第143章 黏痰過多
哈利·波特全集（1-7） 作者：(英)J.K.羅琳 投票推薦 加入書簽 留言反饋
哈利和鄧布利多朝陋居的後門走去，那裏仍然像以前一樣亂糟糟地堆放著許多舊靴子和生鏽的坩堝。哈利聽見遠處棚子裏傳來雞睡著時發出的輕輕咕咕聲。鄧布利多在門上敲了三下，哈利看見廚房的窗戶後麵突然有了動靜。
“是誰？”一個聲音緊張地問，哈利聽出是韋斯萊夫人，“報上尊姓大名！”
“是我，鄧布利多，帶著哈利。”
門立刻就開了。門口站著韋斯萊夫人，矮矮胖胖的，身上穿著一件舊的綠色晨衣。
“哈利，親愛的！天哪，阿不思，你嚇了我一跳，你說過你們明天早晨才會來的！”
“我們運氣不壞，”鄧布利多把哈利讓進屋裏，說道，“斯拉格霍恩很容易就說通了，根本不像我原來想的那麽困難。當然啦，這都是哈利的功勞。啊，你好，尼法朵拉！”
哈利環顧了一下周圍，才發現盡管時間已經很晚了，韋斯萊夫人卻並不是獨自一人。一個年輕的女巫正坐在桌旁，兩隻手裏捧著一個大茶杯。她心形的麵孔顯得有些蒼白，頭發是灰褐色的。
“你好，教授。”她說，“你好，哈利。”
“你好，唐克斯。”
哈利覺得她神情憔悴，甚至有些病態，笑容裏也帶著一些勉強的成分。她的頭發不再是平常那種泡泡糖般的粉紅色，這無疑使她的模樣遜色了不少。
“我得走了，”她倉促地說，起身用鬥篷裹住肩膀，“謝謝你的茶，謝謝你的安慰，莫麗。”
“請別因為我的緣故而離開。”鄧布利多謙恭有禮地說，“我不能久待，我還有要緊的事情跟魯弗斯·斯克林傑商量呢。”
“不是，不是，我確實要走了，”唐克斯躲避著鄧布利多的目光說，“晚安——”
“親愛的，周末來吃晚飯吧，萊姆斯和瘋眼漢都來——”
“不了，莫麗，真的不了……非常感謝……祝你們大家晚安。”
唐克斯匆匆地從鄧布利多和哈利身邊走進院子，下了台階後走了幾步，原地轉了個身，便一下子消失了。哈利注意到韋斯萊夫人顯得很煩惱。
“好了，我們在霍格沃茨再見，哈利，”鄧布利多說，“好好照顧自己。莫麗，有事盡管吩咐。”
他朝韋斯萊夫人鞠了一躬，緊跟在唐克斯後麵，就在同一個地方消失了。院子裏沒了人，韋斯萊夫人關上門，扶著哈利的肩膀，把他領到桌上那盞燈的燈光下，仔細端詳著他的模樣。
“你跟羅恩一樣，”她上上下下地打量著他，說道，“你們倆都好像中了伸長咒似的。我敢說，自從我上次給羅恩買校袍到現在，他長了整整四英寸。你餓了嗎，哈利？”
“是啊，餓了。”哈利這才發現他確實餓壞了。
“坐下吧，親愛的。我這就給你做點兒吃的。”
哈利剛坐下，一隻扁平臉、毛茸茸的薑黃色的貓就跳上了他的膝頭，趴在他腿上呼嚕呼嚕地叫著。
“赫敏也在這兒？”他撓著克魯克山的耳朵根，高興地問。
“是啊，她是前天來的。”韋斯萊夫人說著用魔杖敲了敲一隻大鐵鍋。鐵鍋咣當一聲跳到了爐子上，立刻開始翻滾冒泡。“當然啦，這會兒大家都睡覺了，我們以為你過幾個小時才會來呢。給——”
她又敲了敲鐵鍋。鐵鍋升到空中，朝哈利飛來，然後又歪向一邊，韋斯萊夫人趕緊把一個碗塞在下麵，正好接住了它倒出來的濃濃的、熱氣騰騰的洋蔥湯。
“要麵包嗎，親愛的？”
“謝謝，韋斯萊夫人。”
她把魔杖朝肩膀後麵一揮，一塊麵包和一把刀子就優雅地飛到了桌上。麵包自動切成了片，湯鍋又飛回去落在爐子上。韋斯萊夫人在哈利對麵坐了下來。
“這麽說，是你說服霍拉斯·斯拉格霍恩接受了那份工作？
哈利點了點頭，他嘴裏滿是熱湯，說不出話來。
“他以前教過亞瑟和我。”韋斯萊夫人說，“很多年以前他就在霍格沃茨，我想，他和鄧布利多差不多同時間進校的。你喜歡他嗎？”
哈利嘴裏又塞滿了麵包，隻好聳聳肩膀，不置可否地甩了一下腦袋。
“我明白你的意思。”韋斯萊夫人心領神會地點點頭，“不錯，如果他願意，是可以使自己變得很有魅力的，但亞瑟從來就不太喜歡他。魔法部裏有許多他過去的得意門生，他總是願意給學生開小灶，但從來不肯在亞瑟身上多花時間——他似乎認為亞瑟沒有什麽抱負。嘿，這就證明，就連斯拉格霍恩也會看走了眼。不知道羅恩是不是已經寫信告訴你了——這還是最近的事呢——亞瑟提升了！”
顯然，韋斯萊夫人一直迫不及待地要說這件事。哈利趕緊吞下一大口滾燙的熱湯，覺得喉嚨裏都被燙出了泡。
“太棒了！”他喘著氣說。
“你真可愛。”韋斯萊夫人笑眯眯地說，她大概以為哈利眼淚汪汪是因為聽了喜訊激動的，“是啊，為了對目前的局勢做出反應，魯弗斯·斯克林傑又新設了幾個部門，亞瑟現在主管‘偽劣防禦咒及防護用品偵查收繳辦公室’。這個工作很重要，現在手下有十個人呢！”
“那究竟是——”
“噢，是這樣，神秘人搞得大家人心惶惶，到處都有人弄一些稀奇古怪的東西出來賣錢，說是能夠抵禦神秘人和食死徒。你能想象那種玩意兒——所謂的防身藥劑，實際上就是肉湯加上一點兒波巴塊莖，還有防禦咒的操作指南，實際上隻會讓你掉了耳朵……唉，一般來說，做這些壞事的隻是蒙頓格斯·弗萊奇那樣的人，他們一輩子沒有一天好好幹活的，現在利用人們的恐懼心理趁火打劫。可是偶爾也會碰到真正的惡性事件。那天，亞瑟收繳了一箱施了魔咒的窺鏡，幾乎可以肯定是某個食死徒安置在那裏的。所以你看，這是一項很重要的工作，我跟他說，現在再惦記著火花塞、烤麵包爐以及麻瓜們的其他破爛，就顯得太可笑了。”韋斯萊夫人說到最後，眼神變得嚴厲起來，似乎是哈利提出應該惦記火花塞的。
“韋斯萊先生還在上班嗎？”哈利問。
“是啊。說實在的，有點兒晚了……他說大概午夜前後回來的……”
她扭頭去看那個大鍾，那大鍾放在桌邊洗衣籃裏的一大堆床單上，顯得很不協調。哈利一眼就認了出來：它有九根指針，每根針上都刻著家裏一位成員的名字，平常總是掛在韋斯萊家客廳的牆上。它現在放在這裏，可見韋斯萊夫人在家裏走到哪兒就把它帶到哪兒。眼下，那九根針都指著致命危險。
“它這個樣子有一段時間了，”韋斯萊夫人用一種裝出來的輕描淡寫的口氣說，但裝得不像，“自從神秘人公開複出以後，它就是這樣。我想現在每個人都處於致命危險中……不可能隻是我們家裏的人……但我不知道誰家還有這樣的鍾，所以沒法核實。哦！”
她突然尖叫一聲，指著鍾麵。韋斯萊先生的那根指針突然跳到了在路上。
“他回來了！”
果然，片刻之後，後門傳來了敲門聲。韋斯萊夫人一躍而起，匆匆過去開門。她用手握住球形把手，把臉貼在木門上，輕輕喊道：“亞瑟，是你嗎？”
“是，”門外傳來韋斯萊先生疲憊的聲音，“但假如我是一個食死徒，也會這麽說的，親愛的。快問問題！”
“哦，說實在的……”
“莫麗！”
“好吧，好吧……你最大的抱負是什麽？”
“弄清飛機怎麽能待在天上。”
韋斯萊夫人點點頭，轉動把手想把門打開，但顯然韋斯萊先生在外麵緊緊地攥住了門把手，門仍然紋絲不動。
“莫麗！我先要問問你那個問題！”
“亞瑟，說真的，這太荒唐了……”
“我們獨自在一起時，你喜歡我叫你什麽？
即使就著昏暗的桌燈，哈利也能看出韋斯萊夫人的臉一下子漲得通紅。他自己也覺得耳朵和脖子都在發燒，趕緊大口地喝湯，盡量把勺子在碗裏碰得丁當作響。
“莫麗小顫顫。”韋斯萊夫人不好意思地對著門邊的那道裂縫小聲說。
“正確，”韋斯萊先生說，“現在你可以讓我進來了。”
韋斯萊夫人打開門，她丈夫出現了，一位禿頂、紅發的瘦巫師，戴著一副角質架眼鏡，身穿一件灰撲撲的旅行鬥篷。
