吃過午飯，南歌、林曉蔓、紫姨、石楠四人便駕車離開，行至城門處，官兵手握長矛，戒備森嚴，竟不許人出城。一打聽才知出了大事，剛定下的桃花仙子橫死，縣衙正在調查此事，這兩天官府在排除嫌疑人犯，城門第二日才會開啟。
四人麵麵相覷，死去之人正是薛靈。
“這薛家娘子可真夠命苦的，年紀輕輕又剛被選上桃花仙子就命喪黃泉了，官府可得盡快抓住凶手免得去禍害別家女兒......”
“那可不是，死相可慘了，身上被劃了十幾刀，連臉也被劃花了，這是有多大的仇恨哪......說不準兒這就是未來的皇妃呀，沒看見尚京都來人了麽......”
“唉，薛靈一死，可急壞了薛家，聽說薛老太爺一病不起，整個薛家都籠罩在悲傷中，皇上也是龍顏大怒。”
“我聽說這薛小娘子從小便喜歡自由，不受世俗的約束，薛家也由著她。前不久還對老太爺說若她死後要火葬，把骨灰灑向山間，絕不願身體埋在土中被禁錮。這才多久就......”
......
茶樓裏的百姓們俱都小聲討論著薛靈的事，南歌四人坐在全城最大的茶樓大堂裏，並未要雅間。
石楠說道：“這薛靈的死鬧得人心惶惶啊......不過......火葬......她倒是不拘世俗，死了也絕了親人的念想，也不知是真是假。”
“是啊，要是我的話害怕被火烤的痛呢。”
“傻瓜”紫姨用手指輕點了一下林曉蔓的額頭，“人死了哪還有什麽感覺呀！”
林曉蔓窘得說不出話來。
古時候的人尊崇“身體發膚受之父母”，連頭發都不能輕易剪斷，女子長發披肩甚至如瀑布般到膝。他們推崇人死入土為安，火葬、風葬......這些葬禮儀式雖存在卻並不時興。
南歌想起西藏等少數民族地區的天葬，便說道：“火葬倒是不足為奇。”
中國古書有關於天葬額記載，“古之葬者厚衣以薪，葬之中野，不封不樹”“蓋上也嚐有不葬其親者，其親死則舉而委之於壑，他日過之，狐狸食之，蠅蚊？之”，說的難聽點就是“暴屍荒野”，而現代社會一些地區的天葬儀式仍然存在，比如西藏，隻不過方式有了改變。
三人好奇地望著南歌，後者侃侃說道：“我聽我師傅說起過（其實是南歌的大學老師）有一個地方的傳統喪葬方式稱為天葬，人死後把屍體拿到指定的地點讓鷹或其他鳥類吞食。另外有活佛或僧人念經，天葬師也稱為刀登操刀剖屍。具體地說，人在彌留之際親人便喂其一粒被高僧活佛念過咒語的‘津丹’，斬斷七情六欲，讓靈魂安然離去。同時還要請僧人念經幫助臨終者擺脫痛苦和恐懼。”
“人咽氣後,即用一塊白布蓋住死者的麵孔，不可再觸摸和搬移死者的遺體。同時請巫師算卦，選擇合適時辰出殯，將屍體卷曲，手腳相交捆成一團猶如腹中的胎兒。由家人和親屬將屍體背出家門一段路，再交由背屍人背，沿途千萬不能將屍體放到地上，否則死者的靈魂將徘徊於此。到天葬場後先煨桑，並供上青稞？？等，刀登則盤腿坐在屍體一旁，一邊擊鼓吹號一邊開始誦經。這時，算入鈷藍色天際的山巔上，開始有鳥盤旋，並傳來悠長的鳴叫聲，有鷹、禿鷲還有烏鴉。”
石楠滿臉興奮地說道：“原來暴屍荒野換種方式就是天葬，真想去看看。那刀登又是如何操刀的呢？”
“先從屍體的背麵剖開，然後剖腹，取出內髒，去肌肉，用石頭砸碎骨骼，摻拌上柑粑。若死者為小孩則隨便劃幾刀，男人得斜著劃，女人得豎著劃，僧人的話按照袈裟樣式來劃。先喂內髒，再喂骨頭，最後吃肉。如果鷹吃得一點不剩，視為吉利，死者生前無大罪孽，靈魂將升天堂；如果白鷹最先啄食屍體，最為吉祥。如果鷹不願吃或沒有吃完，將會用火焚燒，把灰燼撒向四方。”
“雖然我並不信鬼神，不過聽著倒是有趣，倒是有人樂意用這種方式下葬。”紫姨和石楠聽得津津有味，反觀林曉蔓，早已臉色蒼白。
南歌道：“這個地方的人推崇天葬，是認為靈魂不滅和輪回往複，死亡隻是不滅的靈魂與陳舊的軀體的分離，認為‘皮囊’來喂禿鷲是最尊貴的布施，體現了大乘佛教波羅蜜的最高境界——舍身布施。我也不信鬼神，然無論天葬、水葬、火葬都是一種表達對死者的哀悼的一種方式，是一種信仰......”
