且說在鎮撫司中，淩景深一聲令下，侍衛們把一個人帶了上來，招財抬頭看去，忽地皺眉。
卻見這帶上來的一人，頭上罩著黑色的布兜，遮住頭臉，手上鎖著鐵鐐，被拉到廳前，堪堪站穩腳步。
此刻景深走到廳門處，目光從這人身上轉向招財叔，因一笑，道：“你可知道這是何人？”
招財擰眉搖了搖頭，默然無語。
景深又笑，對著屬下一揚首，屬下會意，便將那人蒙在頭上的黑色布兜摘下，竟露出底下一張倒三角的臉來，麵上無肉，雙眸陰沉，下頜胡亂生著稀疏山羊胡，竟是個麵生的中年男子。
大概是因久不見天光，這人便眯起眼睛來，四處打量，忽地見是這般陣仗，不免流露驚疑之色。
招財眼神微微一變，卻不做聲。
景深望著他，道：“這位，是先前在河北地界，連奸殺十三名女子的獨行盜武四郎。”
武四郎聞言，便瞥向淩景深，略微緊張，不知他葫蘆裏賣的什麽藥。
招財仍舊一聲不吭，景深也不理論，隻一點頭，屬下拿著那玉瓶上前。
武四郎見他逼近，倒也警惕，便欲後退，口中說道：“這是什麽？”
招財喉頭一動，微微低下頭去，這一會兒，便轉身欲去。
才走了一步，忽聽身後淩景深道：“你既然親把東西送來，怎麽不留下來……看看這東西到底有沒有效用？”
招財背對著眾人，欲行不行，眯起雙眸盯著地麵，也不轉身。
這會兒那侍衛把玉瓶遠遠地擎到了武四郎跟前兒，一手拔出塞子。
武四郎睜大雙眼，不知到底如何，然而見玉瓶空空如也似的，仿佛也沒什麽異樣，他臉上的緊張恐懼之情才消退了去，竟垂眸看向玉瓶，道：“這是什麽鬼東西？”
正嘀咕了一句，忽地嗅到一股淡淡的微辛之氣，自玉瓶中直衝出來，他猝不及防，便吸入口鼻，此刻才看清，原來內裏有一顆黑色的藥丸，極小的一顆，看來毫不起眼。
武四郎兀自皺眉道：“什麽味兒。”說話間，又連吸了數口。
就在這會兒，淩景深道：“放開他，後退！”那兩名押著武四郎的侍衛聽言，慌忙後退出去。
那擎著玉瓶的侍衛見狀，倒也反應迅速，忙把那玉瓶塞子蓋了起來，同也退後。
武四郎忽地察覺身後的人都退了，正詫異，卻猛然覺著體內仿佛多了一把刀……正自喉嚨往下亂切起來，其痛非常！他睜大雙眸，還未來得及呼出聲，那刀子猛然又化作十把，二十，無數似的……隻管在身子之中飛速攪動。
武四郎喉頭格格有聲，仿佛喉管也斷如寸嵥……那臉上的神色陡然詭變，飛快地透出一股鐵青，然後，卻又自鐵青裏轉作紫黑，眼睛口鼻之中竄出血來……武四郎大叫兩聲，慘烈不似人聲，還欲掙紮，手足四肢卻已詭異的扭曲。
在場的侍衛們盡數色變，獨景深麵不改色，眼睛盯著招財，此刻武四郎的情形越發駭人了，雙腿軟綿綿地，整個人棉布袋似的跌在地上，侍衛們心驚膽戰，紛紛後退。
就在這會兒，便見招財身形一躍，竟是往外掠去！
景深早就盯緊了他，見狀道：“既然來了，便多留一會兒，何必走的這樣快？”
招財驀地止步，伶仃站在庭院之中，他舉目四看，卻見周圍廊下，忽地湧出許多鎧甲鮮明的侍衛來，就連兩邊兒的屋簷之上，也埋伏這若幹的弓箭手，張弓搭箭，死死地盯著此處，鋒利的箭鏃，也都指向自個兒。
此刻身後，武四郎早就沒了氣息，身軀竟像是被巨大的石碾砸過一般，死狀甚是可怖。
一刹那，招財將鎮撫司內的情形打量了一遍，此刻，他站在遠處，身形靜默如同泥雕木塑，隻雙眸竟是異常的刀鋒之色。
此刻淩景深已經邁步出了廳中，掃一眼死去的武四郎，說道：“嘖嘖，這種雜碎，也倒是配這個下場。”
他好整以暇地，說著抬眸，又看向招財的背影，笑了笑：“然而我想……懷真那丫頭，是絕不會製出這般歹毒之物來的，如此我倒是疑惑起來，這藥到底出自誰手？”
招財握緊雙拳，緩緩地籲了口氣。
淩景深道：“懷真那丫頭知道事情非同尋常，所以親自把藥送來，隻在進門時候卻交到了你的手上，我想，這很不必我說了罷。”
招財聞言，忽地一笑，啞聲道：“我又如何知道？方才我把藥也給了鎮撫使，難保是在您手裏出了差錯……怎麽，難道堂堂的鎮撫使跟唐尚書，如此大費周章興師動眾的，竟隻為了對付區區一介老朽麽？”
淩景深搖頭笑道：“果然狡獪嘴利，竟賴到我身上了不成？”
招財道：“若說狡獪嘴利四字，小人又怎能比得上列位呢。”
淩景深啞然失笑，忽聽身後唐毅淡淡道：“先前你毀了懷真的香，便是怕她的香奏效，會叫美紗子供出你。如今你冒險而來，原本是想偷梁換柱，用這假的香害死美紗子，讓她死無對證，隻可惜……你聰明反被聰明誤了。”
原來是唐毅起身，緩步踱到了門邊兒，這會兒仍波瀾不驚地望著招財，徐徐道來。
招財道：“我不懂這話。”
唐毅莞爾，卻溫聲說道：“你自然是不懂的，其實你第一不懂的就是，——懷真她製出的那顆曼陀羅香，早就給你毀了，她更也沒藏什麽另一顆。今兒她親自送來的……不過是一種類似曼陀羅香氣的香丸，隻是我跟她定的計策……為了引你現身罷了。”
招財聽了這一句，雙眸才驀地睜大。
