木無愧自上山以來，每天勤加苦練，武藝長進不少。連瑾恬不時教了木無愧一點鬥轉星移掌。
一日下午，連瑾恬舞弄幾番鬥轉星移掌，光看這一武姿，倒不覺得咋樣。不一會兒，她縱身一躍，雙掌劈向不遠處的樺樹。這顆樺樹枝繁葉茂，曆經千年，依舊是古木參天，樹幹筆直挺拔，樹圍足夠二人合抱。木無愧看得口呆目瞪，連瑾恬雖有一定的內力，別說她的雙掌無法劈斷樺樹，就連內力深厚的連登也未必能劈斷，她此舉無疑是自傷雙掌。木無愧定睛一看，雙掌卻是劈到樺樹兩根不粗不細的樹枝上。兩根樹枝上麵長滿嫩芽，她的利掌剛剛觸及，樹枝全部段成兩截。
木無愧看得如癡如醉，拍手稱讚道：“師姐掌法嫻熟精練，劈樹枝如同撕斷筷子。”
連瑾恬輕鬆自如地飛到木無愧身旁，得意地笑道：“我這掌法厲害吧。”
木無愧憨笑道：“我羨慕得要死，師姐不如賜教小弟兩招。”
“看招。”連瑾恬伸出雙掌，在空中劃出幾道弧線。
“多謝師姐。”木無愧比照連瑾恬的掌式，輕輕發力，但是使出的還是青龍教的北冥逍遙掌。
連瑾恬一眼看出木無愧的掌式出現偏差，高聲道：“木公子，接招。”
木無愧慌忙與連瑾恬雙掌對接，兩人運用內力相抵，木無愧內力稍淺，逐漸感覺支撐不住。連瑾恬內力衝向木無愧，木無愧滿臉繃緊，不斷喘粗氣，整個人像是被吸過去，連收回雙掌的內力也沒有。連瑾恬突然收回雙掌，木無愧站立不穩，幾乎要翻到，連瑾恬伸出雙手，一把拉住木無愧，木無愧才穩住身子。
木無愧麵帶羞愧之色，道：“師姐內力深厚，小弟自愧不如。若不是師姐手下留情，隻怕小弟不摔死，也得殘廢。”
連瑾恬淺笑道：“不礙事，慢慢學，姐姐保證教會你。”
木無愧悠悠道：“多謝師姐。”
連瑾恬緩緩伸出雙掌，像剛才那番輕輕弄掌，隻不過速度緩慢了許多。木無愧看得很清楚，才發現鬥轉星移掌與北冥逍遙掌的區別，兩掌雖出自不同教派，有不同點，亦有共同之處。相同點就是依靠內力擊敗對手，能力深厚才是擊敗對方的支撐。不同點在於北冥逍遙掌是橫向發力，急促而快，迅速聚集內力攻擊對方；而鬥轉星移掌是縱向發力，掌力先緩後急，直至凝住全身內力。
木無愧照著連瑾恬的套路，漸漸有了感覺，不一會兒就上路了。連瑾恬笑道：“木公子，你還是蠻聰明的，這麽快就著了道。”
木無愧一麵運掌，一麵微微笑道：“這僅是式樣，練得好壞還要看後麵。”
“這樣運力，屏住呼吸，緩慢運力，氣力合一，迅速出掌，如此鬥轉星移掌方可使出。”連瑾恬一邊比劃，一邊慢慢道。
木無愧看著細致而深入，把握住節奏與氣力，一氣嗬成，鬥轉星移掌渾然天成，體內聚集一股衝力，隨著掌式傾瀉而出，麵前不遠處的樹葉紛紛掉落。
連瑾恬驚叫道：“木公子，你的鬥轉星移掌練成了，真是個奇跡。”
木無愧收回掌式，明顯感覺體內氣息順暢多了，喜笑道：“小弟愚鈍，多虧姐姐指點有方，才練就此掌。”
連瑾恬拍了一下木無愧肩膀，笑道：“木公子，使掌擊斷樹枝，檢驗一下掌力如何？”
“是。”木無愧縱身飛向另一株樺樹，空中運掌，全身氣力傾瀉而出，一根粗壯的樺樹枝瞬間段成兩截。
連瑾恬興奮的跳起來，“太棒了。”
木無愧緩緩降落到地麵，卻見不遠處急速跑過來一人，此人除了虞剛，還會是誰呢？
虞剛衝到連瑾恬麵前，柔聲道：“師妹，我找你找得好辛苦，沒想到你在這裏。”
連瑾恬不悅道：“你找我做甚？”
虞剛躬身道：“師父剛才測試了我們師兄弟的武藝，唯獨誇我最近長進最大。”
連瑾恬斜睨虞剛一眼，“是嗎？關我何事？”
虞剛一愣，略感失望道：“我一時魯莽，不知說錯了什麽，請師妹明示。”
連瑾恬轉過身子，冷冷道：“我正在練武，你沒瞧見麽？你不知從哪兒蹦出來，為何要找我岔子？”
虞剛內心震動一下，頓時心中五味雜陳，很快溫言道：“我以為師妹在觀看木公子劈斷樹枝，故而快速跑過來，沒想到師妹在教木公子武藝。”
連瑾恬怒道：“胡扯，我是在與木公子切磋武藝，你壞了我的興致。”
虞剛注意到小師妹明顯生氣了，不敢多嘴，隻好低頭，靜靜地站在一邊。木無愧緩緩走過來，恭聲道：“大師兄，師姐，小弟給你們添麻煩了。”
連瑾恬厲聲道：“木公子，別理他。”
虞剛意識到小師妹對自己太過冷淡，尚且不如一位才來沒多久的木無愧，雖說心有不甘，但也不肯罷休。於是，虞剛稍作思慮，笑道：“小師妹、木公子，我教你們武藝。”
虞剛武藝明顯在連瑾恬之上，卻願意不吝賜教，木無愧心裏癢癢的，但見連瑾恬站在一邊，麵有不悅，木無愧不敢吱聲，一時氣氛頗為尷尬。
虞剛想到這樣僵持下去，隻會讓氣氛更糟，於是想活躍氣氛，主動提議道：“木公子剛才劈斷樹枝，我也想露一手，如何？”
