五月初十,寧國府主人,賈家族長賈珍與其侄賈薔喝酒時,因醉酒不甚落入水中,溺水而亡。寧國府傳到了第五代賈蓉身上,按理說，爵位累世遞降,三世而亡，賈珍因是他父親賈敬沒有襲爵，才到了他頭上,因此，賈蓉便成了個白身。為了發喪好看，還是賈政尋了人，給他捐了個五品龍禁尉，這才算過了關。
隻是發喪的時候卻出了件大事兒，一身白衣的尤三姐抱著個孩子竟是攔在了門前，孩子身上還穿著白衣帶著孝。這卻嚇壞了寧國府的管家，新任管家劉成一瞧這樣，趕忙讓人將她讓了進來，隻是尤三姐也聰明，她肯進大門，卻不肯再走一步，隻是低著頭道，“我要見賈老爺。”
賈老爺就是賈蓉，這時候，離著發喪的時辰也沒多遠了，劉成怎敢耽誤，慌忙讓人好好看著，自己一溜煙的進了靈堂。賈蓉穿了一身孝，正在燒紙呢。劉成顧不得規矩，附在他耳朵上一說，賈蓉的臉就黑了下來。
尤三姐從年前開始就去了尼姑庵裏，也不肯回府，此時再抱著個孩子來，他不用想就知道什麽意思。隻是，當即便抬腿出了靈堂，去見了尤三姐。
將人退去，此時尤三姐也不含糊，直接道，“我聽著珍老爺去了，就趕了回來，幸好沒耽誤時辰。”
賈蓉的眼睛則盯在那孩子臉上，孩子不過剛出月，應該是早產，所以顯得有些瘦弱，但眉眼間能看出是賈家人。尤三姐跟兩人都不清不楚，他皺眉問，“誰的？”
尤三姐道，“你說是誰的就是誰的，反正是你們賈家的。”其實論起來，她那陣子日日與他們父子一同嬉鬧，究竟是誰的種卻是說不明白的。但賈蓉那事兒上十次有八次不行，所以她心裏也清楚，賈珍的可能性多。但一個分家產的弟弟，和一個親生兒子，哪個更有利？尤三姐明鏡似得，但這話他不能說。
賈蓉也明白，隻是他還清楚一點，他這輩子有沒有孩子，卻也兩說，這孩子他的確是稀罕。便道，“你來的不是時候，我找個地方讓你住下，等發了喪再說。”
尤三姐哪裏幹，她背著親姐姐幹了這事兒，尤二姐若是知道了，怕是會將孩子要過去，她一份也撈不著，賈珍死之前，尤二姐就不肯開口讓她進門，賈珍死後，更不會讓她嫁給賈蓉。這事兒還得早定下好。當即便道，“你不要就算了，我也能養活得了他。”
瞧著尤三姐作勢要走，賈蓉便站起來拽了她的袖子，勾唇哄道，“你這是何苦，脾氣怎的還大了。你若早說懷上了，我難不成能讓你流落在外？你也瞧見了，今日是我爹發喪，猛不丁多個孫子出來，卻是不好解釋，何苦你還是我母親的妹妹，讓她瞧見了，你卻脫身難了。不若這樣，你先住在外麵，我給你換個身份，等喪事過了，將你接進來，也能作對夫妻。”
這話說得倒是好聽，又說到了點子上，尤三姐倒是頗為心動，“真的？”
賈蓉伸手去逗孩子，捏著孩子的小胖手道，“我都二十多了，還沒個孩子呢，怎能不心疼，你放心吧。我讓劉成去安排。”
尤三姐雖然厲害，可賈蓉說得好，又在理，而且還要為孩子考慮，思忖一下便應了。劉成將其安排到了寧榮街後麵的一個胡同裏，也算暫住下來。
六月初六，榮王即位，尊老皇帝為太上皇。太上皇移居棲霞宮，自此不問政事，身體倒是好了不少。
