杏花葉家的觀棋齋中，葉瓊和師母賀老夫人立在院中，兩人的手中均拿著一把園藝小剪，細細地修剪著麵前的幾盆雲鬆。她們身邊，已有身孕的蘇氏不好久站，便坐在一把小椅上，目光卻沒有放在二人身上，而是糾結地放在了院子中央的另外二人身上。
院子中央，鄒老先生正捋著胡須含笑看著蘇青義侃侃而談，目光中不由自主地流露出幾分激賞。
蘇青義說的，正是他對國子監乃至大涼域內的大半學府循常習故、不思進取的學風的看法，又簡明扼要地說了幾點他所想到的改進之法，則則都有獨到可行之處，即使是鄒老先生也忍不住出言讚賞道：“好，你比我想得更好！我敢直言，若最後不是你坐上那國子監祭酒之位，那將是整個大涼的損失！”
兩人相談了足有大半個時辰，直說得蘇青義口幹舌燥，卻依舊滿麵春風，笑著向鄒老先生拱了拱手，說：“鄒老前輩折煞我了，今日聽鄒老前輩一言，我才知我的籌劃還有這樣多的錯漏之處。更何況，前輩善用比喻與實例，話語幽默詼諧，與您相談，可比與我那隻想著如何維護裙帶關係的同僚談話暢快多了！”
話音剛落，蘇青義便和鄒老先生不約而同地暢快大笑起來，大有相見恨晚之感。
一邊修剪著盆景，一邊注意著二人的葉瓊和賀老夫人交換了眼神，一同放下了剪刀，葉瓊笑著扶起蘇氏道：“這下，堂嫂可放心了？”
蘇氏不好意思地點了點頭，葉瓊便攬著蘇氏走到蘇青義和鄒老先生麵前，笑道：“師父，您和蘇伯父已經說了大半個時辰了，再說下去，那伯母和琅堂哥可就要打上門來，說我葉家把著人不放了！”
眾人笑了起來，鄒老先生和蘇青義心知葉瓊這是在提醒他們該說正事了，也清楚剛剛是葉瓊特地留了時間請他們熟悉彼此，便由鄒老先生先說道：“好，瓊丫頭，你請了我們過來，可是想到了什麽幫助你蘇伯父洗刷流言的好辦法？”
葉瓊笑著說道：“我確實有一個法子，隻是好不好，還得請師父和蘇伯父斟酌一二。世人敬重行事坦蕩的君子，遇到流言，若隻是一味地躲閃，世人便隻當你是心中有鬼。如此，倒不如在國子監門前辦個論道會，讓蘇伯父與學子們和百姓們開誠布公地談一談。蘇伯父的學識與決心，可是連師父都看好的，學子和百姓們聽了蘇伯父的論道，又怎會繼續堅信那虛假的流言呢？”
說到此處，葉瓊又看向了鄒老先生，說道：“當然，光是這樣還不夠。那流言中鬧得最凶最要命的，還是蘇伯父向師父行賄這一條。”
說到此處，鄒老先生不由地怒道：“將行賄這樣的事栽到我和青義的身上，看起來是想陷害青義，但又何嚐不是看輕了我呢？”
葉瓊冷笑道：“那幕後之人隻以為人人都和他們似的重名重利，隻要傳出蘇伯父向您行賄不成的流言，您就會坦然接受那持身中正的美名，就算您不接受，也會因為先前京城中將蘇伯父和您一起作比較的流言而對蘇伯父不滿，最後默不作聲。若師父真的是那樣的不堪之人，他們的籌劃倒不失為好計謀，可惜了，他們不知君子有所為有所不為！”
葉瓊的一句“君子有所為有所不為”說得鄒老先生的麵色終於緩和了些，蘇青義也忍不住點了頭，隻有蘇氏忍不住猶疑道：“但是，如今父親的名聲已經成了這樣，國子監中怕是沒多少人願意聽父親的話了，若是要在國子監辦論道會，其他官員們會同意嗎？”
