王夫人自打元妃有孕以來，可謂是得意誌滿，先前頗有些不待見她的賈政和老太太這些時日也越發親善寬厚了，賈母更是賞了一整套水頭十足的滿翠翡翠首飾與她，如今水頭好的翡翠愈發少了，這套可是賈母壓箱底的好物事，至於其他的玉石擺件、字畫繡品、綾羅綢緞更是一箱箱的往二房王夫人的私庫裏搬，惹得邢夫人眼紅不已。
“老爺，老太太也忒偏心了，這是要把體己都給了二房呀，娘娘如今有了龍嗣，風光的緊，這裏頭難道沒有咱們大房多年扶持的功勞？每每娘娘有事兒，公中出一份銀子，咱們大房又何嚐少過？別的不說，就是那省親的園子可就是占了大房好的便易，更別提老爺如今才是承爵的人，怎如今……”
賈赦也是糟心的很，這娘娘有了龍嗣，二房一飛衝天，倒是越顯得大房破敗淒涼了，娘娘也是，如今得了寵，怎的也不知道拉扯一下家人？旁的他倒不看重，好歹一筆寫不出兩個賈字，如今外頭巴結討好他的人也不少，隻是怎麽也不想著給親伯父求個油水足的好去處？
前幾日賈赦特特去了老太太處，想求娘娘給安置個內務府的差事，卻不想被賈母一頓數落，賈赦心中尤為不服——宮裏吳貴妃的父親可不就是內務府大臣，如今娘娘可比吳貴妃要得意地多，怎麽到了她這裏就不成了呢？難道伯父去了那油水足的地方兒，對她不是個助力？
賈赦窩了一肚子火，不耐煩聽邢夫人抱怨，怒吼道：“吵吵什麽！敢編派老太太的不是了，有本事你也生個好女兒出來，連蛋都抱不出來一個，還有臉鬧騰？！”說罷，甩袖去了姬妾的院子。
這話好生打臉，邢夫人臉紅一陣白一陣，賈赦一走就再也忍不住捂臉哭了起來，王善保家的忙忙上來勸慰，邢夫人紅腫著眼，恨道：“鎮日被那些狐媚子騷蹄子迷了眼，何曾歇在這房裏過？難道我不想有個孩兒，不想有個依靠麽？可憐我命苦，做了繼室一輩子抬不起頭來，老了老了還要被人作踐！”
這話出口，唬的王善保家的忙忙上前勸住。半晌，邢夫人淨了麵，一雙眼睛依舊腫著，臉兒更是黃黃的，瞅起來狼狽的很，就是王善保家的見了也得承認自家太太這顏色著實普通的緊，和大老爺屋裏那些千嬌百媚的小蹄子沒得比。
眼珠子轉一轉，王善保家的湊上前去，低聲道：“好太太，您何必置氣，這房裏的璉二爺、二姑娘、琮哥兒，那不都是你的孩子麽？就算是璉二爺，不也得恭恭敬敬地尊你一聲母親麽？二姑娘和琮哥兒更不必說了，連生養的姨娘都化成灰了，這日後的前程還不是都握在您手裏麽？”
邢夫人聽聞，心裏稍稍好受些，又怨道：“可別提璉兒了，他還算好的，對著我也恭恭敬敬的，可恨他那個媳婦，竟像是給二房娶得一般，你就說平常人家罷，那兒媳也要在婆婆跟前立侍候的，她倒好，一門心思幫著二房去了！又摟銀子又昧東西的，多少好處都叫她弄到她姑母屋裏去了，嫁進賈家還當自己是王家人呢，真真兒可恨！”
王善保家的那裏敢說鳳姐的不是，她卻是動了其他的心思，故而拿好話兒好生勸了邢夫人一會子，見邢夫人麵色稍霽，就小心翼翼的說出來：“二房有如今的尊崇，可不就是大姑娘進了宮的因由麽？若是咱們大房也有女孩兒進去，日後得了聖上的青眼，看誰還敢小看大房，小看您這嫡母？”
邢夫人擰起眉頭：“你說迎丫頭？”
王善保家的瞅著她的臉色點頭。
“迎丫頭不行，雖說是貴妃娘娘的妹妹，可到底是庶出，她那性子又木訥的很，再說她已是及笄了，等到後年小選，年歲也忒大了。”邢夫人搖頭。
王善保家的著急，這大太太的腦子怎麽不轉圈呢！“悖媚鍤槍簀拿妹茫睦鎘玫鵲絞裁蔥⊙。坷嚇登靶┤兆庸簀錟錁徒郵芳業娜媚锝バ∽x四兀鞘啡媚鍶緗褚鴨藿飼淄醺錚蘸笥懈鮃荒邪肱刹瘓褪喬淄蹂嗣矗俊
