變起突然,張惠茹一時竟不知所措,居然怔在了當地。淩霄急聲道:“師妹,還發什麽怔,還不快追!”說著衝出人群,疾步向那男子去的方向追去。張惠茹這才醒悟過來,意識到是那男子在做怪,不知使什麽法子弄走了銀子,氣得一跺腳,拔足隨著淩霄追去。


    李衍也欲相助追趕,剛一動身,卻被那店主一把揪住,說道:“幹什麽,吃了包子不給錢,就想一跑了之麽?”李衍道:“快放開手,我去追回那人,怎麽會不給你錢!”那店主如何肯撒手,反倒越抓越緊,道:“他兩個去追了,你留下來當抵押。哼,想跑可沒門兒!”阿窈見狀大急,忙上前去扳那店主的手,卻反倒被他也一把抓住,說道:“小丫頭,你也別想跑!”他雖不會武功,手勁倒真是不小,抓得阿窈疼的大叫。


    正鬧得不可開交,轉頭一看,卻見淩霄和張惠茹回來了。李衍心道:“怎麽這麽快就追到了?不會罷,那個少年功夫神奇,決計不會這般容易。”看看淩霄臉色,神情沉重,卻又不像追到的樣子,急忙問道:“怎麽了,追上沒有?”淩霄不答,張惠茹卻道:“淩霄叫住我,不讓我追了!”李衍越發不解了,忙問:“不讓你追了,那是為什麽?”


    淩霄不答他問話,向那店主道:“快放開手。”那店主見他們回來,隨便鬆開了手,瞪著眼道:“想吃白食可沒門兒,小店雖是小本經營,見過的人物可多了,你們別想耍賴不給錢!”張惠茹氣憤憤道:“誰說我們不給錢了,閻王還能欠你小鬼兒的錢麽!”那店主將手掌一攤,道:“好,不欠我小鬼的錢,包子錢拿來,一文也不能少!”


    張惠茹雖然嘴硬,心中也知道那兩錠銀子丟了,他們身上便再無餘銀,但話既說僵,再無緩和餘地,隻得向淩霄道:“給他包子錢。”淩霄瞪了她一眼,滿臉氣苦道:“哪裏還有錢,隻剩那些銀子了,你不知道麽!”張惠茹自知理虧,隻得說道:“大家找找身上,看看還有沒有。”又問那店主道:“一共該多少錢?”那店主伸出四指,說道:“兩籠豬肉包子三十文,四碗紫菜湯十文,合起來一共是四十文錢。”


    張惠茹轉頭向阿窈道:“你身上的零花錢還有多少,拿來先還他飯錢。”阿窈雖不樂意也無法,嘟著嘴從身上掏出錢,也才隻有二十幾文。三人又翻囊倒袋,湊來湊去,滿共隻湊了三十八文,還差得兩文錢。那店主見他們已然身無分文,倒也頗通人情,說道:“看你們年紀輕輕,也不像是故意耍賴,好罷,我也不為難你們,隻收三十五文,那三文錢留給你們作看家錢罷。”大家滿臉無奈,強作笑容道:“那多謝店家了。”


    四人離開包子鋪,走出幾丈後,李衍忍不住問道:“淩霄,剛才是怎麽回事,為什麽不讓追那個少年?”淩霄歎了口氣,道:“不是我不讓追,是我知道追也追不上,那還白費力氣做什麽!”張惠茹道:“你怎麽知道追也追不上?”淩霄道:“那個少年大有來曆,所以我知道。”張惠茹道:“大有來曆,是什麽來曆?”淩霄低聲道:“此事一兩句說不清,咱們先出了城再說。”


    李衍見仍是向東而行,心中不免躊躇,問道:“現下我們身無……隻剩下三文錢了,難道還要趕路,路上怎麽辦?”淩霄道:“我們先去襄樊,襄樊有個大目連寺,寺中方丈與我們掌門真人頗有交情,我們去求他借盤纏,我想他不會不借的。”