八月，皇帝選秀納妃，寶釵一朝入選，因著家世低微，不過是封了個常在，也算了了她的願望。
九月，賈元春晉封鳳藻宮尚書，加封賢德妃。榮國府大肆慶賀，一時間倒是比原先看著更加興旺了些，更何況，皇帝還準了嬪妃省親，榮國府倒是憋足了勁兒要修個大觀園呢。
這一日剛入了秋，恰是九月初九重陽節，與三月初三的上巳節一樣，正是一家出遊的日子，因著秦業停靈在開元寺，姐弟兩人不忍秦業孤單，便定了去開元寺上香，戴榕自是陪伴左右。
開元寺位於京都西郊的一處山上，山中遍植桃樹，此時正是初秋，桃子已然掉落，倒是葉子還綠著，此時看了，倒也算番景致。
三人並未乘著軟轎上山，而是從後麵的石板小路散著步緩慢向上攀爬。閨中女子一年也難得出次門，因此秦可卿倒是顯得十分興奮，與望月、如慧兩個走在前麵，還撿了不少落葉，說是回去要做書簽。
秦鍾與戴榕墜在後麵，一邊漫步行走，一邊說些悄悄話，竟是被她們落下不少，待到幾人注意時，前麵的秦可卿等人已然沒有蹤影。還是望月前來通報，說是姑娘累了，聽說半山腰上有個涼亭，便去了那裏休息，讓秦鍾直接向上走，她一會兒便追上來。
這開元寺在京中並不出名，所處之地離著京城也遠了些，倒是極少有人專門過來上香，這一路半個多時辰爬下來也未曾看到其他的香客，秦鍾倒是放心，點了摘星陪著望月過去，他與戴榕便接著向上行走。
卻說秦可卿畢竟是常年在內宅，剛剛上山時還精力充沛，路途過半隻覺得腿酸的邁不開步子，寸步也難行。此時再讓人到山下雇了軟轎怕是不太現實，還是望月原先常常陪著秦鍾來此，倒是記得半山腰上有處涼亭，秦可卿聽了自是高興，便讓如慧扶了她前去歇息。
這亭子雖然離著小路不遠，但因有桃林遮蔽，倒是隱秘的很，主仆幾人從岔路過去，到那兒一瞧，裏麵竟已有人了，其中一老一中年人怕是主子，正在說話，像是相談甚歡的樣子，剩下四個看樣子都是隨從，守在亭子外側，外麵還停著個軟轎。
此時男女大防還頗為厲害，因著後山無人，秦可卿並未戴著紗帽，她當即側過身子，遮著臉便吩咐道，“咱們回去吧，慢慢走，山頂也沒幾步了。”
如慧皺眉道，“雖說沒幾步，也要小半個時辰呢！姑娘你走得動嗎？”
主仆兩個正說著，那亭中人似是看到了他們，不知對著外麵的隨從說了什麽，那隨從竟然向著他們走來，如慧瞧見了，慌忙將秦可卿擋在身後，衝著那隨從道，“有禮了。”
那隨從二十多歲年紀，看著倒是十分隨和，衝著如慧道，“我們聽說這裏的開元寺頗有名氣，便一路尋了來，請問一下，這開元寺上去還要多久？”
如慧聽了原是問這個，當即道，“從後山小路上去，若是普通人正常行走，不過小半個時辰的路程了。”
那人聽了，又道了聲謝，這才向著他家主子走去，兩邊人馬其實離得並不遠，那人聲音又沒有故意壓低，秦可卿靜靜聽著，似是將剛剛如慧回了的話又說了一遍，那老者便點頭道，“即使如此，且慢慢向上走吧！”
一聲令下，那老者便被扶到了軟轎上，四個隨從，兩人抬轎，一人在前，一人在後，那名中年人卻隨著轎子行走，就這麽過了來。