葉瓊向鄒老先生慧黠地眨了眨眼，向鄒老先生微微屈了膝，道：“如此，就要麻煩師父出馬了。既然人人都認為如今師父大概恨死了蘇伯父，那就讓他們這麽認為吧！師父在國子監中，也有交好的官員吧，隻要向他們稍微透露一點師父對蘇伯父的厭惡，暗示師父想要在百姓麵前痛批蘇伯父，他們自然會同意論道會的。”
眾人聞言紛紛叫好，蘇氏捂著心口笑道：“還是你有辦法，這下我也能心安了。”
葉瓊的笑容一滯，神色突然冷了下來，說：“還不是可以掉以輕心的時候，尤其是堂嫂你。”
蘇青義和蘇氏聞言一驚，蘇氏忙問：“此話怎講？”
葉瓊便道：“你還記得先前，師母與你的‘恰好’相遇嗎？堂嫂，你想想，這時間怎麽就會掐得這樣準確，怎麽偏偏就是你每月出門收租子的那日，怎麽那賀夫人就這樣恰好推開了你常去的那間包廂的房門呢？”
蘇氏的臉色越來越白，說：“你的意思是，府裏有人，將我的行蹤泄露了出去？”
葉瓊適時地扶住了蘇氏，與蘇氏交換了一個眼神。
一邊的蘇青義看在眼中，心內酸澀難當，對葉瓊更添幾分讚賞。
葉瓊和蘇氏心知肚明，大房裏，和國子監之事有瓜葛的，又和蘇氏有仇怨的，也就隻有葉瓊的大伯母胡氏了。
蘇氏臉色煞白，葉瓊不忍地小聲提醒說：“堂嫂還是小心些。依我看，此事八九不離十，與其坐以待斃，不如主動出擊。”
葉瓊的話，像是雷擊一般閃過蘇氏的腦海，讓蘇氏猛地一驚，想再問問葉瓊，旁邊又有他人在，不好直言，便隻是看了葉瓊一眼。
葉瓊的目光堅定，向蘇氏微微頷首，笑著說：“堂嫂如今有孕，出入還是要當心些，我已經和白表姑說好了，她也說願意在最近一段時日跟在你的身邊聽你差遣。”
蘇氏心中感激莫名，心中暗暗下了決定。
……………………
辰時初，葉家祖宅中，胡氏坐在高椅上，不耐煩地看著麵前看起來恭敬柔順的媳婦蘇氏給她請安。
真是可惡，自己好不容易才從家廟那苦地方脫身出來，本想著好好磋磨磋磨這小賤蹄子，誰知她的肚子裏竟然又揣了崽，如今是打也不得罵也不得，連請安都隻能讓她彎彎膝蓋就算完了，可真是讓人憤恨。
待蘇氏請完了安，胡氏便不陰不陽地說：“你如今也是雙身子的人了，怎麽還記得給我這個半截身子入黃土的請安，倒是我擔不起了。”
蘇氏忍不住暗暗翻了個白眼，陪笑道：“母親說笑了，哪有擔得起擔不起的說法。公爹和夫君心疼我不讓我日日來請安，那是心疼我。但我可不能躲懶，我向母親請安，是我的孝道，母親自然擔得起。”
更何況，隻要有一天不來請安，您老就會讓丫鬟輪番來我跟前問我今日可好，還要去胡家那裏嚼好幾天的舌頭，我可擔不起。蘇氏這樣想道。
蘇氏提到了葉祝錦和葉琅，胡氏即使再不喜歡蘇氏，也不好太為難她，便讓蘇氏坐下，打聽起了今日國子監要舉辦的論道會的事情：“我見你今日做了要出門的打扮，是打算去看國子監的那場論道會嗎？”
蘇氏並沒錯過胡氏眼中的惡意，故意裝作憂心忡忡的樣子，強笑著說：“論道會巳時才開，我打算和母親請了安就過去，夫君的課業要緊，抽不得空，我便請了瓊妹妹和我一起去，到時候五叔和瑾堂弟也在。”
