塔拉是地球的拉丁語名字，傀儡師的言行明白無誤的顯示出她來自地球。
之前，用靈能看到幾百年前大心靈術士展現五餅二魚的事跡時，穆哈迪就暗自懷疑傀儡師是不是有和自己類似的經曆。現在這個疑惑被解開了，傀儡師確實也不是阿塔斯本土人。難怪在拉姆城發現的古代傳說中都聲稱“傀儡師非肉身凡胎受孕而生”。
至於"彌賽亞"或者"敵基督"，都是地球上的宗教詞匯。前者就是易卜拉欣天啟宗教中所預言的救世主，後者是先知爾薩的信徒們眼中的大敵——它是救主的反麵，和先知互為相反數，窮盡一切詛咒無法描述的可憎物。
一想到對方這麽強大的心靈術士，也沒找到方法回地球去，穆哈迪心裏閃過一絲稍縱即逝的失落。
看到穆哈迪不說話，傀儡師把這當成了恐懼的表現。雖然看不到她的表情，但是她的語調變得略微和緩了一些，甚至可以稱的上溫和。“你沒必要害怕我，年輕人，我不會傷害你。滅物主所恨惡的其中一樣就是：流無辜人血的手。”
她說滅物主。
滅物主，穆哈迪咀嚼著這個詞匯，雖然確實也可以用這個頭銜指代那位唯一真神，但這十分罕見。一般來說，先知爾薩的追隨者們喜歡強調第一因創造，給予的那一麵，而不喜歡提起它毀滅，奪取的那一麵。他們喜歡用造物主，而不是滅物主這個頭銜。
看來這個傀儡師即使來自地球，也是個離經叛道的家夥，心靈術士想。
“我也來自塔拉。”穆哈迪一邊說，一邊仔細觀察對方可能的反應。“至於你的第二個問題，我沒法回答。”
“沒法回答，還是不想回答？”
“我的名字，用精靈語發音是穆哈迪，用古人類語言發音就是馬赫迪。”穆哈迪說道。“這是巧合還是某種暗示，我不知道。”
“馬赫迪。”傀儡師重複這個名字，語氣裏多了一絲猶豫。“這是……某種閃米特方言？這是彌賽亞的別稱麽？”
一聽對方的回答，心靈術士意識到自己忽略了一個重要的問題。對方也許是和他一樣來自地球沒錯，但是未必來自同一個時代。如果傀儡師來自過去的地球或者未來的地球，那怎麽辦？
也許自己該主動問問傀儡師，她是什麽年代的人，穆哈迪想。“容我問你一個問題，尊敬的傀儡師。你出生於何年何月？”
“為什麽問我這個問題……”傀儡師好像略一停頓，那種笑臉微一滯澀，但是接下來就明白了穆哈迪的用意。“我誕生在色雷斯的查士丁尼繼位的第四個年頭，你呢？”
色雷斯的查士丁尼顯然指的是拜占庭的查士丁尼大帝，穆哈迪想想，那好像是爾薩誕生五百多年的事情（即西元五二七年）。對方用拜占庭皇帝的年號標記年代，似乎說明她是東羅馬地區的古代人。
這可和自己的時代差了近一千五百年啊，心靈術士首先想到。接下來的想法是，傀儡師大概六百年前出現在阿塔斯，而不是一千五百年前，這似乎說明穿越中地球時間和阿塔斯時間不是線性對應的。
“我出生的年份，羅馬已經化為灰燼。”他說。搞不好我自己的祖先就是毀滅東羅馬的那撥人，他想。
傀儡師那張好像懸空畫像一樣的笑臉看不出任何情緒波動，但是穆哈迪感覺到對方好像在探測自己剛才那句話的真假。最後，她說了一句意義莫名的話：“凡它所意欲，必得實現。”
在這之後，對方半天沒說話，好像陷入沉思一樣。“傀儡師大人？”穆哈迪出聲想要叫醒對方。這裏可是拉姆地界，出了這麽大的動靜，誰說巫王就不會被吸引過來？
“跟我來。”傀儡師說，展現異能。
穆哈迪一陣頭暈目眩，周圍的世界好像變成一張褪色的抽象畫，身體仿佛一陣壓縮一陣拉伸。即使經曆過許多次，這種傳送還是讓心靈術士感到胃裏一陣翻江倒海。
然後，四周的世界又重新上色，穆哈迪被傳送到了目的地。
這是一間豪華的套間，地上是用最細的毛駝毛編製成的名貴地毯。毛毯的四邊是銀線縫製的誇張花體文字，中間是宏偉宮殿的圖案。房間裏的家具巧奪天工，其上鑲嵌的珠寶璀璨奪目。兩張靠椅的把手用出土的古代鯨骨雕成，黃金鏤空的靠背上鑲嵌滿了拇指大的祖母綠和月長石。給房間照明的，是屋頂上兩個人形雕塑手中托舉的不滅明焰。
這個房間沒有門，至少沒有明顯的出口，心靈術士懷疑這裏到底在什麽地方，是否自己已經到了拉姆城內。
穆哈迪環視四周，隻有他一個人。他略微詫異，隨即明白過來傀儡師原本那具吉斯洋基人的身體不過是她操縱的，不是她的本體，自然不會跟著傳送過來。
正在心靈術士好奇傀儡師跑到哪去了，她就憑空現身了。
傀儡師本來的麵容，穆哈迪曾經意外通過時間回溯能力瞥見過。所以當她成形的時候，他一眼就認出來了。