到了秦可卿身邊的時候，不知怎的，竟是有風吹了過來，她忍不住地抬起了頭，卻聽那轎上老者訝異地驚呼，“嘉惠。”
這一聲，卻將兩邊的人都叫愣了。
嘉惠公主乃是當今聖上的小女兒，深受皇帝喜愛，但其身體羸弱，不過十六歲便身亡，死的時候，還未曾嫁人。
所以見過她的人並不多。若非秦鍾那日專門相告，秦可卿怕是根本不知道有這個人。後來秦可卿想開了，讓秦鍾將那幅小像拿了過來，她方才知道，自己竟與親生母親長得如此像。可是，若能一眼便認出她母親來，怕是與她母親十分相熟吧，這老者還如此稱呼她，一個答案呼之欲出。
此時秦可卿的心砰砰跳了起來，她自是知道，榮王因為她的身份才肯收下了秦鍾，她雖沒問，卻也明白，八成是用來對付端王的。按理說，端王是她親爹，她不該答應。可天底下生恩哪及養恩大，何況，端王還將自己推入火坑，她恨都來不及，怎會再對其有仁慈之心。
所以，秦鍾不說，她便不問，隻是按著秦鍾的要求一步步來。算起來，如今榮王已然登基三個月，怕是站穩了腳跟，又開始動手了。
她理清了思路，反而大大方方抬頭望去，與那老者的目光正正好撞在一起，那老者眼中果然是滿滿的驚詫。她微微一笑便避過了頭，跟著如慧向著那亭子走去。
行至老遠，那老者才道，“去查，那姑娘是誰家的。”他不信，有人能跟他的嘉惠長得一模一樣。
秦可卿一歇息，自是秦鍾先到的山頂，吩咐仆人將院落收拾幹淨，又讓人燒了水沏了茶，自己則在一旁練字打發時間，秦可卿這才被望月半扶著進了門。
秦鍾瞧了她氣喘籲籲的樣子，忙讓望月扶了她坐下，將茶端到她手中後，才笑道，“姐姐這般，下回可不敢讓你自己走上來了。”
那邊秦可卿嬌嗔地瞪了他一眼，才問道，“戴大人呢？”
“他在我們住的院子，此時怕是去寺中逛了，我等著你，便沒跟著他去。”
秦可卿點點頭，覺得歇得差不多了，才示意望月帶著人退下去，秦鍾瞧她慎重，身姿也坐正了些，有些疑惑地問道，“姐姐可是碰到了什麽事？”
秦可卿並未答話，而是走到旁邊的書桌前，就著剛剛秦鍾磨好的墨，寥寥幾筆，竟是開始作畫了。
開始時秦鍾並未在意，以為是秦可卿在山間所見景色，待到秦可卿畫出一個老者，他才明白，八成秦可卿已然見過了。他伸手摁住了秦可卿手中的筆，將那張紙抽了出來，掏出火折子仔仔細細地燒了，眼見隻剩下灰燼，這才道，“那人正是當今的太上皇，若是論起來，應是姐姐的親祖父。”
秦可卿心中早有猜斷，聽得秦鍾明言，自是知道那事兒必是開始了，臉上倒是沒有驚訝神色，隻是點點頭，衝著秦鍾道，“拖了那麽久，也該結束了。”
瞧著秦可卿臉上無喜無悲，秦鍾還是怕她心中難受，解釋道，“因著太上皇最近身體日好，聖上的心便動了起來，端王雖然圈禁起來，可惜並未除根，對他來說，總是不那麽放心。前幾日，聖上便傳了信來，要進行那事，我與戴榕商議後，便定在了今日，也未曾與姐姐說，本想著偶然見見，姐姐不知道最好，省得鬧心，卻沒想到……”
“卻沒想到我能猜出來對嗎？”秦可卿瞧著秦鍾那副既擔憂又後悔的表情，怎忍心讓他難受，“我既是答應你了，怎會後悔。你難道覺得我是那般不知何為恩何為仇的人嗎？”
