單純從利益權衡上說。留著鑰匙比現在就吞噬更好。留著鑰匙。有可預期的巨大利益(王之寶庫)。就算找不到寶庫或者懶得去找。以後照樣還能吞噬融合。又不是過了今天鑰匙上的神力就失效消散。吞噬鑰匙。融合神力。真正的意義隻在於加快速度。節省一些時間罷了。
從理智上說。瓊恩應該選擇將鑰匙留下。但他看了看珊嘉。隨即做出了相反的決定。
瓊恩此次匆匆離開陰魂城。其實最主要的目的。不是為了去桑比亞。也不是為了和梅菲斯會合。而是為了珊嘉。諸多的跡象和若隱若現的線索。凝聚成不祥預兆。一種山雨欲來暴風將至的壓迫感。仿佛烏雲般籠罩心頭。讓他忐忑不安。姐弟倆同時做奇怪的夢、昔日被謀殺的王後、莎爾神殿裏的鐵麵人、和珊嘉氣質神似的雕像,所有的這些。都令瓊恩心神不定。總覺得巨大的危險像是潛伏在黑暗中的猛獸。正悄無聲息的一步步逼近。
珊嘉離開陰魂城。目的是為了避免卷入漩渦。這種方法可行。但並不是長久打算。問題既然存在。那就要麵對、要解決,逃避終究不是辦法,頂多是一時的權宜之計。梅斯也曾經說過,棋手們正在角力,而且越來越激烈;風暴已經形成,而且在快速擴大。瓊恩壓根避無可避、逃無可逃。隻能以最快的速度提升自己的力量。然後當頭迎上。
以最快的速度,提升自己的力量——這才是瓊恩的當務之急。其他的一切。都可以延後再議。鑰匙上的那點神力。不可能讓他立刻成長為頂級強者。但能抓住一點。便是一點希望。能多一分。便是一點機會。
明白了這一點。做出選擇就很容易了。吞噬鑰匙的神力。雖然比較可惜。很可能因此就徹底放棄了打開“王之寶庫”的機會。而且顯然會多豎立一個敵人,便是想要到鑰匙的吉勒今王後——但至少爭取到了時間。對於瓊恩而言,這就已經足夠。事實上,倘若不是因為忌憚莎爾,加上影火在體內太過隱蔽、潛伏太深,無從搜尋,他都想把影火也給吞噬了。
既然做出決定。那麽事不宜遲。瓊恩收起鑰匙。告訴珊嘉他有事要處理今晚不能陪她了。珊嘉似乎並不在意,也不多問。“去吧去吧。”她說,“早點休息。別太累著。”
“恩。”
魅魔也隨之起身。準備和瓊恩一起告辭。卻被珊嘉叫住了。“晚上還有事麽?莎珞克。”她笑著問。
莎珞克不明所以的搖頭。“沒事,怎麽了?”