邢氏有些意動，王善保家的見了，急忙又添了一把火：“況且二姑娘柔順，又是貴妃娘娘的妹妹，定是與娘娘一條心的，娘娘有了身孕，不好侍候皇上，二姑娘可不就是個再好不過的人選？想來娘娘也是願意的。且若是二姑娘入了宮，貴妃娘娘看在二姑娘盡心的份上，有個什麽賞賜恩典，也不能少了大房的，再者二姑娘的性子好，許是聖上就喜歡這樣溫柔的呢，到時候二姑娘要在宮裏立足，還不是得靠著大房靠著您麽？到時逢六，您也能正正經經的入宮問候請安了，闔家裏誰還敢小看您？”
邢氏這時是真真兒心動了，原本迎春就該尋人家了，她一想到日後還得拿出自己私房來給迎丫頭補貼嫁妝，就心疼的難受——榮國府的姑娘嫁妝銀子雖是公中出的，可到時候自己這作母親少不得親自補貼兩箱兒。邢夫人想著迎丫頭入宮不僅省了那嫁妝，還有那種種的好處，況且說不得迎丫頭那公中的嫁妝銀子，她還能借著迎丫頭的名義弄過來呢——可整整有二千兩銀子呢。
邢氏是個眼大心空沒有成算的，這會兒聽了王善保家的躥蹈，自以為給迎春找了一條最好的出路，再看迎春就頗有些高高在上施舍的嘴臉了，還特特把迎春叫來說了兩個時辰的長篇大論，不外乎就是教她不要忘記嫡母的恩德，迎春自感莫名，倒是她身邊的司棋喜一陣煩悶一陣的。
——這可就是王善保家的打得好算盤了，迎春房裏的司棋正是她嫡親的外孫女，她是眼見著當初跟了大姑娘的抱琴如今已經成了有品級的女官兒，連帶著抱琴的老子娘兄弟們都越發抖起來了，穿金戴銀不說，身邊也跟了小丫頭侍候呢！
王善保家的是個尖酸刻薄的，又最愛眼紅妒忌，此時見司棋一年比一年出落得好，這心裏也就活絡了。況且照她來看，那進了宮就是潑天的富貴，二姑娘木頭似的，或許日後司棋能得了大造化被貴人收用呢？噯呦——我的老天，那可真是祖墳冒煙了。
且不論這各人的算盤和心思，這一日邢夫人賠笑在王夫人跟前奉承了小半個時辰，才小心翼翼的探了點口風，卻不想王夫人油鹽不進，隻管拉扯其他的，不一會兒更是藉口去回老太太的話，撇下邢夫人走了。
邢夫人恨得咬牙切齒，卻也無法，隻得怏怏回了。
且說王夫人這邊兒，撫著手指上碩大的紅寶石戒子，對周瑞家的冷笑道：“這大嫂越發的不著調了，想把二丫頭弄進宮裏去？她也不怕風大閃了舌頭，就二丫頭那鋸嘴葫蘆一般，且不是讓娘娘見天兒糟心？不管不是，管了貴人也不喜歡，況且二丫頭一個姨娘肚裏爬出來的，去宮裏，她配麽？”
周瑞家的陪著小心，想起王善保家的許諾的好處，少不得要幫說一句：“不過大太太有一句說對了，貴妃娘娘正是要緊的時候，要是聖上被別的宮勾去了，豈不不好？等娘娘誕下龍子，聖上要是被攏在娘娘這邊兒，光是封賞名號便不同呢，也教天底下都瞧瞧小皇子的威風，娘娘的威風！可這孕裏的事，定要一萬個精心，要奴婢說，還是自己的姊妹放心，若是太太看不上二姑娘，那咱們三姑娘……？”周瑞家心知探春的顏色比宮裏娘娘還要好一籌，性子更是爽利大氣，王夫人定不願把探春送進去的，這麽一想，倒是好拿捏的二姑娘更可心些。
王夫人沉吟一會，周瑞家的這話在理，可二丫頭著實是不堪造就的，三丫頭忒有心計，況且眼下不是選秀的時候，要進宮隻有兩條路：要麽是娘娘接進宮小住，要麽就是作宮女入宮去；前者麽聖上要是睡了貴妃接進宮小住的妹妹，貴妃臉上也不好看，後者讓親妹妹作自己身邊侍候的宮女，就更說不過去了——這自家的女孩兒不妥，不妥啊。
突然，王夫人心下一動，轉眼笑了：“二丫頭、三丫頭都不妥，不過，我瞅著雲丫頭倒是不錯，身份夠得上，出落得也好，性子憨厚直爽，進宮去很能為娘娘分憂呢。”想把你娘家的丫頭配給我的寶玉，如今我就叫你啞巴吃黃連！
“雲姑娘？親戚家的女孩兒？比起雲姑娘，寶姑娘和太太、娘娘更親近些罷？”周瑞家的一時愣住了。
王夫人冷冷瞥她一眼，寶釵怎麽行，薛家有那麽厚的家底子，倘若有了貳心就壞了，倒是雲丫頭，無依無靠的，前程都拿捏在自己的元春手裏。
