就在郭建儀在應公府中之時，先前退朝後，小唐便同熙王往外而行。
因出午門，正好兒見郭建儀打馬離去，熙王看了一眼，本沒留意，誰知回頭，卻看到小唐正揚首打量著，眼神似別有深意。
熙王因抬肘，輕輕撞了他一下兒，問道：“你這般直愣愣地盯著我大舅哥，卻是何意？”
小唐嗤地一笑，道：“我看看他是往哪裏去。”
熙王道：“這個方向，不是往戶部的，大概是回家去。”
小唐橫他一眼，淡淡哼道：“近來他以部為家似的，那些老大人們都倍加稱讚……幾時見過他退朝後急急回家的？”
熙王這才聽出幾分意思來，便忍笑問道：“你是說……哈哈，我倒是差點兒忘了，尊夫人這兩日是回應公府去了？難道我舅哥是關懷自己外甥女兒，所以特意探訪去了呢？”
小唐咳嗽了聲，哼道：“你不說我倒是忘了，既然如此，你我是不是也是親戚相關了？我倒是算不出竟該如何相稱。”
熙王擰眉想了會兒：“懷真是我舅哥的外甥女兒，也算是我外甥女兒？照此說來，你莫非是我外甥女婿？”
小唐萬想不到，他竟有如此混話，便笑著狠啐了口，道：“好個熙王殿下，說這話竟也不怕閃了舌頭。”
熙王亦笑了幾聲，忽然又說：“不過，我這舅哥，可算是長情的很了，你倒是要留意些兒呢。”
小唐挑眉，問道：“此話怎講？”
熙王斜睨著他，便故意道：“你是這把年紀了，我懷真外甥女兒……卻還是青春少艾呢，隻怕她年紀小，別人對她好些，她就亂了意，未免把你忘了。”
小唐啼笑皆非，又罵道：“呸，什麽叫這把年紀，我竟是七老八十了不成？何況懷真年紀雖小，自有主見，倘若真是一對她好就不知所以的性子，我也不至於才……”說到這裏，忽然停下了。
熙王正盯著他，問：“如何不說下去，不至於才……什麽呢？”
小唐笑道：“卻不與你想幹。”
熙王哼了聲，又打量了他幾眼，故意說道：“你可別禁不住，即刻就也跟著跑到應公府去了？”
小唐一副雲淡風輕之態，道：“今兒才是第二天，橫豎明兒懷真就回來了，我何必這會子跑去？”
熙王笑道：“最好不是，不然……給人看了，恐怕是要笑的。”
小唐問：“這又奇了，好端端為什麽要笑？”
熙王道：“倒也沒什麽，隻不過是笑你難舍嬌妻罷了。”
小唐並不理會，熙王便拉著他，自回王府吃了中飯，才方散了。
小唐薄飲了兩杯酒，便想著回家去……誰知一轉念，才想起懷真此即不在家中，小唐不由地悵然若失，心想才跟她分別兩日，竟已經無端想念了，此刻回去，看著空屋，豈不更添惆悵？……然而到底不能立刻就追去應公府，因想來想去，就仍回了部裏罷了。
恰好因詹民國的一個王子，因醉酒鬧事打傷了人，被扭送了京兆尹處置，詹民國的隨駐武官便來禮部交涉求救。
齊緣因上了年紀，又素來是個老好人，懶理這事，見小唐回來，正中下懷，便交給他去處置就是了。
那武官早聽聞小唐之名，知道麵雖溫和端莊的菩薩一般，實則是個能滅人國的煞星，便絲毫不敢放肆，隻說了若幹好話，還求放人。
小唐聽了，半晌才道：“各位既然身在大舜，自然要入鄉隨俗，遵從大舜律令才是，何況當初我國同貴國之間本有君臣之約，何故不好生遵守，反而惹是生非？若是不處置，豈不是蔑視律法？”
那武官便陪笑道：“隻是打傷了人，這般小事罷了，大人還是輕輕放過，也算是給我王一點顏麵。”
