我們現在要進一步來探討香頭的社區的任務，換言之，便是要知道香頭之存在到底是符合社區的哪一些需求。從幾個老年人的口中得到的消息，香頭的業務在清代便被官廳明令禁止過，到了民國香頭受到了更多的威脅。西柳村王香頭對作者說，有不少的人在她“壇口”上許的布匾，但是恐怕警察的幹預，所以全不能掛在外麵。北平南長街土地廟二號王香頭說，五六年前她的“香壇”曾被警察抄過一次，因為老神仙靈感，使警察屈服，所以繼續執行業務。(5)
綜上看起來，香頭在政治幹涉的勢力之下，不但不趨於衰微，反有長足的發展（海澱南三裏許小泥灣村張香頭說，近年來“當香差的”愈來愈多）。這決非一種偶然的現象。有人用“迷信”一詞來加諸求香者的頭上，這是作者絕對難以同意的。因為這個模糊的詞非但不足以增加我們的了解，反之是足以成為研究的阻礙。作者認為若是從功能觀點來解釋香頭的存在，方是一條比較合理的途徑。
我們由於分析香頭業務的結果，發現香頭的社區任務有以下幾種： 一、治病
香頭主要的任務是治病。在一個社區中，醫生和香頭是並存的。現在便有一個問題，為什麽鄉民在許多情形之下請香頭而不請醫生呢？這裏可以將鄉民的意見分敘如下：
1.“仙家”治病勝似醫生治病。在平郊村八號於念華的太太，同村甲九號孔姓、甄姓及黃永山都是這樣的看法。剛秉廟李香頭曾說過：“治病須要神仙靈丹，‘苦藥’不成。”（她“壇口”上的“老爺子”，稱醫生的藥為“苦藥”。）
2.香資較醫藥費少。普通鄉民到“壇口”上求香，隻要一二角錢香資便夠了，若是請醫生至少要醫費肆角，藥品在外。所以請香頭也是為了經濟上的原因。不但鄉民承認這一點，便是香頭也這樣地說。小泥灣村張香頭說，若是請大夫吃藥得要多少錢呀？老神仙是為救人救世，普渡群生。
3.特別能得到婦女的信仰。男家長雖然有時缺乏信心，但是家中婦女竭力主張請香頭，男家長也無可如何。於念昭的外祖父有一次患病，他的妻女堅持勸說請香頭醫治，所以他也隻得應允。
對於香頭持反對態度的人的意見，也有在此一提的必要。平郊村於念昭是村中的一個醫生，他曾說本村有的人家得病不求醫生而求香頭，等到香頭治不見效時再請醫生，那時病已經耽誤了。 二、除祟
如果一個家庭中的成員受到四大門的“拿法”，或是受到鬼物的迷惑時，那麽，隻有求香頭藉仙家的法力來救治了。“祟惑”（即是仙家或是鬼物附於人體，做哭笑囈語種種反常的舉動），在鄉村是很普遍的。“祟惑”的原因很多，另有專節敘述，我們此處不必管它。
但是我們須要如道“祟惑”的結果，是要使當事者感覺苦痛、心理上和生理上的擾亂，甚而致死，家庭的穩定秩序因而破壞，社區的人與人之間的關係也要被其波及。幸而有了香頭來救濟患者的痛苦，平定眾人騷擾的情緒，這是香頭很重大的任務。從鄉民口中從來不會聽到對於香頭除祟的懷疑，在鄉民看來，“祟惑”隻有在香頭手中才會迅速地、順利地消除。除祟的法力是由它的結果來擔保的，並且有神話作為輔佐，更能增加人們的信心。在鄉民看來，並不見得任何一個香頭除祟都必得滿意的結果，但是“祟惑”必定可以被某一個香頭除去。
關於除祟的例子，此處隻舉兩個便足以說明。
