羅霄縱隊在仙梅大戰勝利後繼續向北挺進。走著走著，路上的景色忽然變了，村莊口插上了紅旗，貼了蘇維埃政府和紅軍的布告，道旁有個婦女，持紅纓槍，檢查行人。她的右邊擺很多茶水，一群兒童戴起紅軍帽子，在茶水後麵，整齊的站著，見著騎馬或帶手槍的，就立正敬禮。還有些青壯年，衣服五光十色，背著長槍或短槍，走來走去，問東問西，何雲生高興地說：
“嗬！又到蘇區了。”
“有多大？”
“聽說有一萬四五千人口。”
何雲生大聲而詼諧地說：“江西到處有蘇維埃政府，到處都革命。”
“何止江西！”陳廉不同意。
“當然隻有江西，你看，中央蘇區在我們江西，中央政府也在江西，黨中央和軍委也在江西。”
“哈哈！哈哈！哈哈！你投胎投得好，投在江西人肚子裏，吹起來了。”
“吹，那麽你吹吹罷。”
“我不要吹，隻說給你們聽就對了。辛亥革命，不是從武昌發動的嗎？大革命時代，湖南不是最熱鬧的嗎？湘南暴動不是在湖南嗎？長沙省城不是成立過蘇維埃嗎？湖南不是最出紅軍嗎？多的是，我不羅嗦了。”
何雲生理屈，一時茫然。
又走了兩個多鍾頭，就到了小蘇區中心，村莊旁邊，有個小演說台，正對北麵的大山，演說台前麵，橫係紅布匾，上麵寫著“二七紀念大會”幾個大字。布匾上麵，有兩麵紅旗，紅旗上各有大紅星，紅星中間，斧頭和鐮刀，互相交叉。演說台前站著-一群老百姓——男男女女，大大小小。各人拿著小紅旗。紅軍就在他們後麵和兩側集合，於是，演說台前，工人、農民、老人、小孩、小販、紅軍戰士、遊擊隊員，蘇維埃政府和群眾團體的工作人員，俘虜兵，人山人海，混作一團。
老百姓特別注意台上的兩麵紅旗，他們看著紅旗說：
“多漂亮的旗！”
“是！”一農民說：“紅旗使我們下力的人有田了。”
“我們也得了好處。”一個持著縣赤色工會小旗的中年人插著嘴，“蘇維埃政府頒布了好多保護工人利益的法令……”
桂森也高興地笑著說：
“我們更加好，到隊伍以後，家裏還分田，缺勞動力的，有人代耕，甚至幫助挑水，打柴……合作社買東西，家屬有折扣，開會看戲坐頭排。至於外籍紅軍，蘇堆埃就劃出紅軍公田，由政府代耕，秋收後以穀折價，把價錢分給外籍紅軍，去年我們機槍排就有三四個人分到三塊大洋。”
“是！是！”司令部一個通信員搶著說。“我看到管理科長拿一把光洋，分給司令、參謀長和軍械員他們，因為他們是外籍紅軍，也是一個人三塊大洋。”
又一個人說：“杜政委分了沒有呀？”
“沒有。”
“為什麽？他不是外籍紅軍嗎？”
“政委是外籍紅軍，但他婆姨是蘇區的，把他的田也分到她名下了。她還在離山街上開了個小鋪子，有些首長，從他門口過，還進去喝過茶哩。前幾天我聽丁長生說，他的婆姨李桂榮來，帶了老酒和好吃的東西。他已經享受到公田的利益了。”
大家大笑一場。
這時桂森左側後麵，有個龍鍾老人，向前幾步，和桂森斜對著，他左手抬起來，一麵摸胡須，一麵高興地說：
“你是排長？”說完又上下打量桂森，以讚許的口吻說：
“喔！有出息，是個好角色。”
“不，不，不——”桂森有點害羞似的，“大伯，好大年紀了？”
“六十六了。”
“有福氣，有福氣。”
