一個小廝匆匆穿過長廊,來到霍玉的書房前,稟報道:“二少爺,門外來了個人,說是京城來的,還讓我送上這個來。”


    霍玉身邊隨侍的福全看霍玉的反應,沒等霍玉吩咐,便出了書房,從那小廝手中接過一件物什,送到霍玉麵前。


    那赫然是一串用藏銀串起來的珠串,藍色瑪瑙與紅色珊瑚相間,十分奪目。


    隻是霍玉此時無暇欣賞這珠串,急忙起身,走到書房門口,問那小廝:“那人呢?人在哪裏?”


    小廝如實稟報:“因為來的人不肯亮明身份,隻說二少爺見了這珠串就知道了,所以門房不敢讓他進來,讓他在外麵候著呢。”


    霍玉連忙吩咐:“快去把人請進來。”


    “是!”


    “等等!”霍玉突然叫住要跑去傳令的小廝,問他,“來的是幾個人?”


    小廝回答道:“就一個人,是騎著馬來的。”


    霍玉點了點頭:“知道了,把人請去前邊的大廳,好生招待,我很快就來。”


    “是!”


    等小廝離開,霍玉轉頭和福全說道:“我先去換一身衣服,你請武鑫師傅來一趟,就在我屋子門口等著就行。”


    武鑫是郭府護院的頭頭,武藝高強,霍玉這時候突然要見他,福全難免擔心:“二少爺,莫非來者不善?”


    霍玉搖頭道:“我也不知道,希望是我多慮了吧。不過我們總歸要留一手,你快點請武鑫師傅過來。”


    福全見霍玉的樣子,心裏不由跟著忐忑,連忙去找武鑫不提。


    等霍玉換了一身常服,武鑫和福全都等在外麵了。


    霍玉讓福全先去前麵招待,自己則與武鑫二人竊竊私語了一會兒,等交代完畢,又說道:“武鑫師傅,這次全靠你了。”


    武鑫一拍胸脯,說道:“二少爺放心,我現在就清點人手,立刻出發。二少爺,我先告退了。”


    “去吧。”


    霍玉見武鑫匆匆離去,深深吸了口氣,這才去前麵的大廳去見來人。


    來人三十四五歲的樣子,相貌平平,膚色蠟黃,太陽穴處微微隆起,是扔進人群當中就再也找不著的長相。


    他見到幾個小廝侍女簇擁而來的霍玉,趕緊站了起來,拱手拜道:“小的見過霍玉少爺。”


    霍玉回道:“大人無需多禮,不知大人此次前來有何要事?”


    這人抬起頭,看了眼霍玉身後的眾人欲言又止。


    霍玉會意,轉頭對後頭的眾人道:“都先退下吧,福全留下即可。”


    那人微微張嘴,似乎還想說些什麽,但最終還是沒有說話。


    直到屋子裏隻剩下他們三人,這人才開口說道:“霍玉少爺,小的叫裘達,是太子派來的人。”


    霍玉點頭道:“我知道,你來有什麽事麽?”


    裘達奉承道:“不愧是霍玉少爺,果然料事如神。前些日子,郭大人說他那邊有一本賬本,上麵記錄的是替西北軍隊籌集的糧草輜重。現在京城那邊有人誣告郭大人,說他趁著西北戰爭動亂,故意囤積物資,哄抬物價,大發戰爭財呢。現在啊,郭大人就等著靠這本賬本來證明自己的清白!”


    霍玉聽了,心急如焚,說道:“這可如何是好?”


    裘達一拍大腿,說道:“幸好太子殿下在,知道這件事後,立刻命我來取這份賬本,趕緊送去京城,替郭大人洗清冤屈!”


    霍玉點頭道:“我明白了,我現在就讓人備馬。”


    裘達連連擺手:“霍玉少爺不必客氣,太子殿下特地為我準備了一匹寶馬,您現在就將賬本給我,我好立刻送去京城。”


    霍玉聽了,瞪大雙眼道:“這賬本這麽重要,我怎麽能輕易交給別人?就算你是太子殿下派來的人,我也不放心,萬一你毛手毛腳,把賬本弄丟了怎麽辦?福全,速速命人備馬,我與這位裘達大人一起趕赴京城!”


