9月份，雨季的時候，地下總是潮濕一片。
水往低處流，落在操練場上的雨水，滲入綠茵地，然後沉降至土壤中，讓紮根於地下的特別牢房裏充滿了潮濕的氣味。
失意的理查德上校，就是在這樣的環境中茫然的反思。
在隻有一盞快要壽終正寢的台燈，昏暗陰晦的房間中，還有另外一個人。
全然無勝利者的姿態，不黑不灰的烏發青年，坐在發色黯淡的理查德上校身後。
“我們之間也許有相同之處。”
潮濕狹小昏暗的房間中，青年低沉，富有磁性的聲音回蕩在這彈丸之地中。
“那就是唯利是圖。”
現在回想起來，當時與理查德上校最後一次會麵的時候的情景，傑克對眼前狐狸一樣的女人感到了些許不可思議。
唯利是圖，這個詞語用在傑克與理查德上校的身上並不過分。因為他們都是以情報為工作，以最有價值的情報吃飯，這就是利。理查德上校利用卡普亞一家，杜南公爵達成自己的理想；傑克利用艾絲蒂爾與約修亞，揪出讓自己陷入被動的幕後黑手，這也是利。
但讓傑克感到不可思議的，卻是這個忠心耿耿，至死不渝的女人。
該說理查德上校利用了她嗎？不盡然。為了讓祖國強大的共同夙願得到實現，他們之間是相互扶持的才對。沒有凱諾娜，理查德上校不知道會失去怎樣強大的底牌。
「奧爾傑由」————是凱諾娜在逃亡中，對扔抱著使利貝爾強大，卻仍是服役之身的理查德上校的回應。
利用情報部最先進的技術，搭配上蔡斯中央工房最先進的發動機，組成的最強兵器。利用這台外形凶猛，火力強大，功能齊全的重型戰車，挾持著科洛絲與杜南公爵，威脅艾莉西婭二世釋放理查德上校，這就是凱諾娜帶領情報部殘黨出現在王都的理由。
王都的港口，剛好儲存著利貝爾打算在《互不侵犯條約》的簽訂儀式上，交給帝國與共和國的最新型發動機樣本。於是，那個地方自然而然的就成了順風耳，千裏眼的情報部，完成「奧爾傑由」的臨時據點。
老實說，這台重型戰車在夜幕下出現，那副熟悉的情報部標誌映入傑克的眼簾時，傑克確實嚇了一跳。
靈活，火力強大，以及能夠使用福音產生導力停止現象，怎麽看都是王牌級的武器。千鈞一發，凱文神父扔出了一根手杖，打中了「奧爾傑由」裝載著福音的結構，導力恢複，局麵才有所好轉。
那根手杖，是在盧安時，戴爾蒙市長用過的手杖，在政變事件結束後，由身為「星杯騎士」的凱文回收。
「福音」被打飛，導力停止現象消失。在氣急敗壞的凱諾娜的指揮下，「奧爾傑由」像一頭發狂的公牛，在港口區裏橫衝直撞，煙塵四起。大口徑主炮的轟鳴聲像滾滾雷聲的響個不停。把遊擊士和前來支援的王國軍與親衛隊撞的七零八落，跟港口區散落一地的碎石一樣被撞散。經過了一番努力和苦戰，「奧爾傑由」冒著滾滾黑煙，才停了下來。
損失了一部最先進的發動機樣機，但除此之外，遊擊士和王國軍別無選擇。
看到下的幾乎屁滾尿流的杜南公爵從報廢的奧爾傑由裏跑出來，遊擊士們這才明白，為什麽情報部的人敢在王都裏動這種危險的工程。
看著孤身一人的杜南公爵，以及王國軍的士兵與親衛隊隊員從殘廢的戰車裏押出剩下的特務兵，傑克無奈的搖了搖頭。
看著杜南獲救後一臉如釋重負的歡欣鼓舞，以及艾絲蒂爾突然想起來更重要的事情，撲到杜南公爵麵前大聲質問著玲的下落的時候，傑克又無奈的歎了口氣。
在傑克身旁的科洛絲，露出近乎懇求的眼神看著傑克的側臉。意思是“有沒有什麽辦法？”
怎麽可能有啊，那種東西。
玲是結社的成員，這一點是無法改變的事實。不管艾絲蒂爾願不願意相信。
並且在傑克與凱文神父，共同吃力的想爬上奧爾傑由的時候，她就在不遠處，饒有興趣的注視著戰場上發生的一切。
尤其是艾絲蒂爾。
※
王都的事件結束了一個星期，遊擊士們也在王都逗留了一段時間。
凱諾娜把港口區弄的亂七八糟，碎石遍地，就像台風和地震同時發生了一樣。第二天一大早，格蘭賽爾港區的慘狀就上了利貝爾各家報紙的頭條，協會被襲擊與情報部殘黨盡數落網的消息也占據了前五的版麵。
身為協會負責人的艾南，不僅要應付像麻雀一樣的記者，還要應付列曼總部那邊的盤問。忙的焦頭爛額。
王國軍和遊擊士的日子也不好過。不僅要善後，還要安撫民眾，大多人看到港口慘狀的那一瞬間，都吃驚的說不出話，還有嚇得舉家搬遷的人，以為是敵人的夜襲。
這些工作怎麽看都吃力的不行。於是傑克就以對付情報部和噬身之蛇的工作他參與了理由，把工作全都推給了那些港口打的火熱時，正在協會裏受菲利普老先生的照顧的人。
這個時候，外麵太陽當空照，暖風和煦，如此令人心曠神怡的天氣在冬天並不常見，最適合工作。然而——————
傑克在格蘭賽爾支部裏寫毛筆字陶冶情操。
今天是第六天了，情報部落網後的第六天。傑克也近乎無所事事的狀態六天，一直這樣。
他說過，等這次事件結束後，就寫寫毛筆字。沒事做的時候，什麽都想做。傑克也沒想到王都百貨大樓裏，竟然也賣文房四寶，於是就買了一大堆筆墨紙硯在協會裏寫了好幾天。
“我們回來了！”
今天上午的工作結束了，拖著疲憊的身體回到協會的夥伴們，看見傑克又在寫毛筆字。
“還在寫啊？”雪拉紮德放下皮鞭，伸了個懶腰，走到傑克旁邊，“已經寫了很多天了，不累嗎？”
“愛好啦，怎麽會累呢。”傑克笑笑，手裏的毛筆也沒有停，“我曾經把書法當業餘時的娛樂活動，現在寫寫，居然還挺懷念的。”
一直忙著沒時間，到了今天工作就變少了。一直有看見傑克在寫毛筆字，今天恰好有空，於是夥伴們就湊到傑克的旁邊，看他寫毛筆字，看他這幾天的作品。
毛筆字是東方文化。身為東方人的金，看到傑克寫毛筆字後也來了興趣，拿起傑克的作品欣賞。
“哇，真的不錯啊。”
拿起傑克昨天的一副作品，白紙上勾勒出的鋒利有力卻不失行雲流水的黑字，讓金讚不絕口。
“棱角鋒利如劍，筆畫流暢如水，力道頗有入木三分之味，張狂淩厲卻不失優雅的草書大氣渾成，並且一絲多餘的墨跡都沒有…………看來傑克老弟在書法上的道行很深啊。”
身為東方人的金都如此評價，其餘的夥伴們也紛紛讚同。
“確實…………雖然張狂之氣過於茂盛，但優雅之風也不遜於張狂啊。”奧利維爾看著傑克剛剛寫好的一副作品，仔細品位道，“就算金老兄不說，我也能感受的到書法的奧雅之意呢。”
“慚愧慚愧，雖然身為東方人，但是在下對書法的研究也不是很高呢，哈哈。”
被奧利維爾這麽一說，金有點不好意思，欲蓋彌彰的哈哈大笑起來。
“在共和國，書法家的作品可是大受歡迎的，經常會被權貴們掛在家裏做裝飾。”
“據說還有進入拍賣行的？”雪拉紮德。
“是啊，有些書法作品，據說能進入拍賣行，拍出好幾個億，幾十個億的米拉呢。”
“哦呀……那還真是……”奧利維爾驚訝的說道，“嗬嗬，但是真正的書法作品，想必一定是無價之寶，可遠觀，而不可褻玩吧。”
“喂喂，過獎啦。”發現奧利維爾意味深長的看著自己的作品，傑克無奈的聳聳肩，“都說是愛好啦，愛好，再怎麽樣也不可能拿去拍賣行裏糊弄那些土裏土氣的富豪吧。”
“咦~這四個字是…………”提妲歪著頭，好奇的看著傑克的一副作品。
提妲看不懂傑克在寫什麽，想問傑克但是傑克又在跟其他的人侃大山。沒有辦法，她便拿著書法作品，一路小跑的來到了另一個從回來後，就遠離人群的人麵前。
“姐姐，姐姐。”
提妲搖晃著坐在沙發上，失神的望著窗外的艾絲蒂爾。
艾絲蒂爾的感官仿佛遲鈍了。直到提妲搖晃了將近一分鍾，她才發覺提妲正站在她的身邊，一臉擔憂。
“啊，是提妲啊……什麽事呢？”艾絲蒂爾硬生生的擠出一個笑臉，傷心失落的笑臉。
“那個……剛剛就看見姐姐一直在看著窗外……是在想什麽嗎？”
“嗯……是啊，有點……事情。”
“是小玲的事嗎？”
看著提妲天真可愛的臉蛋，讓艾絲蒂爾感到了一陣前所未有的悵然若失。
“討，討厭啦。”艾絲蒂爾嘿嘿的笑道，一改之前的失落的樣子，看著提妲的眼睛。
“有什麽事嗎？”
“嗯，傑克哥哥寫的這個幾個字，我看的不是太懂……姐姐你懂嗎？”
“嗯…………”艾絲蒂爾接過提妲手中的白紙黑字，仔細的端詳著。
“應該是……明，鏡，止，水……吧？”艾絲蒂爾一字一句的念道。
那副悵然若失，傷心失落的表情，沒能逃過傑克能夠洞察一切的眼神，傑克在意艾絲蒂爾的眼神也沒逃過夥伴們的眼睛。
“她那副樣子……已經持續多久了？”
“幾天了吧……就那天晚上，到現在。”雪拉紮德無奈的搖了搖頭。
