永巷之中,一處高大而破舊的宮殿裏,擠擠挨挨擺滿了衣裳架子。


    上頭晾曬著五顏六色的衣裳,亂糟糟濕淋淋的。


    幾個穿著粗布衣裳的婦人,還在旁邊疲於奔命地洗衣裳,唯恐遲了就要挨罰。


    好在她們手中的衣裳,都是下等宮女太監的,就算洗得不是很幹淨,也不要緊。


    不像她……


    一旁的角落裏,獨自坐著一個布衣襤褸的婦人,顯得甚是冷清。


    看那背影,約摸四五十歲。


    她佝僂著腰,一手抓著一隻粗糙發臭的夜壺,另一隻手抓著木刷。


    正在費力的刷洗著。


    那雙蒼老的手,可以看出膚色原是白淨的。


    卻因為在水裏一直泡著,變得腫脹變形,看起來格外醜陋。


    那幾個洗衣的婦人,忙裏偷閑看她一眼,便覺得心理平衡許多——


    她那夜壺要是刷不幹淨,可是要挨姑姑的罰的。


    永巷裏管事的姑姑們,管著手底下這些罪奴,是最沒有好心腸的。


    滿宮苑的人機械地重複著動作,從太陽尚未升起,到夕陽西下。


    管事的一聲呼哨,上前來輕喝一聲,「吃飯了。」


    這些人便像死裏逃生一般,覺得又多活了一日。


    她們慢騰騰地站起來,活動活動筋骨,然後看向刷夜壺的婦人。


    幹完活兒的輕鬆,讓她們麵上現出了些許笑意,說話也大聲了些。


    「賢妃娘娘,還不去吃飯啊?」


    有人朝著那刷夜壺的婦人喊著,頓時引來旁邊幾個人的鬧笑。


    管事的姑姑聽見這動靜,看了一眼,又若無其事地走開了。


    刷夜壺的婦人手上頓了頓,接著,又若無其事地動了起來。


    那些取笑著玩的婦人,都撇著嘴翻著白眼,覺得一天中唯一的樂趣都沒了。


    於是口中說著難聽的話,扭著屁股各自散開了。


    「還真當自己是賢妃娘娘吶?瞧她那副傲慢的樣子!」


    「就是,說是什麽平西侯府表小姐,寧王殿下的養母。據我看啊,表的就是表的,養的就是養的,終究成不了親的!」


    她來了永巷之後,幹的是最髒最臭的活,不見管事姑姑對她有半分照應。


    宮裏的人都長了一雙富貴眼,但凡賢妃還有一絲半點翻身機會,管事姑姑都不敢苛待她。


    這隻能說明,她是徹底翻身無望了。


    「可不是嘛,她進來這麽久了,也沒見寧王殿下和平西侯府的人,來看過她一眼!」


    一個走遠了的婦人,故意回過頭來,朝著賢妃的方向大聲嚷著。


    唯恐她聽不見。


    賢妃當然聽見了,她已經聽得麻木了。


    虎落平陽被犬欺,後宮裏的規則就是這樣。


    她輸了,連什麽阿貓阿狗,都能欺負到她頭上。


    唯一能做的,也就是置之不理,故作一臉冷漠。


    那些女罪奴自身難保,一覺睡去,都不知道能不能見到明天的太陽。


    也隻會嘴上占幾句便宜,諷刺她一句「賢妃娘娘」罷了,別的也不敢做什麽。


    昔日最光榮的那個稱號,而今在別人口中,枉做笑談。


    她麵無表情,麻木地盯著手中的夜壺。


    這是她今天洗的第幾個夜壺,她早就記不得了。


    隻知道每一個夜壺都散發著惡臭,被宮人嫌棄地丟到她身邊,指揮她洗幹淨。


    有一些被丟過來的時候,甚至灑出沒倒幹淨的尿液,濺在她身上。


    管事姑姑一味討好蕭貴妃,這些夜壺全讓她一個人來清洗。


    洗到旁人都去吃飯了,她還洗不完。