於念昭的長兄之子振雄與念昭長嫂的娘家內侄劉鑒，幼時同學。振雄得病夭亡，鬼魂附在劉鑒身上，劉鑒立刻全身發痛，在炕上翻滾，於家便請平郊村東南石板房某香頭診治。某香頭到來便登坑用手按摩病者，按摩的地方便不覺得痛，最後按到頭部，便問道：“你走不走？”鬼魂附劉鑒體說：“我走。”香頭又問：“你是要吃的，要穿的，還是要錢？”鬼魂說：“我要一千塊錢。”香頭說：“給你錢，你不許再來，我把你帶到山裏去，你要是再來，我把你治死，你必得要起個誓！”鬼魂堅持不肯起誓，隻是說：“我要是再來，我是小狗！”香頭認為不滿意，便向鬼魂說：“你說若是再來，天打雷劈！”鬼魂堅持不肯起此重誓，香頭逼之再三，鬼魂無奈隻得起誓。劉鑒自此病體痊愈。過了三天，於家還香，送香頭點心致謝，並帶冥間鈔票一千圓，交給香頭與振雄焚化。
剛秉廟李香頭說，她“壇口”的南旁不遠，有一個張姓女子，年已三十五歲，還沒有出閣。她的“家神”（四大門之尊稱）總“拿法”她，時常獨自一人整夜坐在炕上，自言自語或哭或笑，她的“家神”時常同她說，因為她未曾出閣身體潔淨，要讓她“當香差”。她常向李香頭哭訴說，未出閣的姑娘“當香差”太難看。李香頭壇上的老神仙便指示她，若是急速出閣便無事。恰巧有人央媒求婚，報男造四十一歲，說話時李香頭正在張家，“三姑姑”便下神說：“你不用瞞著了，‘小人兒’（新郎之俗稱）今年四十三歲。”媒人請“三姑姑”查一下黃曆，“三姑姑”說：“查黃曆做什麽？他今年四十三歲，屬狗的。”“姑姑”的話完全對，媒人不敢再隱瞞。但是，張家將男造八字合婚結果乃是“下等婚”（即不吉之配婚），女方便不願作親，於是謝絕此媒人。當日晚上，“家神”又“拿法”此女，次日，女家急忙將媒人找回，表示應允婚事，如今已然結婚作為續弦。
由上麵的例子看來，香頭不僅能替人除祟，還負有促成婚姻的任務。 三、指示疑難
鄉民日常失落財物，或是家屬、親友有竊盜嫌疑的，既不便報告官府，又不甘心財物平白失落，這便是香頭施法的時機了。
剛秉廟李香頭說，她“壇口”上老神仙最不願意替人家找回失落的東西，因為若是將盜物者的名姓指出，恐其到壇上和“當差的”搗亂。但是失物者到壇上來求時，老神仙不能不管，隻有指示一些線索，命失物者自己去推測。不久以前，燕京牛乳廠有一個工人失落拾數圓，他的同伴六個人同著工頭到李香頭“壇口”上“明心”（表示清白），請老神仙指出誰是偷錢的人。老神仙下壇之後便說：“我也不用明說出來，你們每個人輪著次序燒一股香得了。”這六個人依次各燒一股香。其中五個人燒的香焰都很旺，惟其中一個人的香總引不著，竟冒黑煙。老神仙便說：“你們自己看看你們自己燒的香得了，我也不用說了！”這個人麵容變色，滿頭流汗，一句話也不敢說了。工頭便向老神仙說：“您也不用說了，我也明白了。”原來，此人將錢偷到手中，完全賭輸，手中毫無存餘，結果工頭替此人將錢還與原主。
李香頭的鄰居一個婦人，一次失去拾數圓，她本來是要用這筆錢做小生意的，因為家中無處存錢，所以將錢放在她男孩子的襪筒裏。這個孩子當他母親向他要此錢的時候，他假說他襪筒裏沒有錢，並且說恐怕是他母親忘記了放的地方。這個婦人疑惑是其鄰人將錢偷去，便到李香頭“壇口”上求老神仙指示。老神仙降壇之後便說：“這錢沒有出你的家門，還在你‘男娃子’的襪筒裏，你問他去得了。”當此時，該男孩正在壇外偷聽，因他知道他母親到壇上去了，所以暗中跟來，聽結果如何，等他母親回家之後向他重行問起錢的事情，他說：“我覺得我襪筒裏有東西。”取出來正是原來的錢，並不短少。原來這個男孩子聽見神仙指示，心中害怕，急忙回家將偷得之錢又放在襪筒中。 四、調停
