對於外來者說，行走在巴托的大街小巷中並不是令人愉快的經曆。
就算在陰影中，溫度也高的難以忍受。幹燥沉悶，帶有硫磺味道的風沿著街道盤旋，卷起地上的垃圾和塵埃。穆哈迪拉起自己的頭巾，遮住口鼻，隻露出眼睛來。在這個地方，太高調可不是什麽好事。小巷裏常有罪惡發生，按照巴特茲的觀念隻要不被抓到就不算壞了規矩。
走到哪裏，都有目光注視著心靈術士。巴特茲魔鬼們那紅色的眼睛有不加掩飾的敵意，商人們試圖欺騙他，路人們偷偷往他走過的土地上吐痰，連那些飛來飛去的蝙蝠一樣的小魔鬼，也口出各種汙言穢語。
如果我的靈能正常的話，穆哈迪想，再次試圖顯能卻再次徒勞無功，那麽我一定得收拾收拾幾個家夥，免得它們得寸進尺。
心靈術士一行人返回到城門附近，找了家外來者比較多的煙館歇腳。許多從其他位麵前來的冒險者在這裏聚集。包括一群皮膚黝黑，**上身，神情肅穆的人類戰士，幾個獨自坐在角落裏的法師，還有些提夫林，他們身後的尾巴暴露了他們的魔鬼混血兒的身份。在這裏，還可以聽得到被吊在城牆上的雄辯公爵的長篇大論，這也是穆哈迪選擇這裏的原因。
煙館外麵有彩色玻璃吊燈，以吸引冒險者。金屬橋梁支在道路之上，將煙館和周圍的建築聯通。一個不怒自威的高大魔鬼金屬像立在路口，黃銅構成了它的盔甲和鬥篷，上麵都是斑斑點點的鳥糞一樣的痕跡。據說，這個雕像屬於鋼鐵大公迪斯帕特。
魔鬼們不需要進食，但是也不會拒絕享受美食。外來的冒險者們更是非吃飯不可，所以這家煙館也供應食物。一個麵色陰鬱，身材矮小的劣魔盤腿坐在煙館門口，在火盆上烤蛇肉。他用鐵鉗子翻動烤的卷曲起來的大塊大塊的肉，趁客人不注意的時候往炭火裏吐一口痰，發出呲拉呲拉的聲音。調料辛辣氣味，讓來自諸界的冒險者們不敢盯著火盆凝視。
為了不引人注目，穆哈迪也給自己喝阿伊莎要了份蛇肉燒烤。巴特茲魔鬼們的料理似乎完全不吝嗇使用香料，每條蛇都沾滿了芥末籽，龍孜然和火胡椒，然後又點上毒蛇自己的毒液。其他冒險者們吃起這東西來，好像嘴巴著了火一樣，喘著氣大口喝劣等麥酒，同時忙不迭叫著再來幾串。
“小心。”雇來的魔鬼法師向導說道。“這東西能辣死人。”
阿伊莎看了看那些正在大快朵頤的冒險者們，“他們好像沒什麽事的樣子……至少還活著”
“那是因為這東西吃起來的時候還不太辣，人類女人。”魔鬼法師繼續說。“拉出去的時候才真的辣，那種灼燒和用燒紅的鐵鉗插屁股差不多。”
“那麽幸好我們是心靈術士，感覺不到辣這種味道。”穆哈迪說。從本質上講，辣味是痛覺和熱覺的混合，心靈術士沒有痛覺自然也就嚐不出辣味。
“如果不夠，盡管再要！”煙館的主人來到這邊，對心靈術士說道。它看起來是個年邁的老魔鬼了，頭上的一隻角從中折斷，用黃金巧妙的補上了，另一隻角的末端用白銀包住，好像某種飾品。
“沒那個必要，我現在隻需要安靜。”穆哈迪示意道，打了個聆聽的手勢。
雖然被高懸在城牆之上，雄辯公爵布涅卻依然滔滔不絕，口若懸河。從穆哈迪他們所待的位置，正好可以清楚的聽到他在說什麽。
“……巴特茲！禍哉！禍哉！禍哉！”布涅在牆頭高喊，竭盡所能的宣揚自己的清白。他一邊怒斥咆哮，一邊手舞足蹈，須發皆張。要不是因為被掛在城牆上，就好像一名對信徒布道的宗師一樣。城牆下麵依然有一大群巴特茲魔鬼在聆聽，不管它們信不信，至少它們的注意力都被雄辯公爵吸引了。
