桂陵城內,蓋蘭獨坐一枝紅燭前,正就著火光低頭縫補衣裳,忽聽得有人推門而入,抬頭看去,見是蓋聶回來了,喊了聲:「爹。」放下針線便要起身為蓋聶端茶。蓋聶舉手攔道:「不用了,你忙你的吧。」蓋蘭嗯了一聲,低頭又複穿針引線。
蓋聶自斟了一杯茶水,於蓋蘭身旁落坐,望著她低眉斂首,賢持家務的模樣,想起這女兒自幼失母,經年隨自己四處奔波,蹉跎了年華,心中實感愧疚憐惜。此時見她雙目略紅,頗有倦容,不禁開口勸道:「晚了,明日再縫吧。」蓋蘭笑道:「明日有明日的活兒呢,全桂陵城的男女老少都在忙著守城工事,怎能少我一份?家裏頭這些雞毛蒜皮的小事,也隻有等夜裏才能稍微做上一點兒了。」蓋聶見蓋蘭說得有理,也就不再相勸,轉問道:「天明呢?」
「還沒回來。」蓋蘭答道:「八成又是練劍去了。他白天跟著墨家軍築地修城,夜裏卻還擱不下自個兒的武藝,我怕他累壞身子,說了幾次,也不聽。爹,您下回幫我勸勸。」
蓋聶瞧蓋蘭一麵說話,手中針線來回卻無有停歇,歎道:「天明自小由你帶大,身教勝於言教。你既如此,他又怎肯休息?」蓋蘭微微一怔,抿嘴笑笑,也就不再多說了。
屋內寧謐安詳,唯一一盞燭火暈暈亮著,蓋聶啜飲茶水,偶爾端詳蓋蘭,在那黃澄澄的燭火映照中,見女兒的容貌與亡妻十分相似,想起亡妻卻不知怎地又想起了端木蓉,想起了端木蓉,心中頓時便覺得有些無名煩躁,呆了半晌,便搖頭起身說道:「我出去走走。」
但真的踏出門去,又無處可去。蓋聶一時也不知該向左還是往右,索性一個轉身提縱上了屋頂。他上躍之際,卻見屋後有道人影與己同時騰起,兩人一個屋前、一個屋後,竟是同時落腳在屋頂之上。蓋聶心中一凜:「怎地屋後有人我竟會全然不知?」此時恰逢烏雲蔽月,二人雖然正麵相對,卻看不清彼此麵孔,蓋聶凝目望去,卻也隻分辨得出那人身量清瘦而已。
蓋聶略略沉吟,倏地幾個踏步驟然趨近那人。他動靜變幻直如迅雷,照說轉瞬之間便能來到對方身前。孰料他動那人亦動、他停那人亦停,兩人身形走法竟似照鏡一般。蓋聶心中一動,隨即站定,向右虛使出百步飛劍的第一式「太倉一粟」,果然那人也停下腳步,卻是向左舞起劍來,在一片漆黑之中,百步飛劍第二式「星移鬥轉」的聲音破口而來,蓋聶再不遲疑,激動地朝那人影叫喚道:「師弟?」
剛巧陣陣夜風襲來,天上雲破月開,銀光灑下,照在那人臉上,隻見他俊目高鼻,文雅颯爽,卻不是衛莊是誰?「是我。」衛莊在蓋聶的注視之下還劍入鞘,輕聲說道:「久未相見,師哥能請我喝杯酒嗎?」
「你……師弟好久沒這樣叫過我了。」蓋聶收了劍,激動的說道。原來衛莊自小時候起便喜怒露於言表之間,開心的時候他就稱蓋聶為「師哥」,生氣的時候就稱蓋聶為「師兄」,至於後來衛莊改換門庭為秦國效力之後,便是一直語帶譏諷的叫他作「蓋大俠」。這聲「師哥」蓋聶已經十餘年沒有聽到過了,如今入耳,真是倍感親切。
「好好。」蓋聶對衛莊招手道:「你我師兄弟二人好好喝上一場。進來吧。」衛莊點點頭,正要依言下屋,卻聽得蓋聶突然厲聲說道:「且慢!師弟莫非潛藏於桂陵城中,為秦國作奸細嗎?」
「實話說了吧。」衛莊也不隱瞞,率直的道:「桂陵中確有奸細,是誰我無法相告,但絕不是我。」蓋聶知道衛莊還不至撒謊,便道:「那好。你隨我進屋來。我叫蘭兒給我們燙酒。」
當衛莊跟著蓋聶一塊兒走進屋裏的時候,可把蓋蘭給嚇壞了。但她還是依著蓋聶的意思,燙了幾瓶酒,甚至還端了兩樣小菜過來。衛莊拿起酒瓶,為自己跟蓋聶滿上,兩人誰也不開口就先幹了三杯。「哈哈哈。爽快!」蓋聶臉上露出許久不曾見過的笑容,「還是跟師弟一塊兒喝酒過癮啊。來!我們再喝。」
「師哥還是老樣子,」衛莊也忍不住笑了,「喝三小杯酒就有醉意了。人都說內功越是深厚的人,酒量越是好。可師哥你……」
「我怎麽樣?」蓋聶滿臉通紅的,又將兩隻空杯一一滿上:「我可從沒說過自己是海量、千杯不倒的什麽的。」
「師哥,你不能再喝了。」衛莊將自己杯中的酒一飲而盡,又伸手拿過蓋聶的酒杯也是一口乾了,「別人不知,我還不知師哥是個三杯醉嗎?」
「哈哈哈。知我者師弟也。」蓋聶大笑道:「你明知我不能喝,幹麽今日還找我喝酒?」
衛莊自斟自飲,又喝了幾杯才道:「那是剛才我在屋簷上,看到師哥似乎也很寂寞的樣子,所以才想下來跟師哥喝上一杯。」
「我?寂寞?」蓋聶瞪大了眼睛,問道:「我怎生寂寞了?」