    福全在旁邊中氣十足地應道:“是!二少爺,要不要再讓幾個人陪您一起去?京城與西北相距千裏,多個人路上也好照應。”


    霍玉還沒開口呢,裘達就搶著說道:“不能再多人了!本來太子殿下派我一個人來,就是為了避免打草驚蛇。霍玉少爺,我是太子殿下派來的,還請您信我一次,將賬本交給我。我一定日夜兼程趕往京城,絕對不誤了郭大人。”


    霍玉卻是鐵了心要跟著去:“裘大人不必再說了,我意已決。你放心,你日夜兼程,我就陪著你一塊兒日夜兼程。哥哥在京城受人誣陷,我比誰都擔心。大人等我一會兒,我去取了賬本就來。”


    裘達想要阻攔,卻是再也阻攔不了了。


    “霍玉少爺,咱們在這兒歇歇吧。”馬背上,裘達大喊了一聲,“天就要黑了,這會兒趕不了路。我們就在這停下,生一堆火,輪流守夜如何?”


    霍玉半睜著眼,有氣無力地說道:“好。”


    兩人下了馬,將馬韁係在一旁的大樹上,趁著天還沒有完全黑的空當,在周邊撿了一些樹枝枯葉回來。裘達從懷中掏出一個火折子,搗鼓了幾下,便點起了火。


    霍玉在一旁看著,問道:“裘大人在京中是做什麽的?我還以為當官的都和哥哥那樣,對這種劈柴生火的事情都不懂呢。”


    裘達臉色一僵,隨後哈哈一笑,說道:“霍玉少爺謬讚了,我哪裏是什麽大人,不過是太子殿下手底下做事情的一個小嘍囉而已。霍玉少爺,您先睡吧,我來守夜。”


    霍玉打了個哈欠,說道:“那就有勞了。”


    大約過了半個多時辰,一直坐在石頭上守夜的裘達突然站起來,小心翼翼地靠近霍玉,試探性地喊了兩聲:“霍玉少爺,霍玉少爺,該起來了。”


    熟睡中的霍玉沒有任何反應。


    裘達還是不放心,走到霍玉身邊,蹲下來,舉起右手便要去掐霍玉的脖子。


    霍玉依舊沒有反應。


    裘達這才放心,轉身去取自己的刀,可沒想到他的刀才抽出一半,身後便傳來一陣勁風。


    裘達下意識做出反應,向右邊打了一個滾,身後的突襲便落了個空。


    但對方動作十分靈敏,刀招未老,就已經轉向,下一刀緊追著裘達砍去。


    裘達慌忙之中趕緊抓過一旁的刀去擋,對方這一刀砍在刀鞘上,發出一記響聲。


    “是你!”裘達看清了來人的相貌,恨恨地罵道:“小兔崽子,你居然裝睡!看你爺爺我不,哎呦!”


    原來是霍玉一腳重重踢在裘達的褲襠上,裘達痛得立刻空出一隻手捂住褲襠,強忍著痛戒備著霍玉。


    霍玉此時哪裏有平日裏好說話的樣子,凶狠的樣子簡直就像是要把裘達千刀萬剮一樣,罵道:“我就知道你不安好心。說!是誰派你來的!”


    “你去問閻王爺吧!”裘達明白自己和霍玉之間必要鬥出一個死活來,生死光頭,他也顧不得褲襠那塊的痛了,抽刀出鞘,便朝著霍玉砍過來!


    霍玉這兩年雖然個子高了不少,但身手依舊靈活,特別是兩次三番替郭湛安擋刀之後,更加注重平時的鍛煉,往日沒少和武鑫等人貨真價實的過招。


    裘達雖然是個高手,但他被霍玉搶占了先機,此時再出手,就落了下風。


    兩人來回過招,互有勝手,眼看著久纏不休,裘達心中愈發焦急。


    他受人千金之許,見對方不過是個十五六歲的小鬼,十分有自信,還以為能夠輕鬆騙到賬本來。就算後來霍玉要求與他一同去京城,裘達也不過是猶豫了一會兒就答應了——因為他早就打好算盤,在路上就殺了霍玉,拋屍荒野,搜出賬本就上京城領賞,然而趁著那位貴人動手前逃到一個偏僻的地方,過兩年隱姓埋名的生活,再出來享受。


    但現在,別說千金了,再不想辦法結果了霍玉,喪命的可就是自己了!


    想到這,裘達胸中殺意更甚,大吼一聲,便使出平生絕技,朝著霍玉攻來!