二人沒作回應，虞剛一陣風似的衝到院子一個角落，使出鬥轉星移掌，似乎要擊碎一塊厚重的小石板。令木無愧吃驚的是，虞剛雙掌並未觸及石板，距離石板尚有兩寸的距離，石板卻從牆角處緩緩升起。木無愧注意到這是虞剛運用掌力吸起石板，虞剛雙掌逐漸上移，石板跟著上移。虞剛突然猛地將雙掌舉過頭頂，石板急速飛到雙掌的上方，連瑾恬不由地多看了兩眼。
連瑾恬冷笑一聲，道：“大師兄還說什麽獻技，不過是玩一把吸起石板的把戲而已，我才不稀罕。”
虞剛受到刺激，迅速收回雙掌，石板緩緩下落。出乎意料之外，虞剛突然猛地使出鬥轉星移掌，石板瞬間變成白粉而散落，但是虞剛安然無恙。
連瑾恬隻是多看了幾眼，一言不發。木無愧心裏嘖嘖稱讚，但是嘴裏不敢講，因為連瑾恬麵露不喜之色。
虞剛笑道：“木公子，我這點小技怎麽樣？”
木無愧拊掌笑道：“大師兄太厲害了，我能學到大師兄這般武藝不知要等到何年何月？”
虞剛謙虛道：“木公子這等聰明，學會此技易如反掌。”
“多謝大師兄。”
虞剛以一種柔和的目光看了連瑾恬一眼，“咱們來切磋，如何？”
連瑾恬沒有吭聲。這時洛昆衝過來，和聲道：“小師妹，你在這裏呀。”
連瑾恬正好想奚落虞剛，厲聲道：“二師兄，使出你渾身的勁兒，挫一挫大師兄的銳氣。”
虞剛臉色大變，小師妹還是這般對自己冷漠，還是不如洛昆。
洛昆一臉茫然，道：“小師妹是叫我跟大師兄比試武藝麽？”
連瑾恬翹起嘴唇道：“你不願意麽？”
洛昆勉強笑道：“當然願意。”
虞剛見連瑾恬有意為難他，讓他在眾人麵前丟人現眼，強作歡顏道：“二師弟，我剛才擊碎一塊小石板，你也試試看。”
洛昆意識到在小師妹麵前表現的機會來了，道：“一塊石板算得了什麽？我要劈開一塊大石頭。”
連瑾恬叫道：“好呀，二師兄，讓大師兄大開眼界。”
洛昆俯身衝到院子角落處，到處尋找大石頭。可是沒有大石塊，盡是小石板，洛昆不屑一顧，東找西早，還是找不到。他騰空而起，一眼望見院子外麵遠處山坡上有巨石，便緩緩降落到大夥跟前。
虞剛問道：“二師弟找到石頭麽？”
洛昆淡淡道：“院子外麵有大石頭，隻不過有些遠。”
“犯不著跑那麽遠。院子裏有不少樹，二師弟劈樹就行。”虞剛笑道，指著圍牆旁邊數顆大樹與小樹。
“二師兄，劈斷那顆小樹，叫大師兄在你麵前抬不起頭來。”連瑾恬喜笑一聲，指著一顆合抱有兩尺餘的小樹。
洛昆看都不看一眼，“小樹生長不過五年，若是劈斷，豈不是太殘忍了，要劈就劈大樹。”
剛說完，洛昆飛向剛才那顆劈去樹枝的大樹。他在空中運掌，一氣嗬成，雙手合合攏，劈向參天古樹粗壯的樹幹。古樹猛然劇烈晃動數次，隻見樹幹上留下一道幾分劈痕，地麵上出現幾道裂痕，但是沒有像洛昆期望的那樣斷成兩截。一時間，枝葉如雨，瞬間掉落了一不少，石板鋪成的院子盡被綠葉覆蓋。洛昆本已使出渾身的勁兒，沒有劈倒大樹，反而被大樹彈出數丈之遠，滾落到寬闊的大院子門口，口吐鮮血，雙掌鮮血淋漓，慘不忍睹。木無愧見此，一溜煙地衝過去，扶起洛昆，又從衣襟上扯下一塊布，擦拭血跡。
一大片樹葉飛竄到連瑾恬的身上，尤為可恨的是不少毛毛蟲附著在嫩葉上。連瑾恬一見到渾身盡是綠色細毛的蟲子滾落到衣襟上，感到十分惡心，仿佛瘟神纏身，使勁地拍去樹葉與可惡的蟲子。可是，綠葉紛飛不停，她根本除不盡，不由得踮起腳跟，大罵道：“簡直就是一頭笨牛，自以為力大無窮，好端端的一顆小樹，不去劈，非要丟人現眼。”
連瑾恬破天荒地對洛昆大發雷霆之怒，虞剛笑在臉上，喜在心裏，終於看到連瑾恬喜歡的洛昆狼藉出醜，拙態盡顯。但是，虞剛很快意識到不能笑得太開心，以免被小師妹撞見，便一邊偷笑，一邊掃視淒慘的洛昆與氣在頭上的連瑾恬。
一群弟子遠遠望見落葉紛飛，無不好奇地衝過來，圍住連瑾恬。閻隆不解道：“師妹，怎麽了？”
“不要問我，去問那頭笨牛。”連瑾恬怒氣未消，指著被木無愧扶起的洛昆。
眾人一眼望去，隻見洛昆頭發散亂，站立不穩，還需要木無愧攙扶。韓宇疑惑道：“師妹，莫非有人打傷了二師兄？”
連瑾恬一臉怒氣，隻顧拍去身上的樹葉，懶得去搭理他們。焦杭眉睫一跳，“難道是二師兄從大樹上摔下來？”
韓宇楞了一下，“怎麽會？二師兄武藝高強，輕功了得，你我聯手都不是他的對手，怎麽會從樹上摔下來？”
閻隆覺得明顯有隱情，遂將目光移向站在一旁不遠處的虞剛，“大師兄，二師兄這是怎麽啦？”
虞剛拍了一下身子，緩緩道：“師妹心情不好，現在不是問的時候，到時候你們自然知曉。”
眾人對虞剛這一不鹹不淡的答複，頗為好奇，很快就引人遐想。韓宇見連瑾恬臉色不好看，頓時恍然大悟，“難道是師妹與二師兄發生……”
韓宇本想說師妹與二師兄發生爭執，卻不料硬生生地被連瑾恬打斷。連瑾恬橫眉怒目道：“叫什麽叫，該幹嘛去，就幹嘛。”
