竟然如此簡單的就落入了這種顯而易見的圈套……
原本以為自己不會看懂那三個灰白人偶的用意，但是在失去意識之前，艾絲蒂爾就像被告密了一樣，明白了那三個灰白人偶，到底有什麽樣的含義。
明明已經是能夠獨擋一麵的遊擊士，卻如此輕而易舉的被……
是太過於擔心約修亞了嗎？
這不是一次了。發生在王都的事仍曆曆在目，這一次，就等於被那次的教訓給狠狠地，打了一個響亮耳光。
是的，艾絲蒂爾明白。
她知道自己又一次毫無戒備的被敵人利用約修亞，欺騙了。
兩次，兩次。
每一次，都是等到欺騙的花蕾盛開了，艾絲蒂爾才意識到又一次落入了敵人的圈套……
兩次，連續兩次。
隻要沒有約修亞，她就覺得什麽也做不到，認為自己什麽也做不了。
啊啊，真是夠了。明明都已經是能夠承擔更多責任的正遊擊士了，卻為什麽，什麽都做不了呢？還如此單純的被套進了敵人的陣營。
浮躁的憤怒，在艾絲蒂爾的心裏，如同浮萍一樣，漂浮不散。
好安靜……
浸入無邊無際的黑暗那一刻，就像落入了沒有光明所照耀的深淵裏，很明顯的能感覺的到身體周圍水的流動，頭發，隨著身體緩緩的下沉而在眼前飄拂著。
好黑啊……
這是哪裏？雖然能夠呼吸，身體還有感覺，但眼前，卻隻有無邊無際的黑暗，什麽也看不見，什麽也沒有。
我……
回想起被白色的霧氣扔進著無邊無際的深淵時，還有夥伴們也同樣身處那白色的霧氣之中。
也許，他們現在和自己的處境一樣吧。
“（科洛絲、雪拉姐、凱文先生……）”
既然身體還有感覺，那麽就得做點什麽才行。如果什麽也不做，是根本跑不出這片無邊無際的黑暗的。
環視著四周的黑暗，緩緩下沉的艾絲蒂爾，堅定了意誌，咬定了牙關，得想辦法從這片無邊無際的黑暗中逃出去。
還有，為了約修亞……再找到他之前，絕對不可以再犯前麵的錯誤，絕對不可以再……
「嘣。」
一股堅硬的觸感傳來，身體不再下沉，頭發也漸漸的落在了和自己相同的地方。沒有浮起來，也沒有繼續下沉，宛如落到了水底的石頭，一輩子都會停在那裏了一樣。
「艾……艾絲蒂爾……」
無盡的黑暗中，約修亞的聲音回蕩著，回蕩著。
“約，約修亞？！”
從黑暗中站了起來，原本什麽也沒有的漆黑中，約修亞的身影醒目的出現在眼前，遠遠的？不，就是近在咫尺的，就這樣站在艾絲蒂爾的麵前。
近在咫尺。
近在咫尺的距離，卻又像遠在天邊的那麽誇張的遠。
隻要走近一步，手指明明就可以夠的到那張清秀的臉，可以感受的到那最熟悉的溫度……
“為，為什麽…………”
她願意相信，她肯定，她確信，眼前清秀白皙的黑發少年，就是真正的約修亞。
她可以感受的到，黑發男孩熟悉的體溫，熟悉的聲音讓她無比思念，那就是真正的約修亞，不是木偶，也不是……
「夠了，已經夠了……」
正當艾絲蒂爾如此堅信著，黑發男孩的體溫，像被奪走一樣的消失了。不是一點點，而瞬間完成的過程。黑發男孩驟冷的身體，讓艾絲蒂爾像是被嚇到了一樣的停了下來。
“約、約修亞？”
「啪嗒。」
男孩的一隻手臂，整條的斷掉，掉在地上發出清脆的聲音。
「我原本就是個壞掉的人偶……」
男孩的聲音，機械般的脆弱，機械般的幹涸無力，完全沒有女孩所認識的那個陽光男孩應該有的樣子。
「無法恢複成人類……」