“我還是不明白，為什麽你每次回家都要來這麽一套。”韋斯萊夫人說著幫丈夫脫下鬥篷，她的臉仍然微微泛紅，“我的意思是，食死徒會先逼你說出答案，然後再冒充你的！”
“我知道，親愛的，但這是魔法部規定的，我必須做出表率。什麽東西這麽好聞——洋蔥湯？”
韋斯萊先生眼巴巴地朝桌子上望了過去。
“哈利！我們還以為你明天早晨才能來呢！”
他們握了握手，韋斯萊先生坐到哈利旁邊的椅子上，韋斯萊夫人在他麵前也放了一碗熱湯。
“謝謝，莫麗。今天晚上真夠嗆。一個白癡居然賣起了變形勳章。說是隻要把它掛在脖子上，你就能隨心所欲地改變相貌。千萬張麵孔，變化無窮，隻賣十個加隆！”
“那麽實際上戴了以後會怎麽樣呢？”
“一般來說隻會將麵孔變成一種難看的橘黃色，不過也有兩個人全身長出了觸角般的肉瘤。就好像聖芒戈魔法傷病醫院還不夠忙亂似的！”
“這類玩意兒，像是弗雷德和喬治感興趣的東西。”韋斯萊夫人遲疑地說，“你能肯定不是——”
“當然能肯定！”韋斯萊先生說，“那兩個小子現在不會做出那種東西的，現在人們都在不顧一切地尋求保護！”
“所以你才回來得這麽晚，就為了變形勳章？”
“不是，我們得到情報，說象堡那兒有人施了一個危險的回火咒，幸好，等我們趕到那兒的時候，魔法法律執行隊已經把事情解決了……”
哈利用手捂住了一個哈欠。
“睡去吧。”心明眼亮的韋斯萊夫人立刻說道，“我已經把弗雷德和喬治的房間給你準備好了，你一個人住在裏麵！”
“為什麽，他們倆呢？”
“噢，他們在對角巷呢，現在生意這麽忙，他們就睡在笑話店樓上的小套房裏。”韋斯萊夫人說，“我不得不說，我起先並不讚成，但他們似乎確實有點兒生意頭腦！來吧，親愛的，你的箱子已經搬上去了。”
“晚安，韋斯萊先生。”哈利說著推開椅子站了起來。克魯克山敏捷地從他腿上跳了下去，溜出了房間。
“晚安，哈利。”韋斯萊先生說。
離開廚房時，哈利看見韋斯萊夫人掃了一眼放在洗衣籃裏的大鍾。所有的指針又全部指向了致命危險。
弗雷德和喬治的臥室在三樓。韋斯萊夫人用魔杖指了指床頭櫃上的一盞台燈，它立刻就亮了，給房間裏灑下一片溫馨柔和的光。那扇小窗戶前麵的桌上放著一大瓶鮮花，但它們的香味並不能掩蓋殘留在房間裏的氣味——哈利認為是火藥味。地板上一大片地方都堆放著許多沒有標名的密封的硬紙箱，哈利上學用的箱子也在其中。這個房間看上去像是一個臨時倉庫。
海德薇在一個大衣櫃頂上朝哈利高興地叫了幾聲，然後便振翅飛出了窗外，哈利知道它一直在等著見他一麵之後才去覓食。哈利向韋斯萊夫人道了晚安，換上睡衣上了一張床。枕頭裏有個硬東西，他把手伸進去一摸，掏出來一塊黏糊糊的、一半紫色一半橘黃色的糖，他認出來了，是吐吐糖。他暗暗笑了笑，翻了個身，立刻睡著了。
幾秒鍾後，至少哈利感覺是這樣，他被一聲炮火般的巨響驚醒，房門被突然撞開了。他騰地坐直身子，聽見了窗簾被拉開的刺耳聲音：明晃晃的陽光刺得他兩隻眼睛生疼。他用一隻手擋住眼睛，用另一隻手慌亂地摸索他的眼鏡。
“怎麽回事？”
“我們不知道你已經來了！”一個聲音激動地大聲說，接著哈利的頭頂上狠狠地挨了一巴掌。
“羅恩，別打他！”一個女孩子的聲音責備道。
哈利總算摸到了眼鏡，趕緊戴上，不過光線太強烈了，他還是什麽都看不見。一個模模糊糊的長長的影子在他麵前晃了一會兒，他眨了眨眼睛，才看清是羅恩·韋斯萊，正笑眯眯地低頭看著他呢。
“你好嗎？”
“從來沒這麽好過。”哈利說完揉了揉頭頂，重新跌回到枕頭上，“你呢？”
“還行，”羅恩說著拖過一個硬紙箱，坐在上麵，“你什麽時候來的？媽媽剛告訴我們！”
“大概淩晨一點鍾吧。”
“那些麻瓜們怎麽樣？他們待你還好吧？
“跟平常一樣，”哈利說，赫敏在他床沿上坐了下來，“他們不怎麽跟我說話，我倒情願這樣。你怎麽樣，赫敏？”
“噢，我挺好的。”赫敏說，她一直在仔細地端詳哈利，就好像他有什麽不對勁的地方似的。
哈利知道赫敏心裏在想什麽，但他眼下不想談論小天狼星的死，不想談論任何令人難過的話題，於是他說：“什麽時間了？你們已經吃過早飯了吧？”
“不用擔心，媽媽會給你端上來的。她認為你看上去營養不夠。”羅恩說著翻了翻眼珠，“好了，快說吧，到底發生了什麽事？”
“沒發生什麽呀，我一直悶在我姨媽姨父家裏，不是嗎？
“得了吧！”羅恩說，“你跟鄧布利多一起出去了！”
“那也沒什麽刺激的。他隻是讓我幫他說服那個退休的老教師重新出來工作。那人名叫霍拉斯·斯拉格霍恩。”
“噢，”羅恩顯出一副失望的樣子，“我們還以為——”
赫敏警告地瞪了羅恩一眼，羅恩趕緊換了一種說法。
“——我們就猜到會是這種事情。”
“是嗎？”哈利覺得怪好玩的。
“是啊……是啊，現在烏姆裏奇走了，我們的黑魔法防禦術顯然需要一位新老師，對不對？那麽，嗯，他長得什麽樣兒？”
“他長得有點兒像海象，以前當過斯萊特林學院的院長。”哈利說，“有什麽不對嗎，赫敏？”
赫敏注視著他，似乎他隨時都會顯露出某種奇怪的症狀。這時她趕緊調整了一下麵部表情，露出一個不自然的微笑。
“沒有，絕對沒有！那麽，嗯，斯拉格霍恩看上去會是個好老師嗎？
“不知道，”哈利說，“總不會比烏姆裏奇還要糟糕吧？
“我知道有一個人比烏姆裏奇還糟糕。”門口傳來一個聲音。羅恩的妹妹沒精打采地走進房間，一臉氣呼呼的樣子。“你好，哈利。”
“你這是怎麽了？”羅恩問。
“是她，”金妮說著一屁股坐在哈利的床上，“她簡直要把我逼瘋了。”
“她這次又怎麽啦？”赫敏同情地問。
“她對我說話的那種方式——好像把我當成了三歲的孩子！”
“我知道，”赫敏壓低了聲音說，“她心裏隻想著她自己。”
哈利聽見赫敏這麽談論韋斯萊夫人，感到非常吃驚，所以也就怪不得羅恩生氣地說：“你們倆能不能有五秒鍾不要談她？”
“嗬，行啊，你護著她。”金妮不客氣地回嘴說，“我們都知道你怎麽也看不夠她。”
這麽說羅恩的媽媽可有點兒莫名其妙，哈利這才發覺自己是聽岔了，便問道：“你們說的是——”
他的問題還沒有問出來就得到了答案。臥室的門又一次被猛地推開了，哈利本能地拽過床單蓋到了下巴。他使的勁兒太大了，赫敏和金妮都從床上滑到了地板上。
一個年輕女子站在門口，她真是美豔驚人，房間裏一下子變得讓人透不過氣來。她身材修長苗條，披著一頭金黃色的秀發，周身似乎散發出淡淡的銀光。而且，她手裏還用托盤端著一頓豐盛的早餐，使得整個畫麵更加完美。
“阿利[6]，”她用沙啞的喉音說，“好久沒見了！”
她輕快地跨過門檻朝哈利走來，這才露出了緊跟在她身後的韋斯萊夫人，她的神情顯得很惱怒。
“用不著你把托盤端上來，我正想自己端呢！”
“沒關係，”芙蓉·德拉庫爾說著把托盤放在哈利的膝頭，俯身在他的兩邊腮幫子上各親了一下。哈利覺得被她嘴唇觸到的地方在火辣辣地發燒。“我一直盼著見到你。你還記得我妹妹加布麗嗎？她一刻不停地談著哈利·波特。她再次見到你肯定會很高興的。”
“噢……她也在這兒嗎？”哈利啞著嗓子問。
“不，不，傻孩子，”芙蓉發出一串銀鈴般的笑聲，“我是說明年夏天，我們——難道你還不知道嗎？”
她那雙大大的藍眼睛睜得更大了，責怪地看著韋斯萊夫人，韋斯萊夫人說：“我們還沒有抽出空兒來告訴他呢。”
芙蓉轉向了哈利，一甩瀑布般的金色秀發，發梢掃在韋斯萊夫人的臉上。
“比爾和我要結婚啦！
“噢！”哈利茫然地說。他不由地注意到韋斯萊夫人、赫敏和金妮都故意躲避著彼此的目光。“哇，嗯——祝賀你們！”
她又俯身親了親他。