一時間，鴉雀無聲，幾個人不敢吱聲，麵麵相覷，隻聽到落葉聲。虞剛更得意，因為連瑾恬明顯對眾位師兄弟不看好。如今，隻需稍稍對連瑾恬施以親切動聽的話，再輔以柔軟體貼的舉動，便能俘獲她的芳心。
虞剛稍作思忖，如果讓連瑾恬回房間換身幹淨的衣服，以心直口快的連瑾恬的個性，連瑾恬很可能認為虞剛的意思是說她身子髒，她必定十分惱怒。最終，本來的好心隻會被誤解。
於是，虞剛柔聲道：“小師妹，不如回房間暫避一下這惱人的落葉。”
連瑾恬雪白色的衣襟在豔陽的照耀下發出幾絲綠光，衣襟顯然被落葉弄髒，光避開葉子還是不夠，連瑾恬聽出虞剛話中隱含的意思，覺得十分在理。於是，她默不吭聲，怒氣似是消退了一些，掉轉頭往回走。眾人驚歎一聲，怎麽大師兄吭一聲，小師妹竟這般順從，這可跟往日不同。眾人私下嘀咕幾句，便一哄而散。
眼看眾人已散去，木無愧扶著洛昆回去，柔聲道：“二師兄慢點走。”
洛昆幽怨一聲，世態炎涼竟是這般，似是埋怨眾多師兄弟冷漠無情，在自己受傷的情況下，竟無一人來攙扶，尚且不如木無愧這位外來人。
一個鬼魅般的身影飛速竄進院子，刮得地上落葉四處飄飛。木無愧覺得似是要下雨，可是金烏雖是西斜，但是晴空萬裏，並沒有半點要下雨的跡象。於是，他掃視四周，卻是身穿灰紫色道袍的火師鼎從背後撲過來。他頓時大駭，一把推開洛昆，一齊往旁邊躲閃。火師鼎雙掌迅速在空中變幻，掌式極其陰狠毒辣，鋒芒所致，令人陡然心生恐懼，幾乎可以肯定的是一掌要致木無愧於死地。
遭受血海深仇的人必會知恥而後勇，這樣的人也是很可怕的，因為這類人早已將生死置之度外，活著的動機就是尋仇，火師鼎對此深信不疑，早就在計劃籌謀。他明白連登武藝出眾，不在他之下，連登有心收留木無愧，則很可能收他為門徒。如此一來，連登必會保護教木無愧，又授他武藝，曠日持久，就會更難除掉。他決定趁木無愧羽翼未豐，將其除掉，以便一勞永逸。
正值二月踏青的時候，火師鼎留下趙乾、林蒙兩名得力弟子鎮守玄武宮，率領張離與王屯，悄悄來到白虎山腳下密林裏隱居。他們三人花了一旬的時間，摸清了攀登白虎山的通道。他認為萬事準備妥當，挑好了一個天氣晴朗的日子，給予木無愧致命一擊。
木無愧拔出腰間的青龍劍，刺向火師鼎，火師鼎竟然雙掌夾住劍身，力度之大，木無愧使勁抽動青龍劍，青龍劍竟動彈不得。木無愧雙腿踢向火師鼎，火師鼎亦以雙腿奉還，木無愧摔到數丈之遠。火師鼎拋出青龍劍，劍鋒直逼木無愧心髒，木無愧及時閃避，青龍劍刺到牆角處。
火師鼎身手狠毒，招招致命，洛昆頓生疑懼，驚問道：“道長何人，非要置木公子於死地？”
火師鼎陰笑一聲，“罪人木無愧是大燕欽定逆犯，貧道奉朝廷聖旨，特來鏟除此賊。”
火師鼎口出妖言，木無愧頓時心驚，大叫一聲，“二師兄，此人歹毒陰狠，欲殺我滅口，正是殺我父母兄長的仇人火師鼎。”
洛昆想起木無愧那日描述的火師鼎，今日一見，分毫不差，遂目光灼灼地瞪著火師鼎，怒道：“道長擅闖白虎山，甚是無禮，也不問問我，就想在此殺人。”
火師鼎冷笑道：“看在連教主的份上，我不殺你，你若是執意阻攔，休怪貧道無情。”
“此地有我師父坐鎮，妖道如此狂悖，先吃我一掌再說。”洛昆勃然大怒，縱身撲向火師鼎。
木無愧料到洛昆不是火師鼎對手，高聲呼喊：“二師兄，此人武藝非同等閑，你受了傷，不是他的對手。”
洛昆哪裏肯聽，雙掌劈向火師鼎，火師鼎迅速使出北冥逍遙掌，兩人雙掌對接，猶如狂風驟雨般震動，地上落葉紛紛飄起。木無愧明顯看出洛昆身體不停地顫抖，又口吐鮮血，內力耗盡。火師鼎立地不動，渾身內力連續不斷地吞噬洛昆。繼續下去，洛昆必定會因內力耗盡而亡，木無愧來不及多想，拔劍飛身刺向火師鼎，火師鼎翻身而起，雙掌猛然前推，洛昆像是被一陣狂風卷走似的，被衝至數丈之遠。青龍劍從火師鼎身子下麵穿插而過，火師鼎回掌打翻木無愧。
閻隆、韓宇與焦杭等人聽到院子裏打鬥聲，帶領十餘人迅速持刀趕來，木無愧翻倒在地，洛昆倒在地上，嘔血數升之多，顯然是受了重傷。
木無愧想到眾人聯手也不是火師鼎的敵手，便大吼一聲，“妖道火師鼎要在白虎山殺人，快請連教主擊退此人。”
眾人聞言，雖是心驚，但是不肯相信，把火師鼎圍成一團。閻隆怒道：“你這妖道敢在白虎山撒野，打傷二師兄與木公子，想吃咱們的大刀麽？”
火師鼎訕笑道：“貧道今日隻想殺逆犯木無愧，勸你們滾開，否則貧道絕不手軟，連你們一起殺。”
韓宇揮刀怒指火師鼎，道：“狂妄妖道，還不束手就擒，我等今日可要取你狗命。”
火師鼎大笑一聲，“爾等螻蟻之輩，沒有聽聞貧道大名麽？”
焦杭揮舞大刀，“各位師兄弟，不要與妖道磨嘴皮子，咱們一起吃掉他，好給師父長臉。”
