“……你想怎麽做？”
奧利維爾的背影從餐廳的大門後消失的那一刻，傑克和凱文同時脫口而出同一個問題。
幹脆直接的問候脫口而出的那一刻，剩下的隻有死一般的冰冷，突然回到最初的原本。
即便這是一個已經問了好幾遍的問題。
“在回答你之前，有一件事我要先確認一下。”
凱文扣著雙手，靜靜的放在桌上，麵無表情的看著對麵的傑克。
即便這是一個他已經在任務報告裏重複見到和閱讀的指令。
“你………沒有跟我爭了結他的打算吧？”
凱文的眼裏，滿是警惕的與冰冷，還有隻要稍稍一眨，下一刻仿佛就能將傑克變成鹽塊的結晶的眼神。
無情、冰冷、不容阻礙的眼神。在直視著那雙一談起這個問題，就會突變的雙眼，傑克不禁感歎，凱文，真的不愧是星杯騎士團的第一殺手。
“怎麽會呢，對我而言沒有那個必要。”
直視著凱文的雙眼，傑克也以他投入工作與思考時，所能拿出最具有代表性的眼神，報以凱文眼中的無情與冰冷。
“因為對我而言，隻要看著懷斯曼死就好了，由不由我親自動手，這對我來說不重要。”
冷靜的瘋狂，在傑克微微眯起的眼中，靜靜的閃耀著冰冷的光芒。
在凱文的眼中，傑克那雙毫無感情的琥珀色眼睛裏，他看到了一頭狼。
灰狼被囚禁著，被無數條鐵鏈束縛，卻仍在發瘋般的掙紮、撕咬、咆哮與憤怒。仿佛隻要掙脫束縛，就要毀滅所有。
“………………”
“我會幫你對付懷斯曼……唯一的條件，就是我要親眼看著他死。”
儼然是一出已經重複了好幾遍的談判。最初的那場麵對麵，笑臉對笑臉，滿臉堆笑，冷靜的要命的交易，隻不過是這出談判的劇本。後續像表演一樣，隻要一開口就會重複劇本上的台詞一樣的對話，隻是對最終正劇上演時而言，不必要的彩排。
傑克，瘋狂。
凱文，冷靜。
靜謐的餐廳裏，氣氛被冷靜的瘋狂與無情的冷靜所控製，形成了一種令人窒息的壓倒性蕭殺。
“成交。”
“合作愉快。”
傑克離開了餐廳，凱文也離開了。
沒有握手，也沒有點頭致意。
交易再一次達成的時候，他們的心裏想的不是這場所謂的交易能讓他們中的任何一個人拿到什麽好處。而是下一次，還會不會繼續這種充滿了猜忌的眼神的對話。
※
尋找隱藏於浮遊都市「利貝爾?方舟」中某處的「輝之環」的探索中，艾絲蒂爾五人一邊警惕的前進著，一邊仔細留意著都市內的各處情報。
浮遊都市的麵積廣闊得比現代很多國際性的大都市，比如克洛斯貝爾，還要大上很多。
那些在最初墜落的地方，看到的相同的景色一直往遠處延伸的景色，便是這座都市的風貌。
一望無盡的白色，高高低低、鱗次櫛比，就像一座集體自發染白的都市。天邊，都市的盡頭，那座周圍白色的巨塔周圍，環繞著幾片棉絮般的白雲。
走在一丁點人類的氣息也沒有的都市中，和地上往日王都的繁華相比，利貝爾?方舟的空無一人突然讓人感到恐懼和寂寞。
並非怪物叢生，危險重重。而是一種置身於偌大的白色都市中，竟然一個人也沒有的孤獨與害怕。
幹淨整潔的街道，連目前都市服務做到最好的格蘭賽爾都要為之羞愧。
整整齊齊的將城市劃分為一個又一個區域的綠化帶，沒有雜草，沒有髒東西。幹淨澄澈的人工湖，橋下潺潺流過的水流。
公園裏，充斥著新鮮到富有商機的空氣。明媚的陽光，在林**樹梢的縫隙間，閃耀著一道又一道柔和的暖色軌跡。
但是暖色的軌跡中，卻透露著一股詭異，從腦海的深處油然而生。
那就是生活在這座都市裏的人，全都如人間蒸發般的消失的無影無蹤。都市的幹淨與整潔，無處不在的人類生活過的氣息，仿佛上一秒，那些一千兩百年前的古代人類還生活在這座都市之中。
如果帶著考古學家來，那麽他們就一定會沉迷在市政管理廳中，研究那些放在這裏一千兩百年，卻仍舊沒有腐爛的古代書籍。