「那還不簡單。」衛莊答道:「因為端木姑娘走了嘛。上一次爭小師妹是師哥贏了,但這一次師哥沒贏,我也沒輸。」
「你……喜歡端木姑娘?」蓋聶聽衛莊吐露真情,酒意都消了,領悟道:「怪不得、怪不得你會出現在琴韻別院,原來如此、原來如此。」
「不隻我。你也喜歡端木姑娘。」
衛莊喝幹了桌上的酒,自走到內室去拿,無視於聽見兩人對話驚呆了的蓋蘭,自顧自的將整壇酒給抱了出來。衛莊人都回來了,蓋聶卻尚未從心中的千頭萬緒恢複過來,「怎麽?我也喜歡端木姑娘?不、不,我隻當她是朋友,哪裏夠得上寂寞什麽的?」
「怎麽師兄還不承認?」衛莊見蓋聶發愣不說話,臉上表情一陣紅一陣白,咄咄逼人的道:「你若是不喜歡端木姑娘,剛剛坐在屋中是在煩些什麽?你若不喜歡端木姑娘,又為何在她離去之日,悄悄隱身在城牆之上看她?你若不喜歡端木姑娘,為何兩次心甘情願聽她那難聽已極的琴聲?……師兄,事已至此,那端木姑娘……」衛莊的語調變得有些痛苦,「她……誰都不愛。我沒贏、你沒輸,你又何苦不承認呢?」
在衛莊接連的逼問下,蓋聶胸口如同受了重擊,腦海裏更是轟轟然一陣紛亂吵嚷,一個聲音在蓋聶心中喊道:「不!不是!我不過是一直以為端木姑娘會待在我身邊罷了。我與她從未越過禮教之防,不過是朋友罷了。更何況她是端木敬德的女兒。」但另一個聲音卻道:「她自己說的,隻要我還一天活著,她便非得一天跟著我,不是麽?怎地她便走了?要走也不跟我說?為什麽看她離去之時,我恨不得能跟著她一塊兒走?那我是喜歡她了?我什麽時候喜歡上她的?莫非是打從一開始……」
衛莊卻不知蓋聶對自己內心情感竟如此混沌不明,他隻見蓋聶不言不語,滿臉肅然,還道蓋聶此次還要跟自己在「情」字上再分個高下,頓時心頭火起。「呸!」衛莊一口唾沫吐在地下,憤然說道:「酒都變得難喝了!師兄!你我大抵幾個月後便要化作一團白骨,如今戰役未至,你我師兄弟稍得相會,沒想到師兄仍是矯情至斯。」
「啊?你說什麽?」蓋聶適才神遊天外,壓根兒沒聽見衛莊說了什麽,「我矯情?」
「嘿嘿。」衛莊冷笑一聲,抓起矮桌上酒壇咕嘟咕嘟便喝了半壇有餘,趁著酒興,大聲說道:「這些年來衛莊不如師兄,真是旁無別事、孤身一人,唯有劍法相伴而已。我本無意在師兄麵前賣弄,但也不願師兄小瞧了我!」
「啊?」蓋聶越聽越是迷糊,如墜霧中,見衛莊離座抽出長劍,驚道:「師弟要作什麽?」
「我為師兄舞劍!」衛莊再不答話,隻是揮袖舉臂,慢慢舞將起來。劍招初時遞出是蓋聶豁然於心的百步飛劍之第一式「太倉一粟」,但衛莊在該擊刺對手的地方,卻隻是鬆鬆落落的以劍尖輕點,一招尚未使完,已經帶入第二招「星移鬥轉」的下半式,之後衛莊越舞越快,蓋聶也越看越奇。
蓋聶深知衛莊浸淫在這套劍法中已有二十餘年,但自己是他師兄,兼得師傅晚年傳授新創的三式百步飛劍,按理衛莊再怎麽努力參酌也無法勝過自己。但如今師弟卻在自己麵前施展了一套自己從所未見的百步飛劍,這叫蓋聶如何不驚?隻見衛莊的招式使得似是而非,應往左處的,他偏往右去;該當崩而拔起的,他卻沉肩而洗,但若說衛莊是硬將劍招刻意以反相之道為之,卻又不全然如此,他使「雨打梨花」之時,那右去之勢儼然未至飽和,時而能左、忽而能右;下沉之力含虛若飄,似欲上拔、終又下墜。便連蓋聶這將百步飛劍精參熟透的行家,都難以分辨哪一步是虛招?哪一步又是實招?竟是虛中帶實,實中有虛,虛虛實實變幻莫測。
蓋聶看得冷汗直流,衛莊卻舞得淋漓盡致。但見衛莊衣襟飛揚,長劍所到之處,怡然如徐風穿林、勁發時若蛟龍奔月,「眾川歸海」、「塵飛影遠」一招招接連使出,無不如清溪般流暢。衛莊毫無滯怠的使完最後一式“拂袖而歸”時,右足在前劃個半圓,停劍收式,攏袖而立,端的是氣足神完,精魄蕭颯,而他麵前的蓋聶卻是臉如死灰。
蓋聶顫聲說道:「這……這……莫非便是三式百步飛劍的精髓嗎?」
「怎麽?」這回換成衛莊大感驚訝了,「難不成師兄竟然不會使嗎?」衛莊見蓋聶答不出話,麵色如土、指尖微微發顫,顯是內心極為激動,突然放聲大笑起來,「哈哈哈!現在誰才是師父的好徒弟?這三式飛劍的宗旨,到底是傳了給誰?你不會使!你居然不會使!哈哈哈……」蓋聶默默的接受了衛莊的當麵侮辱,他深知師弟衛莊的悟性與聰明,向來在自己之上;也大概能猜出衛莊是由於當年差點命喪於自己使的「一以貫之」之下,加之後來強逼荊天明出手揣摩到了「一了百了」的真諦,進而將這兩招劍法的精髓發揮在原有的八式百步飛劍之中。蓋聶心中細想:「即便我如今已能通曉其理,加之師弟又在我麵前使過一遍,但若要我來使這麽一套百步飛劍,我能否在虛實之間使得如此神鬼莫辨嗎?」