眾人一擁而上，十餘把鋼刀呼呼作響，火師鼎騰空而起，使出混元無極腿，踢飛數人。閻隆、韓宇與焦杭飛身撲向火師鼎，火師鼎空中連續翻滾，三人都撲了一個空，都降落到地上。木無愧前來助陣，火師鼎使出北冥逍遙掌，劈向木無愧，三人揮刀砍向火師鼎。火師鼎同時使出北冥逍遙掌與混元無級腿，瞬間打翻四人。
連登正在練功房閉關修煉，從來不許打攪，即便是連夫人有事需要急見他，也隻能等他練完再見。一名弟子遂向連夫人救急，連夫人、連瑾恬等人帶領一幫人眾，衝殺過來。眾人將火師鼎圍個水泄不通，火師鼎不願耗費時間，直徑取木無愧性命。眾人哪裏肯容火師鼎這等狂妄，揮刀砍殺，火師鼎同時釋放十餘枚奪命梅花針，眾人連忙躲閃，七八名武藝稍差的弟子命喪當場。
在人家的地盤居然使出如此陰損的暗器，連夫人不由得大怒道：“卑鄙小人，殺我數名弟子，今日定讓你有來無回。”
火師鼎哈哈大笑道：“這位莫非是連夫人，夫人大名貧道如雷貫耳。”
“少廢話。本夫人的寶刀可不長眼睛，你們全部散開。”
眾人隻得讓開，連夫人單挑夥食鼎，手中的唐明刀在清風中呼呼作響，竟是以最厲辣的氣勢砍向火師鼎，火師鼎連連躲閃。此刀金光閃閃，由黃金、白銀與青銅等金屬混合打造而成，因而質輕小巧，鋒利無比，削鐵如泥。當年，連登將其作為定情之物送給她，，她最為珍愛此刀，不用時常常鎖在繡房櫃子之中。
三十餘招後，火師鼎以淩厲的雙掌夾住唐明刀，連夫人使盡渾身力氣，扳不動寶刀。火師鼎連人帶刀一起掀飛，連夫人甩至數丈之遠，重重地砸到地板上，慘叫一聲，嘴角流血不止。
“娘。”連瑾恬驚叫一聲，怒而揮刀砍向火師鼎，眾人一擁而上，隻聽見齊刷刷的鋼刀砍擊之聲。
火師鼎在空中連翻數個跟頭，掌腿結合，眾人應聲而倒。連夫人迅速從地上爬起來，猛地拋出唐明刀，刀尖直逼火師鼎的胸膛，但是火師鼎及時閃開，寶刀居然刺穿粗壯的大樺樹而夾在樹幹上。木無愧翻倒在地，火師鼎伸掌欲劈木無愧，木無愧及時閃避，眾人一齊殺向火師鼎。未幾，張離與王屯飛進院子中助陣，火師鼎如虎添翼。虞剛揮刀砍殺張離，閻隆、韓宇與焦杭圍攻王屯。連夫人、連瑾恬對陣火師鼎，二人同時使出鬥轉星移掌，火師鼎以北冥逍遙掌對擊二人，二人像是黏住一樣，動彈不得。木無愧趁勢持劍砍殺火師鼎，火師鼎騰空翻起，從二人背後將其踢飛。木無愧及時收手，才避免誤擊。火師鼎伸掌欲劈木無愧，但見張離與王屯不及四人而被打倒在地，抽身救援二人，二人才幸免被殺。火師鼎掌腿合一，打傷四人。連瑾恬趁機衝殺過來，火師鼎一腳踢飛連瑾恬手中的白虎刀，數招之間吸住連瑾恬，連瑾恬無法動彈。火師鼎伸手掐住連瑾恬喉嚨，意欲結果連瑾恬。連夫人救女心切，從地上胡亂撿起一把白虎刀，砍向火師鼎，火師鼎竟以連瑾恬抵擋。木無愧意識火師鼎的陰招，電光火石之間，衝至連瑾恬背後，一劍抵擋。連夫人使出了渾身解數，砍飛了木無愧的青龍劍，連帶割到木無愧的胳膊，木無愧及時閃避，躲過誤殺。連夫人縱身飛起，砍向火師鼎頭部，火師鼎迅速推到連瑾恬，在地上旋轉一圈，連夫人又撲了一個空。
火師鼎勒住連瑾恬的頸部，奸笑道：“連姑娘的心捏在我的手裏，諸位放下武器。若敢頑抗，貧道掐死連姑娘。”
連瑾恬哀求道：“娘，快救救女兒吧。”
連夫人大驚失色道：“道長不要輕舉妄動，快放了我女兒，我便放你下山。”
火師鼎冷笑道：“你們根本就不是貧道的對手，難道還能阻止貧道？”
“你想怎麽樣？”
“連夫人親手殺了木無愧，貧道就放了連姑娘，決不食言。”
火師鼎以連瑾恬性命相要挾，即便是武藝超群的連登親來，也無濟於事，連夫人與眾人紛紛放下兵器，向木無愧投去期待的目光。火師鼎此招果然毒辣，竟要借別人之手除掉木無愧。
虞剛亟不可待，立即站出來，急言道：“木公子，白虎教救你也隻能救到這裏，小師妹是師傅與師娘的心頭肉，是不能有半點傷害的，師娘不忍心親自手刃於你，希望你識點相，自行了斷，也不枉白虎山對你的救命之恩。”
眾人找不到更好的選擇，希望木無愧幹脆一點，果斷自盡，以此挽回連瑾恬的性命。大仇未報，最終還是要死在仇人麵前，木無愧雖心有不甘，但是感念白虎教搭救之恩，已沒有選擇餘地，隻得認命。
木無愧緩緩來到火師鼎麵前，厲聲道：“白虎山對我有再造之恩，今日便是我報答白虎教的時候。火師鼎，你不是很想親手殺了我嗎？我木家都死在你的手裏，沒人能幸免，這是命數。快放了連姑娘，我今日便成全你。”
連瑾恬淚如泉湧，哽咽道：“木公子，你一路走好，我們今生是最好的朋友，來生更是如此。”
火師鼎得意地笑道：“木無愧，原本以為你隻是拈花惹草，膽小怕死的浪蕩公子爺，今日一見，算是小看了你。”
“我木無愧能有今日，全是拜你所賜。如今橫豎是死，不如死個痛快。火師鼎，來吧，但願我一人之死，能夠換來白虎山的太平。”木無愧擲地有聲，不再多想，很快閉上眼睛。