看著艾絲蒂爾擺出一副笑臉，同提妲打鬧，玩耍的樣子，盡管是笑著，但是夥伴們多少都能看得出來，那是一副及其不自然的表情和姿態。
“雖然一副沒事的樣子，但實際上內心卻很失落，糾結啊。”金看著艾絲蒂爾，同樣也無奈的歎了口氣。
大家都感覺到前所未有的無可奈何。已經跟棘手的噬身之蛇交手過幾回了，但艾絲蒂爾現在裝出不讓大家擔心的樣子，卻讓幾位老練的遊擊士感到了前所未有的無可奈何。
因為艾絲蒂爾什麽都不願意說，就連關係最親近的雪拉紮德，也沒辦法從艾絲蒂爾的口中知道任何想法。那副堅強的樣子，雖然這是艾絲蒂爾的優點，卻也是讓別人最擔心她的地方。
望著艾絲蒂爾的身影，沉默了一會，奧利維爾才緩緩開口。
“真是令人難以想象……那麽小的孩子，竟然會是噬身之蛇中的一員……”
大家都知道了，玲是「執行者」的事。真相讓所有人都難以接受，最先是科洛絲，再後來大家都是，對玲是結社精英的事。
這是很正常的事。那麽可愛，像個調皮的鄰家女孩的玲，竟然會是那種組織的一員，不論是誰，都無法接受。
※
最初看到玲站在高高的房頂上時，艾絲蒂爾還有些驚訝。
“玲……你怎麽會到那麽危險的地方呢？真是的，像隻貓一樣……你等等，我馬上就……”
一邊像個溫柔體貼的大姐姐一樣，語氣略微帶著蘊怒的責備玲，一邊打算去救高處頑皮的小女孩————
就像傻瓜一樣。玲的心裏，當時一定是這麽想的吧。
“嘻嘻，沒有這個必要。”玲調皮的笑了，很甜，很可愛。
很可怕。
“因為這裏是最上等的席位呀，身為茶會的主辦人，當然有權力站在這裏呀。”
“咦…………”
少女茫然的望著高處的少女，一種不好的預感衝擊著她的神經。
與嬌小的身形不符的巨大金色鐮刀顯現於月空之下，銳利的鋒芒邊緣還有一絲幹涸的血跡。
“執行者no.xv，「殲滅天使」玲————大家都是這樣稱呼我的。”
女孩的語氣，似乎是在說著什麽不值一提，或者隻配順帶說說的事。語氣波瀾不驚，就像平常一樣。
“呼，有點沒品位的名字，玲並不是很喜歡呢。”
女孩嘟著嘴，不滿的抱怨道。此刻的她，又回到了那個鄰家氣質的女孩的模樣，像個大人一樣，不滿的撥了撥頭發，卻意外的帶著一種極富魅力的成熟。
若不是她說自己是結社的一員，根本沒有人會想到她真的會是。
就像一個冷漠的旁觀者一樣，傑克無能為力，也無可奈何，隻能在背後看著這一切看起來不會發生，也不像是真實的事，就這樣很現實的發生在了艾絲蒂爾的麵前。
小女孩，結社————
玲，執行者————
複數的回音，嘈雜，刺耳，如同重度幻聽一樣的回蕩在艾絲蒂爾的腦海中。
十三封信，教會的哥哥一封，情報部的姐姐一封，艾絲蒂爾一封，傑克一封。
海量的信息，蛻變成證明玲就是執行者的證據，衝擊著艾絲蒂爾最後一根脆弱的神經。
“哈哈哈，好像一直在寫信呢，不知道萊維會不會誇獎我呢。”
“噬身之蛇不存在年齡的界限，隻分「有用」和「沒用」。玲很有用，就像從前的「漆黑之牙」一樣————”
“騙人！”艾絲蒂爾難以置信的大喊打斷了玲的話。
“那麽玲的爸爸媽媽呢？他們到底怎麽樣了啊？！”
玲又笑了。
笑的很美，很可愛，同時也充滿了吝嗇的憐憫。
然後，舉起鐮刀，將兩個仿照某對成年男女製造的玩偶，攔腰斬斷。
“哈哈哈，雖然玲不在身邊，就不能操縱的像人一樣了呢。《人偶騎士》裏的佩德羅很厲害，但玲也有不輸給他的自信哦。”
眼前的事情，根本都不會有發生的可能，至少，艾絲蒂爾從來沒有想過，會發生這樣的事情。
“好了，該叫真正的爸爸媽媽來了。”
被可怕的真相，衝擊到已經說不出話來了的艾絲蒂爾，已經麻木了。麻木的看著玲接下來做的每一件事，說的每一句話。
那個通體顏色，與玲發色相同的機器人，從天而降，在落地的地動山搖那一刻，在所有人吃驚的眼神裏，巨大的機械手臂一揮，拆下了「奧爾傑由」的福音。
科洛絲也茫然了。
這麽小的孩子，都是「噬身之蛇」中的一員，那麽這種巨大、外形威武的機器人，又有什麽奇怪呢。
她和傑克一樣，眼神裏不帶任何感情的注視著這一切的發生，就像仿佛知道所有的事情一樣。
“這才是玲的爸爸媽媽，帕蒂爾·瑪蒂爾，像爸爸一樣強大，像媽媽一樣溫柔。除此之外，玲再也不需要別的爸爸媽媽了。”
也就像說好了的一樣，玲的安眠藥失效了。夥伴們也難以置信的注視著巨大的機器人，以及站在帕蒂爾·瑪蒂爾手上的玲。
玲調皮的看著已經麻木了的艾絲蒂爾，以及不知所措的提妲。
“哈哈哈，其實原本是想殺了艾絲蒂爾你的，因為教授說約修亞不回來的原因，就是因為你。但這次很開心，所以就算了吧。”
“提妲也再見啦，下一次，還要一起吃冰激淩喲，和你在一起真的是很開心的事呢。”
氣流湧動。帕蒂爾·瑪蒂爾肩膀兩側噴出灼熱的藍色氣流，帶著玲緩緩離地。
“那麽各位，今晚能出席茶會，實在感激不盡。”
玲提起裙擺，優雅的鞠了一躬。
“祝各位有個好夢，後會有期。”
巨大的機器人，在發動機的推力下緩緩轉身，向漆黑如墨的夜空飛去。
看見那一抹藍色的氣流化成一個小小的光點，即將消失的時候，艾絲蒂爾才從麻木的狀態中掙脫，意識到了什麽重要的事情，跑向岸邊。
“玲！！！！！！”
回想起那夜發生的事，艾絲蒂爾接下來的樣子，不亞於當時約修亞消失了的時候，她傷心失落的時候。
在盧安跟玲第一次見麵的時候就一見鍾情了？
還是在離宮玩躲貓貓的時候，一個轉角的邂逅就產生了情愫？
哢噠。
毛筆折斷了，一幅書法作品也隨之報廢。
胡思亂想中，讓傑克不由得加大了力度。造成的結果就是不僅毛筆折斷，一副快寫好的作品也隨之報廢，夥伴們，尤其是金，不由得為此感到惋惜。
自己寫的不是賣的，筆反正也不是什麽金枝玉葉，這種廉價的毛筆想買多少都無所謂，反正是爛大街的便宜貨，無所謂。
但艾絲蒂爾…………不不不，這種劇情真是狗血，又不是小說。
就像同時陷入了抑鬱症一樣，另一位少女此刻也在為了將來而糾結。
也許是紅騎士和蒼騎士之間的羈絆吧，傑克突然有這種感覺。
艾絲蒂爾無所謂，但現在卻是個跟科洛絲加深羈絆的好機會。這種機會要是白白放走了，傑克覺得自己不僅要被同行笑話，而且這一行，他也幹脆別幹下去了。
畢竟唯利是圖。
※
第七天夜晚。
傑克覺得自己穿的還比較得體，至少沒有傷風敗俗之嫌。現在是特殊時期，自己也沒有多餘的衣服可以換，隻好將就著這一身去格蘭賽爾城看望科洛絲。
嗯，黑色圓領t恤，綁著棕色皮帶的棕色迷彩工裝褲，軍靴，發型正常，相比幾個月前的豪豬頭，現在的發型看起來正常多了，不那麽花俏，至少不像個殺馬特小混混那樣不登大雅之堂。
現在的傑克要去見已經七天沒有出現的科洛絲，雖然隻是代表大家去探望，但傑克不知道自己怎麽就打扮的像要去約會一樣。
特地洗了個澡，把已經髒的不像樣的軍靴，用上好的鞋油擦了幾遍，還準備了小禮物，一看就是要去約會的樣子。
當傑克意識到自己打扮的像是去約會的樣子時，他已經站在格蘭賽爾城前的廣場上了。想回去是不可能的，希爾丹夫人看見他這副有意輕薄公主的樣子，恐怕會毫無商量餘地的轟他出來。
擔心的敲開格蘭賽爾城的城門，禮貌的問候女王陛下，提出想見科洛絲一麵的要求後，希爾丹夫人想也沒想，當即就答應了下來，讓傑克有些意外。
在書房外等候了一會，希爾丹夫人帶領傑克穿過王城迷宮一樣的書櫃群，來到了書房中央。
木質的茶幾，上麵除了冒著熱氣的紅茶與五顏六色的茶點外，還隨意的堆著幾本書。書櫃環繞著中央的沙發，茶幾而立，宛如一座書海中的競技場。
科洛絲就坐在那裏，姿態優雅的翻著書，神情柔和，就像什麽事情也沒發生過一樣。
想起七天前，從凱諾娜的審訊室裏出來的科洛絲，背對著傑克頭也不回向前走去的模樣，科洛絲的背影，似乎稍稍有了些變化。
“你先回去吧，傑克，有些事情……我要好好的想一想。”
就這樣，一別就是七天。這七天裏，科洛絲在想什麽，又做了些什麽，沒有看到科洛絲走出審訊室時的表情很是遺憾。
但也許就在今天，傑克能從科洛絲的口中得到答案。
舉起了一隻手，覺得可能不太合適。但是傑克實在想不到該怎麽為今天的話而起頭。萬般無奈之下，他還是選擇了這種方式。
最簡單，也是他覺得最符合自己真正的性格的方式。
“喲，殿下。”
舉在半空中猶豫了一段時間的手，終於握成了拳頭，變成了最簡單的問候。