“眼下比爾很忙，工作很辛苦，我隻在古靈閣上半天班，補習我的英語，所以他就把我帶到這兒來住幾天，多了解了解他的家人。聽說你要來，可把我高興壞了——在這裏沒有多少事情可做，除非你喜歡燒菜，喜歡雞！好了——美美地吃你的早餐吧，阿利！”
說完，她優雅地一轉身，一陣風似的飄出了房間，輕輕地關上了房門。
韋斯萊夫人發出一個聲音，聽著好像是“去！”
“媽媽討厭她。”金妮小聲說。
“我沒有討厭她！”韋斯萊夫人氣惱地壓低聲音說，“我隻是認為他們的訂婚太倉促了，僅此而已！”
“他們已經認識一年了。”羅恩說，他臉上神情恍惚，呆呆地望著關上的房門。
“是啊，那並沒有多長時間！當然啦，我也明白為什麽會是這樣。都是因為神秘人回來了，大家人心惶惶，都有一種朝不保夕的感覺，所以，本來需要時間好好考慮的事情，全都匆匆忙忙就做了決定。上次神秘人得勢的時候就是這樣，到處都有人私奔——”
“包括你和爸爸。”金妮調皮地說。
“是啊，沒錯，但你們的父親和我是天生的一對，還需要等什麽呢？”韋斯萊夫人說，“可是比爾和芙蓉……唉……他們到底有什麽共同之處呢？比爾是一個勤勤懇懇、腳踏實地的人，芙蓉卻——”
“是一個懶婆娘，”金妮點點頭搶著說道，“不過，比爾並不是那麽腳踏實地。他是個解咒員，對嗎，他喜歡來點兒冒險，來點兒精彩……所以他才會喜歡黏痰[7]。”
“不許那麽叫她，金妮。”韋斯萊夫人嚴厲地說，而哈利和赫敏都笑出了聲，“好了，我得趕緊……快把雞蛋趁熱吃了吧，哈利。”
她說完便離開了房間，看上去憂心忡忡的。羅恩仍然顯得有點兒神情恍惚，他試探性地晃了晃腦袋，像一條狗想甩掉耳朵上的水珠似的。
“她跟你住在同一幢房子裏，你還沒有習慣她嗎？”哈利問。
“唉，習慣是習慣了，”羅恩說，“可是如果她在你沒防備的時候突然跳出來，就像剛才那樣……”
“活該！”赫敏氣呼呼地說。她大步離開了羅恩，一直走到房間那頭的牆邊，轉身抱起雙臂瞪著他。
“你不會真的希望她在這裏永遠住下去吧？”金妮不敢相信地問羅恩。看到羅恩隻是聳了聳肩，她又說：“嘿，媽媽會想辦法阻止這件事的，信不信由你。”
“她怎麽可能辦到呢？”哈利問。
“她三天兩頭請唐克斯來吃飯。我想她是希望比爾能愛上唐克斯。我也巴不得這樣，我情願讓唐克斯成為我們家的一員。”
“是啊，想得真妙。”羅恩諷刺道，“聽著，隻要有芙蓉在，沒有哪個頭腦正常的人會喜歡唐克斯。我是說，如果唐克斯不把她的頭發和鼻子搞得一團糟的話，她的樣子還不算難看，可是——”
“她比黏痰好看多了。”金妮說。
“而且她更有智慧，她是個傲羅！”赫敏從牆角那兒說道。
“芙蓉也不傻，她很優秀，還參加了三強爭霸賽呢。”哈利說。
“想不到你也這樣！”赫敏尖刻地說。
“我想，你大概是喜歡黏痰叫你‘阿利’時的那副腔調吧，是不是？”金妮輕蔑地問。
“不是，”哈利後悔自己不該說話，“我隻是說，黏痰——我是說芙蓉——”
“我寧願讓唐克斯上我們家來。”金妮說，“她至少還能逗人開心。”
“她最近不大逗人開心了。”羅恩說，“我每次看見她，她都顯得更像哭泣的桃金娘了。”
“這麽說不公平。”赫敏厲聲說道，“她仍然沒有從那件事情當中緩過來……你知道的……我是說，他畢竟是她的親戚啊！”
哈利的心往下一沉。他們終於談到小天狼星了。他拿起叉子，狼吞虎咽地吃起了炒雞蛋，希望別人不再邀請他加入這部分談話。
“唐克斯和小天狼星根本就算不上認識！”羅恩說，“在唐克斯出生後的一半時間裏，小天狼星都待在阿茲卡班，而且在那之前他們兩家從沒碰過麵——”
“關鍵不在這裏，”赫敏說，“唐克斯認為小天狼星的死都是她的責任。”
“她怎麽會得出那樣的結論呢？”哈利忍不住問道。
“唉，當時是她在對付貝拉特裏克斯·萊斯特蘭奇，對吧？她大概以為，如果她能把貝拉特裏克斯幹掉，她就不會殺死小天狼星了。”
“那太荒唐了。”羅恩說。
“這就是幸存者的內疚心理。”赫敏說，“我知道盧平想把她開導過來，但她仍然情緒低落。她現在甚至不能得心應手地搞她的易容術了！”
“她的什麽？”
“她不能像過去那樣改變她的容貌了，”赫敏解釋道，“大概因為受了驚嚇什麽的，使她的法術打了折扣。”
“沒想到還會有這種事情。”哈利說。
“我也沒想到，”赫敏說，“但我猜想，如果你的心情非常糟糕……”
門又被推開了，韋斯萊夫人探進頭來。
“金妮，”她小聲說，“下樓來幫我做午飯。”
“我在跟大夥兒說話呢！”金妮生氣地說。
“快來！”韋斯萊夫人說完就關門走了。
“她隻是不想跟黏痰單獨待在一起，才叫我下去的！”金妮惱火地說。她把長長的紅頭發往後一甩，那樣子活脫脫一個芙蓉，然後像芭蕾舞演員那樣懸著兩個手臂，翩翩然地飄出了房間。
“你們大家最好也趕緊下來。”她臨出門時又說了一句。
哈利利用這短暫的沉默，加緊吃他的早餐。赫敏在查看弗雷德和喬治的那些箱子，偶爾也朝哈利這邊瞥上幾眼。羅恩一邊吃著哈利的麵包，一邊仍然神思恍惚地盯著房門。
“這是什麽？”赫敏舉起一個小望遠鏡似的東西，問道。
“不知道，”羅恩說，“不過既然弗雷德和喬治把它留在這兒，它恐怕還不能拿到笑話店裏去賣，你可得小心點兒。”
“你媽媽說小店生意不錯，”哈利說，“還說弗雷德和喬治挺有生意頭腦的。”
“這麽說太輕描淡寫了。”羅恩說，“他們現在是大把地撈錢啊！我真想趕緊去看看那個地方。我們還沒有去過對角巷呢，媽媽說為了安全起見，爸爸也得一起去，而現在爸爸工作忙得要命，不過這個安排聽起來真棒！”
“珀西怎麽樣了？”哈利問，韋斯萊家的這位三兒子曾經同家人鬧翻了，“他跟你爸爸媽媽說話了嗎？”
“沒有。”羅恩說。
“可是他現在知道，你爸爸關於伏地魔會回來的說法是對的——”
“鄧布利多說，人們容易原諒別人的錯誤，卻很難原諒別人的正確。”赫敏說，“我聽見他跟你媽媽說的，羅恩。”
“這一聽就是鄧布利多的至理名言。”羅恩說。
“他今年要給我單獨上課呢。”哈利引出了話題。
羅恩被嘴裏的麵包噎住了，赫敏吃驚地倒抽了一口氣。
“你跟我們保密！”羅恩說。
“我剛想起來。”哈利如實地說，“他昨晚在你們家的掃帚棚裏告訴我的。”
“天哪……鄧布利多給你單獨上課！”羅恩一副肅然起敬的樣子，說道，“不知道他為什麽……？
羅恩的聲音低了下去。哈利看見他和赫敏交換了一下目光。哈利放下刀叉，他的心跳加快，而他現在隻是坐在床上，什麽也沒做。鄧布利多說過可以告訴他們……為什麽不是現在呢？他眼睛盯著叉子，陽光灑在他的腿上，照得叉子閃閃發亮，他說：“我不知道他到底為什麽要給我上課，但我想肯定是因為那個預言球。”
羅恩和赫敏都沒有說話。哈利感覺到他們倆都驚呆了。他眼睛盯著叉子繼續說：“你們知道，就是他們想從魔法部偷走的那個。”
“可是誰也不知道那上麵寫著什麽。”赫敏立刻說道，“它被打碎了。”
“不過《預言家日報》說——”羅恩的話沒說完，赫敏就製止了他，“噓！”
“《預言家日報》說得沒錯，”哈利說著費力地抬起頭望著他們倆：赫敏看上去很驚慌，羅恩則是一副驚愕的樣子，“那個打碎的玻璃球並不是預言的唯一記錄。我在鄧布利多的辦公室裏聽說了事情的來龍去脈，那個預言就是說給他聽的，所以他能夠告訴我。從那個預言來看，”哈利深深地吸了一口氣，“似乎我就是那個結果伏地魔的人……至少，它說我們倆不可能同時活著。”
三個人麵麵相覷了一會兒。突然，砰的一聲巨響，赫敏消失在一大團黑煙的後麵。