“搭幫同誌們。”
“老伯家到這裏有好遠？”
“十三裏。”
“你還能走這樣遠！”
“算什麽！我今天正午聽到你們要來，特意來看看你們。”
“伯伯，你真好！”
“我剛到這裏，站在你們後麵，又聽到你們說紅旗長，紅旗短，這件事我比你們年輕人清楚一點，我今年六十六歲了，看見很多樣子的旗。在清朝是龍旗，龍旗是用黃布，裁成三角形，上麵畫著一條龍，龍是皇帝，我小時候在私塾念書，每逢初一、十五要焚香燒紙，先生學生都要向那條龍三拜九叩，膝頭跪爛了，我也沒有得到龍旗的好處。後來革命黨撕破了龍旗，換了五色國旗，換旗的時候，百姓也很歡喜，以為天下真太平了。嗬嗬……”老人突然鼓起眼睛，失望的把頸子一縮，“天曉得！不到幾年，百姓更苦了，我們上年紀的人，就想起了龍旗來，想出個真命天子。但想來想去，總是受苦。到民國十五年，廣東來了國民革命軍，趕走省長蔡成勳和五省聯軍總司令孫傳芳，扯了五色旗，換了青天白日滿地紅的旗。這麵旗開始的時候，也和五色旗一樣，確實不壞，成立農民協會，減租減息……可是，隻有幾個月，就翻臉了，這一下非同小可，比五色旗還壞得多，壞得多！這樣，我們上年紀的人，就更加想龍旗，可真命天子還是不來，還是受苦。直到五年以前，天下才變，出了共產黨，扯下青天白日旗。我開始對紅旗也不大相信，以為又是五色旗代龍旗，青天白日旗代五色旗那樣，後來，他們告訴我們不要靠天靠地，不要想真命天於，要靠自己救自己，號召我們農民成立農民協會，成立工農兵蘇維埃政府，打土豪，分田地；打衙門關卡，我才真信紅旗；這麵旗和龍旗、五色旗、青天白日旗都不同，看樣了就好，它是紅的，是吉利的意思，上麵畫的是鐮刀、斧頭交叉，是工人和農民拉手的意思，鐮刀斧頭放在五星上，是天下的工農都是一家，也是共產黨領導革命的意思。我盼著這麵旗永遠紅，不象那些旗，過不了多久就變。”
“是！”桂森更興奮地說，“大伯說得對。”
好幾個老百姓都說：
“大伯可有些文才。”
台上一聲哨響，宣布開會。會場的台子很簡單：一張桌子、一把椅子。郭楚鬆、杜崇惠、黃曄春等人都和戰士們一樣，坐在台下。
主席報告開會意義，他詳細地說了一下“二七”流血鬥爭的曆史，他說完了，接著是共產黨代表講話……
共產黨代表是這個小蘇區黨委書記，他穿一身粗布短棉襖，戴帽，肩上掛手槍和圖囊，雖然不象正規紅軍，但卻是十足的遊擊戰爭的領導者。他站在台中央，親切地看著大家說：
“老表們，紅軍同誌們，遊擊隊員們，”他手指著還穿著白軍製服的一群人，“新來的弟兄們。去年我們在這裏開過‘二七’紀念大會，今年又在這裏開，明年雖然不一定在這裏，但開會是定了的。為什麽我們每逢今天，要開大會來紀念？就是因為中國工人階級的政黨，從建立那天起，就做了中國革命的領導者，也領導了這一次大罷工。剛才我在台下，聽到幾個同誌說，紅旗子救了我們工農兵，你們知道。這紅旗是誰開始打起來的？就是“二七”大罷工時的工人階級。從那時到現在已十多年，中國經過了‘五卅運動’，大革命北伐戰爭，大革命失敗後，又領導土地革命。