唐毅又緩聲說道：“倘若此刻將你拿下，你覺著，我們會不會自你身上搜出那所謂的曼陀羅香？怎麽樣……你可還有話說？”
一語才罷，忽地聽招財道：“她……設計我？”
唐毅一怔，忽聽景深喝道：“留神！”
正在此刻，便見兩道白光自招財手中射出，如電般向著唐毅衝來。
這一瞬，景深拔刀，刀鋒掠過，堪堪將兩枚暗器削落，叮叮當當墜在地上。
唐毅見招財終於動手，而景深也已出手，他便負手站定，隻沉聲道：“你也留神。”
此刻，幾個圍著招財的侍衛便衝上來，卻見那原本身形傴僂、宛若風中寒葉似的老者，身形竟如鬼魅一般，出招更是詭譎莫測。
刹那間，便有兩人中招倒下，然而鎮撫司的侍衛都是精銳中之精銳，也比尋常的侍衛們悍勇，竟更圍住招財，拚力猛攻。
招財一人獨對這許多人，卻麵無懼色，可任憑他武功再高，也是雙拳難敵四手，何況被這許多好手圍住，不多時，身上也掛了兩道傷，然而這片刻，仍又給他殺死了兩名侍衛。
淩景深見狀，橫刀躍入，一人獨對上招財，卻聽招財冷哼了聲，竟道：“唐毅，你來！”
唐毅挑眉，隻是笑而不答，也並不動，眼前雖然刀光劍影，他的模樣，卻仍似閑庭信步。
卻聽淩景深笑道：“我難道還不夠？有本事先殺了我，自然輪到他。”
招財斂眉，方才跟侍衛對招間，他以空手入白刃的功夫奪了一把腰刀，當下兩人刀對刀，電光火石間飛快地過了十數招。
激烈之處，隻看見兩團雪光，人的身影都難分辨清，那些侍衛們見這情形，越發驚嘖，這才是高手對招的風範，竟叫他們在旁想插手也插手不進去。
此刻唐毅站在門口，仔細觀望，卻見招財雖然負傷，然而對上淩景深，卻絲毫不落下風。
唐毅掃一眼地上武四郎的屍體，又看招財，雖仍是麵色淡淡，心中卻不由驚惱非常。
忽地聽到一聲刺耳，仿佛金石割裂，令人森然。
唐毅定睛看去——隻因招財跟淩景深兩人刀法太快，在場的鎮撫司眾人竟極少有看清他兩人招數如何的，能看明白的，也不超過三四人罷了，這一會兒，唐毅卻看得分明，乃是激戰之中，招財拔刀劈來，刀法淩厲，招式詭異，淩景深橫刀一擋，到底是他的禦賜寶刀並非凡品，頓時招財手中的腰刀便斷成兩截。
唐毅見招財那一招露出，微微一震，而招財失去兵器，卻仍無畏懼之色，略一伏身，便從靴筒之中抽出一柄薄如秋水似的斜刃刀。
淩景深見狀，笑道：“肯露出你的兵器了？”
招財斷喝一聲，這會兒哪裏還是那個垂垂老矣的耄耋老者，這用刀之勢，竟似千軍萬馬也不能阻擋。
忽地唐毅道：“小心，他用的是扶桑刀法。”
招財見他開口，便道：“你錯了！”短短一句，橫劈豎刺，果然刀法變得越發淩厲，出招更是陰狠刁鑽，淩景深一時不能應對，隻聽嗤嗤兩聲，身後的披風已經被刺穿了兩個洞。
唐毅見狀道：“景深退。”
淩景深同他心意相通，早往後跳出圈子，幾乎與此同時，唐毅冷冷又道：“弓箭手！”話音未落，隻見兩邊兒屋簷上，箭簇流星似的疾馳射來，箭無虛發，隻對著當中那人。
招財提一口氣，身形騰挪間，一把短刃化作一道銀光，隻聽得叮叮之聲，是短刃將箭簇砍落。
然而那箭如雨下，除非是八臂哪吒才能抵擋，招財到底隻是一個人，何況方才跟侍衛對敵，又被景深耗去了大半兒的功力精神，竟無法支撐，一刻躲閃不及之時，肩頭跟腿上已經雙雙中箭！一時悶哼兩聲，血濺當場！
淩景深橫刀站著，見狀才鬆了口氣，不料正在此時，便聽到門外有人大聲叫道：“住手，住手！”
唐毅原本自始至終都是淡淡然，聽了這一聲，才陡然皺眉。
景深抬眸看去，卻見一個人從門口跑了進來，身段婀娜，神情惶急，正是懷真。
招財也聽見了懷真的聲音，驀地抬頭，望見她向著這邊兒跑來，眼中頓時透出極為複雜的神色。
此刻唐毅看看招財，又飛快看了一眼懷真，便喝道：“懷真別過來！”一言未罷，縱身飛快掠過來，又忙道：“攔住他！”
眾侍衛不知這個“他”指的是何人，正要分頭行事的功夫，就見招財一閃身，形如鬼魅，便掠向懷真身邊兒。
這會兒屋頂的弓箭手見了，以為他欲逃，想也不想，頓時紛紛出手，隻聽得利箭破空之聲，有的便射空了，深沒他身前身後兩側地麵，險象環生！
招財目不斜視，眼看將到懷真身旁，弓箭手卻因盯著他的緣故，並沒留意懷真，仍是一直射落不停。
唐毅見狀，急速而行的身形一個踉蹌，忙厲聲喝道：“住手！”
便是在此刻，一支箭激射而出，因要瞄著招財身前之處，不料正懷真正也而來，竟不偏不倚向她而去。
此刻唐毅隻顧睜大雙眸看，一時竟連出聲都忘了，整個人身形頓住，生生欲死！這會子他離那邊兒仍有數十丈遠，除非是天上神仙，否則無論如何也是來不及的……
就在這生死一刻，招財縱身猛然躍起，竟把懷真一把擭住，騰身旋過，隻聽得“嗤”地一聲，利箭擦過招財的手臂，又自他胸前擦過，箭簇割裂衣裳，也帶出一物，潔白飄舞，又被血濺上，因悠悠然落地。
弓箭手們聽了號令，這才住手，隻見招財落地，弓著身大喘，一手卻還死死地攬著懷真。