她又拍了拍秦鍾的手，歎道，“鍾兒，如今我唯有你一個親人，我隻盼著你早早娶妻，好給秦家延續香火，其他的，我都不會放在心上。”
剛剛秦鍾還在力勸秦可卿，可此話一出，他便覺得渾身不得勁兒，他與戴榕的關係，此時秦府中隻有摘星知道，姐姐那裏，他一直沒想到過如何開口，隻是要說服姐姐怕不是件容易事。正想著，又聽得秦可卿問，“卻不知鍾兒喜歡什麽樣的，趁著爹爹也在，也讓爹爹聽聽，省得擔憂。”
秦鍾哪裏能說他喜歡黑臉、吊梢眼、一身肌肉的戴榕，當即便紅著臉道，“我約了慈空大師，如今怕是要晚了，姐姐先行歇歇，待會兒一起拜祭爹爹。”
說罷，秦鍾便慌不擇路地想要逃出屋去，誰料秦可卿又道，“是想去見慈空大師，還是要跟戴大人想個辦法，如何隱瞞我？”
這話一出，秦鍾哪裏還敢動？他有些不自然地轉回頭，看著眼中明了的姐姐，怎不知道姐姐這怕是知道了。他咽了口唾沫，有些緊張地問，“姐姐，你都知道了？”
秦可卿靜靜地說，“你上次病了，戴大人衣不解帶地伺候，我便懷疑了。這次戴大人從宗人府大牢裏出來，連家都不回日日圍在你身邊，我若是再猜不出來，卻也太遲鈍了。”說完這些，秦可卿喝道，“秦鍾，你知錯嗎？”
秦可卿一向溫柔賢淑，便是賈蓉欺到頭上都不曾發過幾句火，因為她覺得那不值得。如今這副柳眉倒立的樣子，秦鍾卻是沒見過，當即撲騰一下跪在了地上，衝著秦可卿叫道，“姐姐。”
這聲姐姐叫得情真意切，外加上秦鍾那濕漉漉的眼睛，秦可卿自來受不得他這般求情，若是常事她怕是已然原諒了，可此事不行。秦可卿鐵青了臉哼道，“你休來這一套，今日當著爹爹的麵，我卻要問問你，你們是如何打算的，是一時得趣，湊在一起廝混，還是準備一輩子過下去？”
“自是一輩子過下去。”秦鍾答得十分快，顯然此事早已思量好。
“嗬！”秦可卿顯然被他的爽快與不假思索氣到了，她眼圈當即便紅了，覺得自己對不住已逝的爹爹，怒道，“你才多大，他不過對你好些，你怎能就死心塌地地跟了他？這京中好男風的人有的是，別的不說，賈珍也愛男風，賈蓉以前怕也是不少涉獵，可有哪個是真心的？便是賈薔，賈珍也不過是當養著個玩物罷了。你怎不想想，戴榕若是變心了怎麽辦？”
這卻是全心為他考慮的肺腑之言，秦鍾不是聽不得勸的人，他跪在秦可卿麵前，極為認真地回答，“姐姐，這世上哪裏有保證不變心的人。我是個男人，又不是女人，與人私奔了再嫁困難。他若是變心了，我便再找一個，甚至娶個媳婦又有什麽難的。”他向前跪走幾步，將腦袋放在秦可卿腿上，極為親密地靠著她，緩緩講道，“何況，姐姐，我信他。除了你，再沒有比他更可信的人了，這世上不會再有一個人可以默默守著我四年，姐姐，你若是真不同意，我自不會違抗你的意思，我隻有你這一個姐姐。可是，我會後悔。”
說罷，秦鍾便不再吭聲，他從來都知道秦可卿的弱點——與他一樣，是自己的家人——他將選擇權交了出去，可是，為了自己能夠高興，姐姐八成會同意吧。雖然這樣算計自己親姐姐實在過分，可是，姐姐他想要，戴榕，我亦不想放手。
