寒風料峭,摻雜著點點瑩白在空中橫飛斜舞。遍地瘡痍,淩亂的車轍蹄印深淺不一,似無盡頭般自腳下往遠處延伸。
雪下了一天一夜,氣溫漸寒,路麵已經被凍的有些硬實,馬蹄踩上去雖然還會略有塌陷,但比之昨日的稀泥漿總是好走了許多,收來的草藥轉移到了劉賬房等人的馬上,老疤路雲風三騎除了隨身行囊再無它物,輕裝上路時不時可以策馬小馳,速度因此而增加了不少。
冬天是蒼橫山的封山季節,六裏鋪方向的行人極少,三人蒙住了口鼻隻管趕路,一直到了接近正午的時候,老疤才回頭做出手勢,策馬出了車道,杜全路雲風緊隨其後,找了處山梁背風的地方停下來歇腳。
路雲風尋了些幹草枯枝生起個火堆,三人解下幹糧袋圍攏來烘幹糧,這時,就聽到大路上叮當亂響的馬鈴聲傳了過來,聲音雜亂而且密集,馬車的數量似乎不少。
正打理著牲口的杜全側耳聽了聽,“六裏鋪過來的。挺好!車行的那通亂可能鬧完了。”
“興許吧,再混賬的事,也得有個結果不是?”接過路雲風遞來的烙餅鹹菜,老疤狠咬了一口,含糊不清的問道:“路小子,這趟交完差,你就得往家走了吧?一天能趕的回去不?”
“今天肯定不行,掌櫃的要是沒有別的吩咐,我明天一早走,不用晚上就能到家。”路雲風自信的回答,翻動著手上烘烤的食物,隨口問道:“疤爺,你家裏遠不?”
“我?兩肩擔一口,走到哪兒都是家。”
“那杜叔呢?”
“他挺遠,得過了澤山鎮,家裏的婆娘娃兒給人家剝核桃,也他娘的不容易啊。”
聽著提到了自己的婆娘娃,杜全的神色頓時就柔和了幾分,嘴角不由自主的泛出憨笑,走過來接上了老疤的話頭。
“慢慢熬著吧,我那兩崽子挺懂事,再過的兩年,就能頂些用了。疤爺,到時我回家去包個山場,娃子跟著你成不?”
“兄弟,到了那時再說吧,要照我說啊,能有條別的出路,就別讓娃子們混山口了。”
老疤仰頭灌了一口水,直著脖子把噎住的飯食咽了下去,咳嗽了幾聲接著說:“咱走了才幾天?你看現在這些事,別打算那麽遠了,明年開春還不知個啥模樣呢。”
“疤爺,天下路天下人走。”路雲風撕扯著手上的食物,略微有些忿忿不平,“那三江車行這般的強橫霸道,有些不合規矩吧?”
“話是這麽說,可他娘的一張嘴就是兩層皮,上舔下翻都有理。這規矩啊,也得看跟誰講。”老疤的神情蕭瑟,有些譏諷的笑了笑,補充道:
“王法不犯是公侯!就他媽不講規矩了,還有誰來給主持公道?”
三人盡皆默然,進食閑聊的這會工夫,車道上的馬鈴聲時不時就會響起,聽動靜,都是從六裏鋪方向出來的馬車。剩下的路程已然是不多,加上幾鞭子的話,用不了兩個時辰的就能趕到,於是潦草的墊了墊腸胃,短暫的休憩之後,三人牽馬過林上車道,頂風冒雪的繼續趕路。
******
從高處望下去,九曲河水從群山之中冒出了頭,急湍的水流穿過長滿苔癬的山石,激起隆隆的水聲好似悶雷,在烏雲卷積的蒼穹下回蕩個不休。
一路向上的奔到了坡頂,馬兒口鼻中噴出的白氣愈發濃鬱,沿著道路拐過彎,六裏鋪渡口的木屋已然出現在了山梁之下,透過白茫茫的風雪,能看到河麵的渡船和路邊的六七輛車,黑壓壓數十個人正聚攏成一團,可看起來卻不像在候船。
拉車的牲口都不見了蹤影,馬車停的七扭八拱,占據了大半的路麵,有兩輛甚至快翻到了溝裏。簇擁的人群都在指手劃腳,顯得有些激動,隱隱傳來的曆聲叱喝,說明渡口上似乎有了什麽爭執。
三人相互望了一眼,都能嗅得到空氣中彌漫的絲絲緊張意味,不約而同的勒著馬,放慢了速度緩緩接近。
路雲風的眼神極好,還間隔著百餘丈,一眼就看到了李大個子,他站在路旁的馬車邊,神情有些悲愴,正在跟身穿黑衣的李力訴說著什麽,距離再近些以後,就能看到他身上有些泥濘,胸口上幾個大腳印的痕跡特別明顯。
皺著眉,路雲風拉下了遮住口鼻的布巾,離著還有十幾丈,就有些按捺不住的揚聲問道:“李叔,你這是怎麽了?這裏出了什麽事?”