老公墳王香頭談到一雙夫婦生下一個兒子，這個父親因他兒子是個斜眼又是屬虎的，認為不祥，令他妻子將此兒拋棄，他妻子不肯，他一怒離家不歸。他的親戚彭文彬是王香頭的一個信士，便代向王香頭“壇口”上求香，王香頭便說此人不久就要回來。果然如言，但是此人仍不愛這個小孩。彭姓便將此人領到壇上，王香頭降神，將此人申叱一頓，令其不得如此。此人悔悟，回家之後，夫妻和美如常，並且喜愛這個孩子。 五、禳解
禳解主要可分三種。第一種是“借壽”，如果有病人已入危險狀態，醫藥無法挽救，可由香頭焚香求老娘娘慈悲，令病人壽命延長數年。老娘娘如果允許，便可化險為夷，病體痊愈；如果老娘娘不準，則勢必無法挽救。第二種是“收魂”，患者無論成年幼童，如果魂離體外，可由香頭施法，老神仙便可派手下的“童兒”（仙童）四外找魂，將魂歸到患者的體上。第三種是“壓套子”，如果家長恐怕小孩多生災病，或是不能長壽，便可以到壇上請“王奶奶”下神，將紅繩和小製錢編成鎖狀，掛在小孩的項上，名為“壓套子”，小孩經過此種儀式便可以無災無病。當小孩年紀稍長，或是當結婚之前，便可以到壇上“開鎖”（將鎖摘去），謂之“出套子”。下麵將這三種分別討論一下：
1.求壽。求壽時香頭需要在一個“爐”內（香爐）插上五股香，代病者向“娘娘”求情。“當差的”如果沒有把握是不敢這樣做的，因為恐怕幹犯神怒，會要“炸爐”（香爐炸裂，不拘銅製、瓷製的香爐都會爆炸）。去年，李香頭的丈夫得了重病，已然預備“後事”了，李香頭替她丈夫求壽，老神仙賜他多活十二年，不久病體痊愈。
2.收魂。“收魂”是對於成年人的說法，對於小孩便名為“收驚”。於念生的太太以前時常有病，精神恍惚，常覺自己魂出體外到各處遊蕩，遇著有飲食的地方便行享受，時常吃鮮果飲酒，完全與真實情景相同，便請中灘（清河北邊一個村子）邱香頭到家中治病。邱香頭上香之後告訴患者，因為她家中的屏門倒塌，“常爺”沒有地方住，所以“拿法”她令她病。香頭告訴患者，須要安一個財神牌位，並且以後每日燒香上供。香頭又命患者預備一個紙糊的替身，高度與患者本人一樣。另外在一個紙條上寫明娘家姓氏、婆家姓氏、年歲等，放在紙人手中，送到十字路口焚化。患者一一依照，不久便痊愈了。
邱香頭說，凡人的魂可以藉著呼吸氣息出入體外，患者恍惚覺得飲酒進食等等經驗，全都是真實情景，這乃是家中的“財神爺”（四大門，在徐家是“常門”）將她的魂攜帶到各處所經驗的。
“收驚”這個名詞並不是香頭所專有，許多的家長當他們小孩因驚嚇失魂的時候，往往自己用一些法術替小孩收魂。李香頭認為，此種“收驚”毫無效力，必須求老神仙代為“收驚”。小孩的家長必須到壇上燒一份錢糧，然後將灰燼帶回家中放在小孩的枕邊。當日夜間，老神仙便會差遣手下的“童兒”到各處找魂，至於所焚的錢糧乃是做“童兒”的盤費，及打點一切的費用。
3.壓套子。“壓套子”既然可以保佑兒童無災無病，香頭自然也成了兒童的福星，有的家長更進一步命其子女拜香頭做幹父母，造成親戚關係之後，香頭便成了家庭許多方麵的顧問，對於幹兒女的安全更要有特別的注意。