    張惠茹道:“我們為什麽不回武當找我二叔要盤纏,那豈不省事?”淩霄道:“我們從武當已行了三四日,走了將近二百裏路程,這裏離襄樊卻隻有一百多裏路程,現在我們一文不名,當然是去襄樊更近些。”張惠茹立住腳步,睜大了眼道:“一百多裏路程,我們隻剩下三文錢了,難道路上要討飯吃麽?”淩霄道:“說不得了,路上另想法子罷。”李衍忍不住瞪了張惠茹一眼,心道:“還不是全怪你,不然銀子能丟了。”張惠茹自認理虧,轉過頭去不理他。


    阿窈一聽說要“討飯吃”,驚得張大了嘴,怯怯的道:“什麽,要討飯吃?”張惠茹正沒好氣,道:“要討飯,也是你去討。”阿窈呀了一聲,道:“為什麽……要我去討?”張惠茹道:“誰叫你最小,要討飯,你不去誰去!”阿窈知她正在氣頭上,也不敢回嘴,噘著嘴不言語。李衍忙安撫她道:“阿窈別怕,便是討飯,也不會讓你去的。”心中卻想:“別要真弄到討飯的份上,那可當真丟臉之極。”


    不多時出得城外,此時中午剛過,日頭正烈,大家才丟了馬和盤纏,都灰頭灰臉,沒半點精神,便在路邊一株大樹下暫作歇息。一坐下來,眾人都長歎一聲,紛紛躺倒下來。


    阿窈爬在地上,左手托著那三文錢,右手一枚一枚撥數著,說道:“隻剩下這三文看家錢了,難道真要討飯吃?那個小哥哥真是個賴皮,搶我的湯喝,偷我們的銀子,下次再讓我看到他,一定罵他無賴……衍哥哥,你說那個小哥哥是不是無賴?”李衍輕歎一聲,隨口應道:“算是……有些無賴罷。”心中忖道:“那個少年行事雖然仗義,但偷走銀子這事,終究有些過分,不過,他的功夫實在神奇……”忽然坐起身來,問道:“淩霄,你說那個少年是什麽來曆?”


    淩霄見他問及,也坐起身來,正色道:“那個少年是劍俠!”張惠茹見說,忽地坐起來,驚道:“劍俠?”淩霄點了點頭,道:“不錯,正是劍俠。”頓了一頓,方道:“天下有佛道兩家,佛家分顯宗、密宗,道家分正一派、全真派,而這世上卻另有一宗道脈,叫做‘劍俠’,它既不是佛家,也不是道家,不知大家聽沒聽說過?”


    李衍也讀過一些稗官野史,其中有記載“劍俠”之事,比如唐時的昆侖磨勒、聶隱娘,便是劍俠一脈,但他以為那隻是軼聞雜記,從來不曾深信,此時聽得淩霄如此說,似乎還真有其事,忙問道:“真個有此一脈?”淩霄道:“當然真有的。”李衍道:“聽說這劍俠一脈,隻存在於唐朝,從宋朝到國朝,便再也不曾聽聞,似乎是斷絕了,難道這一脈還有延續?”


    淩霄道:“我曾聽掌門真人說起過,這門神奇道術,既不是始於唐朝,之後也從沒有斷絕。傳說九天玄女授兵符於黃帝,其中便有此術,黃帝命風後修習,才得以大破蚩尤。此術神奇無比,黃帝恐後人妄用,所以立戒甚嚴,隻揀至誠篤實之人,才可口傳心授。所以此術既不曾絕傳,也不曾廣傳。唐朝的昆侖磨勒、虯髯客、聶隱娘、紅線,便是這門道術一脈,隻不過,這幾人見於軼聞野記,後世罕見於記載罷了。”


    張惠茹細細一回想,那少年能以劍訣禦使木棍、包子,功夫確實神奇,但要說他便是劍俠一脈,卻又不肯深信,問道:“他功夫固然神奇,你又怎知他是這一脈?”淩霄道:“去年在江南某地,出了一件驚天動地的大事,此事震驚江湖,想必大家沒聽說罷?”李衍、張惠茹都道:“什麽驚天動地的大事?”淩霄道:“去年在江南某城,有人居然在一夜之間連殺了四十二人!”大家聞聽,都不禁大驚道:“一夜之間竟連殺四十二人?是什麽人幹的?”