秦可卿顯然氣急，並不肯聽他的話，猛然站起，衝著他道，“此事我不會答應，你好好想想吧！”說罷，竟出了屋。
隻是發喪的時候卻出了件大事兒，一身白衣的尤三姐抱著個孩子竟是攔在了門前，孩子身上還穿著白衣帶著孝。這卻嚇壞了寧國府的管家，新任管家劉成一瞧這樣，趕忙讓人將她讓了進來，隻是尤三姐也聰明，她肯進大門，卻不肯再走一步，隻是低著頭道，“我要見賈老爺。”
賈老爺就是賈蓉，這時候，離著發喪的時辰也沒多遠了，劉成怎敢耽誤，慌忙讓人好好看著，自己一溜煙的進了靈堂。賈蓉穿了一身孝，正在燒紙呢。劉成顧不得規矩，附在他耳朵上一說，賈蓉的臉就黑了下來。
尤三姐從年前開始就去了尼姑庵裏，也不肯回府，此時再抱著個孩子來，他不用想就知道什麽意思。隻是，當即便抬腿出了靈堂，去見了尤三姐。
將人退去，此時尤三姐也不含糊，直接道，“我聽著珍老爺去了，就趕了回來，幸好沒耽誤時辰。”
賈蓉的眼睛則盯在那孩子臉上，孩子不過剛出月，應該是早產，所以顯得有些瘦弱，但眉眼間能看出是賈家人。尤三姐跟兩人都不清不楚，他皺眉問，“誰的？”
尤三姐道，“你說是誰的就是誰的，反正是你們賈家的。”其實論起來，她那陣子日日與他們父子一同嬉鬧，究竟是誰的種卻是說不明白的。但賈蓉那事兒上十次有八次不行，所以她心裏也清楚，賈珍的可能性多。但一個分家產的弟弟，和一個親生兒子，哪個更有利？尤三姐明鏡似得，但這話他不能說。
賈蓉也明白，隻是他還清楚一點，他這輩子有沒有孩子，卻也兩說，這孩子他的確是稀罕。便道，“你來的不是時候，我找個地方讓你住下，等發了喪再說。”
尤三姐哪裏幹，她背著親姐姐幹了這事兒，尤二姐若是知道了，怕是會將孩子要過去，她一份也撈不著，賈珍死之前，尤二姐就不肯開口讓她進門，賈珍死後，更不會讓她嫁給賈蓉。這事兒還得早定下好。當即便道，“你不要就算了，我也能養活得了他。”
瞧著尤三姐作勢要走，賈蓉便站起來拽了她的袖子，勾唇哄道，“你這是何苦，脾氣怎的還大了。你若早說懷上了，我難不成能讓你流落在外？你也瞧見了，今日是我爹發喪，猛不丁多個孫子出來，卻是不好解釋，何苦你還是我母親的妹妹，讓她瞧見了，你卻脫身難了。不若這樣，你先住在外麵，我給你換個身份，等喪事過了，將你接進來，也能作對夫妻。”
這話說得倒是好聽，又說到了點子上，尤三姐倒是頗為心動，“真的？”
賈蓉伸手去逗孩子，捏著孩子的小胖手道，“我都二十多了，還沒個孩子呢，怎能不心疼，你放心吧。我讓劉成去安排。”
尤三姐雖然厲害，可賈蓉說得好，又在理，而且還要為孩子考慮，思忖一下便應了。劉成將其安排到了寧榮街後麵的一個胡同裏，也算暫住下來。
六月初六，榮王即位，尊老皇帝為太上皇。太上皇移居棲霞宮，自此不問政事，身體倒是好了不少。
八月，皇帝選秀納妃，寶釵一朝入選，因著家世低微，不過是封了個常在，也算了了她的願望。
