羌人去南，遼軍向北，遼軍與羌人這一戰算是大勝，四萬羌軍被殺得不到千人，按理軍士們都該意氣風發，可他們一個個無精打采，殊無大勝後的得意，隊列行進也甚為鬆散，不似出征時的整齊鏗鏘，有幾騎還遠遠落在最後。【 】
智心事極沉，策馬行在一旁，也不去管束軍士，池長空三人緊隨在後，三人打聽大軍欲先往何處，但智都不搭理他們，若海心裏也藏著一件心事，幾次向同入順州的窟哥成賢使眼色，但窟哥成賢卻裝做未見，隻向他一努嘴，示意他暫時別說，若海想想終要告訴智，隻得撥馬騎近智身邊道：“智王，方才有件事情一直未能告訴你┉”
智似是料到若海會說些什麽，打斷道：“今日會戰你們這六千人足足耽擱了大半個時辰才趕來，作戰時又都未盡全力，說吧，你們在順州裏究竟看見了什麽？竟能使你們心軟，”
“智王，其實┉羌人此次並未屠下順州┉”見智已看穿他方才未盡力殺敵，若海臉上一紅，吞吞吐吐說起了經過；
今日黎明，若海與窟哥成賢將羌人趕出順州，便依智所囑在進城搜尋幸存百姓，後有軍士來報說在城中軍營外聽到人聲，兩人忙入營察看，發現軍營內竟擠滿了許多遼民百姓，若海見狀喜出望外，忙向百姓們問起如何逃過羌人屠殺，才知羌族初攻入順州時本想屠下全城，不但派人追殺逃出城外的遼民，羌王塗裏琛也帶著羌軍在城內肆意搶殺，眼看滿城百姓即將陷入滅城絕境之時，幸有一位羌族女子苦苦勸阻塗裏琛，說遼人勢大，若屠下順州必會引來遼人複仇，塗裏琛開始並不聽勸，隻說要戰便戰，遼人欺人太甚，再不能低頭忍辱，還帶著羌軍四處追殺遼民，月歌就和幾名孩童跟隨在後，塗裏琛不願當著孩童的麵殺人，便有些猶豫，月歌趁機向塗裏琛苦勸，說攻下順州已算為死去的族人報仇，遼民百姓亦屬無辜，若族人再造殺孽則是濫殺無辜而非複仇，而且順州百姓已被他們殺死數千，看看遼民們抱著親人屍首時的痛苦，與羌人在城下哀悼族人時的悲傷一般無二，無論羌人遼人，誰都不願親身經曆這等生離死別，又何苦以他人之痛安撫己傷，據遼民說，塗裏琛聽了這番話，忽然一動不動的立住，而他當時的神情也變得很奇怪，緊瞪著遼民，憎恨，憤怒，仇視，痛苦，各種憤憎不平之色現於麵龐，卻又似乎還有些憐憫，那位羌女也一直站在他身側，還有位幼小的羌族小女孩拉著他的衣袖，細聲細氣的喚著，“義父，您的模樣好凶，青兒怕┉”
聽到這裏，智目光一跳，想問些什麽，又隱忍不言，繼續聽著若海敘說。
塗裏琛聽到小女孩的叫喚，低下頭看看她，又看看眼前噤若寒蟬的遼民，忽扔下手中砍刀，一言不發的抱起那小女孩大步走開，再不去看遼民一眼，但他也未再下令族人繼續屠城。
那羌女見塗裏琛走開，知他已心軟，不會再去難為城中百姓，忙讓遼民們躲入軍營，到了這天夜晚，這羌女還帶著一群孩童給遼民們送來了不少食物衣服，又說等過幾日會再設法讓他們出城避難。
遼民們心下感動，向這位羌女詢問姓名，這羌女卻苦笑不答，隻叮囑他們暫時不要外出，以免被羌人看見後怨怒又生，說完便帶著孩子們離去。