    忽然,一個繡著祥雲花紋的裙角,出現在她低垂的視線中。


    她抬起頭來。


    「有人要見你,跟我走吧。」


    管事姑姑居高臨下,對她丟下這句話,便逕自朝前走去。


    她對著永巷罪奴的時候,永遠麵無表情,說話都懶得多一個字。


    那日在椒香麵前邀寵時,卻笑得像條狂搖尾巴的狗。


    賢妃把手在圍兜上擦了擦,快步跟了上去。


    她隱約知道,想見自己的人是誰。


    管事姑姑把她帶到了自己的屋子,門一打開,熟悉的身影正坐在屋裏喝茶。


    「侯爺,人給您帶到了,還請您快一些,別叫奴婢為難。」


    她朝平西侯福了福身子,後者略一點頭。


    隨後,管事姑姑帶上門離開,屋中隻剩下平西侯和賢妃兩人。


    平西侯打量了她一眼,見她一身粗布麻衣,看起來十分狼狽。


    不僅如此,她的身上還有一股惡臭味,叫人聞了忍不住犯噁心。


    他把手掩著鼻子,想了想又覺得不妥,便慢慢放了下來。


    「坐吧。你在永巷這些日子,還好嗎?」


    賢妃也不客氣,麵容淡淡地走了過來,在他對麵坐下。


    「那事情剛出的時候,本侯急得不得了,在聖上麵前磨破了嘴皮子,聖上卻怎麽也不肯鬆口。唉,本侯直到今日才有機會來看望你啊。」


    賢妃抬起頭來看著他,麵無表情。


    若不是寧王那一番話,也許她今日還會相信平西侯。


    相信他的確為救自己努力過,隻是沒有成功而已。


    可有些謊言,一旦被揭穿,就再也無法自欺欺人了。


    是,那是自欺欺人。


    她一直都明白,平西侯府利用她,隻是為在後宮中安插一個棋子。


    一個用來鬥蕭貴妃、害衛皇後,聯繫起寧王和平西侯府的棋子。


    她隻是不肯信。


    如果連平西侯府都沒有她的位置,那她該去哪裏找她的位置呢?


    是聖上的妃子嗎?


    一個空有客套的敬重,卻沒有一絲感情的妃子。


    是寧王的母妃嗎?


    一個母子離心,沒有血緣和沒有親情,隻有仇恨的母妃……


    天下雖大,她卻沒有安身之處。


    寧王的話,將她心中最後的一點寄託,都打碎了。


    看著眼前的平西侯,她就像看著一個陌生人一樣,沒有回答他的話。


    「兄長今日前來,有什麽話要同我說嗎?」


    平西侯聽著這一聲兄長,略覺得刺耳。


    因為有別的要緊事,他也沒在意,就把自己的來意說了出來。


    「你被聖上發落之後,寧王可來看過你?他是不是已經知道了寧才人的事?」


    賢妃落難,平西侯府沒有施以援手,寧王這個正得勢的養子也半點動靜都沒有。


    這實在不合常理。


    皇子與生養他們的嬪妃,本就是一榮俱榮,一損俱損。


    寧王還想爭儲位,怎麽可能任由賢妃被發落?


    隻有一種可能,那就是,他知道了生母寧才人的死因。


    賢妃頓了頓,而後蹙起眉頭,默認了。


    平西侯拊掌嘆道:「怎麽這麽不小心,這種事都叫他查出來了!你有沒有設法讓他以為,那件事全是你自己的主意,與平西侯府無關?」


    說來說去,原來他關心的是這個。


    原來自己落難之後,他還想甩脫自己,與寧王單獨建立起聯繫。


    賢妃不禁陰測測地笑了起來。


    這是她這顆棋子,最後的利用價值了吧?