如果帶著拉塞爾博士之類的科學怪老頭，工業區裏一定會是研究橫七豎八的放在每個角落，曆經一千兩百年卻沒有生鏽，甚至還可能使用的工業設備。
“這個……能吃嗎？”
“放下，艾絲蒂爾。這個放在這裏已經1200年了，誰知道吃了它會不會食物中毒。”
看似像商店一樣的建築裏，艾絲蒂爾拿著一個類似零食的包裝盒，想拆開卻又苦於這是古董級別的零食，用求助的眼神看著約修亞。
探索浮遊都市有些累了。原本以為是一座空無一人的都市，結果實際情況是各種奇形怪狀的古代兵器，像雜草一樣的遍布都市的每一個死角。
一路殺來的神經緊繃，已經讓方向感喪失。在迷失方向後，五人就來到了這個地方稍事休息，順便搞清楚他們在什麽地方。
在傑克和雪拉紮德用指南針確定方向的時候，科洛絲和艾絲蒂爾、約修亞在這座看著像商店一樣的地方裏尋找補給。
接下來的路還很長，誰也不知道會發生什麽事。
琳琅滿目的貨架一塵不染，整齊的貨架上，整齊的擺放著大大小小，寫著看不懂的文字的商品。
“不過……這裏沒有商店裏櫃台之類的地方，這裏究竟是什麽樣的設施呢。”
拿起一個方方正正的盒子，科洛絲看了又看，最後輕輕的聞了聞，她聞到了香皂的氣味。
“應該是……倉庫吧。”傑克的聲音在背後響起，“不過，究竟有哪個倉庫裏還會擺著這種餐廳裏才能看得見的桌椅啊。”
科洛絲狐疑的看了看手中的香皂，然後禮貌的放回了原來的位置。
“你的手……怎麽樣了？”
“so-so.”
“……不要勉強自己，如果堅持不住的話，就請回到埃爾賽尤吧。”
科洛絲的話音一落，背影便消失在貨架之後。
苦著臉看著又一個已經空了的針劑瓶，傑克明白，時間越來越緊迫。
於是，他把指南針扔給雪拉紮德，自己也加入了在這座類似於倉庫又不像倉庫的設施裏，尋找可用補給的隊伍。
縱橫交錯的小路邊，白色的長椅上，一本腐爛的書在空氣中噗啦噗啦的翻著頁。
風輕輕的一吹，腐爛的書頁，便在隨風搖曳的樹梢與地上隨著樹梢的搖曳而忽隱忽現的陽光中，消逝。
遠處的高樓上，在傑克看不見的地方，刺眼的反光，一閃即逝。
※
“…………情況如何？”
“目標穩定，一切正常，沒有出現「幻獸綜合症」的症狀。”
“明白了，繼續監視。”
“da.”
“哼，要是等那個家夥發作了，恐怕利貝爾下一任女王就要重新選人了吧？”
“重新選人？別搞錯了，那位王太女殿下，可是幼年喪親的呢。”
「阿施赫德」另一條獨立於境外聯絡頻道的頻道上，粉紅色的電波彌漫著少女的荷爾蒙與鶯鶯燕燕。
修女們享受了浮遊都市的便利，也享受了無處不在殺戮的快感，最後張開了一張看不見大網，將最高獎賞的獵物握在其中。
傑克也早就察覺到了，有八雙伺機而發的眼睛，正在他看不見的地方，四麵八方，毫無死角的看著他準備出糗的樣子。
“（動作真慢……「聖徒」真的有這麽忙嗎。）”
應該早就出現在他可察覺也看不到，或者他根本就看不到也察覺不到的黑暗中的「聖徒」，卻在這種緊要關頭，不允許他人打擾的一決勝負中，如一隻遊獵的蜘蛛，隨時準備咬自己一口。
不過這也是意料之中的事。隻不過傑克沒想到，她們就像和懷斯曼說好的一樣，在這種地方，這個時候，出現在這裏。
憤懣的仰視著後方的高樓，瞄準鏡裏，傑克的表情，很有意思的勾起了八修女中一人的興趣。
「別想了，「灰狼」。我們的行動完全是出於命令，跟「白麵」沒有關係。」
艾絲蒂爾抱著一堆東西出現在傑克的身後。
“怎麽了，傑克，一直在看很遠的地方。”
艾絲蒂爾的視線與傑克一同望向遠方，但是她什麽也沒有看到，除了不論是前方還是身後一望無際的白色街道。
“沒什麽，隻是覺得這座都市太吸引人了。沒想到，古代塞姆利亞的文明竟然是如此的……令人難以置信。”