蓋聶心中的答案是很明顯的,他搖搖頭,對衛莊道:「你說得對。我不會使。」多少年來鬱結在胸的怒氣與怨言,此刻終於在衛莊心中化開了,自己第一次勝過了師兄,勝過了這個人格、武藝均被人稱為天下第一的師兄,衛莊忍不住再度狂笑,「哈哈哈!哈哈哈!」
在衛莊的狂笑聲中,突然「砰」的一聲巨響,卻是荊天明一腳踢開了房門!原來荊天明練完劍在回家途中,遠遠便聽見這裏似有刀劍之聲,到了門外又聽得衛莊狂笑,情急之下,也不待人開門,砰地一腳便將帶栓的木門給踢開了。荊天明進門一看衛莊手執長劍,威風凜凜的站在蓋聶麵前,蓋聶卻呆若木雞、手無寸鐵,立時拔劍在手,擋住了門口,大叫了一聲,「師父!」
荊天明邊喊邊出劍刺向衛莊前胸處,衛莊一個閃身叫道:「來得好。」一個反手劍疾削荊天明右腕,卻是一招似是而非的「落霞殘照」。荊天明一愣之下,狂挽劍花向後退去,雖說是抱著守勢卻是忙而不亂。但衛莊劍氣既吐,焉能隻有一劍而已?就看衛莊接連刺出六、七劍,記記皆是反手,卻不失「落霞殘照」的那個「落」字。荊天明邊退邊閃,應付得極為勉強。衛莊一式使完又使一式,亦是虛實參半的「草長鶯飛」,荊天明頓時被逼得左支右絀。
莫說荊天明剛剛練劍回來,實則他在睡夢之間,也不曾忘記過百步飛劍中的一招半式,但此刻明明自己與衛莊兩人使的同是百步飛劍,衛莊卻步步占先、自己偏生處處為人所製。荊天明腦海中突然冒出一個念頭:「怎地他使得好像是左手劍似的?」荊天明當下緊守住方寸之地,任由衛莊不斷出劍,果見衛莊雖是右手拿劍,但劍招之中有時是右手劍、有時又是左手劍,虛實變換仿佛就在左右之間。衛莊一劍快似一劍,荊天明眼見自己抵擋不住,萬萬不是這百步飛劍的對手,索性甘冒奇險,將長劍交到左手之上,也是一招「草長鶯飛」遞出。衛莊見他劍交左手依樣畫葫蘆,「咦」的一聲又再變招。荊天明畢竟沒使過左手劍,劍招頓時凝滯,一招尚未使完,咽喉要害已被衛莊製住。
「師弟住手!」蓋聶見狀,急忙起身大喊道:「他不是你的對手。」
衛莊垂下手臂,不再鎖住荊天明要害,回頭望著蓋聶冷冷說道:「那麽你是我的對手嗎?」蓋聶歎口氣,搖頭道:「我也不是你的對手,我打不過你。」
「哈哈哈。」衛莊又狂笑起來,「單為師哥這句話,就該浮一大白!」說罷便走上前去,拎起剩下的半壇子酒,一口氣喝了個幹。蓋聶言道:「師弟今晚來此,如是為殺我而來,這就可以動手。」蓋聶直視衛莊雙眼,好不畏縮,又道:「當初師弟為秦王效力來取天明性命,我心中雖有遲疑,但下手之際卻毫無遲疑。如今師弟動手,也不用有絲毫顧慮。師兄我唯有一事相求。便是但求師弟先殺了我,再取天明性命不遲。」
「我今天不是來殺人的。」衛莊的目光顯得有些空洞,勝過蓋聶是他近二十餘年來的希望,今天終於達成,但勝利的興奮感隻在一瞬間便消逝得無影無蹤,衛莊覺得自己的心裏空蕩蕩的,仿佛一隻紮破了的皮囊,又仿佛被自己喝幹的酒壇子,什麽也不是了。他放下手中空空如也的酒壇子,搖搖頭道:「我今天是來喝酒的。到時你我戰場上相見,有的是機會生死拚搏。如今酒既然沒了,我也該走了。」說罷轉身就要出門。「師弟且慢!」蓋聶聽衛莊如此說,燃起一絲希望,情真意切的說道:「師弟你何不留下?要不索性退出這場爭鬥,回山去吧?」
衛莊走到一半,回過頭來,倚在半毀的門上,眼中已有三分醉意,見蓋聶雙鬢雖白,但神宇氣態皆是英朗如昔,喃喃說道:「傻師哥。你說我為人所用,我還道你傻呢。七國之爭,非始於秦。即便明日你我不會沙場兵戎相見,依我看來這天下、這江湖就好比偌大一個棋盤,你我皆是盤中的棋子,要往哪兒走豈能掌握在你我手中?」
「唉!」蓋聶一聲長歎,又不願讓衛莊瞧見自己淚盈眼眶,便掉過頭去說道:「沒想到你我師兄弟兩人,終究不能善了。既然如此,我也沒什麽好說的了。天明,你幫我送一送你師叔吧。」荊天明依言往門前走上幾步,雖說是遵照師意為師叔送行,但他卻無法像蓋聶一般真的對衛莊卸去所有心防。荊天明似乎有些困難似的喊道:「師……叔走吧。師侄送你一程。」
