元縣令又傳喚了瓦房村的村長,村長姓李名力,是一個七十多歲麵目黝黑的精瘦老人,他證實趙雲忙夫婦的確是十四年前搬來的瓦房村,房子過戶也是他做的中間人,之前院子的主人姓王,是個傻子,老伴兒去世後蒲城的女兒接走了他,也是那王家女兒做主賣的院子。


    聽完李村長的證詞,元縣令側身與縣丞和主薄低語幾句,又問趙雲忙:“趙雲忙,本官問你,你夫妻二人十四年前因何故搬來宜陽?


    老艄公答:“回大人,十四年前因獨生女兒身故,外孫又失蹤,老婆子終日痛哭,甚至神誌都有些不太清楚,小人不想在家鄉終日觸情生悲,想著換個環境老婆子精神頭能好一些,因此便帶著老婆子來了宜陽。”


    聽到這兒人群裏有人輕輕的歎息,大約覺得老艄公也是個可憐人,女兒去世,外孫失蹤,老伴兒又神誌不清。


    “趙雲忙,你可懂醫理?”元縣令再問。


    “回大人,小人不懂醫理。”


    “你一個漁民,又不通醫理,院子裏為何種了滿院的草藥,且草藥長勢都極好?”元縣令又問道。


    老艄公臉色雖頹敗,神色卻不慌忙,他穩聲答道:“小人不懂醫理,隻是老婆子身子弱,往些年常常尋醫看藥,因此小人對一些簡單的藥性有些了解。搬來宜陽後小人家境越來越差,也無力再負擔醫藥錢,就在自家院子裏種了些草藥。老婆子病情嚴重的時候,我就熬點兒湯藥給她喝。”


    墨池眉頭微皺,老艄公的話語裏有明顯的漏洞。


    她看看父親,墨若璧卻搖搖頭,給了她一個繼續看的眼神。


    果然元縣令又道:“趙雲忙院子裏種植的各種植物本縣都命人取了一份,可否請墨大夫上堂幫忙辨認一番。”


    墨池心內安定,不由對元縣令做事嚴謹的風格讚歎一聲。她再看看老艄公,那老艄公依然是一副滿臉頹色的神情,卻並未因元縣令的話有所慌亂。


    待衙役把十幾個托盤呈上來,墨若璧欣然起身辨認,又一一報上各種草藥的名稱。再總結道:


    “堂上的草藥共有一十三種,其中香附、廣藿香有理氣解鬱、化濕止嘔的功效,的確適用於精神不濟的病人。府積草、敗醬草、紅花等七種草藥有活血通經、祛瘀排膿的功效,一般用於跌打損傷和紅外傷。香樟則能解毒、殺蟲。這一十三種草藥雖藥性功效不盡相同,卻有一個共同點,都是氣味極大,擴散性極強的藥材。”


    “還有,這些藥材如紅花、廣藿香適宜北方種植,宜陽氣候潮濕,並不適宜種植。”


    元縣令問道:“墨大夫。據衙役所報,這些草藥在趙雲忙的院子裏長勢都極好,以你所學,是否因泥土裏埋了屍骨,因此草藥長勢才好呢?”


    墨若璧搖頭,道:“鄙人隻識藥性,若要問草藥的生長環境和種植條件,小女倒是略知一二。”


    元縣令便道:“請墨家女公子上堂。”


    眾人這才真正的把目光看向了墨池,心內無不驚訝。難怪墨大夫帶著女兒觀審,原來竟是破案的助力。


    墨池站起身撫撫裙擺,為了今日觀審,母親特意給她做了一身淺紫色的織錦長裙逼她穿上,這長裙美則美矣,隻是行動上卻不大便利,她有些不太習慣。


    老艄公看看墨池,眼中露出了一抹淒然之色。


    墨若璧是舉人出身,自然不用跪拜。墨池向堂上元縣令行了跪拜禮,報上了名姓,元縣令便道:“念墨家女公子年紀尚幼,便起身說話吧!剛才本縣問墨大夫的話你可能答。”


    眾人唏噓,元縣令對小姑娘頗有好感啊,小姑娘非官非貴,又不像她父親一般是掙取了功名的男子。這公堂之上竟都不用她跪著回話。


    墨池道謝起身,道:“民女能答。剛才大人說在院中挖出屍骨若幹,被告老翁又說十四年前搬去了那院子,想必這些屍骨應該已埋入多年了。”


    元大人道:“屍骨剛挖出時全是零散的碎骨,縣衙內兩個仵作拚了十日才拚出的二十一具屍骨。據仵作察驗,這些屍骨至少埋入泥土中五年以上。”


    墨池點頭,心中了然,又道:“若埋屍時連皮肉埋入泥土,屍身中的血液滑入泥土中,是極利於府積草、敗醬草、紅花等有補血化瘀功效草藥的長勢,但不過三五年,待血液骨肉給泥土帶來的養分吸收幹淨,紅花這等喜寒植物的長勢就會頹敗下來。”


    老艄公眼中的淒然之色更重。


    墨若璧站在大堂的旁側,他給了女兒一個鼓勵且欣慰的眼神。


    元縣令問道:“你的意思是說,如果各種藥性不同、種植條件也不同的草藥種在一起,但長勢都極好,隻能是土壤中加入了特別的養分?而且屍骨提供不了這種養分,隻有血肉才可以?且血肉提供的養分一次隻能維持三五年?”


    墨池答道:“這種養分倒也不盡然一定是血肉,有些技藝高超的山匠(注1)也懂的調理泥土的養分,也能北方種植好南方的花草,或在南方種植好北方的花草。但沉年的屍骨是一定無法改變泥土的土質的。”


    元縣令便又對老艄公道:“趙雲忙,你可識山匠之術?”


    老艄公卻嘴唇諾諾,半天什麽也沒答出來。


    元縣令讓墨若璧父女回座,繼續審問老艄公。


    “趙雲忙,你可知罪?院中屍骨若是十四年前所埋,緣何你一個不懂山匠之術、也不懂醫理藥理的漁民,竟能將滿院一十三種草藥種植的如此旺盛?若你是為老妻種植醒神健腦的草藥,緣何又要種植補血化瘀的藥材?且種植的藥材為何都是氣味極大、擴散性極強的草藥?”


    老艄公閉目不答,身體卻微微的顫抖起來。


    元縣令站起身來,厲聲喝道:“趙雲忙,你院中草藥長勢好是不是因為你數年來不斷殺人埋屍所致?種那一十三種味道極大的草藥是不是因為你要掩蓋屍體腐爛的氣味?因此我縣衙中的衙役數次挨家排查都被你蒙混過關。你所殺之人俱都何人,十二年來的數宗失蹤案是不是都與你有關,殺人所為何因?你速速答來?”


    注1:古代對園林工人和疊山工人的稱呼。《中國古典園林史》

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