見蘇氏強顏歡笑的模樣，胡氏心中得意，便打算再說幾句話就放了蘇氏回去。就在這時，蘇氏的乳母範媽媽便悄悄走了進來，在蘇氏的耳邊低聲說了什麽，胡氏看著便忍不住問道：“說什麽呢，有什麽事嗎？”
蘇氏的臉色便尷尬了起來，但還是恭順地說：“沒什麽。隻是我想著今日不是國子監的論道會嗎，擔憂我父親口渴肚餓，便讓小廚房準備了些茶水點心準備帶過去。範媽媽吃不準每樣準備多少，這才來問我的。”
胡氏的眼睛一亮，“哦”了一聲，又忍不住說道：“這樣說來，我也該給親家父盡點心。來，椒兒，你也揀幾樣點心和上好的茶葉給親家父送去，去吧。”
椒兒是胡氏從家廟出來後，胡家新送給她的大丫鬟。她聞言看了胡氏一眼，便應聲下去挑禮物了。
蘇氏心中冷笑，沒有再多留便告罪出來，和身邊的範媽媽吩咐道：“既然一起去，就不用把椒兒盯太緊了，不給她留點餘地，她怎麽好下手呢？”
範媽媽的眼中也帶了憤恨，忙道：“奴婢省得，少奶奶放心。”
另一邊，葉瓊受邀來到蘇氏院中時，才知道蘇氏去給大伯母胡氏請安去了。葉瓊不由得有些擔心胡氏又會刁難蘇氏，便急匆匆地趕去胡氏的院中，誰知行至途中，路邊卻突然斜刺進來一個小小的黑影徑直往葉瓊身上撞，驚得隨行的杜鵑瞬間攔在了葉瓊身前。
隻聽一聲“哎喲”，杜鵑和那黑影一同被撞得個結實，葉瓊聽著那聲“哎喲”有些眼熟，仔細看來，那黑影不是葉珀，又是誰？
葉瓊忙把杜鵑和葉珀一同扶起，笑著親自拿手帕替葉珀拍著身上沾的泥土，笑道：“怎麽是珀哥兒，突然就跑出來了，也不當心些，小心叫你爹爹知道。”
葉珀卻紅著臉，像是被什麽嚇到了的樣子，緊緊抓著葉瓊的袖子不說話。
葉瓊心下納罕，便半蹲下身，使自己的眼睛與葉珀的眼睛平齊，細聲說：“珀哥兒，你是有什麽話，要和我說的嗎？”
珀哥兒眼睛一眨不眨地緊緊盯著眼前平和親切的堂姐，這個上次在祠堂裏救了他的、他除了父親以外最佩服的人，心中下了決心，終於扭扭捏捏地說：“瓊姐姐，你說，若是你親眼見到一個親人犯了兩回錯，甚至第二次的錯可能危及了人命，你會怎麽做呢？”
葉瓊心中一驚，對於葉珀話語中指向的是誰，已經隱隱有了猜測，還來不及說話，葉珀卻又自言自語道：“不對，學堂的夫子曾經說過，親親相隱，我不該說的……”
聽到葉珀說起親親相隱，葉瓊心中更加確定，葉珀說的正是大伯母胡氏。
見葉珀猶在躊躇之中，葉瓊隻能輕歎一聲，說：“親親相隱是無錯。可是若是眼看著親人繼續犯錯卻不加以阻止，使無辜之人受到傷害甚至失了性命，讓親人惹上人命官司最終以命相償，又何嚐不是一種不孝呢？”
葉瓊的一番話擲地有聲，聽得葉珀麵無血色。
葉瓊的心中劃過同情，卻知將話點透，才是對葉珀最好的安排，便緩和了語氣繼續說道：“那些被傷害的人，又何嚐沒有親人呢？你的親親相隱，卻有可能破壞他人的天倫之樂，這樣的親親相隱，對被傷害的人公平嗎？”
葉珀雙拳緊握，臉上浮現出了一抹羞愧之色。
葉瓊的眼中閃過欣慰。
她的言下之意，就是請葉珀想一想他的嫂嫂蘇氏，蘇氏如今正懷著身孕，上回蘇氏腹中的孩子就是大伯母害的。葉珀會為堂嫂蘇氏的事情感到羞愧，果然是個好孩子。