聽若海說完順州之事，智眉心稍展即緊，沉吟道：“以塗裏琛愛護族人的脾性，盛怒之下必是恨不得屠盡城中遼民，這位能勸阻住他的羌女必是塗裏琛最為親近之人，而她肯在族人慘死之時仗義持理救助遼民，確屬難得，想不到羌族中還有這樣一位女子┉方才圍攻羌族時我曾見有一位羌女挺身而出，柔弱女子在千軍萬馬中能有這份膽量，救下順州百姓的人也必定是她，可惜，可惜┉”智連著低念了幾聲可惜，神色頗為陰鬱，又問：“ 若海，順州共有多少百姓生還？”
若海道：“順州城內守軍都被殺盡，至於城中八萬百姓，除初破城時被殺了數千人外，其餘大多無恙，隻是受了些驚嚇。”他歎了口氣道：“幾日前我在順州城外救下那對父女時，還當城內遼民已盡殉難，未想到┉”
他尚未說完，池長空已失聲道：“羌人果然隻殺了數千百姓？那羌女說的是真的。”池長空的臉色忽然變得很難堪，這次遼軍大舉出征正是為替順州百姓複仇，可若羌人並未真個屠城，那他們方才這一戰就非是為公道複仇，而是一場殺戮，因為死在他們手中的不但止羌軍，還有許多羌族老幼。
“羌女？”智看了眼神情激動的池長空，“長空，你知那羌女是誰？”
池長空又氣又愧，一張臉漲得通紅，竟未理會智，反在馬背上一探手，揪著若海的衣襟喝道：“若海，你明知羌人沒有屠下全城，為什麽不立刻派人傳信給我們？為什麽還要和我們圍攻羌人？你真下的了手？”
“我┉我┉”若海臉上一陣難堪，支吾著看向了窟哥成賢。
窟哥成賢倒甚為鎮定，“我與若海雖知羌人並未屠城，可戰陣之上製敵良機稍縱即逝，當時情勢容不得我們有半分遲疑，與羌人這一戰敵眾我寡，智王已定計前後夾擊，我們豈能臨時退縮，為安撫順州百姓已耽擱了大半個時辰，又怎能再生變故，所以我們隻能按計行事。”他看了眼若海，又道：“其實此事本該等大戰結束後再行稟告智王，我也曾與若海商議過，讓他不要太早說出順州之事，以免軍士們不知所措，可若海藏不住心事，還是說了出來。”
“你放屁！”池長空怒斥道：“既然我們已冤枉了羌人，為什麽還要再打這仗？”
池長空氣憤之下嗓門極響，惹來許多軍士好奇的目光，窟哥成賢皺了皺眉，不再辯駁。池長空見他不開口，心頭更氣，正要再斥，忽聽智低喝道：“長空，別再說了，窟哥成賢沒有說錯，他沒有選擇餘地。戰機難得，一旦錯過就會勝負逆轉，尤其是敵眾我寡之時。”
池長空愕然道：“智王？我們怎會沒有選擇餘地，羌人既未屠城，此戰便不該打！”
“你倒是一相情願！”智輕叱道：“今日之前，我們不知順州之事，但昨夜一戰已與塗裏琛結下死仇，依你說來，難道若海這六千人就該留在順州？你可知哀兵難敵？若窟哥成賢他們今早稍有猶豫，或我軍得知順州之事，無心為戰的就會是我們，而塗裏琛卻是哀兵死戰，士氣此消彼漲，真要如此，我軍能有幾成勝算？”
池長空被罵得一窒，仔細一想，雖然羌人並未屠下順州，但他們已無法化解與羌人的仇恨，因為窟哥成賢是今日黎明攻破順州後才知此事，而塗裏琛昨夜已被連番偷襲，折損近萬部下，所以今日天明時羌人正欲和遼軍一決死戰，當時羌軍兩萬，己軍卻隻有四千，即便智知曉順州之後想撤軍，羌人也斷不肯放過他們，所以這一戰看似輕鬆取勝，其實稍有差錯便會陷入凶險，若無窟哥成賢和若海兩軍在後追擊羌民，使塗裏琛等無心應戰，那後果就會不堪設想，因為隻要窟哥成賢這六千人稍有猶豫，塗裏琛就可先滅智這四千前軍，再全力對付六千後軍，以萬人布下的前後夾擊陣勢也就不攻自破。想到此處，池長空心裏忽然泛起一陣寒意，原來這一戰遼軍的手段雖然無情，可這無情竟是必須的手段。