圓形的書架迷宮中央，科洛絲抬起視線，看著傑克的目光，仿佛已經料到他今天會來一般。
“嗯……有一段時間沒見了呢，大家都好嗎？”
科洛絲一如既往的樣子，讓傑克不知道該怎麽把話接下去，尷尬的詞窮再度上演了。
“啊……大家都很好，善後工作也結束的差不多了，所以……”
“是嗎……哎呀，怎麽還買禮物了呢，多客氣呀。”
科洛絲注意到了傑克左手提著包裝精美的禮物，像是想到了什麽一樣得莞爾。
難道科洛絲知道自己是來幹什麽的嗎？傑克突然覺得氣氛又尷尬了。
“嗬嗬……快坐下吧，我給你準備紅茶。”
科洛絲去為傑克準備茶具的同時，傑克很不自然的坐在了科洛絲坐的地方的對麵，自己製造出來的不自然氣氛，令他不知不覺的在亂抖著二郎腿。
氣氛讓傑克更加不自然。今天的科洛絲竟然變得主動了起來，以前都是傑克詞窮了也拚命想和科洛絲說上幾句，今天反而是科洛絲主動與他搭話，不論是大家的情況，還是分開的這幾天所發生的事情。
傑克變得也不那麽不自然了，開始像以前一樣的話匣子打開，跟科洛絲聊了起來。
顯得囉哩囉嗦，時間漫長的對話裏，雖然一切都是那麽的自然，但也不是天衣無縫的存在。慢慢的，傑克發現了，科洛絲那平靜如無風的湖的眼睛，不知道什麽時候多了一絲失落。
“為什麽……你不願意問我那天到底知道了什麽呢？”
“唔…………”
傑克語塞。
原來那一絲失落，是源於傑克一直在故意避開最初與科洛絲產生交織的那個話題。一直在等待傑克問出問題的科洛絲，對傑克的表現略微有些失望。傑克也對沒能明白科洛絲真正的想法而感到羞愧。
真是差勁啊，傑克，你真的是最差勁的間諜了。
無言的抿了一口紅茶，傑克在心裏如此自嘲道。
“是有關於殿下自己的事嗎……從那個女人和理查德上校那裏明白的事？”為了不再讓氣氛尷尬，傑克隻好不自然的糾正了自己的話題。
“嗯，但不完全正確。這幾天我想了很多……不僅是情報部，還有陪伴著我的各位的事……”
也許就是現在。
那一天在王城廣場前，科洛絲對傑克、杜南公爵所說過的話，無比清晰的出現在傑克的腦海中。
但更多的，讓科洛絲記憶猶新的是傑克那天晚上說過的話。
對於自身而言，科洛絲究竟是在執著著什麽？
那條已經認定自己一定會走上的道路……究竟是什麽理由，一直支撐著自己尋找著真相呢？
不存在著是否願意，隻存在著，將那條一輩子背負著責任與義務的道路堅持下去的理由，還有動力。
跟傑克在無意間產生了交織，一直到現在，科洛絲這才發現自己的心願，已經一覽無餘的展現在傑克的麵前。
※
審訊凱諾娜的時候，那個母狐狸一樣的女人，態度意外的強硬，不論怎麽要求，甚至是懇求，她都沒有開口的打算。
說的更準確一點，就像一個耍性子的頑固小孩子，而且是意外的頑固。
身為昔日同窗的尤莉婭，不忍心看著因為凱諾娜一個人的頑固，而導致其他情報部的成員加身罪孽。然而結果，卻是招來了凱諾娜自暴自棄的冷嘲熱諷。
事已至此，不管凱諾娜怎麽樣抵觸，情報部，理查德上校所留下的夙願，就此煙消雲散，傑克也為利貝爾的情報機構瓦解而感到放心。沒有理查德，凱諾娜，他在利貝爾的處境會比之前好上很多。
這場跟理查德的鬼牌遊戲，傑克贏了。靠著運氣，贏得很徹底。於是，他在心底自嘲著自己這個最差勁的間諜傻人有傻福。
贏了，卻贏的不怎麽開心。原本期待的結果，像一杯過度加水的鹽水，最後變得索然無味。
身邊的科洛絲，卻像是在品味著這杯鹽水最後的味道一樣，細細的品味著已經衝淡的鹽水裏，最後一點點的鹹味。
仍在服役之身的理查德出現的很有戲劇性。是在凱諾娜正抵觸著這些她看起來全都是毀掉理查德上校，值得去憎恨的對象時，一身囚服，麵容憔悴的理查德上校，就這樣出現在了她的麵前。
獲得了批準，有些事情想和這個忠心的部下談談的理查德，已經沒有往日統領情報部時的風度與魄力，剩下的，隻是看了會令人心酸的憔悴，那張略微有些消瘦的臉。
麵對翹首以盼闊別已久的第一道命令，渴望再度為這位貫徹著他們共同理想的人赴湯蹈火的女人，理查德隻留下了一句宛如訣別一般的話。
“從今天起，王國軍情報部就此解散。以後的任務……就由軍司令部接手。”
“什麽……”
凱諾娜神情愕然。理查德的背影更是落寞，沉重。
“很抱歉，凱諾娜……因為我的見識淺薄，讓你們卷了進來，所以，情報部解散了……你沒有必要為了我而壓上性命，當然……也不可以說去死……這種令人感到悲哀的事情。”
“閣下……”
腳鐐和手銬，變得如萬斤一樣的沉重起來。
“因為……從我被逮捕的那一刻……情報部就氣數已盡，責任與義務什麽的……就已經不存在了。所以……”
理查德上校訣別似的語言，凱諾娜上校撕心裂肺的失聲痛哭。
“現在想想……雖然情報部落得這樣的下場，的確讓人很心寒，也很惋惜，但是……”
傑克直視著科洛絲的雙眼。
“當時凱諾娜上尉失聲痛哭的原因，一定是為了那無法實現的理想而痛哭吧。”
“沒錯。”傑克頷首，“在某種意義上，理查德是情報部的核心人物……也是利貝爾人願望的載體。因為他崇高的愛國精神獲得了認可，所以才以他為中心，情報部的人才有如此強大的戰鬥力吧。即使沒有上校在，那種使祖國強大獨立的願望，也依舊驅使著他們前進。”
傑克笑了，喝了一口紅茶。
“是該說值得敬佩，還是可怕呢。畢竟之前上校，還有那些特務兵都讓我們吃了不少苦頭啊。”
科洛絲也抿了一口紅茶，左手拿著碟，右手茶杯的耳朵。
燈光略微有些刺眼了。
嘴唇靠近茶杯的時候，科洛絲看到了杯中的茶正映著天花板的燈光，隨著茶杯裏的茶晃動而微微顫動著。
然後，她想想起了很多天以前，在王城廣場前邂逅了被押去軟禁的杜南公爵的事情。
接著，科洛絲緩緩開口。
“傑克……我記得，你當時說過……利貝爾的王室很天真，這種話吧？就是上一次。”
傑克停下了喝到一半的茶，沒有放下茶杯，就這樣抬起實現看了科洛絲一眼，然後接著喝茶。
“是，怎麽了？”傑克不以為意。
事到如今也沒有什麽好裝的，是就是了。利貝爾的言論自由畢竟是女王陛下賦予的，他這種人說出來的話，即便再正確，也會被那些自稱精通政治的人認為是荒謬的童言罷了。
但科洛絲並不這麽認為，他覺得傑克說的一定有他的道理。
而那個道理，也許是能成為自己的參考也說不定。
放下了茶杯，科洛絲的神色平靜。
“為什麽會這麽說呢？”
傑克的眼神稍稍有些驚訝。原以為科洛絲多少會有些生氣，但是他想錯了。
“那好吧，公主。我確實是說過這種聽起來很荒謬的話沒錯，但是事到如今我也不隱瞞了。因為賣太大的關子，可是有失紳士風度的啊。”
傑克緩緩地放下茶杯，叮當的一聲，茶杯裏的透明的紅色，映出了潔白的一寸。
“在利貝爾當今的狀況下，將理查德上校這種整個大陸都罕見的情報人才投入監獄是否合理？”
“這……”
傑克抱著手臂，眼神銳利，聲音低沉卻有力的問道，目光灼灼的直視著對麵的科洛絲。科洛絲被傑克如此唐突的問題，震驚的說不出一句話。
“嗯，好像太敏感了……那換一個問題。”
傑克喝了一口已經無法再續杯的茶。
“科洛絲……不，科洛蒂婭殿下。”
傑克突然換了敬語。眼神銳利依舊。
“如果你是你的祖母，在麵對利貝爾內外憂患的局麵下，你會采取什麽樣的政策，會不會和理查德上校走上一樣的道路？”
科洛絲愕然。
她從來沒想到傑克會問出這樣的問題。
如果說傑克問出的問題，隻是一般的關於對利貝爾的政見，科洛絲會一一的、耐心的回答他。但是如此尖銳唐突的問題，科洛絲在傑克的問題脫口而出的那一刻，喉嚨與思考的回路像被阻斷了一樣，根本無法運作。
“………………”科洛絲抿著嘴，麵色艱難的低頭沉思著。
良久，她抬頭。
“為什麽會這麽說呢。”
她不知道傑克提出這樣的問題意義何在，於是便坦然的示弱，順便請教傑克。
“理由很簡單。”傑克語氣平淡，“或許也是我小瞧了女王陛下的外交與政治手腕也說不定，但科洛蒂婭你應該明白吧，現在的利貝爾麵對的是怎麽樣的敵人。”
前朱萊市國。
傑克口中的敵人，讓科洛絲第一個想到的，是那位在埃雷波尼亞帝國內外威名遠揚的「鐵血宰相」吉利亞斯·奧斯本。
“我很清楚。”科洛絲語氣凜然，“來曆不明的「噬身之蛇」，對利貝爾一直虎視眈眈的埃雷波尼亞帝國，以及對利貝爾關係曖昧的卡爾瓦德共和國……除開噬身之蛇，這兩個國家，都可能是利貝爾潛在的敵人。”