一日下午，連瑾恬舞弄幾番鬥轉星移掌，光看這一武姿，倒不覺得咋樣。不一會兒，她縱身一躍，雙掌劈向不遠處的樺樹。這顆樺樹枝繁葉茂，曆經千年，依舊是古木參天，樹幹筆直挺拔，樹圍足夠二人合抱。木無愧看得口呆目瞪，連瑾恬雖有一定的內力，別說她的雙掌無法劈斷樺樹，就連內力深厚的連登也未必能劈斷，她此舉無疑是自傷雙掌。木無愧定睛一看，雙掌卻是劈到樺樹兩根不粗不細的樹枝上。兩根樹枝上麵長滿嫩芽，她的利掌剛剛觸及，樹枝全部段成兩截。
木無愧看得如癡如醉，拍手稱讚道：“師姐掌法嫻熟精練，劈樹枝如同撕斷筷子。”
連瑾恬輕鬆自如地飛到木無愧身旁，得意地笑道：“我這掌法厲害吧。”
木無愧憨笑道：“我羨慕得要死，師姐不如賜教小弟兩招。”
“看招。”連瑾恬伸出雙掌，在空中劃出幾道弧線。
“多謝師姐。”木無愧比照連瑾恬的掌式，輕輕發力，但是使出的還是青龍教的北冥逍遙掌。
連瑾恬一眼看出木無愧的掌式出現偏差，高聲道：“木公子，接招。”
木無愧慌忙與連瑾恬雙掌對接，兩人運用內力相抵，木無愧內力稍淺，逐漸感覺支撐不住。連瑾恬內力衝向木無愧，木無愧滿臉繃緊，不斷喘粗氣，整個人像是被吸過去，連收回雙掌的內力也沒有。連瑾恬突然收回雙掌，木無愧站立不穩，幾乎要翻到，連瑾恬伸出雙手，一把拉住木無愧，木無愧才穩住身子。
木無愧麵帶羞愧之色，道：“師姐內力深厚，小弟自愧不如。若不是師姐手下留情，隻怕小弟不摔死，也得殘廢。”
連瑾恬淺笑道：“不礙事，慢慢學，姐姐保證教會你。”
木無愧悠悠道：“多謝師姐。”
連瑾恬緩緩伸出雙掌，像剛才那番輕輕弄掌，隻不過速度緩慢了許多。木無愧看得很清楚，才發現鬥轉星移掌與北冥逍遙掌的區別，兩掌雖出自不同教派，有不同點，亦有共同之處。相同點就是依靠內力擊敗對手，能力深厚才是擊敗對方的支撐。不同點在於北冥逍遙掌是橫向發力，急促而快，迅速聚集內力攻擊對方；而鬥轉星移掌是縱向發力，掌力先緩後急，直至凝住全身內力。
木無愧照著連瑾恬的套路，漸漸有了感覺，不一會兒就上路了。連瑾恬笑道：“木公子，你還是蠻聰明的，這麽快就著了道。”
木無愧一麵運掌，一麵微微笑道：“這僅是式樣，練得好壞還要看後麵。”
“這樣運力，屏住呼吸，緩慢運力，氣力合一，迅速出掌，如此鬥轉星移掌方可使出。”連瑾恬一邊比劃，一邊慢慢道。
木無愧看著細致而深入，把握住節奏與氣力，一氣嗬成，鬥轉星移掌渾然天成，體內聚集一股衝力，隨著掌式傾瀉而出，麵前不遠處的樹葉紛紛掉落。
連瑾恬驚叫道：“木公子，你的鬥轉星移掌練成了，真是個奇跡。”
木無愧收回掌式，明顯感覺體內氣息順暢多了，喜笑道：“小弟愚鈍，多虧姐姐指點有方，才練就此掌。”
連瑾恬拍了一下木無愧肩膀，笑道：“木公子，使掌擊斷樹枝，檢驗一下掌力如何？”
“是。”木無愧縱身飛向另一株樺樹，空中運掌，全身氣力傾瀉而出，一根粗壯的樺樹枝瞬間段成兩截。
連瑾恬興奮的跳起來，“太棒了。”
木無愧緩緩降落到地麵，卻見不遠處急速跑過來一人，此人除了虞剛，還會是誰呢？
虞剛衝到連瑾恬麵前，柔聲道：“師妹，我找你找得好辛苦，沒想到你在這裏。”
連瑾恬不悅道：“你找我做甚？”
虞剛躬身道：“師父剛才測試了我們師兄弟的武藝，唯獨誇我最近長進最大。”
連瑾恬斜睨虞剛一眼，“是嗎？關我何事？”
虞剛一愣，略感失望道：“我一時魯莽，不知說錯了什麽，請師妹明示。”
連瑾恬轉過身子，冷冷道：“我正在練武，你沒瞧見麽？你不知從哪兒蹦出來，為何要找我岔子？”
虞剛內心震動一下，頓時心中五味雜陳，很快溫言道：“我以為師妹在觀看木公子劈斷樹枝，故而快速跑過來，沒想到師妹在教木公子武藝。”
連瑾恬怒道：“胡扯，我是在與木公子切磋武藝，你壞了我的興致。”
虞剛注意到小師妹明顯生氣了，不敢多嘴，隻好低頭，靜靜地站在一邊。木無愧緩緩走過來，恭聲道：“大師兄，師姐，小弟給你們添麻煩了。”
連瑾恬厲聲道：“木公子，別理他。”
虞剛意識到小師妹對自己太過冷淡，尚且不如一位才來沒多久的木無愧，雖說心有不甘，但也不肯罷休。於是，虞剛稍作思慮，笑道：“小師妹、木公子，我教你們武藝。”
虞剛武藝明顯在連瑾恬之上，卻願意不吝賜教，木無愧心裏癢癢的，但見連瑾恬站在一邊，麵有不悅，木無愧不敢吱聲，一時氣氛頗為尷尬。
虞剛想到這樣僵持下去，隻會讓氣氛更糟，於是想活躍氣氛，主動提議道：“木公子剛才劈斷樹枝，我也想露一手，如何？”