況且，她可沒真想弄出一個人去跟娘娘爭寵，等娘娘生產完了，哼，一帖藥就處置了，娘娘若是心軟，下了絕子湯留在身邊兒逗弄也罷，若是看著礙眼，無聲無息就叫她去了，史家那邊再不會為了雲丫頭出頭的。若換了寶丫頭，她還真有些舍不得，況且妹妹在家裏住著，也怕生了齷齪不好處理……
周瑞家的不敢說話了，倒是王夫人興致很高：“正巧兒娘娘前些日子接史家三姑娘進宮小住了，都是一樣的親戚姐妹，也不好厚此薄彼，接雲丫頭住些時日倒正好呢。”到時雲丫頭侍奉了聖上，那是史家的教養不好，雲丫頭不知羞，娘娘好心接她小住卻狐媚了聖上，聖上還要對娘娘心有愧疚呢，雲丫頭也得對娘娘感激涕零。
王夫人越想越覺的好，打定了主意這月二十六要上帖子入宮探候娘娘。
周瑞家的忽然想起雲姑娘的親弟弟墨大爺那雙烏黑的眼睛，冷不丁打個寒蟬，心裏覺得有些不自在，看到王夫人看見，隻得壓下那些心思，笑著湊趣：“史家必然對太太感激呢，前些時若不是娘娘接史三姑娘入宮去，史三姑娘怎麽能進親王府的大門呢，這會兒太太又為雲姑娘打算，再沒有比太太更善心的親戚了！”
提起史湘芷的事情王夫人心裏就堵得慌，這完全是老太太的意思，娘娘不知怎麽也同意了，真真膈應的慌——娘娘要為親戚打算，該拉扯的怎麽也得是王家呀！幸好那史丫頭命薄，要不然老太太豈不是更張狂了——娘娘是從她腸子裏爬出來的，到頭來卻更聽那老婆子的話！
“哼，你懂什麽！什麽大造化，白瞎了娘娘為她費心打算，自個兒卻不爭氣，連個側妃都撈不著，生生成了庶妃，真是丟了娘娘的臉麵！庶妃，平常王府裏能有百十個，更普通人家的婢妾姨娘有什麽區別，堂堂侯爺的女兒做了庶妃，我都替她臊得慌！”
周瑞家的連忙自己打嘴，舔著臉笑道：“我們那點子微末的見識，怎麽能跟太太比……”心下卻是不以為然，姨娘也是半個主子呢，更何況那是親王府的姨娘，若是得了寵，就連正室王妃都得讓一腳呢，就好像府裏的趙姨娘一般。
周瑞家的想起了趙姨娘，王夫人卻也是想到了，冷著臉問：“老爺昨兒在趙姨娘那裏歇的？”
不等周瑞家的回話，就又道：“我這幾天見了風，正頭疼呢，叫趙姨娘繡幾個抹額來。老爺寵著她，說她在莊子上傷了底子，老太太也給她臉麵，叫她好好歇著，我也不好叫她累著，立規矩免了，那做些繡活累不著罷？”說罷就命周瑞家的拾掇了各色的絲線布料給趙姨娘送去。
周瑞家的瞅著那些料子心內咋舌，這要是都用完了，豈不是得繡上好幾十條？
偏王夫人還道：“叫她快些，我知道她手巧，做出來一並送來，我也好選兩條給老太太送去，這也是她的孝心。”
待周瑞家的走後，彩雲彩霞進來服侍，彩雲跪在腳踏上輕輕給王氏捶腿，彩霞在一邊打著扇。
王夫人閉目小憩，腦海中紛紛揚揚的，想著趙姨娘恨得咬牙切齒，一時又想起輕易不回來的賈環，想起賈環自然就想到了和他形影不離的史墨——說起來就是這個史家小子來了之後，那個賤坯子環小子才讀書了，如今竟然有了些出息，連帶著老爺也高看他姨娘一眼，眼前一閃趙姨娘那下賤做作的樣兒，再一變老爺誇讚環小子的畫麵，王夫人氣的腦仁疼，更是下定決心要把那同樣礙眼的史湘雲弄進宮去，到時候怎麽作踐，還不是她一句話的事兒，也算是出口惡氣！
彩雲瞅見王夫人猙獰的樣子，手抖了一下子，王夫人霍的睜開眼睛，劈臉就給了彩雲一巴掌：“作死的小蹄子，你想錘死我麽！”
彩霞急忙和彩雲一並跪在地上，伸手給了彩雲兩下，笑著道：“太太別動氣，彩雲這小蹄子越發憊懶了，叫費媽媽教訓她，奴婢來服侍太太。”
王夫人見彩霞，臉色才好了些，自從出了金釧兒銀釧兒的事情之後，她就越發看身邊兒這些顏色正好的丫頭不順，倒是這彩霞，雖然也長得好，倒是個規矩的，她私底下注意過，老爺來時從不往老爺跟前湊不說，就是對寶玉也冷冷淡淡，不願意說話的。
等到了午時王夫人歇覺時，彩霞才得空兒，忙忙翻了消腫的藥膏去看彩雲，彩雲接了藥十分感激。