小唐唇邊帶笑，雙眸之中卻仍是凝重堅決之意，淡淡道：“閣下在京住了有段日子，不知是否聽聞過，我朝有句古話，叫做‘勿以善小而不為，勿以惡小而為之’，今日雖然隻是小事，然而若輕輕放過了，改日倘或變本加厲，再生出什麽人命官司，又怎麽說？倒是防微杜漸，從這一點小事上，起個殺雞儆猴的警示之效才好。”
那武官聽了，隻覺句句如金科玉律一般，無可斑駁，半晌無語，因見小唐話已至此，知道說也無用，又不敢得罪他，便道：“是下官見識淺陋，還望大人不必介意。”
小唐才又笑道：“閣下不過也隻是為了護主罷了，我心知你的意思，然而你且也聽我一句，若當真是為了貴國王子好，以後何不多加規勸，叫他不必再犯律令呢？免得也更鬧出大事來，到時候官法如爐，可是無任何情麵可講的。”
那武官點頭稱是，便告了退。
小唐又料理了數件政務，因又拿出些異國的文本來看，不知不覺，便華燈初上，當差的眾人也都一一散去。
他日這個時候，小唐早就急著回府了，今日因覺懷真不在府內，竟不想回去……隻要多耽擱一會兒才好。
終究把手頭諸事都料理過了，又看了一會兒書，心裏卻總是不安寧，看看外頭夜色如墨，沉靜寂然，小唐便起身出外，一直到了禮部門口，左顧右盼了片刻，便上了馬，竟是往應公府而去。
小唐到了府上，人人都知道是新姑爺，頓時一邊兒通報，一邊兒迎了入內。
李賢淑此刻正伺候老太君等吃飯呢，懷真並沒前去老太君大屋，自在東院裏吃飯。
應佩因她隻回來這兩日，便也在陪著，兩人才吃了一會兒，忽然聽說小唐來了，各自意外。
應佩想了會子，便笑對懷真道：“怎麽唐大人這會兒來了？妹妹才回家兩天呢，不會是有什麽著急事兒罷。”
懷真正也有些擔心，卻偏道：“又有什麽事兒呢……若真有事，自然是找爹爹去呢，找我們什麽用。”
應佩道：“爹這會兒還在工部呢，唐大人怎麽會不知道？偏來了府裏，自然是找你的。”
原來因工部尚書病了數月，工部一應大小事務，都落在應蘭風身上，一時忙碌非常，近來更因尚書病故了，越發是忙的不可開交，雖然懷真回來了，應蘭風也有心跟女兒親近，卻怎奈諸事繁雜，竟無法分/身。
這件事滿朝文武皆知，小唐自然也是知曉的。
兩個人當下也無心吃飯，果然頃刻功夫，就聽丫鬟在門外道：“新姑爺來了。”
懷真乍然聽了這一聲兒，燈影之下，臉上微紅。
應佩就悄聲笑道：“我說什麽來著？果然是來找妹妹的……必然是想妹妹了。”
此刻，應佩心中才也信了小唐是真個兒對懷真用心了的，不然，何至於才回來兩天，就巴巴地找上門來了呢。
懷真輕輕啐了口，還未及說話，就見小唐從外進來了，一看他兩個在桌邊兒守著菜色，便笑道：“我來的不巧了呢？”
應佩忙上前行禮，小唐扶住，眉眼帶笑道：“佩哥兒快不必多禮。”
應佩一看見他，便口幹舌燥，有些無法應對。
——雖小唐每每總是笑顏相待，然那股威嚴懾人氣質，卻是骨子裏透出來的，應佩心底更是立刻就生出敬畏之意來，手足也越發拘謹。
應佩便垂眸斂手，仍是恭敬地說道：“我正同妹妹吃飯呢，您可用了晚飯了？”
小唐笑吟吟道：“方才在部裏忙的緊，竟忘了還未用飯呢，你們正吃著？”
應佩聽了這話，不敢怠慢，立刻便道：“正是的呢……您且坐，我吩咐他們再多備一副碗筷。”說著，便拱手作揖，忙退了出去，吩咐丫鬟加菜加飯。