唐毅見招財把懷真攬住，才勉強定神，總算回過神來，忙急掠過去，還欲上前，不料招財抬眸盯著他，又掃一眼他身後緊隨而至的景深跟侍衛們，竟啞聲道：“站住！”
唐毅止步，深吸一口氣：“放開懷真。”
招財冷笑了聲，並不答言。眼睛死死盯著他兩人，卻道：“你……串通唐毅來設計我？”
隔了會兒，懷真才明白他是在問自己，懷真抬起頭來看他：“為什麽是你？”
招財勒著她，手臂一緊，咬牙道：“你是不是設計我！”
鮮血順著袖子滴滴答答，落個不停，懷真目光一動，便見到地上跌著一塊兒雪白的帕子——正是方才被箭從他懷中帶出來的，此刻也被血染濕，隨風微微掀動，這場景如此熟悉。
懷真還未回答，卻聽唐毅道：“她並不知道是你，我隻說應府有倭國的細作，才叫她配合。”
招財眉峰一動，唐毅又掃一眼懷真，道：“隻怕她心中，寧肯不是你。”
原來昨兒在唐府內，唐毅同懷真說起，他懷疑應府之中藏著一個倭國的細作，隻怕是個令人想不到的角色，故而讓懷真配合行事。
又因他聽說那香料被毀壞一事，便知道有人從中作梗，在懷真臨去，便叮囑她道：“倘若調好的香又被壞了……你就找個法兒鬧起來，叫府內的人知道此事。然後你隻說還藏了一枚，那人若真的在你們府內，必然不肯善罷甘休，自然還會出手。”
懷真當時還半信半疑，便答應了，誰知次日，果然見自己存的那香已經被人置換了！這才信了唐毅的話，故意演了一場戲。
然而，懷真卻是不敢、也不願去相信招財便是這個細作。
因此在鎮撫司門口，招財忽然主動說要送香進門，懷真心中已隱隱察覺不妥……本來想攔住他，可是……心底卻隱隱地有個聲音製住了自己。
畢竟她如今走來此處，所做就是為了找出那細作，招財如今主動要送香進鎮撫司，或許真的是好意呢？或許……如此一來，反可以證實了招財毫無疑點。
因懷著這樣的心情，才把那香給了他，且又格外叮囑了那幾句話。
沒想到……事實竟是如此。
當聽到鎮撫司內傳出慘叫聲以及兵器相交的聲音後，懷真就知道，壞事了。
可是如何相信？那所謂內奸，真的是招財？那個從小兒看著她長大，始終忠心耿耿跟隨著他們一家兒的招財叔……
一定是有什麽……誤會。
故而當進門之時，看見招財被圍在當中，身中數箭，狼狽淒慘，白發上也沾著血，苟延殘喘，一副垂死之態……當真叫人情何以忍。
是以才不顧一切衝了過來。
此刻，招財聽了唐毅的話，垂眸看向懷真，旋即卻又盯著唐毅跟淩景深，生怕他兩個再有動作。
忽聽懷真問道：“你……當真是倭國的內奸？這麽說來，當初陷害我爹，也是你做的？”
招財咽了口唾沫，並不回答，反而對唐毅道：“叫這些人都撤開。”
懷真聽著這般冷冷的聲音，身子一震，忽地想到小時候，在泰州縣衙內，那個會跟自己捉迷藏的招財叔，他總是笑嗬嗬的，不似今日這般冷酷；忽地轉念，竟又想起那雪夜，美紗子來犯，也是他及時趕到，拚力將美紗子擊退……
懷真抬頭，睜大雙眸看著他，顫聲問：“你到底是誰？”
招財仍不答話，懷真盯著他的臉，忽然心中一動，想到昔日美紗子在自己房中，伸手把那麵具撕下來時候的可怖場景，此刻眼前老者枯瘦的臉龐跟當日永福宮內那張年青的臉龐交相閃過。
懷真胸口起伏，竟猛地伸手抓向招財的臉上，口中叫道：“你不是招財叔，你是誰！”
招財見她這般，雖然人小力弱，可畢竟大敵當前，禁不得她這般，當下一抬手，把她雙臂也都抱緊起來，不讓她亂動。
懷真雙手雖動不得，卻拚命掙紮，又氣又怒，又有一種說不出的悲愴之感，恨怒交加忍淚叫道：“你到底是誰，為什麽要這樣做！”
唐毅對麵看著，幾次想要動手，卻投鼠忌器，倒是景深在旁看著，暗中謀劃。
正在此刻，卻聽得腳步聲響，招財因忌憚他跟淩景深，不敢回頭，卻聽身後那人道：“把懷真放了！”
招財聽了，知道是應蘭風來到，便冷笑了聲道：“先讓他們退下。”
應蘭風邁步直走過來，唐毅見狀，看了淩景深一眼，淩景深一揮手，兩名侍衛把應蘭風攔住，生怕他靠前兒之後，招財發難，又如何是好？
應蘭風先前在門外，便是這樣被侍衛們阻住，才勉強讓懷真跑了進來的，此刻動彈不得，便望著招財，焦急說道：“你到底想要的是什麽！”
招財冷道：“我原先想要的，都已經說明了，隻可惜你不肯答應。我隻能自己行事。”
應蘭風道：“那等亂臣賊子禍害天下的行徑，我不能為之！”
招財一字一頓道：“你辜負了袁先生的愛顧，辜負了德妃娘娘的血脈。”
應蘭風擰眉道：“你若恨我，對我下手就是了，不可為難懷真。”
招財垂眸又看一眼懷真，眼底神色難明，誰知就在這錯念之時，淩景深身形如風，直撞上前，而唐毅短促地叫了聲：“不……”
還未說完，招財心頭悚然而動，便見淩景深一掌迎麵拍來！
他想也不想，當機立斷，便把懷真拋了出去，淩景深雖不為所動，見狀仍是一阻，而唐毅早縱身而起，及時地把懷真接住，牢牢擁在懷中。
這正是招財所需要的，高手過招，勝負隻在間隙，把淩景深跟唐毅雙雙阻住，招財趁機縱身躍起，直衝出了鎮撫司門口！
淩景深不及多想，喝道：“快追！”一馬當先而去！