彩霞摸摸她的背，先前情急打了她兩下，彩雲紅著眼睛笑道：“我知姐姐是要救我，若是姐姐不打那兩下兒，隻怕就是喚費婆子進來教訓了，費婆子心黑，前兒已經用指甲故意劃了好幾個丫頭的臉了。”
頓了頓，悲從中來：“太太這是怎麽了，以往慈眉善目，跟佛爺一樣，別說動丫鬟一個指頭，就是說話也和顏悅色的，可如今，有外人還好，沒人的時候動輒打罵，這些日子捏了錯處攆了好幾個小丫頭了，如今就連咱們這些有些臉麵的大丫頭也……日後的日子可怎麽過，眼看著咱們也大了……”
彩霞急忙堵住她的嘴，她和彩雲自小一起，兩個人又沾親帶故的，彩雲的心在寶二爺身上她知道，以前還有個念想，二爺也大了，若是由太太指給二爺封個姨娘，那這心思也算圓滿了。可自打老爺收用了金釧銀釧後，太太就變了，防她們比防賊還厲害……
彩霞低聲道：“好妹妹，你道太太作甚對我和顏悅色的，你再想想金釧兒和銀釧兒……你可醒醒罷，咱們的性命前途都拿捏在太太手裏呢，如今太太有了心病，自然就厭上了身邊年齡當好的丫頭……”
彩雲悚然一驚，她素日仗著是太太屋裏的大丫頭，滿心以為日後太太必會為她做主圓了自己的想望，可要是太太心病上身邊的丫頭們，那……
“好姐姐，那咱們可怎麽辦，老爺如今寵著趙姨奶奶，又在外頭買了兩個通房的丫頭，太太心裏有氣，那咱們……我前兒還聽說旺兒媳婦說要給她兒子作親事呢，若是、若是，那旺兒兒子又醜又愛喝酒賭博，若是把我給他，我寧願一頭撞死了！就算不是旺兒兒子，太太存心作踐咱們，日後咱們的終身……”
說著彩雲便哭了起來。彩霞想起自己，也是淚眼朦朧的，“好妹妹，太太身邊統共就剩下咱們兩個用慣了的大丫頭，一時半會兒太太也不會把咱們打發了，你聽姐姐的，不管是老爺還是寶二爺，但凡他們去正房，咱們都躲得遠遠的，就算在跟前時也得想著法子躲出去！至於往後，咱們再慢慢思量合計，總有一條活路！”
彩霞想起半月前看見的環三爺，長身玉立，又沉穩又斯文，心頭微微顫動，麵上一紅，索性彩雲正自憐命苦，並沒有瞧見。
彩霞心裏存了別的念頭，下晌午當值的時候更是百般殷勤，惹得王夫人賞了她一身穿過的舊衣還有一隻三股銀絲絞在一起的鐲子，銀絲上串著幾顆粉色的珍珠，是件子好東西。
等晚上下了值，彩霞‘正’遇到周瑞家的，彩霞刻意討好，周瑞家的也樂意和太太跟前這個最得眼的丫頭來往，彩霞請她去自己屋子裏閑話兒，周瑞家的一去，嗬，彩霞竟然拿出一小瓶先前太太賞的玉漿酒來，把個老婆子喜得，二人越說越投機，彩霞竟是把新得的銀絲粉珍珠的鐲子給了周瑞女兒。
“周姐姐帶著必定比我好看，嬸子一向疼我，要不是嬸子替我說好話，太太如今也不會這樣看重我，我得了太太的賞，分出來點子給周姐姐又如何呢？”
周瑞家的吃著酒，心裏更覺彩霞親近，彩霞嘴巧兒，句句話都奉承到周瑞家的心窩子裏去，一來二去，周瑞家的就恨不得把肚子裏的話都掏出來。
這玉漿酒好喝的緊，卻是個後勁足的，等周瑞家的迷迷瞪瞪，說話顛三倒四的時候，彩霞才慢慢探問早晨的事兒。
自打宮裏娘娘有了身孕，太太就忙了起來，老爺也隔三岔五的來，很是給太太臉麵，今兒若不是有因果，太太必然不會這樣打罵跟前的大丫頭，且這事兒也必然跟老爺的姨娘有關的——太太和周瑞家的在屋裏說了半晌的話，究竟說的什麽？
周瑞家的這會兒已是醉的狠了，什麽話都說了出來，彩霞聽說要送湘雲進宮的事兒，一時有著怔愣，這是好事兒呀？能進宮去作貴人，那可是大造化呢。
一時彩霞倒是拿不準了，她先前以為是太太想出了法子整治趙姨娘呢，有些想在環三爺跟前立一筆功勞，聽了這些倒有些失望。
不過這事兒聽周瑞家的意思是隻有她和太太知道呢，太太不讓聲張的，彩霞心道，這倒是個巧宗兒，拿著這事到墨大爺跟前賣個好，報個喜，墨大爺和環三爺好的緊，這倒是也使得過去。