九月，賈元春晉封鳳藻宮尚書，加封賢德妃。榮國府大肆慶賀，一時間倒是比原先看著更加興旺了些，更何況，皇帝還準了嬪妃省親，榮國府倒是憋足了勁兒要修個大觀園呢。
這一日剛入了秋，恰是九月初九重陽節，與三月初三的上巳節一樣，正是一家出遊的日子，因著秦業停靈在開元寺，姐弟兩人不忍秦業孤單，便定了去開元寺上香，戴榕自是陪伴左右。
開元寺位於京都西郊的一處山上，山中遍植桃樹，此時正是初秋，桃子已然掉落，倒是葉子還綠著，此時看了，倒也算番景致。
三人並未乘著軟轎上山，而是從後麵的石板小路散著步緩慢向上攀爬。閨中女子一年也難得出次門，因此秦可卿倒是顯得十分興奮，與望月、如慧兩個走在前麵，還撿了不少落葉，說是回去要做書簽。
秦鍾與戴榕墜在後麵，一邊漫步行走，一邊說些悄悄話，竟是被她們落下不少，待到幾人注意時，前麵的秦可卿等人已然沒有蹤影。還是望月前來通報，說是姑娘累了，聽說半山腰上有個涼亭，便去了那裏休息，讓秦鍾直接向上走，她一會兒便追上來。
這開元寺在京中並不出名，所處之地離著京城也遠了些，倒是極少有人專門過來上香，這一路半個多時辰爬下來也未曾看到其他的香客，秦鍾倒是放心，點了摘星陪著望月過去，他與戴榕便接著向上行走。
卻說秦可卿畢竟是常年在內宅，剛剛上山時還精力充沛，路途過半隻覺得腿酸的邁不開步子，寸步也難行。此時再讓人到山下雇了軟轎怕是不太現實，還是望月原先常常陪著秦鍾來此，倒是記得半山腰上有處涼亭，秦可卿聽了自是高興，便讓如慧扶了她前去歇息。
這亭子雖然離著小路不遠，但因有桃林遮蔽，倒是隱秘的很，主仆幾人從岔路過去，到那兒一瞧，裏麵竟已有人了，其中一老一中年人怕是主子，正在說話，像是相談甚歡的樣子，剩下四個看樣子都是隨從，守在亭子外側，外麵還停著個軟轎。
此時男女大防還頗為厲害，因著後山無人，秦可卿並未戴著紗帽，她當即側過身子，遮著臉便吩咐道，“咱們回去吧，慢慢走，山頂也沒幾步了。”
如慧皺眉道，“雖說沒幾步，也要小半個時辰呢！姑娘你走得動嗎？”
主仆兩個正說著，那亭中人似是看到了他們，不知對著外麵的隨從說了什麽，那隨從竟然向著他們走來，如慧瞧見了，慌忙將秦可卿擋在身後，衝著那隨從道，“有禮了。”
那隨從二十多歲年紀，看著倒是十分隨和，衝著如慧道，“我們聽說這裏的開元寺頗有名氣，便一路尋了來，請問一下，這開元寺上去還要多久？”
如慧聽了原是問這個，當即道，“從後山小路上去，若是普通人正常行走，不過小半個時辰的路程了。”
那人聽了，又道了聲謝，這才向著他家主子走去，兩邊人馬其實離得並不遠，那人聲音又沒有故意壓低，秦可卿靜靜聽著，似是將剛剛如慧回了的話又說了一遍，那老者便點頭道，“即使如此，且慢慢向上走吧！”
一聲令下，那老者便被扶到了軟轎上，四個隨從，兩人抬轎，一人在前，一人在後，那名中年人卻隨著轎子行走，就這麽過了來。
到了秦可卿身邊的時候，不知怎的，竟是有風吹了過來，她忍不住地抬起了頭，卻聽那轎上老者訝異地驚呼，“嘉惠。”
這一聲，卻將兩邊的人都叫愣了。