4.“安樓”。“安樓”便是修造“財神樓”，以後要有詳細的討論，不在本節範圍。但是我們須要知道在農家中，人與家仙的居間者乃是香頭。一個農家修蓋“仙樓”（財神樓）是為了遵奉“家仙”的意旨，並且由此希望“家仙”保佑家宅平安，財源茂盛。但是修蓋“仙樓”是需要香頭指點的，“家仙”的意旨是要靠香頭來傳達的。農家若是不經過香頭安樓的儀式，而自己隨意修蓋仙樓獻給“家仙”，“家仙”不但不接收反要發怒，這樣求福反會得禍了。
綜上看起來，香頭在政治幹涉的勢力之下，不但不趨於衰微，反有長足的發展（海澱南三裏許小泥灣村張香頭說，近年來“當香差的”愈來愈多）。這決非一種偶然的現象。有人用“迷信”一詞來加諸求香者的頭上，這是作者絕對難以同意的。因為這個模糊的詞非但不足以增加我們的了解，反之是足以成為研究的阻礙。作者認為若是從功能觀點來解釋香頭的存在，方是一條比較合理的途徑。
我們由於分析香頭業務的結果，發現香頭的社區任務有以下幾種： 一、治病
香頭主要的任務是治病。在一個社區中，醫生和香頭是並存的。現在便有一個問題，為什麽鄉民在許多情形之下請香頭而不請醫生呢？這裏可以將鄉民的意見分敘如下：
1.“仙家”治病勝似醫生治病。在平郊村八號於念華的太太，同村甲九號孔姓、甄姓及黃永山都是這樣的看法。剛秉廟李香頭曾說過：“治病須要神仙靈丹，‘苦藥’不成。”（她“壇口”上的“老爺子”，稱醫生的藥為“苦藥”。）
2.香資較醫藥費少。普通鄉民到“壇口”上求香，隻要一二角錢香資便夠了，若是請醫生至少要醫費肆角，藥品在外。所以請香頭也是為了經濟上的原因。不但鄉民承認這一點，便是香頭也這樣地說。小泥灣村張香頭說，若是請大夫吃藥得要多少錢呀？老神仙是為救人救世，普渡群生。
3.特別能得到婦女的信仰。男家長雖然有時缺乏信心，但是家中婦女竭力主張請香頭，男家長也無可如何。於念昭的外祖父有一次患病，他的妻女堅持勸說請香頭醫治，所以他也隻得應允。
對於香頭持反對態度的人的意見，也有在此一提的必要。平郊村於念昭是村中的一個醫生，他曾說本村有的人家得病不求醫生而求香頭，等到香頭治不見效時再請醫生，那時病已經耽誤了。 二、除祟
如果一個家庭中的成員受到四大門的“拿法”，或是受到鬼物的迷惑時，那麽，隻有求香頭藉仙家的法力來救治了。“祟惑”（即是仙家或是鬼物附於人體，做哭笑囈語種種反常的舉動），在鄉村是很普遍的。“祟惑”的原因很多，另有專節敘述，我們此處不必管它。
但是我們須要如道“祟惑”的結果，是要使當事者感覺苦痛、心理上和生理上的擾亂，甚而致死，家庭的穩定秩序因而破壞，社區的人與人之間的關係也要被其波及。幸而有了香頭來救濟患者的痛苦，平定眾人騷擾的情緒，這是香頭很重大的任務。從鄉民口中從來不會聽到對於香頭除祟的懷疑，在鄉民看來，“祟惑”隻有在香頭手中才會迅速地、順利地消除。除祟的法力是由它的結果來擔保的，並且有神話作為輔佐，更能增加人們的信心。在鄉民看來，並不見得任何一個香頭除祟都必得滿意的結果，但是“祟惑”必定可以被某一個香頭除去。
關於除祟的例子，此處隻舉兩個便足以說明。
於念昭的長兄之子振雄與念昭長嫂的娘家內侄劉鑒，幼時同學。振雄得病夭亡，鬼魂附在劉鑒身上，劉鑒立刻全身發痛，在炕上翻滾，於家便請平郊村東南石板房某香頭診治。某香頭到來便登坑用手按摩病者，按摩的地方便不覺得痛，最後按到頭部，便問道：“你走不走？”鬼魂附劉鑒體說：“我走。”香頭又問：“你是要吃的，要穿的，還是要錢？”鬼魂說：“我要一千塊錢。”香頭說：“給你錢，你不許再來，我把你帶到山裏去，你要是再來，我把你治死，你必得要起個誓！”鬼魂堅持不肯起誓，隻是說：“我要是再來，我是小狗！”香頭認為不滿意，便向鬼魂說：“你說若是再來，天打雷劈！”鬼魂堅持不肯起此重誓，香頭逼之再三，鬼魂無奈隻得起誓。劉鑒自此病體痊愈。過了三天，於家還香，送香頭點心致謝，並帶冥間鈔票一千圓，交給香頭與振雄焚化。
