任府是趙煜賞賜的宅邸,郭庭陪杜九言到側門,低聲道:「任大人在朝中是出了名的節儉,出入從來不坐轎子。穿的也是三年前的官府,為人非常低調。」


    杜九言朝北麵看了看,如果不颳風下雨,從任府進宮,最多兩盞茶的腳程。


    任閣老大概是會養生的人,飯後百步走。


    「郭大人先回去。」杜九言道:「您放心好了,在京城我會小心謹慎,絕不會高調張揚得罪別人。」


    郭庭拱手,無奈地道:「辛苦杜先生了。」


    他知道,在邵陽乃至寶慶,杜九言無論走到哪裏都是受人尊敬的杜先生,可現在為了馬玉娘的案子來了京城,卻不得不低下身段去求人辦事。


    一個訟師,被逼棄了律法和程序,順從政治,這對她來說很難。


    郭庭很感動。


    杜九言頷首,笑盈盈地送郭庭離開。


    她沒什麽委屈的,求人辦事是很正常的,隻要最後事情辦成了,過程就不重要了。


    更何況在京城,隨便拉一個人,都是位高權重或是高官裙帶,她一個外地小訟師,謹慎小心才是保命符啊。


    到點,任延輝帶著一位小廝,穿著一件半舊的家常灰色便服徐徐走來,杜九言上前拱手,正要說話,忽然從四麵八方跑過來五六個,攔在任延輝前麵。


    「大人,在下保定韓柳山,有事奏請。」


    「在下登州盧超,拜見閣老。」


    這些人輕車熟路,任延輝也不驚不慌,顯然這個畫麵,每天都在發生,以至於大家都很熟悉手法和套路。


    杜九言猶豫了一下,上前去拱手,道:「在下邵陽杜九言,拜見閣老。」


    任延輝微微一怔,他身邊的常隨模樣的人就上前來在他耳邊說了一句,任延輝朝杜九言看來,微微凝眉的,「本官今日疲乏,幾位若事情不緊急,留作兩日後再來吧。」


    說著,和善地和眾人點了點頭,要進門去。


    攔在杜九言前麵的人紛紛讓開,應是道:「那兩日後再來拜見大人。」


    杜九言揚眉,兩日後……那不是三司開堂的日子,到時候她的事已經不是事了,她想了想,上前笑著道:「大人……」正要開口,忽然路邊傳來馬的鳴叫聲,大家都回頭去看。


    就看到巷子對麵,一鮮衣怒馬的男子停望,神態悠閑,但一雙眼睛卻露出灼灼光芒,不懷好意的樣子。


    是桂王。


    「吆!」桂王衝著這邊喊道:「任延輝你現在也不裝門麵,訪客都不見了?我哥前幾天白誇你了啊。」


    任延輝眉頭微蹙,拱手道:「王爺誤會了,微臣正準備迎客入門。」


    「裝模作樣,哼!」桂王說著,策馬飛奔而去,嚇的路上行人驚叫著讓開,紛紛指著他小聲罵道:「都是太後娘娘慣的,桂王越來越不如從前了。」


    「紈絝唄,這京城少年,誰有他的權勢。還不是想怎麽樣就怎麽樣。」


    大家說著,悄悄散了。


    杜九言挑眉砸了砸嘴,笑盈盈地看著任延輝。


    「進來吧。」任延輝拂袖當先進了側門。


    書房內,他一個一個接見,中間吃了一頓飯,杜九言規規矩矩立在門外,等了近一個時辰所有人都走了,才被請進去。


    任延輝喝著茶也不看她,道:「你為何事來找本官?」


    「為了寶慶馬玉娘的案子。」杜九言道:「還請大人給學生一點時間,讓學生給您說一說此案的來龍去脈和其中困苦,實在是聞者流淚,換成是誰都會做出和馬玉娘同樣的選擇。」


    「不用了,本官沒有那麽多時間。」任延輝道:「你既然找到這裏來,也該知道本官的立場和態度。此案本官堅持維持原判,你不用費口舌了。」


    「更何況,你一個訟師不去公堂辯訟,居然用這種低劣的手段,實在是太不堪了。」