小唐見應佩不由分說去了，卻正合他意，因此便轉回身來，就看向懷真，卻見她站在跟前兒……這會子，似是而非，又像是他的小娘子，又像是那個未嫁的、嬌嫋可人的小丫頭。
小唐不由便又露出笑意，故意問道：“在吃什麽呢？”
懷真才抬眸看他，問道：“你怎麽這會子來了？”
小唐道：“我正順路，心想著便過來看看也好……”
懷真便蹙了眉尖，因忍著笑，道：“你方才說從禮部過來……禮部從這裏順路？瞎話也不知道說。”從禮部回唐府，隻經過一條十字街，要往應公府來，卻是要錯過回唐府的路了。
小唐見她似笑非笑地，眼波流轉，便咳嗽了聲，道：“是那匹馬……必然是它走糊塗了，竟一徑來了這裏。”
懷真便再忍不住，竟笑出聲來，道：“真真兒地越發胡說了……竟又賴那匹馬，是小孩兒不成……”因咬著唇，且笑且看他，隻覺得這人竟也會用這種孩子才用的耍賴手段，當真是……又可笑，又覺著……
小唐見她一笑，若百花盛開，美不可言，早已經看怔了。
這會子應佩回來，便道：“妹妹，你且陪著……唐大人用飯，方才伯父那邊兒叫我，怕是有事，我得即刻過去一趟……”
懷真詫異，便斂了笑，上前問：“還沒吃完呢，這會子叫哥哥去做什麽？”
應佩哪裏是有事，隻是因見小唐來了，又知道他惦記懷真，自個兒何必留在這裏打眼呢？他既然敬愛小唐，自然便以他為重，因此便造了這個借口。
應佩便道：“我也不知如何……故而立刻要去看看，方才我吩咐他們，叫多加兩個菜，妹妹好生陪著慢慢吃才好。”
懷真怕當真有事兒耽擱，隻得點點頭，道：“既然如此，那快去罷了。”又見夜色深了，就囑咐他留神腳下。應佩又同小唐告了別，便退了。
小唐見應佩說“伯父那邊叫”，心中已經知道是應佩故意如此，便想：“佩兒倒是越發知趣了，真真兒的有眼色，又機警，必然是前途無量。”
因此送了應佩去了，懷真才重回到桌邊兒，便請小唐坐了，輕聲說道：“都是些家常的菜，你既然來了，可別嫌棄，好歹吃一些。”
小唐道：“多謝。”這會兒丫鬟奉了碗筷上來，小唐又問：“你喜歡吃的是什麽？”
懷真道：“我都喜歡吃，又問這個做什麽。”
小唐掃了一會兒，見有那銀魚燉蛋，便夾了一塊兒給她，道：“這個清淡，對你的身子卻好，多吃些。”
懷真道：“多謝，我自己來就好。”一時之間，兩個人竟有些“相敬如賓”之意了。
兩個人對麵兒坐著，默默無言地又吃了會兒，果然外間又送了一道“烏雞天麻湯”，一道“淡糟香螺片”，並一道“臘味合蒸”。
懷真看送了這許多，便笑道：“哥哥竟怕你吃不飽，特意叫人又送這許多來，你快些放開了吃，免得都浪費了。”
小唐掃她一眼，他雖然忙碌半日，果然有些腹中饑餓，然而因懷真在前，那種餓反而淡了，便笑道：“是麽？隻可惜我最愛吃的不是這些。”
懷真當了真，便問道：“你愛吃什麽？說來我竟還不知……你且告訴我，以後我也知道了。”
小唐笑而不語，此刻送菜進來的恭喜聽了，便插嘴說道：“三爺想吃什麽？隻管說就是了……隻因方才佩哥兒跟二奶奶說了您來了，二奶奶才特意又叫多上一道菜呢，倘若有想要的，可務必說呢？”
小唐才道：“不必了，這些都夠了，我不過是玩笑呢。”
恭喜聞言，識趣退了，懷真見他欲言又止，便不理論，隻道：“是了，你可要喝一杯？”
小唐看著她問：“使得麽？”