衛莊似乎是沒聽見,抑或是下意識的點了點頭,臨出門時又回頭以滿是關懷的口吻對蓋聶說道:「我走了。師哥你……你也不要想了……端木姑娘她……她也是不會回頭的了。」說罷在荊天明的「護送」下,漸漸行遠。
衛莊走出門來,轉過深夜寂靜的市集與城中民舍,所經人家皆已熄去家中燈火,整個桂陵城中真的是漆黑一片了。荊天明突然打破沉默,道:「你剛才所使,真的是百步飛劍三式要訣?」衛莊停下腳步站定了,斜過眼盯著荊天明瞧,但見他相貌出奇的俊雅,劍眉含霜,英目炯炯,臉上卻蒙著一層淡淡的抑鬱之色,「什麽你啊你的?你應該叫我師叔。」
「我沒師叔。」荊天明渾然不怕惹惱了衛莊,一劍被他殺了,直接了當的說道:「你願意告訴我就說,不願意就罷。但要勉強我再叫你師叔,卻是萬萬不能。」
「也罷。」衛莊看荊天明如此強項,也佩服他的傲氣,口中卻道:「你當作你師叔好神氣嗎?真是老頑固的師父就教出小頑固的師弟。」荊天明插口道:「不準你罵我師父!」
「我看這樣吧,我回答你的問題,你也回答我一個問題,當作交易。」衛莊道:「如此一來你不欠我,我也不欠你。你說可好?」荊天明想了想,便即點頭,衛莊見荊天明似乎想說什麽,已然先行說道:「你放心。我不會問你桂陵城、或是墨家軍的事。」
「那好。」荊天明見衛莊如此爽快,便道:「你要問我什麽?」
「那百步飛劍第三式要訣是什麽?」衛莊極快的脫口而出問道。
荊天明聞言大驚,「怎麽你不知道第三式,竟然能使!」衛莊道:「你別管。隻說你肯不肯說便是。」荊天明一時拿不定主意,終又不肯言而無信,說道:「第三式叫做『一無所有』,師父教我的時候隻告訴我一句話,那便是『使劍者終棄劍』,再沒有別的了。」
「使劍者終棄劍。」衛莊喃喃念了一遍,又追問道,「沒有招式嗎?」荊天明搖搖頭。「果然。」衛莊哈哈一笑,對著天空自言自語道:「果然跟我想的一樣,隻有劍意,沒有招式。師父您老人家真是識窮天下……隻可惜您教的是四四方方、一絲不苟的蓋聶,他就好比是一本書,卻不是讀書的人啊。一無所有、一無所有……」
荊天明有些聽不懂衛莊在說什麽,但他此時已十分確定衛莊剛才在屋內所使的,定是三式百步飛劍的要訣。荊天明急於知道答案,便問道:「你現在可以回答我了吧?為什麽你不知道第三式的要義,卻能學會?」
「那你方才為什麽將長劍交到左手之上?」衛莊沒有直接回答荊天明的問題,反而以另外一個問題代替了答案。
「這嘛……」衛莊打斷了荊天明的思索,將一個巴掌大小的布包塞到荊天明手中,言道:「差點忘了。有『人』要我把這樣東西親自交到你手上。此物珍貴無比、至關緊要,你萬萬不可大意讓它落入旁人手中。」
荊天明見衛莊說得慎重,小心翼翼的解開布包看。在層層包裹的嚴嚴實實的布包最底層,有一塊黑色鐵牌,牌麵鑲嵌五色琉璃,在月色之下瑩然流光,卻是一麵和夏姬白芊紅手上所持一模一樣的「秦」字令牌。
荊天明一見此字,如遭雷殛,登時麵色發青,動彈不得,半晌方才驀然驚醒,將鐵牌遞出,顫聲對衛莊說道:「拿走。我不要!」
衛莊哪裏肯接,雙手負背向後一退,說道:「此牌天下唯有五麵而已,得此令牌便可直入秦宮,無須上報。你父王當麵吩咐過,要我將它親手交付於你。」
荊天明眼中含霜,冷冷說道:「我沒有父王。」又將鐵牌遞出要還與衛莊,衛莊卻道:「我是秦國的信使,並非你的信使。要還的話,師侄你還是自個兒去想辦法吧。」說罷翻身上了附近的大樹,幾個縱躍之間,便離了荊天明的視線。
荊天明獨自一人站在原地,手裏握著秦國的令牌,心中百感交集。他真想索性將令牌隨手一丟,拋去了便是,卻不知為什麽自己的手卻將那塊冰冷的鐵牌給越捏越緊。荊天明遲疑良久,畢竟還是緩緩的將那塊令牌收入了懷內。
衛莊拋下荊天明之後,繞了好幾個圈子,這才終於來到跟人約好相見的城東一株棗樹之下。但棗樹下卻空無一人。他伸腳踢開樹下一塊看起來有些突兀的石頭,果然在下麵摸索到一隻亮環錐。衛莊捏著它,縱身上了棗樹高處,旋開錐上翼羽,從錐杆中空處拿出一小卷白布。
衛莊燃起火折,隻見布條上寥寥寫著「明日辰時黃家屯」幾個字,自然便是潛藏在桂陵城中的奸細為他留下的訊息了。衛莊就著火折將布條燒化,隨即便半躺在樹枝之上,想起今日之舉,衛莊自己都覺得莫名其妙。他本來隻是遵照白芊紅的吩咐,要他「千萬與貴師兄敘上一舊」,以防日後形跡敗露。衛莊本不願意對蓋聶說謊,無奈拗不過白芊紅的千叮萬囑。哪裏想得到就見得這麽一麵,居然引發出這麽多事?