頓時之間侍衛們傾巢而出，兩邊兒屋簷上的弓箭手變換角度，紛紛轉往外間！
不過是頃刻之間，鎮撫司內已將近空了！
隻剩下應蘭風，懷真跟唐毅，還有幾名鎮守的侍衛隨從在。
唐毅把懷真放在地上，見她臉上被濺了兩滴血，便給她輕輕擦了去，卻並未做聲。
應蘭風忙跑過來，把懷真摟入懷中，低低安慰。
懷真被他緊緊抱住，慢慢回過神來，便問唐毅道：“三爺……你、你是不是早猜到是招財叔？”
唐毅自然是早猜到八/九分了，可若一早兒告訴懷真，她信不信另說，隻怕也不會似今日一樣，這般毫無破綻地把香送來、引招財露出破綻了。
懷真見他不答，已經知道答案了。
唐毅見應蘭風在場，本想出去看淩景深追蹤的如何了，然而腳下一動，卻又停住，索性說道：“我知道你甚是意外，然而……你不能怪我如此安排，我若一早跟你說，你恐怕也是不信，畢竟他跟了你們家幾十年。因此我隻想等確鑿明朗了之後，讓你毫無懷疑才好……先前軍器局內的事，隻怕也是他所為，他非但想要我死，還要破壞我大舜的根基，此人不死，必有後患……今日本是將他鏟除的大好時機，你不該……”
應蘭風道：“唐毅，別說了。”
唐毅見他開口，便點點頭，又看了懷真一會兒，便往外去了。
唐毅去後，應蘭風抱住懷真，便道：“這不關你的事，你並不知道招財竟是……休說是你，連我也想不到，他私底下竟做了這許多。”
懷真想到方才唐毅的那句“你不該”，喃喃道：“我不懂，這究竟是為什麽？”
應蘭風道：“我原本以為，招財叔就是招財叔，今日看來，隻怕……另有內情。先前他同我說明了我的身世來曆，曾叫我為了德妃報仇……奪那皇位到手，報複太上皇……”
懷真乍然聽了這句，一時忘了其他，隻看著應蘭風，不料竟還有這樣內情！
應蘭風苦笑了聲，歎道：“我在詔獄之中受了那許多苦楚，德妃娘娘當初又死的那樣淒慘，說實話，當時爹的心中，的確是大有恨怨之意的。然而……”
隻因應蘭風去了一趟泰州，見到昔日那些鄉親父老們，隱隱明白所謂“家國天下”之意，何苦為了一己之私，便要謀權篡位，若真如此行事，必然又要引發朝野震動不安，且如今內憂外患，若再生這樣的大變，隻恐國將不國。
應蘭風一路為官，天南海北也都去過，酸甜苦辣也都嚐遍，目光心胸自然並非常人可比，雖然為舊事挑撥，又一時被恨怨之心所迷，也曾想不顧一切狠狠地報複回去，可畢竟也不是那等私心陰狠之人，故而最終無法忍心……也無法聽招財的話行事。
兩人說了一會兒，應蘭風長歎了聲，攬著懷真肩頭道：“罷了……人各有誌，隻怕他無法放下，故而竟鋌而走險，可不管如何，叛國通敵，都是無法饒恕的……”說到這裏，隻是搖頭。
懷真低下頭去，此刻，忽地一陣風吹來，地上一物隨風滾動，懷真看了會兒，便俯身撿了起來。
——原來這正是方才自招財懷中雖箭掉出的那方手帕，昔日美紗子闖入應府，傷了她的手，她曾用這帕子裹著手掌，出門觀戰之時，風便卷走了這帕子……當時招財撿了，本以為他扔了，不料竟放在懷中，然而舊日她的血都洗幹淨了，這一回落上的，卻是他的血了。
懷真看了一會兒，閉上雙眸，無聲一歎。
正在應蘭風要帶著懷真出門自去之時，忽然聽身後有人道：“義父！”
應蘭風停住腳步，回頭相看，卻見來者竟是王浣溪，匆匆走到跟前兒，便向著應蘭風行禮，又向懷真見禮，口稱“姐姐”。
懷真此刻有些神不守舍，又懶於應付她，便隻一點頭。
應蘭風卻道：“多日不見，你一直都在鎮撫司？”
王浣溪道：“正是。義父向來可好？這段時日浣溪一直都在鎮撫司內，因鎮撫使有令，門兒也不曾出一步，因此不能去給義父請安了。”
應蘭風見她精神極好的，便道：“無妨，你安好便是了，回頭我跟浣紗說了，她自也安心。”因此處不是敘話之地，應蘭風便想同懷真離開。
不料王浣溪道：“多謝義父！是了，方才我聽說在圍拿那倭國細作？如今到底如何了？”
應蘭風無言：“給他逃了。”
王浣溪頓足歎息道：“可惜可惜，放虎歸山，還不知怎麽著呢。”
應蘭風道：“不是聽聞鎮撫司內還押著一個倭國細作麽？仔細審問，或許還有端倪。”
王浣溪聞言，又見左右無人，便麵露猶豫之色。
應蘭風見她臉色有異，便問道：“怎麽，我說錯了？”
王浣溪才低聲道：“此事義父不知也是有的，不過這會子或許也沒要緊了……義父以為為何我連日來不曾出鎮撫司一步？隻因先前，那該死的倭國女賊竟無故自戕了！鎮撫使下令守住消息，不許泄露分毫，就是想讓外頭的倭賊們覺著她還活著……讓他們寢食不安，或者來救，或者來殺人滅口都使得，豈不是極好的引蛇出洞之計？——是了，今日來的那倭國細作是何人？唐大人跟鎮撫使都在也給他逃了？……如何義父跟姐姐也都在？”
王浣溪自顧自問著，竟沒留意懷真變了臉色，應蘭風也是大為意外，問道：“你說什麽？那女賊早就死了？”
王浣溪點點頭，因看懷真臉色不佳，她便想到昔日的事來，因小聲說道：“姐姐……可不可以借一步說話？”誰知懷真不等她說完，轉身便走！
