“公主殿下，這個給你。”
青年這麽說著，將一塊咖啡夾心巧克力輕輕的放在少女的手心上。
“這是……？”
少女歪著頭，利落的淡紫色在晚風中輕輕飄舞，從少女身後投射過來的夕陽，在少女淡紫色的氣質變得柔和，不再那麽的淒涼。
與少女不凡的紫色氣質的對麵，是與之相反的另一種存在。
平凡，世俗，與少女的純潔和善良是截然相反的存在，在因少女而變得柔和的夕陽中，泛著一層不濃不淡，卻又像混了看不見的雜質的烏色。
那烏色的氣質，麵帶溫柔的微笑說道：
“這是平複煩躁與迷惘的魔法。”
※
在傑克攀山越嶺，為自己的破例找借口讓自己更理直氣壯的時候，科洛絲在王城中自己的房間裏，褪下學院的學生裝，換上了那件純白色的禮服。
坦白的講，其實在什麽時候，科洛絲都有些害怕穿上這件白色的禮服。
不論是在臥室的燈光下，靜靜的凝視著衣櫃的陰影裏那抹白色，還是被祖母選定為下一任繼承人時，在雜誌上看到的那副光鮮亮麗的身影，科洛絲的心中始終彌漫著一股揮之不去的陰影。
那陰影名曰「迷惘」。
但說起來，拋卻這道阻礙著她的陰影，卻是另外一種她也沒有想得到的理由。
盡管害怕著，科洛絲還是勇敢的接下了自己身為王族的成員的義務。不論是從艾絲蒂爾獲得的光芒，受那道光芒的指引，還是自己的勇氣，在前往敵兵壓境的哈肯大門的路上時，科洛絲一直在想，會不會也有一種身為女性的爭強好勝的心情在裏麵呢？
「真是的，竟然把這種重擔壓在一個小女孩的身上……」
傑克在王都的時候這麽說過，科洛絲記得很清楚。科洛絲那時站在傑克的背後，不知為什麽會覺得心裏很難受。
也許那隻是一聲感慨，也許是對一個無力的迷惘者的一種諷刺吧。
但是現在，科洛絲不會這麽想了。她也想告訴傑克，她這段日子裏，在大家的身邊，明白的事，學到的哲理，以及自己決定承擔下這份重任的理由。
攥緊了手腕，在夥伴們的護衛下，科洛絲微微揚著頭，朝著路卡遍及的城關走去。
把守大門的士兵，誠惶誠恐的拉開了沉重的鐵門。然後照本宣科整齊的立正在道路的兩旁，以軍禮送別即將步向大門外的劍拔弩張的公主。
不，是王太女。
科洛絲正視著前方，漫山遍野的鐵甲獸群，正如低沉的吼叫的獅子一般「隆隆」的冒著黑煙，遮天蔽日的擋住國境線崎嶇的原野上的光線，一片莫可名狀的黑暗在國境線的大地上猛然散開。
“（這一定……就是利貝爾所必須要麵對的黑暗吧。）”
在黑暗的麵前，科洛絲的身影縮小了，黑暗卻被無限的放大。
但即便如此，科洛絲不會害怕，也不會退縮。有最信任的夥伴在身旁，一同在利貝爾的命運線上出生入死的友人，她便感覺到力量就像消耗不完一樣的充足。
艾絲蒂爾熾熱真誠的目光，約修亞溫柔、隻要看著就會感到安心的眼神。
就是這樣的眼神，一直在指引著年輕的王太女前進的方向。
以這次的外交談判為起點，宣告著科洛蒂婭?馮?奧雷塞絲，作為接下重擔有足夠能力的決心。
※
埃雷波尼亞帝國，紡織都市帕魯姆，正規軍第三機甲師團臨時駐地。
外麵不算太安靜，留著微長金發的男子在簡陋的辦公室裏，換上了莊重的黑色軍服。
黑色為主調，紅色修飾著黑色的邊緣與中心，構成了一種莊重卻不失威嚴的大氣。
挎著象征名門的綬帶，輕輕一揚不算太長的披風。黑色為基調，由紅色的邊緣修飾的軍服，正是親臨前線的埃雷波尼亞帝國皇族，
才有資格穿上的戎裝。
站在鏡子前，奧利維爾滿意的欣賞著鏡中不一樣的自己，在辦公室裏來回走了一圈。
在已經站在那裏等了他三個小時的穆拉，已經三個小時都在為了這個家夥的孤芳自賞而憋著焦急的怒氣。
“我說，差不多可以了吧？你還要不要去？”
奧利維爾回到試衣鏡前，仔細觀察著鏡中的自己。看看這裏的衣角，扯扯那裏的褶皺，再調整綬帶的位置，話說這條綬帶怎麽這麽重，奧利維爾怎麽樣都找不到令自己滿意的角度。
“著什麽急，現在就是要放長線釣大魚，得讓那頭怪物好好了解自己的算盤為什麽會失效才行。”
完全不在意好友的焦急，奧利維爾像往日一樣，如同盛裝出行般的在試衣鏡前打點著完美的自己，然後再孤芳自賞上半個小時。
與這裏再往遠處的一段地方，正在上演著與十年前相同的一幕，埃雷波尼亞帝國軍在這段距離上的陳兵百萬，帶來的陰霾已經往反方向朝著帝國的方向飄來，不少人正擔憂那邊的陰霾究竟有著什麽樣的象征。
如此不慌不忙，沉著冷靜的樣子，明明戰爭就在這麽近的距離，奧利維爾還是這副樣子，再怎麽著急也是假的，就算這個時候把刀架在他的脖子上他也會不慌不忙的推開。穆拉也沒有辦法，這個人一直都是如此，還不如心平氣和的摸清他到底想幹什麽才是正確的選擇。
“真是的，胡來也要有個限度啊。讓叔叔知道你演了這出猴子戲，不會被氣死就怪了。”穆拉抱著手臂，說道。
“嗬嗬，關於這件事，我會好好的解釋一下的。”
奧利維爾扶了扶綬帶，好不容易找到了完美的角度，固定了下來。
“畢竟怎麽說這都是政治層麵的偷天換日，不好好的解釋一下，可是說不過去的呢。”
再度確認了一番完美的自己，又欣賞了自己半個小時，奧利維爾束起了自己的金發，輕輕的甩了甩。
“o~k，這樣就好了。”奧利維爾對好友穆拉笑道，“久等啦，穆拉，我們去會一會那個叫卡西烏斯的人吧。”
“………………”
看著這位兒時好友輕佻的顏色，穆拉在想，至今為止，陪著這個人做的一切，是不是正確的。
“你真的想好了嗎？”
“…………”
奧利維爾……不，準確的說，是奧利巴特?萊澤?亞諾爾，笑著看著朝自己走來的穆拉。
“我知道，我這個決定很魯莽，雖然沒有那個家夥來的老練……但正是因為他的做法太缺乏美感了，我才無法原諒他的所作所為。”
在穆拉擔憂的眼神中，奧利維爾緩緩走到窗前，俯視著窗外已經空無一人的軍事駐地。
遠方的天空中，顏色深邃的陰霾，正從南方的天空朝著這裏飄來，大地上陽光所及，一點點的被吞噬，消失，最後變成陰冷的色調。
“吉利亞斯?奧斯本……我已經決定懲罰這個正在蠶食帝國的怪物。”
看著窗前奧利維爾的背影，穆拉突然覺得有些陌生，又有些敬佩。如此認真的背影，在這個人的身上，他還是第一次見到。
自從擔任這個人的侍衛以來，他印象裏的奧利巴特，可不像現在這樣。
一股令穆拉感到敬佩的陌生感，在他的心底油然而生。
“是嗎……”
穆拉也不是純粹為了保護奧利維爾才站在這裏。與之相對應的，他與奧利維爾也有著在某種程度上相同的目的。就這個目的而言，他慶幸自己在有些事情上，還是與這個人有一些共同之處的。
“那邊的情況，似乎正在按照預想的發展呢。”奧利維爾笑道，“不知道為什麽，我總覺得那個人的失算，似乎已經是注定好了的呢。”
“怎麽說？”
原以為是奧利維爾自信，結果令穆拉意外的是，奧利維爾的話，卻讓他對與這個人將來的奮鬥更加的充滿信心。
“因為……秘密不可能像美麗的處女一樣純潔無暇啊。”
※