衛莊不斷的強迫自己入睡,卻怎麽也睡不著。蓋聶、荊天明、百步飛劍,在他腦海中縈繞不去,「原來,最後一式卻原來叫做『一無所有』。」衛莊無法遏止自己腦中思緒亂飛,「想我衛莊雖貴為秦王密使,實則一無所有。是啊,我衛莊便是一無所有,怪不得能自行領會出那名為一式劍招,實際上卻是任何一套劍法精髓的『一無所有』了。哈哈,哈哈,可笑啊可笑。」自嘲自歎了半晌,衛莊眼見天上明月西移,知道自己今夜是無論如何也睡不著了,衛莊不願承認、也不敢正視自己,隻是睜著眼瞧著這什麽也瞧不見的黑夜。
蓋聶自斟了一杯茶水,於蓋蘭身旁落坐,望著她低眉斂首,賢持家務的模樣,想起這女兒自幼失母,經年隨自己四處奔波,蹉跎了年華,心中實感愧疚憐惜。此時見她雙目略紅,頗有倦容,不禁開口勸道:「晚了,明日再縫吧。」蓋蘭笑道:「明日有明日的活兒呢,全桂陵城的男女老少都在忙著守城工事,怎能少我一份?家裏頭這些雞毛蒜皮的小事,也隻有等夜裏才能稍微做上一點兒了。」蓋聶見蓋蘭說得有理,也就不再相勸,轉問道:「天明呢?」
「還沒回來。」蓋蘭答道:「八成又是練劍去了。他白天跟著墨家軍築地修城,夜裏卻還擱不下自個兒的武藝,我怕他累壞身子,說了幾次,也不聽。爹,您下回幫我勸勸。」
蓋聶瞧蓋蘭一麵說話,手中針線來回卻無有停歇,歎道:「天明自小由你帶大,身教勝於言教。你既如此,他又怎肯休息?」蓋蘭微微一怔,抿嘴笑笑,也就不再多說了。
屋內寧謐安詳,唯一一盞燭火暈暈亮著,蓋聶啜飲茶水,偶爾端詳蓋蘭,在那黃澄澄的燭火映照中,見女兒的容貌與亡妻十分相似,想起亡妻卻不知怎地又想起了端木蓉,想起了端木蓉,心中頓時便覺得有些無名煩躁,呆了半晌,便搖頭起身說道:「我出去走走。」
但真的踏出門去,又無處可去。蓋聶一時也不知該向左還是往右,索性一個轉身提縱上了屋頂。他上躍之際,卻見屋後有道人影與己同時騰起,兩人一個屋前、一個屋後,竟是同時落腳在屋頂之上。蓋聶心中一凜:「怎地屋後有人我竟會全然不知?」此時恰逢烏雲蔽月,二人雖然正麵相對,卻看不清彼此麵孔,蓋聶凝目望去,卻也隻分辨得出那人身量清瘦而已。
蓋聶略略沉吟,倏地幾個踏步驟然趨近那人。他動靜變幻直如迅雷,照說轉瞬之間便能來到對方身前。孰料他動那人亦動、他停那人亦停,兩人身形走法竟似照鏡一般。蓋聶心中一動,隨即站定,向右虛使出百步飛劍的第一式「太倉一粟」,果然那人也停下腳步,卻是向左舞起劍來,在一片漆黑之中,百步飛劍第二式「星移鬥轉」的聲音破口而來,蓋聶再不遲疑,激動地朝那人影叫喚道:「師弟?」
剛巧陣陣夜風襲來,天上雲破月開,銀光灑下,照在那人臉上,隻見他俊目高鼻,文雅颯爽,卻不是衛莊是誰?「是我。」衛莊在蓋聶的注視之下還劍入鞘,輕聲說道:「久未相見,師哥能請我喝杯酒嗎?」
「你……師弟好久沒這樣叫過我了。」蓋聶收了劍,激動的說道。原來衛莊自小時候起便喜怒露於言表之間,開心的時候他就稱蓋聶為「師哥」,生氣的時候就稱蓋聶為「師兄」,至於後來衛莊改換門庭為秦國效力之後,便是一直語帶譏諷的叫他作「蓋大俠」。這聲「師哥」蓋聶已經十餘年沒有聽到過了,如今入耳,真是倍感親切。
「好好。」蓋聶對衛莊招手道:「你我師兄弟二人好好喝上一場。進來吧。」衛莊點點頭,正要依言下屋,卻聽得蓋聶突然厲聲說道:「且慢!師弟莫非潛藏於桂陵城中,為秦國作奸細嗎?」
「實話說了吧。」衛莊也不隱瞞,率直的道:「桂陵中確有奸細,是誰我無法相告,但絕不是我。」蓋聶知道衛莊還不至撒謊,便道:「那好。你隨我進屋來。我叫蘭兒給我們燙酒。」
當衛莊跟著蓋聶一塊兒走進屋裏的時候,可把蓋蘭給嚇壞了。但她還是依著蓋聶的意思,燙了幾瓶酒,甚至還端了兩樣小菜過來。衛莊拿起酒瓶,為自己跟蓋聶滿上,兩人誰也不開口就先幹了三杯。「哈哈哈。爽快!」蓋聶臉上露出許久不曾見過的笑容,「還是跟師弟一塊兒喝酒過癮啊。來!我們再喝。」
「師哥還是老樣子,」衛莊也忍不住笑了,「喝三小杯酒就有醉意了。人都說內功越是深厚的人,酒量越是好。可師哥你……」
「我怎麽樣?」蓋聶滿臉通紅的,又將兩隻空杯一一滿上:「我可從沒說過自己是海量、千杯不倒的什麽的。」
「師哥,你不能再喝了。」衛莊將自己杯中的酒一飲而盡,又伸手拿過蓋聶的酒杯也是一口乾了,「別人不知,我還不知師哥是個三杯醉嗎?」
「哈哈哈。知我者師弟也。」蓋聶大笑道:「你明知我不能喝,幹麽今日還找我喝酒?」
衛莊自斟自飲,又喝了幾杯才道:「那是剛才我在屋簷上,看到師哥似乎也很寂寞的樣子,所以才想下來跟師哥喝上一杯。」