李大個子聞言偏頭瞧了過來,麵上一喜,快步迎上來帶住了馬頭,神情有些焦灼的低聲說:“風娃子,你回來了?聽叔的哈,這裏的事情跟你沒關係,可千萬別亂插嘴。”然後臉上就露出了哀求之色,衝著旁邊馬上的老疤深施了一禮。
“疤爺,鋪子上的車行生齷齪,綁了陶掌櫃,趕走送貨的馬車還不算,就連我們的車也不讓過河,您看,車輪子全都給毀了,還望您來給說幾句話。”
雖然都是趕車的行當,但跑散車的卻跟車行不太一樣。這相當於打零工,幹的是散碎的活路,根據臨時雇主的需求來決定行止,沒有什麽固定的路線,不但對車行的生意形不成衝擊,有時反而是個補充。而進出山固定線路的劃分,他們也不參與,因此車行之間的糾紛,實際跟散車戶並沒有多大關係。
造一架普通的客貨馬車,開銷最高的部件就是車輪和車軸,最便宜要花費數十兩銀子,基本占到造車成本的一半左右,對普通人家來說,這自然是一筆巨款。六裏鋪的諸般行當裏,並沒有能夠製作車輪的作坊,所以全得從外埠訂製,一來一回最快也得個把月。因此車行通常會安排人員來專門養護,李大個子這一類的車把式,也會每隔一段時間就清洗修補進行保養。
對於這些散車戶來說,砸毀了車輪,也就等於毀了手裏的飯碗,近一年的辛苦錢全都賠了進去。
或許不願意承認,可如同大多數馬幫漢子一樣,路雲風護短的秉性也是天生就有,眼見跟自己親密的人受到了欺侮,心中的怒意漸熾,但麵上神情除了笑容收斂之外,並沒有太大的變化。
老爺子有過教導——風冷胸不落,事驚臉帶笑。心中的所思所想,不能從麵上透露,人無三分城府,舉世皆稱莽漢。
老疤陰沉著臉翻身下馬,隨手把韁繩遞給了路雲風,打量著路邊的馬車還沒說話,渡口處嘈雜不已的人群已經看到了他,七八個人影急匆匆往這兒走,當先一人右臂顯然帶傷,被布條綁縛著斜掛在胸前,人還間隔著七八步,哀求的聲音先傳了過來。
“疤爺,救命啊,求您救救我們掌櫃的。”
路邊原本簇擁在一起的人群,一時間鬆散了開來。發話求助的帶傷之人姓王,乃是安順車行資格最老的掌鞭之一,生性樸實而憨厚,跟馬客和采買們甚是熟撚。其他麵帶希冀之色凝望著老疤的,多是六裏鋪幾個車行的把式們,粗略一看,大約有二十幾人,有幾個麵目紅腫衣衫破碎,顯然是衝突時吃了點虧。
正與他們對峙的,是二十餘個神色凶狠的漢子,雖然高矮不同衣著各異,有恃無恐的驕橫神態卻是一般無二,人人攜槍帶棒的挺胸凸肚,流露出一股子粗豪暴戾的江湖氣息。
這些漢子身後處,渡口邊的大樹上綁著一個人。腦袋耷拉在胸前,已經沒有了知覺,頭頂身上都積了些雪,卻掩不住衣衫上已成黑褐色的斑斑血跡。不用特意去分辨麵貌,也能認出這正是安順車行的掌櫃“大響鞭”。
老疤的雙眉之間立時扭起了疙瘩。
崗賓說過,他們動身之日,大響鞭就被綁到了樹上,那至今少說也有三天,在這雨雪交加的寒冷季節裏,此舉與傷人性命簡直毫無二致。同業之間鬧些糾紛是常有的事,車行有車行的規矩,外人原本插不上手,但是奪人基業再取人性命,這就超出了常理,馬匪也做不到這個地步。
眼見著老疤邁步走向那些江湖漢,杜全哎哎的招呼了兩聲也沒阻住,隻能懊惱的跺了下腳,嘴裏嘟嚷著:“我就知道。”手裏的馬韁繩往路雲風手裏一遞,自己拿起了兵刃,三步並作兩步的緊追了上去。
車把式們終於有了主心骨,一邊簇擁著老疤往前走,一邊七嘴八舌的跟他說著什麽,路雲風也顧不得再跟李大個子寒暄,快手快腳把三匹馬往車上隨便一栓,急匆匆的跟了過去......