二人沒作回應，虞剛一陣風似的衝到院子一個角落，使出鬥轉星移掌，似乎要擊碎一塊厚重的小石板。令木無愧吃驚的是，虞剛雙掌並未觸及石板，距離石板尚有兩寸的距離，石板卻從牆角處緩緩升起。木無愧注意到這是虞剛運用掌力吸起石板，虞剛雙掌逐漸上移，石板跟著上移。虞剛突然猛地將雙掌舉過頭頂，石板急速飛到雙掌的上方，連瑾恬不由地多看了兩眼。
連瑾恬冷笑一聲，道：“大師兄還說什麽獻技，不過是玩一把吸起石板的把戲而已，我才不稀罕。”
虞剛受到刺激，迅速收回雙掌，石板緩緩下落。出乎意料之外，虞剛突然猛地使出鬥轉星移掌，石板瞬間變成白粉而散落，但是虞剛安然無恙。
連瑾恬隻是多看了幾眼，一言不發。木無愧心裏嘖嘖稱讚，但是嘴裏不敢講，因為連瑾恬麵露不喜之色。
虞剛笑道：“木公子，我這點小技怎麽樣？”
木無愧拊掌笑道：“大師兄太厲害了，我能學到大師兄這般武藝不知要等到何年何月？”
虞剛謙虛道：“木公子這等聰明，學會此技易如反掌。”
“多謝大師兄。”
虞剛以一種柔和的目光看了連瑾恬一眼，“咱們來切磋，如何？”
連瑾恬沒有吭聲。這時洛昆衝過來，和聲道：“小師妹，你在這裏呀。”
連瑾恬正好想奚落虞剛，厲聲道：“二師兄，使出你渾身的勁兒，挫一挫大師兄的銳氣。”
虞剛臉色大變，小師妹還是這般對自己冷漠，還是不如洛昆。
洛昆一臉茫然，道：“小師妹是叫我跟大師兄比試武藝麽？”
連瑾恬翹起嘴唇道：“你不願意麽？”
洛昆勉強笑道：“當然願意。”
虞剛見連瑾恬有意為難他，讓他在眾人麵前丟人現眼，強作歡顏道：“二師弟，我剛才擊碎一塊小石板，你也試試看。”
洛昆意識到在小師妹麵前表現的機會來了，道：“一塊石板算得了什麽？我要劈開一塊大石頭。”
連瑾恬叫道：“好呀，二師兄，讓大師兄大開眼界。”
洛昆俯身衝到院子角落處，到處尋找大石頭。可是沒有大石塊，盡是小石板，洛昆不屑一顧，東找西早，還是找不到。他騰空而起，一眼望見院子外麵遠處山坡上有巨石，便緩緩降落到大夥跟前。
虞剛問道：“二師弟找到石頭麽？”
洛昆淡淡道：“院子外麵有大石頭，隻不過有些遠。”
“犯不著跑那麽遠。院子裏有不少樹，二師弟劈樹就行。”虞剛笑道，指著圍牆旁邊數顆大樹與小樹。
“二師兄，劈斷那顆小樹，叫大師兄在你麵前抬不起頭來。”連瑾恬喜笑一聲，指著一顆合抱有兩尺餘的小樹。
洛昆看都不看一眼，“小樹生長不過五年，若是劈斷，豈不是太殘忍了，要劈就劈大樹。”
剛說完，洛昆飛向剛才那顆劈去樹枝的大樹。他在空中運掌，一氣嗬成，雙手合合攏，劈向參天古樹粗壯的樹幹。古樹猛然劇烈晃動數次，隻見樹幹上留下一道幾分劈痕，地麵上出現幾道裂痕，但是沒有像洛昆期望的那樣斷成兩截。一時間，枝葉如雨，瞬間掉落了一不少，石板鋪成的院子盡被綠葉覆蓋。洛昆本已使出渾身的勁兒，沒有劈倒大樹，反而被大樹彈出數丈之遠，滾落到寬闊的大院子門口，口吐鮮血，雙掌鮮血淋漓，慘不忍睹。木無愧見此，一溜煙地衝過去，扶起洛昆，又從衣襟上扯下一塊布，擦拭血跡。
一大片樹葉飛竄到連瑾恬的身上，尤為可恨的是不少毛毛蟲附著在嫩葉上。連瑾恬一見到渾身盡是綠色細毛的蟲子滾落到衣襟上，感到十分惡心，仿佛瘟神纏身，使勁地拍去樹葉與可惡的蟲子。可是，綠葉紛飛不停，她根本除不盡，不由得踮起腳跟，大罵道：“簡直就是一頭笨牛，自以為力大無窮，好端端的一顆小樹，不去劈，非要丟人現眼。”
連瑾恬破天荒地對洛昆大發雷霆之怒，虞剛笑在臉上，喜在心裏，終於看到連瑾恬喜歡的洛昆狼藉出醜，拙態盡顯。但是，虞剛很快意識到不能笑得太開心，以免被小師妹撞見，便一邊偷笑，一邊掃視淒慘的洛昆與氣在頭上的連瑾恬。
一群弟子遠遠望見落葉紛飛，無不好奇地衝過來，圍住連瑾恬。閻隆不解道：“師妹，怎麽了？”
“不要問我，去問那頭笨牛。”連瑾恬怒氣未消，指著被木無愧扶起的洛昆。
眾人一眼望去，隻見洛昆頭發散亂，站立不穩，還需要木無愧攙扶。韓宇疑惑道：“師妹，莫非有人打傷了二師兄？”
連瑾恬一臉怒氣，隻顧拍去身上的樹葉，懶得去搭理他們。焦杭眉睫一跳，“難道是二師兄從大樹上摔下來？”
韓宇楞了一下，“怎麽會？二師兄武藝高強，輕功了得，你我聯手都不是他的對手，怎麽會從樹上摔下來？”
閻隆覺得明顯有隱情，遂將目光移向站在一旁不遠處的虞剛，“大師兄，二師兄這是怎麽啦？”
虞剛拍了一下身子，緩緩道：“師妹心情不好，現在不是問的時候，到時候你們自然知曉。”
眾人對虞剛這一不鹹不淡的答複，頗為好奇，很快就引人遐想。韓宇見連瑾恬臉色不好看，頓時恍然大悟，“難道是師妹與二師兄發生……”
韓宇本想說師妹與二師兄發生爭執，卻不料硬生生地被連瑾恬打斷。連瑾恬橫眉怒目道：“叫什麽叫，該幹嘛去，就幹嘛。”