傀儡師的本體有一頭褐色的秀發，直披到腰。她有一張典型的安納托利亞麵孔，眼睛不大，卻仿佛能傾訴優美的詩歌。她身材高大，鼻梁筆挺，氣質高貴。她有一種古典的美，少一分太清，多一分過豔。
她身上披著艾奧尼亞式基同（chiton）束腰長袍，這種白色的紗製長衣常常出現在古典時代地中海女祭司穿著上，它長到腳跟，裙擺處仿佛有千層皺著，上端靠肩部的兩根金質別針固定。她看起來像那具著名的雕像，斷臂的阿芙洛狄忒。
傀儡師之所以被稱為傀儡師，就是因為她平時絕不顯露真身，隻是遠程操控別人的軀體。她還會入侵所有觀看者的腦子，篡改他們大腦裏的視覺訊息，用一張笑臉遮住傀儡的真麵容。這次她居然顯露真容，心靈術士覺得這是一個好的信號。
有一個問題一直縈繞在穆哈迪心裏，所以此刻他就直接發問了：“傀儡師前輩，為什麽把我從吉斯洋基人手裏救出來？”
“因為我需要你的幫助。”傀儡師說。
“我可不覺得自己有什麽地方幫到你。”穆哈迪說。“事實上，要不是你的幫助，我現在可能就被吉斯洋基人抓到星界去了。如果你指的是阿貝爾拉赤莉委托我進行的調查，實際上我什麽也沒查出來，編出來一套謊言把她糊弄過去了。”
話一出口，穆哈迪就後悔了。他編造謊言欺騙巫王的事情隻有他自己一個人知道，說不定傀儡師就是為了這個抓的他。現在他把自己的底牌給暴漏了，要是對方認為他已沒有利用價值，殺人滅口怎麽辦？
“不過巫王並不滿意。”穆哈迪連忙補充道。“她還希望我繼續調查。”
“我不是為了這個原因才和你碰麵的。”傀儡師說道，好像已經窺破了穆哈迪心中的想法。
“那是什麽？”心靈術士問道。
“在我複活的時候，我就注意到你了。”傀儡師說。“也許你偽裝的很好，但是對於同樣來自塔拉的我來說，一眼就看到你身上有異界的氣息。”
“那時我就想到，也許你可幫助我，在這個莽荒的世界中傳播滅物主的福音，完成我未盡的事業。”
“但在那之前，我必須考驗一下你，看看你是不是真的信仰唯一的真神。所以我才會問你是彌賽亞，還是敵基督？”
穆哈迪聳聳肩。“我說過了，我兩者皆非。”
“也許吧，但我已經沒時間挑剔了，你能做到的，你必須做到。”傀儡師說。
越來越聽不懂了，穆哈迪想。“為什麽沒有時間了？”
“你以為巫王的魔法那麽好擺脫麽？”傀儡師反問。“當年我們之間的最後一戰，我重創了她的靈魂，她也粉碎了我的身體。即使我轉世重生的現在，我依然可以感覺到六百年前那道塑能魔法的餘威尤在。無論我換用什麽軀殼，它都如跗骨之蛆，一點點的破壞我的身體。”
“我擔心。”傀儡師補充道。“如果拖延下去，我不得不分出太多的力量維持自己的存在，再也沒法和巫王對抗。”
穆哈迪還真的有些震驚了，六百年前傀儡師和阿貝爾拉赤莉決裂，兩人在拉姆城外決戰。後者被打成了失憶，現在也沒記起來自己為什麽和傀儡師決裂。前者的身體被粉碎，現在也不能擁有一具穩定的軀殼。巫王和大心靈術士的實力能強悍到這種地步，真讓他生出一種望塵莫及的感覺。
“你想在阿塔斯傳播真神的意誌，這也是我的心願。”穆哈迪說。“我可以用我的任何東西起誓。”
傀儡師在用靈能測謊，穆哈迪可以感覺的到自己的意識被剃刀般的陌生意識切入，大肆發掘。好像被剖開肚子躺在玻璃板上的實驗青蛙。
末了，傀儡師好像終於感到滿意了，“你沒有說謊。”
“我當然沒有。”穆哈迪聳聳肩。
“很好。”傀儡師說。“但是別低估這件事的難度，這個世界……曾經我也夢想過自己就是彌賽亞，但後來我發現自己最多是施洗者約翰，隻是真正救世主的見證人。”
“尊敬的傀儡師，我盡力而為。”穆哈迪點點頭，接受了對方的恭維。
“不要再叫我傀儡師了，”傀儡師說。“這不是我的名字，它隻是取人群的牧者這個含義。我的本名是瓦弗麗。”
“瓦弗麗？！”穆哈迪又一次大吃一驚。“你叫做瓦弗麗？怪不得那些吉斯洋基人都這麽喊叫……那麽瓦弗麗的悠尼斯怎麽是阿貝爾拉赤莉的本名？”
“你口中的阿貝爾拉赤莉，她的本名是悠尼斯。”也許是心靈術士的錯覺，他覺得瓦弗麗的臉色一下子變得有點古怪。
“她也被稱為瓦弗麗的悠尼斯，是因為我們兩人那時形影不離，成雙入對。我們曾彼此相愛。拉姆的廷臣戲稱她為瓦弗麗的悠尼斯，因為那時她對我言聽計從，百依百順。”
這下子，穆哈迪一時間都驚訝的說不出話來了。他以前一直以為，瓦弗麗是個地名，就像埃布的波利斯或者提爾的卡拉克一樣。他從來沒想過，瓦弗麗是個女人的名字，傀儡師的本名。