男孩如同無數次被縫合的木偶，隨著四肢的斷裂而解體，碎成了幾段。
「所以……已經夠了，艾絲蒂爾……」
正如男孩所說的那樣，他沒有血液。女孩所看到的，隻不過是一團團老舊的棉花而已。暴露在空氣中，任憑棉蟲的啃咬。
男孩如同木偶一樣的解體，在自己的麵前。女孩的腳卻像被釘住了一樣，無法移動。
喉嚨就像被封住了一樣。看到如此場麵，女孩沒有撕心裂肺的慘叫，也沒有大聲呼喚著男孩的名字。
就這樣，艾絲蒂爾靜靜的看著約修亞解體，就像看著本應該發生的事。
“………………”
沒有動力，沒有理由的走到碎掉的約修亞麵前，然後，輕輕的捧起約修亞的頭。小心翼翼的，無比小心的，仿佛動動手指，約修亞最後一點氣息就會消逝。
「謝謝你……再見了，艾絲蒂爾……」
約修亞就這樣，真正的說完了再見，在艾絲蒂爾的麵前，永遠的閉上了眼睛。
這不是真的。
艾絲蒂爾的手顫抖著。
麵前如此安詳的如隻是睡著了一般的約修亞，怎麽可能會死呢？
一定是睡著了，真的，約修亞一定很累了，在那種地方呆了這麽久…………
約修亞隻是，隻是睡著了而已。
凝視著約修亞麵容安詳，帶著滿足的微笑閉上的雙眼。艾絲蒂爾癡癡的笑著，一直在重複著簡單的話。
~約修亞隻是睡著了約修亞隻是睡著了約修亞隻是睡著了約修亞隻是睡著了約修亞隻是睡著了約修亞隻是睡著了約修亞隻是睡著了約修亞隻是睡著了所以這不是真的所以這不是真的所以這不是真的所以這不是真的所以這不是真的所以這不是真的所以這不是真的所以這不是真的所以這不是真的~
不知何時，她抱緊了約修亞的頭，用力的抱著，在這無邊無際的黑暗中，用力的抱著。
自我的催眠，像決堤的洪水，衝垮了艾絲蒂爾神經的最後一道堤壩。
「不要啊啊啊啊啊啊啊！！！！！！！！」
※
“約修亞！”
艾絲蒂爾驚叫著，被無邊無際的黑暗扔回了現實。
冷汗浸濕了枕頭，艾絲蒂爾背後一陣發涼。仔細看著周圍光亮的情景，便明白了那是一場夢。
既然是夢的話，也就是說，約修亞還活著。
“原，原來是夢啊。”意識到那些都不是真的，所以艾絲蒂爾總算鬆了口氣。
“玲大人，她醒了。”
環顧一下四周，這座房間一樣的地方裏，除了自己，還有一個黑色長發的黑禮服少女，另外一個，則是玲。
剛剛那毫無感情可言的聲音，便是黑禮服少女所發出的聲音。
“嗬嗬，艾絲蒂爾，睡得如何？”玲招了招手，萊德便恭恭敬敬的呈上一條幹淨的毛巾。
“做了個噩夢，現在有點後怕呢。”艾絲蒂爾坐在床沿，就像在自己家一樣，接過萊德的毛巾，胡亂的擦著汗:“都是因為那些奇怪的人偶才————”
結果到現在她才意識到問題的嚴重性，一想起昏迷之前的事，她就立刻擺出一副戒備的姿態躥到牆角。
“等，等一下，玲為什麽會在這裏？”
玲笑了，笑得很活潑，很無憂無慮。
“因為這裏是我們的新據點呀。”玲活潑的笑道，“真是的，艾絲蒂爾嚇一跳的節奏都慢了半拍，是因為沒有緊張感嗎？”
“不好意思，我就是沒緊張感。”艾絲蒂爾如此對玲開口，隨後才發現玲身邊隨侍的黑禮服少女是一張生麵孔。
“那，你是……”不安的打量著萊德漂亮，卻蒼白得有些嚇人的臉蛋，艾絲蒂爾開口問道。
看著艾絲蒂爾，萊恩很有禮貌的鞠了一躬，用不怎麽高的音調對艾絲蒂爾做了一番自我介紹。