布涅旁征博引，一方麵力證自己的無辜，一方麵痛斥政敵的無恥。不得不說他的演講是非常有水平的，激情澎湃，一氣嗬成，各種典故信口拈來，絕不重複，而且讓人覺得絲絲入扣，合情合理。雄辯公爵不愧為煽動情緒的大師，本來巴特茲魔鬼們都是沒什麽同情心的，但是聽了一會他的演講後，就開始覺得也許他說的確實沒錯。把他吊在城牆上，其實是連自己的利益也損害了。
布涅也知道魔鬼們不會僅僅為了所謂義憤就替自己出頭，還得誘之以利才行。他接下來又是好長一段擲地有聲的雄辯，總體歸納來說就是宣傳自己被吊隻是迪斯帕特大公一時不查，是上了巧言公爵佛喀斯的當。隻要能救自己出來，他就能讓鋼鐵大公潘然悔悟，大大的責罰佛喀斯這個搬弄是非的小人。當然，迪斯帕特將會對救出布涅的勇士大大的獎賞，布涅本人也會慷慨的獻上報酬。
雖然雄辯公爵舌燦蓮花，一麵動之以情，一麵誘之以利。但卻沒有魔鬼真的被他說暈了頭，上去把他放下來的。巴特茲們天性狡詐殘忍，又謹慎多疑，誰也不願出頭。何況巧言公爵佛喀斯還派出自己的心腹手下，混在人群裏，悄悄散布謠言，詆毀布涅的許諾。原本有些魯莽或者貪婪的魔鬼想要救出布涅的，聽了那些半真半假的謠言後，又猶豫了。
聽了好一會兒後，穆哈迪也差不多弄清楚事情的來龍去脈了。原來巴托九獄的每一層，分別由不同的魔鬼領主管理，而這些領主除了都效忠最終獄領主阿斯摩蒂爾斯以外，常年紛爭不斷。九獄之中合縱連橫，欺騙背叛簡直是家常便飯。而現在，鋼鐵大公迪斯帕特就和第八層領主墨菲斯托菲利斯聯合，對抗第一層的領主拜爾和第七層的領主巴爾澤布。
而雄辯公爵布涅呢，被發現暗中和拜爾有聯係。他計劃將迪斯帕特騙到血戰的戰場上去，和那幫混亂邪惡的塔納厘惡魔打仗。與此同時，布涅將打開鋼鐵之城中心的傳送門，拜爾和巴爾澤布的大軍將毫無阻攔的開進巴托的第二層。兩名領主會聯合宣布罷黜迪斯帕特的大公身份，並由布涅取代他的位置。
至少，佛喀斯是這麽指責布涅的，而且鋼鐵大公迪斯帕特也相信了。目前迪斯正處於戰爭狀態，通向巴托其它層的傳送門被關閉，一批批軍隊被送去拜爾和巴爾澤布的領土進行破壞。
“既然迪斯帕特發現布涅背叛了自己，他為什麽不直接殺了這家夥？”穆哈迪詢問自己的魔鬼法師向導。
“因為他要以儆效尤。”嗯解釋道，好像這是理所當然的一樣。“迪斯帕特會折磨他一百年，一千年，一萬年，死亡相比顯得太過仁慈。何況，他也許尚有利用價值。”
“而如果有人把他從城牆上放下來了，會發生什麽？”心靈術士問道。
“運氣好的話，你會被當場格殺。運氣不好的話，你會被吊在城牆上，和布涅作伴。而我們之間的契約就不得不提前終止了。”巴特茲魔鬼法師冷漠的說道。
“我以為你們魔鬼不信運氣。”心靈術士說。
“我們不信。”魔鬼法師點點頭。“但這樣說，你比較容易明白。”
“我們需要布涅，”穆哈迪不再理會巴特茲法師，扭過頭和阿伊莎商議道。“有了他，我們才有機會把凱琳救出來。”
“但這是個危險的計劃。”女心靈術士評論道。“那些魔鬼士兵們會攻擊我們——如果他們發現我們要放走大公的犯人的話。”