他更沒有想到，瓦弗麗和拉姆的巫王居然是一對同性戀人。阿貝爾拉赤莉固然生的甚美，但她是堂堂巫王，又有九名子嗣，所以穆哈迪從來沒想過她還有這方麵的愛好。至於瓦弗麗，穆哈迪一直覺得心靈術士都不算人，至少不算正常人，居然會為情所困，簡直太匪夷所思了。
一旦得知了這一點，很多事情就霍然開朗了。六百多年前，瓦弗麗和悠尼斯互相愛慕。所以阿貝爾拉赤莉說她記得自己曾經和傀儡師關係親密，來往無間。她們兩最後反目成仇，估計也是因為情海生波。
之所以這段曆史不被後人所知，穆哈迪猜測，是因為巫王和傀儡師鬧翻後，洗掉了宮廷近侍並其他知情者的記憶。之後兩人一場決戰，瓦弗麗隱遁，悠尼斯失憶，居然連一個知情者都沒有了。
一想到巫王還委托自己調查當年的事情真相，穆哈迪就有些好笑，阿貝爾拉赤莉絕對沒想到，傀儡師是自己當年的情人，她現在回來報仇了。怪不得她後來改了名字，不想再叫做瓦弗麗的悠尼斯了。
“你們……”穆哈迪想說什麽，可是總也找不到合適的措辭。“怎麽……”
“你想知道我們為何反目？”瓦弗麗問道，穆哈迪第一次注意到她也算一個絕色美人，吸引到任何男人都不奇怪，不過吸引到女人就很令人吃驚了。
心靈術士點點頭，他還有一些事情不明白。
“我不知道你是如何來到阿塔斯的，但是對我來說，從塔拉到阿塔斯的經曆，非常令人痛苦。”
穆哈迪自己沒搞清楚自己是怎麽穿越的，好像上一瞬間他還在地球，下一瞬間他就到了這個瀕死的沙漠世界。所以他對這一段聽得特別仔細，希望能發現什麽線索。
“我失去了時間觀念，但我覺得，那個過程無比漫長。”
“有一個愛琴海的古代神話是這麽說的，在遙遠北方那被稱作斯維茨約的土地上，有一塊巨石。它有一千裏高，一千裏寬，一千裏厚。每一千年，會有一隻小鳥來到這裏，用它磨尖自己的喙。當這塊石頭如此消磨殆盡的時候，永恒才渡過了它的第一天。”
“在我的主觀感覺中，我就度過了這則神話中那麽漫長的永恒。”瓦弗麗說道。“沒有身體，一動不能動，直到永恒……你能體會這種感受麽？”
穆哈迪點點頭。“我體驗過。我的師父對我進行過類似的訓練，我瘋了千百次，每一次都被治好，然後繼續。”
瓦弗麗深邃的眼睛打量了他一會，然後開口了。“那麽你很幸運，有一個優秀的導師，我就沒有這樣的條件了。”
“我沒有瘋，但是我的精神分裂了。即使我成為心靈術士以後，這個毛病也沒有好。”
傀儡師有病，穆哈迪突然想起不久之前，一個召喚出來的拉姆古代人鬼魂這麽表示過，當時他不解其意，現在他明白了。
“精神分裂。”穆哈迪重複這個詞。“對心靈術士來說，這也不算什麽病症吧。搞不好因為比較瘋狂，還能變得更厲害一些也說不定。阿特基城的千魂首大人，是由上千個迥異的靈魂糅合融煉而成的，可它厲害的很。”
“我可以不在乎，但是悠尼斯不能不在乎。”瓦弗麗解釋。“她控製欲很強，不能容忍我的狀態。”
“一開始，這不是個很大的問題。我在拉姆城傳播福音，她也願意忍受我時不時的人格突變。但很快，我們之間的分歧變得越來越大。她不喜歡我所宣揚的內容，也對我越來越頻繁的人格變化產生了厭煩。”
“原本的時候，我的第二人格每月隻會浮現一兩次，每次也不超過一兩個沙漏時。但是後來，第二人格出現的頻率越來越高，從每月一兩次，變成每周出現，再然後是每天都出現。持續的時間也越來越長，從一兩個沙漏時，到整日整夜。”
“所以你們就反目成仇了？”穆哈迪猜測。
瓦弗麗臉上的神色，好像陷入了深沉的回憶。“沒那麽簡單。悠尼斯察覺到我身上的變化，她首先想到的是治愈我。雖然她所擅長的塑能係魔法，但她畢竟是巫王，隻要肯花時間，研究出一個新的傳奇法術不成問題。”
“大概花了六個月時間，悠尼斯——也就是阿貝爾拉赤莉終於開發出來所需要的法術。她先抓了幾個非人種族，把她們折磨到發瘋，然後實驗法術的效果。幾次實驗都成功了，所以她決定來真的了。”
“法術失敗了。”穆哈迪幾乎可以猜到結果了。
“法術成功了。”然而事實證明他猜錯了。
“成功了？”穆哈迪不明白了。“那你們怎麽打起來了？”
“成功是成功了，但是諷刺的是，原來我當時的第二人格才是我真正的自我，而我當時的表層人格隻是永恒的孤寂中衍生出來的病態思想。巫王悠尼斯本想‘治愈’我越來越頻繁出現的病症，沒想到她所愛的那一個‘我’才是疾病本身。”
原來如此，穆哈迪想，阿貝爾拉赤莉本想治愈愛人。沒想到法術成功後，“瓦弗麗”消失了，後來的“傀儡師”卻出現了……真想看看當時巫王臉上的表情。