卻見這帶上來的一人，頭上罩著黑色的布兜，遮住頭臉，手上鎖著鐵鐐，被拉到廳前，堪堪站穩腳步。
此刻景深走到廳門處，目光從這人身上轉向招財叔，因一笑，道：“你可知道這是何人？”
招財擰眉搖了搖頭，默然無語。
景深又笑，對著屬下一揚首，屬下會意，便將那人蒙在頭上的黑色布兜摘下，竟露出底下一張倒三角的臉來，麵上無肉，雙眸陰沉，下頜胡亂生著稀疏山羊胡，竟是個麵生的中年男子。
大概是因久不見天光，這人便眯起眼睛來，四處打量，忽地見是這般陣仗，不免流露驚疑之色。
招財眼神微微一變，卻不做聲。
景深望著他，道：“這位，是先前在河北地界，連奸殺十三名女子的獨行盜武四郎。”
武四郎聞言，便瞥向淩景深，略微緊張，不知他葫蘆裏賣的什麽藥。
招財仍舊一聲不吭，景深也不理論，隻一點頭，屬下拿著那玉瓶上前。
武四郎見他逼近，倒也警惕，便欲後退，口中說道：“這是什麽？”
招財喉頭一動，微微低下頭去，這一會兒，便轉身欲去。
才走了一步，忽聽身後淩景深道：“你既然親把東西送來，怎麽不留下來……看看這東西到底有沒有效用？”
招財背對著眾人，欲行不行，眯起雙眸盯著地麵，也不轉身。
這會兒那侍衛把玉瓶遠遠地擎到了武四郎跟前兒，一手拔出塞子。
武四郎睜大雙眼，不知到底如何，然而見玉瓶空空如也似的，仿佛也沒什麽異樣，他臉上的緊張恐懼之情才消退了去，竟垂眸看向玉瓶，道：“這是什麽鬼東西？”
正嘀咕了一句，忽地嗅到一股淡淡的微辛之氣，自玉瓶中直衝出來，他猝不及防，便吸入口鼻，此刻才看清，原來內裏有一顆黑色的藥丸，極小的一顆，看來毫不起眼。
武四郎兀自皺眉道：“什麽味兒。”說話間，又連吸了數口。
就在這會兒，淩景深道：“放開他，後退！”那兩名押著武四郎的侍衛聽言，慌忙後退出去。
那擎著玉瓶的侍衛見狀，倒也反應迅速，忙把那玉瓶塞子蓋了起來，同也退後。
武四郎忽地察覺身後的人都退了，正詫異，卻猛然覺著體內仿佛多了一把刀……正自喉嚨往下亂切起來，其痛非常！他睜大雙眸，還未來得及呼出聲，那刀子猛然又化作十把，二十，無數似的……隻管在身子之中飛速攪動。
武四郎喉頭格格有聲，仿佛喉管也斷如寸嵥……那臉上的神色陡然詭變，飛快地透出一股鐵青，然後，卻又自鐵青裏轉作紫黑，眼睛口鼻之中竄出血來……武四郎大叫兩聲，慘烈不似人聲，還欲掙紮，手足四肢卻已詭異的扭曲。
在場的侍衛們盡數色變，獨景深麵不改色，眼睛盯著招財，此刻武四郎的情形越發駭人了，雙腿軟綿綿地，整個人棉布袋似的跌在地上，侍衛們心驚膽戰，紛紛後退。
就在這會兒，便見招財身形一躍，竟是往外掠去！
景深早就盯緊了他，見狀道：“既然來了，便多留一會兒，何必走的這樣快？”
招財驀地止步，伶仃站在庭院之中，他舉目四看，卻見周圍廊下，忽地湧出許多鎧甲鮮明的侍衛來，就連兩邊兒的屋簷之上，也埋伏這若幹的弓箭手，張弓搭箭，死死地盯著此處，鋒利的箭鏃，也都指向自個兒。
此刻身後，武四郎早就沒了氣息，身軀竟像是被巨大的石碾砸過一般，死狀甚是可怖。
一刹那，招財將鎮撫司內的情形打量了一遍，此刻，他站在遠處，身形靜默如同泥雕木塑，隻雙眸竟是異常的刀鋒之色。
此刻淩景深已經邁步出了廳中，掃一眼死去的武四郎，說道：“嘖嘖，這種雜碎，也倒是配這個下場。”
他好整以暇地，說著抬眸，又看向招財的背影，笑了笑：“然而我想……懷真那丫頭，是絕不會製出這般歹毒之物來的，如此我倒是疑惑起來，這藥到底出自誰手？”
招財握緊雙拳，緩緩地籲了口氣。
淩景深道：“懷真那丫頭知道事情非同尋常，所以親自把藥送來，隻在進門時候卻交到了你的手上，我想，這很不必我說了罷。”
招財聞言，忽地一笑，啞聲道：“我又如何知道？方才我把藥也給了鎮撫使，難保是在您手裏出了差錯……怎麽，難道堂堂的鎮撫使跟唐尚書，如此大費周章興師動眾的，竟隻為了對付區區一介老朽麽？”
淩景深搖頭笑道：“果然狡獪嘴利，竟賴到我身上了不成？”
招財道：“若說狡獪嘴利四字，小人又怎能比得上列位呢。”
淩景深啞然失笑，忽聽身後唐毅淡淡道：“先前你毀了懷真的香，便是怕她的香奏效，會叫美紗子供出你。如今你冒險而來，原本是想偷梁換柱，用這假的香害死美紗子，讓她死無對證，隻可惜……你聰明反被聰明誤了。”
原來是唐毅起身，緩步踱到了門邊兒，這會兒仍波瀾不驚地望著招財，徐徐道來。
招財道：“我不懂這話。”
唐毅莞爾，卻溫聲說道：“你自然是不懂的，其實你第一不懂的就是，——懷真她製出的那顆曼陀羅香，早就給你毀了，她更也沒藏什麽另一顆。今兒她親自送來的……不過是一種類似曼陀羅香氣的香丸，隻是我跟她定的計策……為了引你現身罷了。”
招財聽了這一句，雙眸才驀地睜大。
唐毅又緩聲說道：“倘若此刻將你拿下，你覺著，我們會不會自你身上搜出那所謂的曼陀羅香？怎麽樣……你可還有話說？”