窟哥成賢見池長空平一臉沮喪，反安慰道：“長空，今日之事錯不在我軍，智王昨夜早說過，這一仗一旦開戰便再不能容情，而且智王也曾苦勸塗裏琛和談，但塗裏琛步步緊逼，又想索要順州，這才逼得我們動手。”
池長空知他說得有理，悻悻道：“塗裏琛為何不在昨夜說出順州之事，若我們能早知他未屠城，這一仗何必再打，這羌漢到底是怎麽想的！”
“因為他已不願再低頭求人。”智揉搓著手中古玉，輕歎道：“任誰都有意氣用事之時，拓拔戰設計令仇橫辱殺羌人，塗裏琛自是恨極所有遼人，再不願對遼人示弱，他雖未屠盡全城，也殺了城中守軍和數千百姓，而且他一心想狠狠打敗一次遼軍，使我們不敢收複順州，又怎願和我們解說順州之事，這一次，塗裏琛真不該意氣用事。”
池長空已不願再與羌人為敵，聽智感慨，忙道：“智王，塗裏琛既然肯放過順州百姓，我們也不必再對他們趕盡殺絕，不如先撤回順州安撫百姓。”他的話立刻引來若海的點頭附和，窟哥成賢卻暗暗搖頭，一言不發的轉過頭去。
智沒有立即回答，反是抬頭看了看天色，這才道：“長空，還記得我昨夜與你的賭約嗎？”
“賭約？”池長空一怔，隨即想起智昨夜偷襲前對他所言，“長空，我跟你打個賭，你此刻雖是一心想戰，但我們若真與羌族開戰，我擔保你會心軟後悔，也一定會求我停戰，你信不信？”
池長空昨夜對智這番話不以為然，此時卻變色道：“智王，我軍方才迫於形勢隻能一戰，難道您還想再追趕羌人？就算羌人殺了順州守軍和數千百姓，可他們已遭慘敗，我軍複仇至此已算功成，為什麽還不放過他們？”
若海聽他語氣頗重，忙向他連使眼色，池長空終究不願當著眾人的麵頂撞智，忿忿不平的閉上了嘴。
智倒不在意他的頂撞，淡淡道：“多少年了，你這脾氣還是未變，跟我五弟一個樣。就是怕你這脾氣太衝，所以我一直不敢重用你，倒是我大哥很看重你這重情好義，遇善則善，遇惡則惡的性子，說你雖有些莽撞，卻是衛龍軍中不可多得的人才，可我今日並不需要你的正直，與羌人的這一戰，你隻需替我握緊刀鋒即可。”
池長空倒吸一口涼氣，“智王，您真要把那些殘兵老幼趕盡殺絕？”
“不是我不肯放過羌人，而是我不敢。”智的語氣很平靜，似是在向眾人解釋，卻又象是要以沉如止水的聲音令自己堅定，“若塗裏琛方才肯束手就擒，或那些羌人一直伏地不起，那我倒會放過他們，可他們太頑強，血戰至千人猶不肯放棄，甚至連那些老弱婦孺都敢挺身與我軍鐵騎對抗，這份膽量正是來自他們的族長塗裏琛，族人肯為族長絕境反擊，族長又肯為族人孤身奮戰，這樣的民族太可怕，這些人也絕不是什麽殘兵老幼，而是一道不容任何人忽視的民族節氣，這種仇敵誰敢輕視？若是太平時日，我或會將他們流放邊陲，但在此複國任重，叛賊虎視之時，我必須狠心。所以這一次我隻能一錯再錯，雖然┉我一定會為此後悔，但我也要心甘情願的用這一世來後悔今日之錯，因為我這一戰中真正的敵人並不是羌族┉”說著，智眼神驀地陰沉，“拓拔戰好心計，這場局竟布得毫無破綻，從羌族舉族南下起便注定兩敗俱傷之局，既算準了塗裏琛會為了族人與幽州結下死仇，又算準了我們為絕後患而不敢放過羌人，好一招連環絕戶，其實真正算準每一步的人還是他。”