次日，彩霞就向王夫人告了假，回榮國府後頭的巷子看望自己的老子娘，她妹妹小霞今年也進府當差了，隻是個末等的小丫頭，倒是和環三爺院裏粗使丫頭們玩的好呢。
“老爺，老太太也忒偏心了，這是要把體己都給了二房呀，娘娘如今有了龍嗣，風光的緊，這裏頭難道沒有咱們大房多年扶持的功勞？每每娘娘有事兒，公中出一份銀子，咱們大房又何嚐少過？別的不說，就是那省親的園子可就是占了大房好的便易，更別提老爺如今才是承爵的人，怎如今……”
賈赦也是糟心的很，這娘娘有了龍嗣，二房一飛衝天，倒是越顯得大房破敗淒涼了，娘娘也是，如今得了寵，怎的也不知道拉扯一下家人？旁的他倒不看重，好歹一筆寫不出兩個賈字，如今外頭巴結討好他的人也不少，隻是怎麽也不想著給親伯父求個油水足的好去處？
前幾日賈赦特特去了老太太處，想求娘娘給安置個內務府的差事，卻不想被賈母一頓數落，賈赦心中尤為不服——宮裏吳貴妃的父親可不就是內務府大臣，如今娘娘可比吳貴妃要得意地多，怎麽到了她這裏就不成了呢？難道伯父去了那油水足的地方兒，對她不是個助力？
賈赦窩了一肚子火，不耐煩聽邢夫人抱怨，怒吼道：“吵吵什麽！敢編派老太太的不是了，有本事你也生個好女兒出來，連蛋都抱不出來一個，還有臉鬧騰？！”說罷，甩袖去了姬妾的院子。
這話好生打臉，邢夫人臉紅一陣白一陣，賈赦一走就再也忍不住捂臉哭了起來，王善保家的忙忙上來勸慰，邢夫人紅腫著眼，恨道：“鎮日被那些狐媚子騷蹄子迷了眼，何曾歇在這房裏過？難道我不想有個孩兒，不想有個依靠麽？可憐我命苦，做了繼室一輩子抬不起頭來，老了老了還要被人作踐！”
這話出口，唬的王善保家的忙忙上前勸住。半晌，邢夫人淨了麵，一雙眼睛依舊腫著，臉兒更是黃黃的，瞅起來狼狽的很，就是王善保家的見了也得承認自家太太這顏色著實普通的緊，和大老爺屋裏那些千嬌百媚的小蹄子沒得比。
眼珠子轉一轉，王善保家的湊上前去，低聲道：“好太太，您何必置氣，這房裏的璉二爺、二姑娘、琮哥兒，那不都是你的孩子麽？就算是璉二爺，不也得恭恭敬敬地尊你一聲母親麽？二姑娘和琮哥兒更不必說了，連生養的姨娘都化成灰了，這日後的前程還不是都握在您手裏麽？”
邢夫人聽聞，心裏稍稍好受些，又怨道：“可別提璉兒了，他還算好的，對著我也恭恭敬敬的，可恨他那個媳婦，竟像是給二房娶得一般，你就說平常人家罷，那兒媳也要在婆婆跟前立侍候的，她倒好，一門心思幫著二房去了！又摟銀子又昧東西的，多少好處都叫她弄到她姑母屋裏去了，嫁進賈家還當自己是王家人呢，真真兒可恨！”
王善保家的那裏敢說鳳姐的不是，她卻是動了其他的心思，故而拿好話兒好生勸了邢夫人一會子，見邢夫人麵色稍霽，就小心翼翼的說出來：“二房有如今的尊崇，可不就是大姑娘進了宮的因由麽？若是咱們大房也有女孩兒進去，日後得了聖上的青眼，看誰還敢小看大房，小看您這嫡母？”
邢夫人擰起眉頭：“你說迎丫頭？”
王善保家的瞅著她的臉色點頭。
“迎丫頭不行，雖說是貴妃娘娘的妹妹，可到底是庶出，她那性子又木訥的很，再說她已是及笄了，等到後年小選，年歲也忒大了。”邢夫人搖頭。
王善保家的著急，這大太太的腦子怎麽不轉圈呢！“悖媚鍤槍簀拿妹茫睦鎘玫鵲絞裁蔥⊙。坷嚇登靶┤兆庸簀錟錁徒郵芳業娜媚锝バ∽x四兀鞘啡媚鍶緗褚鴨藿飼淄醺錚蘸笥懈鮃荒邪肱刹瘓褪喬淄蹂嗣矗俊
邢氏有些意動，王善保家的見了，急忙又添了一把火：“況且二姑娘柔順，又是貴妃娘娘的妹妹，定是與娘娘一條心的，娘娘有了身孕，不好侍候皇上，二姑娘可不就是個再好不過的人選？想來娘娘也是願意的。且若是二姑娘入了宮，貴妃娘娘看在二姑娘盡心的份上，有個什麽賞賜恩典，也不能少了大房的，再者二姑娘的性子好，許是聖上就喜歡這樣溫柔的呢，到時候二姑娘要在宮裏立足，還不是得靠著大房靠著您麽？到時逢六，您也能正正經經的入宮問候請安了，闔家裏誰還敢小看您？”