一語才罷，忽地聽招財道：“她……設計我？”
唐毅一怔，忽聽景深喝道：“留神！”
正在此刻，便見兩道白光自招財手中射出，如電般向著唐毅衝來。
這一瞬，景深拔刀，刀鋒掠過，堪堪將兩枚暗器削落，叮叮當當墜在地上。
唐毅見招財終於動手，而景深也已出手，他便負手站定，隻沉聲道：“你也留神。”
此刻，幾個圍著招財的侍衛便衝上來，卻見那原本身形傴僂、宛若風中寒葉似的老者，身形竟如鬼魅一般，出招更是詭譎莫測。
刹那間，便有兩人中招倒下，然而鎮撫司的侍衛都是精銳中之精銳，也比尋常的侍衛們悍勇，竟更圍住招財，拚力猛攻。
招財一人獨對這許多人，卻麵無懼色，可任憑他武功再高，也是雙拳難敵四手，何況被這許多好手圍住，不多時，身上也掛了兩道傷，然而這片刻，仍又給他殺死了兩名侍衛。
淩景深見狀，橫刀躍入，一人獨對上招財，卻聽招財冷哼了聲，竟道：“唐毅，你來！”
唐毅挑眉，隻是笑而不答，也並不動，眼前雖然刀光劍影，他的模樣，卻仍似閑庭信步。
卻聽淩景深笑道：“我難道還不夠？有本事先殺了我，自然輪到他。”
招財斂眉，方才跟侍衛對招間，他以空手入白刃的功夫奪了一把腰刀，當下兩人刀對刀，電光火石間飛快地過了十數招。
激烈之處，隻看見兩團雪光，人的身影都難分辨清，那些侍衛們見這情形，越發驚嘖，這才是高手對招的風範，竟叫他們在旁想插手也插手不進去。
此刻唐毅站在門口，仔細觀望，卻見招財雖然負傷，然而對上淩景深，卻絲毫不落下風。
唐毅掃一眼地上武四郎的屍體，又看招財，雖仍是麵色淡淡，心中卻不由驚惱非常。
忽地聽到一聲刺耳，仿佛金石割裂，令人森然。
唐毅定睛看去——隻因招財跟淩景深兩人刀法太快，在場的鎮撫司眾人竟極少有看清他兩人招數如何的，能看明白的，也不超過三四人罷了，這一會兒，唐毅卻看得分明，乃是激戰之中，招財拔刀劈來，刀法淩厲，招式詭異，淩景深橫刀一擋，到底是他的禦賜寶刀並非凡品，頓時招財手中的腰刀便斷成兩截。
唐毅見招財那一招露出，微微一震，而招財失去兵器，卻仍無畏懼之色，略一伏身，便從靴筒之中抽出一柄薄如秋水似的斜刃刀。
淩景深見狀，笑道：“肯露出你的兵器了？”
招財斷喝一聲，這會兒哪裏還是那個垂垂老矣的耄耋老者，這用刀之勢，竟似千軍萬馬也不能阻擋。
忽地唐毅道：“小心，他用的是扶桑刀法。”
招財見他開口，便道：“你錯了！”短短一句，橫劈豎刺，果然刀法變得越發淩厲，出招更是陰狠刁鑽，淩景深一時不能應對，隻聽嗤嗤兩聲，身後的披風已經被刺穿了兩個洞。
唐毅見狀道：“景深退。”
淩景深同他心意相通，早往後跳出圈子，幾乎與此同時，唐毅冷冷又道：“弓箭手！”話音未落，隻見兩邊兒屋簷上，箭簇流星似的疾馳射來，箭無虛發，隻對著當中那人。
招財提一口氣，身形騰挪間，一把短刃化作一道銀光，隻聽得叮叮之聲，是短刃將箭簇砍落。
然而那箭如雨下，除非是八臂哪吒才能抵擋，招財到底隻是一個人，何況方才跟侍衛對敵，又被景深耗去了大半兒的功力精神，竟無法支撐，一刻躲閃不及之時，肩頭跟腿上已經雙雙中箭！一時悶哼兩聲，血濺當場！
淩景深橫刀站著，見狀才鬆了口氣，不料正在此時，便聽到門外有人大聲叫道：“住手，住手！”
唐毅原本自始至終都是淡淡然，聽了這一聲，才陡然皺眉。
景深抬眸看去，卻見一個人從門口跑了進來，身段婀娜，神情惶急，正是懷真。
招財也聽見了懷真的聲音，驀地抬頭，望見她向著這邊兒跑來，眼中頓時透出極為複雜的神色。
此刻唐毅看看招財，又飛快看了一眼懷真，便喝道：“懷真別過來！”一言未罷，縱身飛快掠過來，又忙道：“攔住他！”
眾侍衛不知這個“他”指的是何人，正要分頭行事的功夫，就見招財一閃身，形如鬼魅，便掠向懷真身邊兒。
這會兒屋頂的弓箭手見了，以為他欲逃，想也不想，頓時紛紛出手，隻聽得利箭破空之聲，有的便射空了，深沒他身前身後兩側地麵，險象環生！
招財目不斜視，眼看將到懷真身旁，弓箭手卻因盯著他的緣故，並沒留意懷真，仍是一直射落不停。
唐毅見狀，急速而行的身形一個踉蹌，忙厲聲喝道：“住手！”
便是在此刻，一支箭激射而出，因要瞄著招財身前之處，不料正懷真正也而來，竟不偏不倚向她而去。
此刻唐毅隻顧睜大雙眸看，一時竟連出聲都忘了，整個人身形頓住，生生欲死！這會子他離那邊兒仍有數十丈遠，除非是天上神仙，否則無論如何也是來不及的……
就在這生死一刻，招財縱身猛然躍起，竟把懷真一把擭住，騰身旋過，隻聽得“嗤”地一聲，利箭擦過招財的手臂，又自他胸前擦過，箭簇割裂衣裳，也帶出一物，潔白飄舞，又被血濺上，因悠悠然落地。
弓箭手們聽了號令，這才住手，隻見招財落地，弓著身大喘，一手卻還死死地攬著懷真。
唐毅見招財把懷真攬住，才勉強定神，總算回過神來，忙急掠過去，還欲上前，不料招財抬眸盯著他，又掃一眼他身後緊隨而至的景深跟侍衛們，竟啞聲道：“站住！”
