霍玉醒來的時候，郭湛安還在熟睡——昨晚他一個人守歲，睡下還沒到兩個時辰，眼下睡的正香。
霍玉大氣也不敢喘一口，坐在榻上，繼續睡也不是——睡不著，離開也不是——擔心弄出聲響把郭湛安給吵醒了。
他感覺到自己的手摸到了一個略硬的東西，低頭一看，原來是郭湛安昨天給他的紅包。霍玉帶著期待地打開紅包一看，發現裏麵是一張五十兩的銀票。
想起昨天喝醉酒時說的話，霍玉臉頰微微發燙——這的確是一張紙，可這不是普通的白紙呀！
再望向床上的郭湛安，霍玉重新躺回被窩裏，整個人都鑽進棉被裏，抿嘴偷笑。
等郭湛安醒來，就看見一旁的榻上有一團蠕動的圓球，間或還會傳出些許聲響。郭湛安扯過一旁的外衣披上，走到這團圓球邊上，伸手一掀，就露出裏頭一個隻穿了中衣還在打滾的霍玉來。
被子一掀開，霍玉身體一冷，動也不敢動。過了一會兒，他慢悠悠地轉過頭，就看見郭湛安正似笑非笑地看著他。
正疑惑著是不是自己鬧出的動靜太大了，而把郭湛安吵醒了，霍玉還是規規矩矩地從榻上下來，踩著靴子給郭湛安行禮：“哥哥新年如意。”
郭湛安扶住霍玉，問他：“怎麽這麽早就醒了？”
“睡夠了。”霍玉忙問答，“哥哥起來了，我去喊人來服侍哥哥梳洗。”
他自己也要快些梳洗，現在他有五十兩銀子，要趕緊去永安府把看中的硯台買下來送給哥哥呢！
去永安府買硯台一事自然不能和郭湛安講了。
霍玉用過早飯，揣著剛到手的銀票跑去找孫老。後者一聽，先是驚訝於郭湛安對待霍玉如此大方，隨後又開始勸霍玉稍安勿躁：“玉兒，今天才大年初一，哪有大年初一做生意的？我們再等幾天，等過了年，再去永安府給郭大人買硯台。”
霍玉有些不開心，低著頭悶悶地說：“可是等過了年，又要等好久了。”
孫老又說：“昨天夜裏下了一場大雪，到今天已經結冰了。就算今天要去永安府，路上都是冰雪，馬車容易打滑，走路也不不方便，總得等人把路上的冰雪打掃幹淨再去啊。”
霍玉自己是不怕的，可是想到自家爺爺年事已高，行動不便，自然是不可能硬要拉著孫老今日去永安府的了。
這麽一來，霍玉還真就得等到過完年再去了。
他又擔心萬一自己不小心把銀票丟了，就買不了硯台了。於是，霍玉把自己脖子上掛著的錦囊拉了出來，打開口子，將銀票卷得小小的，塞了進去。
孫老眉心一皺，說道：“玉兒，我不是告訴過你麽？這錦囊不能打開，也不能離身，還有你那塊玉佩，放好了麽？”
霍玉又從衣服裏拉出一塊半個成年男子手掌大小的玉佩，上頭雕著一條騰雲駕霧的四爪金龍，栩栩如生。霍玉把玉佩衝著孫老晃了晃，笑著說：“爺爺放心，一直帶著的呢。”
孫老歎了口氣，趕緊把錦囊打開，把銀票取出來，又把錦囊與玉佩重新塞進霍玉衣服裏頭，警告他說：“玉兒，這是你母親留給你的信物，你可不要隨便拿出來，免得弄丟了。”
霍玉雖然不明白這錦囊和玉佩都用繩子穿著掛在脖子上，拿出來怎麽會不見呢？不過他向來聽孫老的話，聽孫老這麽說，也就點頭答應，並沒有多問。
孫老暗地裏鬆了口氣，回房裏找了一塊布帕，把銀票包好，放進霍玉衣服裏頭的袋子裏，說道：“這銀票就放在這，不會丟的。”
不是孫老大驚小怪，這錦囊也好，玉佩也罷，都是當初霍大山撿到霍玉時就在霍玉身上的。