“這正是我們需要想個辦法讓大公自己釋放他的原因。”穆哈迪說道。“而且得快，不然我恐怕凱琳已經被它們拷問出所有秘密了。”“這不可能，迪斯帕特大公憑什麽會聽幾個突如其來的陌生人的話？如果傳說不假，那麽鋼鐵大公心如鐵石，一旦做出決定，就萬難更改，就憑我們怎麽能說服他放了雄辯公爵布涅？”阿伊莎反駁道。
“因為我們不是陌生人。”心靈術士看著她說。“我們可以是被邀請的客人。”
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簾幔擋住了街道的塵土的暑氣，也將巴特茲們紛亂的吵雜隔絕在外，這是魔法的效果。和阿塔斯的魔法不同，魔鬼們施法無需直接消耗生命力。
穆哈迪和阿伊莎坐在轎子裏，又幾個骨魔抬著，沿著街道前進。原本用魔法就可以讓轎子浮著，卻使用人力，是彰顯身份的一種方式。
“讓路！”領路的巴特茲魔大喊，一揮鞭在空中打了個炸響，鞭子本身還發出劈啪的電火花。“為迪斯帕特大公的客人讓路！”領路人頭上的角都是銅質的，穿著鱗甲和長吻盔，它的鬥篷色彩斑斕。
心靈術士雇來的那幾個巴特茲向導跟在領路人後麵，目不斜視的前進。一路上，魔鬼們紛紛讓路，站在遠一點的地方觀察著大公的客人。
盡管輿車搖搖晃晃，但由於轎子裏麵放慢了軟墊，所以坐著十分舒適。轎子裏還貼心的陳列了主物質位麵居民喜愛的食物和飲料，穆哈迪一邊吃一種葡萄一樣的水果，一邊喂給阿伊莎幾個。
魔鬼們名聲不佳，有給不受歡迎的客人下毒的習慣，但穆哈迪已經檢查過了，這些食物和飲料都是無害的。
由於是戰時，所以迪斯帕特大公並不隨便召見任何人。為了能見鋼鐵大公一麵，當心靈術士表明自己的身份後，又向大公的名冊保管者送上賄賂，向大公的門之掌管者贈予了些相當珍貴的靈能水晶，向大公的侍從衛隊長獻出自己的武器後，才被給予這架輿車和相應的儀仗隊，從而得以前往迪斯帕特的鋼鐵要塞。
據接待的巴特茲說，大公會客的大廳凡人想象不到的奢華，從門口到大公的寶座，中間有幾千層台階。每一層台階都又寬又大，好像平台一樣，大公的寵臣們就按照輕熟遠近，一排排的站在這些不同的台階上。至於大公本人的寶座，乃是赤金和褐鋼打造，用瑪瑙，琥珀，玉石和翡翠裝飾，華麗異常。
“我簡直不敢相信……”阿伊莎說道。“你居然真的是被邀請來巴托九獄的。當你告訴我，我們可以是被邀請的客人時，我還以為你指的是我們要冒充別人呢。”
“在魔鬼們的地盤上冒充魔鬼的客人，可能是人能做出來的最傻的事情了。”穆哈迪嘖嘖嘴，吞下一顆水果。“神明非神會確實邀請我來巴托了，隻不過我沒想到這個邀請會在這時候派上用場。”
“你為什麽會和神明非神會搭上關係？”阿伊莎還是覺得有些不可思議。
“準確的說，是太初術士拉賈特和神明非神會有關係。”心靈術士解釋道，端起一支空杯子，好像在細細觀詳。“很多年前，當拉賈特發明魔法的時候他曾經造訪諸界。無疑他在那時就和神明非神會有了接觸，而且對後者的能力極為感興趣。想想看，能讓神術失效的能力，是不是很合一個想要和諸神對抗的人的胃口。”
“他在淨化之戰中利用了神明非神會的幫助？”女心靈術士沿著穆哈迪的話說下去。
“很有可能，但這隻有巫王們才清楚。”心靈術士說。“更重要的，是太初術士意識到了淨化之戰對環境的破壞。為了讓自己的人延續下去，他試圖將戰火擴散到其他的世界。而為了能擊敗其他世界可能遇到的神性存在，他和神明非神會達成了約定。”