葉珀仍舊一言不發，葉瓊沒有再多說什麽，隻是伸手揉了揉他毛絨絨的發頂，說：“珀哥兒，瓊堂姐說得再多，做選擇的還是你自己。無論你做什麽選擇，都有你自己的道理，瓊堂姐都會理解你。”
葉珀張了張口，卻不知如何說話。
葉瓊見此，便想主動轉開話題，正要問問蘇氏的情況，就聽喧鬧聲由遠及近地傳來。
葉瓊定睛一看，不遠處，範媽媽正帶著一隊丫鬟婆子風風火火地過來，隊伍中，白鷺正親自押著一個發髻散亂的丫鬟。
範媽媽神情急切，險些沒看到站在路邊的葉瓊和葉珀，等走進了才發現，忙向二人請安，一邊將目光不住地在葉珀的身上打轉，一邊向葉瓊說道：“瓊姑娘來了呀，這是要去尋我家少奶奶嗎？可不巧，少奶奶正在鬆鶴堂和大老爺說事情呢，要不，您和我一道過去瞧瞧，大老爺肯定不會介意的，少奶奶也能安心些。”
範媽媽說蘇氏會“安心”，卻不是“高興”，葉瓊便聽明白了範媽媽的弦外之音，是鬆鶴堂的事情有些大，蘇氏需要她的幫忙才能安心將事情處理好，便笑著說道：“既然堂嫂在鬆鶴堂大伯父那，我自然也是要去見大伯父一麵請個安的。”
見範媽媽的目光依舊停留在葉珀身上，葉瓊知道範媽媽的顧忌，便轉頭對葉珀說：“珀哥兒，你不如……”
葉珀卻打斷了話，抬起頭說：“瓊堂姐，我也想去鬆鶴堂，我們一起過去好不好？”
葉瓊的瞳孔微縮，心下更是添了幾分同情和欣慰。
葉珀的眼睛清亮，他能這樣說，便是已經下了決定。
葉瓊暗歎一聲，向葉珀輕輕點了頭，又對範媽媽說：“範媽媽，珀哥兒既然這麽說了，那我們便一道走吧。”
範媽媽心中狐疑，以三房這位瓊姑娘的聰慧，怎會看不出來大房將有大事發生，葉珀這樣的小孩子是不好摻和的。但葉瓊既然這樣說了，便自有她的道理，範媽媽便笑道：“那便一起吧。”
葉瓊頷首，輕輕拉起了葉珀汗濕的手，向鬆鶴堂走去。
院子中央，鄒老先生正捋著胡須含笑看著蘇青義侃侃而談，目光中不由自主地流露出幾分激賞。
蘇青義說的，正是他對國子監乃至大涼域內的大半學府循常習故、不思進取的學風的看法，又簡明扼要地說了幾點他所想到的改進之法，則則都有獨到可行之處，即使是鄒老先生也忍不住出言讚賞道：“好，你比我想得更好！我敢直言，若最後不是你坐上那國子監祭酒之位，那將是整個大涼的損失！”
兩人相談了足有大半個時辰，直說得蘇青義口幹舌燥，卻依舊滿麵春風，笑著向鄒老先生拱了拱手，說：“鄒老前輩折煞我了，今日聽鄒老前輩一言，我才知我的籌劃還有這樣多的錯漏之處。更何況，前輩善用比喻與實例，話語幽默詼諧，與您相談，可比與我那隻想著如何維護裙帶關係的同僚談話暢快多了！”
話音剛落，蘇青義便和鄒老先生不約而同地暢快大笑起來，大有相見恨晚之感。
一邊修剪著盆景，一邊注意著二人的葉瓊和賀老夫人交換了眼神，一同放下了剪刀，葉瓊笑著扶起蘇氏道：“這下，堂嫂可放心了？”
蘇氏不好意思地點了點頭，葉瓊便攬著蘇氏走到蘇青義和鄒老先生麵前，笑道：“師父，您和蘇伯父已經說了大半個時辰了，再說下去，那伯母和琅堂哥可就要打上門來，說我葉家把著人不放了！”
眾人笑了起來，鄒老先生和蘇青義心知葉瓊這是在提醒他們該說正事了，也清楚剛剛是葉瓊特地留了時間請他們熟悉彼此，便由鄒老先生先說道：“好，瓊丫頭，你請了我們過來，可是想到了什麽幫助你蘇伯父洗刷流言的好辦法？”