    霍玉自然不會沒把握便湊上去送死,立刻向旁邊一閃,躲過這一招。


    而裘達的攻勢正連連綿不斷地朝著霍玉襲來,如一場瓢潑大雨,朝著霍玉鋪天蓋地襲去,將霍玉麵前完全擋住,逼得霍玉不得不一路後退。


    眼看著霍玉就要敗落,突然傳來一陣急促的腳步聲,隨後是一聲大吼:“二少爺,我們來助你!”


    來人正是武鑫等人,有了他們的加入,霍玉身上的壓力登時一輕。眾人合力,將裘達團團困住,哪怕裘達身手不凡,也最終落敗。


    武鑫等人用手臂粗的麻繩把裘達捆了個結結實實,武鑫請示霍玉:“二少爺,這人要怎麽處理?”


    霍玉皺著眉頭說道:“這人膽敢冒充太子的人,不能輕易放過。帶回去,我倒要知道,是誰派他來的!”


    “是!”


    天已經徹底黑了,他們隻能在這裏暫時歇息一宿。有武鑫等人在,霍玉這時才長長出了一口氣。


    第二天一大早,霍玉便讓人買了一輛馬車來,把裘達扔進去,又派了兩個人在馬車裏看著裘達,自己則和武鑫等人騎著馬,一起回了郭府。


    賈歡和福全昨天就知道了霍玉的打算,這會兒福全正焦急地站在城門口的一處茶館焦急地張望著。


    “二少爺,您回來了!”


    霍玉點點頭,對迎上來的福全說道:“去馬車上坐著,回去再說。”


    等霍玉等人回到郭府,武鑫把裘達帶去了柴房,將裏頭的東西都撤走,又把窗戶都用木頭封起來,這才把人扔進去關著,派了四個人看守此處。


    賈歡得了消息,已經等著了。他見霍玉看上去毫發無傷,這才鬆了口氣:“佛祖保佑,佛祖保佑。”


    霍玉進去換了身衣服,出來就看到賈歡念佛,笑道:“行了,我早說了不會有事的,就你瞎緊張。”


    賈歡一臉嚴肅:“二少爺,如今少爺不在,您要是有什麽萬一,我們該如何向少爺交代?既然您早知道這人不是太子殿下派來的,為何不早點命人抓起來?”


    霍玉先喝了大半碗茶,這才說道:“那會兒抓住他,他咬死了是太子殿下派來的,我們能怎麽辦?隻有讓他自己先暴露了,我們才能抓住機會!”


    福全在一旁忍不住說道:“隻是二少爺您這也太冒險了,真要是有什麽萬一,我們幾個人的命都不夠填的。”


    霍玉擺手道:“行了行了,我好歹也快十六歲了,又不是什麽嬌滴滴的大小姐,不過就是跟人打鬥而已。當初我十三歲的時候就遭遇殺手追殺,也沒什麽好怕的。男子漢大丈夫,就算受傷,那也是男人的象征!”


    霍玉這年紀正是處於稚嫩和成熟中間,臉已經長出了棱角,但稚氣未脫。看到這麽一張臉說出這樣的話來,福全和賈歡兩人忍俊不禁的同時,一顆懸了一夜的心總算是徹底落下了。


    “不過二少爺是怎麽知道這人是假扮的呢?”放心之後,福全不由問道。


    霍玉這會兒也不賣關子,說道:“哥哥臨走前曾經說過,他到時候會說出賬本的事情,太子殿下應該會派人來取賬本。不過哥哥進京之後就應該被大理寺的人審問,他說出這件事,大理寺的人不可能不知道。事關重大,大理寺也絕對不可能隻派一個人千裏迢迢來取這賬本。而太子殿下就更加不可能繞過大理寺,搶先來要賬本。要不然這賬本送去京城,交到太子手上,太子再把這賬本拿出來,不是明擺著告訴別人他在大理寺裏有眼線麽!”


    賈歡和福全這才恍然大悟,不由慶幸道:“幸好這府上還有二少爺在,要是那人來找我們,我們肯定是信了。”


    霍玉搖頭道:“這不算什麽,就是因為哥哥現在處於危險之中,我才更加不能胡亂慌神,別人說什麽就信什麽。如果我隨便相信別人,那就是害了哥哥!”


    賈歡這時有想到一個問題:“那少爺這會兒被人誣陷,這賬本我們是不是該立刻送過去?”


