過了第一日,來的人便更少,偶有人對著秦鍾指指點點,摘星覺得奇怪,躲在一旁聽了個正著,便氣得不得了，拿著掃把將那兩個人趕了出去。回頭又不敢跟秦鍾說,自己一個人躲在柴房哭。
可這種事終是瞞不過去的，秦鍾到底是知道了。
隻是他並未說些什麽，反而神色越加木然,竟是從秦業喪了那日起，並未再哭出一句。張氏瞧著不好，知道這是鬱積於胸，若是不紓解開來，時間長了，怕是會憋出病。便將此事告訴了秦可卿，秦可卿當即讓人請了陳嘉來，忙忙活活一通，方子倒是開了，藥秦鍾也老老實實喝了，卻是並無一點好轉。
莊季書瞧著，便對薛蟠道，“此事怕隻有戴榕可解。”
可此時戴榕身在宗人府獄中，如何能出來？一家人愁眉不解之時，林黛玉卻是派了紫鵑前來上祭。紫鵑先是隨了祭儀，又拜了秦業，然後才對秦鍾道，“當日事畢竟隱秘，整個榮國府也不知道兩家相識，我們姑娘出來不便，隻能讓奴婢代為上祭，還請秦大爺勿怪。”
說罷，紫鵑瞧著秦鍾，卻是與老爺去世時小姐一般模樣，目中死氣沉沉，怕是哀痛過多，想著小姐囑咐，當即又道，“我們姑娘卻是有句話要奴婢帶給您，姑娘說，那人猶在，何敢悲傷。”
紫鵑走後，秦鍾卻是獨自回了房，想著這十三年來的點點滴滴，他自幼體弱，爹爹放心不下，便日日抱著他睡；他調皮搗蛋，爹爹氣急了，便追著他滿屋子跑；他讀不好書，爹爹將他關在屋子裏，自己卻在外麵唉聲歎氣；便是那日早上，他不過是去考了次春闈，爹爹也不顧身體孱弱，硬要到正廳守著。
這一幕幕慈父情懷，如何讓他忘記。
何敢悲傷？何敢悲傷！
他如何能不悲傷，可家仇未報，又如何敢放縱自己悲傷？
秦鍾整個人趴在床上，拱進被子裏，仿若小時候拱進了秦業軟綿綿的懷裏，眼淚一點點流了出來，劃過臉龐，落到了被褥上。然後，便再也忍不住，嚎啕大哭起來。
張氏陪著秦可卿在門外站了會兒，瞧見她也眼淚摩挲，隻覺得這兩個孩子可憐，想著當年自己竟然還幫了姓莊的上堂作證，便覺得愧疚，拍了拍她的手道，“好了，哭出來便好了。”
一入三月，宮內開始小選，同時因著白狼祥瑞之事，皇帝恩賜年滿二十五歲的宮中可放出宮，與家人團聚。
一時有人入選，有人別離。
薛寶釵亦是準備充足，隻待一朝得誌，飛上雲端。可惜薛蟠心中有數，早早從陳嘉那裏求了不傷身的瀉藥，放在將其食物裏，薛寶釵竟是生生拉了兩天肚子，一臉憔悴，渾身病弱，別說選上，便是第一關都未過。
回來後薛寶釵便閉門不出，抽咽梗塞，似是極為悲傷，而薛姨媽想起那扔出去的二十萬兩白銀，更是疼的心口發顫。薛蟠心中高興，卻不敢多言，隻道妹妹怕是運數不好，還是去拜拜佛去去晦氣放好。便一竿子將母女兩人支到了開元寺。
宮中倒是熱鬧起來，小範圍內的告別倒是時時發生，這種事也是人之常情，倒是沒有人管太多。
三月初一，亦是太子的一周年祭。
太子因逼宮不成而自殺，宮中所有仆役如今全部在牢裏關著，便是連太子妃李氏如今都已遷出宮去，怕是沒有人敢為他拜祭。
吳公公向來知曉皇帝的心思，早早的準備好了東西，待到快亥初時，一直坐在禦案前未曾動筆的皇帝終於站了起來，道，“去走走。”
夜色如水，宮中此時靜謐的仿若無人居住，主仆兩個隻提了個燈籠，在後宮中緩緩步行。這一走便到了太子寢宮的門口。吳公公將手中的籃子拿了出來，裏麵有黃紙與香燭，皇帝看了一眼，道，“你有心了。”
待到那黃紙燒完，吳公公便道，“夜深了，聖上回宮吧，太子有靈在天，也必舍不得您受寒的。”