“赫敏！”哈利和羅恩同時喊起來，早餐托盤哐啷一聲滑到了地板上。
赫敏從黑煙裏出現了，不停地咳嗽著，手裏仍抓著那個望遠鏡，一隻眼睛變成了烏眼青。
“我一擠，它就——它就給了我一下！”她喘著氣說。
果然，他們這才看見望遠鏡的頂端伸出一根長長的彈簧，上麵有一隻小小的拳頭。
“別擔心，”羅恩說，他顯然在拚命忍住笑，“媽媽會給你治好的，她治療小傷小痛最拿手了——”
“噢，沒關係，現在先不管它！”赫敏趕緊說道，“哈利，哦，哈利……”
她又在哈利的床邊坐了下來。
“從魔法部回來以後，我們心裏就在嘀咕……當然啦，我們什麽都不想跟你說，但聽了盧修斯·馬爾福說的關於那個預言，關於你和伏地魔的話之後，唉，我們就已經猜到可能會是這樣……哦，哈利……”她望著他，又低聲問道，“你害怕嗎？”
“不像當時那麽害怕了。”哈利說，“我第一次聽見它時，確實……不過現在，我覺得我好像早就知道我最後要跟他麵對麵地較量的……”
“當我們聽說鄧布利多要親自去接你時，我們就猜想他大概會跟你說一些或給你看一些跟預言有關的東西，”羅恩急急地說道，“我們沒有猜錯吧？如果他認為你注定要完蛋，他就不會給你上課，不會浪費他的時間了——他肯定認為你還是有希望取勝的！”
“對，”赫敏說，“不知道他會教你什麽，哈利？大概是絕頂先進的防禦魔法……特別厲害的破解咒……反惡咒……”
哈利並沒有認真地聽。他感到全身暖融融的，而且這暖意跟陽光毫無關係，堵在他胸口的那塊東西似乎正在漸漸融化。他知道羅恩和赫敏並沒有把內心的恐懼都顯露出來，但看到他們仍然和他站在一起，說著安慰和鼓勵的話，而沒有把他當成異類或危險分子，遠遠地躲開，他覺得這價值是他無法用語言向他們表達的。
“……還有其他高深莫測的魔法。”赫敏終於說完了，“好了，你至少知道你今年要上的一門課了，比羅恩和我都多一門。不知道我們的o.w.l.成績什麽時候寄來？”
“不會太久的，已經有一個月了。”羅恩說。
“等一等，”哈利突然想起昨晚的另一段對話，說道，“鄧布利多好像說我們的o.w.l.成績今天就能寄到！”
“今天？”赫敏驚叫起來，“今天？那你為什麽不早——哦，天哪——你應該早點告訴——”
她騰地跳了起來。
“我去看看有沒有貓頭鷹飛來……”
可是，十分鍾後，當哈利穿戴整齊，端著空托盤下樓時，卻發現赫敏焦慮不安地坐在廚房的桌子旁，韋斯萊夫人正在試著給她治療，想使她的那隻眼睛看上去不再那麽像熊貓眼。
“它就是不肯讓步，”韋斯萊夫人發愁地說，她站在赫敏麵前，一手拿著魔杖，一手拿著一本《療傷手冊》，翻到“碰傷、割傷和擦傷”那一部分，“以前總是挺管用的，我真鬧不明白。”
“這就是弗雷德和喬治想出來的惡作劇點子，確保它不會褪色。”金妮說。
“它怎麽能不褪色呢！”赫敏尖叫起來，“我這副樣子永遠沒法見人了！”
“不會的，親愛的，我們會找到解藥的，別擔心。”韋斯萊夫人安慰她道。
“比爾告訴過我，弗雷德和喬治非常風趣！”芙蓉優雅地微笑著說。
“是啊，我笑得都喘不過氣來了。”赫敏沒好氣地說。
她一躍而起，在廚房裏一圈一圈地踱著步，手指互相絞在一起。
“是的，親愛的，如果有我會注意到的。”韋斯萊夫人耐心地說，“現在還不到九點呢，仍然有許多時間……”
“我知道我的古代如尼文考砸了，”赫敏心煩意亂地嘟囔道，“肯定至少有一處完全譯錯了。還有黑魔法防禦術的實踐課，我也考得一塌糊塗。我當時覺得變形術考得還可以，但現在回想一下——”
“赫敏，你能不能閉嘴，又不是隻有你一個人感到緊張！”羅恩吼道，“等你拿到十個o.w.l‘優秀’……”
“不，不，不要說了！”赫敏歇斯底裏地拍打著雙手說，“我知道我每門都不及格！”
“如果不及格怎麽辦呢？”哈利問大家，但又是赫敏搶著回答了。
“跟院長商量我們選修哪些課，我上學期結束時問過麥格教授。”
哈利的胃裏開始翻騰，他後悔不該吃那麽多早飯。
“在我們布斯巴頓，”芙蓉隻顧得意地說，“情況完全不一樣，我認為那樣更好。我們不是五年級就考試，而是學滿六年再考，然後——”
芙蓉的話被一聲尖叫吞沒了。赫敏指著廚房的窗戶外。天空上出現了三個清清楚楚的小黑點，而且越來越大了。
“肯定是貓頭鷹。”羅恩啞著嗓子說，跳過去和赫敏一起站在窗口。
“一共有三隻。”哈利說著也奔過去站在赫敏的另一邊。
“我們每人一隻，”赫敏驚慌地小聲說，“哦，不……哦，不……哦，不……”
她緊緊地抓住哈利和羅恩的胳膊肘。
貓頭鷹徑直朝陋居飛來，是三隻漂亮的黃褐色貓頭鷹，當它們降低高度，在通向房子的那條小路上空飛過時，他們看清了每隻貓頭鷹都抓著一個方方的大信封。
“哦，不！”赫敏尖叫道。
韋斯萊夫人擠過他們身邊，打開了廚房的窗戶。一隻、兩隻、三隻貓頭鷹從窗口飛了進來，落在桌子上，整整齊齊地站成一排，步調一致地抬起了右腿。
哈利湊上前去。中間的那隻貓頭鷹腿上綁的信封上寫著他的名字。他用不聽使喚的手指把信封取了下來。在他左邊，羅恩也在手忙腳亂地解下他的考試成績；在他右邊，赫敏的手抖得太厲害了，連帶得她那隻貓頭鷹也全身發抖了。
廚房裏誰也沒有說話。最後，哈利終於把信封解了下來。他趕緊撕開信封，展開裏麵的羊皮紙。
普通巫師等級考試成績
合格成績：優秀（o）不合格成績：差（p）
良好（e）很差（d）
及格（a）極差（t）
哈利·詹姆·波特成績如下：
天文學：a
保護神奇動物：e
魔咒學：e
黑魔法防禦術：o
占卜學：p
草藥學：e
魔法史：d
魔藥學：e
變形術：e
哈利拿著羊皮紙反複看了幾遍，他的呼吸越來越自如了。還好，他早就知道他的占卜課不會及格，而魔法史考試進行到一半時他病倒了，肯定沒有希望通過，其他幾門功課居然都過關了！他的手指在成績單上滑過……變形術和草藥學成績不錯，就連魔藥學也得了個“良好”！最棒的是，他的黑魔法防禦術竟然得了“優秀”！
他扭頭看去，赫敏背對著他，低著腦袋，羅恩倒是滿臉喜色。
“隻有占卜課和魔法史沒及格，誰在乎那些玩意兒？”他高興地對哈利說，“給——交換——”
哈利低頭看了一眼羅恩的成績單：沒有一個“優秀”……
“我就知道你會在黑魔法防禦術上拔尖，”羅恩捶了一下哈利的肩膀，說道，“我們都幹得不錯，是不是？”
“不錯！”韋斯萊夫人驕傲地說，揉了揉羅恩的頭發，“o.w.l.過了七門，比弗雷德和喬治加在一起還多！”
“赫敏？”金妮試探地叫道，因為赫敏仍然沒有轉過身來，“你成績怎麽樣？”
“我——還好。”赫敏小聲說。
“哦，得了吧，”羅恩三步並作兩步走到她跟前，一把從她手裏搶過成績單，“嘿——九個‘優秀’，一個‘良好’——是黑魔法防禦術。”他半是好笑半是惱火地低頭看著她，“你竟然還覺得失望，是嗎？”
赫敏搖了搖頭，哈利笑了起來。
“太好了，我們現在是n.e.w.t.的學生了！”羅恩笑著說，“媽媽，還有香腸嗎？”
哈利又低頭看著他的成績單。他考得不錯，跟他所預想的差不多。他隻是感到有一點小小的遺憾……他想要成為一名傲羅的理想破滅了。他的魔藥學成績沒有達到要求。他早就知道會是這樣，但此刻再一次看著那個黑色的小字母“e”，他仍然感到心裏沉甸甸的。
說來奇怪，最初告訴哈利他會成為一名出色的傲羅的，是一個偽裝的食死徒，但不知怎的，這個想法在哈利心裏生了根，他想象不出除此之外他還願意做什麽。而且，自從一個月前聽了那個預言之後，這似乎已是他注定的命運……兩個人不能都活著……如果他加入那支足智多謀、以追捕和消滅伏地魔為己任的巫師隊伍，他豈不是就能實踐那個預言，給自己一個最大的生存機會嗎？