錦囊裏頭有一張紙，紙上寫著一個字——鈺。可惜霍大山識字不多，隻認得右半邊的“玉”字，於是便讓這個大冬天被他撿到的倒黴小孩跟了自己的姓，單名一個玉字，這就有了霍玉。
後來孫老被綁到了老虎寨，成了山寨裏的賬房先生，他畢竟是有些學識的，又在大戶人家家中做過幾年賬房先生，一看這錦囊的質地和玉佩的雕工就知道霍玉出身非富即貴。隻可惜當時距離霍大山撿到霍玉已經過去了好幾年，想光憑著玉佩和錦囊找到霍玉家人，無異於大海撈針。
而且，霍大山曾告訴他，撿到霍玉的地方寸草不生，就隻有一些光禿禿的怪石散落在那。當時霍玉就被扔在石頭邊上，因為石頭處傳來的寒冷而凍得不住大哭，這才讓偶爾路過的霍大山發現。
與其說是霍玉家人不小心把人給弄丟了，不如說是他們有意遺棄霍玉，而且，還是故意選了這麽個人煙絕跡的地方讓霍玉慢慢死去。
孫老不知道自己還能再活幾年，霍玉一個人在這世上，他放心不下。這段時間裏，他在一旁冷眼瞧著郭湛安的一舉一動，發現他的確是真心替霍玉考慮和謀劃，慢慢也就放心了。尤其是今天這五十兩銀票，更讓孫老決定放手，讓郭湛安好好培養霍玉。
過年的幾天裏，霍玉捉鳥堆雪人打雪仗玩得不亦樂乎，隻可惜整個縣衙裏就他和沈放兩個年齡相仿的，沈放又因為前些日子對霍玉不敬而被郭湛安打發回沈婆婆身邊重新學習規矩，霍玉就更加找不到玩伴了。
一個人玩耍多了，也就沒什麽意思了。這天，霍玉難得沒有早起就去外頭撒野，而是等用過早飯後，洗幹淨手，將頭發全數紮在腦後，站在自己書桌前練字。
郭湛安捧著本書，往旁邊看了眼，發現霍玉正緊閉著嘴寫字呢，微微一笑，接著看自己的書去了。
書房裏炭火燒得旺旺的，一點都不感到冷，霍玉寫了會字，反而手心全是汗。
霍玉放下筆，對著宣紙上的幾個大字搖頭晃腦品鑒了一番，便獻寶似地拿給郭湛安看：“哥哥，你看我的字有進步麽？”
郭湛安仔細看了一會，說道：“比之前有些進步，不過你到底年紀小，寫下來的字中鋒無力，後勁不足。”
霍玉也不氣餒，反而喜滋滋地說：“那是哥哥教得好。哥哥再等等我，等我再大一些，一定能寫出好字來的！”
郭湛安就喜歡他這副充滿幹勁的自信模樣，從果盤裏拿過幾個橘子，遞給霍玉，隨後從霍玉手中接過宣紙，說道：“橘子烤一會兒再吃，這字呢，我就讓人給你裱起來，掛在書房裏，就當做是給你的激勵。”
霍玉捧著橘子，大力點頭說：“謝謝哥哥。”
霍玉自己搬了張小凳子坐在火盆邊上，又把橘子放在火旁烤了一會，伸手一摸，發現果皮發熱，就剝開其中一個，分了一半給郭湛安。
書房裏用的是上好的青岡白炭，並無煙塵，郭湛安索性坐到霍玉麵前，一起圍著火盆烤橘子吃。
正吃著呢，突然有人來稟，說前頭來了兩個陌生人，自稱是疏浚郎，受工部調遣，來桐花縣與郭湛安一同商議水利一事。
郭湛安大喜，本來他想著這天底下那麽多縣，這類折子匯集在工部，也不知道什麽時候才能輪到他，沒想到這麽快疏浚郎就來了。
他不知道，這類折子工部每年能收到的不過幾封而已，自然就快了——但凡是個當官的，都要做出業績來，若是求助於工部，等哪天某個工部的大嘴巴在皇帝麵前一說，相當於讓皇帝知道了自己無能。若是讓皇帝惦記上了，這還能升官發財麽？