“你也這麽覺得嗎？”
“是啊，因為以前我一直都不信教會發行的故事書裏說的是真的。但我現在好像不得不相信有些是真的。”傑克無奈的聳了聳肩，苦笑道。
“比如？”抱著一堆好不容易挑出來的補給的艾絲蒂爾，歪著頭看著傑克。
“比如天堂。”
輕而易舉的就將艾絲蒂爾他們的注意力，從黑暗中的「聖徒」身上轉移開，傑克如釋重負的歎了口氣。
他不得不佩服，那些隻屬於「阿施赫德」最高層的頂尖殺手，如此優秀的遮蔽氣息的能力，約修亞在她們的麵前，也隻能甘拜下風。
至於「天堂」……正如科洛絲在探索的時候，說過：“不止利貝爾，塞姆利亞大陸各地的人類文明痕跡都驚人的稀少。”
也正如雪拉紮德所說，原來這麽少，以前都住在天上啊。
因為約修亞似乎沒有察覺到她們的存在，知道那些「聖徒」在這裏的人，除了傑克，就隻有「阿施赫德」的人。
那幫人為了封口，用盡了所有肮髒的手段捕殺患有「幻獸綜合症」的人。潛伏期一過，急性期進化為「認知、記憶能力溶解症」的患者，她們擁有任意抹殺的權力。
時間的腰帶再一次勒得更緊。在肌肉興奮劑消耗完，「幻獸綜合症」隨時可能的突變之前，時間變得捉襟見肘。
留給那些在暗處監視自己的修女們一個銳利的眼神，傑克就和現在的夥伴們再一次開始了對浮遊都市的探索。
※
中樞塔內部。
隨著總當代的導力技術不可能發明出來，不靠其他工具就能自由升降的平台下降，越來越快的速度，在這深不見底的空間中，鋪開了令人壓抑的失重。
離頭頂的光明越遠一分，深不見底的空間中，人造的光芒便更多一尺。
站在平台上，看著沿著環形的牆壁，延伸到下方和上方難以看懂的符文飛速流逝，懷斯曼越發心花怒放。
站在懷斯曼身邊的萊德，膽怯的瞥視懷斯曼眼鏡中如萬花筒般飛逝的光影。
漸漸的，平台下降的速度越來越慢，深不見底的空間終於看得見底部。
頭頂陽光照射進來的地方，隨著距離的拉遠，變成了在狹長的黑暗盡頭一個細如灰塵的亮點。
沿著狹長的通道，兩邊仍舊是看不見底部的龐大空間，掉下去一定會死。
在狹長通道的盡頭，聖潔的金光從很遠的地方，將龐大的空間照耀得如同白晝一般醒目。
“…………”
萊恩哈特和萊德，作為這次計劃中貢獻最多的執行者，將有資格第一眼見到「輝之環」的真麵目。
深入，再深入。
最深處的平台上，浮空的一抹無形的金光，靜靜的在那裏閃耀了一千年，等待著未來重現人世的一天。
“唔哦哦哦……”
在無形的金色光芒前，懷斯曼目瞪口呆。那抹金色的光芒周圍，環繞著一層如薄紗般若有若無的金色光芒。忽隱忽現，圍著金光緩緩的轉動。
仔細一看，那是一副地圖。
「輝之環」的魔力，真的在那麽一瞬間，讓懷斯曼失去了理智與思考。一想到那偉大的夙願即將實現，此時的心情，已經不能被「心花怒放」來簡單的描述。
不知道該怎麽描述更合適，但在萊恩哈特的眼中，那種病入膏肓的癡迷，絕對可以用「癡心妄想」形容，而且再也合適不過。
“原來如此……這就是那個賦予了古代人無數無法想象的奇跡，最終被冠以墮落的惡名而封入深淵的「輝之環」嗎？”
“正是，萊恩哈特大人。”萊德慢斯條理的開口，“古代時，空之女神賜予人類的至寶，最後因理想的不同而分成了七派。其中的一派便是擁有「輝之環」的利貝爾人，這座浮遊都市，便是他們最高的實踐成果。到最後，正如您所看到的一樣，「輝之環」被封入的異次元。”
萊德簡單的解釋，卻引來了萊恩哈特不屑的冷笑。
“也就是說，這座浮遊都市上的人們，曾經過著富足的生活，卻不得不在某種意誌的強迫下，在混沌的陸地上過起艱苦的生活……是這個意思嗎？”
“富不富足……這個暫且不去討論。比這更重要的，是古代人竟然將如此偉大的至寶封印，不得不說，真的是暴殄天物啊。”