    霍玉這會兒卻不急了:“裘達知道這件事,一定是從大理寺那邊聽說的。他一個人趕路方便,搶在大理寺的人前頭到了許州,但雙方相距不會太長,這兩天大理寺的人一定會來。我這會兒去京城,反而是害了哥哥。”


    過了一日,大理寺的人果然來了。不過出乎霍玉意料之外的是,謝秉竟然與這些人一塊,親自登門。


    有謝秉作證,見了蓋有皇帝璽印的聖旨,霍玉便親自將賬本交出來。


    這時候來者中為首的一個說道:“霍公子,陛下有令,要我們搜查郭府,這在聖旨上也是寫著的了,還望霍公子海涵。”


    霍玉也不阻撓:“各位大人請便。隻是我曾經答應哥哥,等他會來的時候,這家要和他走之前一樣,還請各位大人手下留情。另外,柴房裏我關了一個人,就在前天,這人假冒太子之命,要來取這賬本。”


    幾個人皆是一驚,為首的那個又說道:“還請霍公子將這人交給我們。”


    “自然。”


    就在這些人搜查郭府時,來者中一個不顯山不露水的人踱步到霍玉身邊,從懷中掏出一封書信,交給霍玉:“霍公子,這是郭大人讓我交給你的。”


    霍玉一驚,左右各自看了一眼,見沒人注意這邊,便接過書信,拆開一看,果然是郭湛安親筆!


    雖然不過是“平安”二字而已,但這足以安撫霍玉這些天來不知被心火煎熬了多少遍的心了。


    那人又說道:“太子殿下身邊出了叛徒,將那串子的事情說了出去,被人假冒。太子殿下得知此事之後,特地命我前來處理。幸好霍公子聰穎,識破了奸人的伎倆,否則我實在是難以向太子和郭大人交代。”


    霍玉不鹹不淡地說道:“有勞太子費心了。”


    他雖然對李紹鈞和這人有些排斥,但既然郭湛安相信他們,他也不會因為自己那麽點小別扭而與人作對,畢竟還要指望著太子李紹鈞搭救自家哥哥。


    這人見霍玉識趣,便笑著說道:“霍公子放心,你抓了這個人,這可是大功一件。想必事後太子一定重重有賞。”


    霍玉忍著說道:“那我就先在此謝過大人吉言了。”


    “客氣。”


    有了霍玉藏著的賬本,近一個月過去了,大理寺終於結案。


    郭湛安雖然私下囤積物資,但念在他的本意是為了西北將士,且西北物價上漲並不是由於郭湛安此舉,所以郭湛安無罪。


    隻是功不抵過,郭湛安的舉動固然是為了西北,但仍然越過了他身為通判的職責所在,所以罷官的決定也不能改變。


    郭湛安離開天牢那天,李紹鈞雖然不便親自現身,但是命了太子府的二管家等十幾個人親自迎接。相比之下,京城郭家隻來了一個十二三歲的小廝前來迎接,愈發顯得不堪起來。


    郭湛安出來見到此景,心中發笑,先走到太子府二管家麵前,說道:“勞煩管家替我多謝太子殿下不棄之恩,隻是我父母派了人來接我回家,家中二老這些日子替我奔走勞累,不孝子還是要先回府向父母請罪。”


    二管家是個人精,此時大聲說道:“郭少爺孝心可嘉,太子殿下一定不會因此怪罪郭少爺。不過郭少爺如今受了這麽大的罪,太子殿下特地命我帶了一些補品來,讓郭少爺在家好好養身子。這些雖說不是太貴重,但是是太子命人四處搜尋而來的,還請郭少爺不嫌棄。”


    郭少爺對著太子府的方向遙遙一拜,說道:“多謝太子殿下。”


    隨後,他轉頭看著身後那個身形單薄的小廝,說道:“還不快點過來拿!”


    小廝戰戰兢兢地走上前來,看著二管家帶來的人把一箱箱的補品從馬車上搬下來,下意識看了眼自己單薄的肩膀,心中大呼倒黴。


    二管家見了,便笑著說道:“險些忘了,這些東西哪裏是一個小廝能拿得動的。郭少爺,不如先上馬車,我送郭少爺回府,可好?”


    郭湛安也不客氣:“有勞了。”


    二管家親自送郭湛安上了前頭的一輛馬車,又轉身對那郭家小廝說道:“小兄弟,你就上後麵那輛馬車吧,那裏趕車的位置還有個空。”


    郭家小廝哪裏敢有什麽聲音?立刻一溜煙跑了過去,坐在那空著的位置上。


    二管家心中對郭家更加不屑,隻是麵上不顯,說道:“走,先送郭少爺回府。”

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