鬥室之中, 陷入一片令人心悸的沉默。
蘇芒自忖以柳五的德性, 一定舌燦蓮花，縱使無心出言哄騙，敷衍兩句總是可以的, 不想會是蹙眉不語的反應。她見他如此，反倒生出幾分過意不去, 不知道該說什麽。
以她的評判標準，這整件事自始而終都非常沒有節操, 無論是出言挽留敵人的柳五, 還是被糖衣炮彈吸引的她自己，實在沒什麽好說。想他素來心高氣傲，溫柔有禮的外表下常存輕蔑之意, 和她評點江湖人物時, 也多有不屑，被她這麽硬梆梆地頂回去, 臉上大概很過不去。
柳隨風的笑容如烈日下的冰雪, 迅速冰消雪融，有時他把笑容當做麵具，粘到臉上就不想再取下來，但蘇芒隻說了兩句話，他的笑容就很難維持下去。
他在想她的兩個問題。
之前他和李沉舟說, 蘇芒武功膽魄均是上上之選，又與以蕭秋水為首的浣花一係交好，和唐老太太最疼愛的孫女姐妹相稱, 若留不下她，恐怕將成權力幫的心腹大患。他還說，蘇芒尚是處子，女人對自己的第一個男人，一向魂牽夢縈。
李沉舟神情中帶著譏刺之意，他並未直接說好或是不好，隻說，她不是宋明珠，我看你也不敢把她當成宋明珠。
紅鳳凰宋明珠，白鳳凰莫豔霞，藍鳳凰高似蘭，是他座下三名愛將，也是他的女人。聽大哥這麽說，他最初憤怒莫名，但憤怒過後，不得不承認這句話沒錯。
他試圖想明白自己對蘇芒應有的態度，卻失敗了。在他的生命裏，迄今為止隻有三種人，一種是被他仰望的兩個人——李沉舟和趙師容；一種是仰望他的人，比如甘心為他生為他死的下屬；最後一種自然是與權力幫無關的人，能拉攏的被他利用，不能拉攏的成為死敵。
他從沒有朋友，也許漢四海算一個，但漢四海是唐朋，唐門派到他身邊的臥底。
他一直懷疑漢四海是唐門子弟，一直沒有任何舉動，直到唐朋為救唐方自行暴|露身份。再怎麽不願承認，他也清楚，他對唐朋手下留情了。
蘇芒給他的感覺與漢四海竟十分相似，她兩次攪他好事，奪無極仙丹，逼著他不得不低頭，偏偏又聰慧縝密，身份超脫，做同盟時全心全意，讓他恨不起來。
最糟糕的是，不但恨不起來，他反而還很喜歡這種罕見的，平等相交的感覺。有時候他會在心裏發狠地想，能把她弄上手還罷了，若不能，寧可她死，也不想見她另歸旁人。
然後他又發現，他有無數次可以下手的機會，卻下不了手，而李沉舟完全沒有幫忙的意思。
蘇芒還在等他的回答，柳隨風不覺苦笑。
——總不能說是以漢四海的身份留下？
蘇芒忽然微笑道：“我就是隨便說說，你不要介意。真介意的話……那你為什麽不跟我走？我不會虧待你的。”
她當然隻是在嚐試打破這有些凝滯的氣氛，柳隨風卻笑了，“好。”
“……我是在開玩笑。”
她終究還是低估了這位權力幫總管的下限，一時竟有些心慌意亂，柳隨風淡淡道：“我也是開玩笑，你去吧。”
這一次去劍廬，蕭易人已正式接掌浣花，唐大、唐朋等人被唐老太太召回唐家，隻有唐柔唐方還在。蕭秋水的知交好友遍布天下，聽聞浣花劍派遇難，紛紛趕來，除了上次見到的人，還有來自東海的白衣劍客林公子，和鄧玉函的兄長，海南劍派掌門鄧玉平。
蘇芒並沒意識到擊殺朱大天王具有何等意義，直到與蕭秋水見麵，才知自己和柳五的聲名已傳遍武林。如果柳五希望名揚天下，那這就是名揚天下了。