這些人卻忘了，且不說術業有專攻，就說工部，能得見天顏的又有幾個？
郭湛安也沒忘了霍玉寫的大字，命人將這幅字裝裱後掛在書房裏，郭湛安就匆匆到了前麵的縣衙去迎接兩位疏浚郎。
這兩個疏浚郎一老一小，年長的滿臉皺紋，指節寬大，些許駝背，身子骨看著倒是很硬朗；年輕的臉上掛笑，身上還背著一個重重的行囊，正從隨身攜帶的水囊中倒水給年老的喝。
郭湛安親自把兩人迎到縣衙中，又命人端來兩碗熱熱的薑湯給他們驅寒。
年長的姓莊，叫莊運，薑湯下了肚，整個人都暖開了，便向郭湛安行禮道：“郭大人有禮了，我們兩個收到工部的信函，這不，過了年就趕過來了。不知道郭大人折子上說的河在哪，我們出發之前已經畫了圖紙，打算再實地考察一番，看看有沒有需要修改的地方。”
年輕的疏浚郎，也就是王柯，從行囊中小心翼翼拿出圖紙，郭湛安湊過去一看，便忍不住讚道：“好辦法！”
原來，因為地形限製，桐花縣眾人沒有辦法搭建一個水車把河水運上來，這兩個疏浚郎便化零為整，分別搭建上下兩個水車，中間用一條短短的渡槽相連，水就能隨著兩個水車的轉動，從底下的河中一直提升到崖壁旁搭設好的渡槽當中。
不過這些還隻是紙上談兵而已，具體兩個水車分別多高，車軸多寬多高，水車上的木輻條又分別是多長，這些全要實地考察才能得出最後的結論。
郭湛安讓兩位疏浚郎稍等片刻，從後頭喊來霍玉，囑咐他去陳擷浩家找陳擷浩，讓陳擷浩和自己一起陪著莊運和王珂二人去崖壁旁考察。
陳擷浩還在家裏抽著煙呢，聽說來了兩個疏浚郎，險些連鞋子都忘了穿，就急急地趕過來了。
五個人來到崖壁前，這裏堆滿了積雪，崖壁旁邊更是解了一層薄薄的冰，稍不留神就容易滑跤。
好在郭湛安有所準備，五個人，包括霍玉在內，分工合作。
霍玉和兩個疏浚郎一起，各自拿著一把大大的掃帚，費力地把這塊地區的積雪全部掃幹淨；而郭湛安和陳擷浩二人，則拿著鐵鍬把崖壁邊上的冰全數鏟除幹淨。
五個人忙了老半天才做完，隨後，王珂從行囊中拿出一條長長的粗繩，一端係在崖壁旁的大樹上，一段綁在自己腰上，慢慢滑落到崖底。
他在底下丈量高度，分辨土質，又記錄下不少外人容易忽略的細節花了將近兩個多時辰，才朝著崖壁旁的眾人打了個手勢。
四人合力，把王珂一點點拉了上來。
“成了，基本的情況和郭大人在折子上說的一樣，”雖然是冬天，王珂依舊忙得滿頭大汗，“其他的我也都調查過了，水車這塊沒有大問題了。”
莊運點點頭，隨後轉頭問郭湛安：“大人，從這裏把水運到桐花縣，需要造一條溝渠，不知道開春之後有多少人能夠來幫忙？”
“我！”霍玉第一個出聲表態，“我來幫哥哥的忙。”
莊運見了，哈哈大笑：“小娃娃，你還那麽小，是能挑石頭呢，還是搬木頭呀？”
霍玉一愣，隨後挺直了背，又說：“都可以的，隻要哥哥有需要的，我都能做。”隨後，他轉頭看向郭湛安，“哥哥，你要我幫忙麽？”
“當然了。”郭湛安笑著摸了摸他的腦袋，當做是鼓勵，隨後又看向陳擷浩，問道，“這件事還請縣長多多幫忙了。”
水車一事對桐花縣的農業來說有百利而無一害，陳擷浩自然是答應的：“當然，這件事就包在我身上了。”