“是誰？”一個聲音緊張地問，哈利聽出是韋斯萊夫人，“報上尊姓大名！”
“是我，鄧布利多，帶著哈利。”
門立刻就開了。門口站著韋斯萊夫人，矮矮胖胖的，身上穿著一件舊的綠色晨衣。
“哈利，親愛的！天哪，阿不思，你嚇了我一跳，你說過你們明天早晨才會來的！”
“我們運氣不壞，”鄧布利多把哈利讓進屋裏，說道，“斯拉格霍恩很容易就說通了，根本不像我原來想的那麽困難。當然啦，這都是哈利的功勞。啊，你好，尼法朵拉！”
哈利環顧了一下周圍，才發現盡管時間已經很晚了，韋斯萊夫人卻並不是獨自一人。一個年輕的女巫正坐在桌旁，兩隻手裏捧著一個大茶杯。她心形的麵孔顯得有些蒼白，頭發是灰褐色的。
“你好，教授。”她說，“你好，哈利。”
“你好，唐克斯。”
哈利覺得她神情憔悴，甚至有些病態，笑容裏也帶著一些勉強的成分。她的頭發不再是平常那種泡泡糖般的粉紅色，這無疑使她的模樣遜色了不少。
“我得走了，”她倉促地說，起身用鬥篷裹住肩膀，“謝謝你的茶，謝謝你的安慰，莫麗。”
“請別因為我的緣故而離開。”鄧布利多謙恭有禮地說，“我不能久待，我還有要緊的事情跟魯弗斯·斯克林傑商量呢。”
“不是，不是，我確實要走了，”唐克斯躲避著鄧布利多的目光說，“晚安——”
“親愛的，周末來吃晚飯吧，萊姆斯和瘋眼漢都來——”
“不了，莫麗，真的不了……非常感謝……祝你們大家晚安。”
唐克斯匆匆地從鄧布利多和哈利身邊走進院子，下了台階後走了幾步，原地轉了個身，便一下子消失了。哈利注意到韋斯萊夫人顯得很煩惱。
“好了，我們在霍格沃茨再見，哈利，”鄧布利多說，“好好照顧自己。莫麗，有事盡管吩咐。”
他朝韋斯萊夫人鞠了一躬，緊跟在唐克斯後麵，就在同一個地方消失了。院子裏沒了人，韋斯萊夫人關上門，扶著哈利的肩膀，把他領到桌上那盞燈的燈光下，仔細端詳著他的模樣。
“你跟羅恩一樣，”她上上下下地打量著他，說道，“你們倆都好像中了伸長咒似的。我敢說，自從我上次給羅恩買校袍到現在，他長了整整四英寸。你餓了嗎，哈利？”
“是啊，餓了。”哈利這才發現他確實餓壞了。
“坐下吧，親愛的。我這就給你做點兒吃的。”
哈利剛坐下，一隻扁平臉、毛茸茸的薑黃色的貓就跳上了他的膝頭，趴在他腿上呼嚕呼嚕地叫著。
“赫敏也在這兒？”他撓著克魯克山的耳朵根，高興地問。
“是啊，她是前天來的。”韋斯萊夫人說著用魔杖敲了敲一隻大鐵鍋。鐵鍋咣當一聲跳到了爐子上，立刻開始翻滾冒泡。“當然啦，這會兒大家都睡覺了，我們以為你過幾個小時才會來呢。給——”
她又敲了敲鐵鍋。鐵鍋升到空中，朝哈利飛來，然後又歪向一邊，韋斯萊夫人趕緊把一個碗塞在下麵，正好接住了它倒出來的濃濃的、熱氣騰騰的洋蔥湯。
“要麵包嗎，親愛的？”
“謝謝，韋斯萊夫人。”
她把魔杖朝肩膀後麵一揮，一塊麵包和一把刀子就優雅地飛到了桌上。麵包自動切成了片，湯鍋又飛回去落在爐子上。韋斯萊夫人在哈利對麵坐了下來。
“這麽說，是你說服霍拉斯·斯拉格霍恩接受了那份工作？
哈利點了點頭，他嘴裏滿是熱湯，說不出話來。
“他以前教過亞瑟和我。”韋斯萊夫人說，“很多年以前他就在霍格沃茨，我想，他和鄧布利多差不多同時間進校的。你喜歡他嗎？”
哈利嘴裏又塞滿了麵包，隻好聳聳肩膀，不置可否地甩了一下腦袋。
“我明白你的意思。”韋斯萊夫人心領神會地點點頭，“不錯，如果他願意，是可以使自己變得很有魅力的，但亞瑟從來就不太喜歡他。魔法部裏有許多他過去的得意門生，他總是願意給學生開小灶，但從來不肯在亞瑟身上多花時間——他似乎認為亞瑟沒有什麽抱負。嘿，這就證明，就連斯拉格霍恩也會看走了眼。不知道羅恩是不是已經寫信告訴你了——這還是最近的事呢——亞瑟提升了！”
顯然，韋斯萊夫人一直迫不及待地要說這件事。哈利趕緊吞下一大口滾燙的熱湯，覺得喉嚨裏都被燙出了泡。
“太棒了！”他喘著氣說。
“你真可愛。”韋斯萊夫人笑眯眯地說，她大概以為哈利眼淚汪汪是因為聽了喜訊激動的，“是啊，為了對目前的局勢做出反應，魯弗斯·斯克林傑又新設了幾個部門，亞瑟現在主管‘偽劣防禦咒及防護用品偵查收繳辦公室’。這個工作很重要，現在手下有十個人呢！”
“那究竟是——”
“噢，是這樣，神秘人搞得大家人心惶惶，到處都有人弄一些稀奇古怪的東西出來賣錢，說是能夠抵禦神秘人和食死徒。你能想象那種玩意兒——所謂的防身藥劑，實際上就是肉湯加上一點兒波巴塊莖，還有防禦咒的操作指南，實際上隻會讓你掉了耳朵……唉，一般來說，做這些壞事的隻是蒙頓格斯·弗萊奇那樣的人，他們一輩子沒有一天好好幹活的，現在利用人們的恐懼心理趁火打劫。可是偶爾也會碰到真正的惡性事件。那天，亞瑟收繳了一箱施了魔咒的窺鏡，幾乎可以肯定是某個食死徒安置在那裏的。所以你看，這是一項很重要的工作，我跟他說，現在再惦記著火花塞、烤麵包爐以及麻瓜們的其他破爛，就顯得太可笑了。”韋斯萊夫人說到最後，眼神變得嚴厲起來，似乎是哈利提出應該惦記火花塞的。
“韋斯萊先生還在上班嗎？”哈利問。
“是啊。說實在的，有點兒晚了……他說大概午夜前後回來的……”
她扭頭去看那個大鍾，那大鍾放在桌邊洗衣籃裏的一大堆床單上，顯得很不協調。哈利一眼就認了出來：它有九根指針，每根針上都刻著家裏一位成員的名字，平常總是掛在韋斯萊家客廳的牆上。它現在放在這裏，可見韋斯萊夫人在家裏走到哪兒就把它帶到哪兒。眼下，那九根針都指著致命危險。
“它這個樣子有一段時間了，”韋斯萊夫人用一種裝出來的輕描淡寫的口氣說，但裝得不像，“自從神秘人公開複出以後，它就是這樣。我想現在每個人都處於致命危險中……不可能隻是我們家裏的人……但我不知道誰家還有這樣的鍾，所以沒法核實。哦！”
她突然尖叫一聲，指著鍾麵。韋斯萊先生的那根指針突然跳到了在路上。
“他回來了！”
果然，片刻之後，後門傳來了敲門聲。韋斯萊夫人一躍而起，匆匆過去開門。她用手握住球形把手，把臉貼在木門上，輕輕喊道：“亞瑟，是你嗎？”
“是，”門外傳來韋斯萊先生疲憊的聲音，“但假如我是一個食死徒，也會這麽說的，親愛的。快問問題！”
“哦，說實在的……”
“莫麗！”
“好吧，好吧……你最大的抱負是什麽？”
“弄清飛機怎麽能待在天上。”
韋斯萊夫人點點頭，轉動把手想把門打開，但顯然韋斯萊先生在外麵緊緊地攥住了門把手，門仍然紋絲不動。
“莫麗！我先要問問你那個問題！”
“亞瑟，說真的，這太荒唐了……”
“我們獨自在一起時，你喜歡我叫你什麽？
即使就著昏暗的桌燈，哈利也能看出韋斯萊夫人的臉一下子漲得通紅。他自己也覺得耳朵和脖子都在發燒，趕緊大口地喝湯，盡量把勺子在碗裏碰得丁當作響。
“莫麗小顫顫。”韋斯萊夫人不好意思地對著門邊的那道裂縫小聲說。
“正確，”韋斯萊先生說，“現在你可以讓我進來了。”
韋斯萊夫人打開門，她丈夫出現了，一位禿頂、紅發的瘦巫師，戴著一副角質架眼鏡，身穿一件灰撲撲的旅行鬥篷。
“我還是不明白，為什麽你每次回家都要來這麽一套。”韋斯萊夫人說著幫丈夫脫下鬥篷，她的臉仍然微微泛紅，“我的意思是，食死徒會先逼你說出答案，然後再冒充你的！”
“我知道，親愛的，但這是魔法部規定的，我必須做出表率。什麽東西這麽好聞——洋蔥湯？”