蘇芒心中又是一陣異樣，隻能苦笑道，“人是他殺的，為什麽我也要跟著出名？”
還好她交際圈極為有限，就連朱大天王那邊的人，也是在雍希羽和左丘超然回報之後才知道她的姓名。大部分人隻知柳五公子和“一個姑娘”以二對六，擊殺朱大天王，逐走塞外三冠王，卻不知這個姑娘到底是哪個姑娘。
離任務期限還有不到四個月，蕭秋水不知朱伯伯的下落，很是掛念。他隻道朱俠武與父母一起遇難，但是權力幫的消息明確表示沒有，他們犯不上為朱俠武說謊，那就一定是沒有。出於想知道父母臨終情況的念頭，蕭家三兄弟都命浣花弟子留心他的生死。
至於唐花……
唐花是唐門獨有的三大絕門暗器之一，威力極大，所以她才會選擇用它殺千裏孤梅。但出手時電光石火，不及多想，殺完了卻要麵對真正唐門弟子的質詢。從朱順水身亡到唐方姐弟知曉唐花的消息，不過幾天時間，唐門的實力可見一斑。
“柳隨風給的，”蘇芒沒想到唐方會問這個問題，情急中把柳五推出來做了擋箭牌，“所以我隻是拿著用而已，和真正的唐花天差地遠。”
與權力幫對陣時，唐大和唐肥都用過唐花，未曾收回，被對方撿走也說得過去。不過唐花極耗內力，唐門的年輕一代裏，隻有唐門三少外加唐大會使，就連唐方也不會，她聽蘇芒用唐花打死千裏孤梅，心中難免有些羨慕。
這件事被輕輕揭過，她和唐柔均未再追問下去。
嶽太夫人被軟禁在長江上的水寨中，朱大天王也沒敢對她無禮。朱順水死後，朱俠武雖然盡可能快地接手，於暗中操控長江水道，到底還是露出了不少為人所趁的機會，嶽太夫人的所在也因此不再是銅牆鐵壁的秘密。蕭秋水帶著一幫弟兄攻上水寨，如願以償地救出了她，然後又把她送到前線嶽飛將軍的軍營中。
隻要嶽飛還是抗金的中流砥柱，他的家眷就會被人覬覦算計，與其這樣，還不如和兒子一起。
這是神州結義辦成的第一件大事，為家為國均有大善，人人興高采烈。蕭秋水作為盟主，更是意氣風發，蘇芒心中卻大有歉意。
蕭秋水感激她幫忙殺了朱順水，得報父母大仇，她卻無法告訴他，朱俠武才是真正的朱大天王。因為刀王兆秋息忽然現身，提醒她記得保密，別忘了幫主和總管的決定。蕭秋水等人年少氣盛，神州結義人多口雜，傳了出去，朱俠武隻會藏得更深。
不但不能說出真相，還要利用蕭秋水對他“朱伯伯”的感激負疚之情，把朱俠武引出來。
兆秋息輕功不弱，並未驚動劍廬的人。他找到蘇芒時，蘇芒正坐在石欄上，聽他說完，莞爾一笑道：“照這麽說，現在沒什麽人知道朱俠武的真實身份了？”
兆秋息道：“自然，其實就連長江水道內部，知道的人也寥寥無幾，不過他幾個義子都知道。”
他仍穿著一身青衫，做文士打扮，看起來像個少年書生。蘇芒一邊說話，一邊好奇地往他身後瞧去，兆秋息想忍沒忍住，臉頓時紅了，怒道：“有什麽好看？”
蘇芒笑道：“看你今天帶了幾把刀。”
蕭秋水與唐方一見鍾情，幾度短暫分離又重逢，恨不得粘在一起。蘇芒自有心事，很受不了他們天天秀恩愛，沒事的時候就在劍廬的園子裏坐著，一心琢磨朱俠武的實力和應對手段。兆秋息一來，引得她心事更重，毫不猶豫地吐槽了一句。
來劍廬之前，兆秋息就猜她會提到那七十二個奉刀童子，可惜他被蘇芒輕易擊敗，想傲然以對都傲不起來，瞪了她一眼道：“和我比劍。”
“不比。”
“……你瞧不起我？”