懷真道：“方才哥哥在的時候，本是要喝，又怕娘看了不喜歡，才沒有拿酒，你喝倒是不妨事的。”
小唐問道：“為何我卻不妨事？”
懷真掩口而笑，心中想起李賢淑喚小唐“毅兒”之時那情形，卻不回答。
小唐隻是追問，懷真已經叫人拿酒來，又親手給他斟滿，小唐見她如此體貼，已經未飲先薰，便道：“多謝娘子。”
懷真笑道：“快吃喝罷，免得在這兒餓瘦了。”
如此又過了小半個時辰，兩人才都停了，丫鬟便上來，把杯盤撤去，又奉茶上來。
懷真漱了口，又洗了手，便起身進了裏屋，小唐亦漱口洗手後，見她進內，就也跟著入內來。
懷真惦記著唐府內事，便問小唐道：“是了，你過來這邊兒，可跟太太說過了？免得太太空望，又擔憂呢。”
小唐道：“已經叫人回去說了，你放心便是。”
懷真點頭，便在琴桌邊兒坐了，想了會兒，便又道：“飯也吃了，天色不早，還是快回去罷。”
小唐不答，隻是四處張望，昔日他來此，總是心懷忐忑，無心細看，何況也隻顧看她去了，如今再來，滋味兩樣，因此便放縱心意，認真看了起來。
懷真見他隻顧走到書架跟前打量，便催道：“跟你說話呢，如何不答？”
小唐看了會子，心中卻已在盤算，聽了這話，就回頭道：“我忽然想起來，後天便是張珍那小子的成親之日，你明兒才回去，隻怕倉促了些呢？”
懷真笑道：“有什麽倉促的，又不是我當新娘子……”說到這裏，便低了頭，停了停又道：“左右衣裳等都是現成兒的，不必格外忙碌。”
懷真說到這裏，忽明白了小唐此刻提起張珍親事的用意，不免又忍笑，道：“唐叔叔，我應了在家裏住三日的，你別又亂想了。”
小唐見她已經明白，便笑著歎道：“我如今才知道，那‘一日不見如隔三秋’的意思。先前竟隻覺荒謬輕狂呢。”
懷真聞言，便轉開臉去，小唐走到跟前兒，又仔細凝視懷真，對上她烏浸浸的雙眼，便低低問道：“這兩日裏……可也有想過我呢？”
懷真心頭一跳，垂眸道：“不曾想。”
小唐眼睛微微眯起，越發細看她，又問道：“當真不曾？”
懷真道：“騙你做什麽，不曾就是不曾……”
小唐見她雖是一口否認，然而回答之時，唇角微挑，竟是一絲難以掩藏的笑意，小唐便知她口不對心，因又近前一步，抬手在腰間一握，竟將她輕輕地抱了起來。
懷真慌道：“是做什麽？”
小唐卻順勢轉身，便坐在她的琴桌之後椅子上，把懷真擁著放在腿上。
懷真又是心跳起來，便壓低了聲兒：“你又要胡鬧了不成？這不是在府裏……人多眼雜，你可叫我做不做人了呢？”
小唐將臉湊到她的頸下，深深地嗅了一嗅，隻覺得幽香沁湧，神魂才得了圓滿似的。
小唐便問：“當真沒想過我？”
懷真心驚，倒是後悔方才跟他強了兩句，道：“你再胡鬧，我……”
小唐不言不語，手摩挲著，勒腰往自個兒身上一靠，令她貼著腰腹。
懷真忽覺所坐之處，仿佛不好，一時變了臉色，驚道：“唐叔叔！”
小唐眼睛仍是微微眯著，直直地看著她，又問：“還是沒有想過？”說話間，便掐腰往下一摁。
這刹那，似有什麽抵了她一下兒……懷真雖知小唐有時會“胡鬧無度”，然而這可是在她們府裏，頓時臉上大紅，六神無主，便忙抓住他的肩頭，顫聲道：“想……想了……可成了麽？”一時窘的臉上滴血似的。
小唐將她緊緊往懷中一摟，在耳畔低低又問：“如何……想的？”
懷真隻覺魂兒都要給他嚇沒了，哪裏還能回答？然而若不回答……又如何了局？一時如身在天上人間，恍然不知所以。