外交上強大一方的妥協，無一例外的是建立在某種可行的「可能性」之上。
若「可能性」的消失，基點的穩定被破壞，除了尋找新的「可能性」之外，不是強大的一方毀滅弱小的一方，就是弱小的一方強大起來毀滅了曾經強勢的一方。
「百日戰爭」的前因後果，便是如此。
但是戰爭的生靈塗炭，欺瞞與黑暗，絕不是除了瘋狂的野心家之外的所有人所想要的。
站在利貝爾的立場，傑克不得不佩服卡西烏斯所創造出來的劇本，以及這張牌，名字叫「埃爾賽尤」的「可能性」展示在強勢的那一方的麵前的時機。
在甲板上，在望遠鏡裏，傑克看到了，國境線上的一切，都在按照卡西烏斯所描繪的劇本，一層層的往前推進著。
雖然很早就猜到了奧利維爾是埃雷波尼亞帝國皇族的人，但傑克卻沒有猜到這個家夥竟然會特地跑到利貝爾來跟卡西烏斯商量著這麽一出猴子戲。
看著奧利維爾身著正裝的走到國境線上的外交談判中，想必夥伴們的眼睛都快要掉下來了吧。
雖然沒有聽清楚奧利維爾在想什麽，但是看到艾絲蒂爾好像是一副氣在火頭上的樣子，奧利維爾肯定昧著良心說了一大堆不要臉的謊話。
“你給我適可而止吧！奧利維爾也大致明白我們的情況吧，怎麽還能說出這麽可惡的話出來？！”
艾絲蒂爾的聲音已經傳到天上來了。
“哇，哇……好可怕……”凱文蹲在地上捂著耳朵。
“這一點……恐怕跟大叔是脫不了關係的吧？”傑克笑道。
劍拔弩張、陰雲密布的國境線上，在數以萬計的眼睛中，映刻著艾絲蒂爾的怒不可遏，再到義正言辭，接踵而至的胸有成竹，最後被奧利維爾的語言技巧騙入絕境的窘迫，再看著明明不合理的乘虛而入，近乎順理成章的變成了友善幫助的無可奈何……
就連抱著堅定的信念登場的科洛絲，也沒有辦法否定奧利維爾所說的那些利貝爾根本就不具備的可能性。
奧利維爾的臉上洋溢著奸詐的色彩，與傑克的狡黠不同，那是顯而易見的強硬態勢與在維護合理的國家主權麵前的毫不謙讓。
對方似乎已經認定了利貝爾完全沒有所謂的可行性，似乎維護合理的國家主權而進軍利貝爾，這種每一個人分明知道根本上就是一場乘虛而入的侵略，眼看著就要變成一場埃雷波尼亞帝國維護合法權益的軍事行動。
“不論如何，有一件事無法否認……那就是你們沒有拒絕我們善意行動的理由。”
“開，開什麽玩笑……大炮什麽的怎麽能夠打的下那座浮遊都市啊？！”
“哼，不試試怎麽知道，這裏是裝載了火藥式火炮的戰車……在全方位導力停止的狀況下，你不認為這是非常適合攻陷那座浮遊都市的武器嗎？”
奧利維爾咄咄逼人的語氣，最後還是沒能放過隻憑借一腔熱血阻攔帝國戰車鐵蹄的艾絲蒂爾。
“但如果有解決這種事態的可能性，可以另當別論……但問題是，你們有嗎？”
“這，這個…………”
艾絲蒂爾支支吾吾，即將失去主導權的現實，令她感到焦急萬分卻又無可奈何。
最後一絲希望……
“那麽，隻要證明我們有這個「可能性」，就沒問題吧？”科洛絲麵不改色的說道，即便麵對眼前的埃雷波尼亞帝國大軍，她也不會感到害怕或者放棄爭取的希望。
“嗯……”奧利維爾低著頭思忖了一陣，全然不顧身後如穆拉所預料近乎大發雷霆的賽克斯中將如此說道：
“雖然隻是暫時的，但也不能不考慮了。”
“（皇，皇子！）”
“（鎮定，中將。）”奧利維爾回頭對大發雷霆的賽克斯中將拋以「一切都在掌控之中」的微笑，“（這是麵對簽訂了盟約的友邦必不可少的禮節吧，而且……他們也要有那個可能性才可以。）”
“（是，是……）”意識到自己似乎太過激動的賽克斯中將，冷靜了下來。
奧利維爾再度麵向哈肯大門，將手握緊放在心髒的位置，莊重的說道：
“那麽，隻要王國拿出獨立調查浮遊都市的可能性，我便立即命令這附近所有的軍隊撤退，以「黃金軍馬」徽章，以我身為皇族的名譽作為擔保，絕不食言。”
天空中，這一幕傑克都看在了眼裏，對著卡西烏斯無奈的聳聳肩，然後扔出一個擴音器到他的手中。
「這份宣言，我收下了。」
簡短有力的話語，回蕩在陰霾遍布與一觸即發的國境線之之中。在崎嶇的地貌之中激蕩著，一直傳到很遠很遠的地方。
所有的人，舉目四望。除了仿佛像提前知道發生了什麽的奧利維爾，長長的舒了口氣，所有的人都在尋找著這低沉雄渾的聲音的來源。
最後，他們的目光，定格在了半空中的一抹緩緩降下的白色身上。
“怎麽…………”
賽克斯中將一抬頭，難以置信的場景強行出現在他的眼中。
“這就是我們在這個時候可以展示給你們的東西。”
一人獨立於甲板之上的卡西烏斯，隨著緩緩降落在地麵上的「埃爾賽尤」收起穩定翼，強勁的發動機在地麵上掀起的巨浪吹起所有人的衣角和頭發時，張開雙臂，氣定神閑的如此說道。
“那麽……請隨意觀賞。”
哈肯大門上與國境線的鐵甲巨獸中，議論紛紛的聲音已經傳到了很遠的地方。而在國境線中央的人們，更多的是感到不可思議與震驚。
“卡，卡西烏斯?布萊特！”
“哦呀……賽克斯少將，咦……現在應該是升為中將了吧？”
“廢，廢話少說！”賽克斯中將還未從震驚的狀態中恢複，所剩的隻不過是失算之後的氣急敗壞，“不是已經導力停止了嗎？那這種東西是怎麽樣飛上天空的？！”
“這隻能說是軍事機密吧，就像為何貴國一直留存著蒸汽式戰車一樣。”
“可，可惡……”
※
“我是高貴的埃雷波尼亞帝國皇族，我即刻命令附近的所有軍隊撤退。”
隨著高貴的皇子一句話，以及旁人難以介入的一段爭執與勸解，帝國軍的裝甲部隊再度揚起一陣鋪天蓋地的沙塵，浩浩蕩蕩的往來的方向遠去。
站在城關上，傑克看見，那邊的帝國軍浩浩蕩蕩的撤退後，所留下的二人――――奧利維爾與穆拉，正在接受艾絲蒂爾氣惱的質問。
拋開這一次的假戲真做不談，奧利維爾和卡西烏斯聯合導演的劇本，成功的實在是沒有瑕疵可挑，就連夥伴們也因為奧利維爾的身份而感到不可思議。直到「埃爾賽尤」的完美登場，才發現這根本就是一場鬧劇。
正如爭執時賽克斯中將所言，根本就是一出猴子戲。政治上的猴子戲，身為國內反戰派的代表人物，這種事情被那位宰相知道的話，奧利維爾接下來會麵臨什麽樣的敵人，傑克也能夠想象得到。
那一次目送奧利維爾捅破自己的身份，從利貝爾溜回埃雷波尼亞的時候，奧利巴特皇子殿下，破例邀請了傑克一次，來到埃雷波尼亞帝國大使館共嚐美酒。
安靜，古典風格的房間裏，大理石的茶幾上，一對高腳杯，一瓶剛剛從儲藏櫃裏取出的木塞紅酒。
“因為他的做法太缺乏美感，所以我決定懲罰一下這個怪物。”
奧利維爾給傑克斟滿一杯，暗紅色的液體翻動的樣子，在兩位紳士的眼裏，甚是美妙。
“所以，你就特地來利貝爾，跟大叔一起策劃了這樣的劇本？”傑克接過高腳杯，輕啜一口。
“特地倒不至於，不過既然做了……就要做的華麗。”
“是嗎，還真像你的做事風格。”
最後一杯紅酒，
傑克與奧利維爾相視一笑，各自露出了狡黠與奸詐的市儈之容。
“不過……話說回來，amigo.”