雖然萊恩哈特很想說出「這是那種東西帶領人類走向墮落所以才招致這種結果」這種話，但是從剛剛一開始，懷斯曼的眼裏除了那道在平台中閃耀的金光外，別無他物。
誰說什麽，也聽不見。
就連古羅力亞斯被傑克埋下的炸彈，破壞到不得不停下來維修的事情，他也置若罔聞，完全沒有原來計劃中冷靜的表現。
現在他的眼中，隻閃耀著瘋狂的光芒，容不下其他一切看上去是汙穢的雜質。
幹脆就無視掉懷斯曼那副盡失風度的醜態，萊恩哈特根本沒有興趣在意他口中，那些聽起來已經不能用妄想和瘋狂來形容的言語。
也隻有沒有自我意識，隻有懷斯曼的存在才能存活於世上的萊德，才會麵不改色的站在他的身旁，聽他肆無忌憚的胡說八道。
萊維有點可惜其他的執行者同僚，為這個家夥的妄想付出了如此多的時間。
一想起懷斯曼頭頭是道，玲就開始打瞌睡，那個時候他們才像丟出一個燙手的山芋一樣，寧願去中樞塔的各層阻擋「白翼」的人，也不會來這裏聽懷斯曼廢話。
“（真是的……淨給別人添麻煩。）”
就一束單純的金光，有導力的話也就是一盞燈泡的事。說真的，萊恩哈特在見到環的真麵目時，挺失望的。
“……我去外麵了。萊德，「根源區畫」裏的一切，就交給你了。外麵，好像已經有不少不速之客闖進來了呢。”
“是，請您放心。”
萊恩哈特覺得自己的語氣算客氣了，沒有意識的萊德，怎麽可能會猜到他這麽做，其實是拋出了一個燙手的山芋呢。
懷斯曼說什麽，他已經聽不見了，也沒有興趣再要求那個人再講一遍，他隻想快點離開這裏。
走向來時乘坐的升降梯，回到陽光所能觸及之地時，光影流變與扭曲中，萊恩哈特突然又有些期待在輝之環的麵前，不僅是約修亞，還有那些白翼的人們，在麵對輝之環的黑暗時，會做出什麽樣的選擇。
或許正如懷斯曼所說的那般，萊恩哈特覺得，拋開懷斯曼的胡說八道，在黑暗麵前的考驗，輝之環，或許真的是一件不可多得的寶物。
在黑暗的麵前，人類會如何選擇。
在令人絕望的現實麵前，人們所謂的羈絆與希望又能綻放出怎樣的光芒？
萊恩哈特已經迫不及待的試一試，布盧布蘭所說的人類在絕望中所綻放出對希望的渴望，到底會有什麽樣的價值。
為了卡玲。
也為了在這個早已被蒙蔽了真相的世界中，如牲畜般苟活的人類。
※
下一個迷失方向的地方，已經是越來越接近那座白色巨塔所在地的工業區「法特利亞克」。
四處林立著類似於倉庫之類的巨大、扁平的建築，在畫有導向白色箭頭的公路兩旁，與右側龐大的工業用水蓄水池，將隻有居民區一半大小的土地，擠得連頭發都落不進白色的集裝箱的縫隙裏。
躲在一個倉庫邊，集裝箱的夾縫間休息，傑克又浪費掉了兩支肌肉興奮劑的時間。
兩個如高樓一般的集裝箱，將遠處白雲悠悠、白色的建築繼續向遠處的情景，擠在了隻有小巷般大小的視野中。
看著筆直的挺入更高的天空中，棉絮般的幾朵雲，高高低低的環繞在周圍的「中樞塔」。即將麵對一大群來自結社高層的怪物，讓傑克覺得既緊張、又刺激。
也許是「認知、記憶能力溶解症」發作的征兆？傑克從來就不記得自己什麽時候這麽喜歡戰鬥，好戰。
但老實說，屬於高層的直屬殺手團出現在這裏的時候，傑克其實很興奮，想盡早和那八個隻在爭議中聽聞過的頂級殺手，來上一場智慧與力量的廝殺。
嗯，沒毛病，一定是要死了。
與其被那些女孩手刃，傑克更願意死在最後的廝殺中――――就跟瓦魯特一樣。
傑克覺得，自己這回是死定了。
理智的最後，他有些無可奈何，怎麽厄運就這麽快的降臨到了他這個實習生的頭上。
但看著遠方的巨塔，他有些想問，關於哈梅爾村的事情，萊恩哈特到底是怎麽想的。