“失禮了。初次見麵，在下是屬於偉大的「噬身之蛇」的一員，「執行者」no.xii，「光之姬」萊德，以後還望如此稱呼我。”
“執行者啊……”艾絲蒂爾不緊不慢的點點頭，“但是為什麽以前都沒有見過你呢？”
“因為我隻聽從懷斯曼大人的指令。”萊德語氣毫無波動，為了艾絲蒂爾的疑惑而機械的解釋，“從客觀事實來看，能命令我的，隻有懷斯曼大人一人。我與大人之間的契約亦是如此，所以，隻有大人的話，才是我的絕對命令。”
萊德言簡意賅，說話時沒有任何感情的波動，也沒有任何的語氣詞來修飾話語的感情成分。蒼白僵硬的言語，讓艾絲蒂爾十分不自在。
“那個……雖然聽得不是很明白，不過你也是結社的一員，是嗎？”艾絲蒂爾說道。
“正是。”萊德頷首。
“那，這裏到底是什麽地方？”當話題回到原點的時候，艾絲蒂爾才意識到，她現在應該知道自己在什麽地方。
玲笑得很神秘，就像準備了一個驚喜一樣。萊德始終一言不發的站在玲的身旁，表情始終如一，不做任何的改變，隻要不說話，她就像一座蒼白的雕像矗立在那裏。
“想知道的話，就去那邊那個窗口看看如何？”玲神秘的笑道，指著左邊的一道寬大的透明玻璃。
艾絲蒂爾這才發現，那道寬大的透明玻璃外，似乎要比現在她所處的空間要明亮的多。
…………
但當她靠近窗戶的那一刻，卻已經震驚的說不出話來了。
曾幾何時，有多少人能見識過世外的雲海？能到多高的天空，才能看到如此浩瀚的雲海？
沒有人。
但更令人難以置信的是，在根本無法接近的天空裏，有這樣的龐然大物存在著。
空間體積的落差帶來的震撼難以言喻。艾絲蒂爾隻知道，在這種龐然大物麵前，她一定是渺小如細沙一般的存在。
宏偉的外觀，與龐大相匹配的凶猛，以及身處其中所得到的震撼，是無法用言語所能夠修飾的。
“這，這……”艾絲蒂爾瞋目結舌。
全長250亞距，鮮紅色的裝甲，極富侵略性氣場的震撼，船槳一樣來回擺動的裝置，數座自動火炮炮口陰森，像是在尋找獵物一樣的，肆意旋轉著。
直到現在，艾絲蒂爾才發現，她現在所呆的這個類似於房間一樣的地方，是由冷冰冰、單調的鋼鐵色組成的空間。
而這個房間，隻不過是這艘龐然大物中，一塊小小的彈丸之地。
“嗬嗬，很棒的玩具，對吧？”
無視艾絲蒂爾的瞋目結舌，玲很自豪的笑了。
萊德就這樣，不對艾絲蒂爾的驚訝站在一旁，也不對玲的話做出任何的解釋。正如她所說的那樣，根據契約，她隻聽從某人的指令而行動。
“「紅色方舟」·古羅力亞斯，憑著這艘戰艦，就可以壓倒一整個國家的軍隊哦。很棒吧？”玲輕鬆的說道，像征求意見似的對隨侍一旁的萊德開口:“對嗎？萊德？”
“嗯，這是不可否認的。”
萊德一動不動的點點頭，雖然蒼白的聲音，卻聽起來真的如妙齡少女的那般動聽悅耳，即便她的外貌是和艾絲蒂爾一樣的妙齡少女。
“因為是懷斯曼大人的授權，這艘戰艦才得以投入使用。不過，調動這艘戰艦，懷斯曼大人，耗費了相當大的精力。”
就在萊德根據懷斯曼的「無條件服從其他執行者的指示」的指令，聽從玲的指示對艾絲蒂爾解釋的時候，這個房間裏，突然回響起了一個男人的聲音，強行插入了她們的對話。
“哎呀呀……我可愛的萊德，你再這樣說下去的話，我們的客人，會不會感到很介意呢？”
艾絲蒂爾渾身一顫，那是她聽了無數遍，無比熟悉，卻又想不起來是誰的聲音。