水杯很精致，上麵雕刻著魔鬼大軍戰勝惡魔和神侍的畫麵，和這裏其他的器皿一樣是用金屬製成的，但是很輕。穆哈迪把它拿在手中轉了一圈，然後倒上水。“……當我出現在印記城的時候，神明非神會的頭目——馬各，把我誤認為是拉賈特。所以他邀請我來巴托商討合作的事宜，因為他們背後是魔鬼的大人物們在支持。”
“拉賈特在阿塔斯發動了淨化之戰，然後他又試圖對其他世界開戰？”阿伊莎說道，她的目光顯得有些暗淡。“……我知道你不是太初術士，你一直否認這一點，而且我們這次冒險的目的之一就是證明這一切……但事實上你確實在做太初術士想做而沒有做到的事，你真的發動了一場對其他世界的戰爭，你也真的利用了拉賈特當年鋪設好卻沒有走上的道路。”
“這是不同的，我隻是在利用他遺留下來的資源而已。”心靈術士將杯中的水一飲而盡。“我並沒有成為他。來到巴托之前，我都甚至沒想過要利用神明非神會的名義。”
“我知道。”阿伊莎說。“我知道。”
女心靈術士換了一個話題，“等我們見到迪斯帕特大公以後。你打算怎麽才能騙他把布涅給放出來？”
穆哈迪清清喉嚨。“剛才在煙館的時候，你聽到了布涅的自辯演說了，不是嗎？”
“關於佛喀斯陷害他的那部分？說他暗中與第一層的拜爾和第七層的巴爾澤布勾結，要把迪斯帕特騙走，然後他再打開傳送門，把敵人的大軍帶入城中，自己取代大公的位置？”阿伊莎回憶道。
“沒錯。”心靈術士說。“布涅自然說這是佛喀斯的陷害，他還說巧言公爵才是那個裏通外合。佛喀斯密謀陷害忠心於大公的仆從，將迪斯帕特架空，然後自己以大公的名義發號施令。到目前為止，雙方都拿不出什麽真正的證據。我覺得這才是迪斯帕特隻把布涅掛起來示眾，卻不殺死他的真正原因。”
“嗯，沒錯，可我們該怎麽辦？”
“我們可以這樣告訴迪斯帕特。”穆哈迪說道。“布涅的才能對神明非神會非常有用，讓他活著效勞比讓他死了更有意義。而且，如果雄辯公爵真的是被冤枉的話，那麽把他放了，才更能顯示出大公的英明。”
“但如果迪斯帕特懷疑布涅確實試圖謀反呢？”女心靈術士問。
“如果布涅的罪名是真的，那麽你想想看，他重獲自由後，最想幹的是什麽？”穆哈迪問。
“報複佛喀斯。”阿伊莎說。“並且繼續想辦法替拜爾和巴爾澤布對付迪斯帕特，不然那兩位魔鬼大公那裏他就交代不了。”
“說的沒錯。”心靈術士點頭。“如果迪斯帕特一時不察，或者離開了迪斯的話。那麽布涅一定會以為時機到了，打開傳送門將拜爾和巴爾澤布引來。但如果當拜爾他們來的時候，發現迪斯帕特不但沒走，反而正嚴陣以待呢？”他轉動手中的被子，上麵有魔鬼戰勝惡魔，魔鬼戰勝神侍，以及魔鬼戰勝其他魔鬼的雕刻。
“你是說，我們可以勸說迪斯帕特，讓他反過來利用布涅給自己的敵人設下陷阱？”女心靈術士反應過來。“可一切真的會這麽順利麽？到時候魔鬼軍隊打起來了，我們怎麽辦？”
“那時候，我們自然是早就在審判中救下了凱琳，然後通過傳送門跑了。魔鬼們打出什麽結果，和我們又有什麽關係？”
“這一切的前提，就是我們能說服迪斯帕特設下這麽一個陷阱。”
“有點挑戰性的生活，更有趣味，你不這麽覺得嗎？”穆哈迪說。
“可如果它變得不那麽有趣了，你打算如何？”