皇帝卻搖了搖頭，道，“咱們進去看看吧。”
久未開啟的宮內有股潮濕的黴味，便是那些曾經精美的雕梁畫棟，因著沒了人氣，如今看著也是失了光彩。皇帝在大殿中輕輕的踱步，最後在一張軟榻前住了腳，然後幽幽地歎了口氣。
吳公公自幼服侍皇帝，自是知道這軟榻原本是在皇帝宮中，太子小的時候極喜歡睡在上麵，皇帝便讓人搬到了太子宮中，因是禦用的東西，其實放在這裏是逾規，可惜當初誰敢說呢？便勸道，“人死不能複生，太子殿下必不忍您如此傷懷。”
“太子他最愛我抱著他在這上麵午睡。”皇帝終於說出了口，“小小的人，拽著衣服張口叫著父皇不肯讓我離開。”
“是啊，奴才還記得，有一次您有事離開，太子為了追您，從榻上匆匆爬起，差點摔倒地上。”吳公公瞧著皇帝臉色，開口回憶道。
皇帝似是也想起了那件事，不由地笑了，“那才三四歲吧，胖的不得了，倒栽蔥，差點便磕著了。還是旁邊的丫鬟手快抱住了，否則可要吃大虧，他啊，從小便是這般毛毛糙糙。”
“那是因著惦念著您，”吳公公又道，“您但凡身體不適，太子爺哪次不是守在一旁？奴才鬥膽說一嘴，便是普通百姓家，也沒這麽孝順的兒子。”
這話卻是說得皇帝連連點頭，若是論孝順，幾個兒子裏，怕是沒有比太子更孝順的了，畢竟是他從小一手帶大的孩子。隻是那麽孝順的孩子，為何會選擇逼宮？皇帝仿若是從回憶中猛然走了出來，臉色變得晦暗起來，聲音也冷了下來，“可惜人大了，便變了，被人一鼓動，便起了心思。”
話到此，吳公公哪裏還敢多言，便住了嘴。皇帝歎了口氣，道，“走吧。”
因著來的隱蔽，一主一仆隻拿了個燈籠，連個其他的小太監都未帶。經過禦花園的時候，卻聽見樹叢背後有人說嘴，吳公公當即便想上前喝斥，誰料到裏麵卻傳出句，“你哪兒來的這麽多錢？”
“張寶兒被捉的時候，我偷偷摸來的，你不知道，他好東西可多呢，錢也不少，可惜有命拿，沒命用，都歸了我一人。有了這筆錢，到時候你出了宮，也能有個安頓地方。”
皇帝的手猛然攥緊，吳公公的心也漏跳一拍，張寶兒乃是太子的貼身太監，竟有人在太子去世當晚打了這種主意？皇帝剛剛想起的那顆慈父心算是起了作用，低聲道，“捉起來，去審。”
那不過是一個宮女一個太監，都是最低等的仆役，便是連主子的邊兒都不曾碰到，因著宮中苦悶，偷偷結了對食。如今被吳公公帶著人捉了個正著，以為是對食的事被發現，心中早已恐慌不堪，那太監當即便抱住了吳公公的大腿，跪地求饒。
吳公公臉色冰冷，“求雜家也沒用，待會兒問你什麽，你老老實實答話，說不定有你一條活路。”說罷，便對著周旁的禦林軍道，“走吧。”
兩人便被扔上了一間小屋內，抬頭一瞧，吳公公坐了張凳子上，正斜眼看著他們，隻是周邊還站了十幾個禦林軍，各個如狼似虎，兩個人哪裏經過這等陣仗，當即便軟了腿腳，趴在地上起不來了。
吳公公瞧著，冷聲問道，“張寶兒是誰？”
那太監雖是害怕，卻不敢不答，便哆哆嗦嗦說道，“是……是奴才原先的同鄉。”
“他挺有錢？”
再不知事兒，那太監也明白今日是這句話惹了麻煩。他自是保命要緊，哪裏還敢有所保留，當即便道，“我們是同鄉，平日裏也有來往，他平日裏身上用的都是好東西，那日太子殿下出了事，我聽著他們都被捉了起來，便半夜偷偷跑過去想找點便宜，沒想到翻出個箱子來，裏麵好東西不少，便偷偷藏起來了。”
宮中偷東西可是大忌，太監說完後麵色蒼白，冷汗從頭到腳地冒了出來。
吳公公眉頭緊皺，“東西在哪裏？”