蘇芒衣裳紋絲不動，人已從石欄上飄下，笑道：“你的實力和我相差太遠，動手也沒意義啊。若要人指點，李幫主和柳總管比我合適的多吧？而且我上次就說了，把你的刀練到隻剩一柄，或者能夠贏過我，這麽快就忘了？”
她心知權力幫想殺朱大天王的心隻有比自己更急切，朱順水死後的這一個月裏，江湖上當真是風雲變幻，附屬於長江水道的幫會人心浮動，正是釜底抽薪的好時機。若被朱俠武成功拖延，重新掌握了大權，如今所做的一切就要大打折扣。
而在江湖爭霸，揣測人心方麵，李沉舟和柳隨風都是行家，所以她毫無異議地接受了兆秋息的傳話。朱順水和李沉舟打了多年擂台，從未被看出破綻，可見實力非凡。這麽一個人，居然甘心做朱俠武的傀儡，極有可能有親近的血緣關係。
朱俠武應該還不知道自己的身份已經泄露，對凶手的仇恨值勢必達到巔峰，殺不了柳五，殺一個曾經把他當前輩對待的小姑娘卻不難。他極有可能會借著浣花弟子搜索的機會，找上門來，然後像康出漁、辛虎丘等人那樣，突如其來地進行暗殺。
她一抬頭，見兆秋息神色有點古怪，便笑道：“怎麽了？你辛辛苦苦跑一趟，真要打也不是不可以。”
兆秋息看了她一眼，忽然道：“你和柳五總管——你是不是已經成了柳五總管的人？”
想不到以他的年紀，也問得出這麽不講究的話，蘇芒深吸了口氣，笑道：“這是柳隨風說的？”
兆秋息道：“不是，但很多人都這麽猜。總管一直對你很好，難免有傳言流出。”
蘇芒把唇邊的“我是他祖宗”五個字吞回去，正色道：“沒這回事，不要瞎猜了。更不必看在他麵上對我客氣，這個實在是當不起。我的目標隻是朱大天王，不是你們的柳五總管。”
兆秋息倒像是鬆了口氣的樣子，居然還向她笑了笑，道：“那你有沒有什麽話帶回去？”
蘇芒搖了搖頭，猶豫了一下方道：“我非親手殺朱俠武不可，一定會全力以赴。怕隻怕他武功太高，隻要和李幫主差不多，我就不是他的對手。萬一真是如此，即使我能保命逃生，也很難再找到他了。”
有些事何必再問，有些話何必再說，刀王親自來傳訊，難不成是因為蕭秋水容貌英俊？無論柳五作何打算，她決定先集中精力解決了朱俠武。隻剩下兩個多月的時間，朱俠武還是影蹤不見，她的確害怕他在期限的最後一天出現，連個轉圜的機會都沒有，所以一定要一次成功。
兆秋息奇道：“難道你想請幫主代為出手？”
蘇芒黑著臉道：“親手殺這三個字，哪個字是你聽不懂的？”
兆秋息本來和緩下來的神情又繃緊了，冷哼了一聲就說要走。
她目送他青色的身影掠上院牆，轉瞬不見，然後輕輕歎了口氣。她倒不是不信任柳隨風的能力，隻是再提醒一次而已，很多高手有在重傷時爆發逃命的技能，能不冒險還是不要冒險的好。
盛夏去之何迅，秋聲漸起，劍廬滿園翠綠中已夾雜上了紅黃之色。眼睜睜又過了約莫一個月的時間，蘇芒漸漸不耐起來，幾乎想自己出門去找。然而，蕭秋水卻給了她一個讓她立刻坐了回去的消息——主持浣花分局的孟相逢、孔別離得到了朱俠武的消息，並且已經聯絡上他本人。
據說他重傷之後，被六扇門的人救回，近日傷勢方才痊愈。聽說蕭西樓已經逝世，心情十分沉鬱悲憤，隨即動身前往劍廬，打算把蕭氏夫婦逝世前的戰況告知蕭易人等，並拜祭老友靈位。
“這可真是太好了。”蘇芒望著滿麵喜色的蕭秋水，笑盈盈地說。