韋斯萊先生眼巴巴地朝桌子上望了過去。
“哈利！我們還以為你明天早晨才能來呢！”
他們握了握手，韋斯萊先生坐到哈利旁邊的椅子上，韋斯萊夫人在他麵前也放了一碗熱湯。
“謝謝，莫麗。今天晚上真夠嗆。一個白癡居然賣起了變形勳章。說是隻要把它掛在脖子上，你就能隨心所欲地改變相貌。千萬張麵孔，變化無窮，隻賣十個加隆！”
“那麽實際上戴了以後會怎麽樣呢？”
“一般來說隻會將麵孔變成一種難看的橘黃色，不過也有兩個人全身長出了觸角般的肉瘤。就好像聖芒戈魔法傷病醫院還不夠忙亂似的！”
“這類玩意兒，像是弗雷德和喬治感興趣的東西。”韋斯萊夫人遲疑地說，“你能肯定不是——”
“當然能肯定！”韋斯萊先生說，“那兩個小子現在不會做出那種東西的，現在人們都在不顧一切地尋求保護！”
“所以你才回來得這麽晚，就為了變形勳章？”
“不是，我們得到情報，說象堡那兒有人施了一個危險的回火咒，幸好，等我們趕到那兒的時候，魔法法律執行隊已經把事情解決了……”
哈利用手捂住了一個哈欠。
“睡去吧。”心明眼亮的韋斯萊夫人立刻說道，“我已經把弗雷德和喬治的房間給你準備好了，你一個人住在裏麵！”
“為什麽，他們倆呢？”
“噢，他們在對角巷呢，現在生意這麽忙，他們就睡在笑話店樓上的小套房裏。”韋斯萊夫人說，“我不得不說，我起先並不讚成，但他們似乎確實有點兒生意頭腦！來吧，親愛的，你的箱子已經搬上去了。”
“晚安，韋斯萊先生。”哈利說著推開椅子站了起來。克魯克山敏捷地從他腿上跳了下去，溜出了房間。
“晚安，哈利。”韋斯萊先生說。
離開廚房時，哈利看見韋斯萊夫人掃了一眼放在洗衣籃裏的大鍾。所有的指針又全部指向了致命危險。
弗雷德和喬治的臥室在三樓。韋斯萊夫人用魔杖指了指床頭櫃上的一盞台燈，它立刻就亮了，給房間裏灑下一片溫馨柔和的光。那扇小窗戶前麵的桌上放著一大瓶鮮花，但它們的香味並不能掩蓋殘留在房間裏的氣味——哈利認為是火藥味。地板上一大片地方都堆放著許多沒有標名的密封的硬紙箱，哈利上學用的箱子也在其中。這個房間看上去像是一個臨時倉庫。
海德薇在一個大衣櫃頂上朝哈利高興地叫了幾聲，然後便振翅飛出了窗外，哈利知道它一直在等著見他一麵之後才去覓食。哈利向韋斯萊夫人道了晚安，換上睡衣上了一張床。枕頭裏有個硬東西，他把手伸進去一摸，掏出來一塊黏糊糊的、一半紫色一半橘黃色的糖，他認出來了，是吐吐糖。他暗暗笑了笑，翻了個身，立刻睡著了。
幾秒鍾後，至少哈利感覺是這樣，他被一聲炮火般的巨響驚醒，房門被突然撞開了。他騰地坐直身子，聽見了窗簾被拉開的刺耳聲音：明晃晃的陽光刺得他兩隻眼睛生疼。他用一隻手擋住眼睛，用另一隻手慌亂地摸索他的眼鏡。
“怎麽回事？”
“我們不知道你已經來了！”一個聲音激動地大聲說，接著哈利的頭頂上狠狠地挨了一巴掌。
“羅恩，別打他！”一個女孩子的聲音責備道。
哈利總算摸到了眼鏡，趕緊戴上，不過光線太強烈了，他還是什麽都看不見。一個模模糊糊的長長的影子在他麵前晃了一會兒，他眨了眨眼睛，才看清是羅恩·韋斯萊，正笑眯眯地低頭看著他呢。
“你好嗎？”
“從來沒這麽好過。”哈利說完揉了揉頭頂，重新跌回到枕頭上，“你呢？”
“還行，”羅恩說著拖過一個硬紙箱，坐在上麵，“你什麽時候來的？媽媽剛告訴我們！”
“大概淩晨一點鍾吧。”
“那些麻瓜們怎麽樣？他們待你還好吧？
“跟平常一樣，”哈利說，赫敏在他床沿上坐了下來，“他們不怎麽跟我說話，我倒情願這樣。你怎麽樣，赫敏？”
“噢，我挺好的。”赫敏說，她一直在仔細地端詳哈利，就好像他有什麽不對勁的地方似的。
哈利知道赫敏心裏在想什麽，但他眼下不想談論小天狼星的死，不想談論任何令人難過的話題，於是他說：“什麽時間了？你們已經吃過早飯了吧？”
“不用擔心，媽媽會給你端上來的。她認為你看上去營養不夠。”羅恩說著翻了翻眼珠，“好了，快說吧，到底發生了什麽事？”
“沒發生什麽呀，我一直悶在我姨媽姨父家裏，不是嗎？
“得了吧！”羅恩說，“你跟鄧布利多一起出去了！”
“那也沒什麽刺激的。他隻是讓我幫他說服那個退休的老教師重新出來工作。那人名叫霍拉斯·斯拉格霍恩。”
“噢，”羅恩顯出一副失望的樣子，“我們還以為——”
赫敏警告地瞪了羅恩一眼，羅恩趕緊換了一種說法。
“——我們就猜到會是這種事情。”
“是嗎？”哈利覺得怪好玩的。
“是啊……是啊，現在烏姆裏奇走了，我們的黑魔法防禦術顯然需要一位新老師，對不對？那麽，嗯，他長得什麽樣兒？”
“他長得有點兒像海象，以前當過斯萊特林學院的院長。”哈利說，“有什麽不對嗎，赫敏？”
赫敏注視著他，似乎他隨時都會顯露出某種奇怪的症狀。這時她趕緊調整了一下麵部表情，露出一個不自然的微笑。
“沒有，絕對沒有！那麽，嗯，斯拉格霍恩看上去會是個好老師嗎？
“不知道，”哈利說，“總不會比烏姆裏奇還要糟糕吧？
“我知道有一個人比烏姆裏奇還糟糕。”門口傳來一個聲音。羅恩的妹妹沒精打采地走進房間，一臉氣呼呼的樣子。“你好，哈利。”
“你這是怎麽了？”羅恩問。
“是她，”金妮說著一屁股坐在哈利的床上，“她簡直要把我逼瘋了。”
“她這次又怎麽啦？”赫敏同情地問。
“她對我說話的那種方式——好像把我當成了三歲的孩子！”
“我知道，”赫敏壓低了聲音說，“她心裏隻想著她自己。”
哈利聽見赫敏這麽談論韋斯萊夫人，感到非常吃驚，所以也就怪不得羅恩生氣地說：“你們倆能不能有五秒鍾不要談她？”
“嗬，行啊，你護著她。”金妮不客氣地回嘴說，“我們都知道你怎麽也看不夠她。”
這麽說羅恩的媽媽可有點兒莫名其妙，哈利這才發覺自己是聽岔了，便問道：“你們說的是——”
他的問題還沒有問出來就得到了答案。臥室的門又一次被猛地推開了，哈利本能地拽過床單蓋到了下巴。他使的勁兒太大了，赫敏和金妮都從床上滑到了地板上。
一個年輕女子站在門口，她真是美豔驚人，房間裏一下子變得讓人透不過氣來。她身材修長苗條，披著一頭金黃色的秀發，周身似乎散發出淡淡的銀光。而且，她手裏還用托盤端著一頓豐盛的早餐，使得整個畫麵更加完美。
“阿利[6]，”她用沙啞的喉音說，“好久沒見了！”
她輕快地跨過門檻朝哈利走來，這才露出了緊跟在她身後的韋斯萊夫人，她的神情顯得很惱怒。
“用不著你把托盤端上來，我正想自己端呢！”
“沒關係，”芙蓉·德拉庫爾說著把托盤放在哈利的膝頭，俯身在他的兩邊腮幫子上各親了一下。哈利覺得被她嘴唇觸到的地方在火辣辣地發燒。“我一直盼著見到你。你還記得我妹妹加布麗嗎？她一刻不停地談著哈利·波特。她再次見到你肯定會很高興的。”
“噢……她也在這兒嗎？”哈利啞著嗓子問。
“不，不，傻孩子，”芙蓉發出一串銀鈴般的笑聲，“我是說明年夏天，我們——難道你還不知道嗎？”
她那雙大大的藍眼睛睜得更大了，責怪地看著韋斯萊夫人，韋斯萊夫人說：“我們還沒有抽出空兒來告訴他呢。”
芙蓉轉向了哈利，一甩瀑布般的金色秀發，發梢掃在韋斯萊夫人的臉上。
“比爾和我要結婚啦！
“噢！”哈利茫然地說。他不由地注意到韋斯萊夫人、赫敏和金妮都故意躲避著彼此的目光。“哇，嗯——祝賀你們！”
她又俯身親了親他。
“眼下比爾很忙，工作很辛苦，我隻在古靈閣上半天班，補習我的英語，所以他就把我帶到這兒來住幾天，多了解了解他的家人。聽說你要來，可把我高興壞了——在這裏沒有多少事情可做，除非你喜歡燒菜，喜歡雞！好了——美美地吃你的早餐吧，阿利！”