“那會兒咱們就期待自己確實還在幻覺中吧。”
就算在陰影中，溫度也高的難以忍受。幹燥沉悶，帶有硫磺味道的風沿著街道盤旋，卷起地上的垃圾和塵埃。穆哈迪拉起自己的頭巾，遮住口鼻，隻露出眼睛來。在這個地方，太高調可不是什麽好事。小巷裏常有罪惡發生，按照巴特茲的觀念隻要不被抓到就不算壞了規矩。
走到哪裏，都有目光注視著心靈術士。巴特茲魔鬼們那紅色的眼睛有不加掩飾的敵意，商人們試圖欺騙他，路人們偷偷往他走過的土地上吐痰，連那些飛來飛去的蝙蝠一樣的小魔鬼，也口出各種汙言穢語。
如果我的靈能正常的話，穆哈迪想，再次試圖顯能卻再次徒勞無功，那麽我一定得收拾收拾幾個家夥，免得它們得寸進尺。
心靈術士一行人返回到城門附近，找了家外來者比較多的煙館歇腳。許多從其他位麵前來的冒險者在這裏聚集。包括一群皮膚黝黑，**上身，神情肅穆的人類戰士，幾個獨自坐在角落裏的法師，還有些提夫林，他們身後的尾巴暴露了他們的魔鬼混血兒的身份。在這裏，還可以聽得到被吊在城牆上的雄辯公爵的長篇大論，這也是穆哈迪選擇這裏的原因。
煙館外麵有彩色玻璃吊燈，以吸引冒險者。金屬橋梁支在道路之上，將煙館和周圍的建築聯通。一個不怒自威的高大魔鬼金屬像立在路口，黃銅構成了它的盔甲和鬥篷，上麵都是斑斑點點的鳥糞一樣的痕跡。據說，這個雕像屬於鋼鐵大公迪斯帕特。
魔鬼們不需要進食，但是也不會拒絕享受美食。外來的冒險者們更是非吃飯不可，所以這家煙館也供應食物。一個麵色陰鬱，身材矮小的劣魔盤腿坐在煙館門口，在火盆上烤蛇肉。他用鐵鉗子翻動烤的卷曲起來的大塊大塊的肉，趁客人不注意的時候往炭火裏吐一口痰，發出呲拉呲拉的聲音。調料辛辣氣味，讓來自諸界的冒險者們不敢盯著火盆凝視。
為了不引人注目，穆哈迪也給自己喝阿伊莎要了份蛇肉燒烤。巴特茲魔鬼們的料理似乎完全不吝嗇使用香料，每條蛇都沾滿了芥末籽，龍孜然和火胡椒，然後又點上毒蛇自己的毒液。其他冒險者們吃起這東西來，好像嘴巴著了火一樣，喘著氣大口喝劣等麥酒，同時忙不迭叫著再來幾串。
“小心。”雇來的魔鬼法師向導說道。“這東西能辣死人。”
阿伊莎看了看那些正在大快朵頤的冒險者們，“他們好像沒什麽事的樣子……至少還活著”
“那是因為這東西吃起來的時候還不太辣，人類女人。”魔鬼法師繼續說。“拉出去的時候才真的辣，那種灼燒和用燒紅的鐵鉗插屁股差不多。”
“那麽幸好我們是心靈術士，感覺不到辣這種味道。”穆哈迪說。從本質上講，辣味是痛覺和熱覺的混合，心靈術士沒有痛覺自然也就嚐不出辣味。
“如果不夠，盡管再要！”煙館的主人來到這邊，對心靈術士說道。它看起來是個年邁的老魔鬼了，頭上的一隻角從中折斷，用黃金巧妙的補上了，另一隻角的末端用白銀包住，好像某種飾品。
“沒那個必要，我現在隻需要安靜。”穆哈迪示意道，打了個聆聽的手勢。
雖然被高懸在城牆之上，雄辯公爵布涅卻依然滔滔不絕，口若懸河。從穆哈迪他們所待的位置，正好可以清楚的聽到他在說什麽。
“……巴特茲！禍哉！禍哉！禍哉！”布涅在牆頭高喊，竭盡所能的宣揚自己的清白。他一邊怒斥咆哮，一邊手舞足蹈，須發皆張。要不是因為被掛在城牆上，就好像一名對信徒布道的宗師一樣。城牆下麵依然有一大群巴特茲魔鬼在聆聽，不管它們信不信，至少它們的注意力都被雄辯公爵吸引了。