因出午門，正好兒見郭建儀打馬離去，熙王看了一眼，本沒留意，誰知回頭，卻看到小唐正揚首打量著，眼神似別有深意。
熙王因抬肘，輕輕撞了他一下兒，問道：“你這般直愣愣地盯著我大舅哥，卻是何意？”
小唐嗤地一笑，道：“我看看他是往哪裏去。”
熙王道：“這個方向，不是往戶部的，大概是回家去。”
小唐橫他一眼，淡淡哼道：“近來他以部為家似的，那些老大人們都倍加稱讚……幾時見過他退朝後急急回家的？”
熙王這才聽出幾分意思來，便忍笑問道：“你是說……哈哈，我倒是差點兒忘了，尊夫人這兩日是回應公府去了？難道我舅哥是關懷自己外甥女兒，所以特意探訪去了呢？”
小唐咳嗽了聲，哼道：“你不說我倒是忘了，既然如此，你我是不是也是親戚相關了？我倒是算不出竟該如何相稱。”
熙王擰眉想了會兒：“懷真是我舅哥的外甥女兒，也算是我外甥女兒？照此說來，你莫非是我外甥女婿？”
小唐萬想不到，他竟有如此混話，便笑著狠啐了口，道：“好個熙王殿下，說這話竟也不怕閃了舌頭。”
熙王亦笑了幾聲，忽然又說：“不過，我這舅哥，可算是長情的很了，你倒是要留意些兒呢。”
小唐挑眉，問道：“此話怎講？”
熙王斜睨著他，便故意道：“你是這把年紀了，我懷真外甥女兒……卻還是青春少艾呢，隻怕她年紀小，別人對她好些，她就亂了意，未免把你忘了。”
小唐啼笑皆非，又罵道：“呸，什麽叫這把年紀，我竟是七老八十了不成？何況懷真年紀雖小，自有主見，倘若真是一對她好就不知所以的性子，我也不至於才……”說到這裏，忽然停下了。
熙王正盯著他，問：“如何不說下去，不至於才……什麽呢？”
小唐笑道：“卻不與你想幹。”
熙王哼了聲，又打量了他幾眼，故意說道：“你可別禁不住，即刻就也跟著跑到應公府去了？”
小唐一副雲淡風輕之態，道：“今兒才是第二天，橫豎明兒懷真就回來了，我何必這會子跑去？”
熙王笑道：“最好不是，不然……給人看了，恐怕是要笑的。”
小唐問：“這又奇了，好端端為什麽要笑？”
熙王道：“倒也沒什麽，隻不過是笑你難舍嬌妻罷了。”
小唐並不理會，熙王便拉著他，自回王府吃了中飯，才方散了。
小唐薄飲了兩杯酒，便想著回家去……誰知一轉念，才想起懷真此即不在家中，小唐不由地悵然若失，心想才跟她分別兩日，竟已經無端想念了，此刻回去，看著空屋，豈不更添惆悵？……然而到底不能立刻就追去應公府，因想來想去，就仍回了部裏罷了。
恰好因詹民國的一個王子，因醉酒鬧事打傷了人，被扭送了京兆尹處置，詹民國的隨駐武官便來禮部交涉求救。
齊緣因上了年紀，又素來是個老好人，懶理這事，見小唐回來，正中下懷，便交給他去處置就是了。
那武官早聽聞小唐之名，知道麵雖溫和端莊的菩薩一般，實則是個能滅人國的煞星，便絲毫不敢放肆，隻說了若幹好話，還求放人。
小唐聽了，半晌才道：“各位既然身在大舜，自然要入鄉隨俗，遵從大舜律令才是，何況當初我國同貴國之間本有君臣之約，何故不好生遵守，反而惹是生非？若是不處置，豈不是蔑視律法？”
那武官便陪笑道：“隻是打傷了人，這般小事罷了，大人還是輕輕放過，也算是給我王一點顏麵。”