這都是工人階級和他的先鋒隊——共產黨領導的，十多年來革命的經驗證明，隻有工人階級和他的政黨——共產黨，才能領導革命。沒有共產黨，就不會有蘇維埃和紅軍，也就更不會使革命走向勝利。千百年來，中國農民，暴動了多少次，但從來沒有成功。原因很多，主要是那時候沒有工人階級和共產黨。我要講兩個故事，頭一個故事結束的地方，你們掉轉頭看看，”他指著北麵，“前麵老遠老遠那個大山，叫做九宮山，二百九十年前，死了一個大英雄，這就是曆史上鼎鼎大名的李自成。李自成本來是陝西人，小時候放牛。長大了，恰巧陝西、甘肅、河南，河北一帶地方，連年災荒，老百姓沒有飯吃，餓死很多，李自成領導農民暴動，打開北京，做了皇帝，叫大順皇帝。可是，他坐了北京後，很多領導人驕傲起來，脫離群眾。那時明朝駐山海關的總兵是吳三桂，勾結滿清軍隊，向他們進攻。正處在困難的時候，內部又互相殘殺起來。以後東走西走，越打越少，退到這個山上。”他說到這裏，又指著北麵的九宮山，“就在那個山的牛積嶺被鄉勇殺害了。我講的第二個故事，離現在不過六七十年，有些壽高的人，還親眼見過的，就是太平王造反。太平王也是英雄，他從廣西金田起義，不過兩三年，打到南京。到南京後，又和李自成一樣，驕傲起來，脫離群眾，他的內部也互相殘殺，後來滿清軍隊，進攻南京，他在圍城的時候自殺了。同誌們，這兩個故事，一個是李自成，一個是太平王，一個坐了北京，一個坐了南京。按理他們是可以成功的，為什麽失敗了？原因很多，我覺得最大原因，是那時候沒有先進階級，不懂革命的道理。在勝利的時候，被勝利衝昏頭腦，驕傲、腐化，內部不團結，給敵人好機會。在困難的時候，不堅持到底，走的走，死的死，所以一開始雖然鬧得轟轟烈烈，也不能成功……”
“喂，老黃，那不是劉玉櫻嗎？”坐在主席台右側的郭楚鬆用胳膊肘碰了一下黃曄春，悄聲說。
其實，黃曄春在進會場前就已經聽人談到劉玉櫻在這地區工作。他到會場的時候，就注意婦女隊伍中有沒有她，雖然不一定想見到她，但總想了解他們分離後的情況。經郭楚鬆一指，他眼光飛到一群婦女那邊，立即認出劉玉櫻，他盯住她，劉玉櫻的眼睛也正看他，他忙回避，不再看她。
兩個月之前，黃曄春收到劉玉櫻一封信，信中提出，她決定和黃曄春解除婚約，並且說她已請求組織分配她到別的地區去工作。黃曄春當時很惱火，因為相隔較遠，無法同劉玉櫻麵談，就把這問題放到一邊了，沒想到竟在這兒碰到她了。他想：一會兒得找她談談。
主席台上演講的人換了一個又一個，黃曄春都沒有聽進去，他的心已經飛回到家鄉，回想著他同劉玉櫻的一幕幕往事。
他們倆是被父母指腹為婚的。劉玉櫻和黃曄春同年生的。兩家住得近，隻隔一山坳。小時候，隻要他倆碰到一起，就有人開玩笑，說他們小兩口如何般配，如何親密什麽的，他倆倒覺得很有趣。稍長，他進了小學，小學生有時羞他，嘲笑他的小媳婦，惹惱了，黃曄春就和小同學們對打一陣，常常鼻青臉腫地回到家，就朝劉玉櫻撒氣，弄得劉玉櫻也是一肚子不高興。日久天長，兩人就有點不對勁，見麵躲著走。後來，黃曄春中學畢業，劉玉櫻也上過高小，兩家父母見他們都已長大，就按過去的約定，為他倆完婚。