奧利維爾一邊搖晃著自己的酒杯，暗紅色的紅酒在高腳杯中輕輕晃動著的模樣如同真相的顏色。
“你是什麽時候發現我的真實身份的？”
傑克同樣也晃著高腳杯。暗紅的瓊漿玉液，在杯中的模樣如同他的眼睛。
“不多不少，大概在穆拉第一次出現的時候我就有所察覺了。”
“哦……？”
奧利維爾給自己再一次倒滿了一杯。給傑克斟酒時，卻被他輕輕的擋了下來，拒絕了再續一杯的美意。
“帝國的軍人們講究傳統，基本不屑於和戲子之類的人打交道，不過凡事都有例外。”
傑克將杯中美酒一飲而盡，將高腳杯輕輕反扣在大理石茶幾上，示意沒有再續杯的必要。
“言歸正傳，在講傳統的帝國軍人中……範德爾家族的人，就是這類軍人的代表。”
“嗬嗬，你的意思，就是知道穆拉的身份後，就懷疑我的身份了嗎？”看了一眼身邊的穆拉，奧利維爾笑道。
“那是當然，畢竟帝國武門雙雄之一的「範德爾家族」，可是以「守護皇族」而聞名於世的。”
傑克慢斯條理，一點一滴的給奧利維爾剖析他身份在不經意間已經暴露的事實。
“能破例和你這類自稱戲子的人走的如此親近的範德爾家族的成員，除了你是埃雷波尼亞皇族的人，我想不到別的可能。”
奧利維爾輕歎一聲，帶著無奈的笑意飲盡最後的瓊漿玉液，目光再度落在對麵傑克的眼睛上，與他靜靜的對視著。
“不錯，基本正確。”奧利維爾頷首，“更深一層的東西竟然被你剖析得如此深刻，看來我的身份早已暴露的事實，隻能說是合乎情理的吧。”
奧利維爾悠哉悠哉的語調，就像隻是輸了一盤象棋的那麽簡單，完全就沒有一點反悔的意思。所以穆拉才用無可奈何的聲音對奧利維爾低沉的咆哮道：
“我早就說過不要在這裏逗留了這麽久。如果敵人換成別人，你難道不會考慮一下會有什麽後果嗎？！”
“哎呀……反正結果已經這樣了，就不要生氣了嘛，好友。”奧利維爾這才像有點反省的樣子，以諂媚的姿態說道，“而且這一次之後，我就沒有機會再穿這身輕鬆的服飾了嘛，所以拜托體諒一下我這種向往自由的心情啦。”
“別事後說出這種臉皮厚到沒邊的話。”
奧利維爾，不，奧利巴特皇子殿下，正在用獻殷勤的姿態談好、撒嬌，讓穆拉感到又尷尬又生氣的樣子，令傑克感到忍俊不禁。
輕笑了幾聲，便不在意奧利維爾與穆拉的打情罵俏，翻過剛剛扣好的高腳杯，給自己又斟滿了一杯暗紅色的美酒。
“「鐵血宰相」，吉利亞斯?奧斯本……你真的打算以這種方式來挑戰那種怪物？”
“當然，我剛剛不說過了嘛，那頭怪物的做法實在是缺乏美感。”
奧利維爾安撫好了還在為自己生氣的穆拉，看見傑克給自己又續了一杯，便也把酒杯翻過來，為自己續掉了酒瓶中最後一杯。
“還是說……你已經被折磨到連對美的感知力都喪失了，amigo？”
“不……我隻是經過了這一次的事情，對美又有了新的認識。”
“哦？”
奧利維爾目光好奇，傑克目光銳利。在推杯換盞與觥籌交錯中，從暗紅色的液體中，洗練出了一種兩位曾經傾心辯論的紳士不知道的美麗。
“沒什麽，比起真相……我隻是覺得，生命的顏色比這種紅酒美味多了。”
傑克看著奧利維爾，臉上再度掛著狡黠的笑容，輕啜，將杯中緩慢的暗紅一飲而盡。
橡樹的味道，甘美可口。
紅酒的美味，餘味繞口。
生命的顏色，在唇齒間，緩緩流過，隨著血液的流動化作生命的一部分。
直到這個時候，傑克才覺得，這場遊戲裏的輸家，或許真的隻有他一人。
………………
艾絲蒂爾想要的，她已經得到了。不論是約修亞，還是戰鬥至今的理由，在收獲著不斷前進的動力時，也收獲了與周圍一同旅行至今的夥伴們堅固的羈絆。
奧利維爾，想看得到的和平，以及對「鐵血宰相」吉利亞斯?奧斯本的宣戰布告，在接下來也會通過帝國情報部門傳達到吉利亞斯的心中。
周圍的人們，看上去好像都是形形色色的贏家。發生在王都的事情傑克也知道了，雖然理查德上校曾經敗過，但現在好像也找到了自己的人生目標。
如此看來，傑克怎麽都覺得，至今好像就他一個人被排斥在了贏家們的圈子之外。一個人孤零零的，不知道手上到底有什麽可以作為進入這個贏家圈的籌碼。
但他堅信，在不遠的將來，他也會成為所有的贏家中，一位有可以炫耀的資本的贏家。
正如剛剛那個家夥所說的一樣。
一個通訊打到哈肯大門，簡直真的是無話可說。傑克現在還在對克洛是怎麽知道哈肯大門的通訊頻道這件事，感到意外又不解。
但這個時候的通訊，收到的除了是頗有特色的鼓勵，還能有什麽特別的呢？
再一次站在艾絲蒂爾和約修亞，以及那些一同奮戰了許多日子的夥伴的麵前，盡管不在同一個戰場奮鬥，但事已至此，在他們的身後停泊著的就是「埃爾賽尤」，此刻需要做什麽，已經不言而喻。
但已經到了這個時候，傑克與艾絲蒂爾，卻才像發現新大陸一般，看著對方臉上還沒來得及洗掉被煙熏的黑。
隨後爆發出一陣，他們之間從來就沒有袒露過的大笑，一直回蕩在國境線原野的上空。
像是將這一生的心意，在這一刻，通過這一聲放蕩不羈的大笑，袒露得淋漓盡致。
“你看起來很狼狽嘛。”
“彼此彼此。”
崎嶇的曠野，再度被溫暖的陽光所普照。溫和的陽光重現天日，在這個不算太平和的冬天裏，為這片重見光明的藍天，而增添了一份熱血與期待。
“啊，對了。”
突然想起來了什麽，傑克走到約修亞的身邊，低語了幾句。
“什……”
“噓。”
約修亞的表情頓時失去了鎮定，將要反問的那一刻，傑克卻以富有深意的唇語暗示約修亞，讓他自己好好的考慮一番。
“為兄的一點關心，微不足道，就不要說出來讓大家取笑了。”
“什，什麽意思，神神秘秘的。”艾絲蒂爾一臉狐疑的看著傑克神秘兮兮的笑容。
左臂上，一直纏入衣袖中的嶄新繃帶，似乎拉的有點長。
手腕上，一截多餘的繃帶，在風中不停的搖擺，飛舞。像一麵旗幟，在風中張狂的飄舞著，在蒼藍高遠的天空下，此刻變成了足以象征傑克的存在。
“就是字麵的意思啦，艾絲蒂爾。”傑克如此說道，笑的很沒有深度。
“看來，這段時間裏都發生了不少的事情呢。”約修亞笑道，“待會一定要請你好好的交代清楚哦。”
“哈哈，我會的，包括這隻手在內的事情，我都會一一交代清楚的的。”傑克揚了揚被繃帶朝著的左手，臉上洋溢著求饒的表情。
環繞遠方的浮遊都市的浮雲，漸漸的被風剝離。形狀如貝殼般的巨大聖物，在萬裏無雲的天空中，氣勢恢宏，神聖而不可侵犯。
真相大白，劇本的劇目被奧利維爾與卡西烏斯解析的無比透徹。
從最開始的編寫劇本，再到按照劇本的發展避免了帝國軍的入侵。
同時帶來的好消息，還有關於「環」的真麵目的回答。
但不論如何，在知道了「輝之環」究竟是什麽樣的東西，每一個人的心裏，最想要做的事，已經不言而喻。