小唐唇邊帶笑，雙眸之中卻仍是凝重堅決之意，淡淡道：“閣下在京住了有段日子，不知是否聽聞過，我朝有句古話，叫做‘勿以善小而不為，勿以惡小而為之’，今日雖然隻是小事，然而若輕輕放過了，改日倘或變本加厲，再生出什麽人命官司，又怎麽說？倒是防微杜漸，從這一點小事上，起個殺雞儆猴的警示之效才好。”
那武官聽了，隻覺句句如金科玉律一般，無可斑駁，半晌無語，因見小唐話已至此，知道說也無用，又不敢得罪他，便道：“是下官見識淺陋，還望大人不必介意。”
小唐才又笑道：“閣下不過也隻是為了護主罷了，我心知你的意思，然而你且也聽我一句，若當真是為了貴國王子好，以後何不多加規勸，叫他不必再犯律令呢？免得也更鬧出大事來，到時候官法如爐，可是無任何情麵可講的。”
那武官點頭稱是，便告了退。
小唐又料理了數件政務，因又拿出些異國的文本來看，不知不覺，便華燈初上，當差的眾人也都一一散去。
他日這個時候，小唐早就急著回府了，今日因覺懷真不在府內，竟不想回去……隻要多耽擱一會兒才好。
終究把手頭諸事都料理過了，又看了一會兒書，心裏卻總是不安寧，看看外頭夜色如墨，沉靜寂然，小唐便起身出外，一直到了禮部門口，左顧右盼了片刻，便上了馬，竟是往應公府而去。
小唐到了府上，人人都知道是新姑爺，頓時一邊兒通報，一邊兒迎了入內。
李賢淑此刻正伺候老太君等吃飯呢，懷真並沒前去老太君大屋，自在東院裏吃飯。
應佩因她隻回來這兩日，便也在陪著，兩人才吃了一會兒，忽然聽說小唐來了，各自意外。
應佩想了會子，便笑對懷真道：“怎麽唐大人這會兒來了？妹妹才回家兩天呢，不會是有什麽著急事兒罷。”
懷真正也有些擔心，卻偏道：“又有什麽事兒呢……若真有事，自然是找爹爹去呢，找我們什麽用。”
應佩道：“爹這會兒還在工部呢，唐大人怎麽會不知道？偏來了府裏，自然是找你的。”
原來因工部尚書病了數月，工部一應大小事務，都落在應蘭風身上，一時忙碌非常，近來更因尚書病故了，越發是忙的不可開交，雖然懷真回來了，應蘭風也有心跟女兒親近，卻怎奈諸事繁雜，竟無法分/身。
這件事滿朝文武皆知，小唐自然也是知曉的。
兩個人當下也無心吃飯，果然頃刻功夫，就聽丫鬟在門外道：“新姑爺來了。”
懷真乍然聽了這一聲兒，燈影之下，臉上微紅。
應佩就悄聲笑道：“我說什麽來著？果然是來找妹妹的……必然是想妹妹了。”
此刻，應佩心中才也信了小唐是真個兒對懷真用心了的，不然，何至於才回來兩天，就巴巴地找上門來了呢。
懷真輕輕啐了口，還未及說話，就見小唐從外進來了，一看他兩個在桌邊兒守著菜色，便笑道：“我來的不巧了呢？”
應佩忙上前行禮，小唐扶住，眉眼帶笑道：“佩哥兒快不必多禮。”
應佩一看見他，便口幹舌燥，有些無法應對。
——雖小唐每每總是笑顏相待，然那股威嚴懾人氣質，卻是骨子裏透出來的，應佩心底更是立刻就生出敬畏之意來，手足也越發拘謹。
應佩便垂眸斂手，仍是恭敬地說道：“我正同妹妹吃飯呢，您可用了晚飯了？”
小唐笑吟吟道：“方才在部裏忙的緊，竟忘了還未用飯呢，你們正吃著？”
應佩聽了這話，不敢怠慢，立刻便道：“正是的呢……您且坐，我吩咐他們再多備一副碗筷。”說著，便拱手作揖，忙退了出去，吩咐丫鬟加菜加飯。