那太監當即道，“在禦花園的大柳樹下東邊一丈處埋著呢。奴才屋子裏人多，哪裏敢拿回去，當晚翻撿了一下，便藏了起來，後來又偷偷埋到了那裏。因著奴才那相好這月小選過後便要放出宮，今日才跟她說了此事，好將銀子給她，出宮也能過日子。”
說完這些，那太監便閉了嘴，若是平常人在上，他八成還敢哭著求求饒，可上麵坐的是吳公公，再借給他三個膽子，他也不敢再吭聲，旁邊那宮女怕是連他還不如，身下竟然濕了，傳出了難聞的尿騷味。
吳公公使了個眼色，立時有旁邊的禦林軍出了門，不多時，便抬了個雕花的小箱子進來，上麵還掛著把鎖。
那太監倒也知趣，當即便將脖子上掛著的鑰匙拽了出來，待到箱子打開，吳公公向內一看，原本以為的金裸子並未瞧見，而是雜七雜八的放了不少小東西，怕是平日裏賞下的，他翻了翻，不過是些玉雕的小東西，唯有一件兒，是個梅花釵，上麵還染著印泥，他摸了摸，手便伸到了那疊銀票上去。
竟是足足三萬餘兩。別說太子的貼身太監，便是他也拿不出這筆錢？誰會如此大手筆的賄賂張寶兒，這筆錢又是讓他幹什麽呢？
吳公公不敢想，啪的一聲合上了箱子蓋兒，吩咐道，“人關起來，好好看著。”說罷，又指揮著兩個人，幫他將箱子抬到了勤政殿，此事，得稟告聖上。
入夜的勤政殿亮如白晝，皇帝麵沉如水地瞧了瞧箱子裏的東西，眼中卻是藏著無盡的懷疑，吳公公畢竟是跟了他這麽多年，便壯著膽子道，“這東西？”
“收起來，太子宮中的其他太監宮女不都在牢裏嗎？讓人去查。”吳公公這才領命，吩咐了下去。待到回到殿上，皇帝已然站起身來，在殿中踱步。
吳公公自是知道，皇帝這是心中有了疑問，也不敢打擾，便守在一旁，靜靜等待。
約是過了半個時辰，皇帝方道，“你說這是戲，還是巧合？”
吳公公咬了牙，回道，“無論是哪個，都是太子有靈在天，求您給個公正呢。”
皇帝頓時怔了，未再說話。
可這種事終是瞞不過去的，秦鍾到底是知道了。
隻是他並未說些什麽，反而神色越加木然,竟是從秦業喪了那日起，並未再哭出一句。張氏瞧著不好，知道這是鬱積於胸，若是不紓解開來，時間長了，怕是會憋出病。便將此事告訴了秦可卿，秦可卿當即讓人請了陳嘉來，忙忙活活一通，方子倒是開了，藥秦鍾也老老實實喝了，卻是並無一點好轉。
莊季書瞧著，便對薛蟠道，“此事怕隻有戴榕可解。”
可此時戴榕身在宗人府獄中，如何能出來？一家人愁眉不解之時，林黛玉卻是派了紫鵑前來上祭。紫鵑先是隨了祭儀，又拜了秦業，然後才對秦鍾道，“當日事畢竟隱秘，整個榮國府也不知道兩家相識，我們姑娘出來不便，隻能讓奴婢代為上祭，還請秦大爺勿怪。”
說罷，紫鵑瞧著秦鍾，卻是與老爺去世時小姐一般模樣，目中死氣沉沉，怕是哀痛過多，想著小姐囑咐，當即又道，“我們姑娘卻是有句話要奴婢帶給您，姑娘說，那人猶在，何敢悲傷。”
紫鵑走後，秦鍾卻是獨自回了房，想著這十三年來的點點滴滴，他自幼體弱，爹爹放心不下，便日日抱著他睡；他調皮搗蛋，爹爹氣急了，便追著他滿屋子跑；他讀不好書，爹爹將他關在屋子裏，自己卻在外麵唉聲歎氣；便是那日早上，他不過是去考了次春闈，爹爹也不顧身體孱弱，硬要到正廳守著。
這一幕幕慈父情懷，如何讓他忘記。
何敢悲傷？何敢悲傷！
他如何能不悲傷，可家仇未報，又如何敢放縱自己悲傷？
秦鍾整個人趴在床上，拱進被子裏，仿若小時候拱進了秦業軟綿綿的懷裏，眼淚一點點流了出來，劃過臉龐，落到了被褥上。然後，便再也忍不住，嚎啕大哭起來。