不論結社，懷斯曼對「環」的追求，一定會成為這最後一次委托最大的阻礙。
“各位遊擊士……”
科洛絲語氣誠懇，莊重。目視著諸位夥伴的同時，口吻帶上了敬語，就如同在外交場合一般的正式與講究。
“請向危難時刻的利貝爾伸出援手……這恐怕將是這次事件的最後委托了。”
半推半就中，艾絲蒂爾還是勉強的答應了。
但不是委托本身，而是作為代表，接下來自利貝爾王室的委托。
作為一名遊擊士，作為分享她旅途的夥伴，要做什麽，此刻已經不言而喻。
“好了，我知道啦！”
在半推半就中，艾絲蒂爾站了出來，大聲的宣布遊擊士協會願意接下利貝爾王室的委托。
艾絲蒂爾，走到眾人的麵前，大聲的念出那句「我們願意，這份委托就由我們接下吧！」的時候，那副激昂的模樣，與最初從洛連特出發的那個小女孩的表情重疊在一起，無比相似。
“毫不吝嗇的去努力吧！”
這句來自夢想的起點的豪邁，至今仍縈繞在傑克的耳邊，揮之不去。
終於，他明白了。
其實，傑克也與其他人一樣，在不知不覺中，竟被那道耀眼的光芒所吸引。向著那道光芒的方向，就能抵達願望的彼岸，羈絆的終點。
現在想想，傑克也覺得有些說不出的幽默與搞笑。
竟然如此輕易的被潛移默化的影響了，隻能說明，自己的定力還不夠。
但是，這一次的代價，付出的代價，不論是否由鮮血構成，傑克突然覺得無比的值得，無比的值得。
看著一段愛情成真，看著一個女孩子的成長，傑克覺得無比欣慰。
仰視著天邊浮遊都市的同時，傑克的腦海中，再度浮現起了萊恩哈特與萊德的麵容。最後像水中之月一般一觸即碎，漫長的攪動後，再變成了懷斯曼的奸詐的麵容。
傑克也報之以狡黠的笑容。
“如果你覺得可以的話，那就盡管來試試看。”
被玩弄，被傲慢的同情，被肆無忌憚的針對。
傑克可不是想去看輝之環的。他隻是覺得懷斯曼傲慢的邀請他加入結社這件事，搞得他很不爽而已。
另外，還有這隻靠著藥劑才能活動的手，隻能以繃帶遮掩非人的麵目的手臂，以及職業的未來考慮，他選擇了一個比較合理的價碼，準備去向懷斯曼討債。
“做好準備了嗎？”
卡西烏斯一語，將傑克的視線緩緩的移回了地麵之上。
埃爾賽尤周圍再度忙碌了起來。貨物裝載，臨時架設的儀器正在最後一次檢查白翼，忙忙碌碌的身影遍布白色巡洋艦周圍的每一個角落。
艾絲蒂爾，正牽著約修亞的手，奔向「埃爾賽尤」。迎著陽光射來的方向，揚起的是那隻吸引著他目光的右手。
回眸一個邀請般的微笑，便讓他邁開了前進的腳步。
“嗯，這是最後一次合作了。”
“…………合作愉快。”
經過卡西烏斯的身旁，傑克不回頭，也沒有停下，冷冰冰的一句，便詮釋了對這位最初收留著他的人的感情。
“我不希望在利貝爾之外的環境中還能看見你，卡西烏斯?布萊特。”
引擎發動，轟鳴聲回蕩。傑克追向艾絲蒂爾的背影，接過她與約修亞伸出的手，登上了即將起飛的「埃爾賽尤」。
白色羽翼，滿載著希望，緩緩離地。在劇烈的氣流吹散的沙塵中，展開穩定翼，朝著浮遊都市所在的天空，化作一支離弦的箭，拖著銳利的飛機雲消失在視野中。
“…………”
凝視著白翼展翅高飛，卡西烏斯的心裏五味雜陳。
不論是對女兒的擔心，還是對女神的祈禱，但他始終相信，自己不跟著去的決定，一定會是正確的。
還有出於無奈的現狀，不得不信任一個對利貝爾而言無法信任的角色而感到的無奈。
“這樣真的好嗎，卡西烏斯？”
暫時撤軍的埃雷波尼亞，利貝爾也拿出了誠意，哈肯大門的士兵也向著王國境內撤離了相應的距離，隻留下負責監視帝國方向的人手。
站在空無一人的城關上，看著遠方「環」所在的天空，摩爾根將軍看穿了卡西烏斯的心情。
“既然如此擔心，跟著一起去不就好了？”
“……這樣的話，恐怕會招來更大的危險吧。”
卡西烏斯緩緩的歎了口氣，作為父親，他怎麽會不想護送著女兒遠行？
“那個叫懷斯曼的男人危險程度遠超我的想象……如果我也跟著去了，恐怕他就會不擇手段了吧。”
“你是說他會用最極端的手段嗎……”
摩爾根將軍明白了卡西烏斯的意思，同樣也明白了那個叫懷斯曼的男人的危險程度。
然後，他笑了笑，白胡子掩映下的嘴唇，揚起看透了一切的笑容。
“看來，對方似乎很看中你的能力呢。”
“我才不想被他們所看重呢。”卡西烏斯不滿的抱怨了一句。
被人這麽一誇，卡西烏斯突然覺得自己像犯了罪一樣，總覺得這一切好像都是自己的錯誤一樣。
但現在，不是在意這些事情的時候。
雖然答應了艾絲蒂爾「要在能夠承受的範圍內好好努力」，但是，現實能否允許，這仍是一個沒有結果的未知數。
埃雷波尼亞帝國的「鐵血政策」的夢魘，如一頭龐大的怪物纏繞著整個大陸，在那頭龐大的怪物觸手可及的距離之內，沒有哪個角落是安全的。
“「鐵血宰相」那邊怎麽樣了？”
正如摩爾根將軍所擔心，吉利亞斯?奧斯本，那頭可怕的怪物，不知正在醞釀著什麽可怕的陰謀，又會在什麽時候卷土重來，是否會再一次掀起十年前的那場生靈塗炭？
這一次，就連能看透一切、老謀深算的卡西烏斯，也不知道北方的黑暗中究竟隱藏著什麽樣的殺機。
“那位宰相大人依舊是這麽麻煩。但隻要我們不露出什麽破綻，就應該沒什麽問題了。”
“……沒辦法，現在隻能寄希望於……埃爾賽尤上的那幫人了。”
老將仰天長歎，沙場未起沙，已見沙場塵漫漫。
“是啊……雖然還有些擔心，隻要「他」小心一點，「埃爾賽尤」那邊的事應該也……”
“哼，雖然一直反對你這麽做，但從結果看來，卡西烏斯，這一次，似乎又是你更勝一籌啊。”
摩爾根將軍故作輕鬆的姿態，語調，也沒能讓卡西烏斯感到輕鬆愉快，隻是徒增他的憂愁。
“唉……”
但事已至此，於事無補，冒著巨大的風險做出的決定，現在的結果已成定局。
也正因為空之女神的保佑，卡西烏斯才得以稍微放心，專注於地麵上來自北方和海上虎視眈眈的威脅。
該做的事情，卡西烏斯已經做了。
剩下的，唯有虔誠的祈禱。
為遠行的人，虔誠的對端坐於天際的聖潔之光而祈禱。
卡西烏斯閉上眼睛，在迎麵吹來的風中，腦海中浮現出亡妻的音容笑貌，空之女神端坐於天際時，若隱若現的聖潔光環。
“萊娜……還有女神大人……請為那些孩子們指明前進的方向吧。希望他們能夠在這廣闊的天空下，找到屬於自己的道路。”
青年這麽說著，將一塊咖啡夾心巧克力輕輕的放在少女的手心上。
“這是……？”
少女歪著頭，利落的淡紫色在晚風中輕輕飄舞，從少女身後投射過來的夕陽，在少女淡紫色的氣質變得柔和，不再那麽的淒涼。
與少女不凡的紫色氣質的對麵，是與之相反的另一種存在。
平凡，世俗，與少女的純潔和善良是截然相反的存在，在因少女而變得柔和的夕陽中，泛著一層不濃不淡，卻又像混了看不見的雜質的烏色。