唐毅止步，深吸一口氣：“放開懷真。”
招財冷笑了聲，並不答言。眼睛死死盯著他兩人，卻道：“你……串通唐毅來設計我？”
隔了會兒，懷真才明白他是在問自己，懷真抬起頭來看他：“為什麽是你？”
招財勒著她，手臂一緊，咬牙道：“你是不是設計我！”
鮮血順著袖子滴滴答答，落個不停，懷真目光一動，便見到地上跌著一塊兒雪白的帕子——正是方才被箭從他懷中帶出來的，此刻也被血染濕，隨風微微掀動，這場景如此熟悉。
懷真還未回答，卻聽唐毅道：“她並不知道是你，我隻說應府有倭國的細作，才叫她配合。”
招財眉峰一動，唐毅又掃一眼懷真，道：“隻怕她心中，寧肯不是你。”
原來昨兒在唐府內，唐毅同懷真說起，他懷疑應府之中藏著一個倭國的細作，隻怕是個令人想不到的角色，故而讓懷真配合行事。
又因他聽說那香料被毀壞一事，便知道有人從中作梗，在懷真臨去，便叮囑她道：“倘若調好的香又被壞了……你就找個法兒鬧起來，叫府內的人知道此事。然後你隻說還藏了一枚，那人若真的在你們府內，必然不肯善罷甘休，自然還會出手。”
懷真當時還半信半疑，便答應了，誰知次日，果然見自己存的那香已經被人置換了！這才信了唐毅的話，故意演了一場戲。
然而，懷真卻是不敢、也不願去相信招財便是這個細作。
因此在鎮撫司門口，招財忽然主動說要送香進門，懷真心中已隱隱察覺不妥……本來想攔住他，可是……心底卻隱隱地有個聲音製住了自己。
畢竟她如今走來此處，所做就是為了找出那細作，招財如今主動要送香進鎮撫司，或許真的是好意呢？或許……如此一來，反可以證實了招財毫無疑點。
因懷著這樣的心情，才把那香給了他，且又格外叮囑了那幾句話。
沒想到……事實竟是如此。
當聽到鎮撫司內傳出慘叫聲以及兵器相交的聲音後，懷真就知道，壞事了。
可是如何相信？那所謂內奸，真的是招財？那個從小兒看著她長大，始終忠心耿耿跟隨著他們一家兒的招財叔……
一定是有什麽……誤會。
故而當進門之時，看見招財被圍在當中，身中數箭，狼狽淒慘，白發上也沾著血，苟延殘喘，一副垂死之態……當真叫人情何以忍。
是以才不顧一切衝了過來。
此刻，招財聽了唐毅的話，垂眸看向懷真，旋即卻又盯著唐毅跟淩景深，生怕他兩個再有動作。
忽聽懷真問道：“你……當真是倭國的內奸？這麽說來，當初陷害我爹，也是你做的？”
招財咽了口唾沫，並不回答，反而對唐毅道：“叫這些人都撤開。”
懷真聽著這般冷冷的聲音，身子一震，忽地想到小時候，在泰州縣衙內，那個會跟自己捉迷藏的招財叔，他總是笑嗬嗬的，不似今日這般冷酷；忽地轉念，竟又想起那雪夜，美紗子來犯，也是他及時趕到，拚力將美紗子擊退……
懷真抬頭，睜大雙眸看著他，顫聲問：“你到底是誰？”
招財仍不答話，懷真盯著他的臉，忽然心中一動，想到昔日美紗子在自己房中，伸手把那麵具撕下來時候的可怖場景，此刻眼前老者枯瘦的臉龐跟當日永福宮內那張年青的臉龐交相閃過。
懷真胸口起伏，竟猛地伸手抓向招財的臉上，口中叫道：“你不是招財叔，你是誰！”
招財見她這般，雖然人小力弱，可畢竟大敵當前，禁不得她這般，當下一抬手，把她雙臂也都抱緊起來，不讓她亂動。
懷真雙手雖動不得，卻拚命掙紮，又氣又怒，又有一種說不出的悲愴之感，恨怒交加忍淚叫道：“你到底是誰，為什麽要這樣做！”
唐毅對麵看著，幾次想要動手，卻投鼠忌器，倒是景深在旁看著，暗中謀劃。
正在此刻，卻聽得腳步聲響，招財因忌憚他跟淩景深，不敢回頭，卻聽身後那人道：“把懷真放了！”
招財聽了，知道是應蘭風來到，便冷笑了聲道：“先讓他們退下。”
應蘭風邁步直走過來，唐毅見狀，看了淩景深一眼，淩景深一揮手，兩名侍衛把應蘭風攔住，生怕他靠前兒之後，招財發難，又如何是好？
應蘭風先前在門外，便是這樣被侍衛們阻住，才勉強讓懷真跑了進來的，此刻動彈不得，便望著招財，焦急說道：“你到底想要的是什麽！”
招財冷道：“我原先想要的，都已經說明了，隻可惜你不肯答應。我隻能自己行事。”
應蘭風道：“那等亂臣賊子禍害天下的行徑，我不能為之！”
招財一字一頓道：“你辜負了袁先生的愛顧，辜負了德妃娘娘的血脈。”
應蘭風擰眉道：“你若恨我，對我下手就是了，不可為難懷真。”
招財垂眸又看一眼懷真，眼底神色難明，誰知就在這錯念之時，淩景深身形如風，直撞上前，而唐毅短促地叫了聲：“不……”
還未說完，招財心頭悚然而動，便見淩景深一掌迎麵拍來！
他想也不想，當機立斷，便把懷真拋了出去，淩景深雖不為所動，見狀仍是一阻，而唐毅早縱身而起，及時地把懷真接住，牢牢擁在懷中。
這正是招財所需要的，高手過招，勝負隻在間隙，把淩景深跟唐毅雙雙阻住，招財趁機縱身躍起，直衝出了鎮撫司門口！
淩景深不及多想，喝道：“快追！”一馬當先而去！