聽了智這番話，池長空半晌無言，雖萬般不願再去追趕羌族，也覺眼下這兩難之境確難抉擇，而若海和窟哥成賢二人忽然想起，昨日在幽州議事堂內初聞羌族屠城之事時，智曾勸諫公主不要輕易大軍出征，還請公主先派輕騎探知順州詳情後再做打算，但怒顏勃發的公主卻不肯依從，若海二人忍不住想，若真如智昨日所言先派出探子，那這場兵事或許還有翰旋餘地吧？說不定也不用與羌族結下這份死仇，可最後公主卻突然氣急抱病，而智王又擅自出兵征討羌人，想到這裏，兩人心裏都湧上一陣說不出的滋味，他們不敢想象，當此戰結束後，世人會如何看待智，而公主卻能在這突然的病事中被人忽略，看來，公主染恙之事也隻有她和智王才知其中緣由┉
“羌人快到黃土坡了吧？”智並未理會三將所想，又看了眼天色，下令道：“傳令下去，全軍列隊，一鼓作氣追上羌人，務必要在黃土坡處與羌人最後一戰。”語氣淡淡，卻是不容置疑。
三人這才知智一直抬頭看天是在默算時辰，池長空想再勸說，卻被若海牽著他的坐騎退下。
因此次後撤不知主帥意圖，方才那一戰又無得勝快意，遼軍隊列甚為鬆散，萬名騎軍在大道上前後拖曳近有半裏，聽主將下令，騎軍們三三兩兩聚攏，行進甚是零亂，待得騎軍集結，智便要下令回師，卻見還有一名綴在最後的騎軍尚未歸隊，那騎軍馬背上似乎還橫擱著一物，正從幾十丈外緩緩行來。
窟哥成賢怕智不悅，大聲喝令他催馬入列，等這騎軍漸漸弛近，眾人才看清楚，原來他馬背上伏著的是一名羌人。
“怎麽還抓了個俘虜？”窟哥成賢見那羌人在馬背上不住掙紮扭動，忙命左右兩名軍士上前相助。
智未料到有部下生擒了一名羌人，眼看追擊在即，怎有餘裕理會俘虜，不由皺眉看向這節外生枝的軍士。
那騎軍顯然看見大家都在等他，坐騎越奔越快，其勢竟有些象是衝鋒。兩名軍士笑罵著催馬迎上，“你小子倒是貪功！”便要伸手去接俘虜。
智見那騎軍半身傾斜，壓在羌人身上，似是怕這俘虜掙脫，但覺這騎軍策馬之時有些異樣，定睛一看，發現這騎軍身軀似甚僵硬，智目光一跳，急喝道：“快退┉”
警聲方起，隻見那騎軍的馬鞍上已“崩！”的幾聲輕響，兩支弩箭電光火石般射出，迎上前的兩名軍士驚呼一聲，同時墜馬，咽喉已被弩箭貫穿。
那騎軍也不停馬，徑直衝來，遼軍不防這突如其來的偷襲，竟被他衝至麵前。
“保護智王！”窟哥成賢大喝一聲，手中鋼刀猛擲而出，但那騎軍不避不閃，任由鋼刀貫體，撲通落馬，隻剩坐騎疾奔而至，衝近的遼軍一看這騎軍，見他麵目青灰，早已死去多時，正自驚疑，忽見馬背上人影晃動，那羌人一個翻身穩坐於鞍，手中弩矢分射向智左右。
池長空與若海急揮刀遮架，剛將弩箭擋落，來騎已直衝至智麵前數步之距。