“何謂信仰？”
南歌一時語塞，這要如何解釋呢？信仰是一種靈魂式的愛，它是人類最基本的一種情緒。想了想，她說道：“把某個人或某個主張作為自己的榜樣”這個解釋有些牽強，但她卻想不到更好的詞語來表達了。
“那你的信仰又是什麽？”
四人俱是一愣，一陣富有磁性的男性聲音想起。南歌覺得有些耳熟，扭頭一看，鄰桌的賀雲揚唇一笑，俊美的臉龐如深貝明珠照亮了整個大堂，賀雲身後的兩個奴仆畢恭畢敬地立在一旁。賀雲其實來了一會兒了，也看見了南歌，茶樓雖然吵鬧，南歌也故意壓低了聲音說話，但他耳力極好，聽著南歌講到天葬便不自覺地被吸引了，最後還不盡興，連他自己都驚奇為什麽會脫口而出問出那個問題。
南歌先是一愣，隨即輕輕地喊了一聲：“阿賀。”
賀雲聽到這一聲“阿賀”，唇角不自覺地又揚了起來，頓時心情大好，揚手招了南歌過來。
他身後奴仆長長地吐了口氣，先前主子太過專注的樣子讓他們大氣也不敢出一口，全都繃緊了身體，生怕主子釋放威壓。
南歌坐了過去，餘下三人麵麵相覷，一看就知賀雲氣度非凡，絕非平民，也不知南歌何時結交了這樣的貴公子。
“沒想到我們這麽快又見麵了。”
“有緣千裏來相會，無緣對麵不相逢”，南歌難得一見地調侃道。
賀雲哈哈一笑，看向南歌，目光灼灼道：“你還沒回答我的問題呢。”
南歌垂下頭，手中把玩著茶具，心中卻是百轉千回。兩世加起來，她也沒活多久，沒有體驗過大人的角色，一直以來她都像個孩子被父母親人朋友老師保護，沒有體驗過學校之外的多姿世界，連戀愛都沒談過。可是這一世，父母親人朋友都不在身旁，她孤身一人，就像被放逐的小羊隨處漂泊，沒有離開過家人和牧羊人的小羊隻能依靠自己的力量一邊學會生存一邊提防狼群的襲擊。然而事實更加殘酷的是，她硬生生地踏入了一個本不應該有她的世界，與家人相隔了兩個時空。前世猶如昨天，短短幾天卻已如滄海桑田。自己仍然活著，父母卻要承擔白發人送黑發人的苦痛，弟弟妹妹也還未成年。想到前世未盡的孝道和責任，南歌的眼角已有濕意。
盡管南歌垂著頭，眼角的淚珠卻被賀雲看個分明。他也不出聲，靜靜地等著南歌。
沉默了半晌，南歌情緒已經穩定，仍低著頭，緩緩道：“保護我愛的人，決不讓他們受半點委屈！”聲音雖輕卻果斷堅決，這一世她絕不做小綿羊。
茶樓裏依舊鬧哄哄的，南歌的話卻如一記硬拳砸在賀雲心上。他端起茶杯輕抿了一口，麵上不見顏色，唯有那雙漆黑的眼眸一閃而過的是無奈和決絕。他未答話卻在思索。
“今後有什麽打算？”賀雲打破沉默問南歌。
南歌早已從悲傷的情緒中走出，恢複了那一雙古井無波看不出喜怒卻異常堅定的眼眸：“本欲今日離開河陽，卻不料城門關閉，明日再出城罷。”
“你和他們一起麽？”說著看了一眼林曉蔓那一桌。
“嗯，他們都是我的朋友。年輕的那位姑娘叫林曉蔓，另一位叫紫姨，青年叫石楠。”
他們三人看了過來，賀雲舉起茶杯遙遙敬了一杯，三人也笑著回敬了一杯。
“你們還未找到住處吧？”
“未曾”桃花宴開始，河陽城來了許多外地人，因為薛靈一事，城門暫時關閉，客棧都已滿了，她正愁找不到去處，紫姨建議先回趙府住上一晚，南歌卻不想再欠人情。
“我在城北租借了一戶小院，院子不大，卻容得下你們的，不如就將就一晚？”
南歌沒有矯情的拒絕，作為回報，請賀雲吃了一頓中飯。如此一來，她包袱裏的銀子隻剩下二三十兩了。
午飯過後，兩輛馬車駛向賀雲的住處。
城北這一片城區大都是一戶一戶的院子相鄰，院門緊閉，巷口兩棵高大的楊柳正發著新芽，巷中十分安靜，隻傳來幾聲犬吠和車軲轆的回蕩聲。
四人麵麵相覷，死去之人正是薛靈。
“這薛家娘子可真夠命苦的，年紀輕輕又剛被選上桃花仙子就命喪黃泉了，官府可得盡快抓住凶手免得去禍害別家女兒......”