嘉惠公主乃是當今聖上的小女兒，深受皇帝喜愛，但其身體羸弱，不過十六歲便身亡，死的時候，還未曾嫁人。
所以見過她的人並不多。若非秦鍾那日專門相告，秦可卿怕是根本不知道有這個人。後來秦可卿想開了，讓秦鍾將那幅小像拿了過來，她方才知道，自己竟與親生母親長得如此像。可是，若能一眼便認出她母親來，怕是與她母親十分相熟吧，這老者還如此稱呼她，一個答案呼之欲出。
此時秦可卿的心砰砰跳了起來，她自是知道，榮王因為她的身份才肯收下了秦鍾，她雖沒問，卻也明白，八成是用來對付端王的。按理說，端王是她親爹，她不該答應。可天底下生恩哪及養恩大，何況，端王還將自己推入火坑，她恨都來不及，怎會再對其有仁慈之心。
所以，秦鍾不說，她便不問，隻是按著秦鍾的要求一步步來。算起來，如今榮王已然登基三個月，怕是站穩了腳跟，又開始動手了。
她理清了思路，反而大大方方抬頭望去，與那老者的目光正正好撞在一起，那老者眼中果然是滿滿的驚詫。她微微一笑便避過了頭，跟著如慧向著那亭子走去。
行至老遠，那老者才道，“去查，那姑娘是誰家的。”他不信，有人能跟他的嘉惠長得一模一樣。
秦可卿一歇息，自是秦鍾先到的山頂，吩咐仆人將院落收拾幹淨，又讓人燒了水沏了茶，自己則在一旁練字打發時間，秦可卿這才被望月半扶著進了門。
秦鍾瞧了她氣喘籲籲的樣子，忙讓望月扶了她坐下，將茶端到她手中後，才笑道，“姐姐這般，下回可不敢讓你自己走上來了。”
那邊秦可卿嬌嗔地瞪了他一眼，才問道，“戴大人呢？”
“他在我們住的院子，此時怕是去寺中逛了，我等著你，便沒跟著他去。”
秦可卿點點頭，覺得歇得差不多了，才示意望月帶著人退下去，秦鍾瞧她慎重，身姿也坐正了些，有些疑惑地問道，“姐姐可是碰到了什麽事？”
秦可卿並未答話，而是走到旁邊的書桌前，就著剛剛秦鍾磨好的墨，寥寥幾筆，竟是開始作畫了。
開始時秦鍾並未在意，以為是秦可卿在山間所見景色，待到秦可卿畫出一個老者，他才明白，八成秦可卿已然見過了。他伸手摁住了秦可卿手中的筆，將那張紙抽了出來，掏出火折子仔仔細細地燒了，眼見隻剩下灰燼，這才道，“那人正是當今的太上皇，若是論起來，應是姐姐的親祖父。”
秦可卿心中早有猜斷，聽得秦鍾明言，自是知道那事兒必是開始了，臉上倒是沒有驚訝神色，隻是點點頭，衝著秦鍾道，“拖了那麽久，也該結束了。”
瞧著秦可卿臉上無喜無悲，秦鍾還是怕她心中難受，解釋道，“因著太上皇最近身體日好，聖上的心便動了起來，端王雖然圈禁起來，可惜並未除根，對他來說，總是不那麽放心。前幾日，聖上便傳了信來，要進行那事，我與戴榕商議後，便定在了今日，也未曾與姐姐說，本想著偶然見見，姐姐不知道最好，省得鬧心，卻沒想到……”
“卻沒想到我能猜出來對嗎？”秦可卿瞧著秦鍾那副既擔憂又後悔的表情，怎忍心讓他難受，“我既是答應你了，怎會後悔。你難道覺得我是那般不知何為恩何為仇的人嗎？”
她又拍了拍秦鍾的手，歎道，“鍾兒，如今我唯有你一個親人，我隻盼著你早早娶妻，好給秦家延續香火，其他的，我都不會放在心上。”