布涅旁征博引，一方麵力證自己的無辜，一方麵痛斥政敵的無恥。不得不說他的演講是非常有水平的，激情澎湃，一氣嗬成，各種典故信口拈來，絕不重複，而且讓人覺得絲絲入扣，合情合理。雄辯公爵不愧為煽動情緒的大師，本來巴特茲魔鬼們都是沒什麽同情心的，但是聽了一會他的演講後，就開始覺得也許他說的確實沒錯。把他吊在城牆上，其實是連自己的利益也損害了。
布涅也知道魔鬼們不會僅僅為了所謂義憤就替自己出頭，還得誘之以利才行。他接下來又是好長一段擲地有聲的雄辯，總體歸納來說就是宣傳自己被吊隻是迪斯帕特大公一時不查，是上了巧言公爵佛喀斯的當。隻要能救自己出來，他就能讓鋼鐵大公潘然悔悟，大大的責罰佛喀斯這個搬弄是非的小人。當然，迪斯帕特將會對救出布涅的勇士大大的獎賞，布涅本人也會慷慨的獻上報酬。
雖然雄辯公爵舌燦蓮花，一麵動之以情，一麵誘之以利。但卻沒有魔鬼真的被他說暈了頭，上去把他放下來的。巴特茲們天性狡詐殘忍，又謹慎多疑，誰也不願出頭。何況巧言公爵佛喀斯還派出自己的心腹手下，混在人群裏，悄悄散布謠言，詆毀布涅的許諾。原本有些魯莽或者貪婪的魔鬼想要救出布涅的，聽了那些半真半假的謠言後，又猶豫了。
聽了好一會兒後，穆哈迪也差不多弄清楚事情的來龍去脈了。原來巴托九獄的每一層，分別由不同的魔鬼領主管理，而這些領主除了都效忠最終獄領主阿斯摩蒂爾斯以外，常年紛爭不斷。九獄之中合縱連橫，欺騙背叛簡直是家常便飯。而現在，鋼鐵大公迪斯帕特就和第八層領主墨菲斯托菲利斯聯合，對抗第一層的領主拜爾和第七層的領主巴爾澤布。
而雄辯公爵布涅呢，被發現暗中和拜爾有聯係。他計劃將迪斯帕特騙到血戰的戰場上去，和那幫混亂邪惡的塔納厘惡魔打仗。與此同時，布涅將打開鋼鐵之城中心的傳送門，拜爾和巴爾澤布的大軍將毫無阻攔的開進巴托的第二層。兩名領主會聯合宣布罷黜迪斯帕特的大公身份，並由布涅取代他的位置。
至少，佛喀斯是這麽指責布涅的，而且鋼鐵大公迪斯帕特也相信了。目前迪斯正處於戰爭狀態，通向巴托其它層的傳送門被關閉，一批批軍隊被送去拜爾和巴爾澤布的領土進行破壞。
“既然迪斯帕特發現布涅背叛了自己，他為什麽不直接殺了這家夥？”穆哈迪詢問自己的魔鬼法師向導。
“因為他要以儆效尤。”嗯解釋道，好像這是理所當然的一樣。“迪斯帕特會折磨他一百年，一千年，一萬年，死亡相比顯得太過仁慈。何況，他也許尚有利用價值。”
“而如果有人把他從城牆上放下來了，會發生什麽？”心靈術士問道。
“運氣好的話，你會被當場格殺。運氣不好的話，你會被吊在城牆上，和布涅作伴。而我們之間的契約就不得不提前終止了。”巴特茲魔鬼法師冷漠的說道。
“我以為你們魔鬼不信運氣。”心靈術士說。
“我們不信。”魔鬼法師點點頭。“但這樣說，你比較容易明白。”
“我們需要布涅，”穆哈迪不再理會巴特茲法師，扭過頭和阿伊莎商議道。“有了他，我們才有機會把凱琳救出來。”
“但這是個危險的計劃。”女心靈術士評論道。“那些魔鬼士兵們會攻擊我們——如果他們發現我們要放走大公的犯人的話。”