剛秉廟李香頭說，她“壇口”的南旁不遠，有一個張姓女子，年已三十五歲，還沒有出閣。她的“家神”（四大門之尊稱）總“拿法”她，時常獨自一人整夜坐在炕上，自言自語或哭或笑，她的“家神”時常同她說，因為她未曾出閣身體潔淨，要讓她“當香差”。她常向李香頭哭訴說，未出閣的姑娘“當香差”太難看。李香頭壇上的老神仙便指示她，若是急速出閣便無事。恰巧有人央媒求婚，報男造四十一歲，說話時李香頭正在張家，“三姑姑”便下神說：“你不用瞞著了，‘小人兒’（新郎之俗稱）今年四十三歲。”媒人請“三姑姑”查一下黃曆，“三姑姑”說：“查黃曆做什麽？他今年四十三歲，屬狗的。”“姑姑”的話完全對，媒人不敢再隱瞞。但是，張家將男造八字合婚結果乃是“下等婚”（即不吉之配婚），女方便不願作親，於是謝絕此媒人。當日晚上，“家神”又“拿法”此女，次日，女家急忙將媒人找回，表示應允婚事，如今已然結婚作為續弦。
由上麵的例子看來，香頭不僅能替人除祟，還負有促成婚姻的任務。 三、指示疑難
鄉民日常失落財物，或是家屬、親友有竊盜嫌疑的，既不便報告官府，又不甘心財物平白失落，這便是香頭施法的時機了。
剛秉廟李香頭說，她“壇口”上老神仙最不願意替人家找回失落的東西，因為若是將盜物者的名姓指出，恐其到壇上和“當差的”搗亂。但是失物者到壇上來求時，老神仙不能不管，隻有指示一些線索，命失物者自己去推測。不久以前，燕京牛乳廠有一個工人失落拾數圓，他的同伴六個人同著工頭到李香頭“壇口”上“明心”（表示清白），請老神仙指出誰是偷錢的人。老神仙下壇之後便說：“我也不用明說出來，你們每個人輪著次序燒一股香得了。”這六個人依次各燒一股香。其中五個人燒的香焰都很旺，惟其中一個人的香總引不著，竟冒黑煙。老神仙便說：“你們自己看看你們自己燒的香得了，我也不用說了！”這個人麵容變色，滿頭流汗，一句話也不敢說了。工頭便向老神仙說：“您也不用說了，我也明白了。”原來，此人將錢偷到手中，完全賭輸，手中毫無存餘，結果工頭替此人將錢還與原主。
李香頭的鄰居一個婦人，一次失去拾數圓，她本來是要用這筆錢做小生意的，因為家中無處存錢，所以將錢放在她男孩子的襪筒裏。這個孩子當他母親向他要此錢的時候，他假說他襪筒裏沒有錢，並且說恐怕是他母親忘記了放的地方。這個婦人疑惑是其鄰人將錢偷去，便到李香頭“壇口”上求老神仙指示。老神仙降壇之後便說：“這錢沒有出你的家門，還在你‘男娃子’的襪筒裏，你問他去得了。”當此時，該男孩正在壇外偷聽，因他知道他母親到壇上去了，所以暗中跟來，聽結果如何，等他母親回家之後向他重行問起錢的事情，他說：“我覺得我襪筒裏有東西。”取出來正是原來的錢，並不短少。原來這個男孩子聽見神仙指示，心中害怕，急忙回家將偷得之錢又放在襪筒中。 四、調停