    杜九言拱手,「學生聽說,李大人和京中來往密切,雖沒有看過信件,但是很擔心這個案子辯到最後,變了性質。這對學生來說不是好事啊。」


    任延輝眯眼看著她,「你什麽意思?」


    杜九言道:「學生隻是請大人三思,認真考慮。」


    任延輝看了她一刻,垂了眼睛喝茶,麵無表情地道:「既是訟師,那就好好做你該做的事,本官這裏,你走不通!」


    「這樣啊。」杜九言拱了拱手,「那學生就告辭了。」


    她淺笑,悠悠轉身,翩然出了書房。


    任延輝抬頭看著她背影,眸光微冷。


    任府對麵,桂王轉悠了兩圈,又朝巷子裏看了看,顧青山道:「……您和任閣老打個招呼,讓他不要理會杜九言就行了。」也不用在這裏吹冷風啊。


    「打招呼?」桂王白了眼顧青山,「任延輝不會聽她蠱惑。」


    顧青山點頭,正要說話,就看到指著對麵,「爺,她出來了。」


    「走!」桂王一轉身躲進身後的鋪子,躲在門口朝外麵瞄,就見杜九言負著手不急不忙地走著,也不打傘,雪花飄飄揚揚落了一頭。


    待她走遠,桂王笑盈盈地出來,道:「看她這樣,就是吃癟了。」


    「高興!」桂王道,「走,跟上。」


    顧青山不解,「爺,還要跟著嗎,她好像要回客棧了。」


    「她還會出來的。此事他不求我,他辦不成。」桂王冷哼一聲,「這可是京城,她以為在邵陽她四通八達呢。」


    顧青山深以為然,「那也應該回去等著啊,您在客棧門口等,看見了多尷尬。」


    「偶遇,懂不懂。」桂王白了他一眼,大步踩著積雪,咯吱咯吱地跟在杜九言後麵。


    目送她進了客棧,他就坐在隔壁茶樓等,一下午喝了三壺茶,杜九言也沒有再出來,更不談去找他。


    「回家。」桂王拂袖下樓,「肯定是白天怕丟麵子,晚上偷偷摸摸去。」


    這行為,更像杜九言的風格。


    明明想求他的,卻硬撐著不來,死要臉活受罪。


    兩人下樓,正巧碰見杜九言牽著小蘿蔔,一大一小不急不慢地沿著街邊走著。


    「爹啊,等會兒能堆雪人嗎?」小蘿蔔道:「我都沒堆過。」


    杜九言點頭,「可以啊,等我們回去的時候就堆。」


    「爹真好。」小蘿蔔歡呼,隨即咦了一聲,扯了扯杜九言的胳膊,「爹啊,又看見王爺了。」


    杜九言看向桂王,揚眉道:「王爺好巧啊,短短一日碰見兩次了。」


    「冤家路窄。」桂王決定給她一個台階,「今天去找任延輝,他願意幫你?」


    杜九言道,「任閣老是位很有底線原則的人。」


    「底線?」桂王不屑道:「我看他連裹褲都沒有。」


    當著兒子的麵,杜九言不和他扯葷段子,「我們要去買東西,就不和王爺您多說了。」


    「買什麽?這條街上沒什麽吃的。」桂王道。


    杜九言揚眉指了指前麵,「拐角不是有賣炒貨和糕點的嗎?」


    「不好吃,都是很久的存貨。」桂王道:「想找好吃的,找我啊,京城好吃的就沒有我不知道的。」


    杜九言看著小蘿蔔。


    小蘿蔔笑眯眯地道:「那王爺,您請客啊?」


    「這點錢也來占我便宜?」桂王一臉嫌棄,「你爹對你這麽摳?」


    小蘿蔔也不說話,可憐巴巴地看著桂王。


    爹說,有的便宜可以占,大多數的便宜不要占。


    桂王的便宜,應該是可以的。


    「顧青山,去給他買零嘴去。」桂王道。


    顧青山應是,又擔憂地看了一眼桂王,和這對父子在一起,王爺都是吃虧。


    要是他走了,王爺又吃虧了怎麽辦?


