直到掌燈時分，林瓏才從素素的房裏出來。
“穀雨，”張媽媽的聲音從林瓏身後幽幽傳來，“我讓人泡好了茶，可否去裏屋坐坐？四年不見了，你也陪我這老婆子說說話吧。”
若是放在平常，張媽媽見林瓏離開是從來不會阻攔的——她清楚林瓏過來隻是為了見素素，也知道林瓏走後楚王府自會派人送來大筆的錢款——可這一次，張媽媽直挺挺站在那裏，帶著禮貌的微笑，淡淡問出了這句看似平常不過的待客的話。
林瓏卻即刻明白，她有事相告。
林瓏鄭重點頭，隨著張媽媽去了裏屋。
“張媽媽有話直說便是，我若是能幫的上忙，定會竭盡所能。”林瓏剛一坐下，便開門見山地道。
張媽媽端著茶碗的手微微一滯，接著笑道：“大小姐是個爽快人，我也不和你繞彎子了。實不相瞞，請你過來，是想聊聊素素的事。”
“素素出了什麽事嗎？”
這正是林瓏最關心的問題。
她明明看出來素素心事極重，人也憔悴了許多，可這一下午不管怎麽旁敲側擊，素素就是不肯鬆口。
張媽媽歎息一聲，道：“倒也不是有什麽大事，素素這孩子的情況，你也是知道的，已經不是一天兩天了……”
這涉及到素素的感情問題，林瓏下意識地朝門外看過去。
“你放心，這屋裏隻有你我兩人，外麵的人也都遣散了，沒我的吩咐誰都不敢靠近的。”張媽媽見狀解釋道。
醉月樓就是再雅致，也是風月場所，會來這裏的客人但凡有一點名聲地位都不會希望自己的事被傳出去，所以在保密這件事上，張媽媽既然開口了，林瓏自然不會再有任何顧忌。
見林瓏點頭，張媽媽繼續道：“我想，素素和我們襄陽城這位年輕知府的事，你從一開始就是知道的吧？
“素素這孩子，喜歡那位海大人已經整整十年了。
“從他還是個無名小輩的時候，素素就認定了他。當初我剛聽說這件事的時候，是極力反對的，畢竟我買她進來，又花了那麽大的力氣調教她，不是讓她從一開始就跟人私定終身的。
“可話說回來，我經營這醉月樓幾十年了，也就隻養出了這麽一個素素，她越是爭氣，我就越是喜歡這孩子，也就越發不肯苛責於她了。
“說出來不怕你笑話，我是真心把素素當自己的親生女兒一般在教養的。就算她賣藝不賣身，我也依了她。這醉月樓裏還有其他丫頭可以撐著，也不是就開不下去。何況她聲名在外，雖然是個清倌，依然有人慕名而來……”
或許是壓抑太久，沒個可以傾吐的對象，張媽媽一提起素素，話頭就止不住地往外湧，講了一陣子才回過神來，想起來此刻對麵坐著的可是堂堂楚王府的大小姐。她願意講，人家未必就有那時間和心情去聽呢。
“你看看我，年紀大了，就是囉嗦，講這些瑣事做什麽……”張媽媽訕訕然笑著道。
林瓏卻把頭搖得跟撥浪鼓似得，道：“張媽媽言重了。有關素素的事，就是再瑣碎，我也想聽。我與素素雖然感情好，可她總擔心自己的心思打擾到我，這些事情從來都不肯跟我細說，大都一個人悶在心裏，我想要勸她都不知道從何說起。
“現在張媽媽肯把這些事情講給我聽，我怎麽會不耐煩？媽媽隻管說便是，越詳細越好，我洗耳恭聽。”
張媽媽這才放下心來，繼續道：“我當初既然接受了素素和那位海大人的感情，替素素著想，當然就是希望他們可以有情人終成眷屬，有一天那位大人可以功成名就，來替素素贖身。
“說句掏心窩子的話，世人都說婊子無情，可誰又真的肯設身處地去理解我們這一行的心思呢？
“素素是我的孩子。我一心隻為她好，那時候我甚至想，隻要姓海的那小子一句話，哪怕我老婆子分文不取，也一定把素素送到他那裏去。
“可姓海的那小子卻是個胸懷天下的主。他告訴素素，男兒誌在四方，如果不掙個功名回來，他一屆白衣根本配不上素素。