邢氏這時是真真兒心動了，原本迎春就該尋人家了，她一想到日後還得拿出自己私房來給迎丫頭補貼嫁妝，就心疼的難受——榮國府的姑娘嫁妝銀子雖是公中出的，可到時候自己這作母親少不得親自補貼兩箱兒。邢夫人想著迎丫頭入宮不僅省了那嫁妝，還有那種種的好處，況且說不得迎丫頭那公中的嫁妝銀子，她還能借著迎丫頭的名義弄過來呢——可整整有二千兩銀子呢。
邢氏是個眼大心空沒有成算的，這會兒聽了王善保家的躥蹈，自以為給迎春找了一條最好的出路，再看迎春就頗有些高高在上施舍的嘴臉了，還特特把迎春叫來說了兩個時辰的長篇大論，不外乎就是教她不要忘記嫡母的恩德，迎春自感莫名，倒是她身邊的司棋喜一陣煩悶一陣的。
——這可就是王善保家的打得好算盤了，迎春房裏的司棋正是她嫡親的外孫女，她是眼見著當初跟了大姑娘的抱琴如今已經成了有品級的女官兒，連帶著抱琴的老子娘兄弟們都越發抖起來了，穿金戴銀不說，身邊也跟了小丫頭侍候呢！
王善保家的是個尖酸刻薄的，又最愛眼紅妒忌，此時見司棋一年比一年出落得好，這心裏也就活絡了。況且照她來看，那進了宮就是潑天的富貴，二姑娘木頭似的，或許日後司棋能得了大造化被貴人收用呢？噯呦——我的老天，那可真是祖墳冒煙了。
且不論這各人的算盤和心思，這一日邢夫人賠笑在王夫人跟前奉承了小半個時辰，才小心翼翼的探了點口風，卻不想王夫人油鹽不進，隻管拉扯其他的，不一會兒更是藉口去回老太太的話，撇下邢夫人走了。
邢夫人恨得咬牙切齒，卻也無法，隻得怏怏回了。
且說王夫人這邊兒，撫著手指上碩大的紅寶石戒子，對周瑞家的冷笑道：“這大嫂越發的不著調了，想把二丫頭弄進宮裏去？她也不怕風大閃了舌頭，就二丫頭那鋸嘴葫蘆一般，且不是讓娘娘見天兒糟心？不管不是，管了貴人也不喜歡，況且二丫頭一個姨娘肚裏爬出來的，去宮裏，她配麽？”
周瑞家的陪著小心，想起王善保家的許諾的好處，少不得要幫說一句：“不過大太太有一句說對了，貴妃娘娘正是要緊的時候，要是聖上被別的宮勾去了，豈不不好？等娘娘誕下龍子，聖上要是被攏在娘娘這邊兒，光是封賞名號便不同呢，也教天底下都瞧瞧小皇子的威風，娘娘的威風！可這孕裏的事，定要一萬個精心，要奴婢說，還是自己的姊妹放心，若是太太看不上二姑娘，那咱們三姑娘……？”周瑞家心知探春的顏色比宮裏娘娘還要好一籌，性子更是爽利大氣，王夫人定不願把探春送進去的，這麽一想，倒是好拿捏的二姑娘更可心些。
王夫人沉吟一會，周瑞家的這話在理，可二丫頭著實是不堪造就的，三丫頭忒有心計，況且眼下不是選秀的時候，要進宮隻有兩條路：要麽是娘娘接進宮小住，要麽就是作宮女入宮去；前者麽聖上要是睡了貴妃接進宮小住的妹妹，貴妃臉上也不好看，後者讓親妹妹作自己身邊侍候的宮女，就更說不過去了——這自家的女孩兒不妥，不妥啊。
突然，王夫人心下一動，轉眼笑了：“二丫頭、三丫頭都不妥，不過，我瞅著雲丫頭倒是不錯，身份夠得上，出落得也好，性子憨厚直爽，進宮去很能為娘娘分憂呢。”想把你娘家的丫頭配給我的寶玉，如今我就叫你啞巴吃黃連！
“雲姑娘？親戚家的女孩兒？比起雲姑娘，寶姑娘和太太、娘娘更親近些罷？”周瑞家的一時愣住了。
王夫人冷冷瞥她一眼，寶釵怎麽行，薛家有那麽厚的家底子，倘若有了貳心就壞了，倒是雲丫頭，無依無靠的，前程都拿捏在自己的元春手裏。
況且，她可沒真想弄出一個人去跟娘娘爭寵，等娘娘生產完了，哼，一帖藥就處置了，娘娘若是心軟，下了絕子湯留在身邊兒逗弄也罷，若是看著礙眼，無聲無息就叫她去了，史家那邊再不會為了雲丫頭出頭的。若換了寶丫頭，她還真有些舍不得，況且妹妹在家裏住著，也怕生了齷齪不好處理……