科洛絲怎麽能不清楚。政治的黑暗，對始終要擔起帶領一個國家的她而言，已經看了太多。
既然她知道，那麽她應該知道利貝爾應該走什麽樣的道路才對。
但是，比起那條利貝爾應該走上的道路，她覺得那並不是唯一的正確選擇。
即便過程艱難，應該會有其他對利貝爾，對大陸上所有的人類而言，都是無比光明的道路。
傑克也知道。對於有習慣看報紙的他而言，早就摸清了利貝爾現在在走什麽樣的道路。
所以，他對利貝爾，王室如今的立場，態度也更加的鮮明。
“既然你知道，為什麽最初不支持理查德上校呢？”傑克語氣平緩，表情毫無感情，就像一個一直觀察著一切的旁觀者。
“這是因為…………”
語氣猶如爭辯，卻猶如梗在喉。
站在旁觀者的角度，傑克不想指責利貝爾王室做出的選擇，也對這個國家將來會如何也沒有興趣。
他隻是順從科洛絲和自己的意願，回答科洛絲所想知道的問題的答案。
“既然女王陛下賦予了利貝爾的言論自由，那我就毫不客氣的說明了，我支持理查德上校的做法。”
傑克毫無商量餘地的打斷了還在思考的科洛絲。
“什麽……”科洛絲愕然。
“說的更直白一點，和平很重要，但保護和平的「力量」也是不可缺少的。就拿洛倫斯少尉的話而言，這股「力量」是驅動「國家」這台精密導力器的導力也不為過。”
“………………”
“追根究底，光有意誌是不行的，還要有與意誌相符合的力量。”
無視科洛絲的茫然與錯愕，傑克視若無睹的繼續說了下去。
“政治這種東西是無法令人捉摸的，談判桌上會出現什麽樣的情況都不奇怪。唯利是圖，這個詞語用來形容政治是最合適不過的。想想當今塞姆利亞大陸各國之間的政治交往吧，殿下。我想利貝爾或許是獨樹一幟之類的存在。”
“但是…………”
科洛絲與傑克同時陷入了詞窮。
兩個人麵對麵，那種令人難以接受的如梗在喉感，同時折磨著兩個人的神經。
想反駁，但又在鐵一般的事實麵前所屈服。
那條仿佛不存在的道路，映在在科洛絲的眼裏，顯得很遙遠，又很模糊，但卻無比美麗光明。
想辯論，但對政治的麻木讓傑克在說出了自己的答案後，陷入了周期性的詞窮。
他看到了，仿佛看到了另一個時空的百日戰爭與哈梅爾慘劇。
傑克說的是現實，科洛絲並不否認。那不是假的，那就是利貝爾真真實實的現狀。麵對如此長久險惡的狀況，科洛絲有時，也會艾莉西婭女王所采取的近乎舍我利他的外交手段感到恐懼。
但仔細鎮定的想了想後，科洛絲覺得，理查德上校所提倡的那種道路，並不一定會將利貝爾帶向美好的未來。那時，或許也會產生“鐵血宰相”式的人物也說不定。
所以，她很堅定的認為，一定有更適合利貝爾的道路存在。
即使是麵對傑克，她的想法也沒有動搖。
換言之，科洛絲將會以什麽樣的麵貌支撐起這個一直行走在鋼絲線上的國家，傑克對那個問題的回答，也是在善意的提醒科洛絲罷了。
但是，科洛絲自己也知道了答案，如何回答，卻一直在組織著語言。
漫長的等待，紅茶已經索然無味，已經沒有續杯的必要了。
“抱歉，說了一堆自以為是的話，殿下。如果有冒犯，還望海涵。”
傑克起身，為了表示禮貌而喝掉了最後一口茶，恢複成了那個科洛絲眼中彬彬有禮的青年。
“告辭。明天就要出發了，請記得出發時間，明天清晨我會來接你。”
走出三步之外，傑克禮貌的對科洛絲鞠了一躬，轉身離去。
他沒有看到科洛絲那雙目光灼灼的眼睛。
仿佛在轉身的那一刻，喉嚨恢複了正常，思考也變得清晰了起來。
“真是的，把重擔壓在一個弱不禁風的小姑娘身上，還真是罪過啊————”
“你說的沒錯，但我還是不認為理查德上校所提倡的道路是利貝爾應該走的道路。”
科洛絲凜然的語氣在傑克的背後響起，擲地有聲，令傑克愕然。
“………………”
背對著科洛絲，傑克停下了離去的腳步。
“確實，正如那個少尉所說的那樣，國家就是一台繁瑣複雜的導力器，每個人都是其中的一和細小的結構，若沒有導力器這個框架，這些零部件就會成為無力且無用的存在。”
科洛絲的目光，傑克雖然沒有直視著，但依舊能感受的到背後那如同鋒芒一樣的感覺。
“但是……在這其中，身為一個細小結構的普通人，為什麽不能去尋找自己在這個框架，在這個動蕩的時代下，自己應該做些什麽呢？”
傑克漠然的背對著科洛絲，微微抬起視線，沒有任何感情的眼神目視著前方的書架。
“出來同艾絲蒂爾旅行的這段時間，看到了她為了約修亞不顧一切，努力向前的背影，真的讓我深受感動……在動蕩的時代中，人們不得不與自己的所愛分離……這讓人很難受，但卻又是每個人不得不接受的現實。就是因為這樣，所以……”
科洛絲停住了，緩緩的呼出了一口氣，像是在準備著一場能夠流芳千古的演講一般。
“我想好了。”
平複了心情後，科洛絲有了足夠的力氣，直視著與自己現在對立麵的傑克的背影。
“為了守護那些彼此珍愛，我珍愛著的人們，隻有繼承王位才能夠做到這一切。也許這樣講很天真……但我一定會盡到我的責任，即便這條未知的路迎來的結局並不那麽美好，我也不會後悔。”
科洛絲大口大口的喘著氣，就像進行了一段距離很長的跑步一樣。
看不見傑克的表情，科洛絲隻是努力的維持著站姿，緩緩的喘著氣，換氣。
傑克的背影，始終如此的漠然，就像一個旁觀者。
“是嗎。”
語氣也如此，與背影相同的漠然。
他慢慢的轉了過來，科洛絲突然覺得自己的臉，竟然產生了名為意外的感覺。
“不可否認……真是漂亮的回答。”
傑克笑了，笑的很自然。
身影不再那麽漠然，甚至有些陽光。
今晚的對話，突然變得有了意義，之前那些說完了就忘，覺得是自己自以為是的認知的話，都變得清晰了起來。
“是嗎……謝謝。”
科洛絲也笑了，很自然的看著傑克，氣氛也變得有些不一樣了起來。
在名為導力器的構架中，每一個如同細微零件的普通人，在動蕩的時代中應該明白自己能夠做什麽。
在直視科洛絲眼睛的那一刻，傑克突然有這樣的感覺。
要是那個家夥聽到如此精妙的反駁，他會怎麽想呢？
當初在女王宮的時候，那個家夥，萊恩哈特可是信心滿滿，用一副自以為是的口吻說出將國家比做導力器的國家論，在聽到科洛絲的回答後，恐怕會吃驚到不行吧。
“哈哈，不用。既然殿下找到了答案，那就恭喜了。”傑克笑道，“你的回答真是漂亮，不知道洛倫斯那個家夥聽到了會怎麽想呢。”
“我還不夠成熟……我的回答應該無法讓他滿意。”科洛絲笑道，“不過，他的國家論真的是很精辟，令人印象深刻呢。”
傑克故意避開洛倫斯少尉的真實身份沒有說，但他覺得他當時在王城陽台的話確實很精辟，這不假。
所以，結果到底會如何呢。
“也許吧，我可是站在你這一邊的。”傑克狡黠一笑，“真想看看那個家夥被你這番回答反駁到無話可說的樣子呢。”
※
夜色已深。
傑克也離開了，這次也依舊沒有留下太多的東西。
濃濃的夜色中，隻有微風靜靜的吹著。今晚也沒有月亮，更沒有星星。隻有人造的光芒，在安靜下來的大都市裏靜靜的襯托著夜晚的寂靜。
也許是出於這段時間產生的一點感情，讓科洛絲站在空中花園的陽台上，看著傑克的背影在夜色裏漸漸的隱去。
不知道什麽時候，風冷了起來。
遠去的背影。
科洛絲想起來，傑克當時帶來的小禮物還沒有拆開。
但正想回去的是，科洛絲忽然發現，手邊不知道什麽時候出現了那份禮物。
長方形的盒子，粉色，充滿少女氣息的包裝，漂亮的蝴蝶結點綴的恰到好處。
“什麽時候…………”
意外之餘，科洛絲還是拿起了那個像一位不速之客出現在眼前的禮物。
裏麵是一幅卷袖，帶著好奇心拉開，借著同樣也懷著好奇心的月光，白紙上宛如鐫刻一般的行草書法映入眼簾。
「櫻唇帶露。」
「在動蕩的亂世中，彼方的佳人並不是無力的存在。
驅散亂世陰霾的荷風，
將被聖人編成詠歎調。
在蒼藍邈遠的天際，
被世代英雄所傳唱。」
行筆隨意的草書，起筆突然，落筆隨意。未散去的墨香在晚風中，猶如隨風飄來的荷香，沁人心脾。
但是——
皎潔的月光隱去，科洛絲在昏暗中看見了角落那絲多餘的墨跡。
夜色的盡頭，傑克的身影已經消失不見。
看不見傑克的身影，科洛絲有些小小的失落。
這並不是最後一次見麵，他們之間也沒有產生什麽難以愈合到隔閡。
隻是，總覺得，好像有什麽交織在一起的東西被解開，變成了再也不會交織的平行線了一樣。