那烏色的氣質，麵帶溫柔的微笑說道：
“這是平複煩躁與迷惘的魔法。”
※
在傑克攀山越嶺，為自己的破例找借口讓自己更理直氣壯的時候，科洛絲在王城中自己的房間裏，褪下學院的學生裝，換上了那件純白色的禮服。
坦白的講，其實在什麽時候，科洛絲都有些害怕穿上這件白色的禮服。
不論是在臥室的燈光下，靜靜的凝視著衣櫃的陰影裏那抹白色，還是被祖母選定為下一任繼承人時，在雜誌上看到的那副光鮮亮麗的身影，科洛絲的心中始終彌漫著一股揮之不去的陰影。
那陰影名曰「迷惘」。
但說起來，拋卻這道阻礙著她的陰影，卻是另外一種她也沒有想得到的理由。
盡管害怕著，科洛絲還是勇敢的接下了自己身為王族的成員的義務。不論是從艾絲蒂爾獲得的光芒，受那道光芒的指引，還是自己的勇氣，在前往敵兵壓境的哈肯大門的路上時，科洛絲一直在想，會不會也有一種身為女性的爭強好勝的心情在裏麵呢？
「真是的，竟然把這種重擔壓在一個小女孩的身上……」
傑克在王都的時候這麽說過，科洛絲記得很清楚。科洛絲那時站在傑克的背後，不知為什麽會覺得心裏很難受。
也許那隻是一聲感慨，也許是對一個無力的迷惘者的一種諷刺吧。
但是現在，科洛絲不會這麽想了。她也想告訴傑克，她這段日子裏，在大家的身邊，明白的事，學到的哲理，以及自己決定承擔下這份重任的理由。
攥緊了手腕，在夥伴們的護衛下，科洛絲微微揚著頭，朝著路卡遍及的城關走去。
把守大門的士兵，誠惶誠恐的拉開了沉重的鐵門。然後照本宣科整齊的立正在道路的兩旁，以軍禮送別即將步向大門外的劍拔弩張的公主。
不，是王太女。
科洛絲正視著前方，漫山遍野的鐵甲獸群，正如低沉的吼叫的獅子一般「隆隆」的冒著黑煙，遮天蔽日的擋住國境線崎嶇的原野上的光線，一片莫可名狀的黑暗在國境線的大地上猛然散開。
“（這一定……就是利貝爾所必須要麵對的黑暗吧。）”
在黑暗的麵前，科洛絲的身影縮小了，黑暗卻被無限的放大。
但即便如此，科洛絲不會害怕，也不會退縮。有最信任的夥伴在身旁，一同在利貝爾的命運線上出生入死的友人，她便感覺到力量就像消耗不完一樣的充足。
艾絲蒂爾熾熱真誠的目光，約修亞溫柔、隻要看著就會感到安心的眼神。
就是這樣的眼神，一直在指引著年輕的王太女前進的方向。
以這次的外交談判為起點，宣告著科洛蒂婭?馮?奧雷塞絲，作為接下重擔有足夠能力的決心。
※
埃雷波尼亞帝國，紡織都市帕魯姆，正規軍第三機甲師團臨時駐地。
外麵不算太安靜，留著微長金發的男子在簡陋的辦公室裏，換上了莊重的黑色軍服。
黑色為主調，紅色修飾著黑色的邊緣與中心，構成了一種莊重卻不失威嚴的大氣。
挎著象征名門的綬帶，輕輕一揚不算太長的披風。黑色為基調，由紅色的邊緣修飾的軍服，正是親臨前線的埃雷波尼亞帝國皇族，
才有資格穿上的戎裝。
站在鏡子前，奧利維爾滿意的欣賞著鏡中不一樣的自己，在辦公室裏來回走了一圈。
在已經站在那裏等了他三個小時的穆拉，已經三個小時都在為了這個家夥的孤芳自賞而憋著焦急的怒氣。
“我說，差不多可以了吧？你還要不要去？”
奧利維爾回到試衣鏡前，仔細觀察著鏡中的自己。看看這裏的衣角，扯扯那裏的褶皺，再調整綬帶的位置，話說這條綬帶怎麽這麽重，奧利維爾怎麽樣都找不到令自己滿意的角度。
“著什麽急，現在就是要放長線釣大魚，得讓那頭怪物好好了解自己的算盤為什麽會失效才行。”
完全不在意好友的焦急，奧利維爾像往日一樣，如同盛裝出行般的在試衣鏡前打點著完美的自己，然後再孤芳自賞上半個小時。
與這裏再往遠處的一段地方，正在上演著與十年前相同的一幕，埃雷波尼亞帝國軍在這段距離上的陳兵百萬，帶來的陰霾已經往反方向朝著帝國的方向飄來，不少人正擔憂那邊的陰霾究竟有著什麽樣的象征。
如此不慌不忙，沉著冷靜的樣子，明明戰爭就在這麽近的距離，奧利維爾還是這副樣子，再怎麽著急也是假的，就算這個時候把刀架在他的脖子上他也會不慌不忙的推開。穆拉也沒有辦法，這個人一直都是如此，還不如心平氣和的摸清他到底想幹什麽才是正確的選擇。
“真是的，胡來也要有個限度啊。讓叔叔知道你演了這出猴子戲，不會被氣死就怪了。”穆拉抱著手臂，說道。
“嗬嗬，關於這件事，我會好好的解釋一下的。”
奧利維爾扶了扶綬帶，好不容易找到了完美的角度，固定了下來。
“畢竟怎麽說這都是政治層麵的偷天換日，不好好的解釋一下，可是說不過去的呢。”
再度確認了一番完美的自己，又欣賞了自己半個小時，奧利維爾束起了自己的金發，輕輕的甩了甩。
“o~k，這樣就好了。”奧利維爾對好友穆拉笑道，“久等啦，穆拉，我們去會一會那個叫卡西烏斯的人吧。”
“………………”
看著這位兒時好友輕佻的顏色，穆拉在想，至今為止，陪著這個人做的一切，是不是正確的。
“你真的想好了嗎？”
“…………”
奧利維爾……不，準確的說，是奧利巴特?萊澤?亞諾爾，笑著看著朝自己走來的穆拉。
“我知道，我這個決定很魯莽，雖然沒有那個家夥來的老練……但正是因為他的做法太缺乏美感了，我才無法原諒他的所作所為。”
在穆拉擔憂的眼神中，奧利維爾緩緩走到窗前，俯視著窗外已經空無一人的軍事駐地。
遠方的天空中，顏色深邃的陰霾，正從南方的天空朝著這裏飄來，大地上陽光所及，一點點的被吞噬，消失，最後變成陰冷的色調。
“吉利亞斯?奧斯本……我已經決定懲罰這個正在蠶食帝國的怪物。”
看著窗前奧利維爾的背影，穆拉突然覺得有些陌生，又有些敬佩。如此認真的背影，在這個人的身上，他還是第一次見到。
自從擔任這個人的侍衛以來，他印象裏的奧利巴特，可不像現在這樣。
一股令穆拉感到敬佩的陌生感，在他的心底油然而生。
“是嗎……”
穆拉也不是純粹為了保護奧利維爾才站在這裏。與之相對應的，他與奧利維爾也有著在某種程度上相同的目的。就這個目的而言，他慶幸自己在有些事情上，還是與這個人有一些共同之處的。
“那邊的情況，似乎正在按照預想的發展呢。”奧利維爾笑道，“不知道為什麽，我總覺得那個人的失算，似乎已經是注定好了的呢。”
“怎麽說？”
原以為是奧利維爾自信，結果令穆拉意外的是，奧利維爾的話，卻讓他對與這個人將來的奮鬥更加的充滿信心。
“因為……秘密不可能像美麗的處女一樣純潔無暇啊。”
※
外交上強大一方的妥協，無一例外的是建立在某種可行的「可能性」之上。
若「可能性」的消失，基點的穩定被破壞，除了尋找新的「可能性」之外，不是強大的一方毀滅弱小的一方，就是弱小的一方強大起來毀滅了曾經強勢的一方。