    「兄長隻要安排我和他見一麵,我會有辦法讓他相信的。他不會牽連到平西侯府去,畢竟他還要靠著你們,來登上大位啊!」


    平西侯一聽這話,心裏鬆了一口氣。


    好在賢妃還沒醒悟,還願意為平西侯府效勞。


    他立刻換上了慈祥的笑容,「那就好那就好,你在這邊日子過得不好吧?放心,我一會兒就給那管事的交代,讓她減輕一些你的活計,讓你不用這麽辛苦。」


    再多的也不能了,他平西侯在朝中權勢再大,永巷畢竟是後宮的地盤。


    現在的後宮,是蕭貴妃的天下。


    賢妃卻瘋魔似地,一把握住他的手。


    那股惡臭一下子靠近,平西侯下意識想縮回手,還是忍住了。


    他還要靠賢妃,來讓寧王繼續跟平西侯府同心協力,共商大計。


    「你……」


    「兄長,我隻求你一件事!」


    賢妃急切道:「我可以刷夜壺,我可以洗褻衣,我就是不想住在這座宮裏!」


    她伸出手來,直指宮苑外頭。


    隔著一道牆,那邊是一座封閉著的宮殿,安靜森然。


    那是賢妃曾經住過的宮殿,也是寧才人死的那個宮殿。


    在大火焚燒之後重建,就像一切都捲土重來,就像那個女子,還住在裏麵。


    她渾濁的目光中,露出驚恐畏懼。


    「她會來找我!她就在那裏,她會來索我的命!」


    「兄長,我求求你,把我調到遠一點的宮殿去吧!」


    ……


    平西侯回到府中,蹙著眉頭,連聲吩咐下人沐浴更衣。


    他身上那一股夜壺的味道,迎風能飄三丈遠。


    呸,真是晦氣!


    下人急急忙忙備水去,又備了比平時多一倍的薰香和花瓣,足足洗了小半個時辰。


    他低頭嗅嗅自己身上,那股夜壺味總算散了。


    隻要能把寧王繼續抓在手裏,沾一身臭氣,又算得了什麽呢?


    他暗自想著,忽然想起了什麽,便命人把邱雙瑩叫來。


    自從汪若霏失蹤之後,邱雙瑩就徹底少了禁錮,在府中像個真正的大小姐一樣。


    畢竟平西侯府中,現在就隻剩她一個未嫁的小姐了。


    物以稀為貴。


    唯一的公子汪傑人,這些日子也像霜打了的茄子似的,躲在房間不肯出來。


    這平西侯府,自然任她胡為了。


    再怎麽胡為,到了平西侯跟前,還是老實得像隻兔子一樣。


    平西侯打量著眼前的少女,隻見她比從前又胖了一圈,下巴厚得像頂了顆包子。


    不禁眉頭又蹙了起來。


    「聽說你這些日子,在府裏過得很開心?」


    邱雙瑩往後藏了藏,試圖把自己因為過於開心,圓了一圈的腰藏起來。


    「沒……沒開心。」


    汪若霏失蹤了,賢妃又被廢了,她敢說她開心嗎?


    平西侯無奈地搖了搖頭。


    「你這個模樣,怎麽做汪家的小姐?怎麽嫁給皇子王爺?」


    邱雙瑩眼前一亮,顧不得藏肉了,朝著平西侯咧嘴一笑。


    那張跟隨下巴一起豐滿起來的嘴,這誇張地一咧開,如血盆大口。


    「侯爺,你要讓我嫁給哪位王爺啊,是晉王嗎?」


    別看她自己長得不怎麽樣,她最喜歡的,就是模樣生得英俊的男子。


    放眼京城之中,還有哪個男子比晉王殿下英俊?


    人群中遠遠看上一眼,就讓人心花怒放,酥倒在原地……


    平西侯越發不悅。


    汪若霏讓邱雙瑩做她的陪襯,故而平西侯府一直沒有好好教導邱雙瑩,讓她在侯府格格不入地長大了。


    滿侯府裏算起來,就連下人都比她有腦子,懂心計。


    要是汪若霏還在便罷了,可惜她不在了,隻能讓邱雙瑩頂上用場。


    就如當年的賢妃一樣。


    想到這裏,他那雙鷹一樣銳利的眸子,稍稍收斂了厲色。


    一反常態地,努力讓自己看起來和藹一些,像個慈愛的長輩。


    「雙瑩啊,你想不想,嫁給寧王殿下?」


    ------題外話------


    這一章比較短~下午五點左右二更,會比較長。

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