“那陪我睡好不好?”珊嘉說。“我一個人會害怕呢。”
莎珞克看著瓊恩。後者做了個隱蔽的手勢。點了點頭。然後走出房間。
珊嘉不是那種膽怯怕黑的孩子。自從瓊恩進入巫師學校之後。這些年來聚少離多。她一直都是一個人睡。也從沒聽她說害怕過。
所以這句話隻是托詞。她應該是有什麽話要和莎珞克單獨說。兩個女孩子閨房密語。十有八九會涉及到瓊恩。不過無所謂了。莎珞克聰明狡黠。閱曆豐富。什麽話該說。什麽話不該說。她自然知道分寸。
回到自己房間。將從胖子身上獲得的所有東西都放在桌上。兩枚鑰匙。一本魔法書。瓊恩想了想。把開啟遠山防禦法陣的鑰匙和那本薄薄的魔法書都扔進了次元袋。將那把“王之寶庫”的鑰匙拿在手上。仔細端詳。若有所思。
他已經有過兩次吞噬神力的經驗。而且兩次都很成功。所以他並不擔心這次會失敗。更不擔心會被吉勒今聖者附體。神祗要聖者降臨。必須要有足夠合適的“容器”。至少要是虔誠的信徒才行。胖子會變成聖者。因為他是苛律侍者。是高階祭司。瓊恩和吉勒今壓根不認識。自然無所謂。
隻不過。前兩次都在床上和女孩子雲雨歡好。這次卻是要把一把這麽大的金屬鑰匙給吞下去……還真是有點心理障礙。
瓊恩猶豫半晌。先擲出兩枚棋子。化作兩名卓爾戰士魔像。守在身邊免得被人打擾。然後坐在床上。將心一橫。把鑰匙放進嘴裏。正準備往下吞咽。卻覺鑰匙仿佛巧克力般入口即化。瞬間變成液體順著咽喉流下。在胸腔裏又突然橫亙住了。像是重新凝成鑰匙。卡在那裏。不上也不下。瓊恩早有心理準備。也不慌張。深深吸了口。瞑目內視。開始按照前兩次的經驗進行融合。
冰冷而充滿殺意的力量從瓊恩身體每個角落裏升起。仿佛無數條細細的黑色絲線。又若嘶嘶吐信的遊蛇。迅捷又悄無聲息的從四麵八方朝著鑰匙湧來。將它牢牢包裹在其中。這便是瓊恩前兩次吸取到的巴爾神力。當時他以為被完全消融了。連梅菲斯都感應不到。後來才知道神力本身仍然存在。隻是巴爾的殺戮印記被抹銷了。因為擁有的神力太微弱的緣故。隻相當於一個普通的神子。壓根無法具現外化。但在這種“內部消化”的時候。還是大有作用的。借助神力來對付神力。比起自己白手起家。自然事半功倍。
鑰匙上綻放出金色的刺眼光芒。千萬道極微小的閃電在其中穿梭跳躍。構成球形的防禦壁。努力抵禦著侵襲。然而這一切都是徒勞。瓊恩不緊不慢。不慌不忙。驅使著殺戮神力衝刺、撞擊、滲透、潛入。像重重烏雲蔽日般。一點點的掩蓋著、侵蝕著鑰匙的光芒。讓它變得黯淡下來。
這個過程極其漫長。但瓊恩也極有耐心。最終。所有的金光和閃電都被吞噬。僅留下鑰匙本身靜靜懸浮在無邊無際的黑暗之中。它上麵的楔形文字像星辰一樣開始閃閃發光。很微弱。但很清晰。然後鑰匙開始扭曲,變成一團金色球體。它急速地崩塌、收縮。直到變成一個幾乎看不見的點。
然後它劇烈地爆炸出來。
仿佛颶風。仿佛海嘯。澎湃的氣浪裹挾著閃電。像密集的黃金箭雨。朝著四麵八方激射。它們瞬間穿透了殺戮神力編織的烏雲,直接攻擊瓊恩的精神。這算不上猝然生變,不過是最後的掙紮罷了。早在意料之中。
蒼青色的鐵幕在意識中徐徐降下。
終於全部金箭。黑暗洶湧而至。吞噬了所有光明。
※※※
當瓊恩再次醒來的時候。發現已經是第二天的上午。冬日的和煦陽光從窗外透進。照在臥室的暗黃色地板上,泛著溫暖的光澤。房間非常安靜,自己躺在床上。身上蓋著厚厚的毛毯。一位肌膚像牛奶般白皙的褐發少女坐在床邊的椅子上,手拿著一把小刀。神情專注地在削蘋果。
隨著鋒利的刀鋒移轉。果皮一圈圈的從蘋果上剝落下來。連綴不斷。直垂到地。眼看就要削完。她的神態越發認真。運刀更慢。顯然不想在最後關頭功虧一簣。瓊恩看得有趣,也不出聲打擾。靜靜的看著。隻見她小心翼翼。一點一點。最終將果皮完完整整沒有斷裂的削了下來。然後臉上露出了充滿孩子氣的勝利笑容。簡直把瓊恩看得呆了。
他從未想到過。眼前的少女。也會有這樣天真而單純。卻是美麗的驚人的笑容。
或許是感受到了旁邊的視線。少女轉過頭來。正和瓊恩四目相對。“醒了?”她笑著問。順手用刀叉著蘋果。遞了過來。“我剛削好的。嚐嚐看。”
瓊恩左手接過蘋果。卻沒有吃。而是放在旁邊櫃子上。同時右手握著她的手腕。順勢一拉。將她拉到床上。“幹嗎?”她格格笑著。卻並不反抗。乖乖任他擺布。
“先吃你。再吃蘋果。”瓊恩說。
男子睡夢方醒。正是血氣最盛的時候。加上這幾日一直在忙著趕路奔波。早就有些按捺不住。
“恩。”
少女應了一聲。
、“主人。”她說。“有件非常重要的事情。差點忘了告訴你。”
“什麽?”