「我?寂寞?」蓋聶瞪大了眼睛,問道:「我怎生寂寞了?」
「那還不簡單。」衛莊答道:「因為端木姑娘走了嘛。上一次爭小師妹是師哥贏了,但這一次師哥沒贏,我也沒輸。」
「你……喜歡端木姑娘?」蓋聶聽衛莊吐露真情,酒意都消了,領悟道:「怪不得、怪不得你會出現在琴韻別院,原來如此、原來如此。」
「不隻我。你也喜歡端木姑娘。」
衛莊喝幹了桌上的酒,自走到內室去拿,無視於聽見兩人對話驚呆了的蓋蘭,自顧自的將整壇酒給抱了出來。衛莊人都回來了,蓋聶卻尚未從心中的千頭萬緒恢複過來,「怎麽?我也喜歡端木姑娘?不、不,我隻當她是朋友,哪裏夠得上寂寞什麽的?」
「怎麽師兄還不承認?」衛莊見蓋聶發愣不說話,臉上表情一陣紅一陣白,咄咄逼人的道:「你若是不喜歡端木姑娘,剛剛坐在屋中是在煩些什麽?你若不喜歡端木姑娘,又為何在她離去之日,悄悄隱身在城牆之上看她?你若不喜歡端木姑娘,為何兩次心甘情願聽她那難聽已極的琴聲?……師兄,事已至此,那端木姑娘……」衛莊的語調變得有些痛苦,「她……誰都不愛。我沒贏、你沒輸,你又何苦不承認呢?」
在衛莊接連的逼問下,蓋聶胸口如同受了重擊,腦海裏更是轟轟然一陣紛亂吵嚷,一個聲音在蓋聶心中喊道:「不!不是!我不過是一直以為端木姑娘會待在我身邊罷了。我與她從未越過禮教之防,不過是朋友罷了。更何況她是端木敬德的女兒。」但另一個聲音卻道:「她自己說的,隻要我還一天活著,她便非得一天跟著我,不是麽?怎地她便走了?要走也不跟我說?為什麽看她離去之時,我恨不得能跟著她一塊兒走?那我是喜歡她了?我什麽時候喜歡上她的?莫非是打從一開始……」
衛莊卻不知蓋聶對自己內心情感竟如此混沌不明,他隻見蓋聶不言不語,滿臉肅然,還道蓋聶此次還要跟自己在「情」字上再分個高下,頓時心頭火起。「呸!」衛莊一口唾沫吐在地下,憤然說道:「酒都變得難喝了!師兄!你我大抵幾個月後便要化作一團白骨,如今戰役未至,你我師兄弟稍得相會,沒想到師兄仍是矯情至斯。」
「啊?你說什麽?」蓋聶適才神遊天外,壓根兒沒聽見衛莊說了什麽,「我矯情?」
「嘿嘿。」衛莊冷笑一聲,抓起矮桌上酒壇咕嘟咕嘟便喝了半壇有餘,趁著酒興,大聲說道:「這些年來衛莊不如師兄,真是旁無別事、孤身一人,唯有劍法相伴而已。我本無意在師兄麵前賣弄,但也不願師兄小瞧了我!」
「啊?」蓋聶越聽越是迷糊,如墜霧中,見衛莊離座抽出長劍,驚道:「師弟要作什麽?」
「我為師兄舞劍!」衛莊再不答話,隻是揮袖舉臂,慢慢舞將起來。劍招初時遞出是蓋聶豁然於心的百步飛劍之第一式「太倉一粟」,但衛莊在該擊刺對手的地方,卻隻是鬆鬆落落的以劍尖輕點,一招尚未使完,已經帶入第二招「星移鬥轉」的下半式,之後衛莊越舞越快,蓋聶也越看越奇。
蓋聶深知衛莊浸淫在這套劍法中已有二十餘年,但自己是他師兄,兼得師傅晚年傳授新創的三式百步飛劍,按理衛莊再怎麽努力參酌也無法勝過自己。但如今師弟卻在自己麵前施展了一套自己從所未見的百步飛劍,這叫蓋聶如何不驚?隻見衛莊的招式使得似是而非,應往左處的,他偏往右去;該當崩而拔起的,他卻沉肩而洗,但若說衛莊是硬將劍招刻意以反相之道為之,卻又不全然如此,他使「雨打梨花」之時,那右去之勢儼然未至飽和,時而能左、忽而能右;下沉之力含虛若飄,似欲上拔、終又下墜。便連蓋聶這將百步飛劍精參熟透的行家,都難以分辨哪一步是虛招?哪一步又是實招?竟是虛中帶實,實中有虛,虛虛實實變幻莫測。
蓋聶看得冷汗直流,衛莊卻舞得淋漓盡致。但見衛莊衣襟飛揚,長劍所到之處,怡然如徐風穿林、勁發時若蛟龍奔月,「眾川歸海」、「塵飛影遠」一招招接連使出,無不如清溪般流暢。衛莊毫無滯怠的使完最後一式“拂袖而歸”時,右足在前劃個半圓,停劍收式,攏袖而立,端的是氣足神完,精魄蕭颯,而他麵前的蓋聶卻是臉如死灰。
蓋聶顫聲說道:「這……這……莫非便是三式百步飛劍的精髓嗎?」
「怎麽?」這回換成衛莊大感驚訝了,「難不成師兄竟然不會使嗎?」衛莊見蓋聶答不出話,麵色如土、指尖微微發顫,顯是內心極為激動,突然放聲大笑起來,「哈哈哈!現在誰才是師父的好徒弟?這三式飛劍的宗旨,到底是傳了給誰?你不會使!你居然不會使!哈哈哈……」蓋聶默默的接受了衛莊的當麵侮辱,他深知師弟衛莊的悟性與聰明,向來在自己之上;也大概能猜出衛莊是由於當年差點命喪於自己使的「一以貫之」之下,加之後來強逼荊天明出手揣摩到了「一了百了」的真諦,進而將這兩招劍法的精髓發揮在原有的八式百步飛劍之中。蓋聶心中細想:「即便我如今已能通曉其理,加之師弟又在我麵前使過一遍,但若要我來使這麽一套百步飛劍,我能否在虛實之間使得如此神鬼莫辨嗎?」