說完，她優雅地一轉身，一陣風似的飄出了房間，輕輕地關上了房門。
韋斯萊夫人發出一個聲音，聽著好像是“去！”
“媽媽討厭她。”金妮小聲說。
“我沒有討厭她！”韋斯萊夫人氣惱地壓低聲音說，“我隻是認為他們的訂婚太倉促了，僅此而已！”
“他們已經認識一年了。”羅恩說，他臉上神情恍惚，呆呆地望著關上的房門。
“是啊，那並沒有多長時間！當然啦，我也明白為什麽會是這樣。都是因為神秘人回來了，大家人心惶惶，都有一種朝不保夕的感覺，所以，本來需要時間好好考慮的事情，全都匆匆忙忙就做了決定。上次神秘人得勢的時候就是這樣，到處都有人私奔——”
“包括你和爸爸。”金妮調皮地說。
“是啊，沒錯，但你們的父親和我是天生的一對，還需要等什麽呢？”韋斯萊夫人說，“可是比爾和芙蓉……唉……他們到底有什麽共同之處呢？比爾是一個勤勤懇懇、腳踏實地的人，芙蓉卻——”
“是一個懶婆娘，”金妮點點頭搶著說道，“不過，比爾並不是那麽腳踏實地。他是個解咒員，對嗎，他喜歡來點兒冒險，來點兒精彩……所以他才會喜歡黏痰[7]。”
“不許那麽叫她，金妮。”韋斯萊夫人嚴厲地說，而哈利和赫敏都笑出了聲，“好了，我得趕緊……快把雞蛋趁熱吃了吧，哈利。”
她說完便離開了房間，看上去憂心忡忡的。羅恩仍然顯得有點兒神情恍惚，他試探性地晃了晃腦袋，像一條狗想甩掉耳朵上的水珠似的。
“她跟你住在同一幢房子裏，你還沒有習慣她嗎？”哈利問。
“唉，習慣是習慣了，”羅恩說，“可是如果她在你沒防備的時候突然跳出來，就像剛才那樣……”
“活該！”赫敏氣呼呼地說。她大步離開了羅恩，一直走到房間那頭的牆邊，轉身抱起雙臂瞪著他。
“你不會真的希望她在這裏永遠住下去吧？”金妮不敢相信地問羅恩。看到羅恩隻是聳了聳肩，她又說：“嘿，媽媽會想辦法阻止這件事的，信不信由你。”
“她怎麽可能辦到呢？”哈利問。
“她三天兩頭請唐克斯來吃飯。我想她是希望比爾能愛上唐克斯。我也巴不得這樣，我情願讓唐克斯成為我們家的一員。”
“是啊，想得真妙。”羅恩諷刺道，“聽著，隻要有芙蓉在，沒有哪個頭腦正常的人會喜歡唐克斯。我是說，如果唐克斯不把她的頭發和鼻子搞得一團糟的話，她的樣子還不算難看，可是——”
“她比黏痰好看多了。”金妮說。
“而且她更有智慧，她是個傲羅！”赫敏從牆角那兒說道。
“芙蓉也不傻，她很優秀，還參加了三強爭霸賽呢。”哈利說。
“想不到你也這樣！”赫敏尖刻地說。
“我想，你大概是喜歡黏痰叫你‘阿利’時的那副腔調吧，是不是？”金妮輕蔑地問。
“不是，”哈利後悔自己不該說話，“我隻是說，黏痰——我是說芙蓉——”
“我寧願讓唐克斯上我們家來。”金妮說，“她至少還能逗人開心。”
“她最近不大逗人開心了。”羅恩說，“我每次看見她，她都顯得更像哭泣的桃金娘了。”
“這麽說不公平。”赫敏厲聲說道，“她仍然沒有從那件事情當中緩過來……你知道的……我是說，他畢竟是她的親戚啊！”
哈利的心往下一沉。他們終於談到小天狼星了。他拿起叉子，狼吞虎咽地吃起了炒雞蛋，希望別人不再邀請他加入這部分談話。
“唐克斯和小天狼星根本就算不上認識！”羅恩說，“在唐克斯出生後的一半時間裏，小天狼星都待在阿茲卡班，而且在那之前他們兩家從沒碰過麵——”
“關鍵不在這裏，”赫敏說，“唐克斯認為小天狼星的死都是她的責任。”
“她怎麽會得出那樣的結論呢？”哈利忍不住問道。
“唉，當時是她在對付貝拉特裏克斯·萊斯特蘭奇，對吧？她大概以為，如果她能把貝拉特裏克斯幹掉，她就不會殺死小天狼星了。”
“那太荒唐了。”羅恩說。
“這就是幸存者的內疚心理。”赫敏說，“我知道盧平想把她開導過來，但她仍然情緒低落。她現在甚至不能得心應手地搞她的易容術了！”
“她的什麽？”
“她不能像過去那樣改變她的容貌了，”赫敏解釋道，“大概因為受了驚嚇什麽的，使她的法術打了折扣。”
“沒想到還會有這種事情。”哈利說。
“我也沒想到，”赫敏說，“但我猜想，如果你的心情非常糟糕……”
門又被推開了，韋斯萊夫人探進頭來。
“金妮，”她小聲說，“下樓來幫我做午飯。”
“我在跟大夥兒說話呢！”金妮生氣地說。
“快來！”韋斯萊夫人說完就關門走了。
“她隻是不想跟黏痰單獨待在一起，才叫我下去的！”金妮惱火地說。她把長長的紅頭發往後一甩，那樣子活脫脫一個芙蓉，然後像芭蕾舞演員那樣懸著兩個手臂，翩翩然地飄出了房間。
“你們大家最好也趕緊下來。”她臨出門時又說了一句。
哈利利用這短暫的沉默，加緊吃他的早餐。赫敏在查看弗雷德和喬治的那些箱子，偶爾也朝哈利這邊瞥上幾眼。羅恩一邊吃著哈利的麵包，一邊仍然神思恍惚地盯著房門。
“這是什麽？”赫敏舉起一個小望遠鏡似的東西，問道。
“不知道，”羅恩說，“不過既然弗雷德和喬治把它留在這兒，它恐怕還不能拿到笑話店裏去賣，你可得小心點兒。”
“你媽媽說小店生意不錯，”哈利說，“還說弗雷德和喬治挺有生意頭腦的。”
“這麽說太輕描淡寫了。”羅恩說，“他們現在是大把地撈錢啊！我真想趕緊去看看那個地方。我們還沒有去過對角巷呢，媽媽說為了安全起見，爸爸也得一起去，而現在爸爸工作忙得要命，不過這個安排聽起來真棒！”
“珀西怎麽樣了？”哈利問，韋斯萊家的這位三兒子曾經同家人鬧翻了，“他跟你爸爸媽媽說話了嗎？”
“沒有。”羅恩說。
“可是他現在知道，你爸爸關於伏地魔會回來的說法是對的——”
“鄧布利多說，人們容易原諒別人的錯誤，卻很難原諒別人的正確。”赫敏說，“我聽見他跟你媽媽說的，羅恩。”
“這一聽就是鄧布利多的至理名言。”羅恩說。
“他今年要給我單獨上課呢。”哈利引出了話題。
羅恩被嘴裏的麵包噎住了，赫敏吃驚地倒抽了一口氣。
“你跟我們保密！”羅恩說。
“我剛想起來。”哈利如實地說，“他昨晚在你們家的掃帚棚裏告訴我的。”
“天哪……鄧布利多給你單獨上課！”羅恩一副肅然起敬的樣子，說道，“不知道他為什麽……？
羅恩的聲音低了下去。哈利看見他和赫敏交換了一下目光。哈利放下刀叉，他的心跳加快，而他現在隻是坐在床上，什麽也沒做。鄧布利多說過可以告訴他們……為什麽不是現在呢？他眼睛盯著叉子，陽光灑在他的腿上，照得叉子閃閃發亮，他說：“我不知道他到底為什麽要給我上課，但我想肯定是因為那個預言球。”
羅恩和赫敏都沒有說話。哈利感覺到他們倆都驚呆了。他眼睛盯著叉子繼續說：“你們知道，就是他們想從魔法部偷走的那個。”
“可是誰也不知道那上麵寫著什麽。”赫敏立刻說道，“它被打碎了。”
“不過《預言家日報》說——”羅恩的話沒說完，赫敏就製止了他，“噓！”
“《預言家日報》說得沒錯，”哈利說著費力地抬起頭望著他們倆：赫敏看上去很驚慌，羅恩則是一副驚愕的樣子，“那個打碎的玻璃球並不是預言的唯一記錄。我在鄧布利多的辦公室裏聽說了事情的來龍去脈，那個預言就是說給他聽的，所以他能夠告訴我。從那個預言來看，”哈利深深地吸了一口氣，“似乎我就是那個結果伏地魔的人……至少，它說我們倆不可能同時活著。”
三個人麵麵相覷了一會兒。突然，砰的一聲巨響，赫敏消失在一大團黑煙的後麵。
“赫敏！”哈利和羅恩同時喊起來，早餐托盤哐啷一聲滑到了地板上。
赫敏從黑煙裏出現了，不停地咳嗽著，手裏仍抓著那個望遠鏡，一隻眼睛變成了烏眼青。