一時間，鴉雀無聲，幾個人不敢吱聲，麵麵相覷，隻聽到落葉聲。虞剛更得意，因為連瑾恬明顯對眾位師兄弟不看好。如今，隻需稍稍對連瑾恬施以親切動聽的話，再輔以柔軟體貼的舉動，便能俘獲她的芳心。
虞剛稍作思忖，如果讓連瑾恬回房間換身幹淨的衣服，以心直口快的連瑾恬的個性，連瑾恬很可能認為虞剛的意思是說她身子髒，她必定十分惱怒。最終，本來的好心隻會被誤解。
於是，虞剛柔聲道：“小師妹，不如回房間暫避一下這惱人的落葉。”
連瑾恬雪白色的衣襟在豔陽的照耀下發出幾絲綠光，衣襟顯然被落葉弄髒，光避開葉子還是不夠，連瑾恬聽出虞剛話中隱含的意思，覺得十分在理。於是，她默不吭聲，怒氣似是消退了一些，掉轉頭往回走。眾人驚歎一聲，怎麽大師兄吭一聲，小師妹竟這般順從，這可跟往日不同。眾人私下嘀咕幾句，便一哄而散。
眼看眾人已散去，木無愧扶著洛昆回去，柔聲道：“二師兄慢點走。”
洛昆幽怨一聲，世態炎涼竟是這般，似是埋怨眾多師兄弟冷漠無情，在自己受傷的情況下，竟無一人來攙扶，尚且不如木無愧這位外來人。
一個鬼魅般的身影飛速竄進院子，刮得地上落葉四處飄飛。木無愧覺得似是要下雨，可是金烏雖是西斜，但是晴空萬裏，並沒有半點要下雨的跡象。於是，他掃視四周，卻是身穿灰紫色道袍的火師鼎從背後撲過來。他頓時大駭，一把推開洛昆，一齊往旁邊躲閃。火師鼎雙掌迅速在空中變幻，掌式極其陰狠毒辣，鋒芒所致，令人陡然心生恐懼，幾乎可以肯定的是一掌要致木無愧於死地。
遭受血海深仇的人必會知恥而後勇，這樣的人也是很可怕的，因為這類人早已將生死置之度外，活著的動機就是尋仇，火師鼎對此深信不疑，早就在計劃籌謀。他明白連登武藝出眾，不在他之下，連登有心收留木無愧，則很可能收他為門徒。如此一來，連登必會保護教木無愧，又授他武藝，曠日持久，就會更難除掉。他決定趁木無愧羽翼未豐，將其除掉，以便一勞永逸。
正值二月踏青的時候，火師鼎留下趙乾、林蒙兩名得力弟子鎮守玄武宮，率領張離與王屯，悄悄來到白虎山腳下密林裏隱居。他們三人花了一旬的時間，摸清了攀登白虎山的通道。他認為萬事準備妥當，挑好了一個天氣晴朗的日子，給予木無愧致命一擊。
木無愧拔出腰間的青龍劍，刺向火師鼎，火師鼎竟然雙掌夾住劍身，力度之大，木無愧使勁抽動青龍劍，青龍劍竟動彈不得。木無愧雙腿踢向火師鼎，火師鼎亦以雙腿奉還，木無愧摔到數丈之遠。火師鼎拋出青龍劍，劍鋒直逼木無愧心髒，木無愧及時閃避，青龍劍刺到牆角處。
火師鼎身手狠毒，招招致命，洛昆頓生疑懼，驚問道：“道長何人，非要置木公子於死地？”
火師鼎陰笑一聲，“罪人木無愧是大燕欽定逆犯，貧道奉朝廷聖旨，特來鏟除此賊。”
火師鼎口出妖言，木無愧頓時心驚，大叫一聲，“二師兄，此人歹毒陰狠，欲殺我滅口，正是殺我父母兄長的仇人火師鼎。”
洛昆想起木無愧那日描述的火師鼎，今日一見，分毫不差，遂目光灼灼地瞪著火師鼎，怒道：“道長擅闖白虎山，甚是無禮，也不問問我，就想在此殺人。”
火師鼎冷笑道：“看在連教主的份上，我不殺你，你若是執意阻攔，休怪貧道無情。”
“此地有我師父坐鎮，妖道如此狂悖，先吃我一掌再說。”洛昆勃然大怒，縱身撲向火師鼎。
木無愧料到洛昆不是火師鼎對手，高聲呼喊：“二師兄，此人武藝非同等閑，你受了傷，不是他的對手。”
洛昆哪裏肯聽，雙掌劈向火師鼎，火師鼎迅速使出北冥逍遙掌，兩人雙掌對接，猶如狂風驟雨般震動，地上落葉紛紛飄起。木無愧明顯看出洛昆身體不停地顫抖，又口吐鮮血，內力耗盡。火師鼎立地不動，渾身內力連續不斷地吞噬洛昆。繼續下去，洛昆必定會因內力耗盡而亡，木無愧來不及多想，拔劍飛身刺向火師鼎，火師鼎翻身而起，雙掌猛然前推，洛昆像是被一陣狂風卷走似的，被衝至數丈之遠。青龍劍從火師鼎身子下麵穿插而過，火師鼎回掌打翻木無愧。
閻隆、韓宇與焦杭等人聽到院子裏打鬥聲，帶領十餘人迅速持刀趕來，木無愧翻倒在地，洛昆倒在地上，嘔血數升之多，顯然是受了重傷。
木無愧想到眾人聯手也不是火師鼎的敵手，便大吼一聲，“妖道火師鼎要在白虎山殺人，快請連教主擊退此人。”
眾人聞言，雖是心驚，但是不肯相信，把火師鼎圍成一團。閻隆怒道：“你這妖道敢在白虎山撒野，打傷二師兄與木公子，想吃咱們的大刀麽？”
火師鼎訕笑道：“貧道今日隻想殺逆犯木無愧，勸你們滾開，否則貧道絕不手軟，連你們一起殺。”
韓宇揮刀怒指火師鼎，道：“狂妄妖道，還不束手就擒，我等今日可要取你狗命。”
火師鼎大笑一聲，“爾等螻蟻之輩，沒有聽聞貧道大名麽？”
焦杭揮舞大刀，“各位師兄弟，不要與妖道磨嘴皮子，咱們一起吃掉他，好給師父長臉。”