“這正是我們需要想個辦法讓大公自己釋放他的原因。”穆哈迪說道。“而且得快，不然我恐怕凱琳已經被它們拷問出所有秘密了。”“這不可能，迪斯帕特大公憑什麽會聽幾個突如其來的陌生人的話？如果傳說不假，那麽鋼鐵大公心如鐵石，一旦做出決定，就萬難更改，就憑我們怎麽能說服他放了雄辯公爵布涅？”阿伊莎反駁道。
“因為我們不是陌生人。”心靈術士看著她說。“我們可以是被邀請的客人。”
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簾幔擋住了街道的塵土的暑氣，也將巴特茲們紛亂的吵雜隔絕在外，這是魔法的效果。和阿塔斯的魔法不同，魔鬼們施法無需直接消耗生命力。
穆哈迪和阿伊莎坐在轎子裏，又幾個骨魔抬著，沿著街道前進。原本用魔法就可以讓轎子浮著，卻使用人力，是彰顯身份的一種方式。
“讓路！”領路的巴特茲魔大喊，一揮鞭在空中打了個炸響，鞭子本身還發出劈啪的電火花。“為迪斯帕特大公的客人讓路！”領路人頭上的角都是銅質的，穿著鱗甲和長吻盔，它的鬥篷色彩斑斕。
心靈術士雇來的那幾個巴特茲向導跟在領路人後麵，目不斜視的前進。一路上，魔鬼們紛紛讓路，站在遠一點的地方觀察著大公的客人。
盡管輿車搖搖晃晃，但由於轎子裏麵放慢了軟墊，所以坐著十分舒適。轎子裏還貼心的陳列了主物質位麵居民喜愛的食物和飲料，穆哈迪一邊吃一種葡萄一樣的水果，一邊喂給阿伊莎幾個。
魔鬼們名聲不佳，有給不受歡迎的客人下毒的習慣，但穆哈迪已經檢查過了，這些食物和飲料都是無害的。
由於是戰時，所以迪斯帕特大公並不隨便召見任何人。為了能見鋼鐵大公一麵，當心靈術士表明自己的身份後，又向大公的名冊保管者送上賄賂，向大公的門之掌管者贈予了些相當珍貴的靈能水晶，向大公的侍從衛隊長獻出自己的武器後，才被給予這架輿車和相應的儀仗隊，從而得以前往迪斯帕特的鋼鐵要塞。
據接待的巴特茲說，大公會客的大廳凡人想象不到的奢華，從門口到大公的寶座，中間有幾千層台階。每一層台階都又寬又大，好像平台一樣，大公的寵臣們就按照輕熟遠近，一排排的站在這些不同的台階上。至於大公本人的寶座，乃是赤金和褐鋼打造，用瑪瑙，琥珀，玉石和翡翠裝飾，華麗異常。
“我簡直不敢相信……”阿伊莎說道。“你居然真的是被邀請來巴托九獄的。當你告訴我，我們可以是被邀請的客人時，我還以為你指的是我們要冒充別人呢。”
“在魔鬼們的地盤上冒充魔鬼的客人，可能是人能做出來的最傻的事情了。”穆哈迪嘖嘖嘴，吞下一顆水果。“神明非神會確實邀請我來巴托了，隻不過我沒想到這個邀請會在這時候派上用場。”
“你為什麽會和神明非神會搭上關係？”阿伊莎還是覺得有些不可思議。
“準確的說，是太初術士拉賈特和神明非神會有關係。”心靈術士解釋道，端起一支空杯子，好像在細細觀詳。“很多年前，當拉賈特發明魔法的時候他曾經造訪諸界。無疑他在那時就和神明非神會有了接觸，而且對後者的能力極為感興趣。想想看，能讓神術失效的能力，是不是很合一個想要和諸神對抗的人的胃口。”
“他在淨化之戰中利用了神明非神會的幫助？”女心靈術士沿著穆哈迪的話說下去。
“很有可能，但這隻有巫王們才清楚。”心靈術士說。“更重要的，是太初術士意識到了淨化之戰對環境的破壞。為了讓自己的人延續下去，他試圖將戰火擴散到其他的世界。而為了能擊敗其他世界可能遇到的神性存在，他和神明非神會達成了約定。”