“你，你是……”
身邊的萊德，同樣也是如此。蒼白的少女，像得到命令一樣的，突然轉向某個方向，45度的彎下了腰。
“十分抱歉，懷斯曼大人。”
完美到找不出瑕疵的45度鞠躬，如楊柳般的黑發也一同落下，令少女的背影看起來更加的蒼白無力。
“哼哼哼……很好。”
萊恩鞠躬的蒼白背影，低沉的成年男音陰沉的回蕩，形成鮮明的對比卻又合適的搭配。這組合，讓艾絲蒂爾不禁一陣沒道理的頭皮發麻。
“哼……說話的人……你就是「教授」，對吧？”
所以，艾絲蒂爾第一時間想到的就是那個人。不論是自己突然明白湖畔既定的事實，還是以往的猜測，她都能確定這個人是誰。
“嗬嗬……正是。”懷斯曼不緊不慢，甚至用略帶欣賞的語氣，看著幾層甲板之外的艾絲蒂爾開口:
“歡迎來到「古羅力亞斯」，這艘承載著我個人，以及諸位執行者的共同夙願的方舟。有很多事情，你一定想知道吧？”
萊德沒有起身，也沒有任何的言語，自然也看不見表情，就像懷斯曼真的在她的麵前，一直保持著最優雅的45度鞠躬。
“…………你想怎麽樣？”瞪著萊德鞠躬的方向，艾絲蒂爾厲聲質問，視線從萊德身上離開。
懷斯曼還是不緊不慢的在室內的擴音器裏開口，絲毫不介意艾絲蒂爾的戒備:“隻是有些事情想和你商量而已，以及關於我們那位共同朋友的事，而且你一定有很多想問的問題……所以你不認為這是一個很好的機會嗎？”
“…………”
懷斯曼的提議確實很誘人，因為已經說中了艾絲蒂爾的心事。
雖然她也很認為這是一個絕佳的機會，一個能夠得知所有事情的機會。不論是約修亞的事，還是「輝之環」的事，都會在這裏一一得到答案。
但跟結社明爭暗鬥的這段日子裏，她從傑克那裏學到了一種莫名其妙的戒備，現在她首要想的不是約修亞，或者是「輝之環」到底是什麽樣的存在，即便約修亞很重要，她想的。而是如何去赴約，還能全身而退的方法。
正當她猶豫的時候，懷斯曼又神秘的說道:
“不必擔心，我們並不打算加害於你。隻是一個我個人的邀請而已，對雙方而言都有幫助的談話……當然你有權利拒絕。”
懷斯曼滲人的笑容，突然令眼前的萊德一陣毫秒間的顫抖。
“哼哼哼……如果你真的想拒絕的話。”
艾絲蒂爾一聽到這樣的聲音就渾身不舒服。在她不舒服的時候，腦海裏突然浮現出傑克講過的一句話:
“蛇是惡魔的代理人。”
她讚同。如果蛇有笑聲，這個男人的笑容，恐怕就是蛇的笑聲。
而且，現在已經身在敵營了。艾絲蒂爾明白自己現在的處境跟掉進了陷阱裏沒什麽兩樣。而且對方真的要加害自己，在研究所就可以動手了。
想明白這些事後，艾絲蒂爾的顧慮也消失了，答應了教授的邀請。
“好吧，就讓我好好的聽聽吧，我接受你的邀請，教授。”
“好的，稍等。”懷斯曼還是那副不緊不慢的語氣，話語從艾絲蒂爾身上離開，轉而對著萊德和玲:
“萊德、玲，給艾絲蒂爾帶路，帶她到「聖堂」來吧。”
“嘻嘻，知道啦。”像出門遊玩的孩子，玲開心的說道。
“遵命。”
萊德畢恭畢敬的答道，45度的身體慢慢的舒展回妙曼婀娜的身姿，側過身體。
“那麽，艾絲蒂爾君，接下來我會奉懷斯曼大人之命，和玲大人引你去「聖堂」，還請好好的跟著。”
“嗯，嗯……麻煩你了。”
這個蒼白的妙齡少女，聲音悅耳動聽，卻透露著一股不容商榷的氣息