“珊嘉姐姐昨晚遭遇了刺殺。”
“什麽?”
瓊恩大驚之下。一把將少女推開。臉色刹那間變得慘白一片。少女見他神色。不由也心中一凜。“別擔心。主人。”她趕快補充。“她沒事。安然無恙。別擔心。”
聞聽此言。瓊恩稍緩過神來。隻覺背上涼颼颼的。已經滿是冷汗。“到底怎麽回事?”他問。怒視著少女。
少女不敢怠慢。連忙講述事情經過。原來昨晚瓊恩回房間後。她陪著珊嘉說話。眼看已經夜深。兩人便睡在一起。反正女孩子同寢同眠。是很正常的現象。不足為異。到半夜時分。突然聽見門口處似乎有異動。
她是殺手出身。耳目敏銳遠超常人。警惕性更是極高。頓時便留了心。等待片刻。果然有人用鑰匙打開門。躡手躡腳地潛入。手持鋼刀。朝著床邊而來。她早有準備。待他走近。一鞭將他放倒在地。至於珊嘉,她一直都在熟睡中。壓根連驚嚇都沒受到。
聽到這裏。瓊恩總算是完全放下心來。“那個人是誰?”他問。
“就是這賓館裏的一個侍者。”
“侍者?”瓊恩愕。“他為什麽這麽做?”
“暫時還不清楚。”莎珞克說。“但如果我沒料錯的話。他應該是散塔林會的間諜。”
從理智上說。瓊恩應該選擇將鑰匙留下。但他看了看珊嘉。隨即做出了相反的決定。
瓊恩此次匆匆離開陰魂城。其實最主要的目的。不是為了去桑比亞。也不是為了和梅菲斯會合。而是為了珊嘉。諸多的跡象和若隱若現的線索。凝聚成不祥預兆。一種山雨欲來暴風將至的壓迫感。仿佛烏雲般籠罩心頭。讓他忐忑不安。姐弟倆同時做奇怪的夢、昔日被謀殺的王後、莎爾神殿裏的鐵麵人、和珊嘉氣質神似的雕像,所有的這些。都令瓊恩心神不定。總覺得巨大的危險像是潛伏在黑暗中的猛獸。正悄無聲息的一步步逼近。
珊嘉離開陰魂城。目的是為了避免卷入漩渦。這種方法可行。但並不是長久打算。問題既然存在。那就要麵對、要解決,逃避終究不是辦法,頂多是一時的權宜之計。梅斯也曾經說過,棋手們正在角力,而且越來越激烈;風暴已經形成,而且在快速擴大。瓊恩壓根避無可避、逃無可逃。隻能以最快的速度提升自己的力量。然後當頭迎上。
以最快的速度,提升自己的力量——這才是瓊恩的當務之急。其他的一切。都可以延後再議。鑰匙上的那點神力。不可能讓他立刻成長為頂級強者。但能抓住一點。便是一點希望。能多一分。便是一點機會。
明白了這一點。做出選擇就很容易了。吞噬鑰匙的神力。雖然比較可惜。很可能因此就徹底放棄了打開“王之寶庫”的機會。而且顯然會多豎立一個敵人,便是想要到鑰匙的吉勒今王後——但至少爭取到了時間。對於瓊恩而言,這就已經足夠。事實上,倘若不是因為忌憚莎爾,加上影火在體內太過隱蔽、潛伏太深,無從搜尋,他都想把影火也給吞噬了。
既然做出決定。那麽事不宜遲。瓊恩收起鑰匙。告訴珊嘉他有事要處理今晚不能陪她了。珊嘉似乎並不在意,也不多問。“去吧去吧。”她說,“早點休息。別太累著。”
“恩。”
魅魔也隨之起身。準備和瓊恩一起告辭。卻被珊嘉叫住了。“晚上還有事麽?莎珞克。”她笑著問。
莎珞克不明所以的搖頭。“沒事,怎麽了?”