雪下了一天一夜,氣溫漸寒,路麵已經被凍的有些硬實,馬蹄踩上去雖然還會略有塌陷,但比之昨日的稀泥漿總是好走了許多,收來的草藥轉移到了劉賬房等人的馬上,老疤路雲風三騎除了隨身行囊再無它物,輕裝上路時不時可以策馬小馳,速度因此而增加了不少。
冬天是蒼橫山的封山季節,六裏鋪方向的行人極少,三人蒙住了口鼻隻管趕路,一直到了接近正午的時候,老疤才回頭做出手勢,策馬出了車道,杜全路雲風緊隨其後,找了處山梁背風的地方停下來歇腳。
路雲風尋了些幹草枯枝生起個火堆,三人解下幹糧袋圍攏來烘幹糧,這時,就聽到大路上叮當亂響的馬鈴聲傳了過來,聲音雜亂而且密集,馬車的數量似乎不少。
正打理著牲口的杜全側耳聽了聽,“六裏鋪過來的。挺好!車行的那通亂可能鬧完了。”
“興許吧,再混賬的事,也得有個結果不是?”接過路雲風遞來的烙餅鹹菜,老疤狠咬了一口,含糊不清的問道:“路小子,這趟交完差,你就得往家走了吧?一天能趕的回去不?”
“今天肯定不行,掌櫃的要是沒有別的吩咐,我明天一早走,不用晚上就能到家。”路雲風自信的回答,翻動著手上烘烤的食物,隨口問道:“疤爺,你家裏遠不?”
“我?兩肩擔一口,走到哪兒都是家。”
“那杜叔呢?”
“他挺遠,得過了澤山鎮,家裏的婆娘娃兒給人家剝核桃,也他娘的不容易啊。”
聽著提到了自己的婆娘娃,杜全的神色頓時就柔和了幾分,嘴角不由自主的泛出憨笑,走過來接上了老疤的話頭。
“慢慢熬著吧,我那兩崽子挺懂事,再過的兩年,就能頂些用了。疤爺,到時我回家去包個山場,娃子跟著你成不?”
“兄弟,到了那時再說吧,要照我說啊,能有條別的出路,就別讓娃子們混山口了。”
老疤仰頭灌了一口水,直著脖子把噎住的飯食咽了下去,咳嗽了幾聲接著說:“咱走了才幾天?你看現在這些事,別打算那麽遠了,明年開春還不知個啥模樣呢。”
“疤爺,天下路天下人走。”路雲風撕扯著手上的食物,略微有些忿忿不平,“那三江車行這般的強橫霸道,有些不合規矩吧?”
“話是這麽說,可他娘的一張嘴就是兩層皮,上舔下翻都有理。這規矩啊,也得看跟誰講。”老疤的神情蕭瑟,有些譏諷的笑了笑,補充道:
“王法不犯是公侯!就他媽不講規矩了,還有誰來給主持公道?”
三人盡皆默然,進食閑聊的這會工夫,車道上的馬鈴聲時不時就會響起,聽動靜,都是從六裏鋪方向出來的馬車。剩下的路程已然是不多,加上幾鞭子的話,用不了兩個時辰的就能趕到,於是潦草的墊了墊腸胃,短暫的休憩之後,三人牽馬過林上車道,頂風冒雪的繼續趕路。
******
從高處望下去,九曲河水從群山之中冒出了頭,急湍的水流穿過長滿苔癬的山石,激起隆隆的水聲好似悶雷,在烏雲卷積的蒼穹下回蕩個不休。
一路向上的奔到了坡頂,馬兒口鼻中噴出的白氣愈發濃鬱,沿著道路拐過彎,六裏鋪渡口的木屋已然出現在了山梁之下,透過白茫茫的風雪,能看到河麵的渡船和路邊的六七輛車,黑壓壓數十個人正聚攏成一團,可看起來卻不像在候船。
拉車的牲口都不見了蹤影,馬車停的七扭八拱,占據了大半的路麵,有兩輛甚至快翻到了溝裏。簇擁的人群都在指手劃腳,顯得有些激動,隱隱傳來的曆聲叱喝,說明渡口上似乎有了什麽爭執。
三人相互望了一眼,都能嗅得到空氣中彌漫的絲絲緊張意味,不約而同的勒著馬,放慢了速度緩緩接近。
路雲風的眼神極好,還間隔著百餘丈,一眼就看到了李大個子,他站在路旁的馬車邊,神情有些悲愴,正在跟身穿黑衣的李力訴說著什麽,距離再近些以後,就能看到他身上有些泥濘,胸口上幾個大腳印的痕跡特別明顯。
皺著眉,路雲風拉下了遮住口鼻的布巾,離著還有十幾丈,就有些按捺不住的揚聲問道:“李叔,你這是怎麽了?這裏出了什麽事?”