蓋聶心中的答案是很明顯的,他搖搖頭,對衛莊道:「你說得對。我不會使。」多少年來鬱結在胸的怒氣與怨言,此刻終於在衛莊心中化開了,自己第一次勝過了師兄,勝過了這個人格、武藝均被人稱為天下第一的師兄,衛莊忍不住再度狂笑,「哈哈哈!哈哈哈!」
在衛莊的狂笑聲中,突然「砰」的一聲巨響,卻是荊天明一腳踢開了房門!原來荊天明練完劍在回家途中,遠遠便聽見這裏似有刀劍之聲,到了門外又聽得衛莊狂笑,情急之下,也不待人開門,砰地一腳便將帶栓的木門給踢開了。荊天明進門一看衛莊手執長劍,威風凜凜的站在蓋聶麵前,蓋聶卻呆若木雞、手無寸鐵,立時拔劍在手,擋住了門口,大叫了一聲,「師父!」
荊天明邊喊邊出劍刺向衛莊前胸處,衛莊一個閃身叫道:「來得好。」一個反手劍疾削荊天明右腕,卻是一招似是而非的「落霞殘照」。荊天明一愣之下,狂挽劍花向後退去,雖說是抱著守勢卻是忙而不亂。但衛莊劍氣既吐,焉能隻有一劍而已?就看衛莊接連刺出六、七劍,記記皆是反手,卻不失「落霞殘照」的那個「落」字。荊天明邊退邊閃,應付得極為勉強。衛莊一式使完又使一式,亦是虛實參半的「草長鶯飛」,荊天明頓時被逼得左支右絀。
莫說荊天明剛剛練劍回來,實則他在睡夢之間,也不曾忘記過百步飛劍中的一招半式,但此刻明明自己與衛莊兩人使的同是百步飛劍,衛莊卻步步占先、自己偏生處處為人所製。荊天明腦海中突然冒出一個念頭:「怎地他使得好像是左手劍似的?」荊天明當下緊守住方寸之地,任由衛莊不斷出劍,果見衛莊雖是右手拿劍,但劍招之中有時是右手劍、有時又是左手劍,虛實變換仿佛就在左右之間。衛莊一劍快似一劍,荊天明眼見自己抵擋不住,萬萬不是這百步飛劍的對手,索性甘冒奇險,將長劍交到左手之上,也是一招「草長鶯飛」遞出。衛莊見他劍交左手依樣畫葫蘆,「咦」的一聲又再變招。荊天明畢竟沒使過左手劍,劍招頓時凝滯,一招尚未使完,咽喉要害已被衛莊製住。
「師弟住手!」蓋聶見狀,急忙起身大喊道:「他不是你的對手。」
衛莊垂下手臂,不再鎖住荊天明要害,回頭望著蓋聶冷冷說道:「那麽你是我的對手嗎?」蓋聶歎口氣,搖頭道:「我也不是你的對手,我打不過你。」
「哈哈哈。」衛莊又狂笑起來,「單為師哥這句話,就該浮一大白!」說罷便走上前去,拎起剩下的半壇子酒,一口氣喝了個幹。蓋聶言道:「師弟今晚來此,如是為殺我而來,這就可以動手。」蓋聶直視衛莊雙眼,好不畏縮,又道:「當初師弟為秦王效力來取天明性命,我心中雖有遲疑,但下手之際卻毫無遲疑。如今師弟動手,也不用有絲毫顧慮。師兄我唯有一事相求。便是但求師弟先殺了我,再取天明性命不遲。」
「我今天不是來殺人的。」衛莊的目光顯得有些空洞,勝過蓋聶是他近二十餘年來的希望,今天終於達成,但勝利的興奮感隻在一瞬間便消逝得無影無蹤,衛莊覺得自己的心裏空蕩蕩的,仿佛一隻紮破了的皮囊,又仿佛被自己喝幹的酒壇子,什麽也不是了。他放下手中空空如也的酒壇子,搖搖頭道:「我今天是來喝酒的。到時你我戰場上相見,有的是機會生死拚搏。如今酒既然沒了,我也該走了。」說罷轉身就要出門。「師弟且慢!」蓋聶聽衛莊如此說,燃起一絲希望,情真意切的說道:「師弟你何不留下?要不索性退出這場爭鬥,回山去吧?」
衛莊走到一半,回過頭來,倚在半毀的門上,眼中已有三分醉意,見蓋聶雙鬢雖白,但神宇氣態皆是英朗如昔,喃喃說道:「傻師哥。你說我為人所用,我還道你傻呢。七國之爭,非始於秦。即便明日你我不會沙場兵戎相見,依我看來這天下、這江湖就好比偌大一個棋盤,你我皆是盤中的棋子,要往哪兒走豈能掌握在你我手中?」
「唉!」蓋聶一聲長歎,又不願讓衛莊瞧見自己淚盈眼眶,便掉過頭去說道:「沒想到你我師兄弟兩人,終究不能善了。既然如此,我也沒什麽好說的了。天明,你幫我送一送你師叔吧。」荊天明依言往門前走上幾步,雖說是遵照師意為師叔送行,但他卻無法像蓋聶一般真的對衛莊卸去所有心防。荊天明似乎有些困難似的喊道:「師……叔走吧。師侄送你一程。」
衛莊似乎是沒聽見,抑或是下意識的點了點頭,臨出門時又回頭以滿是關懷的口吻對蓋聶說道:「我走了。師哥你……你也不要想了……端木姑娘她……她也是不會回頭的了。」說罷在荊天明的「護送」下,漸漸行遠。
衛莊走出門來,轉過深夜寂靜的市集與城中民舍,所經人家皆已熄去家中燈火,整個桂陵城中真的是漆黑一片了。荊天明突然打破沉默,道:「你剛才所使,真的是百步飛劍三式要訣?」衛莊停下腳步站定了,斜過眼盯著荊天明瞧,但見他相貌出奇的俊雅,劍眉含霜,英目炯炯,臉上卻蒙著一層淡淡的抑鬱之色,「什麽你啊你的?你應該叫我師叔。」