奧利維爾的背影從餐廳的大門後消失的那一刻，傑克和凱文同時脫口而出同一個問題。
幹脆直接的問候脫口而出的那一刻，剩下的隻有死一般的冰冷，突然回到最初的原本。
即便這是一個已經問了好幾遍的問題。
“在回答你之前，有一件事我要先確認一下。”
凱文扣著雙手，靜靜的放在桌上，麵無表情的看著對麵的傑克。
即便這是一個他已經在任務報告裏重複見到和閱讀的指令。
“你………沒有跟我爭了結他的打算吧？”
凱文的眼裏，滿是警惕的與冰冷，還有隻要稍稍一眨，下一刻仿佛就能將傑克變成鹽塊的結晶的眼神。
無情、冰冷、不容阻礙的眼神。在直視著那雙一談起這個問題，就會突變的雙眼，傑克不禁感歎，凱文，真的不愧是星杯騎士團的第一殺手。
“怎麽會呢，對我而言沒有那個必要。”
直視著凱文的雙眼，傑克也以他投入工作與思考時，所能拿出最具有代表性的眼神，報以凱文眼中的無情與冰冷。
“因為對我而言，隻要看著懷斯曼死就好了，由不由我親自動手，這對我來說不重要。”
冷靜的瘋狂，在傑克微微眯起的眼中，靜靜的閃耀著冰冷的光芒。
在凱文的眼中，傑克那雙毫無感情的琥珀色眼睛裏，他看到了一頭狼。
灰狼被囚禁著，被無數條鐵鏈束縛，卻仍在發瘋般的掙紮、撕咬、咆哮與憤怒。仿佛隻要掙脫束縛，就要毀滅所有。
“………………”
“我會幫你對付懷斯曼……唯一的條件，就是我要親眼看著他死。”
儼然是一出已經重複了好幾遍的談判。最初的那場麵對麵，笑臉對笑臉，滿臉堆笑，冷靜的要命的交易，隻不過是這出談判的劇本。後續像表演一樣，隻要一開口就會重複劇本上的台詞一樣的對話，隻是對最終正劇上演時而言，不必要的彩排。
傑克，瘋狂。
凱文，冷靜。
靜謐的餐廳裏，氣氛被冷靜的瘋狂與無情的冷靜所控製，形成了一種令人窒息的壓倒性蕭殺。
“成交。”
“合作愉快。”
傑克離開了餐廳，凱文也離開了。
沒有握手，也沒有點頭致意。
交易再一次達成的時候，他們的心裏想的不是這場所謂的交易能讓他們中的任何一個人拿到什麽好處。而是下一次，還會不會繼續這種充滿了猜忌的眼神的對話。
※
尋找隱藏於浮遊都市「利貝爾?方舟」中某處的「輝之環」的探索中，艾絲蒂爾五人一邊警惕的前進著，一邊仔細留意著都市內的各處情報。
浮遊都市的麵積廣闊得比現代很多國際性的大都市，比如克洛斯貝爾，還要大上很多。
那些在最初墜落的地方，看到的相同的景色一直往遠處延伸的景色，便是這座都市的風貌。
一望無盡的白色，高高低低、鱗次櫛比，就像一座集體自發染白的都市。天邊，都市的盡頭，那座周圍白色的巨塔周圍，環繞著幾片棉絮般的白雲。
走在一丁點人類的氣息也沒有的都市中，和地上往日王都的繁華相比，利貝爾?方舟的空無一人突然讓人感到恐懼和寂寞。
並非怪物叢生，危險重重。而是一種置身於偌大的白色都市中，竟然一個人也沒有的孤獨與害怕。
幹淨整潔的街道，連目前都市服務做到最好的格蘭賽爾都要為之羞愧。
整整齊齊的將城市劃分為一個又一個區域的綠化帶，沒有雜草，沒有髒東西。幹淨澄澈的人工湖，橋下潺潺流過的水流。
公園裏，充斥著新鮮到富有商機的空氣。明媚的陽光，在林**樹梢的縫隙間，閃耀著一道又一道柔和的暖色軌跡。
但是暖色的軌跡中，卻透露著一股詭異，從腦海的深處油然而生。
那就是生活在這座都市裏的人，全都如人間蒸發般的消失的無影無蹤。都市的幹淨與整潔，無處不在的人類生活過的氣息，仿佛上一秒，那些一千兩百年前的古代人類還生活在這座都市之中。
如果帶著考古學家來，那麽他們就一定會沉迷在市政管理廳中，研究那些放在這裏一千兩百年，卻仍舊沒有腐爛的古代書籍。
如果帶著拉塞爾博士之類的科學怪老頭，工業區裏一定會是研究橫七豎八的放在每個角落，曆經一千兩百年卻沒有生鏽，甚至還可能使用的工業設備。