婚後不久，黃曄春受聘到離家三四十裏的一個縣小學當教員，一連三年，他們隻寒暑假見麵。黃曄春又去廣州參加廣州的農民運動講習所，畢業後，又搞農民運動，他為那時青年學生戀愛自由和婚姻自主的思潮所激蕩。一過兩年，偶爾寫封家信，也很少提到劉玉櫻。她感到黃曄春對她太冷淡，常自歎命薄。黃曄春參加南昌起義失敗後，回到家鄉，在家住了一段時間，他發現劉玉櫻不但越發長得漂亮，而且思想也很進步，講起話來，一套一套的，有板有眼。黃曄春倒真有點愛她了。但是，劉五櫻卻不喜歡這個家了，黃曄春回家個把月，她隻來過兩次，沒有夫妻久別之後的情意。那些天，正趕上湘南暴動，黃曄春沒有時間去仔細思索就隨軍上了井岡山。戎馬倥傯，他們難得有見麵的機會。有一次他們的隊伍路過家鄉，劉玉櫻成了農會的婦女部長，郭楚鬆、黎蘇開黃曄春的玩笑，說他和當地的婦女部長“搞關係”。黃曄春隻能苦笑一下。他不願意告訴戰友，自已婚姻是包辦婚姻，他的夫人雖然是婦女運動的積極分子，卻和他沒有感情。特別在出發前的那封信，很使他難堪，他隻是把鬱悶埋藏在心底。沒想到會在這裏碰上她。
散會了，郭楚鬆要去喊劉玉櫻，黃曄春一把拉住他，說：“到住地我再和你說。”
到了住地，聽黃曄春說完，郭楚鬆火了：“不行，這太沒道理！我把她找來！”
“別去。”黃曄春攔住他說：“讓小陳先去探探虛實，比你去要好。”
郭楚鬆轉念一想，也對。就喊來陳廉，交代說：“你到區委去找黃主任的妻子，你認識，見過麵的。”
陳廉轉身要跑，又被郭楚鬆喊住了：“就說我和黃主任在這裏等她。”
陳廉答應一聲跑了。
屋裏隻剩下郭楚鬆和黃曄春。郭楚鬆點起一支煙問：“你是不是傷了她的心？”
“沒有哇。就是離也得離個明白呀。”
“這裏肯定有別的原因。”
“我想不出別的原因來。”黃曄春沉默了。
這時，黃嘩春和劉玉櫻的關係在司令部政治部一部分人中很快傳開了，馮進文、何宗周都是平常愛說笑話喜歡逗些小是非的人，他們有的認識劉玉櫻，有的不認識，都在議論這個新奇的事。有的說劉玉櫻對，有的說不對，何宗周走出大門看天色，忽然大聲叫道：
“黃主任，黃主任，來了！來了！劉玉櫻來了。”
原來劉玉櫻和這裏的區長，帶了七八個人，提著花生幹菜，來慰勞紅軍了，她走前頭，突然聽到有人喊叫，以為是叫黃曄春來難為她的。她一時茫然，回頭便跑，插入大隊中間。人們都停住了，問她為什麽跑，她根本說不出話。
這時郭楚鬆、黃曄春被何宗周一聲叫，也出來了。區長繼續帶著他的隊伍，來到大門口，高高興興地見麵。劉玉櫻跟在大隊裏，一起進門，她臉色有點蒼白，心神未定，郭楚鬆看到她，也不大自然的叫她的名字，黃曄春也以他素日的和氣眼色看著她，她心定了。那幾個惡作劇的人，站得遠遠的，仍在竊竊私語。管理科接受了慰勞品，話不多，他們告辭了。陳廉隨即回來，他同郭楚鬆、黃曄春說，剛才到區政府請劉玉櫻來。她開始不願來，她說，要說的話在兩個多月前給主任的信中都說了。這時區長在旁要地來慰勞紅軍，劉玉櫻才答應一起到這裏來的。陳廉還說劉玉櫻已經和別人結婚了。
“什麽？”郭楚鬆很驚詫。
“地和這裏的區委書記結婚了。”