霍玉大氣也不敢喘一口，坐在榻上，繼續睡也不是——睡不著，離開也不是——擔心弄出聲響把郭湛安給吵醒了。
他感覺到自己的手摸到了一個略硬的東西，低頭一看，原來是郭湛安昨天給他的紅包。霍玉帶著期待地打開紅包一看，發現裏麵是一張五十兩的銀票。
想起昨天喝醉酒時說的話，霍玉臉頰微微發燙——這的確是一張紙，可這不是普通的白紙呀！
再望向床上的郭湛安，霍玉重新躺回被窩裏，整個人都鑽進棉被裏，抿嘴偷笑。
等郭湛安醒來，就看見一旁的榻上有一團蠕動的圓球，間或還會傳出些許聲響。郭湛安扯過一旁的外衣披上，走到這團圓球邊上，伸手一掀，就露出裏頭一個隻穿了中衣還在打滾的霍玉來。
被子一掀開，霍玉身體一冷，動也不敢動。過了一會兒，他慢悠悠地轉過頭，就看見郭湛安正似笑非笑地看著他。
正疑惑著是不是自己鬧出的動靜太大了，而把郭湛安吵醒了，霍玉還是規規矩矩地從榻上下來，踩著靴子給郭湛安行禮：“哥哥新年如意。”
郭湛安扶住霍玉，問他：“怎麽這麽早就醒了？”
“睡夠了。”霍玉忙問答，“哥哥起來了，我去喊人來服侍哥哥梳洗。”
他自己也要快些梳洗，現在他有五十兩銀子，要趕緊去永安府把看中的硯台買下來送給哥哥呢！
去永安府買硯台一事自然不能和郭湛安講了。
霍玉用過早飯，揣著剛到手的銀票跑去找孫老。後者一聽，先是驚訝於郭湛安對待霍玉如此大方，隨後又開始勸霍玉稍安勿躁：“玉兒，今天才大年初一，哪有大年初一做生意的？我們再等幾天，等過了年，再去永安府給郭大人買硯台。”
霍玉有些不開心，低著頭悶悶地說：“可是等過了年，又要等好久了。”
孫老又說：“昨天夜裏下了一場大雪，到今天已經結冰了。就算今天要去永安府，路上都是冰雪，馬車容易打滑，走路也不不方便，總得等人把路上的冰雪打掃幹淨再去啊。”
霍玉自己是不怕的，可是想到自家爺爺年事已高，行動不便，自然是不可能硬要拉著孫老今日去永安府的了。
這麽一來，霍玉還真就得等到過完年再去了。
他又擔心萬一自己不小心把銀票丟了，就買不了硯台了。於是，霍玉把自己脖子上掛著的錦囊拉了出來，打開口子，將銀票卷得小小的，塞了進去。
孫老眉心一皺，說道：“玉兒，我不是告訴過你麽？這錦囊不能打開，也不能離身，還有你那塊玉佩，放好了麽？”
霍玉又從衣服裏拉出一塊半個成年男子手掌大小的玉佩，上頭雕著一條騰雲駕霧的四爪金龍，栩栩如生。霍玉把玉佩衝著孫老晃了晃，笑著說：“爺爺放心，一直帶著的呢。”
孫老歎了口氣，趕緊把錦囊打開，把銀票取出來，又把錦囊與玉佩重新塞進霍玉衣服裏頭，警告他說：“玉兒，這是你母親留給你的信物，你可不要隨便拿出來，免得弄丟了。”
霍玉雖然不明白這錦囊和玉佩都用繩子穿著掛在脖子上，拿出來怎麽會不見呢？不過他向來聽孫老的話，聽孫老這麽說，也就點頭答應，並沒有多問。
孫老暗地裏鬆了口氣，回房裏找了一塊布帕，把銀票包好，放進霍玉衣服裏頭的袋子裏，說道：“這銀票就放在這，不會丟的。”
不是孫老大驚小怪，這錦囊也好，玉佩也罷，都是當初霍大山撿到霍玉時就在霍玉身上的。