“這個……能吃嗎？”
“放下，艾絲蒂爾。這個放在這裏已經1200年了，誰知道吃了它會不會食物中毒。”
看似像商店一樣的建築裏，艾絲蒂爾拿著一個類似零食的包裝盒，想拆開卻又苦於這是古董級別的零食，用求助的眼神看著約修亞。
探索浮遊都市有些累了。原本以為是一座空無一人的都市，結果實際情況是各種奇形怪狀的古代兵器，像雜草一樣的遍布都市的每一個死角。
一路殺來的神經緊繃，已經讓方向感喪失。在迷失方向後，五人就來到了這個地方稍事休息，順便搞清楚他們在什麽地方。
在傑克和雪拉紮德用指南針確定方向的時候，科洛絲和艾絲蒂爾、約修亞在這座看著像商店一樣的地方裏尋找補給。
接下來的路還很長，誰也不知道會發生什麽事。
琳琅滿目的貨架一塵不染，整齊的貨架上，整齊的擺放著大大小小，寫著看不懂的文字的商品。
“不過……這裏沒有商店裏櫃台之類的地方，這裏究竟是什麽樣的設施呢。”
拿起一個方方正正的盒子，科洛絲看了又看，最後輕輕的聞了聞，她聞到了香皂的氣味。
“應該是……倉庫吧。”傑克的聲音在背後響起，“不過，究竟有哪個倉庫裏還會擺著這種餐廳裏才能看得見的桌椅啊。”
科洛絲狐疑的看了看手中的香皂，然後禮貌的放回了原來的位置。
“你的手……怎麽樣了？”
“so-so.”
“……不要勉強自己，如果堅持不住的話，就請回到埃爾賽尤吧。”
科洛絲的話音一落，背影便消失在貨架之後。
苦著臉看著又一個已經空了的針劑瓶，傑克明白，時間越來越緊迫。
於是，他把指南針扔給雪拉紮德，自己也加入了在這座類似於倉庫又不像倉庫的設施裏，尋找可用補給的隊伍。
縱橫交錯的小路邊，白色的長椅上，一本腐爛的書在空氣中噗啦噗啦的翻著頁。
風輕輕的一吹，腐爛的書頁，便在隨風搖曳的樹梢與地上隨著樹梢的搖曳而忽隱忽現的陽光中，消逝。
遠處的高樓上，在傑克看不見的地方，刺眼的反光，一閃即逝。
※
“…………情況如何？”
“目標穩定，一切正常，沒有出現「幻獸綜合症」的症狀。”
“明白了，繼續監視。”
“da.”
“哼，要是等那個家夥發作了，恐怕利貝爾下一任女王就要重新選人了吧？”
“重新選人？別搞錯了，那位王太女殿下，可是幼年喪親的呢。”
「阿施赫德」另一條獨立於境外聯絡頻道的頻道上，粉紅色的電波彌漫著少女的荷爾蒙與鶯鶯燕燕。
修女們享受了浮遊都市的便利，也享受了無處不在殺戮的快感，最後張開了一張看不見大網，將最高獎賞的獵物握在其中。
傑克也早就察覺到了，有八雙伺機而發的眼睛，正在他看不見的地方，四麵八方，毫無死角的看著他準備出糗的樣子。
“（動作真慢……「聖徒」真的有這麽忙嗎。）”
應該早就出現在他可察覺也看不到，或者他根本就看不到也察覺不到的黑暗中的「聖徒」，卻在這種緊要關頭，不允許他人打擾的一決勝負中，如一隻遊獵的蜘蛛，隨時準備咬自己一口。
不過這也是意料之中的事。隻不過傑克沒想到，她們就像和懷斯曼說好的一樣，在這種地方，這個時候，出現在這裏。
憤懣的仰視著後方的高樓，瞄準鏡裏，傑克的表情，很有意思的勾起了八修女中一人的興趣。
「別想了，「灰狼」。我們的行動完全是出於命令，跟「白麵」沒有關係。」
艾絲蒂爾抱著一堆東西出現在傑克的身後。
“怎麽了，傑克，一直在看很遠的地方。”
艾絲蒂爾的視線與傑克一同望向遠方，但是她什麽也沒有看到，除了不論是前方還是身後一望無際的白色街道。
“沒什麽，隻是覺得這座都市太吸引人了。沒想到，古代塞姆利亞的文明竟然是如此的……令人難以置信。”
“你也這麽覺得嗎？”