    猶豫了一會兒,顧青山小跑著去買零嘴,準備快去快回。


    「多買點,點心饅頭都需要。」杜九言補充道。


    顧青山腹誹,占別人便宜還要求那麽多,王爺居然還不反駁。


    桂王就咳嗽了一聲看著杜九言,「你就沒什麽事找我?不要怪我沒提醒你,過了這村就沒這店了。」


    「應該有嗎?」杜九言似笑非笑看著他,「王爺,我們要去堆雪人了,就在巷子裏,等零嘴到了送來就行了。」


    她說著,牽著小蘿蔔回去,在客棧側門的死胡同底鏟雪堆雪人。


    「爹啊,好冷啊。」小蘿蔔捧著雪,睫毛被雪花壓的塌下來,他眯著眼睛走的東倒西歪,噗通一下滑跌在地上,「爹啊,屁股好痛啊。」


    杜九言噗嗤一笑,丟了個雪球在他身上,「自己揉一揉。」


    小蘿蔔爬起來沒站穩,噗通一聲臉朝地趴在雪堆上,他抬頭,黏了一臉的雪,衝著杜九言想哭又不好意思,抖著嘴角。


    杜九言忍著沒笑,摸了摸他的頭,「快起來幫忙。」


    小蘿蔔咕嚕咕嚕爬起來,悄悄揉了個雪球,啪嘰砸在杜九言的屁股上。


    「偷襲我?」杜九言將兒子抱起來,往堆好的雪堆裏一插,頓時,小蘿蔔成了個鮮活的雪人。


    小蘿蔔動不了,眼睛紅紅的,鼻子紅紅衝著杜九言也咯咯笑了起來。


    「爹啊,快往往我身上堆雪,我要變成一個雪人。」小蘿蔔著急地喊道。


    杜九言就將雪往她身上黏,小蘿蔔呸呸吐著雪,站在雪堆裏笑的前俯後仰。


    巷子口,桂王靠在牆上,低著頭用腳尖畫圈,嘴裏咕噥著,「幼稚!」


    啪!


    一個雪球砸他腦門上,他嗷地一聲跳起來,指著杜九言,「你無聊。」


    杜九言接著挫雪球。


    「哼!」桂王抄起一把,就還擊了回去,杜九言避開,隨即又來個雪球,兩個人就一個巷子裏,一個巷子外,雪球亂飛。


    小蘿蔔趴在雪堆後麵不停的搓雪球,「爹,打他的臉。」


    「爹啊,這一次特別大,一定要打中他的腦袋。」


    「爹好厲害,我也來。」


    桂王大吼一聲,「丟不丟人,兩個人欺負我一個。」他說著沖了過去,抱起雪堆撲到杜九言身上。


    杜九言被撲了一頭臉的雪,小蘿蔔一下子撲倒桂王,將雪球丟他衣領。


    桂王被冰的嘶嘶吸著氣,小蘿蔔哈哈笑著。


    「小兔崽子。」桂王翻過來追他,小蘿蔔骨碌骨碌滾的老遠。


    杜九言拂開雪,爬起來抄了一鏟子雪蓋在桂王臉上。


    「杜九言!」桂王起來拚命甩頭,杜九言蹲在一邊噗嗤笑了起來,道:「王爺,你就差一身狗毛了。」


    桂王氣的瞪眼,起來拍著衣服,「無聊,我走了!」


    說著,就氣呼呼大步出了巷子,走著走著繃著的嘴角卻徐徐勾了起來,越翹越高……


    「幼稚!」桂王大步走著,顧青山提著兩袋子東西迎過來,「爺您走了啊,那東西怎麽辦?」


    「丟巷子裏去,讓他們自己撿!」還說他是狗,「刁豬!」


    顧青山哦了一聲,打量著桂王,「爺……你掉雪坑了,怎麽一頭一臉都是雪。」


    桂王不理他,大步走了。


    顧青山跑去巷子口,吆喝了一聲,「小蘿蔔,你的零嘴。」然後放了東西,掉頭就跑了。


    「爹啊,王爺今天好大方啊。」小蘿蔔像隻老鼠似的,拖著兩袋子零嘴回來,杜九言過來接著,道:「嗯,不能辜負王爺好意,多吃點。」


    小蘿蔔嘻嘻笑著點頭。


    「這麽多吃的。」竇榮興跑出來幫忙拎,又看著杜九言,「九哥,馬上就要升堂了,你不出去走動了?任閣老拒絕你了,你就去找魯閣老試試啊。」


    杜九言道:「不著急,不還有一天嗎。」


    竇榮興哦了一聲,左右看看,「你們剛才和誰說話?」


    「一隻小妖精。」杜九言說著進了院子,「快進來,這個天我們躲在房裏吃零嘴最舒服了。」


    妖精?竇榮興一臉不解。


    ------題外話------


    長評徵集:今天,明天,後天三天,求長評。所有過三百字長評獎勵66個瀟湘幣。積攢最多的長評666個瀟湘幣加上小妖精或者小蘿蔔的一個吻,隨便選,哈哈哈哈!


    聊以前和當下的劇情,開將來劇情的腦洞,寫人物篇都可以。


    自由發揮。

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