琴音之中。


    李秀妍的心微有淩亂。


    在評師團麵對的帳篷裏,坐的是當今琴王趙徵,聽著辯不出高低的兩女,他暗自驚歎梁娥眉琴技、琴韻的不俗。


    正中帳篷裏的另一張桌上坐的是竇長庚、顧勇等人,亦有竇華濃、來夫人鄒雅梅,又有李秀妍的“嫡母”李夫人。


    竇華濃微蹙眉頭。


    李夫人道:“竇姑娘,我怎覺得姓梁的似乎與我家秀妍懸殊不大啊?”


    竇長庚道:“不是懸殊不大,而是兩人不分伯仲,一樣熟練的琴技,不一樣的琴韻,各有各的妙。”


    分不出高低?


    洛三娘肯定會拒絕與李秀妍鬥琴。


    若洛三娘不鬥,李秀妍就輸了,必須同意琴王提出的“解除婚約”,這可是他們二人早前說好的。這麽好的親事,李夫人絕不讚同退親,就算琴王嫌棄李秀妍的身世不夠好,能撈一個側妃也不錯。他日李家也是皇親國戚,還能幫李夫人所出的兒女一把。


    不知不覺間,已進第九章“至死方休”,梁娥眉與李秀妍之間的速度差距更大了,二人各彈各的,互不影響,就像一個人唱歌,唱完了兩句,另一個才開始唱。


    戲台上的六位琴技評師,或搖頭晃腦,用手輕揚合拍,又或是一臉沉醉,依舊分不出伯仲。


    李夫人對琴音不是很懂,問道:“竇公子,現在呢,能辯出誰勝誰負?”


    竇長庚搖頭。


    真是見鬼了!反正他是辯不出誰優誰劣,兩個人的琴韻風格不同,琴技卻是一樣的熟練,兩人用的都是名琴,籟音、春雷,誰好誰劣,難分伯仲。


    籟音,是大周立國之初,見證過程長齡與升平公主愛情的名琴,與有史以來最長的琴曲《沉浮》一道流傳後世。


    春雷,則是本朝樂器大師唐鵬親手製造的一把名器,相傳是唐鵬一生之中最出名的名器。


    一個有天籟之音;一個有春天響雷之效。


    琴是名琴,人是美人,還是兩個姿容不俗的美人。


    無論是琴音還是美人的風姿,都一樣難分高低。


    戲台上,很是詭異。


    進入末章《傳說》,婉約的梁娥眉指下的音律似在傾訴,似在描繪,那是一幅優美的春日美景,在百花盛開的春景中,一對蝴蝶翩翩起舞。


    李秀妍的意境帶了一股哀怨、憂傷,讓原該浪漫美麗的畫麵增添了幾分不諧,卻又有著該死的魔力,讓人有愛恨之間徘徊,似乎她還沒有從前九章的情感中回過神。


    竇長庚輕歎一聲,梁娥眉是梁氏的侄女,對梁氏所續的《傳說》肯定有更深的了悟,隻怕這一章就要分出勝負,然而,李秀妍很快調整好心境,琴韻風格一轉,又有了一種和諧美麗的畫卷。


    梁娥眉的雙臂已酸,十手幾近麻木,但是她不能停下,她一定要一口氣彈完,是洛儷告訴她,隻有一氣嗬成地彈完,才能真正品出《情劫》的妙處。


    她必須堅持下去,哪怕酸了、麻木了,她也要堅彈到最後,她也要將最美的曲章彈完,她最愛《傳說》,這是她姑母所譜。


    鬱亦菡微鎖著眉頭,“聽不出高低,從頭到尾,無論是梁姑娘還是李姑娘,都沒錯一個音,兩人的琴技一樣熟練,兩人的琴韻各有不同。”


    林敏深有所感,“就像是春蘭、秋菊放到一起,讓人評哪種花更美,這根本不好評。隻是有人喜歡春蘭之嬌,又有人喜歡秋菊婀娜,這完全是兩個不一樣的美。”


    洛儀巴巴兒地望著洛儷,“長姐,你覺得呢?”


    “戲台上的六位評師,皆是琴技中的高手,我們聽不出的瑕疵,他們卻能聽出來。”洛儷頓了片刻,一個翩翩貴公子接過話道:“洛三姑娘,你是聽出她二人的不足之處罷?”


    南帳篷裏的眾人齊刷刷望向玄衣蟠龍袍的貴公子,能著這等錦袍的皆是皇親國戚。有人在心下暗暗猜測他的身份,容貌似春蘭秋月,風度似秋菊傲霜,真真是個神仙般的人物。


    鬱亦菡與林敏二人各望一眼,麵帶羞澀地移開視線。


    洛儷不緊不慢地道:“琴王殿下不妨說來聽聽。”


    他就是傳說中的皇族才子琴王?


    周圍有認出他身份的貴女,不由得同時望著琴王


    琴王在洛徘等人的桌子上落下,語調不高地道:“初聽之下,梁、李二人的琴技、琴韻難分高低,可在本王瞧來,勝負已明。”


    洛儷微笑。


    李秀妍卻被琴王的身影所牽絆,這是她一心等待的男人,更是她一心想嫁的男人,她一控癡情相付,而他卻棄如敝履,他說“你配不上我”,他似乎知道她的真正出身,她不怪他,所以她自請為側妃,而他還是一句“你根本配不上我”,她又自請為侍妾。他勾唇一笑,帶著譏諷,眼裏根本沒有她的影子。


    這一刻,他走向了洛儷。


    在他心裏的女子,一定是洛儷!


    一定是她!


    李秀妍恨不得撕碎了洛儷。


    她的心亂了,不再是為成敗,而為了她心愛的男人。


    琴王繼續道:“李姑娘在第四章時,有一個不必要的停頓,有一段失了琴韻,她的心亂了,被梁姑娘的琴音所擾失了分寸,雖然後來調整過來,但這就是一個明顯的瑕疵。


    李姑娘在進入末章《傳說》之時,這一章與前九章的風格完全不同,而她卻彈出與傳說不和諧的琴音,這是第二個瑕疵。

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