“大膽！”遼軍驚怒交加，正要圍攏，隻聽那羌人大喝道：“誰敢動！”手中弩弓直指向智，大弩漆黑，弦如半月，正是遼軍殺敵衝陣的奇器錯王弩。
智心事極沉，策馬行在一旁，也不去管束軍士，池長空三人緊隨在後，三人打聽大軍欲先往何處，但智都不搭理他們，若海心裏也藏著一件心事，幾次向同入順州的窟哥成賢使眼色，但窟哥成賢卻裝做未見，隻向他一努嘴，示意他暫時別說，若海想想終要告訴智，隻得撥馬騎近智身邊道：“智王，方才有件事情一直未能告訴你┉”
智似是料到若海會說些什麽，打斷道：“今日會戰你們這六千人足足耽擱了大半個時辰才趕來，作戰時又都未盡全力，說吧，你們在順州裏究竟看見了什麽？竟能使你們心軟，”
“智王，其實┉羌人此次並未屠下順州┉”見智已看穿他方才未盡力殺敵，若海臉上一紅，吞吞吐吐說起了經過；
今日黎明，若海與窟哥成賢將羌人趕出順州，便依智所囑在進城搜尋幸存百姓，後有軍士來報說在城中軍營外聽到人聲，兩人忙入營察看，發現軍營內竟擠滿了許多遼民百姓，若海見狀喜出望外，忙向百姓們問起如何逃過羌人屠殺，才知羌族初攻入順州時本想屠下全城，不但派人追殺逃出城外的遼民，羌王塗裏琛也帶著羌軍在城內肆意搶殺，眼看滿城百姓即將陷入滅城絕境之時，幸有一位羌族女子苦苦勸阻塗裏琛，說遼人勢大，若屠下順州必會引來遼人複仇，塗裏琛開始並不聽勸，隻說要戰便戰，遼人欺人太甚，再不能低頭忍辱，還帶著羌軍四處追殺遼民，月歌就和幾名孩童跟隨在後，塗裏琛不願當著孩童的麵殺人，便有些猶豫，月歌趁機向塗裏琛苦勸，說攻下順州已算為死去的族人報仇，遼民百姓亦屬無辜，若族人再造殺孽則是濫殺無辜而非複仇，而且順州百姓已被他們殺死數千，看看遼民們抱著親人屍首時的痛苦，與羌人在城下哀悼族人時的悲傷一般無二，無論羌人遼人，誰都不願親身經曆這等生離死別，又何苦以他人之痛安撫己傷，據遼民說，塗裏琛聽了這番話，忽然一動不動的立住，而他當時的神情也變得很奇怪，緊瞪著遼民，憎恨，憤怒，仇視，痛苦，各種憤憎不平之色現於麵龐，卻又似乎還有些憐憫，那位羌女也一直站在他身側，還有位幼小的羌族小女孩拉著他的衣袖，細聲細氣的喚著，“義父，您的模樣好凶，青兒怕┉”
聽到這裏，智目光一跳，想問些什麽，又隱忍不言，繼續聽著若海敘說。
塗裏琛聽到小女孩的叫喚，低下頭看看她，又看看眼前噤若寒蟬的遼民，忽扔下手中砍刀，一言不發的抱起那小女孩大步走開，再不去看遼民一眼，但他也未再下令族人繼續屠城。
那羌女見塗裏琛走開，知他已心軟，不會再去難為城中百姓，忙讓遼民們躲入軍營，到了這天夜晚，這羌女還帶著一群孩童給遼民們送來了不少食物衣服，又說等過幾日會再設法讓他們出城避難。
遼民們心下感動，向這位羌女詢問姓名，這羌女卻苦笑不答，隻叮囑他們暫時不要外出，以免被羌人看見後怨怒又生，說完便帶著孩子們離去。