蘇芒自忖以柳五的德性, 一定舌燦蓮花，縱使無心出言哄騙，敷衍兩句總是可以的, 不想會是蹙眉不語的反應。她見他如此，反倒生出幾分過意不去, 不知道該說什麽。
以她的評判標準，這整件事自始而終都非常沒有節操, 無論是出言挽留敵人的柳五, 還是被糖衣炮彈吸引的她自己，實在沒什麽好說。想他素來心高氣傲，溫柔有禮的外表下常存輕蔑之意, 和她評點江湖人物時, 也多有不屑，被她這麽硬梆梆地頂回去, 臉上大概很過不去。
柳隨風的笑容如烈日下的冰雪, 迅速冰消雪融，有時他把笑容當做麵具，粘到臉上就不想再取下來，但蘇芒隻說了兩句話，他的笑容就很難維持下去。
他在想她的兩個問題。
之前他和李沉舟說, 蘇芒武功膽魄均是上上之選，又與以蕭秋水為首的浣花一係交好，和唐老太太最疼愛的孫女姐妹相稱, 若留不下她，恐怕將成權力幫的心腹大患。他還說，蘇芒尚是處子，女人對自己的第一個男人，一向魂牽夢縈。
李沉舟神情中帶著譏刺之意，他並未直接說好或是不好，隻說，她不是宋明珠，我看你也不敢把她當成宋明珠。
紅鳳凰宋明珠，白鳳凰莫豔霞，藍鳳凰高似蘭，是他座下三名愛將，也是他的女人。聽大哥這麽說，他最初憤怒莫名，但憤怒過後，不得不承認這句話沒錯。
他試圖想明白自己對蘇芒應有的態度，卻失敗了。在他的生命裏，迄今為止隻有三種人，一種是被他仰望的兩個人——李沉舟和趙師容；一種是仰望他的人，比如甘心為他生為他死的下屬；最後一種自然是與權力幫無關的人，能拉攏的被他利用，不能拉攏的成為死敵。
他從沒有朋友，也許漢四海算一個，但漢四海是唐朋，唐門派到他身邊的臥底。
他一直懷疑漢四海是唐門子弟，一直沒有任何舉動，直到唐朋為救唐方自行暴|露身份。再怎麽不願承認，他也清楚，他對唐朋手下留情了。
蘇芒給他的感覺與漢四海竟十分相似，她兩次攪他好事，奪無極仙丹，逼著他不得不低頭，偏偏又聰慧縝密，身份超脫，做同盟時全心全意，讓他恨不起來。
最糟糕的是，不但恨不起來，他反而還很喜歡這種罕見的，平等相交的感覺。有時候他會在心裏發狠地想，能把她弄上手還罷了，若不能，寧可她死，也不想見她另歸旁人。
然後他又發現，他有無數次可以下手的機會，卻下不了手，而李沉舟完全沒有幫忙的意思。
蘇芒還在等他的回答，柳隨風不覺苦笑。
——總不能說是以漢四海的身份留下？
蘇芒忽然微笑道：“我就是隨便說說，你不要介意。真介意的話……那你為什麽不跟我走？我不會虧待你的。”
她當然隻是在嚐試打破這有些凝滯的氣氛，柳隨風卻笑了，“好。”
“……我是在開玩笑。”
她終究還是低估了這位權力幫總管的下限，一時竟有些心慌意亂，柳隨風淡淡道：“我也是開玩笑，你去吧。”
這一次去劍廬，蕭易人已正式接掌浣花，唐大、唐朋等人被唐老太太召回唐家，隻有唐柔唐方還在。蕭秋水的知交好友遍布天下，聽聞浣花劍派遇難，紛紛趕來，除了上次見到的人，還有來自東海的白衣劍客林公子，和鄧玉函的兄長，海南劍派掌門鄧玉平。
蘇芒並沒意識到擊殺朱大天王具有何等意義，直到與蕭秋水見麵，才知自己和柳五的聲名已傳遍武林。如果柳五希望名揚天下，那這就是名揚天下了。