錦囊裏頭有一張紙，紙上寫著一個字——鈺。可惜霍大山識字不多，隻認得右半邊的“玉”字，於是便讓這個大冬天被他撿到的倒黴小孩跟了自己的姓，單名一個玉字，這就有了霍玉。
後來孫老被綁到了老虎寨，成了山寨裏的賬房先生，他畢竟是有些學識的，又在大戶人家家中做過幾年賬房先生，一看這錦囊的質地和玉佩的雕工就知道霍玉出身非富即貴。隻可惜當時距離霍大山撿到霍玉已經過去了好幾年，想光憑著玉佩和錦囊找到霍玉家人，無異於大海撈針。
而且，霍大山曾告訴他，撿到霍玉的地方寸草不生，就隻有一些光禿禿的怪石散落在那。當時霍玉就被扔在石頭邊上，因為石頭處傳來的寒冷而凍得不住大哭，這才讓偶爾路過的霍大山發現。
與其說是霍玉家人不小心把人給弄丟了，不如說是他們有意遺棄霍玉，而且，還是故意選了這麽個人煙絕跡的地方讓霍玉慢慢死去。
孫老不知道自己還能再活幾年，霍玉一個人在這世上，他放心不下。這段時間裏，他在一旁冷眼瞧著郭湛安的一舉一動，發現他的確是真心替霍玉考慮和謀劃，慢慢也就放心了。尤其是今天這五十兩銀票，更讓孫老決定放手，讓郭湛安好好培養霍玉。
過年的幾天裏，霍玉捉鳥堆雪人打雪仗玩得不亦樂乎，隻可惜整個縣衙裏就他和沈放兩個年齡相仿的，沈放又因為前些日子對霍玉不敬而被郭湛安打發回沈婆婆身邊重新學習規矩，霍玉就更加找不到玩伴了。
一個人玩耍多了，也就沒什麽意思了。這天，霍玉難得沒有早起就去外頭撒野，而是等用過早飯後，洗幹淨手，將頭發全數紮在腦後，站在自己書桌前練字。
郭湛安捧著本書，往旁邊看了眼，發現霍玉正緊閉著嘴寫字呢，微微一笑，接著看自己的書去了。
書房裏炭火燒得旺旺的，一點都不感到冷，霍玉寫了會字，反而手心全是汗。
霍玉放下筆，對著宣紙上的幾個大字搖頭晃腦品鑒了一番，便獻寶似地拿給郭湛安看：“哥哥，你看我的字有進步麽？”
郭湛安仔細看了一會，說道：“比之前有些進步，不過你到底年紀小，寫下來的字中鋒無力，後勁不足。”
霍玉也不氣餒，反而喜滋滋地說：“那是哥哥教得好。哥哥再等等我，等我再大一些，一定能寫出好字來的！”
郭湛安就喜歡他這副充滿幹勁的自信模樣，從果盤裏拿過幾個橘子，遞給霍玉，隨後從霍玉手中接過宣紙，說道：“橘子烤一會兒再吃，這字呢，我就讓人給你裱起來，掛在書房裏，就當做是給你的激勵。”
霍玉捧著橘子，大力點頭說：“謝謝哥哥。”
霍玉自己搬了張小凳子坐在火盆邊上，又把橘子放在火旁烤了一會，伸手一摸，發現果皮發熱，就剝開其中一個，分了一半給郭湛安。
書房裏用的是上好的青岡白炭，並無煙塵，郭湛安索性坐到霍玉麵前，一起圍著火盆烤橘子吃。
正吃著呢，突然有人來稟，說前頭來了兩個陌生人，自稱是疏浚郎，受工部調遣，來桐花縣與郭湛安一同商議水利一事。
郭湛安大喜，本來他想著這天底下那麽多縣，這類折子匯集在工部，也不知道什麽時候才能輪到他，沒想到這麽快疏浚郎就來了。
他不知道，這類折子工部每年能收到的不過幾封而已，自然就快了——但凡是個當官的，都要做出業績來，若是求助於工部，等哪天某個工部的大嘴巴在皇帝麵前一說，相當於讓皇帝知道了自己無能。若是讓皇帝惦記上了，這還能升官發財麽？