頓時之間侍衛們傾巢而出，兩邊兒屋簷上的弓箭手變換角度，紛紛轉往外間！
不過是頃刻之間，鎮撫司內已將近空了！
隻剩下應蘭風，懷真跟唐毅，還有幾名鎮守的侍衛隨從在。
唐毅把懷真放在地上，見她臉上被濺了兩滴血，便給她輕輕擦了去，卻並未做聲。
應蘭風忙跑過來，把懷真摟入懷中，低低安慰。
懷真被他緊緊抱住，慢慢回過神來，便問唐毅道：“三爺……你、你是不是早猜到是招財叔？”
唐毅自然是早猜到八/九分了，可若一早兒告訴懷真，她信不信另說，隻怕也不會似今日一樣，這般毫無破綻地把香送來、引招財露出破綻了。
懷真見他不答，已經知道答案了。
唐毅見應蘭風在場，本想出去看淩景深追蹤的如何了，然而腳下一動，卻又停住，索性說道：“我知道你甚是意外，然而……你不能怪我如此安排，我若一早跟你說，你恐怕也是不信，畢竟他跟了你們家幾十年。因此我隻想等確鑿明朗了之後，讓你毫無懷疑才好……先前軍器局內的事，隻怕也是他所為，他非但想要我死，還要破壞我大舜的根基，此人不死，必有後患……今日本是將他鏟除的大好時機，你不該……”
應蘭風道：“唐毅，別說了。”
唐毅見他開口，便點點頭，又看了懷真一會兒，便往外去了。
唐毅去後，應蘭風抱住懷真，便道：“這不關你的事，你並不知道招財竟是……休說是你，連我也想不到，他私底下竟做了這許多。”
懷真想到方才唐毅的那句“你不該”，喃喃道：“我不懂，這究竟是為什麽？”
應蘭風道：“我原本以為，招財叔就是招財叔，今日看來，隻怕……另有內情。先前他同我說明了我的身世來曆，曾叫我為了德妃報仇……奪那皇位到手，報複太上皇……”
懷真乍然聽了這句，一時忘了其他，隻看著應蘭風，不料竟還有這樣內情！
應蘭風苦笑了聲，歎道：“我在詔獄之中受了那許多苦楚，德妃娘娘當初又死的那樣淒慘，說實話，當時爹的心中，的確是大有恨怨之意的。然而……”
隻因應蘭風去了一趟泰州，見到昔日那些鄉親父老們，隱隱明白所謂“家國天下”之意，何苦為了一己之私，便要謀權篡位，若真如此行事，必然又要引發朝野震動不安，且如今內憂外患，若再生這樣的大變，隻恐國將不國。
應蘭風一路為官，天南海北也都去過，酸甜苦辣也都嚐遍，目光心胸自然並非常人可比，雖然為舊事挑撥，又一時被恨怨之心所迷，也曾想不顧一切狠狠地報複回去，可畢竟也不是那等私心陰狠之人，故而最終無法忍心……也無法聽招財的話行事。
兩人說了一會兒，應蘭風長歎了聲，攬著懷真肩頭道：“罷了……人各有誌，隻怕他無法放下，故而竟鋌而走險，可不管如何，叛國通敵，都是無法饒恕的……”說到這裏，隻是搖頭。
懷真低下頭去，此刻，忽地一陣風吹來，地上一物隨風滾動，懷真看了會兒，便俯身撿了起來。
——原來這正是方才自招財懷中雖箭掉出的那方手帕，昔日美紗子闖入應府，傷了她的手，她曾用這帕子裹著手掌，出門觀戰之時，風便卷走了這帕子……當時招財撿了，本以為他扔了，不料竟放在懷中，然而舊日她的血都洗幹淨了，這一回落上的，卻是他的血了。
懷真看了一會兒，閉上雙眸，無聲一歎。
正在應蘭風要帶著懷真出門自去之時，忽然聽身後有人道：“義父！”
應蘭風停住腳步，回頭相看，卻見來者竟是王浣溪，匆匆走到跟前兒，便向著應蘭風行禮，又向懷真見禮，口稱“姐姐”。
懷真此刻有些神不守舍，又懶於應付她，便隻一點頭。
應蘭風卻道：“多日不見，你一直都在鎮撫司？”
王浣溪道：“正是。義父向來可好？這段時日浣溪一直都在鎮撫司內，因鎮撫使有令，門兒也不曾出一步，因此不能去給義父請安了。”
應蘭風見她精神極好的，便道：“無妨，你安好便是了，回頭我跟浣紗說了，她自也安心。”因此處不是敘話之地，應蘭風便想同懷真離開。
不料王浣溪道：“多謝義父！是了，方才我聽說在圍拿那倭國細作？如今到底如何了？”
應蘭風無言：“給他逃了。”
王浣溪頓足歎息道：“可惜可惜，放虎歸山，還不知怎麽著呢。”
應蘭風道：“不是聽聞鎮撫司內還押著一個倭國細作麽？仔細審問，或許還有端倪。”
王浣溪聞言，又見左右無人，便麵露猶豫之色。
應蘭風見她臉色有異，便問道：“怎麽，我說錯了？”
王浣溪才低聲道：“此事義父不知也是有的，不過這會子或許也沒要緊了……義父以為為何我連日來不曾出鎮撫司一步？隻因先前，那該死的倭國女賊竟無故自戕了！鎮撫使下令守住消息，不許泄露分毫，就是想讓外頭的倭賊們覺著她還活著……讓他們寢食不安，或者來救，或者來殺人滅口都使得，豈不是極好的引蛇出洞之計？——是了，今日來的那倭國細作是何人？唐大人跟鎮撫使都在也給他逃了？……如何義父跟姐姐也都在？”
王浣溪自顧自問著，竟沒留意懷真變了臉色，應蘭風也是大為意外，問道：“你說什麽？那女賊早就死了？”
王浣溪點點頭，因看懷真臉色不佳，她便想到昔日的事來，因小聲說道：“姐姐……可不可以借一步說話？”誰知懷真不等她說完，轉身便走！