眾人一擁而上，十餘把鋼刀呼呼作響，火師鼎騰空而起，使出混元無極腿，踢飛數人。閻隆、韓宇與焦杭飛身撲向火師鼎，火師鼎空中連續翻滾，三人都撲了一個空，都降落到地上。木無愧前來助陣，火師鼎使出北冥逍遙掌，劈向木無愧，三人揮刀砍向火師鼎。火師鼎同時使出北冥逍遙掌與混元無級腿，瞬間打翻四人。
連登正在練功房閉關修煉，從來不許打攪，即便是連夫人有事需要急見他，也隻能等他練完再見。一名弟子遂向連夫人救急，連夫人、連瑾恬等人帶領一幫人眾，衝殺過來。眾人將火師鼎圍個水泄不通，火師鼎不願耗費時間，直徑取木無愧性命。眾人哪裏肯容火師鼎這等狂妄，揮刀砍殺，火師鼎同時釋放十餘枚奪命梅花針，眾人連忙躲閃，七八名武藝稍差的弟子命喪當場。
在人家的地盤居然使出如此陰損的暗器，連夫人不由得大怒道：“卑鄙小人，殺我數名弟子，今日定讓你有來無回。”
火師鼎哈哈大笑道：“這位莫非是連夫人，夫人大名貧道如雷貫耳。”
“少廢話。本夫人的寶刀可不長眼睛，你們全部散開。”
眾人隻得讓開，連夫人單挑夥食鼎，手中的唐明刀在清風中呼呼作響，竟是以最厲辣的氣勢砍向火師鼎，火師鼎連連躲閃。此刀金光閃閃，由黃金、白銀與青銅等金屬混合打造而成，因而質輕小巧，鋒利無比，削鐵如泥。當年，連登將其作為定情之物送給她，，她最為珍愛此刀，不用時常常鎖在繡房櫃子之中。
三十餘招後，火師鼎以淩厲的雙掌夾住唐明刀，連夫人使盡渾身力氣，扳不動寶刀。火師鼎連人帶刀一起掀飛，連夫人甩至數丈之遠，重重地砸到地板上，慘叫一聲，嘴角流血不止。
“娘。”連瑾恬驚叫一聲，怒而揮刀砍向火師鼎，眾人一擁而上，隻聽見齊刷刷的鋼刀砍擊之聲。
火師鼎在空中連翻數個跟頭，掌腿結合，眾人應聲而倒。連夫人迅速從地上爬起來，猛地拋出唐明刀，刀尖直逼火師鼎的胸膛，但是火師鼎及時閃開，寶刀居然刺穿粗壯的大樺樹而夾在樹幹上。木無愧翻倒在地，火師鼎伸掌欲劈木無愧，木無愧及時閃避，眾人一齊殺向火師鼎。未幾，張離與王屯飛進院子中助陣，火師鼎如虎添翼。虞剛揮刀砍殺張離，閻隆、韓宇與焦杭圍攻王屯。連夫人、連瑾恬對陣火師鼎，二人同時使出鬥轉星移掌，火師鼎以北冥逍遙掌對擊二人，二人像是黏住一樣，動彈不得。木無愧趁勢持劍砍殺火師鼎，火師鼎騰空翻起，從二人背後將其踢飛。木無愧及時收手，才避免誤擊。火師鼎伸掌欲劈木無愧，但見張離與王屯不及四人而被打倒在地，抽身救援二人，二人才幸免被殺。火師鼎掌腿合一，打傷四人。連瑾恬趁機衝殺過來，火師鼎一腳踢飛連瑾恬手中的白虎刀，數招之間吸住連瑾恬，連瑾恬無法動彈。火師鼎伸手掐住連瑾恬喉嚨，意欲結果連瑾恬。連夫人救女心切，從地上胡亂撿起一把白虎刀，砍向火師鼎，火師鼎竟以連瑾恬抵擋。木無愧意識火師鼎的陰招，電光火石之間，衝至連瑾恬背後，一劍抵擋。連夫人使出了渾身解數，砍飛了木無愧的青龍劍，連帶割到木無愧的胳膊，木無愧及時閃避，躲過誤殺。連夫人縱身飛起，砍向火師鼎頭部，火師鼎迅速推到連瑾恬，在地上旋轉一圈，連夫人又撲了一個空。
火師鼎勒住連瑾恬的頸部，奸笑道：“連姑娘的心捏在我的手裏，諸位放下武器。若敢頑抗，貧道掐死連姑娘。”
連瑾恬哀求道：“娘，快救救女兒吧。”
連夫人大驚失色道：“道長不要輕舉妄動，快放了我女兒，我便放你下山。”
火師鼎冷笑道：“你們根本就不是貧道的對手，難道還能阻止貧道？”
“你想怎麽樣？”
“連夫人親手殺了木無愧，貧道就放了連姑娘，決不食言。”
火師鼎以連瑾恬性命相要挾，即便是武藝超群的連登親來，也無濟於事，連夫人與眾人紛紛放下兵器，向木無愧投去期待的目光。火師鼎此招果然毒辣，竟要借別人之手除掉木無愧。
虞剛亟不可待，立即站出來，急言道：“木公子，白虎教救你也隻能救到這裏，小師妹是師傅與師娘的心頭肉，是不能有半點傷害的，師娘不忍心親自手刃於你，希望你識點相，自行了斷，也不枉白虎山對你的救命之恩。”
眾人找不到更好的選擇，希望木無愧幹脆一點，果斷自盡，以此挽回連瑾恬的性命。大仇未報，最終還是要死在仇人麵前，木無愧雖心有不甘，但是感念白虎教搭救之恩，已沒有選擇餘地，隻得認命。
木無愧緩緩來到火師鼎麵前，厲聲道：“白虎山對我有再造之恩，今日便是我報答白虎教的時候。火師鼎，你不是很想親手殺了我嗎？我木家都死在你的手裏，沒人能幸免，這是命數。快放了連姑娘，我今日便成全你。”
連瑾恬淚如泉湧，哽咽道：“木公子，你一路走好，我們今生是最好的朋友，來生更是如此。”
火師鼎得意地笑道：“木無愧，原本以為你隻是拈花惹草，膽小怕死的浪蕩公子爺，今日一見，算是小看了你。”
“我木無愧能有今日，全是拜你所賜。如今橫豎是死，不如死個痛快。火師鼎，來吧，但願我一人之死，能夠換來白虎山的太平。”木無愧擲地有聲，不再多想，很快閉上眼睛。