周瑞家的不敢說話了，倒是王夫人興致很高：“正巧兒娘娘前些日子接史家三姑娘進宮小住了，都是一樣的親戚姐妹，也不好厚此薄彼，接雲丫頭住些時日倒正好呢。”到時雲丫頭侍奉了聖上，那是史家的教養不好，雲丫頭不知羞，娘娘好心接她小住卻狐媚了聖上，聖上還要對娘娘心有愧疚呢，雲丫頭也得對娘娘感激涕零。
王夫人越想越覺的好，打定了主意這月二十六要上帖子入宮探候娘娘。
周瑞家的忽然想起雲姑娘的親弟弟墨大爺那雙烏黑的眼睛，冷不丁打個寒蟬，心裏覺得有些不自在，看到王夫人看見，隻得壓下那些心思，笑著湊趣：“史家必然對太太感激呢，前些時若不是娘娘接史三姑娘入宮去，史三姑娘怎麽能進親王府的大門呢，這會兒太太又為雲姑娘打算，再沒有比太太更善心的親戚了！”
提起史湘芷的事情王夫人心裏就堵得慌，這完全是老太太的意思，娘娘不知怎麽也同意了，真真膈應的慌——娘娘要為親戚打算，該拉扯的怎麽也得是王家呀！幸好那史丫頭命薄，要不然老太太豈不是更張狂了——娘娘是從她腸子裏爬出來的，到頭來卻更聽那老婆子的話！
“哼，你懂什麽！什麽大造化，白瞎了娘娘為她費心打算，自個兒卻不爭氣，連個側妃都撈不著，生生成了庶妃，真是丟了娘娘的臉麵！庶妃，平常王府裏能有百十個，更普通人家的婢妾姨娘有什麽區別，堂堂侯爺的女兒做了庶妃，我都替她臊得慌！”
周瑞家的連忙自己打嘴，舔著臉笑道：“我們那點子微末的見識，怎麽能跟太太比……”心下卻是不以為然，姨娘也是半個主子呢，更何況那是親王府的姨娘，若是得了寵，就連正室王妃都得讓一腳呢，就好像府裏的趙姨娘一般。
周瑞家的想起了趙姨娘，王夫人卻也是想到了，冷著臉問：“老爺昨兒在趙姨娘那裏歇的？”
不等周瑞家的回話，就又道：“我這幾天見了風，正頭疼呢，叫趙姨娘繡幾個抹額來。老爺寵著她，說她在莊子上傷了底子，老太太也給她臉麵，叫她好好歇著，我也不好叫她累著，立規矩免了，那做些繡活累不著罷？”說罷就命周瑞家的拾掇了各色的絲線布料給趙姨娘送去。
周瑞家的瞅著那些料子心內咋舌，這要是都用完了，豈不是得繡上好幾十條？
偏王夫人還道：“叫她快些，我知道她手巧，做出來一並送來，我也好選兩條給老太太送去，這也是她的孝心。”
待周瑞家的走後，彩雲彩霞進來服侍，彩雲跪在腳踏上輕輕給王氏捶腿，彩霞在一邊打著扇。
王夫人閉目小憩，腦海中紛紛揚揚的，想著趙姨娘恨得咬牙切齒，一時又想起輕易不回來的賈環，想起賈環自然就想到了和他形影不離的史墨——說起來就是這個史家小子來了之後，那個賤坯子環小子才讀書了，如今竟然有了些出息，連帶著老爺也高看他姨娘一眼，眼前一閃趙姨娘那下賤做作的樣兒，再一變老爺誇讚環小子的畫麵，王夫人氣的腦仁疼，更是下定決心要把那同樣礙眼的史湘雲弄進宮去，到時候怎麽作踐，還不是她一句話的事兒，也算是出口惡氣！
彩雲瞅見王夫人猙獰的樣子，手抖了一下子，王夫人霍的睜開眼睛，劈臉就給了彩雲一巴掌：“作死的小蹄子，你想錘死我麽！”
彩霞急忙和彩雲一並跪在地上，伸手給了彩雲兩下，笑著道：“太太別動氣，彩雲這小蹄子越發憊懶了，叫費媽媽教訓她，奴婢來服侍太太。”
王夫人見彩霞，臉色才好了些，自從出了金釧兒銀釧兒的事情之後，她就越發看身邊兒這些顏色正好的丫頭不順，倒是這彩霞，雖然也長得好，倒是個規矩的，她私底下注意過，老爺來時從不往老爺跟前湊不說，就是對寶玉也冷冷淡淡，不願意說話的。
等到了午時王夫人歇覺時，彩霞才得空兒，忙忙翻了消腫的藥膏去看彩雲，彩雲接了藥十分感激。
彩霞摸摸她的背，先前情急打了她兩下，彩雲紅著眼睛笑道：“我知姐姐是要救我，若是姐姐不打那兩下兒，隻怕就是喚費婆子進來教訓了，費婆子心黑，前兒已經用指甲故意劃了好幾個丫頭的臉了。”