科洛絲有這樣的感覺。
水往低處流，落在操練場上的雨水，滲入綠茵地，然後沉降至土壤中，讓紮根於地下的特別牢房裏充滿了潮濕的氣味。
失意的理查德上校，就是在這樣的環境中茫然的反思。
在隻有一盞快要壽終正寢的台燈，昏暗陰晦的房間中，還有另外一個人。
全然無勝利者的姿態，不黑不灰的烏發青年，坐在發色黯淡的理查德上校身後。
“我們之間也許有相同之處。”
潮濕狹小昏暗的房間中，青年低沉，富有磁性的聲音回蕩在這彈丸之地中。
“那就是唯利是圖。”
現在回想起來，當時與理查德上校最後一次會麵的時候的情景，傑克對眼前狐狸一樣的女人感到了些許不可思議。
唯利是圖，這個詞語用在傑克與理查德上校的身上並不過分。因為他們都是以情報為工作，以最有價值的情報吃飯，這就是利。理查德上校利用卡普亞一家，杜南公爵達成自己的理想；傑克利用艾絲蒂爾與約修亞，揪出讓自己陷入被動的幕後黑手，這也是利。
但讓傑克感到不可思議的，卻是這個忠心耿耿，至死不渝的女人。
該說理查德上校利用了她嗎？不盡然。為了讓祖國強大的共同夙願得到實現，他們之間是相互扶持的才對。沒有凱諾娜，理查德上校不知道會失去怎樣強大的底牌。
「奧爾傑由」————是凱諾娜在逃亡中，對扔抱著使利貝爾強大，卻仍是服役之身的理查德上校的回應。
利用情報部最先進的技術，搭配上蔡斯中央工房最先進的發動機，組成的最強兵器。利用這台外形凶猛，火力強大，功能齊全的重型戰車，挾持著科洛絲與杜南公爵，威脅艾莉西婭二世釋放理查德上校，這就是凱諾娜帶領情報部殘黨出現在王都的理由。
王都的港口，剛好儲存著利貝爾打算在《互不侵犯條約》的簽訂儀式上，交給帝國與共和國的最新型發動機樣本。於是，那個地方自然而然的就成了順風耳，千裏眼的情報部，完成「奧爾傑由」的臨時據點。
老實說，這台重型戰車在夜幕下出現，那副熟悉的情報部標誌映入傑克的眼簾時，傑克確實嚇了一跳。
靈活，火力強大，以及能夠使用福音產生導力停止現象，怎麽看都是王牌級的武器。千鈞一發，凱文神父扔出了一根手杖，打中了「奧爾傑由」裝載著福音的結構，導力恢複，局麵才有所好轉。
那根手杖，是在盧安時，戴爾蒙市長用過的手杖，在政變事件結束後，由身為「星杯騎士」的凱文回收。
「福音」被打飛，導力停止現象消失。在氣急敗壞的凱諾娜的指揮下，「奧爾傑由」像一頭發狂的公牛，在港口區裏橫衝直撞，煙塵四起。大口徑主炮的轟鳴聲像滾滾雷聲的響個不停。把遊擊士和前來支援的王國軍與親衛隊撞的七零八落，跟港口區散落一地的碎石一樣被撞散。經過了一番努力和苦戰，「奧爾傑由」冒著滾滾黑煙，才停了下來。
損失了一部最先進的發動機樣機，但除此之外，遊擊士和王國軍別無選擇。
看到下的幾乎屁滾尿流的杜南公爵從報廢的奧爾傑由裏跑出來，遊擊士們這才明白，為什麽情報部的人敢在王都裏動這種危險的工程。
看著孤身一人的杜南公爵，以及王國軍的士兵與親衛隊隊員從殘廢的戰車裏押出剩下的特務兵，傑克無奈的搖了搖頭。
看著杜南獲救後一臉如釋重負的歡欣鼓舞，以及艾絲蒂爾突然想起來更重要的事情，撲到杜南公爵麵前大聲質問著玲的下落的時候，傑克又無奈的歎了口氣。
在傑克身旁的科洛絲，露出近乎懇求的眼神看著傑克的側臉。意思是“有沒有什麽辦法？”
怎麽可能有啊，那種東西。
玲是結社的成員，這一點是無法改變的事實。不管艾絲蒂爾願不願意相信。
並且在傑克與凱文神父，共同吃力的想爬上奧爾傑由的時候，她就在不遠處，饒有興趣的注視著戰場上發生的一切。
尤其是艾絲蒂爾。
※
王都的事件結束了一個星期，遊擊士們也在王都逗留了一段時間。
凱諾娜把港口區弄的亂七八糟，碎石遍地，就像台風和地震同時發生了一樣。第二天一大早，格蘭賽爾港區的慘狀就上了利貝爾各家報紙的頭條，協會被襲擊與情報部殘黨盡數落網的消息也占據了前五的版麵。
身為協會負責人的艾南，不僅要應付像麻雀一樣的記者，還要應付列曼總部那邊的盤問。忙的焦頭爛額。
王國軍和遊擊士的日子也不好過。不僅要善後，還要安撫民眾，大多人看到港口慘狀的那一瞬間，都吃驚的說不出話，還有嚇得舉家搬遷的人，以為是敵人的夜襲。
這些工作怎麽看都吃力的不行。於是傑克就以對付情報部和噬身之蛇的工作他參與了理由，把工作全都推給了那些港口打的火熱時，正在協會裏受菲利普老先生的照顧的人。
這個時候，外麵太陽當空照，暖風和煦，如此令人心曠神怡的天氣在冬天並不常見，最適合工作。然而——————
傑克在格蘭賽爾支部裏寫毛筆字陶冶情操。
今天是第六天了，情報部落網後的第六天。傑克也近乎無所事事的狀態六天，一直這樣。
他說過，等這次事件結束後，就寫寫毛筆字。沒事做的時候，什麽都想做。傑克也沒想到王都百貨大樓裏，竟然也賣文房四寶，於是就買了一大堆筆墨紙硯在協會裏寫了好幾天。
“我們回來了！”
今天上午的工作結束了，拖著疲憊的身體回到協會的夥伴們，看見傑克又在寫毛筆字。
“還在寫啊？”雪拉紮德放下皮鞭，伸了個懶腰，走到傑克旁邊，“已經寫了很多天了，不累嗎？”
“愛好啦，怎麽會累呢。”傑克笑笑，手裏的毛筆也沒有停，“我曾經把書法當業餘時的娛樂活動，現在寫寫，居然還挺懷念的。”
一直忙著沒時間，到了今天工作就變少了。一直有看見傑克在寫毛筆字，今天恰好有空，於是夥伴們就湊到傑克的旁邊，看他寫毛筆字，看他這幾天的作品。
毛筆字是東方文化。身為東方人的金，看到傑克寫毛筆字後也來了興趣，拿起傑克的作品欣賞。
“哇，真的不錯啊。”
拿起傑克昨天的一副作品，白紙上勾勒出的鋒利有力卻不失行雲流水的黑字，讓金讚不絕口。
“棱角鋒利如劍，筆畫流暢如水，力道頗有入木三分之味，張狂淩厲卻不失優雅的草書大氣渾成，並且一絲多餘的墨跡都沒有…………看來傑克老弟在書法上的道行很深啊。”
身為東方人的金都如此評價，其餘的夥伴們也紛紛讚同。
“確實…………雖然張狂之氣過於茂盛，但優雅之風也不遜於張狂啊。”奧利維爾看著傑克剛剛寫好的一副作品，仔細品位道，“就算金老兄不說，我也能感受的到書法的奧雅之意呢。”
“慚愧慚愧，雖然身為東方人，但是在下對書法的研究也不是很高呢，哈哈。”
被奧利維爾這麽一說，金有點不好意思，欲蓋彌彰的哈哈大笑起來。
“在共和國，書法家的作品可是大受歡迎的，經常會被權貴們掛在家裏做裝飾。”
“據說還有進入拍賣行的？”雪拉紮德。
“是啊，有些書法作品，據說能進入拍賣行，拍出好幾個億，幾十個億的米拉呢。”
“哦呀……那還真是……”奧利維爾驚訝的說道，“嗬嗬，但是真正的書法作品，想必一定是無價之寶，可遠觀，而不可褻玩吧。”
“喂喂，過獎啦。”發現奧利維爾意味深長的看著自己的作品，傑克無奈的聳聳肩，“都說是愛好啦，愛好，再怎麽樣也不可能拿去拍賣行裏糊弄那些土裏土氣的富豪吧。”
“咦~這四個字是…………”提妲歪著頭，好奇的看著傑克的一副作品。
提妲看不懂傑克在寫什麽，想問傑克但是傑克又在跟其他的人侃大山。沒有辦法，她便拿著書法作品，一路小跑的來到了另一個從回來後，就遠離人群的人麵前。
“姐姐，姐姐。”
提妲搖晃著坐在沙發上，失神的望著窗外的艾絲蒂爾。
艾絲蒂爾的感官仿佛遲鈍了。直到提妲搖晃了將近一分鍾，她才發覺提妲正站在她的身邊，一臉擔憂。
“啊，是提妲啊……什麽事呢？”艾絲蒂爾硬生生的擠出一個笑臉，傷心失落的笑臉。
“那個……剛剛就看見姐姐一直在看著窗外……是在想什麽嗎？”
“嗯……是啊，有點……事情。”
“是小玲的事嗎？”
看著提妲天真可愛的臉蛋，讓艾絲蒂爾感到了一陣前所未有的悵然若失。
“討，討厭啦。”艾絲蒂爾嘿嘿的笑道，一改之前的失落的樣子，看著提妲的眼睛。
“有什麽事嗎？”
“嗯，傑克哥哥寫的這個幾個字，我看的不是太懂……姐姐你懂嗎？”
“嗯…………”艾絲蒂爾接過提妲手中的白紙黑字，仔細的端詳著。
“應該是……明，鏡，止，水……吧？”艾絲蒂爾一字一句的念道。
那副悵然若失，傷心失落的表情，沒能逃過傑克能夠洞察一切的眼神，傑克在意艾絲蒂爾的眼神也沒逃過夥伴們的眼睛。
“她那副樣子……已經持續多久了？”
“幾天了吧……就那天晚上，到現在。”雪拉紮德無奈的搖了搖頭。