「百日戰爭」的前因後果，便是如此。
但是戰爭的生靈塗炭，欺瞞與黑暗，絕不是除了瘋狂的野心家之外的所有人所想要的。
站在利貝爾的立場，傑克不得不佩服卡西烏斯所創造出來的劇本，以及這張牌，名字叫「埃爾賽尤」的「可能性」展示在強勢的那一方的麵前的時機。
在甲板上，在望遠鏡裏，傑克看到了，國境線上的一切，都在按照卡西烏斯所描繪的劇本，一層層的往前推進著。
雖然很早就猜到了奧利維爾是埃雷波尼亞帝國皇族的人，但傑克卻沒有猜到這個家夥竟然會特地跑到利貝爾來跟卡西烏斯商量著這麽一出猴子戲。
看著奧利維爾身著正裝的走到國境線上的外交談判中，想必夥伴們的眼睛都快要掉下來了吧。
雖然沒有聽清楚奧利維爾在想什麽，但是看到艾絲蒂爾好像是一副氣在火頭上的樣子，奧利維爾肯定昧著良心說了一大堆不要臉的謊話。
“你給我適可而止吧！奧利維爾也大致明白我們的情況吧，怎麽還能說出這麽可惡的話出來？！”
艾絲蒂爾的聲音已經傳到天上來了。
“哇，哇……好可怕……”凱文蹲在地上捂著耳朵。
“這一點……恐怕跟大叔是脫不了關係的吧？”傑克笑道。
劍拔弩張、陰雲密布的國境線上，在數以萬計的眼睛中，映刻著艾絲蒂爾的怒不可遏，再到義正言辭，接踵而至的胸有成竹，最後被奧利維爾的語言技巧騙入絕境的窘迫，再看著明明不合理的乘虛而入，近乎順理成章的變成了友善幫助的無可奈何……
就連抱著堅定的信念登場的科洛絲，也沒有辦法否定奧利維爾所說的那些利貝爾根本就不具備的可能性。
奧利維爾的臉上洋溢著奸詐的色彩，與傑克的狡黠不同，那是顯而易見的強硬態勢與在維護合理的國家主權麵前的毫不謙讓。
對方似乎已經認定了利貝爾完全沒有所謂的可行性，似乎維護合理的國家主權而進軍利貝爾，這種每一個人分明知道根本上就是一場乘虛而入的侵略，眼看著就要變成一場埃雷波尼亞帝國維護合法權益的軍事行動。
“不論如何，有一件事無法否認……那就是你們沒有拒絕我們善意行動的理由。”
“開，開什麽玩笑……大炮什麽的怎麽能夠打的下那座浮遊都市啊？！”
“哼，不試試怎麽知道，這裏是裝載了火藥式火炮的戰車……在全方位導力停止的狀況下，你不認為這是非常適合攻陷那座浮遊都市的武器嗎？”
奧利維爾咄咄逼人的語氣，最後還是沒能放過隻憑借一腔熱血阻攔帝國戰車鐵蹄的艾絲蒂爾。
“但如果有解決這種事態的可能性，可以另當別論……但問題是，你們有嗎？”
“這，這個…………”
艾絲蒂爾支支吾吾，即將失去主導權的現實，令她感到焦急萬分卻又無可奈何。
最後一絲希望……
“那麽，隻要證明我們有這個「可能性」，就沒問題吧？”科洛絲麵不改色的說道，即便麵對眼前的埃雷波尼亞帝國大軍，她也不會感到害怕或者放棄爭取的希望。
“嗯……”奧利維爾低著頭思忖了一陣，全然不顧身後如穆拉所預料近乎大發雷霆的賽克斯中將如此說道：
“雖然隻是暫時的，但也不能不考慮了。”
“（皇，皇子！）”
“（鎮定，中將。）”奧利維爾回頭對大發雷霆的賽克斯中將拋以「一切都在掌控之中」的微笑，“（這是麵對簽訂了盟約的友邦必不可少的禮節吧，而且……他們也要有那個可能性才可以。）”
“（是，是……）”意識到自己似乎太過激動的賽克斯中將，冷靜了下來。
奧利維爾再度麵向哈肯大門，將手握緊放在心髒的位置，莊重的說道：
“那麽，隻要王國拿出獨立調查浮遊都市的可能性，我便立即命令這附近所有的軍隊撤退，以「黃金軍馬」徽章，以我身為皇族的名譽作為擔保，絕不食言。”
天空中，這一幕傑克都看在了眼裏，對著卡西烏斯無奈的聳聳肩，然後扔出一個擴音器到他的手中。
「這份宣言，我收下了。」
簡短有力的話語，回蕩在陰霾遍布與一觸即發的國境線之之中。在崎嶇的地貌之中激蕩著，一直傳到很遠很遠的地方。
所有的人，舉目四望。除了仿佛像提前知道發生了什麽的奧利維爾，長長的舒了口氣，所有的人都在尋找著這低沉雄渾的聲音的來源。
最後，他們的目光，定格在了半空中的一抹緩緩降下的白色身上。
“怎麽…………”
賽克斯中將一抬頭，難以置信的場景強行出現在他的眼中。
“這就是我們在這個時候可以展示給你們的東西。”
一人獨立於甲板之上的卡西烏斯，隨著緩緩降落在地麵上的「埃爾賽尤」收起穩定翼，強勁的發動機在地麵上掀起的巨浪吹起所有人的衣角和頭發時，張開雙臂，氣定神閑的如此說道。
“那麽……請隨意觀賞。”
哈肯大門上與國境線的鐵甲巨獸中，議論紛紛的聲音已經傳到了很遠的地方。而在國境線中央的人們，更多的是感到不可思議與震驚。
“卡，卡西烏斯?布萊特！”
“哦呀……賽克斯少將，咦……現在應該是升為中將了吧？”
“廢，廢話少說！”賽克斯中將還未從震驚的狀態中恢複，所剩的隻不過是失算之後的氣急敗壞，“不是已經導力停止了嗎？那這種東西是怎麽樣飛上天空的？！”
“這隻能說是軍事機密吧，就像為何貴國一直留存著蒸汽式戰車一樣。”
“可，可惡……”
※
“我是高貴的埃雷波尼亞帝國皇族，我即刻命令附近的所有軍隊撤退。”
隨著高貴的皇子一句話，以及旁人難以介入的一段爭執與勸解，帝國軍的裝甲部隊再度揚起一陣鋪天蓋地的沙塵，浩浩蕩蕩的往來的方向遠去。
站在城關上，傑克看見，那邊的帝國軍浩浩蕩蕩的撤退後，所留下的二人――――奧利維爾與穆拉，正在接受艾絲蒂爾氣惱的質問。
拋開這一次的假戲真做不談，奧利維爾和卡西烏斯聯合導演的劇本，成功的實在是沒有瑕疵可挑，就連夥伴們也因為奧利維爾的身份而感到不可思議。直到「埃爾賽尤」的完美登場，才發現這根本就是一場鬧劇。
正如爭執時賽克斯中將所言，根本就是一出猴子戲。政治上的猴子戲，身為國內反戰派的代表人物，這種事情被那位宰相知道的話，奧利維爾接下來會麵臨什麽樣的敵人，傑克也能夠想象得到。
那一次目送奧利維爾捅破自己的身份，從利貝爾溜回埃雷波尼亞的時候，奧利巴特皇子殿下，破例邀請了傑克一次，來到埃雷波尼亞帝國大使館共嚐美酒。
安靜，古典風格的房間裏，大理石的茶幾上，一對高腳杯，一瓶剛剛從儲藏櫃裏取出的木塞紅酒。
“因為他的做法太缺乏美感，所以我決定懲罰一下這個怪物。”
奧利維爾給傑克斟滿一杯，暗紅色的液體翻動的樣子，在兩位紳士的眼裏，甚是美妙。
“所以，你就特地來利貝爾，跟大叔一起策劃了這樣的劇本？”傑克接過高腳杯，輕啜一口。
“特地倒不至於，不過既然做了……就要做的華麗。”
“是嗎，還真像你的做事風格。”
最後一杯紅酒，
傑克與奧利維爾相視一笑，各自露出了狡黠與奸詐的市儈之容。
“不過……話說回來，amigo.”