“是啊，因為以前我一直都不信教會發行的故事書裏說的是真的。但我現在好像不得不相信有些是真的。”傑克無奈的聳了聳肩，苦笑道。
“比如？”抱著一堆好不容易挑出來的補給的艾絲蒂爾，歪著頭看著傑克。
“比如天堂。”
輕而易舉的就將艾絲蒂爾他們的注意力，從黑暗中的「聖徒」身上轉移開，傑克如釋重負的歎了口氣。
他不得不佩服，那些隻屬於「阿施赫德」最高層的頂尖殺手，如此優秀的遮蔽氣息的能力，約修亞在她們的麵前，也隻能甘拜下風。
至於「天堂」……正如科洛絲在探索的時候，說過：“不止利貝爾，塞姆利亞大陸各地的人類文明痕跡都驚人的稀少。”
也正如雪拉紮德所說，原來這麽少，以前都住在天上啊。
因為約修亞似乎沒有察覺到她們的存在，知道那些「聖徒」在這裏的人，除了傑克，就隻有「阿施赫德」的人。
那幫人為了封口，用盡了所有肮髒的手段捕殺患有「幻獸綜合症」的人。潛伏期一過，急性期進化為「認知、記憶能力溶解症」的患者，她們擁有任意抹殺的權力。
時間的腰帶再一次勒得更緊。在肌肉興奮劑消耗完，「幻獸綜合症」隨時可能的突變之前，時間變得捉襟見肘。
留給那些在暗處監視自己的修女們一個銳利的眼神，傑克就和現在的夥伴們再一次開始了對浮遊都市的探索。
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中樞塔內部。
隨著總當代的導力技術不可能發明出來，不靠其他工具就能自由升降的平台下降，越來越快的速度，在這深不見底的空間中，鋪開了令人壓抑的失重。
離頭頂的光明越遠一分，深不見底的空間中，人造的光芒便更多一尺。
站在平台上，看著沿著環形的牆壁，延伸到下方和上方難以看懂的符文飛速流逝，懷斯曼越發心花怒放。
站在懷斯曼身邊的萊德，膽怯的瞥視懷斯曼眼鏡中如萬花筒般飛逝的光影。
漸漸的，平台下降的速度越來越慢，深不見底的空間終於看得見底部。
頭頂陽光照射進來的地方，隨著距離的拉遠，變成了在狹長的黑暗盡頭一個細如灰塵的亮點。
沿著狹長的通道，兩邊仍舊是看不見底部的龐大空間，掉下去一定會死。
在狹長通道的盡頭，聖潔的金光從很遠的地方，將龐大的空間照耀得如同白晝一般醒目。
“…………”
萊恩哈特和萊德，作為這次計劃中貢獻最多的執行者，將有資格第一眼見到「輝之環」的真麵目。
深入，再深入。
最深處的平台上，浮空的一抹無形的金光，靜靜的在那裏閃耀了一千年，等待著未來重現人世的一天。
“唔哦哦哦……”
在無形的金色光芒前，懷斯曼目瞪口呆。那抹金色的光芒周圍，環繞著一層如薄紗般若有若無的金色光芒。忽隱忽現，圍著金光緩緩的轉動。
仔細一看，那是一副地圖。
「輝之環」的魔力，真的在那麽一瞬間，讓懷斯曼失去了理智與思考。一想到那偉大的夙願即將實現，此時的心情，已經不能被「心花怒放」來簡單的描述。
不知道該怎麽描述更合適，但在萊恩哈特的眼中，那種病入膏肓的癡迷，絕對可以用「癡心妄想」形容，而且再也合適不過。
“原來如此……這就是那個賦予了古代人無數無法想象的奇跡，最終被冠以墮落的惡名而封入深淵的「輝之環」嗎？”
“正是，萊恩哈特大人。”萊德慢斯條理的開口，“古代時，空之女神賜予人類的至寶，最後因理想的不同而分成了七派。其中的一派便是擁有「輝之環」的利貝爾人，這座浮遊都市，便是他們最高的實踐成果。到最後，正如您所看到的一樣，「輝之環」被封入的異次元。”
萊德簡單的解釋，卻引來了萊恩哈特不屑的冷笑。
“也就是說，這座浮遊都市上的人們，曾經過著富足的生活，卻不得不在某種意誌的強迫下，在混沌的陸地上過起艱苦的生活……是這個意思嗎？”