“我一擠，它就——它就給了我一下！”她喘著氣說。
果然，他們這才看見望遠鏡的頂端伸出一根長長的彈簧，上麵有一隻小小的拳頭。
“別擔心，”羅恩說，他顯然在拚命忍住笑，“媽媽會給你治好的，她治療小傷小痛最拿手了——”
“噢，沒關係，現在先不管它！”赫敏趕緊說道，“哈利，哦，哈利……”
她又在哈利的床邊坐了下來。
“從魔法部回來以後，我們心裏就在嘀咕……當然啦，我們什麽都不想跟你說，但聽了盧修斯·馬爾福說的關於那個預言，關於你和伏地魔的話之後，唉，我們就已經猜到可能會是這樣……哦，哈利……”她望著他，又低聲問道，“你害怕嗎？”
“不像當時那麽害怕了。”哈利說，“我第一次聽見它時，確實……不過現在，我覺得我好像早就知道我最後要跟他麵對麵地較量的……”
“當我們聽說鄧布利多要親自去接你時，我們就猜想他大概會跟你說一些或給你看一些跟預言有關的東西，”羅恩急急地說道，“我們沒有猜錯吧？如果他認為你注定要完蛋，他就不會給你上課，不會浪費他的時間了——他肯定認為你還是有希望取勝的！”
“對，”赫敏說，“不知道他會教你什麽，哈利？大概是絕頂先進的防禦魔法……特別厲害的破解咒……反惡咒……”
哈利並沒有認真地聽。他感到全身暖融融的，而且這暖意跟陽光毫無關係，堵在他胸口的那塊東西似乎正在漸漸融化。他知道羅恩和赫敏並沒有把內心的恐懼都顯露出來，但看到他們仍然和他站在一起，說著安慰和鼓勵的話，而沒有把他當成異類或危險分子，遠遠地躲開，他覺得這價值是他無法用語言向他們表達的。
“……還有其他高深莫測的魔法。”赫敏終於說完了，“好了，你至少知道你今年要上的一門課了，比羅恩和我都多一門。不知道我們的o.w.l.成績什麽時候寄來？”
“不會太久的，已經有一個月了。”羅恩說。
“等一等，”哈利突然想起昨晚的另一段對話，說道，“鄧布利多好像說我們的o.w.l.成績今天就能寄到！”
“今天？”赫敏驚叫起來，“今天？那你為什麽不早——哦，天哪——你應該早點告訴——”
她騰地跳了起來。
“我去看看有沒有貓頭鷹飛來……”
可是，十分鍾後，當哈利穿戴整齊，端著空托盤下樓時，卻發現赫敏焦慮不安地坐在廚房的桌子旁，韋斯萊夫人正在試著給她治療，想使她的那隻眼睛看上去不再那麽像熊貓眼。
“它就是不肯讓步，”韋斯萊夫人發愁地說，她站在赫敏麵前，一手拿著魔杖，一手拿著一本《療傷手冊》，翻到“碰傷、割傷和擦傷”那一部分，“以前總是挺管用的，我真鬧不明白。”
“這就是弗雷德和喬治想出來的惡作劇點子，確保它不會褪色。”金妮說。
“它怎麽能不褪色呢！”赫敏尖叫起來，“我這副樣子永遠沒法見人了！”
“不會的，親愛的，我們會找到解藥的，別擔心。”韋斯萊夫人安慰她道。
“比爾告訴過我，弗雷德和喬治非常風趣！”芙蓉優雅地微笑著說。
“是啊，我笑得都喘不過氣來了。”赫敏沒好氣地說。
她一躍而起，在廚房裏一圈一圈地踱著步，手指互相絞在一起。
“是的，親愛的，如果有我會注意到的。”韋斯萊夫人耐心地說，“現在還不到九點呢，仍然有許多時間……”
“我知道我的古代如尼文考砸了，”赫敏心煩意亂地嘟囔道，“肯定至少有一處完全譯錯了。還有黑魔法防禦術的實踐課，我也考得一塌糊塗。我當時覺得變形術考得還可以，但現在回想一下——”
“赫敏，你能不能閉嘴，又不是隻有你一個人感到緊張！”羅恩吼道，“等你拿到十個o.w.l‘優秀’……”
“不，不，不要說了！”赫敏歇斯底裏地拍打著雙手說，“我知道我每門都不及格！”
“如果不及格怎麽辦呢？”哈利問大家，但又是赫敏搶著回答了。
“跟院長商量我們選修哪些課，我上學期結束時問過麥格教授。”
哈利的胃裏開始翻騰，他後悔不該吃那麽多早飯。
“在我們布斯巴頓，”芙蓉隻顧得意地說，“情況完全不一樣，我認為那樣更好。我們不是五年級就考試，而是學滿六年再考，然後——”
芙蓉的話被一聲尖叫吞沒了。赫敏指著廚房的窗戶外。天空上出現了三個清清楚楚的小黑點，而且越來越大了。
“肯定是貓頭鷹。”羅恩啞著嗓子說，跳過去和赫敏一起站在窗口。
“一共有三隻。”哈利說著也奔過去站在赫敏的另一邊。
“我們每人一隻，”赫敏驚慌地小聲說，“哦，不……哦，不……哦，不……”
她緊緊地抓住哈利和羅恩的胳膊肘。
貓頭鷹徑直朝陋居飛來，是三隻漂亮的黃褐色貓頭鷹，當它們降低高度，在通向房子的那條小路上空飛過時，他們看清了每隻貓頭鷹都抓著一個方方的大信封。
“哦，不！”赫敏尖叫道。
韋斯萊夫人擠過他們身邊，打開了廚房的窗戶。一隻、兩隻、三隻貓頭鷹從窗口飛了進來，落在桌子上，整整齊齊地站成一排，步調一致地抬起了右腿。
哈利湊上前去。中間的那隻貓頭鷹腿上綁的信封上寫著他的名字。他用不聽使喚的手指把信封取了下來。在他左邊，羅恩也在手忙腳亂地解下他的考試成績；在他右邊，赫敏的手抖得太厲害了，連帶得她那隻貓頭鷹也全身發抖了。
廚房裏誰也沒有說話。最後，哈利終於把信封解了下來。他趕緊撕開信封，展開裏麵的羊皮紙。
普通巫師等級考試成績
合格成績：優秀（o）不合格成績：差（p）
良好（e）很差（d）
及格（a）極差（t）
哈利·詹姆·波特成績如下：
天文學：a
保護神奇動物：e
魔咒學：e
黑魔法防禦術：o
占卜學：p
草藥學：e
魔法史：d
魔藥學：e
變形術：e
哈利拿著羊皮紙反複看了幾遍，他的呼吸越來越自如了。還好，他早就知道他的占卜課不會及格，而魔法史考試進行到一半時他病倒了，肯定沒有希望通過，其他幾門功課居然都過關了！他的手指在成績單上滑過……變形術和草藥學成績不錯，就連魔藥學也得了個“良好”！最棒的是，他的黑魔法防禦術竟然得了“優秀”！
他扭頭看去，赫敏背對著他，低著腦袋，羅恩倒是滿臉喜色。
“隻有占卜課和魔法史沒及格，誰在乎那些玩意兒？”他高興地對哈利說，“給——交換——”
哈利低頭看了一眼羅恩的成績單：沒有一個“優秀”……
“我就知道你會在黑魔法防禦術上拔尖，”羅恩捶了一下哈利的肩膀，說道，“我們都幹得不錯，是不是？”
“不錯！”韋斯萊夫人驕傲地說，揉了揉羅恩的頭發，“o.w.l.過了七門，比弗雷德和喬治加在一起還多！”
“赫敏？”金妮試探地叫道，因為赫敏仍然沒有轉過身來，“你成績怎麽樣？”
“我——還好。”赫敏小聲說。
“哦，得了吧，”羅恩三步並作兩步走到她跟前，一把從她手裏搶過成績單，“嘿——九個‘優秀’，一個‘良好’——是黑魔法防禦術。”他半是好笑半是惱火地低頭看著她，“你竟然還覺得失望，是嗎？”
赫敏搖了搖頭，哈利笑了起來。
“太好了，我們現在是n.e.w.t.的學生了！”羅恩笑著說，“媽媽，還有香腸嗎？”
哈利又低頭看著他的成績單。他考得不錯，跟他所預想的差不多。他隻是感到有一點小小的遺憾……他想要成為一名傲羅的理想破滅了。他的魔藥學成績沒有達到要求。他早就知道會是這樣，但此刻再一次看著那個黑色的小字母“e”，他仍然感到心裏沉甸甸的。
說來奇怪，最初告訴哈利他會成為一名出色的傲羅的，是一個偽裝的食死徒，但不知怎的，這個想法在哈利心裏生了根，他想象不出除此之外他還願意做什麽。而且，自從一個月前聽了那個預言之後，這似乎已是他注定的命運……兩個人不能都活著……如果他加入那支足智多謀、以追捕和消滅伏地魔為己任的巫師隊伍，他豈不是就能實踐那個預言，給自己一個最大的生存機會嗎？