剛剛秦鍾還在力勸秦可卿，可此話一出，他便覺得渾身不得勁兒，他與戴榕的關係，此時秦府中隻有摘星知道，姐姐那裏，他一直沒想到過如何開口，隻是要說服姐姐怕不是件容易事。正想著，又聽得秦可卿問，“卻不知鍾兒喜歡什麽樣的，趁著爹爹也在，也讓爹爹聽聽，省得擔憂。”
秦鍾哪裏能說他喜歡黑臉、吊梢眼、一身肌肉的戴榕，當即便紅著臉道，“我約了慈空大師，如今怕是要晚了，姐姐先行歇歇，待會兒一起拜祭爹爹。”
說罷，秦鍾便慌不擇路地想要逃出屋去，誰料秦可卿又道，“是想去見慈空大師，還是要跟戴大人想個辦法，如何隱瞞我？”
這話一出，秦鍾哪裏還敢動？他有些不自然地轉回頭，看著眼中明了的姐姐，怎不知道姐姐這怕是知道了。他咽了口唾沫，有些緊張地問，“姐姐，你都知道了？”
秦可卿靜靜地說，“你上次病了，戴大人衣不解帶地伺候，我便懷疑了。這次戴大人從宗人府大牢裏出來，連家都不回日日圍在你身邊，我若是再猜不出來，卻也太遲鈍了。”說完這些，秦可卿喝道，“秦鍾，你知錯嗎？”
秦可卿一向溫柔賢淑，便是賈蓉欺到頭上都不曾發過幾句火，因為她覺得那不值得。如今這副柳眉倒立的樣子，秦鍾卻是沒見過，當即撲騰一下跪在了地上，衝著秦可卿叫道，“姐姐。”
這聲姐姐叫得情真意切，外加上秦鍾那濕漉漉的眼睛，秦可卿自來受不得他這般求情，若是常事她怕是已然原諒了，可此事不行。秦可卿鐵青了臉哼道，“你休來這一套，今日當著爹爹的麵，我卻要問問你，你們是如何打算的，是一時得趣，湊在一起廝混，還是準備一輩子過下去？”
“自是一輩子過下去。”秦鍾答得十分快，顯然此事早已思量好。
“嗬！”秦可卿顯然被他的爽快與不假思索氣到了，她眼圈當即便紅了，覺得自己對不住已逝的爹爹，怒道，“你才多大，他不過對你好些，你怎能就死心塌地地跟了他？這京中好男風的人有的是，別的不說，賈珍也愛男風，賈蓉以前怕也是不少涉獵，可有哪個是真心的？便是賈薔，賈珍也不過是當養著個玩物罷了。你怎不想想，戴榕若是變心了怎麽辦？”
這卻是全心為他考慮的肺腑之言，秦鍾不是聽不得勸的人，他跪在秦可卿麵前，極為認真地回答，“姐姐，這世上哪裏有保證不變心的人。我是個男人，又不是女人，與人私奔了再嫁困難。他若是變心了，我便再找一個，甚至娶個媳婦又有什麽難的。”他向前跪走幾步，將腦袋放在秦可卿腿上，極為親密地靠著她，緩緩講道，“何況，姐姐，我信他。除了你，再沒有比他更可信的人了，這世上不會再有一個人可以默默守著我四年，姐姐，你若是真不同意，我自不會違抗你的意思，我隻有你這一個姐姐。可是，我會後悔。”
說罷，秦鍾便不再吭聲，他從來都知道秦可卿的弱點——與他一樣，是自己的家人——他將選擇權交了出去，可是，為了自己能夠高興，姐姐八成會同意吧。雖然這樣算計自己親姐姐實在過分，可是，姐姐他想要，戴榕，我亦不想放手。
秦可卿顯然氣急，並不肯聽他的話，猛然站起，衝著他道，“此事我不會答應，你好好想想吧！”說罷，竟出了屋。