張氏陪著秦可卿在門外站了會兒，瞧見她也眼淚摩挲，隻覺得這兩個孩子可憐，想著當年自己竟然還幫了姓莊的上堂作證，便覺得愧疚，拍了拍她的手道，“好了，哭出來便好了。”
一入三月，宮內開始小選，同時因著白狼祥瑞之事，皇帝恩賜年滿二十五歲的宮中可放出宮，與家人團聚。
一時有人入選，有人別離。
薛寶釵亦是準備充足，隻待一朝得誌，飛上雲端。可惜薛蟠心中有數，早早從陳嘉那裏求了不傷身的瀉藥，放在將其食物裏，薛寶釵竟是生生拉了兩天肚子，一臉憔悴，渾身病弱，別說選上，便是第一關都未過。
回來後薛寶釵便閉門不出，抽咽梗塞，似是極為悲傷，而薛姨媽想起那扔出去的二十萬兩白銀，更是疼的心口發顫。薛蟠心中高興，卻不敢多言，隻道妹妹怕是運數不好，還是去拜拜佛去去晦氣放好。便一竿子將母女兩人支到了開元寺。
宮中倒是熱鬧起來，小範圍內的告別倒是時時發生，這種事也是人之常情，倒是沒有人管太多。
三月初一，亦是太子的一周年祭。
太子因逼宮不成而自殺，宮中所有仆役如今全部在牢裏關著，便是連太子妃李氏如今都已遷出宮去，怕是沒有人敢為他拜祭。
吳公公向來知曉皇帝的心思，早早的準備好了東西，待到快亥初時，一直坐在禦案前未曾動筆的皇帝終於站了起來，道，“去走走。”
夜色如水，宮中此時靜謐的仿若無人居住，主仆兩個隻提了個燈籠，在後宮中緩緩步行。這一走便到了太子寢宮的門口。吳公公將手中的籃子拿了出來，裏麵有黃紙與香燭，皇帝看了一眼，道，“你有心了。”
待到那黃紙燒完，吳公公便道，“夜深了，聖上回宮吧，太子有靈在天，也必舍不得您受寒的。”
皇帝卻搖了搖頭，道，“咱們進去看看吧。”
久未開啟的宮內有股潮濕的黴味，便是那些曾經精美的雕梁畫棟，因著沒了人氣，如今看著也是失了光彩。皇帝在大殿中輕輕的踱步，最後在一張軟榻前住了腳，然後幽幽地歎了口氣。
吳公公自幼服侍皇帝，自是知道這軟榻原本是在皇帝宮中，太子小的時候極喜歡睡在上麵，皇帝便讓人搬到了太子宮中，因是禦用的東西，其實放在這裏是逾規，可惜當初誰敢說呢？便勸道，“人死不能複生，太子殿下必不忍您如此傷懷。”
“太子他最愛我抱著他在這上麵午睡。”皇帝終於說出了口，“小小的人，拽著衣服張口叫著父皇不肯讓我離開。”
“是啊，奴才還記得，有一次您有事離開，太子為了追您，從榻上匆匆爬起，差點摔倒地上。”吳公公瞧著皇帝臉色，開口回憶道。
皇帝似是也想起了那件事，不由地笑了，“那才三四歲吧，胖的不得了，倒栽蔥，差點便磕著了。還是旁邊的丫鬟手快抱住了，否則可要吃大虧，他啊，從小便是這般毛毛糙糙。”
“那是因著惦念著您，”吳公公又道，“您但凡身體不適，太子爺哪次不是守在一旁？奴才鬥膽說一嘴，便是普通百姓家，也沒這麽孝順的兒子。”
這話卻是說得皇帝連連點頭，若是論孝順，幾個兒子裏，怕是沒有比太子更孝順的了，畢竟是他從小一手帶大的孩子。隻是那麽孝順的孩子，為何會選擇逼宮？皇帝仿若是從回憶中猛然走了出來，臉色變得晦暗起來，聲音也冷了下來，“可惜人大了，便變了，被人一鼓動，便起了心思。”
話到此，吳公公哪裏還敢多言，便住了嘴。皇帝歎了口氣，道，“走吧。”
因著來的隱蔽，一主一仆隻拿了個燈籠，連個其他的小太監都未帶。經過禦花園的時候，卻聽見樹叢背後有人說嘴，吳公公當即便想上前喝斥，誰料到裏麵卻傳出句，“你哪兒來的這麽多錢？”