“我們家素素當然不會在意他的身份地位，可既然他有這份心，素素自然也不會攔著。
“可誰曾想到他的仕途一旦起了個頭，就再也沒個尾了呢？
“他一路考取功名，仕途坦蕩，和素素卻是越走越遠。之前他還是個毛頭小子的時候還願意隔三差五地往醉月樓裏跑，後來鄉試，會試，殿試，一層層考上去，來醉月樓的次數就一點點少下去了。
“素素明麵上不說，依舊像平常一樣日日坐在窗前等他，臉上的笑容卻越來越少，愁容越來越深了。
“四年前，海則剛中了狀元，皇上欽點他做了襄陽城知府，他一身紅袍騎著高頭大馬一路敲鑼打鼓款款入城。
“素素卻隻能坐在窗邊遠遠望見被人群簇擁著的那個男人漸行漸遠的背影，一陣哭一陣笑的，跟著了魔似的。
“那孩子掛著淚的笑容，我到現在想來都心如刀絞……”
講到這裏，張媽媽泣不成聲，隻能停下來拿了帕子去抹眼角。
林瓏也早已經視線模糊了——海哥哥官路上的繁花錦簇，盡是素素拿淚水去澆灌的。
“到如今海大人做了這一城的知府，深受百姓的愛戴。隻怕他早已經沒了迎娶素素的勇氣——素素的身份擺在那裏，隻怕會玷汙了他的一片前程！”
聽到張媽媽這樣說，林瓏忍不住道：“海哥哥他不是那樣忘恩負義的人。我們從小一塊長大，我相信他對素素是真心的。”
“那為何他已經做到了當初自己想要的位子，卻遲遲不肯兌現承諾來迎娶素素？”張媽媽質問道，“素素今年已經十八了。放在四年前，她這樣外人還能說是有傲骨，出淤泥而不染。可如今，她早過了婚配的年紀，外麵就說什麽閑話的都有了。輕則說她是自視清高看不清自己的身份，心比天高身為下賤。重則說她是表麵上裝清高實則身體有什麽隱疾……
“那海則剛倒是一天天好名聲漲起來了，可憐我們家素素，卻是一個人背負起了所有的惡名。
“十年了……素素這一生還能有幾個十年去等？”
“穀雨，”張媽媽的聲音從林瓏身後幽幽傳來，“我讓人泡好了茶，可否去裏屋坐坐？四年不見了，你也陪我這老婆子說說話吧。”
若是放在平常，張媽媽見林瓏離開是從來不會阻攔的——她清楚林瓏過來隻是為了見素素，也知道林瓏走後楚王府自會派人送來大筆的錢款——可這一次，張媽媽直挺挺站在那裏，帶著禮貌的微笑，淡淡問出了這句看似平常不過的待客的話。
林瓏卻即刻明白，她有事相告。
林瓏鄭重點頭，隨著張媽媽去了裏屋。
“張媽媽有話直說便是，我若是能幫的上忙，定會竭盡所能。”林瓏剛一坐下，便開門見山地道。
張媽媽端著茶碗的手微微一滯，接著笑道：“大小姐是個爽快人，我也不和你繞彎子了。實不相瞞，請你過來，是想聊聊素素的事。”
“素素出了什麽事嗎？”
這正是林瓏最關心的問題。
她明明看出來素素心事極重，人也憔悴了許多，可這一下午不管怎麽旁敲側擊，素素就是不肯鬆口。
張媽媽歎息一聲，道：“倒也不是有什麽大事，素素這孩子的情況，你也是知道的，已經不是一天兩天了……”
這涉及到素素的感情問題，林瓏下意識地朝門外看過去。
“你放心，這屋裏隻有你我兩人，外麵的人也都遣散了，沒我的吩咐誰都不敢靠近的。”張媽媽見狀解釋道。
醉月樓就是再雅致，也是風月場所，會來這裏的客人但凡有一點名聲地位都不會希望自己的事被傳出去，所以在保密這件事上，張媽媽既然開口了，林瓏自然不會再有任何顧忌。
見林瓏點頭，張媽媽繼續道：“我想，素素和我們襄陽城這位年輕知府的事，你從一開始就是知道的吧？
“素素這孩子，喜歡那位海大人已經整整十年了。
“從他還是個無名小輩的時候，素素就認定了他。當初我剛聽說這件事的時候，是極力反對的，畢竟我買她進來，又花了那麽大的力氣調教她，不是讓她從一開始就跟人私定終身的。