聽若海說完順州之事，智眉心稍展即緊，沉吟道：“以塗裏琛愛護族人的脾性，盛怒之下必是恨不得屠盡城中遼民，這位能勸阻住他的羌女必是塗裏琛最為親近之人，而她肯在族人慘死之時仗義持理救助遼民，確屬難得，想不到羌族中還有這樣一位女子┉方才圍攻羌族時我曾見有一位羌女挺身而出，柔弱女子在千軍萬馬中能有這份膽量，救下順州百姓的人也必定是她，可惜，可惜┉”智連著低念了幾聲可惜，神色頗為陰鬱，又問：“ 若海，順州共有多少百姓生還？”
若海道：“順州城內守軍都被殺盡，至於城中八萬百姓，除初破城時被殺了數千人外，其餘大多無恙，隻是受了些驚嚇。”他歎了口氣道：“幾日前我在順州城外救下那對父女時，還當城內遼民已盡殉難，未想到┉”
他尚未說完，池長空已失聲道：“羌人果然隻殺了數千百姓？那羌女說的是真的。”池長空的臉色忽然變得很難堪，這次遼軍大舉出征正是為替順州百姓複仇，可若羌人並未真個屠城，那他們方才這一戰就非是為公道複仇，而是一場殺戮，因為死在他們手中的不但止羌軍，還有許多羌族老幼。
“羌女？”智看了眼神情激動的池長空，“長空，你知那羌女是誰？”
池長空又氣又愧，一張臉漲得通紅，竟未理會智，反在馬背上一探手，揪著若海的衣襟喝道：“若海，你明知羌人沒有屠下全城，為什麽不立刻派人傳信給我們？為什麽還要和我們圍攻羌人？你真下的了手？”
“我┉我┉”若海臉上一陣難堪，支吾著看向了窟哥成賢。
窟哥成賢倒甚為鎮定，“我與若海雖知羌人並未屠城，可戰陣之上製敵良機稍縱即逝，當時情勢容不得我們有半分遲疑，與羌人這一戰敵眾我寡，智王已定計前後夾擊，我們豈能臨時退縮，為安撫順州百姓已耽擱了大半個時辰，又怎能再生變故，所以我們隻能按計行事。”他看了眼若海，又道：“其實此事本該等大戰結束後再行稟告智王，我也曾與若海商議過，讓他不要太早說出順州之事，以免軍士們不知所措，可若海藏不住心事，還是說了出來。”
“你放屁！”池長空怒斥道：“既然我們已冤枉了羌人，為什麽還要再打這仗？”
池長空氣憤之下嗓門極響，惹來許多軍士好奇的目光，窟哥成賢皺了皺眉，不再辯駁。池長空見他不開口，心頭更氣，正要再斥，忽聽智低喝道：“長空，別再說了，窟哥成賢沒有說錯，他沒有選擇餘地。戰機難得，一旦錯過就會勝負逆轉，尤其是敵眾我寡之時。”
池長空愕然道：“智王？我們怎會沒有選擇餘地，羌人既未屠城，此戰便不該打！”
“你倒是一相情願！”智輕叱道：“今日之前，我們不知順州之事，但昨夜一戰已與塗裏琛結下死仇，依你說來，難道若海這六千人就該留在順州？你可知哀兵難敵？若窟哥成賢他們今早稍有猶豫，或我軍得知順州之事，無心為戰的就會是我們，而塗裏琛卻是哀兵死戰，士氣此消彼漲，真要如此，我軍能有幾成勝算？”
池長空被罵得一窒，仔細一想，雖然羌人並未屠下順州，但他們已無法化解與羌人的仇恨，因為窟哥成賢是今日黎明攻破順州後才知此事，而塗裏琛昨夜已被連番偷襲，折損近萬部下，所以今日天明時羌人正欲和遼軍一決死戰，當時羌軍兩萬，己軍卻隻有四千，即便智知曉順州之後想撤軍，羌人也斷不肯放過他們，所以這一戰看似輕鬆取勝，其實稍有差錯便會陷入凶險，若無窟哥成賢和若海兩軍在後追擊羌民，使塗裏琛等無心應戰，那後果就會不堪設想，因為隻要窟哥成賢這六千人稍有猶豫，塗裏琛就可先滅智這四千前軍，再全力對付六千後軍，以萬人布下的前後夾擊陣勢也就不攻自破。想到此處，池長空心裏忽然泛起一陣寒意，原來這一戰遼軍的手段雖然無情，可這無情竟是必須的手段。