葉瓊笑著說道：“我確實有一個法子，隻是好不好，還得請師父和蘇伯父斟酌一二。世人敬重行事坦蕩的君子，遇到流言，若隻是一味地躲閃，世人便隻當你是心中有鬼。如此，倒不如在國子監門前辦個論道會，讓蘇伯父與學子們和百姓們開誠布公地談一談。蘇伯父的學識與決心，可是連師父都看好的，學子和百姓們聽了蘇伯父的論道，又怎會繼續堅信那虛假的流言呢？”
說到此處，葉瓊又看向了鄒老先生，說道：“當然，光是這樣還不夠。那流言中鬧得最凶最要命的，還是蘇伯父向師父行賄這一條。”
說到此處，鄒老先生不由地怒道：“將行賄這樣的事栽到我和青義的身上，看起來是想陷害青義，但又何嚐不是看輕了我呢？”
葉瓊冷笑道：“那幕後之人隻以為人人都和他們似的重名重利，隻要傳出蘇伯父向您行賄不成的流言，您就會坦然接受那持身中正的美名，就算您不接受，也會因為先前京城中將蘇伯父和您一起作比較的流言而對蘇伯父不滿，最後默不作聲。若師父真的是那樣的不堪之人，他們的籌劃倒不失為好計謀，可惜了，他們不知君子有所為有所不為！”
葉瓊的一句“君子有所為有所不為”說得鄒老先生的麵色終於緩和了些，蘇青義也忍不住點了頭，隻有蘇氏忍不住猶疑道：“但是，如今父親的名聲已經成了這樣，國子監中怕是沒多少人願意聽父親的話了，若是要在國子監辦論道會，其他官員們會同意嗎？”
葉瓊向鄒老先生慧黠地眨了眨眼，向鄒老先生微微屈了膝，道：“如此，就要麻煩師父出馬了。既然人人都認為如今師父大概恨死了蘇伯父，那就讓他們這麽認為吧！師父在國子監中，也有交好的官員吧，隻要向他們稍微透露一點師父對蘇伯父的厭惡，暗示師父想要在百姓麵前痛批蘇伯父，他們自然會同意論道會的。”
眾人聞言紛紛叫好，蘇氏捂著心口笑道：“還是你有辦法，這下我也能心安了。”
葉瓊的笑容一滯，神色突然冷了下來，說：“還不是可以掉以輕心的時候，尤其是堂嫂你。”
蘇青義和蘇氏聞言一驚，蘇氏忙問：“此話怎講？”
葉瓊便道：“你還記得先前，師母與你的‘恰好’相遇嗎？堂嫂，你想想，這時間怎麽就會掐得這樣準確，怎麽偏偏就是你每月出門收租子的那日，怎麽那賀夫人就這樣恰好推開了你常去的那間包廂的房門呢？”
蘇氏的臉色越來越白，說：“你的意思是，府裏有人，將我的行蹤泄露了出去？”
葉瓊適時地扶住了蘇氏，與蘇氏交換了一個眼神。
一邊的蘇青義看在眼中，心內酸澀難當，對葉瓊更添幾分讚賞。
葉瓊和蘇氏心知肚明，大房裏，和國子監之事有瓜葛的，又和蘇氏有仇怨的，也就隻有葉瓊的大伯母胡氏了。
蘇氏臉色煞白，葉瓊不忍地小聲提醒說：“堂嫂還是小心些。依我看，此事八九不離十，與其坐以待斃，不如主動出擊。”
葉瓊的話，像是雷擊一般閃過蘇氏的腦海，讓蘇氏猛地一驚，想再問問葉瓊，旁邊又有他人在，不好直言，便隻是看了葉瓊一眼。
葉瓊的目光堅定，向蘇氏微微頷首，笑著說：“堂嫂如今有孕，出入還是要當心些，我已經和白表姑說好了，她也說願意在最近一段時日跟在你的身邊聽你差遣。”
蘇氏心中感激莫名，心中暗暗下了決定。
……………………