“可話說回來，我經營這醉月樓幾十年了，也就隻養出了這麽一個素素，她越是爭氣，我就越是喜歡這孩子，也就越發不肯苛責於她了。
“說出來不怕你笑話，我是真心把素素當自己的親生女兒一般在教養的。就算她賣藝不賣身，我也依了她。這醉月樓裏還有其他丫頭可以撐著，也不是就開不下去。何況她聲名在外，雖然是個清倌，依然有人慕名而來……”
或許是壓抑太久，沒個可以傾吐的對象，張媽媽一提起素素，話頭就止不住地往外湧，講了一陣子才回過神來，想起來此刻對麵坐著的可是堂堂楚王府的大小姐。她願意講，人家未必就有那時間和心情去聽呢。
“你看看我，年紀大了，就是囉嗦，講這些瑣事做什麽……”張媽媽訕訕然笑著道。
林瓏卻把頭搖得跟撥浪鼓似得，道：“張媽媽言重了。有關素素的事，就是再瑣碎，我也想聽。我與素素雖然感情好，可她總擔心自己的心思打擾到我，這些事情從來都不肯跟我細說，大都一個人悶在心裏，我想要勸她都不知道從何說起。
“現在張媽媽肯把這些事情講給我聽，我怎麽會不耐煩？媽媽隻管說便是，越詳細越好，我洗耳恭聽。”
張媽媽這才放下心來，繼續道：“我當初既然接受了素素和那位海大人的感情，替素素著想，當然就是希望他們可以有情人終成眷屬，有一天那位大人可以功成名就，來替素素贖身。
“說句掏心窩子的話，世人都說婊子無情，可誰又真的肯設身處地去理解我們這一行的心思呢？
“素素是我的孩子。我一心隻為她好，那時候我甚至想，隻要姓海的那小子一句話，哪怕我老婆子分文不取，也一定把素素送到他那裏去。
“可姓海的那小子卻是個胸懷天下的主。他告訴素素，男兒誌在四方，如果不掙個功名回來，他一屆白衣根本配不上素素。
“我們家素素當然不會在意他的身份地位，可既然他有這份心，素素自然也不會攔著。
“可誰曾想到他的仕途一旦起了個頭，就再也沒個尾了呢？
“他一路考取功名，仕途坦蕩，和素素卻是越走越遠。之前他還是個毛頭小子的時候還願意隔三差五地往醉月樓裏跑，後來鄉試，會試，殿試，一層層考上去，來醉月樓的次數就一點點少下去了。
“素素明麵上不說，依舊像平常一樣日日坐在窗前等他，臉上的笑容卻越來越少，愁容越來越深了。
“四年前，海則剛中了狀元，皇上欽點他做了襄陽城知府，他一身紅袍騎著高頭大馬一路敲鑼打鼓款款入城。
“素素卻隻能坐在窗邊遠遠望見被人群簇擁著的那個男人漸行漸遠的背影，一陣哭一陣笑的，跟著了魔似的。
“那孩子掛著淚的笑容，我到現在想來都心如刀絞……”
講到這裏，張媽媽泣不成聲，隻能停下來拿了帕子去抹眼角。
林瓏也早已經視線模糊了——海哥哥官路上的繁花錦簇，盡是素素拿淚水去澆灌的。
“到如今海大人做了這一城的知府，深受百姓的愛戴。隻怕他早已經沒了迎娶素素的勇氣——素素的身份擺在那裏，隻怕會玷汙了他的一片前程！”
聽到張媽媽這樣說，林瓏忍不住道：“海哥哥他不是那樣忘恩負義的人。我們從小一塊長大，我相信他對素素是真心的。”
“那為何他已經做到了當初自己想要的位子，卻遲遲不肯兌現承諾來迎娶素素？”張媽媽質問道，“素素今年已經十八了。放在四年前，她這樣外人還能說是有傲骨，出淤泥而不染。可如今，她早過了婚配的年紀，外麵就說什麽閑話的都有了。輕則說她是自視清高看不清自己的身份，心比天高身為下賤。重則說她是表麵上裝清高實則身體有什麽隱疾……
“那海則剛倒是一天天好名聲漲起來了，可憐我們家素素，卻是一個人背負起了所有的惡名。
“十年了……素素這一生還能有幾個十年去等？”