「我沒師叔。」荊天明渾然不怕惹惱了衛莊,一劍被他殺了,直接了當的說道:「你願意告訴我就說,不願意就罷。但要勉強我再叫你師叔,卻是萬萬不能。」
「也罷。」衛莊看荊天明如此強項,也佩服他的傲氣,口中卻道:「你當作你師叔好神氣嗎?真是老頑固的師父就教出小頑固的師弟。」荊天明插口道:「不準你罵我師父!」
「我看這樣吧,我回答你的問題,你也回答我一個問題,當作交易。」衛莊道:「如此一來你不欠我,我也不欠你。你說可好?」荊天明想了想,便即點頭,衛莊見荊天明似乎想說什麽,已然先行說道:「你放心。我不會問你桂陵城、或是墨家軍的事。」
「那好。」荊天明見衛莊如此爽快,便道:「你要問我什麽?」
「那百步飛劍第三式要訣是什麽?」衛莊極快的脫口而出問道。
荊天明聞言大驚,「怎麽你不知道第三式,竟然能使!」衛莊道:「你別管。隻說你肯不肯說便是。」荊天明一時拿不定主意,終又不肯言而無信,說道:「第三式叫做『一無所有』,師父教我的時候隻告訴我一句話,那便是『使劍者終棄劍』,再沒有別的了。」
「使劍者終棄劍。」衛莊喃喃念了一遍,又追問道,「沒有招式嗎?」荊天明搖搖頭。「果然。」衛莊哈哈一笑,對著天空自言自語道:「果然跟我想的一樣,隻有劍意,沒有招式。師父您老人家真是識窮天下……隻可惜您教的是四四方方、一絲不苟的蓋聶,他就好比是一本書,卻不是讀書的人啊。一無所有、一無所有……」
荊天明有些聽不懂衛莊在說什麽,但他此時已十分確定衛莊剛才在屋內所使的,定是三式百步飛劍的要訣。荊天明急於知道答案,便問道:「你現在可以回答我了吧?為什麽你不知道第三式的要義,卻能學會?」
「那你方才為什麽將長劍交到左手之上?」衛莊沒有直接回答荊天明的問題,反而以另外一個問題代替了答案。
「這嘛……」衛莊打斷了荊天明的思索,將一個巴掌大小的布包塞到荊天明手中,言道:「差點忘了。有『人』要我把這樣東西親自交到你手上。此物珍貴無比、至關緊要,你萬萬不可大意讓它落入旁人手中。」
荊天明見衛莊說得慎重,小心翼翼的解開布包看。在層層包裹的嚴嚴實實的布包最底層,有一塊黑色鐵牌,牌麵鑲嵌五色琉璃,在月色之下瑩然流光,卻是一麵和夏姬白芊紅手上所持一模一樣的「秦」字令牌。
荊天明一見此字,如遭雷殛,登時麵色發青,動彈不得,半晌方才驀然驚醒,將鐵牌遞出,顫聲對衛莊說道:「拿走。我不要!」
衛莊哪裏肯接,雙手負背向後一退,說道:「此牌天下唯有五麵而已,得此令牌便可直入秦宮,無須上報。你父王當麵吩咐過,要我將它親手交付於你。」
荊天明眼中含霜,冷冷說道:「我沒有父王。」又將鐵牌遞出要還與衛莊,衛莊卻道:「我是秦國的信使,並非你的信使。要還的話,師侄你還是自個兒去想辦法吧。」說罷翻身上了附近的大樹,幾個縱躍之間,便離了荊天明的視線。
荊天明獨自一人站在原地,手裏握著秦國的令牌,心中百感交集。他真想索性將令牌隨手一丟,拋去了便是,卻不知為什麽自己的手卻將那塊冰冷的鐵牌給越捏越緊。荊天明遲疑良久,畢竟還是緩緩的將那塊令牌收入了懷內。
衛莊拋下荊天明之後,繞了好幾個圈子,這才終於來到跟人約好相見的城東一株棗樹之下。但棗樹下卻空無一人。他伸腳踢開樹下一塊看起來有些突兀的石頭,果然在下麵摸索到一隻亮環錐。衛莊捏著它,縱身上了棗樹高處,旋開錐上翼羽,從錐杆中空處拿出一小卷白布。
衛莊燃起火折,隻見布條上寥寥寫著「明日辰時黃家屯」幾個字,自然便是潛藏在桂陵城中的奸細為他留下的訊息了。衛莊就著火折將布條燒化,隨即便半躺在樹枝之上,想起今日之舉,衛莊自己都覺得莫名其妙。他本來隻是遵照白芊紅的吩咐,要他「千萬與貴師兄敘上一舊」,以防日後形跡敗露。衛莊本不願意對蓋聶說謊,無奈拗不過白芊紅的千叮萬囑。哪裏想得到就見得這麽一麵,居然引發出這麽多事?
衛莊不斷的強迫自己入睡,卻怎麽也睡不著。蓋聶、荊天明、百步飛劍,在他腦海中縈繞不去,「原來,最後一式卻原來叫做『一無所有』。」衛莊無法遏止自己腦中思緒亂飛,「想我衛莊雖貴為秦王密使,實則一無所有。是啊,我衛莊便是一無所有,怪不得能自行領會出那名為一式劍招,實際上卻是任何一套劍法精髓的『一無所有』了。哈哈,哈哈,可笑啊可笑。」自嘲自歎了半晌,衛莊眼見天上明月西移,知道自己今夜是無論如何也睡不著了,衛莊不願承認、也不敢正視自己,隻是睜著眼瞧著這什麽也瞧不見的黑夜。