奧利維爾一邊搖晃著自己的酒杯，暗紅色的紅酒在高腳杯中輕輕晃動著的模樣如同真相的顏色。
“你是什麽時候發現我的真實身份的？”
傑克同樣也晃著高腳杯。暗紅的瓊漿玉液，在杯中的模樣如同他的眼睛。
“不多不少，大概在穆拉第一次出現的時候我就有所察覺了。”
“哦……？”
奧利維爾給自己再一次倒滿了一杯。給傑克斟酒時，卻被他輕輕的擋了下來，拒絕了再續一杯的美意。
“帝國的軍人們講究傳統，基本不屑於和戲子之類的人打交道，不過凡事都有例外。”
傑克將杯中美酒一飲而盡，將高腳杯輕輕反扣在大理石茶幾上，示意沒有再續杯的必要。
“言歸正傳，在講傳統的帝國軍人中……範德爾家族的人，就是這類軍人的代表。”
“嗬嗬，你的意思，就是知道穆拉的身份後，就懷疑我的身份了嗎？”看了一眼身邊的穆拉，奧利維爾笑道。
“那是當然，畢竟帝國武門雙雄之一的「範德爾家族」，可是以「守護皇族」而聞名於世的。”
傑克慢斯條理，一點一滴的給奧利維爾剖析他身份在不經意間已經暴露的事實。
“能破例和你這類自稱戲子的人走的如此親近的範德爾家族的成員，除了你是埃雷波尼亞皇族的人，我想不到別的可能。”
奧利維爾輕歎一聲，帶著無奈的笑意飲盡最後的瓊漿玉液，目光再度落在對麵傑克的眼睛上，與他靜靜的對視著。
“不錯，基本正確。”奧利維爾頷首，“更深一層的東西竟然被你剖析得如此深刻，看來我的身份早已暴露的事實，隻能說是合乎情理的吧。”
奧利維爾悠哉悠哉的語調，就像隻是輸了一盤象棋的那麽簡單，完全就沒有一點反悔的意思。所以穆拉才用無可奈何的聲音對奧利維爾低沉的咆哮道：
“我早就說過不要在這裏逗留了這麽久。如果敵人換成別人，你難道不會考慮一下會有什麽後果嗎？！”
“哎呀……反正結果已經這樣了，就不要生氣了嘛，好友。”奧利維爾這才像有點反省的樣子，以諂媚的姿態說道，“而且這一次之後，我就沒有機會再穿這身輕鬆的服飾了嘛，所以拜托體諒一下我這種向往自由的心情啦。”
“別事後說出這種臉皮厚到沒邊的話。”
奧利維爾，不，奧利巴特皇子殿下，正在用獻殷勤的姿態談好、撒嬌，讓穆拉感到又尷尬又生氣的樣子，令傑克感到忍俊不禁。
輕笑了幾聲，便不在意奧利維爾與穆拉的打情罵俏，翻過剛剛扣好的高腳杯，給自己又斟滿了一杯暗紅色的美酒。
“「鐵血宰相」，吉利亞斯?奧斯本……你真的打算以這種方式來挑戰那種怪物？”
“當然，我剛剛不說過了嘛，那頭怪物的做法實在是缺乏美感。”
奧利維爾安撫好了還在為自己生氣的穆拉，看見傑克給自己又續了一杯，便也把酒杯翻過來，為自己續掉了酒瓶中最後一杯。
“還是說……你已經被折磨到連對美的感知力都喪失了，amigo？”
“不……我隻是經過了這一次的事情，對美又有了新的認識。”
“哦？”
奧利維爾目光好奇，傑克目光銳利。在推杯換盞與觥籌交錯中，從暗紅色的液體中，洗練出了一種兩位曾經傾心辯論的紳士不知道的美麗。
“沒什麽，比起真相……我隻是覺得，生命的顏色比這種紅酒美味多了。”
傑克看著奧利維爾，臉上再度掛著狡黠的笑容，輕啜，將杯中緩慢的暗紅一飲而盡。
橡樹的味道，甘美可口。
紅酒的美味，餘味繞口。
生命的顏色，在唇齒間，緩緩流過，隨著血液的流動化作生命的一部分。
直到這個時候，傑克才覺得，這場遊戲裏的輸家，或許真的隻有他一人。
………………
艾絲蒂爾想要的，她已經得到了。不論是約修亞，還是戰鬥至今的理由，在收獲著不斷前進的動力時，也收獲了與周圍一同旅行至今的夥伴們堅固的羈絆。
奧利維爾，想看得到的和平，以及對「鐵血宰相」吉利亞斯?奧斯本的宣戰布告，在接下來也會通過帝國情報部門傳達到吉利亞斯的心中。
周圍的人們，看上去好像都是形形色色的贏家。發生在王都的事情傑克也知道了，雖然理查德上校曾經敗過，但現在好像也找到了自己的人生目標。
如此看來，傑克怎麽都覺得，至今好像就他一個人被排斥在了贏家們的圈子之外。一個人孤零零的，不知道手上到底有什麽可以作為進入這個贏家圈的籌碼。
但他堅信，在不遠的將來，他也會成為所有的贏家中，一位有可以炫耀的資本的贏家。
正如剛剛那個家夥所說的一樣。
一個通訊打到哈肯大門，簡直真的是無話可說。傑克現在還在對克洛是怎麽知道哈肯大門的通訊頻道這件事，感到意外又不解。
但這個時候的通訊，收到的除了是頗有特色的鼓勵，還能有什麽特別的呢？
再一次站在艾絲蒂爾和約修亞，以及那些一同奮戰了許多日子的夥伴的麵前，盡管不在同一個戰場奮鬥，但事已至此，在他們的身後停泊著的就是「埃爾賽尤」，此刻需要做什麽，已經不言而喻。
但已經到了這個時候，傑克與艾絲蒂爾，卻才像發現新大陸一般，看著對方臉上還沒來得及洗掉被煙熏的黑。
隨後爆發出一陣，他們之間從來就沒有袒露過的大笑，一直回蕩在國境線原野的上空。
像是將這一生的心意，在這一刻，通過這一聲放蕩不羈的大笑，袒露得淋漓盡致。
“你看起來很狼狽嘛。”
“彼此彼此。”
崎嶇的曠野，再度被溫暖的陽光所普照。溫和的陽光重現天日，在這個不算太平和的冬天裏，為這片重見光明的藍天，而增添了一份熱血與期待。
“啊，對了。”
突然想起來了什麽，傑克走到約修亞的身邊，低語了幾句。
“什……”
“噓。”
約修亞的表情頓時失去了鎮定，將要反問的那一刻，傑克卻以富有深意的唇語暗示約修亞，讓他自己好好的考慮一番。
“為兄的一點關心，微不足道，就不要說出來讓大家取笑了。”
“什，什麽意思，神神秘秘的。”艾絲蒂爾一臉狐疑的看著傑克神秘兮兮的笑容。
左臂上，一直纏入衣袖中的嶄新繃帶，似乎拉的有點長。
手腕上，一截多餘的繃帶，在風中不停的搖擺，飛舞。像一麵旗幟，在風中張狂的飄舞著，在蒼藍高遠的天空下，此刻變成了足以象征傑克的存在。
“就是字麵的意思啦，艾絲蒂爾。”傑克如此說道，笑的很沒有深度。
“看來，這段時間裏都發生了不少的事情呢。”約修亞笑道，“待會一定要請你好好的交代清楚哦。”
“哈哈，我會的，包括這隻手在內的事情，我都會一一交代清楚的的。”傑克揚了揚被繃帶朝著的左手，臉上洋溢著求饒的表情。
環繞遠方的浮遊都市的浮雲，漸漸的被風剝離。形狀如貝殼般的巨大聖物，在萬裏無雲的天空中，氣勢恢宏，神聖而不可侵犯。
真相大白，劇本的劇目被奧利維爾與卡西烏斯解析的無比透徹。
從最開始的編寫劇本，再到按照劇本的發展避免了帝國軍的入侵。