水杯很精致，上麵雕刻著魔鬼大軍戰勝惡魔和神侍的畫麵，和這裏其他的器皿一樣是用金屬製成的，但是很輕。穆哈迪把它拿在手中轉了一圈，然後倒上水。“……當我出現在印記城的時候，神明非神會的頭目——馬各，把我誤認為是拉賈特。所以他邀請我來巴托商討合作的事宜，因為他們背後是魔鬼的大人物們在支持。”
“拉賈特在阿塔斯發動了淨化之戰，然後他又試圖對其他世界開戰？”阿伊莎說道，她的目光顯得有些暗淡。“……我知道你不是太初術士，你一直否認這一點，而且我們這次冒險的目的之一就是證明這一切……但事實上你確實在做太初術士想做而沒有做到的事，你真的發動了一場對其他世界的戰爭，你也真的利用了拉賈特當年鋪設好卻沒有走上的道路。”
“這是不同的，我隻是在利用他遺留下來的資源而已。”心靈術士將杯中的水一飲而盡。“我並沒有成為他。來到巴托之前，我都甚至沒想過要利用神明非神會的名義。”
“我知道。”阿伊莎說。“我知道。”
女心靈術士換了一個話題，“等我們見到迪斯帕特大公以後。你打算怎麽才能騙他把布涅給放出來？”
穆哈迪清清喉嚨。“剛才在煙館的時候，你聽到了布涅的自辯演說了，不是嗎？”
“關於佛喀斯陷害他的那部分？說他暗中與第一層的拜爾和第七層的巴爾澤布勾結，要把迪斯帕特騙走，然後他再打開傳送門，把敵人的大軍帶入城中，自己取代大公的位置？”阿伊莎回憶道。
“沒錯。”心靈術士說。“布涅自然說這是佛喀斯的陷害，他還說巧言公爵才是那個裏通外合。佛喀斯密謀陷害忠心於大公的仆從，將迪斯帕特架空，然後自己以大公的名義發號施令。到目前為止，雙方都拿不出什麽真正的證據。我覺得這才是迪斯帕特隻把布涅掛起來示眾，卻不殺死他的真正原因。”
“嗯，沒錯，可我們該怎麽辦？”
“我們可以這樣告訴迪斯帕特。”穆哈迪說道。“布涅的才能對神明非神會非常有用，讓他活著效勞比讓他死了更有意義。而且，如果雄辯公爵真的是被冤枉的話，那麽把他放了，才更能顯示出大公的英明。”
“但如果迪斯帕特懷疑布涅確實試圖謀反呢？”女心靈術士問。
“如果布涅的罪名是真的，那麽你想想看，他重獲自由後，最想幹的是什麽？”穆哈迪問。
“報複佛喀斯。”阿伊莎說。“並且繼續想辦法替拜爾和巴爾澤布對付迪斯帕特，不然那兩位魔鬼大公那裏他就交代不了。”
“說的沒錯。”心靈術士點頭。“如果迪斯帕特一時不察，或者離開了迪斯的話。那麽布涅一定會以為時機到了，打開傳送門將拜爾和巴爾澤布引來。但如果當拜爾他們來的時候，發現迪斯帕特不但沒走，反而正嚴陣以待呢？”他轉動手中的被子，上麵有魔鬼戰勝惡魔，魔鬼戰勝神侍，以及魔鬼戰勝其他魔鬼的雕刻。
“你是說，我們可以勸說迪斯帕特，讓他反過來利用布涅給自己的敵人設下陷阱？”女心靈術士反應過來。“可一切真的會這麽順利麽？到時候魔鬼軍隊打起來了，我們怎麽辦？”
“那時候，我們自然是早就在審判中救下了凱琳，然後通過傳送門跑了。魔鬼們打出什麽結果，和我們又有什麽關係？”
“這一切的前提，就是我們能說服迪斯帕特設下這麽一個陷阱。”
“有點挑戰性的生活，更有趣味，你不這麽覺得嗎？”穆哈迪說。
“可如果它變得不那麽有趣了，你打算如何？”
“那會兒咱們就期待自己確實還在幻覺中吧。”