原本以為自己不會看懂那三個灰白人偶的用意，但是在失去意識之前，艾絲蒂爾就像被告密了一樣，明白了那三個灰白人偶，到底有什麽樣的含義。
明明已經是能夠獨擋一麵的遊擊士，卻如此輕而易舉的被……
是太過於擔心約修亞了嗎？
這不是一次了。發生在王都的事仍曆曆在目，這一次，就等於被那次的教訓給狠狠地，打了一個響亮耳光。
是的，艾絲蒂爾明白。
她知道自己又一次毫無戒備的被敵人利用約修亞，欺騙了。
兩次，兩次。
每一次，都是等到欺騙的花蕾盛開了，艾絲蒂爾才意識到又一次落入了敵人的圈套……
兩次，連續兩次。
隻要沒有約修亞，她就覺得什麽也做不到，認為自己什麽也做不了。
啊啊，真是夠了。明明都已經是能夠承擔更多責任的正遊擊士了，卻為什麽，什麽都做不了呢？還如此單純的被套進了敵人的陣營。
浮躁的憤怒，在艾絲蒂爾的心裏，如同浮萍一樣，漂浮不散。
好安靜……
浸入無邊無際的黑暗那一刻，就像落入了沒有光明所照耀的深淵裏，很明顯的能感覺的到身體周圍水的流動，頭發，隨著身體緩緩的下沉而在眼前飄拂著。
好黑啊……
這是哪裏？雖然能夠呼吸，身體還有感覺，但眼前，卻隻有無邊無際的黑暗，什麽也看不見，什麽也沒有。
我……
回想起被白色的霧氣扔進著無邊無際的深淵時，還有夥伴們也同樣身處那白色的霧氣之中。
也許，他們現在和自己的處境一樣吧。
“（科洛絲、雪拉姐、凱文先生……）”
既然身體還有感覺，那麽就得做點什麽才行。如果什麽也不做，是根本跑不出這片無邊無際的黑暗的。
環視著四周的黑暗，緩緩下沉的艾絲蒂爾，堅定了意誌，咬定了牙關，得想辦法從這片無邊無際的黑暗中逃出去。
還有，為了約修亞……再找到他之前，絕對不可以再犯前麵的錯誤，絕對不可以再……
「嘣。」
一股堅硬的觸感傳來，身體不再下沉，頭發也漸漸的落在了和自己相同的地方。沒有浮起來，也沒有繼續下沉，宛如落到了水底的石頭，一輩子都會停在那裏了一樣。
「艾……艾絲蒂爾……」
無盡的黑暗中，約修亞的聲音回蕩著，回蕩著。
“約，約修亞？！”
從黑暗中站了起來，原本什麽也沒有的漆黑中，約修亞的身影醒目的出現在眼前，遠遠的？不，就是近在咫尺的，就這樣站在艾絲蒂爾的麵前。
近在咫尺。
近在咫尺的距離，卻又像遠在天邊的那麽誇張的遠。
隻要走近一步，手指明明就可以夠的到那張清秀的臉，可以感受的到那最熟悉的溫度……
“為，為什麽…………”
她願意相信，她肯定，她確信，眼前清秀白皙的黑發少年，就是真正的約修亞。
她可以感受的到，黑發男孩熟悉的體溫，熟悉的聲音讓她無比思念，那就是真正的約修亞，不是木偶，也不是……
「夠了，已經夠了……」
正當艾絲蒂爾如此堅信著，黑發男孩的體溫，像被奪走一樣的消失了。不是一點點，而瞬間完成的過程。黑發男孩驟冷的身體，讓艾絲蒂爾像是被嚇到了一樣的停了下來。
“約、約修亞？”
「啪嗒。」
男孩的一隻手臂，整條的斷掉，掉在地上發出清脆的聲音。
「我原本就是個壞掉的人偶……」
男孩的聲音，機械般的脆弱，機械般的幹涸無力，完全沒有女孩所認識的那個陽光男孩應該有的樣子。
「無法恢複成人類……」
男孩如同無數次被縫合的木偶，隨著四肢的斷裂而解體，碎成了幾段。