    阿窈聲音發顫,說道:“聽著好嚇人,為什麽要殺那麽多人?”淩霄道:“因為那些人都該殺!”眾人疑惑不解,問道:“這些人都是什麽人?”淩霄道:“被殺這些人,無一不是貪官惡霸,有的誣陷忠直,殘害異己,有的貪賄害命,欺男霸女,且皆是身負多命。所以,當地人無不拍手稱快!”


    李衍道:“聽你的意思,這些人都是劍俠所殺?”淩霄點頭道:“不錯,正是劍俠一脈所為!”張惠茹道:“你怎麽知道是劍俠所為,焉知不是這些人的仇家幹的?”淩霄道:“在這四十二人的屍身脖頸處,隻有淡淡的一條灰線,此外全身並沒半點血痕。尋常之人,又怎能有這般能耐,那自是劍俠一脈所為了。”


    過了片刻,張惠茹方道:“江湖上出了這麽大的事,怎麽我從沒聽說過?”淩霄道:“這些人固然該殺,但畢竟殺人者罔顧朝廷法度,擅自殺人也是犯法,所謂‘俠以武犯禁’,那也是極大的罪名。可是,朝廷懸賞緝捕,卻無絲毫線索,此事於朝廷而言,自是極為丟臉的事,所以朝廷發下文書,嚴禁傳播此事。這件事,我也是聽掌門真人跟師叔說起才知道,你自然沒聽說過。”


    李衍覺得甚是不可思議,問道:“一夜連取四十二條人命,難道竟真的就沒留下什麽痕跡?”淩霄道:“要說沒留痕跡,也留下了痕跡,在三個屍身旁的牆壁上,寫著‘劍仙子騫’四個字,其它屍身處,便什麽也沒留下了。”李衍、張惠茹聽了,口中輕聲念道:“‘劍仙子騫’……好生的名字。”二人心中均想:“一夜連取四十二命,脖頸處隻有一條灰線,這般取人命不見血的能耐,大約也隻有劍俠才能為之了。”


    阿窈聽得出了神,全然忘了害怕,忽然道:“這麽說來,這個偷我們銀子的小哥哥,就是那個‘劍仙子騫’了?”淩霄輕輕一笑,說道:“算你聰明,猜得八九不離十。不過,這個少年卻不是那個‘劍仙子騫’。”阿窈道:“為什麽不是?”淩霄道:“那個‘劍仙子騫’有二十歲出頭,而這個少年卻隻不過十七八歲,所以我說不是。”


    李衍、張惠茹齊聲問道:“你怎麽知道那個‘劍仙子騫’二十歲出頭?”淩霄道:“當時殺人那夜,有更夫曾看見過此人。”張惠茹微微一驚,問道:“有更夫看見了,難道那人竟不殺了更夫滅口?”淩霄笑道:“師妹有所不知了,這劍俠一脈,專一除惡扶善,卻從不妄殺無辜。不但如此,便是身為劍俠,也不可以劍術去報私仇,縱然是報仇,也論是非曲直。所以,看見此事的更夫,自然安然無恙。”


    李衍略一思索,已然猜到了幾分,說道:“這麽說來,那個少年雖不是‘劍仙子騫’,卻是同屬劍俠一脈?”淩霄點頭道:“不錯,正是劍俠一脈。他以劍訣禦使木棍、包子,這門功夫叫‘禦劍術’,也隻有劍俠一脈,才有這門神奇的功夫。”


    張惠茹道:“因為你看出他的來曆,所以才喊住我不讓我追的?”淩霄輕歎一聲,點頭道:“追他也是枉費力氣,還追他作什麽!”李衍心中憂疑,想了一想,問道:“焉知他不是用的妖法邪術?”


    淩霄見問,微微一笑,將劍拿起來,掣出半尺有餘。但見護手龍吞夔護,極是精致,在護手外的劍脊上,鏨刻著兩個雲篆紋圖樣,似字非字,似圖非圖。李衍看見大奇,問道:“這是什麽?”淩霄輕輕撫摸篆紋,笑道:“這是我們正一派的辟邪印,但凡遇見妖法邪術,或是碰到妖魔鬼怪,這辟邪印便會有所感應。所以我知道,今天那個少年所使,決非妖法邪術!”

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