郭楚鬆把手裏的煙往地上一摔，說：“豈有此理！我投有想到她這樣，我要問問她！”
黃曄春歎口氣，說：“她給我的信已經明確提出來了，算了吧，強扭的瓜不甜……”
“嗬！又到蘇區了。”
“有多大？”
“聽說有一萬四五千人口。”
何雲生大聲而詼諧地說：“江西到處有蘇維埃政府，到處都革命。”
“何止江西！”陳廉不同意。
“當然隻有江西，你看，中央蘇區在我們江西，中央政府也在江西，黨中央和軍委也在江西。”
“哈哈！哈哈！哈哈！你投胎投得好，投在江西人肚子裏，吹起來了。”
“吹，那麽你吹吹罷。”
“我不要吹，隻說給你們聽就對了。辛亥革命，不是從武昌發動的嗎？大革命時代，湖南不是最熱鬧的嗎？湘南暴動不是在湖南嗎？長沙省城不是成立過蘇維埃嗎？湖南不是最出紅軍嗎？多的是，我不羅嗦了。”
何雲生理屈，一時茫然。
又走了兩個多鍾頭，就到了小蘇區中心，村莊旁邊，有個小演說台，正對北麵的大山，演說台前麵，橫係紅布匾，上麵寫著“二七紀念大會”幾個大字。布匾上麵，有兩麵紅旗，紅旗上各有大紅星，紅星中間，斧頭和鐮刀，互相交叉。演說台前站著-一群老百姓——男男女女，大大小小。各人拿著小紅旗。紅軍就在他們後麵和兩側集合，於是，演說台前，工人、農民、老人、小孩、小販、紅軍戰士、遊擊隊員，蘇維埃政府和群眾團體的工作人員，俘虜兵，人山人海，混作一團。
老百姓特別注意台上的兩麵紅旗，他們看著紅旗說：
“多漂亮的旗！”
“是！”一農民說：“紅旗使我們下力的人有田了。”
“我們也得了好處。”一個持著縣赤色工會小旗的中年人插著嘴，“蘇維埃政府頒布了好多保護工人利益的法令……”
桂森也高興地笑著說：
“我們更加好，到隊伍以後，家裏還分田，缺勞動力的，有人代耕，甚至幫助挑水，打柴……合作社買東西，家屬有折扣，開會看戲坐頭排。至於外籍紅軍，蘇堆埃就劃出紅軍公田，由政府代耕，秋收後以穀折價，把價錢分給外籍紅軍，去年我們機槍排就有三四個人分到三塊大洋。”
“是！是！”司令部一個通信員搶著說。“我看到管理科長拿一把光洋，分給司令、參謀長和軍械員他們，因為他們是外籍紅軍，也是一個人三塊大洋。”
又一個人說：“杜政委分了沒有呀？”
“沒有。”
“為什麽？他不是外籍紅軍嗎？”
“政委是外籍紅軍，但他婆姨是蘇區的，把他的田也分到她名下了。她還在離山街上開了個小鋪子，有些首長，從他門口過，還進去喝過茶哩。前幾天我聽丁長生說，他的婆姨李桂榮來，帶了老酒和好吃的東西。他已經享受到公田的利益了。”
大家大笑一場。
這時桂森左側後麵，有個龍鍾老人，向前幾步，和桂森斜對著，他左手抬起來，一麵摸胡須，一麵高興地說：
“你是排長？”說完又上下打量桂森，以讚許的口吻說：
“喔！有出息，是個好角色。”
“不，不，不——”桂森有點害羞似的，“大伯，好大年紀了？”
“六十六了。”
“有福氣，有福氣。”
“搭幫同誌們。”
“老伯家到這裏有好遠？”
“十三裏。”
“你還能走這樣遠！”
“算什麽！我今天正午聽到你們要來，特意來看看你們。”
“伯伯，你真好！”