這樣一來就說的通了，兩人從此反目成仇。阿貝爾拉赤莉害怕丟臉，肯定洗掉了大部分知情人的記憶，然後去追殺占據了自己愛人身體的“傀儡師”。再然後就是兩人之間那場舉世皆知的大戰了，阿貝爾拉赤莉失憶，難怪當年的真相就此湮沒無聞。
瓦弗麗接下來說的話和穆哈迪的猜測差不多，“……滅物主憎恨可羞恥的**，把女人順性的用處變為逆性的用處，男人也是如此，拋棄女人順性的用處，欲火攻心，彼此貪戀……他們就在自己身上受這妄為應得的報應，他們不能承受我的國，總要把他們治死，罪要歸到他們身上。”（利末記和哥多林前書）
這是爾薩信徒所尊奉的經文，穆哈迪也讀過，現在在異世界又聽人念起，感覺特別古怪。
“當我的疾病一被治愈，我就意識到了這種病態的**也離我而去。”瓦弗麗，也就是傀儡師說道。“而既然她不這麽想，那我們兩人之間，隻剩下一戰，別無他途。”
“你輸了。”穆哈迪指出。
“巫王也沒贏。”瓦弗麗有些驕傲的宣稱。
“所以，你決定再和巫王一戰。”心靈術士順著對方的思路說。
“沒錯。”大心靈術士說道。“這不僅僅是為了洗刷我當年的恥辱，也是為了滅物主的福音不致湮滅無聞。現在的巫王阿貝爾拉赤莉即使一時失憶，但她既然有心探查，總有一天會拚湊出事實真相。她能找你調查，有朝一日也能找上其他人。”
這話不錯，所以穆哈迪選擇了繼續聆聽。
“由於當年巫王魔法的殘留影響，我不得不分出相當大的一部分力量為自己尋找和製造新的身體。我對靈能的認識也達到了一個瓶頸，很難得到提高。”瓦弗麗說道。“拖得越久，變化越多，不如早日決戰。既然這個世界還有你這個來自塔拉的人，那麽我也不擔心滅物主的福音會失落。”
“姑且不談別的……”穆哈迪說，同時指出對方話中的一個漏洞。“你當時打不過巫王，難道現在就能打過了？”
“當時的阿塔斯比今天的阿塔斯更有生機。”瓦弗麗解釋。“六百年前，沙漠還沒有今天這麽大，拉姆城四周依然有不小的森林和綠地。巫王們隻有在充沛的自然界生命力的支持下才不可戰勝，現在他們的力量已經大幅削弱……據說淨化之戰時的巫王一道法術能抽幹一片大陸的生命力，即使本地的偽神也無力抵抗，隻能一一隕落。現在沙漠彌漫，森林絕跡，海洋幹涸，巫王的力量隻剩下曾經的一個影子。”
穆哈迪見過拉姆巫王阿貝爾拉赤莉，也見過尤利克巫王哈曼努，當時他覺得對方的力量已經可用浩如煙海，深不可測來形容了，沒想到隻不過是他們曾經力量的一個影子。
那麽淨化之戰時，眾巫王的師父拉賈特全盛時的力量有多強大，穆哈迪猜想不到。
總的來說，心靈術士依然不看好傀儡師的勝算。阿貝爾拉赤莉也許不能像千百年前那麽肆意的揮霍生命力了，但是這麽多年過去，她肯定又發明了不少新的魔法——或者其他什麽東西。上次穆哈迪在巫王的實驗室裏看到了火槍的雛形，讓他驚訝了好久。
你去和巫王打架去吧，穆哈迪想這麽對瓦弗麗說，我還有一場穿越鹽海的大冒險要參加，可以放我走了吧。對了，我自然會傳播唯一真神的真理，你不拜托我也一樣。
好像看透了穆哈迪的想法，瓦弗麗對他說：“我需要你祝我一臂之力。”
“對付巫王？”穆哈迪歪了歪腦袋，“這恐怕是我力不能及的，如果我死了，那可就沒人……”
“我也沒指望你能對付巫王。”瓦弗麗否認。“但是我需要你幫助我對付巫王的嘍囉們。放心，你可以應付的了。”
穆哈迪可沒這麽容易就放心了。“阿貝爾拉赤莉的爪牙實力如何，我可一點不清楚。對於未知的敵人，我還是謹慎一些的好。”他不敢當麵拒絕瓦弗麗的要求，以防萬一。
“拉姆城不像提爾，這裏的聖堂武士們實力並不強大。”瓦弗麗說道。“何況，你還會有幫手。”
“幫手？”穆哈迪重複。
“你認識的人。”瓦弗麗說，接著，她開始集中精神，展現異能。
又有兩個人被傳送到這間豪華屋子裏，兩個人穆哈迪都認識。
其中一個腰肢略顯臃腫，穿著白色袍子，披著黑白方格子頭巾，看到穆哈迪，此人兩眼中放射出混雜了仇恨，欽佩，畏懼等等情感的眼神。
“穆哈迪，”本尼迪克特說。”我記得你。“
“謝謝你的惦記。”心靈術士回應。
另一個人本來蒙著麵紗，揭開後，露出一張帶有傷疤的堅毅女性麵孔。
“我不是把你給殺了麽？”穆哈迪好奇，他記得這個女人就是綁架自己去拉姆城外一個貿易站的人。
“那是另一個我罷了。”疤臉女人滿不在乎的回答。“複製靈魂和重造身體，不正是靈能者的拿手好戲麽，你有什麽可奇怪的？”
“你們三個。”傀儡師下達命令了，“要協助我潛入巫王的宮殿，然後，我會給你們應得的賞賜。”