辰時初，葉家祖宅中，胡氏坐在高椅上，不耐煩地看著麵前看起來恭敬柔順的媳婦蘇氏給她請安。
真是可惡，自己好不容易才從家廟那苦地方脫身出來，本想著好好磋磨磋磨這小賤蹄子，誰知她的肚子裏竟然又揣了崽，如今是打也不得罵也不得，連請安都隻能讓她彎彎膝蓋就算完了，可真是讓人憤恨。
待蘇氏請完了安，胡氏便不陰不陽地說：“你如今也是雙身子的人了，怎麽還記得給我這個半截身子入黃土的請安，倒是我擔不起了。”
蘇氏忍不住暗暗翻了個白眼，陪笑道：“母親說笑了，哪有擔得起擔不起的說法。公爹和夫君心疼我不讓我日日來請安，那是心疼我。但我可不能躲懶，我向母親請安，是我的孝道，母親自然擔得起。”
更何況，隻要有一天不來請安，您老就會讓丫鬟輪番來我跟前問我今日可好，還要去胡家那裏嚼好幾天的舌頭，我可擔不起。蘇氏這樣想道。
蘇氏提到了葉祝錦和葉琅，胡氏即使再不喜歡蘇氏，也不好太為難她，便讓蘇氏坐下，打聽起了今日國子監要舉辦的論道會的事情：“我見你今日做了要出門的打扮，是打算去看國子監的那場論道會嗎？”
蘇氏並沒錯過胡氏眼中的惡意，故意裝作憂心忡忡的樣子，強笑著說：“論道會巳時才開，我打算和母親請了安就過去，夫君的課業要緊，抽不得空，我便請了瓊妹妹和我一起去，到時候五叔和瑾堂弟也在。”
見蘇氏強顏歡笑的模樣，胡氏心中得意，便打算再說幾句話就放了蘇氏回去。就在這時，蘇氏的乳母範媽媽便悄悄走了進來，在蘇氏的耳邊低聲說了什麽，胡氏看著便忍不住問道：“說什麽呢，有什麽事嗎？”
蘇氏的臉色便尷尬了起來，但還是恭順地說：“沒什麽。隻是我想著今日不是國子監的論道會嗎，擔憂我父親口渴肚餓，便讓小廚房準備了些茶水點心準備帶過去。範媽媽吃不準每樣準備多少，這才來問我的。”
胡氏的眼睛一亮，“哦”了一聲，又忍不住說道：“這樣說來，我也該給親家父盡點心。來，椒兒，你也揀幾樣點心和上好的茶葉給親家父送去，去吧。”
椒兒是胡氏從家廟出來後，胡家新送給她的大丫鬟。她聞言看了胡氏一眼，便應聲下去挑禮物了。
蘇氏心中冷笑，沒有再多留便告罪出來，和身邊的範媽媽吩咐道：“既然一起去，就不用把椒兒盯太緊了，不給她留點餘地，她怎麽好下手呢？”
範媽媽的眼中也帶了憤恨，忙道：“奴婢省得，少奶奶放心。”
另一邊，葉瓊受邀來到蘇氏院中時，才知道蘇氏去給大伯母胡氏請安去了。葉瓊不由得有些擔心胡氏又會刁難蘇氏，便急匆匆地趕去胡氏的院中，誰知行至途中，路邊卻突然斜刺進來一個小小的黑影徑直往葉瓊身上撞，驚得隨行的杜鵑瞬間攔在了葉瓊身前。
隻聽一聲“哎喲”，杜鵑和那黑影一同被撞得個結實，葉瓊聽著那聲“哎喲”有些眼熟，仔細看來，那黑影不是葉珀，又是誰？
葉瓊忙把杜鵑和葉珀一同扶起，笑著親自拿手帕替葉珀拍著身上沾的泥土，笑道：“怎麽是珀哥兒，突然就跑出來了，也不當心些，小心叫你爹爹知道。”
葉珀卻紅著臉，像是被什麽嚇到了的樣子，緊緊抓著葉瓊的袖子不說話。
葉瓊心下納罕，便半蹲下身，使自己的眼睛與葉珀的眼睛平齊，細聲說：“珀哥兒，你是有什麽話，要和我說的嗎？”