“我剛到這裏，站在你們後麵，又聽到你們說紅旗長，紅旗短，這件事我比你們年輕人清楚一點，我今年六十六歲了，看見很多樣子的旗。在清朝是龍旗，龍旗是用黃布，裁成三角形，上麵畫著一條龍，龍是皇帝，我小時候在私塾念書，每逢初一、十五要焚香燒紙，先生學生都要向那條龍三拜九叩，膝頭跪爛了，我也沒有得到龍旗的好處。後來革命黨撕破了龍旗，換了五色國旗，換旗的時候，百姓也很歡喜，以為天下真太平了。嗬嗬……”老人突然鼓起眼睛，失望的把頸子一縮，“天曉得！不到幾年，百姓更苦了，我們上年紀的人，就想起了龍旗來，想出個真命天子。但想來想去，總是受苦。到民國十五年，廣東來了國民革命軍，趕走省長蔡成勳和五省聯軍總司令孫傳芳，扯了五色旗，換了青天白日滿地紅的旗。這麵旗開始的時候，也和五色旗一樣，確實不壞，成立農民協會，減租減息……可是，隻有幾個月，就翻臉了，這一下非同小可，比五色旗還壞得多，壞得多！這樣，我們上年紀的人，就更加想龍旗，可真命天子還是不來，還是受苦。直到五年以前，天下才變，出了共產黨，扯下青天白日旗。我開始對紅旗也不大相信，以為又是五色旗代龍旗，青天白日旗代五色旗那樣，後來，他們告訴我們不要靠天靠地，不要想真命天於，要靠自己救自己，號召我們農民成立農民協會，成立工農兵蘇維埃政府，打土豪，分田地；打衙門關卡，我才真信紅旗；這麵旗和龍旗、五色旗、青天白日旗都不同，看樣了就好，它是紅的，是吉利的意思，上麵畫的是鐮刀、斧頭交叉，是工人和農民拉手的意思，鐮刀斧頭放在五星上，是天下的工農都是一家，也是共產黨領導革命的意思。我盼著這麵旗永遠紅，不象那些旗，過不了多久就變。”
“是！”桂森更興奮地說，“大伯說得對。”
好幾個老百姓都說：
“大伯可有些文才。”
台上一聲哨響，宣布開會。會場的台子很簡單：一張桌子、一把椅子。郭楚鬆、杜崇惠、黃曄春等人都和戰士們一樣，坐在台下。
主席報告開會意義，他詳細地說了一下“二七”流血鬥爭的曆史，他說完了，接著是共產黨代表講話……
共產黨代表是這個小蘇區黨委書記，他穿一身粗布短棉襖，戴帽，肩上掛手槍和圖囊，雖然不象正規紅軍，但卻是十足的遊擊戰爭的領導者。他站在台中央，親切地看著大家說：
“老表們，紅軍同誌們，遊擊隊員們，”他手指著還穿著白軍製服的一群人，“新來的弟兄們。去年我們在這裏開過‘二七’紀念大會，今年又在這裏開，明年雖然不一定在這裏，但開會是定了的。為什麽我們每逢今天，要開大會來紀念？就是因為中國工人階級的政黨，從建立那天起，就做了中國革命的領導者，也領導了這一次大罷工。剛才我在台下，聽到幾個同誌說，紅旗子救了我們工農兵，你們知道。這紅旗是誰開始打起來的？就是“二七”大罷工時的工人階級。從那時到現在已十多年，中國經過了‘五卅運動’，大革命北伐戰爭，大革命失敗後，又領導土地革命。這都是工人階級和他的先鋒隊——共產黨領導的，十多年來革命的經驗證明，隻有工人階級和他的政黨——共產黨，才能領導革命。沒有共產黨，就不會有蘇維埃和紅軍，也就更不會使革命走向勝利。千百年來，中國農民，暴動了多少次，但從來沒有成功。