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之前，用靈能看到幾百年前大心靈術士展現五餅二魚的事跡時，穆哈迪就暗自懷疑傀儡師是不是有和自己類似的經曆。現在這個疑惑被解開了，傀儡師確實也不是阿塔斯本土人。難怪在拉姆城發現的古代傳說中都聲稱“傀儡師非肉身凡胎受孕而生”。
至於"彌賽亞"或者"敵基督"，都是地球上的宗教詞匯。前者就是易卜拉欣天啟宗教中所預言的救世主，後者是先知爾薩的信徒們眼中的大敵——它是救主的反麵，和先知互為相反數，窮盡一切詛咒無法描述的可憎物。
一想到對方這麽強大的心靈術士，也沒找到方法回地球去，穆哈迪心裏閃過一絲稍縱即逝的失落。
看到穆哈迪不說話，傀儡師把這當成了恐懼的表現。雖然看不到她的表情，但是她的語調變得略微和緩了一些，甚至可以稱的上溫和。“你沒必要害怕我，年輕人，我不會傷害你。滅物主所恨惡的其中一樣就是：流無辜人血的手。”
她說滅物主。
滅物主，穆哈迪咀嚼著這個詞匯，雖然確實也可以用這個頭銜指代那位唯一真神，但這十分罕見。一般來說，先知爾薩的追隨者們喜歡強調第一因創造，給予的那一麵，而不喜歡提起它毀滅，奪取的那一麵。他們喜歡用造物主，而不是滅物主這個頭銜。
看來這個傀儡師即使來自地球，也是個離經叛道的家夥，心靈術士想。
“我也來自塔拉。”穆哈迪一邊說，一邊仔細觀察對方可能的反應。“至於你的第二個問題，我沒法回答。”
“沒法回答，還是不想回答？”
“我的名字，用精靈語發音是穆哈迪，用古人類語言發音就是馬赫迪。”穆哈迪說道。“這是巧合還是某種暗示，我不知道。”
“馬赫迪。”傀儡師重複這個名字，語氣裏多了一絲猶豫。“這是……某種閃米特方言？這是彌賽亞的別稱麽？”
一聽對方的回答，心靈術士意識到自己忽略了一個重要的問題。對方也許是和他一樣來自地球沒錯，但是未必來自同一個時代。如果傀儡師來自過去的地球或者未來的地球，那怎麽辦？
也許自己該主動問問傀儡師，她是什麽年代的人，穆哈迪想。“容我問你一個問題，尊敬的傀儡師。你出生於何年何月？”
“為什麽問我這個問題……”傀儡師好像略一停頓，那種笑臉微一滯澀，但是接下來就明白了穆哈迪的用意。“我誕生在色雷斯的查士丁尼繼位的第四個年頭，你呢？”
色雷斯的查士丁尼顯然指的是拜占庭的查士丁尼大帝，穆哈迪想想，那好像是爾薩誕生五百多年的事情（即西元五二七年）。對方用拜占庭皇帝的年號標記年代，似乎說明她是東羅馬地區的古代人。
這可和自己的時代差了近一千五百年啊，心靈術士首先想到。接下來的想法是，傀儡師大概六百年前出現在阿塔斯，而不是一千五百年前，這似乎說明穿越中地球時間和阿塔斯時間不是線性對應的。
“我出生的年份，羅馬已經化為灰燼。”他說。搞不好我自己的祖先就是毀滅東羅馬的那撥人，他想。
傀儡師那張好像懸空畫像一樣的笑臉看不出任何情緒波動，但是穆哈迪感覺到對方好像在探測自己剛才那句話的真假。最後，她說了一句意義莫名的話：“凡它所意欲，必得實現。”
在這之後，對方半天沒說話，好像陷入沉思一樣。“傀儡師大人？”穆哈迪出聲想要叫醒對方。這裏可是拉姆地界，出了這麽大的動靜，誰說巫王就不會被吸引過來？
“跟我來。”傀儡師說，展現異能。
穆哈迪一陣頭暈目眩，周圍的世界好像變成一張褪色的抽象畫，身體仿佛一陣壓縮一陣拉伸。即使經曆過許多次，這種傳送還是讓心靈術士感到胃裏一陣翻江倒海。
然後，四周的世界又重新上色，穆哈迪被傳送到了目的地。
這是一間豪華的套間，地上是用最細的毛駝毛編製成的名貴地毯。毛毯的四邊是銀線縫製的誇張花體文字，中間是宏偉宮殿的圖案。房間裏的家具巧奪天工，其上鑲嵌的珠寶璀璨奪目。兩張靠椅的把手用出土的古代鯨骨雕成，黃金鏤空的靠背上鑲嵌滿了拇指大的祖母綠和月長石。給房間照明的，是屋頂上兩個人形雕塑手中托舉的不滅明焰。
這個房間沒有門，至少沒有明顯的出口，心靈術士懷疑這裏到底在什麽地方，是否自己已經到了拉姆城內。
穆哈迪環視四周，隻有他一個人。他略微詫異，隨即明白過來傀儡師原本那具吉斯洋基人的身體不過是她操縱的，不是她的本體，自然不會跟著傳送過來。
正在心靈術士好奇傀儡師跑到哪去了，她就憑空現身了。
傀儡師本來的麵容，穆哈迪曾經意外通過時間回溯能力瞥見過。所以當她成形的時候，他一眼就認出來了。
傀儡師的本體有一頭褐色的秀發，直披到腰。她有一張典型的安納托利亞麵孔，眼睛不大，卻仿佛能傾訴優美的詩歌。她身材高大，鼻梁筆挺，氣質高貴。她有一種古典的美，少一分太清，多一分過豔。