“張寶兒被捉的時候，我偷偷摸來的，你不知道，他好東西可多呢，錢也不少，可惜有命拿，沒命用，都歸了我一人。有了這筆錢，到時候你出了宮，也能有個安頓地方。”
皇帝的手猛然攥緊，吳公公的心也漏跳一拍，張寶兒乃是太子的貼身太監，竟有人在太子去世當晚打了這種主意？皇帝剛剛想起的那顆慈父心算是起了作用，低聲道，“捉起來，去審。”
那不過是一個宮女一個太監，都是最低等的仆役，便是連主子的邊兒都不曾碰到，因著宮中苦悶，偷偷結了對食。如今被吳公公帶著人捉了個正著，以為是對食的事被發現，心中早已恐慌不堪，那太監當即便抱住了吳公公的大腿，跪地求饒。
吳公公臉色冰冷，“求雜家也沒用，待會兒問你什麽，你老老實實答話，說不定有你一條活路。”說罷，便對著周旁的禦林軍道，“走吧。”
兩人便被扔上了一間小屋內，抬頭一瞧，吳公公坐了張凳子上，正斜眼看著他們，隻是周邊還站了十幾個禦林軍，各個如狼似虎，兩個人哪裏經過這等陣仗，當即便軟了腿腳，趴在地上起不來了。
吳公公瞧著，冷聲問道，“張寶兒是誰？”
那太監雖是害怕，卻不敢不答，便哆哆嗦嗦說道，“是……是奴才原先的同鄉。”
“他挺有錢？”
再不知事兒，那太監也明白今日是這句話惹了麻煩。他自是保命要緊，哪裏還敢有所保留，當即便道，“我們是同鄉，平日裏也有來往，他平日裏身上用的都是好東西，那日太子殿下出了事，我聽著他們都被捉了起來，便半夜偷偷跑過去想找點便宜，沒想到翻出個箱子來，裏麵好東西不少，便偷偷藏起來了。”
宮中偷東西可是大忌，太監說完後麵色蒼白，冷汗從頭到腳地冒了出來。
吳公公眉頭緊皺，“東西在哪裏？”
那太監當即道，“在禦花園的大柳樹下東邊一丈處埋著呢。奴才屋子裏人多，哪裏敢拿回去，當晚翻撿了一下，便藏了起來，後來又偷偷埋到了那裏。因著奴才那相好這月小選過後便要放出宮，今日才跟她說了此事，好將銀子給她，出宮也能過日子。”
說完這些，那太監便閉了嘴，若是平常人在上，他八成還敢哭著求求饒，可上麵坐的是吳公公，再借給他三個膽子，他也不敢再吭聲，旁邊那宮女怕是連他還不如，身下竟然濕了，傳出了難聞的尿騷味。
吳公公使了個眼色，立時有旁邊的禦林軍出了門，不多時，便抬了個雕花的小箱子進來，上麵還掛著把鎖。
那太監倒也知趣，當即便將脖子上掛著的鑰匙拽了出來，待到箱子打開，吳公公向內一看，原本以為的金裸子並未瞧見，而是雜七雜八的放了不少小東西，怕是平日裏賞下的，他翻了翻，不過是些玉雕的小東西，唯有一件兒，是個梅花釵，上麵還染著印泥，他摸了摸，手便伸到了那疊銀票上去。
竟是足足三萬餘兩。別說太子的貼身太監，便是他也拿不出這筆錢？誰會如此大手筆的賄賂張寶兒，這筆錢又是讓他幹什麽呢？
吳公公不敢想，啪的一聲合上了箱子蓋兒，吩咐道，“人關起來，好好看著。”說罷，又指揮著兩個人，幫他將箱子抬到了勤政殿，此事，得稟告聖上。
入夜的勤政殿亮如白晝，皇帝麵沉如水地瞧了瞧箱子裏的東西，眼中卻是藏著無盡的懷疑，吳公公畢竟是跟了他這麽多年，便壯著膽子道，“這東西？”
“收起來，太子宮中的其他太監宮女不都在牢裏嗎？讓人去查。”吳公公這才領命，吩咐了下去。待到回到殿上，皇帝已然站起身來，在殿中踱步。
吳公公自是知道，皇帝這是心中有了疑問，也不敢打擾，便守在一旁，靜靜等待。
約是過了半個時辰，皇帝方道，“你說這是戲，還是巧合？”
吳公公咬了牙，回道，“無論是哪個，都是太子有靈在天，求您給個公正呢。”
皇帝頓時怔了，未再說話。