窟哥成賢見池長空平一臉沮喪，反安慰道：“長空，今日之事錯不在我軍，智王昨夜早說過，這一仗一旦開戰便再不能容情，而且智王也曾苦勸塗裏琛和談，但塗裏琛步步緊逼，又想索要順州，這才逼得我們動手。”
池長空知他說得有理，悻悻道：“塗裏琛為何不在昨夜說出順州之事，若我們能早知他未屠城，這一仗何必再打，這羌漢到底是怎麽想的！”
“因為他已不願再低頭求人。”智揉搓著手中古玉，輕歎道：“任誰都有意氣用事之時，拓拔戰設計令仇橫辱殺羌人，塗裏琛自是恨極所有遼人，再不願對遼人示弱，他雖未屠盡全城，也殺了城中守軍和數千百姓，而且他一心想狠狠打敗一次遼軍，使我們不敢收複順州，又怎願和我們解說順州之事，這一次，塗裏琛真不該意氣用事。”
池長空已不願再與羌人為敵，聽智感慨，忙道：“智王，塗裏琛既然肯放過順州百姓，我們也不必再對他們趕盡殺絕，不如先撤回順州安撫百姓。”他的話立刻引來若海的點頭附和，窟哥成賢卻暗暗搖頭，一言不發的轉過頭去。
智沒有立即回答，反是抬頭看了看天色，這才道：“長空，還記得我昨夜與你的賭約嗎？”
“賭約？”池長空一怔，隨即想起智昨夜偷襲前對他所言，“長空，我跟你打個賭，你此刻雖是一心想戰，但我們若真與羌族開戰，我擔保你會心軟後悔，也一定會求我停戰，你信不信？”
池長空昨夜對智這番話不以為然，此時卻變色道：“智王，我軍方才迫於形勢隻能一戰，難道您還想再追趕羌人？就算羌人殺了順州守軍和數千百姓，可他們已遭慘敗，我軍複仇至此已算功成，為什麽還不放過他們？”
若海聽他語氣頗重，忙向他連使眼色，池長空終究不願當著眾人的麵頂撞智，忿忿不平的閉上了嘴。
智倒不在意他的頂撞，淡淡道：“多少年了，你這脾氣還是未變，跟我五弟一個樣。就是怕你這脾氣太衝，所以我一直不敢重用你，倒是我大哥很看重你這重情好義，遇善則善，遇惡則惡的性子，說你雖有些莽撞，卻是衛龍軍中不可多得的人才，可我今日並不需要你的正直，與羌人的這一戰，你隻需替我握緊刀鋒即可。”
池長空倒吸一口涼氣，“智王，您真要把那些殘兵老幼趕盡殺絕？”
“不是我不肯放過羌人，而是我不敢。”智的語氣很平靜，似是在向眾人解釋，卻又象是要以沉如止水的聲音令自己堅定，“若塗裏琛方才肯束手就擒，或那些羌人一直伏地不起，那我倒會放過他們，可他們太頑強，血戰至千人猶不肯放棄，甚至連那些老弱婦孺都敢挺身與我軍鐵騎對抗，這份膽量正是來自他們的族長塗裏琛，族人肯為族長絕境反擊，族長又肯為族人孤身奮戰，這樣的民族太可怕，這些人也絕不是什麽殘兵老幼，而是一道不容任何人忽視的民族節氣，這種仇敵誰敢輕視？若是太平時日，我或會將他們流放邊陲，但在此複國任重，叛賊虎視之時，我必須狠心。所以這一次我隻能一錯再錯，雖然┉我一定會為此後悔，但我也要心甘情願的用這一世來後悔今日之錯，因為我這一戰中真正的敵人並不是羌族┉”說著，智眼神驀地陰沉，“拓拔戰好心計，這場局竟布得毫無破綻，從羌族舉族南下起便注定兩敗俱傷之局，既算準了塗裏琛會為了族人與幽州結下死仇，又算準了我們為絕後患而不敢放過羌人，好一招連環絕戶，其實真正算準每一步的人還是他。”