看著艾絲蒂爾擺出一副笑臉，同提妲打鬧，玩耍的樣子，盡管是笑著，但是夥伴們多少都能看得出來，那是一副及其不自然的表情和姿態。
“雖然一副沒事的樣子，但實際上內心卻很失落，糾結啊。”金看著艾絲蒂爾，同樣也無奈的歎了口氣。
大家都感覺到前所未有的無可奈何。已經跟棘手的噬身之蛇交手過幾回了，但艾絲蒂爾現在裝出不讓大家擔心的樣子，卻讓幾位老練的遊擊士感到了前所未有的無可奈何。
因為艾絲蒂爾什麽都不願意說，就連關係最親近的雪拉紮德，也沒辦法從艾絲蒂爾的口中知道任何想法。那副堅強的樣子，雖然這是艾絲蒂爾的優點，卻也是讓別人最擔心她的地方。
望著艾絲蒂爾的身影，沉默了一會，奧利維爾才緩緩開口。
“真是令人難以想象……那麽小的孩子，竟然會是噬身之蛇中的一員……”
大家都知道了，玲是「執行者」的事。真相讓所有人都難以接受，最先是科洛絲，再後來大家都是，對玲是結社精英的事。
這是很正常的事。那麽可愛，像個調皮的鄰家女孩的玲，竟然會是那種組織的一員，不論是誰，都無法接受。
※
最初看到玲站在高高的房頂上時，艾絲蒂爾還有些驚訝。
“玲……你怎麽會到那麽危險的地方呢？真是的，像隻貓一樣……你等等，我馬上就……”
一邊像個溫柔體貼的大姐姐一樣，語氣略微帶著蘊怒的責備玲，一邊打算去救高處頑皮的小女孩————
就像傻瓜一樣。玲的心裏，當時一定是這麽想的吧。
“嘻嘻，沒有這個必要。”玲調皮的笑了，很甜，很可愛。
很可怕。
“因為這裏是最上等的席位呀，身為茶會的主辦人，當然有權力站在這裏呀。”
“咦…………”
少女茫然的望著高處的少女，一種不好的預感衝擊著她的神經。
與嬌小的身形不符的巨大金色鐮刀顯現於月空之下，銳利的鋒芒邊緣還有一絲幹涸的血跡。
“執行者no.xv，「殲滅天使」玲————大家都是這樣稱呼我的。”
女孩的語氣，似乎是在說著什麽不值一提，或者隻配順帶說說的事。語氣波瀾不驚，就像平常一樣。
“呼，有點沒品位的名字，玲並不是很喜歡呢。”
女孩嘟著嘴，不滿的抱怨道。此刻的她，又回到了那個鄰家氣質的女孩的模樣，像個大人一樣，不滿的撥了撥頭發，卻意外的帶著一種極富魅力的成熟。
若不是她說自己是結社的一員，根本沒有人會想到她真的會是。
就像一個冷漠的旁觀者一樣，傑克無能為力，也無可奈何，隻能在背後看著這一切看起來不會發生，也不像是真實的事，就這樣很現實的發生在了艾絲蒂爾的麵前。
小女孩，結社————
玲，執行者————
複數的回音，嘈雜，刺耳，如同重度幻聽一樣的回蕩在艾絲蒂爾的腦海中。
十三封信，教會的哥哥一封，情報部的姐姐一封，艾絲蒂爾一封，傑克一封。
海量的信息，蛻變成證明玲就是執行者的證據，衝擊著艾絲蒂爾最後一根脆弱的神經。
“哈哈哈，好像一直在寫信呢，不知道萊維會不會誇獎我呢。”
“噬身之蛇不存在年齡的界限，隻分「有用」和「沒用」。玲很有用，就像從前的「漆黑之牙」一樣————”
“騙人！”艾絲蒂爾難以置信的大喊打斷了玲的話。
“那麽玲的爸爸媽媽呢？他們到底怎麽樣了啊？！”
玲又笑了。
笑的很美，很可愛，同時也充滿了吝嗇的憐憫。
然後，舉起鐮刀，將兩個仿照某對成年男女製造的玩偶，攔腰斬斷。
“哈哈哈，雖然玲不在身邊，就不能操縱的像人一樣了呢。《人偶騎士》裏的佩德羅很厲害，但玲也有不輸給他的自信哦。”
眼前的事情，根本都不會有發生的可能，至少，艾絲蒂爾從來沒有想過，會發生這樣的事情。
“好了，該叫真正的爸爸媽媽來了。”
被可怕的真相，衝擊到已經說不出話來了的艾絲蒂爾，已經麻木了。麻木的看著玲接下來做的每一件事，說的每一句話。
那個通體顏色，與玲發色相同的機器人，從天而降，在落地的地動山搖那一刻，在所有人吃驚的眼神裏，巨大的機械手臂一揮，拆下了「奧爾傑由」的福音。
科洛絲也茫然了。
這麽小的孩子，都是「噬身之蛇」中的一員，那麽這種巨大、外形威武的機器人，又有什麽奇怪呢。
她和傑克一樣，眼神裏不帶任何感情的注視著這一切的發生，就像仿佛知道所有的事情一樣。
“這才是玲的爸爸媽媽，帕蒂爾·瑪蒂爾，像爸爸一樣強大，像媽媽一樣溫柔。除此之外，玲再也不需要別的爸爸媽媽了。”
也就像說好了的一樣，玲的安眠藥失效了。夥伴們也難以置信的注視著巨大的機器人，以及站在帕蒂爾·瑪蒂爾手上的玲。
玲調皮的看著已經麻木了的艾絲蒂爾，以及不知所措的提妲。
“哈哈哈，其實原本是想殺了艾絲蒂爾你的，因為教授說約修亞不回來的原因，就是因為你。但這次很開心，所以就算了吧。”
“提妲也再見啦，下一次，還要一起吃冰激淩喲，和你在一起真的是很開心的事呢。”
氣流湧動。帕蒂爾·瑪蒂爾肩膀兩側噴出灼熱的藍色氣流，帶著玲緩緩離地。
“那麽各位，今晚能出席茶會，實在感激不盡。”
玲提起裙擺，優雅的鞠了一躬。
“祝各位有個好夢，後會有期。”
巨大的機器人，在發動機的推力下緩緩轉身，向漆黑如墨的夜空飛去。
看見那一抹藍色的氣流化成一個小小的光點，即將消失的時候，艾絲蒂爾才從麻木的狀態中掙脫，意識到了什麽重要的事情，跑向岸邊。
“玲！！！！！！”
回想起那夜發生的事，艾絲蒂爾接下來的樣子，不亞於當時約修亞消失了的時候，她傷心失落的時候。
在盧安跟玲第一次見麵的時候就一見鍾情了？
還是在離宮玩躲貓貓的時候，一個轉角的邂逅就產生了情愫？
哢噠。
毛筆折斷了，一幅書法作品也隨之報廢。
胡思亂想中，讓傑克不由得加大了力度。造成的結果就是不僅毛筆折斷，一副快寫好的作品也隨之報廢，夥伴們，尤其是金，不由得為此感到惋惜。
自己寫的不是賣的，筆反正也不是什麽金枝玉葉，這種廉價的毛筆想買多少都無所謂，反正是爛大街的便宜貨，無所謂。
但艾絲蒂爾…………不不不，這種劇情真是狗血，又不是小說。
就像同時陷入了抑鬱症一樣，另一位少女此刻也在為了將來而糾結。
也許是紅騎士和蒼騎士之間的羈絆吧，傑克突然有這種感覺。
艾絲蒂爾無所謂，但現在卻是個跟科洛絲加深羈絆的好機會。這種機會要是白白放走了，傑克覺得自己不僅要被同行笑話，而且這一行，他也幹脆別幹下去了。
畢竟唯利是圖。
※
第七天夜晚。
傑克覺得自己穿的還比較得體，至少沒有傷風敗俗之嫌。現在是特殊時期，自己也沒有多餘的衣服可以換，隻好將就著這一身去格蘭賽爾城看望科洛絲。
嗯，黑色圓領t恤，綁著棕色皮帶的棕色迷彩工裝褲，軍靴，發型正常，相比幾個月前的豪豬頭，現在的發型看起來正常多了，不那麽花俏，至少不像個殺馬特小混混那樣不登大雅之堂。
現在的傑克要去見已經七天沒有出現的科洛絲，雖然隻是代表大家去探望，但傑克不知道自己怎麽就打扮的像要去約會一樣。
特地洗了個澡，把已經髒的不像樣的軍靴，用上好的鞋油擦了幾遍，還準備了小禮物，一看就是要去約會的樣子。
當傑克意識到自己打扮的像是去約會的樣子時，他已經站在格蘭賽爾城前的廣場上了。想回去是不可能的，希爾丹夫人看見他這副有意輕薄公主的樣子，恐怕會毫無商量餘地的轟他出來。
擔心的敲開格蘭賽爾城的城門，禮貌的問候女王陛下，提出想見科洛絲一麵的要求後，希爾丹夫人想也沒想，當即就答應了下來，讓傑克有些意外。
在書房外等候了一會，希爾丹夫人帶領傑克穿過王城迷宮一樣的書櫃群，來到了書房中央。
木質的茶幾，上麵除了冒著熱氣的紅茶與五顏六色的茶點外，還隨意的堆著幾本書。書櫃環繞著中央的沙發，茶幾而立，宛如一座書海中的競技場。
科洛絲就坐在那裏，姿態優雅的翻著書，神情柔和，就像什麽事情也沒發生過一樣。
想起七天前，從凱諾娜的審訊室裏出來的科洛絲，背對著傑克頭也不回向前走去的模樣，科洛絲的背影，似乎稍稍有了些變化。
“你先回去吧，傑克，有些事情……我要好好的想一想。”
就這樣，一別就是七天。這七天裏，科洛絲在想什麽，又做了些什麽，沒有看到科洛絲走出審訊室時的表情很是遺憾。
但也許就在今天，傑克能從科洛絲的口中得到答案。
舉起了一隻手，覺得可能不太合適。但是傑克實在想不到該怎麽為今天的話而起頭。萬般無奈之下，他還是選擇了這種方式。
最簡單，也是他覺得最符合自己真正的性格的方式。
“喲，殿下。”
舉在半空中猶豫了一段時間的手，終於握成了拳頭，變成了最簡單的問候。
