乘客們驚慌了,整艘船上女人的哭泣聲、瘋子的呐喊聲、男人不甘的咆哮聲,還有信徒的祈禱聲,各式各樣的聲音響不絕耳。


    泰坦尼克號遭遇撞擊後的10分鍾,水位從龍骨迅速上升了14英尺,船首處的前五個水閘開始被冰冷的海水淹沒,六號鍋爐室也被8英尺高的海水吞沒。


    船頭已經湧進了超過4000噸海水,好在海水被防水板隔擋著,這情況看起來不錯,一切似乎還處在能夠控製之中。


    得到通知的史密斯船長,連忙召集工程師對受損的船身部分進行檢修。哈蘭沃爾夫公司的首席造船工程師托馬斯·安德魯對受損情況進行評估。


    此時,湧進的海水已經多達7000噸,船首開始緩緩向海底傾斜,


    “這艘船沒救了!”檢查完所有的水密艙後,安德魯得出了駭人的結論。


    根據他腦袋裏所擁有的專業知識,泰坦尼克號擁有16個堅固的水密艙,最大灌水限度為4個。但現實的情況是,有五個水密艙都湧進了海水。這已經超出了這艘船的承受極限,它已經避免不了沉沒海底的命運。


    如此危急的情況,史密斯船長立刻要求電報員向周圍發出cqd求救訊號,並發送他們當前的所處的位置:北緯41°46′,西經50°14′。


    由於大量的海水湧入,導致提供整艘船動力的鍋爐停止了運作,船上高達九米的煙囪開始不停的排氣,引發巨大的動靜。


    時間在漸漸流逝,海水已經完全淹沒了32英尺高的船頭,史密斯船長不知道為什麽沒有救援船前來,於是準備下令放救生艇。


    他不知道的是,其實在泰坦尼克號發出cqd求救信號的時候,位於約10至19海裏的加州人號能看見泰坦尼克號的煙囪上的燈光,但因為莫斯碼燈發生故障,所以無法與之聯係。而且加州人號的羅德船長認為,那並不是求救信號。


    在cqd求救信號無果的同時,泰坦尼克號開始了人類曆史上首次實際使用sos求救信號。


    離泰坦尼克號最近的卡帕西亞號收到了這條來之不易的求救信號,於是開足馬力火速前去救援。不過他們之間的距離還是太遠了,到達事故地點,至少需要4個多小時的時間。


    而泰坦尼克號,從發生相撞到現在已經有40分鍾的時間,冰涼的海水張開血盆大口,吞沒了足有48英尺高的海員室,船已經向海底下沉了6米,數台抽水機瘋狂的工作,但依然改變不了現在的局麵。


    工程師放棄了鍋爐室,那裏的水實在是太深了,根本無法恢複運作。


    慌亂的乘客們在強烈的求生欲望下,開始陸續向船尾聚集,在不停的推搡間,有不少乘客被絆倒而被踩死。


    鑒於這種情況,史密斯船長下令放救生艇。不過,因為泰坦尼克號為了保證其豪華程度,將船上的救生艇數量從最初的45隻銳減到16隻。目前船上的救生艇僅能供1178人使用,而泰坦尼克號上總人數多達2227人。


    這意味著將有1049名乘客,會因為沒有逃生工具而喪命。


    秉承女士和孩子優先的美德,婦女和孩子優先進入救生艇。曾經有位學者這樣說過:當災難來臨的時候,才能真正體現人性善惡的時刻。


    有乘客將本屬於自己的位置讓給了哇哇大哭的孩子,也有男性乘客為了逃生,將驚慌失措的婦女和孩子推下冰冷的大海。見狀,船員們連忙開槍鎮壓,5名男性乘客被當場擊斃,現場的秩序基本得到維持。


    這時,泰坦尼克號已經徹底失去平衡,船首像一把鋒利的劍破開水麵,船尾因此而高高的翹起。那個堪稱極度豪華的大樓梯,玻璃製的穹頂崩碎,鑲嵌在頂部的豎鍾從牆上掉落,無數的碎片向天女散花般墜落,鍍金的欄杆因為船體變形而開始發生扭曲,這一切像是一場惡魘一樣。


    救生艇被放完了,而船上還有1000多名乘客,船員們已經不能維持秩序了,船上開始騷亂起來。


    史密斯船長已經無力挽回這種局麵,當他將“現在大家隻能靠自己了”的這條信息發送給船上的乘客之後,就失去了音訊。


    連接船體的鉚釘發出清脆的斷裂聲,在強大的扭曲力量下,船首開始與船尾分離,巨大的蒸汽煙囪斷裂,砸死了不少慌亂逃竄的乘客,流淌的鮮血染紅了甲板。


    泰坦尼克號的船首逐漸傾斜,直至完全消失在海平麵上。因為斷裂的船首並沒有跟船尾完全分離,所以下沉的力量不斷拖拽著船尾向海底墜落,不過因為船尾巨大的浮力,導致船體徹底解體,被完整的分成了兩個部分。


    船上的人們哭喊著,但依然避免避免不了陪這艘豪華巨輪葬身海底的命運。斷裂的船尾因為進水開始慢慢傾斜,不少乘客在地心引力的作用下,落入冰冷的海水中。


    當前外麵的室溫低至零下1c,海水中的溫度更是低的可怕。人在沒有任何保溫措施下落入海水,體溫會迅速揮發,漸漸失溫而死。不過,也有一些幸運的乘客被救上了尚未離開的救生艇。


    不到1分鍾,被灌滿海水的船尾擺脫不了沉沒的命運,短短2分鍾的時間,就徹底消失在這片海平麵上。船尾沉沒引發的巨大漩渦,像一道深淵一樣,吸入了最後堅持在船上的人們。


    泰坦尼克號完全沉沒了,海麵恢複了一如既往的平靜,好像剛才的惡魘根本沒有發生過似得。


    一個小時後,距離最近的卡帕西亞號遊輪終於趕到了事發地點,不過那裏什麽都沒有了。


    卡帕西亞號開始救援工作,在北大西洋第一縷照亮夜空的曙光下,船員發現了第一艘從泰坦尼克號上逃出生天的救生艇。


    當第十二艘救生艇被救上卡帕西亞號,救援工作徹底結束。據生還的有關人士統計,泰坦尼克號上2208名乘客中,生還數量僅僅隻有705人,有超過1500人永遠的葬身海底。


    卡帕西亞號離開北大西洋的時候,船長和牧師在船上的大餐廳裏主持了一次並不算很隆重的悼念儀式。儀式結束後,掉頭返回紐約港。


    在生還乘客欣喜和恐懼中,卡帕西亞號遊輪抵達紐約港。遊輪在經過自由女神像的時候,大約萬人在曼哈頓島的巴特雷海岸駐足觀看。


    回到54號碼頭,超過3萬人佇立在雨水中默默地迎接泰坦尼克號上的幸存者回來。當泰坦尼克號沉沒的消息登上了報紙,瞬間震驚了整個西方世界。


    大西洋兩岸許多地方降半旗致哀,英國國王喬治五世和美國總統塔夫脫互致唁電。德國皇帝威廉二世也發來了吊唁電報。

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