“那可不是，死相可慘了，身上被劃了十幾刀，連臉也被劃花了，這是有多大的仇恨哪......說不準兒這就是未來的皇妃呀，沒看見尚京都來人了麽......”
“唉，薛靈一死，可急壞了薛家，聽說薛老太爺一病不起，整個薛家都籠罩在悲傷中，皇上也是龍顏大怒。”
“我聽說這薛小娘子從小便喜歡自由，不受世俗的約束，薛家也由著她。前不久還對老太爺說若她死後要火葬，把骨灰灑向山間，絕不願身體埋在土中被禁錮。這才多久就......”
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茶樓裏的百姓們俱都小聲討論著薛靈的事，南歌四人坐在全城最大的茶樓大堂裏，並未要雅間。
石楠說道：“這薛靈的死鬧得人心惶惶啊......不過......火葬......她倒是不拘世俗，死了也絕了親人的念想，也不知是真是假。”
“是啊，要是我的話害怕被火烤的痛呢。”
“傻瓜”紫姨用手指輕點了一下林曉蔓的額頭，“人死了哪還有什麽感覺呀！”
林曉蔓窘得說不出話來。
古時候的人尊崇“身體發膚受之父母”，連頭發都不能輕易剪斷，女子長發披肩甚至如瀑布般到膝。他們推崇人死入土為安，火葬、風葬......這些葬禮儀式雖存在卻並不時興。
南歌想起西藏等少數民族地區的天葬，便說道：“火葬倒是不足為奇。”
中國古書有關於天葬額記載，“古之葬者厚衣以薪，葬之中野，不封不樹”“蓋上也嚐有不葬其親者，其親死則舉而委之於壑，他日過之，狐狸食之，蠅蚊？之”，說的難聽點就是“暴屍荒野”，而現代社會一些地區的天葬儀式仍然存在，比如西藏，隻不過方式有了改變。
三人好奇地望著南歌，後者侃侃說道：“我聽我師傅說起過（其實是南歌的大學老師）有一個地方的傳統喪葬方式稱為天葬，人死後把屍體拿到指定的地點讓鷹或其他鳥類吞食。另外有活佛或僧人念經，天葬師也稱為刀登操刀剖屍。具體地說，人在彌留之際親人便喂其一粒被高僧活佛念過咒語的‘津丹’，斬斷七情六欲，讓靈魂安然離去。同時還要請僧人念經幫助臨終者擺脫痛苦和恐懼。”
“人咽氣後,即用一塊白布蓋住死者的麵孔，不可再觸摸和搬移死者的遺體。同時請巫師算卦，選擇合適時辰出殯，將屍體卷曲，手腳相交捆成一團猶如腹中的胎兒。由家人和親屬將屍體背出家門一段路，再交由背屍人背，沿途千萬不能將屍體放到地上，否則死者的靈魂將徘徊於此。到天葬場後先煨桑，並供上青稞？？等，刀登則盤腿坐在屍體一旁，一邊擊鼓吹號一邊開始誦經。這時，算入鈷藍色天際的山巔上，開始有鳥盤旋，並傳來悠長的鳴叫聲，有鷹、禿鷲還有烏鴉。”
石楠滿臉興奮地說道：“原來暴屍荒野換種方式就是天葬，真想去看看。那刀登又是如何操刀的呢？”
“先從屍體的背麵剖開，然後剖腹，取出內髒，去肌肉，用石頭砸碎骨骼，摻拌上柑粑。若死者為小孩則隨便劃幾刀，男人得斜著劃，女人得豎著劃，僧人的話按照袈裟樣式來劃。先喂內髒，再喂骨頭，最後吃肉。如果鷹吃得一點不剩，視為吉利，死者生前無大罪孽，靈魂將升天堂；如果白鷹最先啄食屍體，最為吉祥。如果鷹不願吃或沒有吃完，將會用火焚燒，把灰燼撒向四方。”
“雖然我並不信鬼神，不過聽著倒是有趣，倒是有人樂意用這種方式下葬。”紫姨和石楠聽得津津有味，反觀林曉蔓，早已臉色蒼白。
南歌道：“這個地方的人推崇天葬，是認為靈魂不滅和輪回往複，死亡隻是不滅的靈魂與陳舊的軀體的分離，認為‘皮囊’來喂禿鷲是最尊貴的布施，體現了大乘佛教波羅蜜的最高境界——舍身布施。我也不信鬼神，然無論天葬、水葬、火葬都是一種表達對死者的哀悼的一種方式，是一種信仰......”