小唐見應佩不由分說去了，卻正合他意，因此便轉回身來，就看向懷真，卻見她站在跟前兒……這會子，似是而非，又像是他的小娘子，又像是那個未嫁的、嬌嫋可人的小丫頭。
小唐不由便又露出笑意，故意問道：“在吃什麽呢？”
懷真才抬眸看他，問道：“你怎麽這會子來了？”
小唐道：“我正順路，心想著便過來看看也好……”
懷真便蹙了眉尖，因忍著笑，道：“你方才說從禮部過來……禮部從這裏順路？瞎話也不知道說。”從禮部回唐府，隻經過一條十字街，要往應公府來，卻是要錯過回唐府的路了。
小唐見她似笑非笑地，眼波流轉，便咳嗽了聲，道：“是那匹馬……必然是它走糊塗了，竟一徑來了這裏。”
懷真便再忍不住，竟笑出聲來，道：“真真兒地越發胡說了……竟又賴那匹馬，是小孩兒不成……”因咬著唇，且笑且看他，隻覺得這人竟也會用這種孩子才用的耍賴手段，當真是……又可笑，又覺著……
小唐見她一笑，若百花盛開，美不可言，早已經看怔了。
這會子應佩回來，便道：“妹妹，你且陪著……唐大人用飯，方才伯父那邊兒叫我，怕是有事，我得即刻過去一趟……”
懷真詫異，便斂了笑，上前問：“還沒吃完呢，這會子叫哥哥去做什麽？”
應佩哪裏是有事，隻是因見小唐來了，又知道他惦記懷真，自個兒何必留在這裏打眼呢？他既然敬愛小唐，自然便以他為重，因此便造了這個借口。
應佩便道：“我也不知如何……故而立刻要去看看，方才我吩咐他們，叫多加兩個菜，妹妹好生陪著慢慢吃才好。”
懷真怕當真有事兒耽擱，隻得點點頭，道：“既然如此，那快去罷了。”又見夜色深了，就囑咐他留神腳下。應佩又同小唐告了別，便退了。
小唐見應佩說“伯父那邊叫”，心中已經知道是應佩故意如此，便想：“佩兒倒是越發知趣了，真真兒的有眼色，又機警，必然是前途無量。”
因此送了應佩去了，懷真才重回到桌邊兒，便請小唐坐了，輕聲說道：“都是些家常的菜，你既然來了，可別嫌棄，好歹吃一些。”
小唐道：“多謝。”這會兒丫鬟奉了碗筷上來，小唐又問：“你喜歡吃的是什麽？”
懷真道：“我都喜歡吃，又問這個做什麽。”
小唐掃了一會兒，見有那銀魚燉蛋，便夾了一塊兒給她，道：“這個清淡，對你的身子卻好，多吃些。”
懷真道：“多謝，我自己來就好。”一時之間，兩個人竟有些“相敬如賓”之意了。
兩個人對麵兒坐著，默默無言地又吃了會兒，果然外間又送了一道“烏雞天麻湯”，一道“淡糟香螺片”，並一道“臘味合蒸”。
懷真看送了這許多，便笑道：“哥哥竟怕你吃不飽，特意叫人又送這許多來，你快些放開了吃，免得都浪費了。”
小唐掃她一眼，他雖然忙碌半日，果然有些腹中饑餓，然而因懷真在前，那種餓反而淡了，便笑道：“是麽？隻可惜我最愛吃的不是這些。”
懷真當了真，便問道：“你愛吃什麽？說來我竟還不知……你且告訴我，以後我也知道了。”
小唐笑而不語，此刻送菜進來的恭喜聽了，便插嘴說道：“三爺想吃什麽？隻管說就是了……隻因方才佩哥兒跟二奶奶說了您來了，二奶奶才特意又叫多上一道菜呢，倘若有想要的，可務必說呢？”
小唐才道：“不必了，這些都夠了，我不過是玩笑呢。”
恭喜聞言，識趣退了，懷真見他欲言又止，便不理論，隻道：“是了，你可要喝一杯？”
小唐看著她問：“使得麽？”
懷真道：“方才哥哥在的時候，本是要喝，又怕娘看了不喜歡，才沒有拿酒，你喝倒是不妨事的。”