老公墳王香頭談到一雙夫婦生下一個兒子，這個父親因他兒子是個斜眼又是屬虎的，認為不祥，令他妻子將此兒拋棄，他妻子不肯，他一怒離家不歸。他的親戚彭文彬是王香頭的一個信士，便代向王香頭“壇口”上求香，王香頭便說此人不久就要回來。果然如言，但是此人仍不愛這個小孩。彭姓便將此人領到壇上，王香頭降神，將此人申叱一頓，令其不得如此。此人悔悟，回家之後，夫妻和美如常，並且喜愛這個孩子。 五、禳解
禳解主要可分三種。第一種是“借壽”，如果有病人已入危險狀態，醫藥無法挽救，可由香頭焚香求老娘娘慈悲，令病人壽命延長數年。老娘娘如果允許，便可化險為夷，病體痊愈；如果老娘娘不準，則勢必無法挽救。第二種是“收魂”，患者無論成年幼童，如果魂離體外，可由香頭施法，老神仙便可派手下的“童兒”（仙童）四外找魂，將魂歸到患者的體上。第三種是“壓套子”，如果家長恐怕小孩多生災病，或是不能長壽，便可以到壇上請“王奶奶”下神，將紅繩和小製錢編成鎖狀，掛在小孩的項上，名為“壓套子”，小孩經過此種儀式便可以無災無病。當小孩年紀稍長，或是當結婚之前，便可以到壇上“開鎖”（將鎖摘去），謂之“出套子”。下麵將這三種分別討論一下：
1.求壽。求壽時香頭需要在一個“爐”內（香爐）插上五股香，代病者向“娘娘”求情。“當差的”如果沒有把握是不敢這樣做的，因為恐怕幹犯神怒，會要“炸爐”（香爐炸裂，不拘銅製、瓷製的香爐都會爆炸）。去年，李香頭的丈夫得了重病，已然預備“後事”了，李香頭替她丈夫求壽，老神仙賜他多活十二年，不久病體痊愈。
2.收魂。“收魂”是對於成年人的說法，對於小孩便名為“收驚”。於念生的太太以前時常有病，精神恍惚，常覺自己魂出體外到各處遊蕩，遇著有飲食的地方便行享受，時常吃鮮果飲酒，完全與真實情景相同，便請中灘（清河北邊一個村子）邱香頭到家中治病。邱香頭上香之後告訴患者，因為她家中的屏門倒塌，“常爺”沒有地方住，所以“拿法”她令她病。香頭告訴患者，須要安一個財神牌位，並且以後每日燒香上供。香頭又命患者預備一個紙糊的替身，高度與患者本人一樣。另外在一個紙條上寫明娘家姓氏、婆家姓氏、年歲等，放在紙人手中，送到十字路口焚化。患者一一依照，不久便痊愈了。
邱香頭說，凡人的魂可以藉著呼吸氣息出入體外，患者恍惚覺得飲酒進食等等經驗，全都是真實情景，這乃是家中的“財神爺”（四大門，在徐家是“常門”）將她的魂攜帶到各處所經驗的。
“收驚”這個名詞並不是香頭所專有，許多的家長當他們小孩因驚嚇失魂的時候，往往自己用一些法術替小孩收魂。李香頭認為，此種“收驚”毫無效力，必須求老神仙代為“收驚”。小孩的家長必須到壇上燒一份錢糧，然後將灰燼帶回家中放在小孩的枕邊。當日夜間，老神仙便會差遣手下的“童兒”到各處找魂，至於所焚的錢糧乃是做“童兒”的盤費，及打點一切的費用。
3.壓套子。“壓套子”既然可以保佑兒童無災無病，香頭自然也成了兒童的福星，有的家長更進一步命其子女拜香頭做幹父母，造成親戚關係之後，香頭便成了家庭許多方麵的顧問，對於幹兒女的安全更要有特別的注意。
4.“安樓”。“安樓”便是修造“財神樓”，以後要有詳細的討論，不在本節範圍。但是我們須要知道在農家中，人與家仙的居間者乃是香頭。一個農家修蓋“仙樓”（財神樓）是為了遵奉“家仙”的意旨，並且由此希望“家仙”保佑家宅平安，財源茂盛。但是修蓋“仙樓”是需要香頭指點的，“家仙”的意旨是要靠香頭來傳達的。農家若是不經過香頭安樓的儀式，而自己隨意修蓋仙樓獻給“家仙”，“家仙”不但不接收反要發怒，這樣求福反會得禍了。