“那陪我睡好不好?”珊嘉說。“我一個人會害怕呢。”
莎珞克看著瓊恩。後者做了個隱蔽的手勢。點了點頭。然後走出房間。
珊嘉不是那種膽怯怕黑的孩子。自從瓊恩進入巫師學校之後。這些年來聚少離多。她一直都是一個人睡。也從沒聽她說害怕過。
所以這句話隻是托詞。她應該是有什麽話要和莎珞克單獨說。兩個女孩子閨房密語。十有八九會涉及到瓊恩。不過無所謂了。莎珞克聰明狡黠。閱曆豐富。什麽話該說。什麽話不該說。她自然知道分寸。
回到自己房間。將從胖子身上獲得的所有東西都放在桌上。兩枚鑰匙。一本魔法書。瓊恩想了想。把開啟遠山防禦法陣的鑰匙和那本薄薄的魔法書都扔進了次元袋。將那把“王之寶庫”的鑰匙拿在手上。仔細端詳。若有所思。
他已經有過兩次吞噬神力的經驗。而且兩次都很成功。所以他並不擔心這次會失敗。更不擔心會被吉勒今聖者附體。神祗要聖者降臨。必須要有足夠合適的“容器”。至少要是虔誠的信徒才行。胖子會變成聖者。因為他是苛律侍者。是高階祭司。瓊恩和吉勒今壓根不認識。自然無所謂。
隻不過。前兩次都在床上和女孩子雲雨歡好。這次卻是要把一把這麽大的金屬鑰匙給吞下去……還真是有點心理障礙。
瓊恩猶豫半晌。先擲出兩枚棋子。化作兩名卓爾戰士魔像。守在身邊免得被人打擾。然後坐在床上。將心一橫。把鑰匙放進嘴裏。正準備往下吞咽。卻覺鑰匙仿佛巧克力般入口即化。瞬間變成液體順著咽喉流下。在胸腔裏又突然橫亙住了。像是重新凝成鑰匙。卡在那裏。不上也不下。瓊恩早有心理準備。也不慌張。深深吸了口。瞑目內視。開始按照前兩次的經驗進行融合。
冰冷而充滿殺意的力量從瓊恩身體每個角落裏升起。仿佛無數條細細的黑色絲線。又若嘶嘶吐信的遊蛇。迅捷又悄無聲息的從四麵八方朝著鑰匙湧來。將它牢牢包裹在其中。這便是瓊恩前兩次吸取到的巴爾神力。當時他以為被完全消融了。連梅菲斯都感應不到。後來才知道神力本身仍然存在。隻是巴爾的殺戮印記被抹銷了。因為擁有的神力太微弱的緣故。隻相當於一個普通的神子。壓根無法具現外化。但在這種“內部消化”的時候。還是大有作用的。借助神力來對付神力。比起自己白手起家。自然事半功倍。
鑰匙上綻放出金色的刺眼光芒。千萬道極微小的閃電在其中穿梭跳躍。構成球形的防禦壁。努力抵禦著侵襲。然而這一切都是徒勞。瓊恩不緊不慢。不慌不忙。驅使著殺戮神力衝刺、撞擊、滲透、潛入。像重重烏雲蔽日般。一點點的掩蓋著、侵蝕著鑰匙的光芒。讓它變得黯淡下來。
這個過程極其漫長。但瓊恩也極有耐心。最終。所有的金光和閃電都被吞噬。僅留下鑰匙本身靜靜懸浮在無邊無際的黑暗之中。它上麵的楔形文字像星辰一樣開始閃閃發光。很微弱。但很清晰。然後鑰匙開始扭曲,變成一團金色球體。它急速地崩塌、收縮。直到變成一個幾乎看不見的點。
然後它劇烈地爆炸出來。