原因很多，主要是那時候沒有工人階級和共產黨。我要講兩個故事，頭一個故事結束的地方，你們掉轉頭看看，”他指著北麵，“前麵老遠老遠那個大山，叫做九宮山，二百九十年前，死了一個大英雄，這就是曆史上鼎鼎大名的李自成。李自成本來是陝西人，小時候放牛。長大了，恰巧陝西、甘肅、河南，河北一帶地方，連年災荒，老百姓沒有飯吃，餓死很多，李自成領導農民暴動，打開北京，做了皇帝，叫大順皇帝。可是，他坐了北京後，很多領導人驕傲起來，脫離群眾。那時明朝駐山海關的總兵是吳三桂，勾結滿清軍隊，向他們進攻。正處在困難的時候，內部又互相殘殺起來。以後東走西走，越打越少，退到這個山上。”他說到這裏，又指著北麵的九宮山，“就在那個山的牛積嶺被鄉勇殺害了。我講的第二個故事，離現在不過六七十年，有些壽高的人，還親眼見過的，就是太平王造反。太平王也是英雄，他從廣西金田起義，不過兩三年，打到南京。到南京後，又和李自成一樣，驕傲起來，脫離群眾，他的內部也互相殘殺，後來滿清軍隊，進攻南京，他在圍城的時候自殺了。同誌們，這兩個故事，一個是李自成，一個是太平王，一個坐了北京，一個坐了南京。按理他們是可以成功的，為什麽失敗了？原因很多，我覺得最大原因，是那時候沒有先進階級，不懂革命的道理。在勝利的時候，被勝利衝昏頭腦，驕傲、腐化，內部不團結，給敵人好機會。在困難的時候，不堅持到底，走的走，死的死，所以一開始雖然鬧得轟轟烈烈，也不能成功……”
“喂，老黃，那不是劉玉櫻嗎？”坐在主席台右側的郭楚鬆用胳膊肘碰了一下黃曄春，悄聲說。
其實，黃曄春在進會場前就已經聽人談到劉玉櫻在這地區工作。他到會場的時候，就注意婦女隊伍中有沒有她，雖然不一定想見到她，但總想了解他們分離後的情況。經郭楚鬆一指，他眼光飛到一群婦女那邊，立即認出劉玉櫻，他盯住她，劉玉櫻的眼睛也正看他，他忙回避，不再看她。
兩個月之前，黃曄春收到劉玉櫻一封信，信中提出，她決定和黃曄春解除婚約，並且說她已請求組織分配她到別的地區去工作。黃曄春當時很惱火，因為相隔較遠，無法同劉玉櫻麵談，就把這問題放到一邊了，沒想到竟在這兒碰到她了。他想：一會兒得找她談談。
主席台上演講的人換了一個又一個，黃曄春都沒有聽進去，他的心已經飛回到家鄉，回想著他同劉玉櫻的一幕幕往事。
他們倆是被父母指腹為婚的。劉玉櫻和黃曄春同年生的。兩家住得近，隻隔一山坳。小時候，隻要他倆碰到一起，就有人開玩笑，說他們小兩口如何般配，如何親密什麽的，他倆倒覺得很有趣。稍長，他進了小學，小學生有時羞他，嘲笑他的小媳婦，惹惱了，黃曄春就和小同學們對打一陣，常常鼻青臉腫地回到家，就朝劉玉櫻撒氣，弄得劉玉櫻也是一肚子不高興。日久天長，兩人就有點不對勁，見麵躲著走。後來，黃曄春中學畢業，劉玉櫻也上過高小，兩家父母見他們都已長大，就按過去的約定，為他倆完婚。婚後不久，黃曄春受聘到離家三四十裏的一個縣小學當教員，一連三年，他們隻寒暑假見麵。黃曄春又去廣州參加廣州的農民運動講習所，畢業後，又搞農民運動，他為那時青年學生戀愛自由和婚姻自主的思潮所激蕩。