「所以……已經夠了，艾絲蒂爾……」
正如男孩所說的那樣，他沒有血液。女孩所看到的，隻不過是一團團老舊的棉花而已。暴露在空氣中，任憑棉蟲的啃咬。
男孩如同木偶一樣的解體，在自己的麵前。女孩的腳卻像被釘住了一樣，無法移動。
喉嚨就像被封住了一樣。看到如此場麵，女孩沒有撕心裂肺的慘叫，也沒有大聲呼喚著男孩的名字。
就這樣，艾絲蒂爾靜靜的看著約修亞解體，就像看著本應該發生的事。
“………………”
沒有動力，沒有理由的走到碎掉的約修亞麵前，然後，輕輕的捧起約修亞的頭。小心翼翼的，無比小心的，仿佛動動手指，約修亞最後一點氣息就會消逝。
「謝謝你……再見了，艾絲蒂爾……」
約修亞就這樣，真正的說完了再見，在艾絲蒂爾的麵前，永遠的閉上了眼睛。
這不是真的。
艾絲蒂爾的手顫抖著。
麵前如此安詳的如隻是睡著了一般的約修亞，怎麽可能會死呢？
一定是睡著了，真的，約修亞一定很累了，在那種地方呆了這麽久…………
約修亞隻是，隻是睡著了而已。
凝視著約修亞麵容安詳，帶著滿足的微笑閉上的雙眼。艾絲蒂爾癡癡的笑著，一直在重複著簡單的話。
~約修亞隻是睡著了約修亞隻是睡著了約修亞隻是睡著了約修亞隻是睡著了約修亞隻是睡著了約修亞隻是睡著了約修亞隻是睡著了約修亞隻是睡著了所以這不是真的所以這不是真的所以這不是真的所以這不是真的所以這不是真的所以這不是真的所以這不是真的所以這不是真的所以這不是真的~
不知何時，她抱緊了約修亞的頭，用力的抱著，在這無邊無際的黑暗中，用力的抱著。
自我的催眠，像決堤的洪水，衝垮了艾絲蒂爾神經的最後一道堤壩。
「不要啊啊啊啊啊啊啊！！！！！！！！」
※
“約修亞！”
艾絲蒂爾驚叫著，被無邊無際的黑暗扔回了現實。
冷汗浸濕了枕頭，艾絲蒂爾背後一陣發涼。仔細看著周圍光亮的情景，便明白了那是一場夢。
既然是夢的話，也就是說，約修亞還活著。
“原，原來是夢啊。”意識到那些都不是真的，所以艾絲蒂爾總算鬆了口氣。
“玲大人，她醒了。”
環顧一下四周，這座房間一樣的地方裏，除了自己，還有一個黑色長發的黑禮服少女，另外一個，則是玲。
剛剛那毫無感情可言的聲音，便是黑禮服少女所發出的聲音。
“嗬嗬，艾絲蒂爾，睡得如何？”玲招了招手，萊德便恭恭敬敬的呈上一條幹淨的毛巾。
“做了個噩夢，現在有點後怕呢。”艾絲蒂爾坐在床沿，就像在自己家一樣，接過萊德的毛巾，胡亂的擦著汗:“都是因為那些奇怪的人偶才————”
結果到現在她才意識到問題的嚴重性，一想起昏迷之前的事，她就立刻擺出一副戒備的姿態躥到牆角。
“等，等一下，玲為什麽會在這裏？”
玲笑了，笑得很活潑，很無憂無慮。
“因為這裏是我們的新據點呀。”玲活潑的笑道，“真是的，艾絲蒂爾嚇一跳的節奏都慢了半拍，是因為沒有緊張感嗎？”
“不好意思，我就是沒緊張感。”艾絲蒂爾如此對玲開口，隨後才發現玲身邊隨侍的黑禮服少女是一張生麵孔。
“那，你是……”不安的打量著萊德漂亮，卻蒼白得有些嚇人的臉蛋，艾絲蒂爾開口問道。
看著艾絲蒂爾，萊恩很有禮貌的鞠了一躬，用不怎麽高的音調對艾絲蒂爾做了一番自我介紹。
“失禮了。初次見麵，在下是屬於偉大的「噬身之蛇」的一員，「執行者」no.xii，「光之姬」萊德，以後還望如此稱呼我。”