蘇芒心中又是一陣異樣，隻能苦笑道，“人是他殺的，為什麽我也要跟著出名？”
還好她交際圈極為有限，就連朱大天王那邊的人，也是在雍希羽和左丘超然回報之後才知道她的姓名。大部分人隻知柳五公子和“一個姑娘”以二對六，擊殺朱大天王，逐走塞外三冠王，卻不知這個姑娘到底是哪個姑娘。
離任務期限還有不到四個月，蕭秋水不知朱伯伯的下落，很是掛念。他隻道朱俠武與父母一起遇難，但是權力幫的消息明確表示沒有，他們犯不上為朱俠武說謊，那就一定是沒有。出於想知道父母臨終情況的念頭，蕭家三兄弟都命浣花弟子留心他的生死。
至於唐花……
唐花是唐門獨有的三大絕門暗器之一，威力極大，所以她才會選擇用它殺千裏孤梅。但出手時電光石火，不及多想，殺完了卻要麵對真正唐門弟子的質詢。從朱順水身亡到唐方姐弟知曉唐花的消息，不過幾天時間，唐門的實力可見一斑。
“柳隨風給的，”蘇芒沒想到唐方會問這個問題，情急中把柳五推出來做了擋箭牌，“所以我隻是拿著用而已，和真正的唐花天差地遠。”
與權力幫對陣時，唐大和唐肥都用過唐花，未曾收回，被對方撿走也說得過去。不過唐花極耗內力，唐門的年輕一代裏，隻有唐門三少外加唐大會使，就連唐方也不會，她聽蘇芒用唐花打死千裏孤梅，心中難免有些羨慕。
這件事被輕輕揭過，她和唐柔均未再追問下去。
嶽太夫人被軟禁在長江上的水寨中，朱大天王也沒敢對她無禮。朱順水死後，朱俠武雖然盡可能快地接手，於暗中操控長江水道，到底還是露出了不少為人所趁的機會，嶽太夫人的所在也因此不再是銅牆鐵壁的秘密。蕭秋水帶著一幫弟兄攻上水寨，如願以償地救出了她，然後又把她送到前線嶽飛將軍的軍營中。
隻要嶽飛還是抗金的中流砥柱，他的家眷就會被人覬覦算計，與其這樣，還不如和兒子一起。
這是神州結義辦成的第一件大事，為家為國均有大善，人人興高采烈。蕭秋水作為盟主，更是意氣風發，蘇芒心中卻大有歉意。
蕭秋水感激她幫忙殺了朱順水，得報父母大仇，她卻無法告訴他，朱俠武才是真正的朱大天王。因為刀王兆秋息忽然現身，提醒她記得保密，別忘了幫主和總管的決定。蕭秋水等人年少氣盛，神州結義人多口雜，傳了出去，朱俠武隻會藏得更深。
不但不能說出真相，還要利用蕭秋水對他“朱伯伯”的感激負疚之情，把朱俠武引出來。
兆秋息輕功不弱，並未驚動劍廬的人。他找到蘇芒時，蘇芒正坐在石欄上，聽他說完，莞爾一笑道：“照這麽說，現在沒什麽人知道朱俠武的真實身份了？”
兆秋息道：“自然，其實就連長江水道內部，知道的人也寥寥無幾，不過他幾個義子都知道。”
他仍穿著一身青衫，做文士打扮，看起來像個少年書生。蘇芒一邊說話，一邊好奇地往他身後瞧去，兆秋息想忍沒忍住，臉頓時紅了，怒道：“有什麽好看？”
蘇芒笑道：“看你今天帶了幾把刀。”
蕭秋水與唐方一見鍾情，幾度短暫分離又重逢，恨不得粘在一起。蘇芒自有心事，很受不了他們天天秀恩愛，沒事的時候就在劍廬的園子裏坐著，一心琢磨朱俠武的實力和應對手段。兆秋息一來，引得她心事更重，毫不猶豫地吐槽了一句。
來劍廬之前，兆秋息就猜她會提到那七十二個奉刀童子，可惜他被蘇芒輕易擊敗，想傲然以對都傲不起來，瞪了她一眼道：“和我比劍。”
“不比。”
“……你瞧不起我？”