一過兩年，偶爾寫封家信，也很少提到劉玉櫻。她感到黃曄春對她太冷淡，常自歎命薄。黃曄春參加南昌起義失敗後，回到家鄉，在家住了一段時間，他發現劉玉櫻不但越發長得漂亮，而且思想也很進步，講起話來，一套一套的，有板有眼。黃曄春倒真有點愛她了。但是，劉五櫻卻不喜歡這個家了，黃曄春回家個把月，她隻來過兩次，沒有夫妻久別之後的情意。那些天，正趕上湘南暴動，黃曄春沒有時間去仔細思索就隨軍上了井岡山。戎馬倥傯，他們難得有見麵的機會。有一次他們的隊伍路過家鄉，劉玉櫻成了農會的婦女部長，郭楚鬆、黎蘇開黃曄春的玩笑，說他和當地的婦女部長“搞關係”。黃曄春隻能苦笑一下。他不願意告訴戰友，自已婚姻是包辦婚姻，他的夫人雖然是婦女運動的積極分子，卻和他沒有感情。特別在出發前的那封信，很使他難堪，他隻是把鬱悶埋藏在心底。沒想到會在這裏碰上她。
散會了，郭楚鬆要去喊劉玉櫻，黃曄春一把拉住他，說：“到住地我再和你說。”
到了住地，聽黃曄春說完，郭楚鬆火了：“不行，這太沒道理！我把她找來！”
“別去。”黃曄春攔住他說：“讓小陳先去探探虛實，比你去要好。”
郭楚鬆轉念一想，也對。就喊來陳廉，交代說：“你到區委去找黃主任的妻子，你認識，見過麵的。”
陳廉轉身要跑，又被郭楚鬆喊住了：“就說我和黃主任在這裏等她。”
陳廉答應一聲跑了。
屋裏隻剩下郭楚鬆和黃曄春。郭楚鬆點起一支煙問：“你是不是傷了她的心？”
“沒有哇。就是離也得離個明白呀。”
“這裏肯定有別的原因。”
“我想不出別的原因來。”黃曄春沉默了。
這時，黃嘩春和劉玉櫻的關係在司令部政治部一部分人中很快傳開了，馮進文、何宗周都是平常愛說笑話喜歡逗些小是非的人，他們有的認識劉玉櫻，有的不認識，都在議論這個新奇的事。有的說劉玉櫻對，有的說不對，何宗周走出大門看天色，忽然大聲叫道：
“黃主任，黃主任，來了！來了！劉玉櫻來了。”
原來劉玉櫻和這裏的區長，帶了七八個人，提著花生幹菜，來慰勞紅軍了，她走前頭，突然聽到有人喊叫，以為是叫黃曄春來難為她的。她一時茫然，回頭便跑，插入大隊中間。人們都停住了，問她為什麽跑，她根本說不出話。
這時郭楚鬆、黃曄春被何宗周一聲叫，也出來了。區長繼續帶著他的隊伍，來到大門口，高高興興地見麵。劉玉櫻跟在大隊裏，一起進門，她臉色有點蒼白，心神未定，郭楚鬆看到她，也不大自然的叫她的名字，黃曄春也以他素日的和氣眼色看著她，她心定了。那幾個惡作劇的人，站得遠遠的，仍在竊竊私語。管理科接受了慰勞品，話不多，他們告辭了。陳廉隨即回來，他同郭楚鬆、黃曄春說，剛才到區政府請劉玉櫻來。她開始不願來，她說，要說的話在兩個多月前給主任的信中都說了。這時區長在旁要地來慰勞紅軍，劉玉櫻才答應一起到這裏來的。陳廉還說劉玉櫻已經和別人結婚了。
“什麽？”郭楚鬆很驚詫。
“地和這裏的區委書記結婚了。”
郭楚鬆把手裏的煙往地上一摔，說：“豈有此理！我投有想到她這樣，我要問問她！”
黃曄春歎口氣，說：“她給我的信已經明確提出來了，算了吧，強扭的瓜不甜……”