李大個子聞言偏頭瞧了過來,麵上一喜,快步迎上來帶住了馬頭,神情有些焦灼的低聲說:“風娃子,你回來了?聽叔的哈,這裏的事情跟你沒關係,可千萬別亂插嘴。”然後臉上就露出了哀求之色,衝著旁邊馬上的老疤深施了一禮。
“疤爺,鋪子上的車行生齷齪,綁了陶掌櫃,趕走送貨的馬車還不算,就連我們的車也不讓過河,您看,車輪子全都給毀了,還望您來給說幾句話。”
雖然都是趕車的行當,但跑散車的卻跟車行不太一樣。這相當於打零工,幹的是散碎的活路,根據臨時雇主的需求來決定行止,沒有什麽固定的路線,不但對車行的生意形不成衝擊,有時反而是個補充。而進出山固定線路的劃分,他們也不參與,因此車行之間的糾紛,實際跟散車戶並沒有多大關係。
造一架普通的客貨馬車,開銷最高的部件就是車輪和車軸,最便宜要花費數十兩銀子,基本占到造車成本的一半左右,對普通人家來說,這自然是一筆巨款。六裏鋪的諸般行當裏,並沒有能夠製作車輪的作坊,所以全得從外埠訂製,一來一回最快也得個把月。因此車行通常會安排人員來專門養護,李大個子這一類的車把式,也會每隔一段時間就清洗修補進行保養。
對於這些散車戶來說,砸毀了車輪,也就等於毀了手裏的飯碗,近一年的辛苦錢全都賠了進去。
或許不願意承認,可如同大多數馬幫漢子一樣,路雲風護短的秉性也是天生就有,眼見跟自己親密的人受到了欺侮,心中的怒意漸熾,但麵上神情除了笑容收斂之外,並沒有太大的變化。
老爺子有過教導——風冷胸不落,事驚臉帶笑。心中的所思所想,不能從麵上透露,人無三分城府,舉世皆稱莽漢。
老疤陰沉著臉翻身下馬,隨手把韁繩遞給了路雲風,打量著路邊的馬車還沒說話,渡口處嘈雜不已的人群已經看到了他,七八個人影急匆匆往這兒走,當先一人右臂顯然帶傷,被布條綁縛著斜掛在胸前,人還間隔著七八步,哀求的聲音先傳了過來。
“疤爺,救命啊,求您救救我們掌櫃的。”
路邊原本簇擁在一起的人群,一時間鬆散了開來。發話求助的帶傷之人姓王,乃是安順車行資格最老的掌鞭之一,生性樸實而憨厚,跟馬客和采買們甚是熟撚。其他麵帶希冀之色凝望著老疤的,多是六裏鋪幾個車行的把式們,粗略一看,大約有二十幾人,有幾個麵目紅腫衣衫破碎,顯然是衝突時吃了點虧。
正與他們對峙的,是二十餘個神色凶狠的漢子,雖然高矮不同衣著各異,有恃無恐的驕橫神態卻是一般無二,人人攜槍帶棒的挺胸凸肚,流露出一股子粗豪暴戾的江湖氣息。
這些漢子身後處,渡口邊的大樹上綁著一個人。腦袋耷拉在胸前,已經沒有了知覺,頭頂身上都積了些雪,卻掩不住衣衫上已成黑褐色的斑斑血跡。不用特意去分辨麵貌,也能認出這正是安順車行的掌櫃“大響鞭”。
老疤的雙眉之間立時扭起了疙瘩。
崗賓說過,他們動身之日,大響鞭就被綁到了樹上,那至今少說也有三天,在這雨雪交加的寒冷季節裏,此舉與傷人性命簡直毫無二致。同業之間鬧些糾紛是常有的事,車行有車行的規矩,外人原本插不上手,但是奪人基業再取人性命,這就超出了常理,馬匪也做不到這個地步。
眼見著老疤邁步走向那些江湖漢,杜全哎哎的招呼了兩聲也沒阻住,隻能懊惱的跺了下腳,嘴裏嘟嚷著:“我就知道。”手裏的馬韁繩往路雲風手裏一遞,自己拿起了兵刃,三步並作兩步的緊追了上去。
車把式們終於有了主心骨,一邊簇擁著老疤往前走,一邊七嘴八舌的跟他說著什麽,路雲風也顧不得再跟李大個子寒暄,快手快腳把三匹馬往車上隨便一栓,急匆匆的跟了過去......