蘇芒衣裳紋絲不動，人已從石欄上飄下，笑道：“你的實力和我相差太遠，動手也沒意義啊。若要人指點，李幫主和柳總管比我合適的多吧？而且我上次就說了，把你的刀練到隻剩一柄，或者能夠贏過我，這麽快就忘了？”
她心知權力幫想殺朱大天王的心隻有比自己更急切，朱順水死後的這一個月裏，江湖上當真是風雲變幻，附屬於長江水道的幫會人心浮動，正是釜底抽薪的好時機。若被朱俠武成功拖延，重新掌握了大權，如今所做的一切就要大打折扣。
而在江湖爭霸，揣測人心方麵，李沉舟和柳隨風都是行家，所以她毫無異議地接受了兆秋息的傳話。朱順水和李沉舟打了多年擂台，從未被看出破綻，可見實力非凡。這麽一個人，居然甘心做朱俠武的傀儡，極有可能有親近的血緣關係。
朱俠武應該還不知道自己的身份已經泄露，對凶手的仇恨值勢必達到巔峰，殺不了柳五，殺一個曾經把他當前輩對待的小姑娘卻不難。他極有可能會借著浣花弟子搜索的機會，找上門來，然後像康出漁、辛虎丘等人那樣，突如其來地進行暗殺。
她一抬頭，見兆秋息神色有點古怪，便笑道：“怎麽了？你辛辛苦苦跑一趟，真要打也不是不可以。”
兆秋息看了她一眼，忽然道：“你和柳五總管——你是不是已經成了柳五總管的人？”
想不到以他的年紀，也問得出這麽不講究的話，蘇芒深吸了口氣，笑道：“這是柳隨風說的？”
兆秋息道：“不是，但很多人都這麽猜。總管一直對你很好，難免有傳言流出。”
蘇芒把唇邊的“我是他祖宗”五個字吞回去，正色道：“沒這回事，不要瞎猜了。更不必看在他麵上對我客氣，這個實在是當不起。我的目標隻是朱大天王，不是你們的柳五總管。”
兆秋息倒像是鬆了口氣的樣子，居然還向她笑了笑，道：“那你有沒有什麽話帶回去？”
蘇芒搖了搖頭，猶豫了一下方道：“我非親手殺朱俠武不可，一定會全力以赴。怕隻怕他武功太高，隻要和李幫主差不多，我就不是他的對手。萬一真是如此，即使我能保命逃生，也很難再找到他了。”
有些事何必再問，有些話何必再說，刀王親自來傳訊，難不成是因為蕭秋水容貌英俊？無論柳五作何打算，她決定先集中精力解決了朱俠武。隻剩下兩個多月的時間，朱俠武還是影蹤不見，她的確害怕他在期限的最後一天出現，連個轉圜的機會都沒有，所以一定要一次成功。
兆秋息奇道：“難道你想請幫主代為出手？”
蘇芒黑著臉道：“親手殺這三個字，哪個字是你聽不懂的？”
兆秋息本來和緩下來的神情又繃緊了，冷哼了一聲就說要走。
她目送他青色的身影掠上院牆，轉瞬不見，然後輕輕歎了口氣。她倒不是不信任柳隨風的能力，隻是再提醒一次而已，很多高手有在重傷時爆發逃命的技能，能不冒險還是不要冒險的好。
盛夏去之何迅，秋聲漸起，劍廬滿園翠綠中已夾雜上了紅黃之色。眼睜睜又過了約莫一個月的時間，蘇芒漸漸不耐起來，幾乎想自己出門去找。然而，蕭秋水卻給了她一個讓她立刻坐了回去的消息——主持浣花分局的孟相逢、孔別離得到了朱俠武的消息，並且已經聯絡上他本人。
據說他重傷之後，被六扇門的人救回，近日傷勢方才痊愈。聽說蕭西樓已經逝世，心情十分沉鬱悲憤，隨即動身前往劍廬，打算把蕭氏夫婦逝世前的戰況告知蕭易人等，並拜祭老友靈位。
“這可真是太好了。”蘇芒望著滿麵喜色的蕭秋水，笑盈盈地說。