圓形的書架迷宮中央，科洛絲抬起視線，看著傑克的目光，仿佛已經料到他今天會來一般。
“嗯……有一段時間沒見了呢，大家都好嗎？”
科洛絲一如既往的樣子，讓傑克不知道該怎麽把話接下去，尷尬的詞窮再度上演了。
“啊……大家都很好，善後工作也結束的差不多了，所以……”
“是嗎……哎呀，怎麽還買禮物了呢，多客氣呀。”
科洛絲注意到了傑克左手提著包裝精美的禮物，像是想到了什麽一樣得莞爾。
難道科洛絲知道自己是來幹什麽的嗎？傑克突然覺得氣氛又尷尬了。
“嗬嗬……快坐下吧，我給你準備紅茶。”
科洛絲去為傑克準備茶具的同時，傑克很不自然的坐在了科洛絲坐的地方的對麵，自己製造出來的不自然氣氛，令他不知不覺的在亂抖著二郎腿。
氣氛讓傑克更加不自然。今天的科洛絲竟然變得主動了起來，以前都是傑克詞窮了也拚命想和科洛絲說上幾句，今天反而是科洛絲主動與他搭話，不論是大家的情況，還是分開的這幾天所發生的事情。
傑克變得也不那麽不自然了，開始像以前一樣的話匣子打開，跟科洛絲聊了起來。
顯得囉哩囉嗦，時間漫長的對話裏，雖然一切都是那麽的自然，但也不是天衣無縫的存在。慢慢的，傑克發現了，科洛絲那平靜如無風的湖的眼睛，不知道什麽時候多了一絲失落。
“為什麽……你不願意問我那天到底知道了什麽呢？”
“唔…………”
傑克語塞。
原來那一絲失落，是源於傑克一直在故意避開最初與科洛絲產生交織的那個話題。一直在等待傑克問出問題的科洛絲，對傑克的表現略微有些失望。傑克也對沒能明白科洛絲真正的想法而感到羞愧。
真是差勁啊，傑克，你真的是最差勁的間諜了。
無言的抿了一口紅茶，傑克在心裏如此自嘲道。
“是有關於殿下自己的事嗎……從那個女人和理查德上校那裏明白的事？”為了不再讓氣氛尷尬，傑克隻好不自然的糾正了自己的話題。
“嗯，但不完全正確。這幾天我想了很多……不僅是情報部，還有陪伴著我的各位的事……”
也許就是現在。
那一天在王城廣場前，科洛絲對傑克、杜南公爵所說過的話，無比清晰的出現在傑克的腦海中。
但更多的，讓科洛絲記憶猶新的是傑克那天晚上說過的話。
對於自身而言，科洛絲究竟是在執著著什麽？
那條已經認定自己一定會走上的道路……究竟是什麽理由，一直支撐著自己尋找著真相呢？
不存在著是否願意，隻存在著，將那條一輩子背負著責任與義務的道路堅持下去的理由，還有動力。
跟傑克在無意間產生了交織，一直到現在，科洛絲這才發現自己的心願，已經一覽無餘的展現在傑克的麵前。
※
審訊凱諾娜的時候，那個母狐狸一樣的女人，態度意外的強硬，不論怎麽要求，甚至是懇求，她都沒有開口的打算。
說的更準確一點，就像一個耍性子的頑固小孩子，而且是意外的頑固。
身為昔日同窗的尤莉婭，不忍心看著因為凱諾娜一個人的頑固，而導致其他情報部的成員加身罪孽。然而結果，卻是招來了凱諾娜自暴自棄的冷嘲熱諷。
事已至此，不管凱諾娜怎麽樣抵觸，情報部，理查德上校所留下的夙願，就此煙消雲散，傑克也為利貝爾的情報機構瓦解而感到放心。沒有理查德，凱諾娜，他在利貝爾的處境會比之前好上很多。
這場跟理查德的鬼牌遊戲，傑克贏了。靠著運氣，贏得很徹底。於是，他在心底自嘲著自己這個最差勁的間諜傻人有傻福。
贏了，卻贏的不怎麽開心。原本期待的結果，像一杯過度加水的鹽水，最後變得索然無味。
身邊的科洛絲，卻像是在品味著這杯鹽水最後的味道一樣，細細的品味著已經衝淡的鹽水裏，最後一點點的鹹味。
仍在服役之身的理查德出現的很有戲劇性。是在凱諾娜正抵觸著這些她看起來全都是毀掉理查德上校，值得去憎恨的對象時，一身囚服，麵容憔悴的理查德上校，就這樣出現在了她的麵前。
獲得了批準，有些事情想和這個忠心的部下談談的理查德，已經沒有往日統領情報部時的風度與魄力，剩下的，隻是看了會令人心酸的憔悴，那張略微有些消瘦的臉。
麵對翹首以盼闊別已久的第一道命令，渴望再度為這位貫徹著他們共同理想的人赴湯蹈火的女人，理查德隻留下了一句宛如訣別一般的話。
“從今天起，王國軍情報部就此解散。以後的任務……就由軍司令部接手。”
“什麽……”
凱諾娜神情愕然。理查德的背影更是落寞，沉重。
“很抱歉，凱諾娜……因為我的見識淺薄，讓你們卷了進來，所以，情報部解散了……你沒有必要為了我而壓上性命，當然……也不可以說去死……這種令人感到悲哀的事情。”
“閣下……”
腳鐐和手銬，變得如萬斤一樣的沉重起來。
“因為……從我被逮捕的那一刻……情報部就氣數已盡，責任與義務什麽的……就已經不存在了。所以……”
理查德上校訣別似的語言，凱諾娜上校撕心裂肺的失聲痛哭。
“現在想想……雖然情報部落得這樣的下場，的確讓人很心寒，也很惋惜，但是……”
傑克直視著科洛絲的雙眼。
“當時凱諾娜上尉失聲痛哭的原因，一定是為了那無法實現的理想而痛哭吧。”
“沒錯。”傑克頷首，“在某種意義上，理查德是情報部的核心人物……也是利貝爾人願望的載體。因為他崇高的愛國精神獲得了認可，所以才以他為中心，情報部的人才有如此強大的戰鬥力吧。即使沒有上校在，那種使祖國強大獨立的願望，也依舊驅使著他們前進。”
傑克笑了，喝了一口紅茶。
“是該說值得敬佩，還是可怕呢。畢竟之前上校，還有那些特務兵都讓我們吃了不少苦頭啊。”
科洛絲也抿了一口紅茶，左手拿著碟，右手茶杯的耳朵。
燈光略微有些刺眼了。
嘴唇靠近茶杯的時候，科洛絲看到了杯中的茶正映著天花板的燈光，隨著茶杯裏的茶晃動而微微顫動著。
然後，她想想起了很多天以前，在王城廣場前邂逅了被押去軟禁的杜南公爵的事情。
接著，科洛絲緩緩開口。
“傑克……我記得，你當時說過……利貝爾的王室很天真，這種話吧？就是上一次。”
傑克停下了喝到一半的茶，沒有放下茶杯，就這樣抬起實現看了科洛絲一眼，然後接著喝茶。
“是，怎麽了？”傑克不以為意。
事到如今也沒有什麽好裝的，是就是了。利貝爾的言論自由畢竟是女王陛下賦予的，他這種人說出來的話，即便再正確，也會被那些自稱精通政治的人認為是荒謬的童言罷了。
但科洛絲並不這麽認為，他覺得傑克說的一定有他的道理。
而那個道理，也許是能成為自己的參考也說不定。
放下了茶杯，科洛絲的神色平靜。
“為什麽會這麽說呢？”
傑克的眼神稍稍有些驚訝。原以為科洛絲多少會有些生氣，但是他想錯了。
“那好吧，公主。我確實是說過這種聽起來很荒謬的話沒錯，但是事到如今我也不隱瞞了。因為賣太大的關子，可是有失紳士風度的啊。”
傑克緩緩地放下茶杯，叮當的一聲，茶杯裏的透明的紅色，映出了潔白的一寸。
“在利貝爾當今的狀況下，將理查德上校這種整個大陸都罕見的情報人才投入監獄是否合理？”
“這……”
傑克抱著手臂，眼神銳利，聲音低沉卻有力的問道，目光灼灼的直視著對麵的科洛絲。科洛絲被傑克如此唐突的問題，震驚的說不出一句話。
“嗯，好像太敏感了……那換一個問題。”
傑克喝了一口已經無法再續杯的茶。
“科洛絲……不，科洛蒂婭殿下。”
傑克突然換了敬語。眼神銳利依舊。
“如果你是你的祖母，在麵對利貝爾內外憂患的局麵下，你會采取什麽樣的政策，會不會和理查德上校走上一樣的道路？”
科洛絲愕然。
她從來沒想到傑克會問出這樣的問題。
如果說傑克問出的問題，隻是一般的關於對利貝爾的政見，科洛絲會一一的、耐心的回答他。但是如此尖銳唐突的問題，科洛絲在傑克的問題脫口而出的那一刻，喉嚨與思考的回路像被阻斷了一樣，根本無法運作。
“………………”科洛絲抿著嘴，麵色艱難的低頭沉思著。
良久，她抬頭。
“為什麽會這麽說呢。”
她不知道傑克提出這樣的問題意義何在，於是便坦然的示弱，順便請教傑克。
“理由很簡單。”傑克語氣平淡，“或許也是我小瞧了女王陛下的外交與政治手腕也說不定，但科洛蒂婭你應該明白吧，現在的利貝爾麵對的是怎麽樣的敵人。”
前朱萊市國。
傑克口中的敵人，讓科洛絲第一個想到的，是那位在埃雷波尼亞帝國內外威名遠揚的「鐵血宰相」吉利亞斯·奧斯本。
“我很清楚。”科洛絲語氣凜然，“來曆不明的「噬身之蛇」，對利貝爾一直虎視眈眈的埃雷波尼亞帝國，以及對利貝爾關係曖昧的卡爾瓦德共和國……除開噬身之蛇，這兩個國家，都可能是利貝爾潛在的敵人。”