小唐問道：“為何我卻不妨事？”
懷真掩口而笑，心中想起李賢淑喚小唐“毅兒”之時那情形，卻不回答。
小唐隻是追問，懷真已經叫人拿酒來，又親手給他斟滿，小唐見她如此體貼，已經未飲先薰，便道：“多謝娘子。”
懷真笑道：“快吃喝罷，免得在這兒餓瘦了。”
如此又過了小半個時辰，兩人才都停了，丫鬟便上來，把杯盤撤去，又奉茶上來。
懷真漱了口，又洗了手，便起身進了裏屋，小唐亦漱口洗手後，見她進內，就也跟著入內來。
懷真惦記著唐府內事，便問小唐道：“是了，你過來這邊兒，可跟太太說過了？免得太太空望，又擔憂呢。”
小唐道：“已經叫人回去說了，你放心便是。”
懷真點頭，便在琴桌邊兒坐了，想了會兒，便又道：“飯也吃了，天色不早，還是快回去罷。”
小唐不答，隻是四處張望，昔日他來此，總是心懷忐忑，無心細看，何況也隻顧看她去了，如今再來，滋味兩樣，因此便放縱心意，認真看了起來。
懷真見他隻顧走到書架跟前打量，便催道：“跟你說話呢，如何不答？”
小唐看了會子，心中卻已在盤算，聽了這話，就回頭道：“我忽然想起來，後天便是張珍那小子的成親之日，你明兒才回去，隻怕倉促了些呢？”
懷真笑道：“有什麽倉促的，又不是我當新娘子……”說到這裏，便低了頭，停了停又道：“左右衣裳等都是現成兒的，不必格外忙碌。”
懷真說到這裏，忽明白了小唐此刻提起張珍親事的用意，不免又忍笑，道：“唐叔叔，我應了在家裏住三日的，你別又亂想了。”
小唐見她已經明白，便笑著歎道：“我如今才知道，那‘一日不見如隔三秋’的意思。先前竟隻覺荒謬輕狂呢。”
懷真聞言，便轉開臉去，小唐走到跟前兒，又仔細凝視懷真，對上她烏浸浸的雙眼，便低低問道：“這兩日裏……可也有想過我呢？”
懷真心頭一跳，垂眸道：“不曾想。”
小唐眼睛微微眯起，越發細看她，又問道：“當真不曾？”
懷真道：“騙你做什麽，不曾就是不曾……”
小唐見她雖是一口否認，然而回答之時，唇角微挑，竟是一絲難以掩藏的笑意，小唐便知她口不對心，因又近前一步，抬手在腰間一握，竟將她輕輕地抱了起來。
懷真慌道：“是做什麽？”
小唐卻順勢轉身，便坐在她的琴桌之後椅子上，把懷真擁著放在腿上。
懷真又是心跳起來，便壓低了聲兒：“你又要胡鬧了不成？這不是在府裏……人多眼雜，你可叫我做不做人了呢？”
小唐將臉湊到她的頸下，深深地嗅了一嗅，隻覺得幽香沁湧，神魂才得了圓滿似的。
小唐便問：“當真沒想過我？”
懷真心驚，倒是後悔方才跟他強了兩句，道：“你再胡鬧，我……”
小唐不言不語，手摩挲著，勒腰往自個兒身上一靠，令她貼著腰腹。
懷真忽覺所坐之處，仿佛不好，一時變了臉色，驚道：“唐叔叔！”
小唐眼睛仍是微微眯著，直直地看著她，又問：“還是沒有想過？”說話間，便掐腰往下一摁。
這刹那，似有什麽抵了她一下兒……懷真雖知小唐有時會“胡鬧無度”，然而這可是在她們府裏，頓時臉上大紅，六神無主，便忙抓住他的肩頭，顫聲道：“想……想了……可成了麽？”一時窘的臉上滴血似的。
小唐將她緊緊往懷中一摟，在耳畔低低又問：“如何……想的？”
懷真隻覺魂兒都要給他嚇沒了，哪裏還能回答？然而若不回答……又如何了局？一時如身在天上人間，恍然不知所以。