她身上披著艾奧尼亞式基同（chiton）束腰長袍，這種白色的紗製長衣常常出現在古典時代地中海女祭司穿著上，它長到腳跟，裙擺處仿佛有千層皺著，上端靠肩部的兩根金質別針固定。她看起來像那具著名的雕像，斷臂的阿芙洛狄忒。
傀儡師之所以被稱為傀儡師，就是因為她平時絕不顯露真身，隻是遠程操控別人的軀體。她還會入侵所有觀看者的腦子，篡改他們大腦裏的視覺訊息，用一張笑臉遮住傀儡的真麵容。這次她居然顯露真容，心靈術士覺得這是一個好的信號。
有一個問題一直縈繞在穆哈迪心裏，所以此刻他就直接發問了：“傀儡師前輩，為什麽把我從吉斯洋基人手裏救出來？”
“因為我需要你的幫助。”傀儡師說。
“我可不覺得自己有什麽地方幫到你。”穆哈迪說。“事實上，要不是你的幫助，我現在可能就被吉斯洋基人抓到星界去了。如果你指的是阿貝爾拉赤莉委托我進行的調查，實際上我什麽也沒查出來，編出來一套謊言把她糊弄過去了。”
話一出口，穆哈迪就後悔了。他編造謊言欺騙巫王的事情隻有他自己一個人知道，說不定傀儡師就是為了這個抓的他。現在他把自己的底牌給暴漏了，要是對方認為他已沒有利用價值，殺人滅口怎麽辦？
“不過巫王並不滿意。”穆哈迪連忙補充道。“她還希望我繼續調查。”
“我不是為了這個原因才和你碰麵的。”傀儡師說道，好像已經窺破了穆哈迪心中的想法。
“那是什麽？”心靈術士問道。
“在我複活的時候，我就注意到你了。”傀儡師說。“也許你偽裝的很好，但是對於同樣來自塔拉的我來說，一眼就看到你身上有異界的氣息。”
“那時我就想到，也許你可幫助我，在這個莽荒的世界中傳播滅物主的福音，完成我未盡的事業。”
“但在那之前，我必須考驗一下你，看看你是不是真的信仰唯一的真神。所以我才會問你是彌賽亞，還是敵基督？”
穆哈迪聳聳肩。“我說過了，我兩者皆非。”
“也許吧，但我已經沒時間挑剔了，你能做到的，你必須做到。”傀儡師說。
越來越聽不懂了，穆哈迪想。“為什麽沒有時間了？”
“你以為巫王的魔法那麽好擺脫麽？”傀儡師反問。“當年我們之間的最後一戰，我重創了她的靈魂，她也粉碎了我的身體。即使我轉世重生的現在，我依然可以感覺到六百年前那道塑能魔法的餘威尤在。無論我換用什麽軀殼，它都如跗骨之蛆，一點點的破壞我的身體。”
“我擔心。”傀儡師補充道。“如果拖延下去，我不得不分出太多的力量維持自己的存在，再也沒法和巫王對抗。”
穆哈迪還真的有些震驚了，六百年前傀儡師和阿貝爾拉赤莉決裂，兩人在拉姆城外決戰。後者被打成了失憶，現在也沒記起來自己為什麽和傀儡師決裂。前者的身體被粉碎，現在也不能擁有一具穩定的軀殼。巫王和大心靈術士的實力能強悍到這種地步，真讓他生出一種望塵莫及的感覺。
“你想在阿塔斯傳播真神的意誌，這也是我的心願。”穆哈迪說。“我可以用我的任何東西起誓。”
傀儡師在用靈能測謊，穆哈迪可以感覺的到自己的意識被剃刀般的陌生意識切入，大肆發掘。好像被剖開肚子躺在玻璃板上的實驗青蛙。
末了，傀儡師好像終於感到滿意了，“你沒有說謊。”
“我當然沒有。”穆哈迪聳聳肩。
“很好。”傀儡師說。“但是別低估這件事的難度，這個世界……曾經我也夢想過自己就是彌賽亞，但後來我發現自己最多是施洗者約翰，隻是真正救世主的見證人。”
“尊敬的傀儡師，我盡力而為。”穆哈迪點點頭，接受了對方的恭維。
“不要再叫我傀儡師了，”傀儡師說。“這不是我的名字，它隻是取人群的牧者這個含義。我的本名是瓦弗麗。”
“瓦弗麗？！”穆哈迪又一次大吃一驚。“你叫做瓦弗麗？怪不得那些吉斯洋基人都這麽喊叫……那麽瓦弗麗的悠尼斯怎麽是阿貝爾拉赤莉的本名？”
“你口中的阿貝爾拉赤莉，她的本名是悠尼斯。”也許是心靈術士的錯覺，他覺得瓦弗麗的臉色一下子變得有點古怪。
“她也被稱為瓦弗麗的悠尼斯，是因為我們兩人那時形影不離，成雙入對。我們曾彼此相愛。拉姆的廷臣戲稱她為瓦弗麗的悠尼斯，因為那時她對我言聽計從，百依百順。”
這下子，穆哈迪一時間都驚訝的說不出話來了。他以前一直以為，瓦弗麗是個地名，就像埃布的波利斯或者提爾的卡拉克一樣。他從來沒想過，瓦弗麗是個女人的名字，傀儡師的本名。
他更沒有想到，瓦弗麗和拉姆的巫王居然是一對同性戀人。阿貝爾拉赤莉固然生的甚美，但她是堂堂巫王，又有九名子嗣，所以穆哈迪從來沒想過她還有這方麵的愛好。至於瓦弗麗，穆哈迪一直覺得心靈術士都不算人，至少不算正常人，居然會為情所困，簡直太匪夷所思了。