“何謂信仰？”
南歌一時語塞，這要如何解釋呢？信仰是一種靈魂式的愛，它是人類最基本的一種情緒。想了想，她說道：“把某個人或某個主張作為自己的榜樣”這個解釋有些牽強，但她卻想不到更好的詞語來表達了。
“那你的信仰又是什麽？”
四人俱是一愣，一陣富有磁性的男性聲音想起。南歌覺得有些耳熟，扭頭一看，鄰桌的賀雲揚唇一笑，俊美的臉龐如深貝明珠照亮了整個大堂，賀雲身後的兩個奴仆畢恭畢敬地立在一旁。賀雲其實來了一會兒了，也看見了南歌，茶樓雖然吵鬧，南歌也故意壓低了聲音說話，但他耳力極好，聽著南歌講到天葬便不自覺地被吸引了，最後還不盡興，連他自己都驚奇為什麽會脫口而出問出那個問題。
南歌先是一愣，隨即輕輕地喊了一聲：“阿賀。”
賀雲聽到這一聲“阿賀”，唇角不自覺地又揚了起來，頓時心情大好，揚手招了南歌過來。
他身後奴仆長長地吐了口氣，先前主子太過專注的樣子讓他們大氣也不敢出一口，全都繃緊了身體，生怕主子釋放威壓。
南歌坐了過去，餘下三人麵麵相覷，一看就知賀雲氣度非凡，絕非平民，也不知南歌何時結交了這樣的貴公子。
“沒想到我們這麽快又見麵了。”
“有緣千裏來相會，無緣對麵不相逢”，南歌難得一見地調侃道。
賀雲哈哈一笑，看向南歌，目光灼灼道：“你還沒回答我的問題呢。”
南歌垂下頭，手中把玩著茶具，心中卻是百轉千回。兩世加起來，她也沒活多久，沒有體驗過大人的角色，一直以來她都像個孩子被父母親人朋友老師保護，沒有體驗過學校之外的多姿世界，連戀愛都沒談過。可是這一世，父母親人朋友都不在身旁，她孤身一人，就像被放逐的小羊隨處漂泊，沒有離開過家人和牧羊人的小羊隻能依靠自己的力量一邊學會生存一邊提防狼群的襲擊。然而事實更加殘酷的是，她硬生生地踏入了一個本不應該有她的世界，與家人相隔了兩個時空。前世猶如昨天，短短幾天卻已如滄海桑田。自己仍然活著，父母卻要承擔白發人送黑發人的苦痛，弟弟妹妹也還未成年。想到前世未盡的孝道和責任，南歌的眼角已有濕意。
盡管南歌垂著頭，眼角的淚珠卻被賀雲看個分明。他也不出聲，靜靜地等著南歌。
沉默了半晌，南歌情緒已經穩定，仍低著頭，緩緩道：“保護我愛的人，決不讓他們受半點委屈！”聲音雖輕卻果斷堅決，這一世她絕不做小綿羊。
茶樓裏依舊鬧哄哄的，南歌的話卻如一記硬拳砸在賀雲心上。他端起茶杯輕抿了一口，麵上不見顏色，唯有那雙漆黑的眼眸一閃而過的是無奈和決絕。他未答話卻在思索。
“今後有什麽打算？”賀雲打破沉默問南歌。
南歌早已從悲傷的情緒中走出，恢複了那一雙古井無波看不出喜怒卻異常堅定的眼眸：“本欲今日離開河陽，卻不料城門關閉，明日再出城罷。”
“你和他們一起麽？”說著看了一眼林曉蔓那一桌。
“嗯，他們都是我的朋友。年輕的那位姑娘叫林曉蔓，另一位叫紫姨，青年叫石楠。”
他們三人看了過來，賀雲舉起茶杯遙遙敬了一杯，三人也笑著回敬了一杯。
“你們還未找到住處吧？”
“未曾”桃花宴開始，河陽城來了許多外地人，因為薛靈一事，城門暫時關閉，客棧都已滿了，她正愁找不到去處，紫姨建議先回趙府住上一晚，南歌卻不想再欠人情。
“我在城北租借了一戶小院，院子不大，卻容得下你們的，不如就將就一晚？”
南歌沒有矯情的拒絕，作為回報，請賀雲吃了一頓中飯。如此一來，她包袱裏的銀子隻剩下二三十兩了。
午飯過後，兩輛馬車駛向賀雲的住處。
城北這一片城區大都是一戶一戶的院子相鄰，院門緊閉，巷口兩棵高大的楊柳正發著新芽，巷中十分安靜，隻傳來幾聲犬吠和車軲轆的回蕩聲。