聽了智這番話，池長空半晌無言，雖萬般不願再去追趕羌族，也覺眼下這兩難之境確難抉擇，而若海和窟哥成賢二人忽然想起，昨日在幽州議事堂內初聞羌族屠城之事時，智曾勸諫公主不要輕易大軍出征，還請公主先派輕騎探知順州詳情後再做打算，但怒顏勃發的公主卻不肯依從，若海二人忍不住想，若真如智昨日所言先派出探子，那這場兵事或許還有翰旋餘地吧？說不定也不用與羌族結下這份死仇，可最後公主卻突然氣急抱病，而智王又擅自出兵征討羌人，想到這裏，兩人心裏都湧上一陣說不出的滋味，他們不敢想象，當此戰結束後，世人會如何看待智，而公主卻能在這突然的病事中被人忽略，看來，公主染恙之事也隻有她和智王才知其中緣由┉
“羌人快到黃土坡了吧？”智並未理會三將所想，又看了眼天色，下令道：“傳令下去，全軍列隊，一鼓作氣追上羌人，務必要在黃土坡處與羌人最後一戰。”語氣淡淡，卻是不容置疑。
三人這才知智一直抬頭看天是在默算時辰，池長空想再勸說，卻被若海牽著他的坐騎退下。
因此次後撤不知主帥意圖，方才那一戰又無得勝快意，遼軍隊列甚為鬆散，萬名騎軍在大道上前後拖曳近有半裏，聽主將下令，騎軍們三三兩兩聚攏，行進甚是零亂，待得騎軍集結，智便要下令回師，卻見還有一名綴在最後的騎軍尚未歸隊，那騎軍馬背上似乎還橫擱著一物，正從幾十丈外緩緩行來。
窟哥成賢怕智不悅，大聲喝令他催馬入列，等這騎軍漸漸弛近，眾人才看清楚，原來他馬背上伏著的是一名羌人。
“怎麽還抓了個俘虜？”窟哥成賢見那羌人在馬背上不住掙紮扭動，忙命左右兩名軍士上前相助。
智未料到有部下生擒了一名羌人，眼看追擊在即，怎有餘裕理會俘虜，不由皺眉看向這節外生枝的軍士。
那騎軍顯然看見大家都在等他，坐騎越奔越快，其勢竟有些象是衝鋒。兩名軍士笑罵著催馬迎上，“你小子倒是貪功！”便要伸手去接俘虜。
智見那騎軍半身傾斜，壓在羌人身上，似是怕這俘虜掙脫，但覺這騎軍策馬之時有些異樣，定睛一看，發現這騎軍身軀似甚僵硬，智目光一跳，急喝道：“快退┉”
警聲方起，隻見那騎軍的馬鞍上已“崩！”的幾聲輕響，兩支弩箭電光火石般射出，迎上前的兩名軍士驚呼一聲，同時墜馬，咽喉已被弩箭貫穿。
那騎軍也不停馬，徑直衝來，遼軍不防這突如其來的偷襲，竟被他衝至麵前。
“保護智王！”窟哥成賢大喝一聲，手中鋼刀猛擲而出，但那騎軍不避不閃，任由鋼刀貫體，撲通落馬，隻剩坐騎疾奔而至，衝近的遼軍一看這騎軍，見他麵目青灰，早已死去多時，正自驚疑，忽見馬背上人影晃動，那羌人一個翻身穩坐於鞍，手中弩矢分射向智左右。
池長空與若海急揮刀遮架，剛將弩箭擋落，來騎已直衝至智麵前數步之距。
“大膽！”遼軍驚怒交加，正要圍攏，隻聽那羌人大喝道：“誰敢動！”手中弩弓直指向智，大弩漆黑，弦如半月，正是遼軍殺敵衝陣的奇器錯王弩。