一旦得知了這一點，很多事情就霍然開朗了。六百多年前，瓦弗麗和悠尼斯互相愛慕。所以阿貝爾拉赤莉說她記得自己曾經和傀儡師關係親密，來往無間。她們兩最後反目成仇，估計也是因為情海生波。
之所以這段曆史不被後人所知，穆哈迪猜測，是因為巫王和傀儡師鬧翻後，洗掉了宮廷近侍並其他知情者的記憶。之後兩人一場決戰，瓦弗麗隱遁，悠尼斯失憶，居然連一個知情者都沒有了。
一想到巫王還委托自己調查當年的事情真相，穆哈迪就有些好笑，阿貝爾拉赤莉絕對沒想到，傀儡師是自己當年的情人，她現在回來報仇了。怪不得她後來改了名字，不想再叫做瓦弗麗的悠尼斯了。
“你們……”穆哈迪想說什麽，可是總也找不到合適的措辭。“怎麽……”
“你想知道我們為何反目？”瓦弗麗問道，穆哈迪第一次注意到她也算一個絕色美人，吸引到任何男人都不奇怪，不過吸引到女人就很令人吃驚了。
心靈術士點點頭，他還有一些事情不明白。
“我不知道你是如何來到阿塔斯的，但是對我來說，從塔拉到阿塔斯的經曆，非常令人痛苦。”
穆哈迪自己沒搞清楚自己是怎麽穿越的，好像上一瞬間他還在地球，下一瞬間他就到了這個瀕死的沙漠世界。所以他對這一段聽得特別仔細，希望能發現什麽線索。
“我失去了時間觀念，但我覺得，那個過程無比漫長。”
“有一個愛琴海的古代神話是這麽說的，在遙遠北方那被稱作斯維茨約的土地上，有一塊巨石。它有一千裏高，一千裏寬，一千裏厚。每一千年，會有一隻小鳥來到這裏，用它磨尖自己的喙。當這塊石頭如此消磨殆盡的時候，永恒才渡過了它的第一天。”
“在我的主觀感覺中，我就度過了這則神話中那麽漫長的永恒。”瓦弗麗說道。“沒有身體，一動不能動，直到永恒……你能體會這種感受麽？”
穆哈迪點點頭。“我體驗過。我的師父對我進行過類似的訓練，我瘋了千百次，每一次都被治好，然後繼續。”
瓦弗麗深邃的眼睛打量了他一會，然後開口了。“那麽你很幸運，有一個優秀的導師，我就沒有這樣的條件了。”
“我沒有瘋，但是我的精神分裂了。即使我成為心靈術士以後，這個毛病也沒有好。”
傀儡師有病，穆哈迪突然想起不久之前，一個召喚出來的拉姆古代人鬼魂這麽表示過，當時他不解其意，現在他明白了。
“精神分裂。”穆哈迪重複這個詞。“對心靈術士來說，這也不算什麽病症吧。搞不好因為比較瘋狂，還能變得更厲害一些也說不定。阿特基城的千魂首大人，是由上千個迥異的靈魂糅合融煉而成的，可它厲害的很。”
“我可以不在乎，但是悠尼斯不能不在乎。”瓦弗麗解釋。“她控製欲很強，不能容忍我的狀態。”
“一開始，這不是個很大的問題。我在拉姆城傳播福音，她也願意忍受我時不時的人格突變。但很快，我們之間的分歧變得越來越大。她不喜歡我所宣揚的內容，也對我越來越頻繁的人格變化產生了厭煩。”
“原本的時候，我的第二人格每月隻會浮現一兩次，每次也不超過一兩個沙漏時。但是後來，第二人格出現的頻率越來越高，從每月一兩次，變成每周出現，再然後是每天都出現。持續的時間也越來越長，從一兩個沙漏時，到整日整夜。”
“所以你們就反目成仇了？”穆哈迪猜測。
瓦弗麗臉上的神色，好像陷入了深沉的回憶。“沒那麽簡單。悠尼斯察覺到我身上的變化，她首先想到的是治愈我。雖然她所擅長的塑能係魔法，但她畢竟是巫王，隻要肯花時間，研究出一個新的傳奇法術不成問題。”
“大概花了六個月時間，悠尼斯——也就是阿貝爾拉赤莉終於開發出來所需要的法術。她先抓了幾個非人種族，把她們折磨到發瘋，然後實驗法術的效果。幾次實驗都成功了，所以她決定來真的了。”
“法術失敗了。”穆哈迪幾乎可以猜到結果了。
“法術成功了。”然而事實證明他猜錯了。
“成功了？”穆哈迪不明白了。“那你們怎麽打起來了？”
“成功是成功了，但是諷刺的是，原來我當時的第二人格才是我真正的自我，而我當時的表層人格隻是永恒的孤寂中衍生出來的病態思想。巫王悠尼斯本想‘治愈’我越來越頻繁出現的病症，沒想到她所愛的那一個‘我’才是疾病本身。”
原來如此，穆哈迪想，阿貝爾拉赤莉本想治愈愛人。沒想到法術成功後，“瓦弗麗”消失了，後來的“傀儡師”卻出現了……真想看看當時巫王臉上的表情。
這樣一來就說的通了，兩人從此反目成仇。阿貝爾拉赤莉害怕丟臉，肯定洗掉了大部分知情人的記憶，然後去追殺占據了自己愛人身體的“傀儡師”。再然後就是兩人之間那場舉世皆知的大戰了，阿貝爾拉赤莉失憶，難怪當年的真相就此湮沒無聞。