“執行者啊……”艾絲蒂爾不緊不慢的點點頭，“但是為什麽以前都沒有見過你呢？”
“因為我隻聽從懷斯曼大人的指令。”萊德語氣毫無波動，為了艾絲蒂爾的疑惑而機械的解釋，“從客觀事實來看，能命令我的，隻有懷斯曼大人一人。我與大人之間的契約亦是如此，所以，隻有大人的話，才是我的絕對命令。”
萊德言簡意賅，說話時沒有任何感情的波動，也沒有任何的語氣詞來修飾話語的感情成分。蒼白僵硬的言語，讓艾絲蒂爾十分不自在。
“那個……雖然聽得不是很明白，不過你也是結社的一員，是嗎？”艾絲蒂爾說道。
“正是。”萊德頷首。
“那，這裏到底是什麽地方？”當話題回到原點的時候，艾絲蒂爾才意識到，她現在應該知道自己在什麽地方。
玲笑得很神秘，就像準備了一個驚喜一樣。萊德始終一言不發的站在玲的身旁，表情始終如一，不做任何的改變，隻要不說話，她就像一座蒼白的雕像矗立在那裏。
“想知道的話，就去那邊那個窗口看看如何？”玲神秘的笑道，指著左邊的一道寬大的透明玻璃。
艾絲蒂爾這才發現，那道寬大的透明玻璃外，似乎要比現在她所處的空間要明亮的多。
…………
但當她靠近窗戶的那一刻，卻已經震驚的說不出話來了。
曾幾何時，有多少人能見識過世外的雲海？能到多高的天空，才能看到如此浩瀚的雲海？
沒有人。
但更令人難以置信的是，在根本無法接近的天空裏，有這樣的龐然大物存在著。
空間體積的落差帶來的震撼難以言喻。艾絲蒂爾隻知道，在這種龐然大物麵前，她一定是渺小如細沙一般的存在。
宏偉的外觀，與龐大相匹配的凶猛，以及身處其中所得到的震撼，是無法用言語所能夠修飾的。
“這，這……”艾絲蒂爾瞋目結舌。
全長250亞距，鮮紅色的裝甲，極富侵略性氣場的震撼，船槳一樣來回擺動的裝置，數座自動火炮炮口陰森，像是在尋找獵物一樣的，肆意旋轉著。
直到現在，艾絲蒂爾才發現，她現在所呆的這個類似於房間一樣的地方，是由冷冰冰、單調的鋼鐵色組成的空間。
而這個房間，隻不過是這艘龐然大物中，一塊小小的彈丸之地。
“嗬嗬，很棒的玩具，對吧？”
無視艾絲蒂爾的瞋目結舌，玲很自豪的笑了。
萊德就這樣，不對艾絲蒂爾的驚訝站在一旁，也不對玲的話做出任何的解釋。正如她所說的那樣，根據契約，她隻聽從某人的指令而行動。
“「紅色方舟」·古羅力亞斯，憑著這艘戰艦，就可以壓倒一整個國家的軍隊哦。很棒吧？”玲輕鬆的說道，像征求意見似的對隨侍一旁的萊德開口:“對嗎？萊德？”
“嗯，這是不可否認的。”
萊德一動不動的點點頭，雖然蒼白的聲音，卻聽起來真的如妙齡少女的那般動聽悅耳，即便她的外貌是和艾絲蒂爾一樣的妙齡少女。
“因為是懷斯曼大人的授權，這艘戰艦才得以投入使用。不過，調動這艘戰艦，懷斯曼大人，耗費了相當大的精力。”
就在萊德根據懷斯曼的「無條件服從其他執行者的指示」的指令，聽從玲的指示對艾絲蒂爾解釋的時候，這個房間裏，突然回響起了一個男人的聲音，強行插入了她們的對話。
“哎呀呀……我可愛的萊德，你再這樣說下去的話，我們的客人，會不會感到很介意呢？”
艾絲蒂爾渾身一顫，那是她聽了無數遍，無比熟悉，卻又想不起來是誰的聲音。