頓了頓，悲從中來：“太太這是怎麽了，以往慈眉善目，跟佛爺一樣，別說動丫鬟一個指頭，就是說話也和顏悅色的，可如今，有外人還好，沒人的時候動輒打罵，這些日子捏了錯處攆了好幾個小丫頭了，如今就連咱們這些有些臉麵的大丫頭也……日後的日子可怎麽過，眼看著咱們也大了……”
彩霞急忙堵住她的嘴，她和彩雲自小一起，兩個人又沾親帶故的，彩雲的心在寶二爺身上她知道，以前還有個念想，二爺也大了，若是由太太指給二爺封個姨娘，那這心思也算圓滿了。可自打老爺收用了金釧銀釧後，太太就變了，防她們比防賊還厲害……
彩霞低聲道：“好妹妹，你道太太作甚對我和顏悅色的，你再想想金釧兒和銀釧兒……你可醒醒罷，咱們的性命前途都拿捏在太太手裏呢，如今太太有了心病，自然就厭上了身邊年齡當好的丫頭……”
彩雲悚然一驚，她素日仗著是太太屋裏的大丫頭，滿心以為日後太太必會為她做主圓了自己的想望，可要是太太心病上身邊的丫頭們，那……
“好姐姐，那咱們可怎麽辦，老爺如今寵著趙姨奶奶，又在外頭買了兩個通房的丫頭，太太心裏有氣，那咱們……我前兒還聽說旺兒媳婦說要給她兒子作親事呢，若是、若是，那旺兒兒子又醜又愛喝酒賭博，若是把我給他，我寧願一頭撞死了！就算不是旺兒兒子，太太存心作踐咱們，日後咱們的終身……”
說著彩雲便哭了起來。彩霞想起自己，也是淚眼朦朧的，“好妹妹，太太身邊統共就剩下咱們兩個用慣了的大丫頭，一時半會兒太太也不會把咱們打發了，你聽姐姐的，不管是老爺還是寶二爺，但凡他們去正房，咱們都躲得遠遠的，就算在跟前時也得想著法子躲出去！至於往後，咱們再慢慢思量合計，總有一條活路！”
彩霞想起半月前看見的環三爺，長身玉立，又沉穩又斯文，心頭微微顫動，麵上一紅，索性彩雲正自憐命苦，並沒有瞧見。
彩霞心裏存了別的念頭，下晌午當值的時候更是百般殷勤，惹得王夫人賞了她一身穿過的舊衣還有一隻三股銀絲絞在一起的鐲子，銀絲上串著幾顆粉色的珍珠，是件子好東西。
等晚上下了值，彩霞‘正’遇到周瑞家的，彩霞刻意討好，周瑞家的也樂意和太太跟前這個最得眼的丫頭來往，彩霞請她去自己屋子裏閑話兒，周瑞家的一去，嗬，彩霞竟然拿出一小瓶先前太太賞的玉漿酒來，把個老婆子喜得，二人越說越投機，彩霞竟是把新得的銀絲粉珍珠的鐲子給了周瑞女兒。
“周姐姐帶著必定比我好看，嬸子一向疼我，要不是嬸子替我說好話，太太如今也不會這樣看重我，我得了太太的賞，分出來點子給周姐姐又如何呢？”
周瑞家的吃著酒，心裏更覺彩霞親近，彩霞嘴巧兒，句句話都奉承到周瑞家的心窩子裏去，一來二去，周瑞家的就恨不得把肚子裏的話都掏出來。
這玉漿酒好喝的緊，卻是個後勁足的，等周瑞家的迷迷瞪瞪，說話顛三倒四的時候，彩霞才慢慢探問早晨的事兒。
自打宮裏娘娘有了身孕，太太就忙了起來，老爺也隔三岔五的來，很是給太太臉麵，今兒若不是有因果，太太必然不會這樣打罵跟前的大丫頭，且這事兒也必然跟老爺的姨娘有關的——太太和周瑞家的在屋裏說了半晌的話，究竟說的什麽？
周瑞家的這會兒已是醉的狠了，什麽話都說了出來，彩霞聽說要送湘雲進宮的事兒，一時有著怔愣，這是好事兒呀？能進宮去作貴人，那可是大造化呢。
一時彩霞倒是拿不準了，她先前以為是太太想出了法子整治趙姨娘呢，有些想在環三爺跟前立一筆功勞，聽了這些倒有些失望。
不過這事兒聽周瑞家的意思是隻有她和太太知道呢，太太不讓聲張的，彩霞心道，這倒是個巧宗兒，拿著這事到墨大爺跟前賣個好，報個喜，墨大爺和環三爺好的緊，這倒是也使得過去。
次日，彩霞就向王夫人告了假，回榮國府後頭的巷子看望自己的老子娘，她妹妹小霞今年也進府當差了，隻是個末等的小丫頭，倒是和環三爺院裏粗使丫頭們玩的好呢。