科洛絲怎麽能不清楚。政治的黑暗，對始終要擔起帶領一個國家的她而言，已經看了太多。
既然她知道，那麽她應該知道利貝爾應該走什麽樣的道路才對。
但是，比起那條利貝爾應該走上的道路，她覺得那並不是唯一的正確選擇。
即便過程艱難，應該會有其他對利貝爾，對大陸上所有的人類而言，都是無比光明的道路。
傑克也知道。對於有習慣看報紙的他而言，早就摸清了利貝爾現在在走什麽樣的道路。
所以，他對利貝爾，王室如今的立場，態度也更加的鮮明。
“既然你知道，為什麽最初不支持理查德上校呢？”傑克語氣平緩，表情毫無感情，就像一個一直觀察著一切的旁觀者。
“這是因為…………”
語氣猶如爭辯，卻猶如梗在喉。
站在旁觀者的角度，傑克不想指責利貝爾王室做出的選擇，也對這個國家將來會如何也沒有興趣。
他隻是順從科洛絲和自己的意願，回答科洛絲所想知道的問題的答案。
“既然女王陛下賦予了利貝爾的言論自由，那我就毫不客氣的說明了，我支持理查德上校的做法。”
傑克毫無商量餘地的打斷了還在思考的科洛絲。
“什麽……”科洛絲愕然。
“說的更直白一點，和平很重要，但保護和平的「力量」也是不可缺少的。就拿洛倫斯少尉的話而言，這股「力量」是驅動「國家」這台精密導力器的導力也不為過。”
“………………”
“追根究底，光有意誌是不行的，還要有與意誌相符合的力量。”
無視科洛絲的茫然與錯愕，傑克視若無睹的繼續說了下去。
“政治這種東西是無法令人捉摸的，談判桌上會出現什麽樣的情況都不奇怪。唯利是圖，這個詞語用來形容政治是最合適不過的。想想當今塞姆利亞大陸各國之間的政治交往吧，殿下。我想利貝爾或許是獨樹一幟之類的存在。”
“但是…………”
科洛絲與傑克同時陷入了詞窮。
兩個人麵對麵，那種令人難以接受的如梗在喉感，同時折磨著兩個人的神經。
想反駁，但又在鐵一般的事實麵前所屈服。
那條仿佛不存在的道路，映在在科洛絲的眼裏，顯得很遙遠，又很模糊，但卻無比美麗光明。
想辯論，但對政治的麻木讓傑克在說出了自己的答案後，陷入了周期性的詞窮。
他看到了，仿佛看到了另一個時空的百日戰爭與哈梅爾慘劇。
傑克說的是現實，科洛絲並不否認。那不是假的，那就是利貝爾真真實實的現狀。麵對如此長久險惡的狀況，科洛絲有時，也會艾莉西婭女王所采取的近乎舍我利他的外交手段感到恐懼。
但仔細鎮定的想了想後，科洛絲覺得，理查德上校所提倡的那種道路，並不一定會將利貝爾帶向美好的未來。那時，或許也會產生“鐵血宰相”式的人物也說不定。
所以，她很堅定的認為，一定有更適合利貝爾的道路存在。
即使是麵對傑克，她的想法也沒有動搖。
換言之，科洛絲將會以什麽樣的麵貌支撐起這個一直行走在鋼絲線上的國家，傑克對那個問題的回答，也是在善意的提醒科洛絲罷了。
但是，科洛絲自己也知道了答案，如何回答，卻一直在組織著語言。
漫長的等待，紅茶已經索然無味，已經沒有續杯的必要了。
“抱歉，說了一堆自以為是的話，殿下。如果有冒犯，還望海涵。”
傑克起身，為了表示禮貌而喝掉了最後一口茶，恢複成了那個科洛絲眼中彬彬有禮的青年。
“告辭。明天就要出發了，請記得出發時間，明天清晨我會來接你。”
走出三步之外，傑克禮貌的對科洛絲鞠了一躬，轉身離去。
他沒有看到科洛絲那雙目光灼灼的眼睛。
仿佛在轉身的那一刻，喉嚨恢複了正常，思考也變得清晰了起來。
“真是的，把重擔壓在一個弱不禁風的小姑娘身上，還真是罪過啊————”
“你說的沒錯，但我還是不認為理查德上校所提倡的道路是利貝爾應該走的道路。”
科洛絲凜然的語氣在傑克的背後響起，擲地有聲，令傑克愕然。
“………………”
背對著科洛絲，傑克停下了離去的腳步。
“確實，正如那個少尉所說的那樣，國家就是一台繁瑣複雜的導力器，每個人都是其中的一和細小的結構，若沒有導力器這個框架，這些零部件就會成為無力且無用的存在。”
科洛絲的目光，傑克雖然沒有直視著，但依舊能感受的到背後那如同鋒芒一樣的感覺。
“但是……在這其中，身為一個細小結構的普通人，為什麽不能去尋找自己在這個框架，在這個動蕩的時代下，自己應該做些什麽呢？”
傑克漠然的背對著科洛絲，微微抬起視線，沒有任何感情的眼神目視著前方的書架。
“出來同艾絲蒂爾旅行的這段時間，看到了她為了約修亞不顧一切，努力向前的背影，真的讓我深受感動……在動蕩的時代中，人們不得不與自己的所愛分離……這讓人很難受，但卻又是每個人不得不接受的現實。就是因為這樣，所以……”
科洛絲停住了，緩緩的呼出了一口氣，像是在準備著一場能夠流芳千古的演講一般。
“我想好了。”
平複了心情後，科洛絲有了足夠的力氣，直視著與自己現在對立麵的傑克的背影。
“為了守護那些彼此珍愛，我珍愛著的人們，隻有繼承王位才能夠做到這一切。也許這樣講很天真……但我一定會盡到我的責任，即便這條未知的路迎來的結局並不那麽美好，我也不會後悔。”
科洛絲大口大口的喘著氣，就像進行了一段距離很長的跑步一樣。
看不見傑克的表情，科洛絲隻是努力的維持著站姿，緩緩的喘著氣，換氣。
傑克的背影，始終如此的漠然，就像一個旁觀者。
“是嗎。”
語氣也如此，與背影相同的漠然。
他慢慢的轉了過來，科洛絲突然覺得自己的臉，竟然產生了名為意外的感覺。
“不可否認……真是漂亮的回答。”
傑克笑了，笑的很自然。
身影不再那麽漠然，甚至有些陽光。
今晚的對話，突然變得有了意義，之前那些說完了就忘，覺得是自己自以為是的認知的話，都變得清晰了起來。
“是嗎……謝謝。”
科洛絲也笑了，很自然的看著傑克，氣氛也變得有些不一樣了起來。
在名為導力器的構架中，每一個如同細微零件的普通人，在動蕩的時代中應該明白自己能夠做什麽。
在直視科洛絲眼睛的那一刻，傑克突然有這樣的感覺。
要是那個家夥聽到如此精妙的反駁，他會怎麽想呢？
當初在女王宮的時候，那個家夥，萊恩哈特可是信心滿滿，用一副自以為是的口吻說出將國家比做導力器的國家論，在聽到科洛絲的回答後，恐怕會吃驚到不行吧。
“哈哈，不用。既然殿下找到了答案，那就恭喜了。”傑克笑道，“你的回答真是漂亮，不知道洛倫斯那個家夥聽到了會怎麽想呢。”
“我還不夠成熟……我的回答應該無法讓他滿意。”科洛絲笑道，“不過，他的國家論真的是很精辟，令人印象深刻呢。”
傑克故意避開洛倫斯少尉的真實身份沒有說，但他覺得他當時在王城陽台的話確實很精辟，這不假。
所以，結果到底會如何呢。
“也許吧，我可是站在你這一邊的。”傑克狡黠一笑，“真想看看那個家夥被你這番回答反駁到無話可說的樣子呢。”
※
夜色已深。
傑克也離開了，這次也依舊沒有留下太多的東西。
濃濃的夜色中，隻有微風靜靜的吹著。今晚也沒有月亮，更沒有星星。隻有人造的光芒，在安靜下來的大都市裏靜靜的襯托著夜晚的寂靜。
也許是出於這段時間產生的一點感情，讓科洛絲站在空中花園的陽台上，看著傑克的背影在夜色裏漸漸的隱去。
不知道什麽時候，風冷了起來。
遠去的背影。
科洛絲想起來，傑克當時帶來的小禮物還沒有拆開。
但正想回去的是，科洛絲忽然發現，手邊不知道什麽時候出現了那份禮物。
長方形的盒子，粉色，充滿少女氣息的包裝，漂亮的蝴蝶結點綴的恰到好處。
“什麽時候…………”
意外之餘，科洛絲還是拿起了那個像一位不速之客出現在眼前的禮物。
裏麵是一幅卷袖，帶著好奇心拉開，借著同樣也懷著好奇心的月光，白紙上宛如鐫刻一般的行草書法映入眼簾。
「櫻唇帶露。」
「在動蕩的亂世中，彼方的佳人並不是無力的存在。
驅散亂世陰霾的荷風，
將被聖人編成詠歎調。
在蒼藍邈遠的天際，
被世代英雄所傳唱。」
行筆隨意的草書，起筆突然，落筆隨意。未散去的墨香在晚風中，猶如隨風飄來的荷香，沁人心脾。
但是——
皎潔的月光隱去，科洛絲在昏暗中看見了角落那絲多餘的墨跡。
夜色的盡頭，傑克的身影已經消失不見。
看不見傑克的身影，科洛絲有些小小的失落。
這並不是最後一次見麵，他們之間也沒有產生什麽難以愈合到隔閡。
隻是，總覺得，好像有什麽交織在一起的東西被解開，變成了再也不會交織的平行線了一樣。
科洛絲有這樣的感覺。