同時帶來的好消息，還有關於「環」的真麵目的回答。
但不論如何，在知道了「輝之環」究竟是什麽樣的東西，每一個人的心裏，最想要做的事，已經不言而喻。
不論結社，懷斯曼對「環」的追求，一定會成為這最後一次委托最大的阻礙。
“各位遊擊士……”
科洛絲語氣誠懇，莊重。目視著諸位夥伴的同時，口吻帶上了敬語，就如同在外交場合一般的正式與講究。
“請向危難時刻的利貝爾伸出援手……這恐怕將是這次事件的最後委托了。”
半推半就中，艾絲蒂爾還是勉強的答應了。
但不是委托本身，而是作為代表，接下來自利貝爾王室的委托。
作為一名遊擊士，作為分享她旅途的夥伴，要做什麽，此刻已經不言而喻。
“好了，我知道啦！”
在半推半就中，艾絲蒂爾站了出來，大聲的宣布遊擊士協會願意接下利貝爾王室的委托。
艾絲蒂爾，走到眾人的麵前，大聲的念出那句「我們願意，這份委托就由我們接下吧！」的時候，那副激昂的模樣，與最初從洛連特出發的那個小女孩的表情重疊在一起，無比相似。
“毫不吝嗇的去努力吧！”
這句來自夢想的起點的豪邁，至今仍縈繞在傑克的耳邊，揮之不去。
終於，他明白了。
其實，傑克也與其他人一樣，在不知不覺中，竟被那道耀眼的光芒所吸引。向著那道光芒的方向，就能抵達願望的彼岸，羈絆的終點。
現在想想，傑克也覺得有些說不出的幽默與搞笑。
竟然如此輕易的被潛移默化的影響了，隻能說明，自己的定力還不夠。
但是，這一次的代價，付出的代價，不論是否由鮮血構成，傑克突然覺得無比的值得，無比的值得。
看著一段愛情成真，看著一個女孩子的成長，傑克覺得無比欣慰。
仰視著天邊浮遊都市的同時，傑克的腦海中，再度浮現起了萊恩哈特與萊德的麵容。最後像水中之月一般一觸即碎，漫長的攪動後，再變成了懷斯曼的奸詐的麵容。
傑克也報之以狡黠的笑容。
“如果你覺得可以的話，那就盡管來試試看。”
被玩弄，被傲慢的同情，被肆無忌憚的針對。
傑克可不是想去看輝之環的。他隻是覺得懷斯曼傲慢的邀請他加入結社這件事，搞得他很不爽而已。
另外，還有這隻靠著藥劑才能活動的手，隻能以繃帶遮掩非人的麵目的手臂，以及職業的未來考慮，他選擇了一個比較合理的價碼，準備去向懷斯曼討債。
“做好準備了嗎？”
卡西烏斯一語，將傑克的視線緩緩的移回了地麵之上。
埃爾賽尤周圍再度忙碌了起來。貨物裝載，臨時架設的儀器正在最後一次檢查白翼，忙忙碌碌的身影遍布白色巡洋艦周圍的每一個角落。
艾絲蒂爾，正牽著約修亞的手，奔向「埃爾賽尤」。迎著陽光射來的方向，揚起的是那隻吸引著他目光的右手。
回眸一個邀請般的微笑，便讓他邁開了前進的腳步。
“嗯，這是最後一次合作了。”
“…………合作愉快。”
經過卡西烏斯的身旁，傑克不回頭，也沒有停下，冷冰冰的一句，便詮釋了對這位最初收留著他的人的感情。
“我不希望在利貝爾之外的環境中還能看見你，卡西烏斯?布萊特。”
引擎發動，轟鳴聲回蕩。傑克追向艾絲蒂爾的背影，接過她與約修亞伸出的手，登上了即將起飛的「埃爾賽尤」。
白色羽翼，滿載著希望，緩緩離地。在劇烈的氣流吹散的沙塵中，展開穩定翼，朝著浮遊都市所在的天空，化作一支離弦的箭，拖著銳利的飛機雲消失在視野中。
“…………”
凝視著白翼展翅高飛，卡西烏斯的心裏五味雜陳。
不論是對女兒的擔心，還是對女神的祈禱，但他始終相信，自己不跟著去的決定，一定會是正確的。
還有出於無奈的現狀，不得不信任一個對利貝爾而言無法信任的角色而感到的無奈。
“這樣真的好嗎，卡西烏斯？”
暫時撤軍的埃雷波尼亞，利貝爾也拿出了誠意，哈肯大門的士兵也向著王國境內撤離了相應的距離，隻留下負責監視帝國方向的人手。
站在空無一人的城關上，看著遠方「環」所在的天空，摩爾根將軍看穿了卡西烏斯的心情。
“既然如此擔心，跟著一起去不就好了？”
“……這樣的話，恐怕會招來更大的危險吧。”
卡西烏斯緩緩的歎了口氣，作為父親，他怎麽會不想護送著女兒遠行？
“那個叫懷斯曼的男人危險程度遠超我的想象……如果我也跟著去了，恐怕他就會不擇手段了吧。”
“你是說他會用最極端的手段嗎……”
摩爾根將軍明白了卡西烏斯的意思，同樣也明白了那個叫懷斯曼的男人的危險程度。
然後，他笑了笑，白胡子掩映下的嘴唇，揚起看透了一切的笑容。
“看來，對方似乎很看中你的能力呢。”
“我才不想被他們所看重呢。”卡西烏斯不滿的抱怨了一句。
被人這麽一誇，卡西烏斯突然覺得自己像犯了罪一樣，總覺得這一切好像都是自己的錯誤一樣。
但現在，不是在意這些事情的時候。
雖然答應了艾絲蒂爾「要在能夠承受的範圍內好好努力」，但是，現實能否允許，這仍是一個沒有結果的未知數。
埃雷波尼亞帝國的「鐵血政策」的夢魘，如一頭龐大的怪物纏繞著整個大陸，在那頭龐大的怪物觸手可及的距離之內，沒有哪個角落是安全的。
“「鐵血宰相」那邊怎麽樣了？”
正如摩爾根將軍所擔心，吉利亞斯?奧斯本，那頭可怕的怪物，不知正在醞釀著什麽可怕的陰謀，又會在什麽時候卷土重來，是否會再一次掀起十年前的那場生靈塗炭？
這一次，就連能看透一切、老謀深算的卡西烏斯，也不知道北方的黑暗中究竟隱藏著什麽樣的殺機。
“那位宰相大人依舊是這麽麻煩。但隻要我們不露出什麽破綻，就應該沒什麽問題了。”
“……沒辦法，現在隻能寄希望於……埃爾賽尤上的那幫人了。”
老將仰天長歎，沙場未起沙，已見沙場塵漫漫。
“是啊……雖然還有些擔心，隻要「他」小心一點，「埃爾賽尤」那邊的事應該也……”
“哼，雖然一直反對你這麽做，但從結果看來，卡西烏斯，這一次，似乎又是你更勝一籌啊。”
摩爾根將軍故作輕鬆的姿態，語調，也沒能讓卡西烏斯感到輕鬆愉快，隻是徒增他的憂愁。
“唉……”
但事已至此，於事無補，冒著巨大的風險做出的決定，現在的結果已成定局。
也正因為空之女神的保佑，卡西烏斯才得以稍微放心，專注於地麵上來自北方和海上虎視眈眈的威脅。
該做的事情，卡西烏斯已經做了。
剩下的，唯有虔誠的祈禱。
為遠行的人，虔誠的對端坐於天際的聖潔之光而祈禱。
卡西烏斯閉上眼睛，在迎麵吹來的風中，腦海中浮現出亡妻的音容笑貌，空之女神端坐於天際時，若隱若現的聖潔光環。
“萊娜……還有女神大人……請為那些孩子們指明前進的方向吧。希望他們能夠在這廣闊的天空下，找到屬於自己的道路。”