“你，你是……”
身邊的萊德，同樣也是如此。蒼白的少女，像得到命令一樣的，突然轉向某個方向，45度的彎下了腰。
“十分抱歉，懷斯曼大人。”
完美到找不出瑕疵的45度鞠躬，如楊柳般的黑發也一同落下，令少女的背影看起來更加的蒼白無力。
“哼哼哼……很好。”
萊恩鞠躬的蒼白背影，低沉的成年男音陰沉的回蕩，形成鮮明的對比卻又合適的搭配。這組合，讓艾絲蒂爾不禁一陣沒道理的頭皮發麻。
“哼……說話的人……你就是「教授」，對吧？”
所以，艾絲蒂爾第一時間想到的就是那個人。不論是自己突然明白湖畔既定的事實，還是以往的猜測，她都能確定這個人是誰。
“嗬嗬……正是。”懷斯曼不緊不慢，甚至用略帶欣賞的語氣，看著幾層甲板之外的艾絲蒂爾開口:
“歡迎來到「古羅力亞斯」，這艘承載著我個人，以及諸位執行者的共同夙願的方舟。有很多事情，你一定想知道吧？”
萊德沒有起身，也沒有任何的言語，自然也看不見表情，就像懷斯曼真的在她的麵前，一直保持著最優雅的45度鞠躬。
“…………你想怎麽樣？”瞪著萊德鞠躬的方向，艾絲蒂爾厲聲質問，視線從萊德身上離開。
懷斯曼還是不緊不慢的在室內的擴音器裏開口，絲毫不介意艾絲蒂爾的戒備:“隻是有些事情想和你商量而已，以及關於我們那位共同朋友的事，而且你一定有很多想問的問題……所以你不認為這是一個很好的機會嗎？”
“…………”
懷斯曼的提議確實很誘人，因為已經說中了艾絲蒂爾的心事。
雖然她也很認為這是一個絕佳的機會，一個能夠得知所有事情的機會。不論是約修亞的事，還是「輝之環」的事，都會在這裏一一得到答案。
但跟結社明爭暗鬥的這段日子裏，她從傑克那裏學到了一種莫名其妙的戒備，現在她首要想的不是約修亞，或者是「輝之環」到底是什麽樣的存在，即便約修亞很重要，她想的。而是如何去赴約，還能全身而退的方法。
正當她猶豫的時候，懷斯曼又神秘的說道:
“不必擔心，我們並不打算加害於你。隻是一個我個人的邀請而已，對雙方而言都有幫助的談話……當然你有權利拒絕。”
懷斯曼滲人的笑容，突然令眼前的萊德一陣毫秒間的顫抖。
“哼哼哼……如果你真的想拒絕的話。”
艾絲蒂爾一聽到這樣的聲音就渾身不舒服。在她不舒服的時候，腦海裏突然浮現出傑克講過的一句話:
“蛇是惡魔的代理人。”
她讚同。如果蛇有笑聲，這個男人的笑容，恐怕就是蛇的笑聲。
而且，現在已經身在敵營了。艾絲蒂爾明白自己現在的處境跟掉進了陷阱裏沒什麽兩樣。而且對方真的要加害自己，在研究所就可以動手了。
想明白這些事後，艾絲蒂爾的顧慮也消失了，答應了教授的邀請。
“好吧，就讓我好好的聽聽吧，我接受你的邀請，教授。”
“好的，稍等。”懷斯曼還是那副不緊不慢的語氣，話語從艾絲蒂爾身上離開，轉而對著萊德和玲:
“萊德、玲，給艾絲蒂爾帶路，帶她到「聖堂」來吧。”
“嘻嘻，知道啦。”像出門遊玩的孩子，玲開心的說道。
“遵命。”
萊德畢恭畢敬的答道，45度的身體慢慢的舒展回妙曼婀娜的身姿，側過身體。
“那麽，艾絲蒂爾君，接下來我會奉懷斯曼大人之命，和玲大人引你去「聖堂」，還請好好的跟著。”
“嗯，嗯……麻煩你了。”
這個蒼白的妙齡少女，聲音悅耳動聽，卻透露著一股不容商榷的氣息