珀哥兒眼睛一眨不眨地緊緊盯著眼前平和親切的堂姐，這個上次在祠堂裏救了他的、他除了父親以外最佩服的人，心中下了決心，終於扭扭捏捏地說：“瓊姐姐，你說，若是你親眼見到一個親人犯了兩回錯，甚至第二次的錯可能危及了人命，你會怎麽做呢？”
葉瓊心中一驚，對於葉珀話語中指向的是誰，已經隱隱有了猜測，還來不及說話，葉珀卻又自言自語道：“不對，學堂的夫子曾經說過，親親相隱，我不該說的……”
聽到葉珀說起親親相隱，葉瓊心中更加確定，葉珀說的正是大伯母胡氏。
見葉珀猶在躊躇之中，葉瓊隻能輕歎一聲，說：“親親相隱是無錯。可是若是眼看著親人繼續犯錯卻不加以阻止，使無辜之人受到傷害甚至失了性命，讓親人惹上人命官司最終以命相償，又何嚐不是一種不孝呢？”
葉瓊的一番話擲地有聲，聽得葉珀麵無血色。
葉瓊的心中劃過同情，卻知將話點透，才是對葉珀最好的安排，便緩和了語氣繼續說道：“那些被傷害的人，又何嚐沒有親人呢？你的親親相隱，卻有可能破壞他人的天倫之樂，這樣的親親相隱，對被傷害的人公平嗎？”
葉珀雙拳緊握，臉上浮現出了一抹羞愧之色。
葉瓊的眼中閃過欣慰。
她的言下之意，就是請葉珀想一想他的嫂嫂蘇氏，蘇氏如今正懷著身孕，上回蘇氏腹中的孩子就是大伯母害的。葉珀會為堂嫂蘇氏的事情感到羞愧，果然是個好孩子。
葉珀仍舊一言不發，葉瓊沒有再多說什麽，隻是伸手揉了揉他毛絨絨的發頂，說：“珀哥兒，瓊堂姐說得再多，做選擇的還是你自己。無論你做什麽選擇，都有你自己的道理，瓊堂姐都會理解你。”
葉珀張了張口，卻不知如何說話。
葉瓊見此，便想主動轉開話題，正要問問蘇氏的情況，就聽喧鬧聲由遠及近地傳來。
葉瓊定睛一看，不遠處，範媽媽正帶著一隊丫鬟婆子風風火火地過來，隊伍中，白鷺正親自押著一個發髻散亂的丫鬟。
範媽媽神情急切，險些沒看到站在路邊的葉瓊和葉珀，等走進了才發現，忙向二人請安，一邊將目光不住地在葉珀的身上打轉，一邊向葉瓊說道：“瓊姑娘來了呀，這是要去尋我家少奶奶嗎？可不巧，少奶奶正在鬆鶴堂和大老爺說事情呢，要不，您和我一道過去瞧瞧，大老爺肯定不會介意的，少奶奶也能安心些。”
範媽媽說蘇氏會“安心”，卻不是“高興”，葉瓊便聽明白了範媽媽的弦外之音，是鬆鶴堂的事情有些大，蘇氏需要她的幫忙才能安心將事情處理好，便笑著說道：“既然堂嫂在鬆鶴堂大伯父那，我自然也是要去見大伯父一麵請個安的。”
見範媽媽的目光依舊停留在葉珀身上，葉瓊知道範媽媽的顧忌，便轉頭對葉珀說：“珀哥兒，你不如……”
葉珀卻打斷了話，抬起頭說：“瓊堂姐，我也想去鬆鶴堂，我們一起過去好不好？”
葉瓊的瞳孔微縮，心下更是添了幾分同情和欣慰。
葉珀的眼睛清亮，他能這樣說，便是已經下了決定。
葉瓊暗歎一聲，向葉珀輕輕點了頭，又對範媽媽說：“範媽媽，珀哥兒既然這麽說了，那我們便一道走吧。”
範媽媽心中狐疑，以三房這位瓊姑娘的聰慧，怎會看不出來大房將有大事發生，葉珀這樣的小孩子是不好摻和的。但葉瓊既然這樣說了，便自有她的道理，範媽媽便笑道：“那便一起吧。”
葉瓊頷首，輕輕拉起了葉珀汗濕的手，向鬆鶴堂走去。