這些人卻忘了，且不說術業有專攻，就說工部，能得見天顏的又有幾個？
郭湛安也沒忘了霍玉寫的大字，命人將這幅字裝裱後掛在書房裏，郭湛安就匆匆到了前麵的縣衙去迎接兩位疏浚郎。
這兩個疏浚郎一老一小，年長的滿臉皺紋，指節寬大，些許駝背，身子骨看著倒是很硬朗；年輕的臉上掛笑，身上還背著一個重重的行囊，正從隨身攜帶的水囊中倒水給年老的喝。
郭湛安親自把兩人迎到縣衙中，又命人端來兩碗熱熱的薑湯給他們驅寒。
年長的姓莊，叫莊運，薑湯下了肚，整個人都暖開了，便向郭湛安行禮道：“郭大人有禮了，我們兩個收到工部的信函，這不，過了年就趕過來了。不知道郭大人折子上說的河在哪，我們出發之前已經畫了圖紙，打算再實地考察一番，看看有沒有需要修改的地方。”
年輕的疏浚郎，也就是王柯，從行囊中小心翼翼拿出圖紙，郭湛安湊過去一看，便忍不住讚道：“好辦法！”
原來，因為地形限製，桐花縣眾人沒有辦法搭建一個水車把河水運上來，這兩個疏浚郎便化零為整，分別搭建上下兩個水車，中間用一條短短的渡槽相連，水就能隨著兩個水車的轉動，從底下的河中一直提升到崖壁旁搭設好的渡槽當中。
不過這些還隻是紙上談兵而已，具體兩個水車分別多高，車軸多寬多高，水車上的木輻條又分別是多長，這些全要實地考察才能得出最後的結論。
郭湛安讓兩位疏浚郎稍等片刻，從後頭喊來霍玉，囑咐他去陳擷浩家找陳擷浩，讓陳擷浩和自己一起陪著莊運和王珂二人去崖壁旁考察。
陳擷浩還在家裏抽著煙呢，聽說來了兩個疏浚郎，險些連鞋子都忘了穿，就急急地趕過來了。
五個人來到崖壁前，這裏堆滿了積雪，崖壁旁邊更是解了一層薄薄的冰，稍不留神就容易滑跤。
好在郭湛安有所準備，五個人，包括霍玉在內，分工合作。
霍玉和兩個疏浚郎一起，各自拿著一把大大的掃帚，費力地把這塊地區的積雪全部掃幹淨；而郭湛安和陳擷浩二人，則拿著鐵鍬把崖壁邊上的冰全數鏟除幹淨。
五個人忙了老半天才做完，隨後，王珂從行囊中拿出一條長長的粗繩，一端係在崖壁旁的大樹上，一段綁在自己腰上，慢慢滑落到崖底。
他在底下丈量高度，分辨土質，又記錄下不少外人容易忽略的細節花了將近兩個多時辰，才朝著崖壁旁的眾人打了個手勢。
四人合力，把王珂一點點拉了上來。
“成了，基本的情況和郭大人在折子上說的一樣，”雖然是冬天，王珂依舊忙得滿頭大汗，“其他的我也都調查過了，水車這塊沒有大問題了。”
莊運點點頭，隨後轉頭問郭湛安：“大人，從這裏把水運到桐花縣，需要造一條溝渠，不知道開春之後有多少人能夠來幫忙？”
“我！”霍玉第一個出聲表態，“我來幫哥哥的忙。”
莊運見了，哈哈大笑：“小娃娃，你還那麽小，是能挑石頭呢，還是搬木頭呀？”
霍玉一愣，隨後挺直了背，又說：“都可以的，隻要哥哥有需要的，我都能做。”隨後，他轉頭看向郭湛安，“哥哥，你要我幫忙麽？”
“當然了。”郭湛安笑著摸了摸他的腦袋，當做是鼓勵，隨後又看向陳擷浩，問道，“這件事還請縣長多多幫忙了。”
水車一事對桐花縣的農業來說有百利而無一害，陳擷浩自然是答應的：“當然，這件事就包在我身上了。”