瓦弗麗接下來說的話和穆哈迪的猜測差不多，“……滅物主憎恨可羞恥的**，把女人順性的用處變為逆性的用處，男人也是如此，拋棄女人順性的用處，欲火攻心，彼此貪戀……他們就在自己身上受這妄為應得的報應，他們不能承受我的國，總要把他們治死，罪要歸到他們身上。”（利末記和哥多林前書）
這是爾薩信徒所尊奉的經文，穆哈迪也讀過，現在在異世界又聽人念起，感覺特別古怪。
“當我的疾病一被治愈，我就意識到了這種病態的**也離我而去。”瓦弗麗，也就是傀儡師說道。“而既然她不這麽想，那我們兩人之間，隻剩下一戰，別無他途。”
“你輸了。”穆哈迪指出。
“巫王也沒贏。”瓦弗麗有些驕傲的宣稱。
“所以，你決定再和巫王一戰。”心靈術士順著對方的思路說。
“沒錯。”大心靈術士說道。“這不僅僅是為了洗刷我當年的恥辱，也是為了滅物主的福音不致湮滅無聞。現在的巫王阿貝爾拉赤莉即使一時失憶，但她既然有心探查，總有一天會拚湊出事實真相。她能找你調查，有朝一日也能找上其他人。”
這話不錯，所以穆哈迪選擇了繼續聆聽。
“由於當年巫王魔法的殘留影響，我不得不分出相當大的一部分力量為自己尋找和製造新的身體。我對靈能的認識也達到了一個瓶頸，很難得到提高。”瓦弗麗說道。“拖得越久，變化越多，不如早日決戰。既然這個世界還有你這個來自塔拉的人，那麽我也不擔心滅物主的福音會失落。”
“姑且不談別的……”穆哈迪說，同時指出對方話中的一個漏洞。“你當時打不過巫王，難道現在就能打過了？”
“當時的阿塔斯比今天的阿塔斯更有生機。”瓦弗麗解釋。“六百年前，沙漠還沒有今天這麽大，拉姆城四周依然有不小的森林和綠地。巫王們隻有在充沛的自然界生命力的支持下才不可戰勝，現在他們的力量已經大幅削弱……據說淨化之戰時的巫王一道法術能抽幹一片大陸的生命力，即使本地的偽神也無力抵抗，隻能一一隕落。現在沙漠彌漫，森林絕跡，海洋幹涸，巫王的力量隻剩下曾經的一個影子。”
穆哈迪見過拉姆巫王阿貝爾拉赤莉，也見過尤利克巫王哈曼努，當時他覺得對方的力量已經可用浩如煙海，深不可測來形容了，沒想到隻不過是他們曾經力量的一個影子。
那麽淨化之戰時，眾巫王的師父拉賈特全盛時的力量有多強大，穆哈迪猜想不到。
總的來說，心靈術士依然不看好傀儡師的勝算。阿貝爾拉赤莉也許不能像千百年前那麽肆意的揮霍生命力了，但是這麽多年過去，她肯定又發明了不少新的魔法——或者其他什麽東西。上次穆哈迪在巫王的實驗室裏看到了火槍的雛形，讓他驚訝了好久。
你去和巫王打架去吧，穆哈迪想這麽對瓦弗麗說，我還有一場穿越鹽海的大冒險要參加，可以放我走了吧。對了，我自然會傳播唯一真神的真理，你不拜托我也一樣。
好像看透了穆哈迪的想法，瓦弗麗對他說：“我需要你祝我一臂之力。”
“對付巫王？”穆哈迪歪了歪腦袋，“這恐怕是我力不能及的，如果我死了，那可就沒人……”
“我也沒指望你能對付巫王。”瓦弗麗否認。“但是我需要你幫助我對付巫王的嘍囉們。放心，你可以應付的了。”
穆哈迪可沒這麽容易就放心了。“阿貝爾拉赤莉的爪牙實力如何，我可一點不清楚。對於未知的敵人，我還是謹慎一些的好。”他不敢當麵拒絕瓦弗麗的要求，以防萬一。
“拉姆城不像提爾，這裏的聖堂武士們實力並不強大。”瓦弗麗說道。“何況，你還會有幫手。”
“幫手？”穆哈迪重複。
“你認識的人。”瓦弗麗說，接著，她開始集中精神，展現異能。
又有兩個人被傳送到這間豪華屋子裏，兩個人穆哈迪都認識。
其中一個腰肢略顯臃腫，穿著白色袍子，披著黑白方格子頭巾，看到穆哈迪，此人兩眼中放射出混雜了仇恨，欽佩，畏懼等等情感的眼神。
“穆哈迪，”本尼迪克特說。”我記得你。“
“謝謝你的惦記。”心靈術士回應。
另一個人本來蒙著麵紗，揭開後，露出一張帶有傷疤的堅毅女性麵孔。
“我不是把你給殺了麽？”穆哈迪好奇，他記得這個女人就是綁架自己去拉姆城外一個貿易站的人。
“那是另一個我罷了。”疤臉女人滿不在乎的回答。“複製靈魂和重造身體，不正是靈能者的拿手好戲麽，你有什麽可奇怪的？”
“你們三個。”傀儡師下達命令了，“要協助我潛入巫王的宮殿，然後，我會給你們應得的賞賜。”
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