仿佛颶風。仿佛海嘯。澎湃的氣浪裹挾著閃電。像密集的黃金箭雨。朝著四麵八方激射。它們瞬間穿透了殺戮神力編織的烏雲,直接攻擊瓊恩的精神。這算不上猝然生變,不過是最後的掙紮罷了。早在意料之中。
蒼青色的鐵幕在意識中徐徐降下。
終於全部金箭。黑暗洶湧而至。吞噬了所有光明。
※※※
當瓊恩再次醒來的時候。發現已經是第二天的上午。冬日的和煦陽光從窗外透進。照在臥室的暗黃色地板上,泛著溫暖的光澤。房間非常安靜,自己躺在床上。身上蓋著厚厚的毛毯。一位肌膚像牛奶般白皙的褐發少女坐在床邊的椅子上,手拿著一把小刀。神情專注地在削蘋果。
隨著鋒利的刀鋒移轉。果皮一圈圈的從蘋果上剝落下來。連綴不斷。直垂到地。眼看就要削完。她的神態越發認真。運刀更慢。顯然不想在最後關頭功虧一簣。瓊恩看得有趣,也不出聲打擾。靜靜的看著。隻見她小心翼翼。一點一點。最終將果皮完完整整沒有斷裂的削了下來。然後臉上露出了充滿孩子氣的勝利笑容。簡直把瓊恩看得呆了。
他從未想到過。眼前的少女。也會有這樣天真而單純。卻是美麗的驚人的笑容。
或許是感受到了旁邊的視線。少女轉過頭來。正和瓊恩四目相對。“醒了?”她笑著問。順手用刀叉著蘋果。遞了過來。“我剛削好的。嚐嚐看。”
瓊恩左手接過蘋果。卻沒有吃。而是放在旁邊櫃子上。同時右手握著她的手腕。順勢一拉。將她拉到床上。“幹嗎?”她格格笑著。卻並不反抗。乖乖任他擺布。
“先吃你。再吃蘋果。”瓊恩說。
男子睡夢方醒。正是血氣最盛的時候。加上這幾日一直在忙著趕路奔波。早就有些按捺不住。
“恩。”
少女應了一聲。
、“主人。”她說。“有件非常重要的事情。差點忘了告訴你。”
“什麽?”
“珊嘉姐姐昨晚遭遇了刺殺。”
“什麽?”
瓊恩大驚之下。一把將少女推開。臉色刹那間變得慘白一片。少女見他神色。不由也心中一凜。“別擔心。主人。”她趕快補充。“她沒事。安然無恙。別擔心。”
聞聽此言。瓊恩稍緩過神來。隻覺背上涼颼颼的。已經滿是冷汗。“到底怎麽回事?”他問。怒視著少女。
少女不敢怠慢。連忙講述事情經過。原來昨晚瓊恩回房間後。她陪著珊嘉說話。眼看已經夜深。兩人便睡在一起。反正女孩子同寢同眠。是很正常的現象。不足為異。到半夜時分。突然聽見門口處似乎有異動。
她是殺手出身。耳目敏銳遠超常人。警惕性更是極高。頓時便留了心。等待片刻。果然有人用鑰匙打開門。躡手躡腳地潛入。手持鋼刀。朝著床邊而來。她早有準備。待他走近。一鞭將他放倒在地。至於珊嘉,她一直都在熟睡中。壓根連驚嚇都沒受到。
聽到這裏。瓊恩總算是完全放下心來。“那個人是誰?”他問。
“就是這賓館裏的一個侍者。”
“侍者?”瓊恩愕。“他為什麽這麽做?”
“暫時還不清楚。”莎珞克說。“但如果我沒料錯的話。他應該是散塔林會的間諜。”