“富不富足……這個暫且不去討論。比這更重要的，是古代人竟然將如此偉大的至寶封印，不得不說，真的是暴殄天物啊。”
雖然萊恩哈特很想說出「這是那種東西帶領人類走向墮落所以才招致這種結果」這種話，但是從剛剛一開始，懷斯曼的眼裏除了那道在平台中閃耀的金光外，別無他物。
誰說什麽，也聽不見。
就連古羅力亞斯被傑克埋下的炸彈，破壞到不得不停下來維修的事情，他也置若罔聞，完全沒有原來計劃中冷靜的表現。
現在他的眼中，隻閃耀著瘋狂的光芒，容不下其他一切看上去是汙穢的雜質。
幹脆就無視掉懷斯曼那副盡失風度的醜態，萊恩哈特根本沒有興趣在意他口中，那些聽起來已經不能用妄想和瘋狂來形容的言語。
也隻有沒有自我意識，隻有懷斯曼的存在才能存活於世上的萊德，才會麵不改色的站在他的身旁，聽他肆無忌憚的胡說八道。
萊維有點可惜其他的執行者同僚，為這個家夥的妄想付出了如此多的時間。
一想起懷斯曼頭頭是道，玲就開始打瞌睡，那個時候他們才像丟出一個燙手的山芋一樣，寧願去中樞塔的各層阻擋「白翼」的人，也不會來這裏聽懷斯曼廢話。
“（真是的……淨給別人添麻煩。）”
就一束單純的金光，有導力的話也就是一盞燈泡的事。說真的，萊恩哈特在見到環的真麵目時，挺失望的。
“……我去外麵了。萊德，「根源區畫」裏的一切，就交給你了。外麵，好像已經有不少不速之客闖進來了呢。”
“是，請您放心。”
萊恩哈特覺得自己的語氣算客氣了，沒有意識的萊德，怎麽可能會猜到他這麽做，其實是拋出了一個燙手的山芋呢。
懷斯曼說什麽，他已經聽不見了，也沒有興趣再要求那個人再講一遍，他隻想快點離開這裏。
走向來時乘坐的升降梯，回到陽光所能觸及之地時，光影流變與扭曲中，萊恩哈特突然又有些期待在輝之環的麵前，不僅是約修亞，還有那些白翼的人們，在麵對輝之環的黑暗時，會做出什麽樣的選擇。
或許正如懷斯曼所說的那般，萊恩哈特覺得，拋開懷斯曼的胡說八道，在黑暗麵前的考驗，輝之環，或許真的是一件不可多得的寶物。
在黑暗的麵前，人類會如何選擇。
在令人絕望的現實麵前，人們所謂的羈絆與希望又能綻放出怎樣的光芒？
萊恩哈特已經迫不及待的試一試，布盧布蘭所說的人類在絕望中所綻放出對希望的渴望，到底會有什麽樣的價值。
為了卡玲。
也為了在這個早已被蒙蔽了真相的世界中，如牲畜般苟活的人類。
※
下一個迷失方向的地方，已經是越來越接近那座白色巨塔所在地的工業區「法特利亞克」。
四處林立著類似於倉庫之類的巨大、扁平的建築，在畫有導向白色箭頭的公路兩旁，與右側龐大的工業用水蓄水池，將隻有居民區一半大小的土地，擠得連頭發都落不進白色的集裝箱的縫隙裏。
躲在一個倉庫邊，集裝箱的夾縫間休息，傑克又浪費掉了兩支肌肉興奮劑的時間。
兩個如高樓一般的集裝箱，將遠處白雲悠悠、白色的建築繼續向遠處的情景，擠在了隻有小巷般大小的視野中。
看著筆直的挺入更高的天空中，棉絮般的幾朵雲，高高低低的環繞在周圍的「中樞塔」。即將麵對一大群來自結社高層的怪物，讓傑克覺得既緊張、又刺激。
也許是「認知、記憶能力溶解症」發作的征兆？傑克從來就不記得自己什麽時候這麽喜歡戰鬥，好戰。
但老實說，屬於高層的直屬殺手團出現在這裏的時候，傑克其實很興奮，想盡早和那八個隻在爭議中聽聞過的頂級殺手，來上一場智慧與力量的廝殺。
嗯，沒毛病，一定是要死了。
與其被那些女孩手刃，傑克更願意死在最後的廝殺中――――就跟瓦魯特一樣。
傑克覺得，自己這回是死定了。
理智的最後，他有些無可奈何，怎麽厄運就這麽快的降臨到了他這個實習生的頭上。
但看著遠方的巨塔，他有些想問，關於哈梅爾村的事情，萊恩哈特到底是怎麽想的。